По степи широкой, после ратных дел,
К дому возвращалась сотня удальцов,
Казаки с весельем, ехали домой, 
Лишь один печалью, явно, был томим...
- Что ты друг не весел? Что глядишь так вдаль?
Вон уже станица! Ну-ка, догоняй!
А казак печально посмотрел в ответ,
И промолвил тихо, боль, скрывая всю:
- Обещал, я, Насте, уходя в поход,
Что живым вернется муж ее домой!
Атаман наш смелый и горячий был,
Но в сырой могиле он теперь лежит...
А казачка Настя, мужа ждет домой,
Думает вернется сокол к ней живой! 
- Что же ты не весел? Что глядишь так вдаль?
Ведь она свободна, клинья подбивай!
Но казак ногайкой стеганул коня,
И влетел в станицу, черну весть неся!
Мимо отчей хаты, к Насте на крыльцо,
Черной вести птицу, вороной принес,
Настя побледнела, поняла без слов,
Сердце подсказало, что милой уж мертв...
- Говори, что знаешь, не томи меня!
- Были на кордоне, мы в степном дозоре,
По степи гоняли злобных янычар,
За одним погнались, думали поймать...
Янычар в засаду заманили нас!
Атаман, наш смелый первый принял бой,
Янычар на пики подняли его...
Удалось лишь тело мне отбить у них
Там же на кордоне схоронил в степи...
Настя посмотрела казаку в глаза:
- А зачем вернулся, слово не сдержал?
Почему, как муж мой, в том бою не пал?
Казаку обидны были те слова,
Вороного свистнул, крикнул из седла:
- Послужу я снова Батюшке-Царю,
Может на кордоне, голову сложу...