(Китайская народная мудрость)

1.
В глухой деревне жили мать и сын,
Кормильца потеряли год назад.
Закон Земли - никто не воскресим,
Но настрого успел им наказать
Пред смертью угасающий отец:
"Хочу, чтоб грамоте учился сын,
Наук чтоб был открыт ему ларец, 
Тогда не кончит жизнь свою босым".
Потребовал он клятвы у жены,
Что лишь исполнится шестнадцать лет
Их сыну, обновления луны
Не станет ждать и мальчика жалеть.
Немедленно в дорогу соберёт
Пожитки, весь его нехитрый скарб,
И грамоте учиться отошлёт
В ближайший город, чтобы Божий дар - 
Познания свет стал ему открыт.
Не лишним будет здесь упомянуть. 
Что мать умела обустроить быт,
С рассвета до заката спину гнуть
Ей приходилось вот уж много лет.
Особо хорошо всегда стряпня
Ей удавалась. И в любой момент,
Средь тёмной ночи или бела дня,
Не глядя, а лишь ощупью, испечь
Маисовых лепёшек на обед
Могла.
            Мы дальше продолжаем речь.
Прошло довольно много зим и лет...

2.
И вдруг под вечер слышит скрип ворот
Седая женщина, что так ждала
Желанной встречи с сыном. Настаёт
Волнительный момент. И похвала
Готова с уст сорваться сгоряча -
Сын возмужавший строен и красив.
Она хотела приготовить чай,
Ушедших будней память воскресив.
Но осеклась, а в выраженье глаз
Сменилась строгостью её любовь:
- А выполнил ли ты отца наказ?
Продемонстрировать сейчас готов?
Сынок, постиг ли тайны всех наук?
- Да, мама, я прилежен был, клянусь.
И день, и ночь, не покладая рук
И отвергая жизненный искус,
Я грамоты основы изучал.
- А мы проверим правильность сих слов.
Тут сын в оцепененье замолчал.
Мать продолжала:
                        - Навык твой каков
Сейчас узнаем.
                         И, задув свечу,
Она просила сына написать
Ряд иероглифов.
                        - Сама ж хочу
Тебе свой навык тоже показать.
Как встарь, она, наощупь замесив,
Проворно мяла тесто. Весела 
Была, очаг у печки раскалив, -
Лепёшек пару дюжин испекла.
Закончила, свечу зажгла опять.
- Ну, покажи, мой сын, что сделал ты. 
Я так хочу скорей тебя обнять. 
Вдруг замерла от крайней немоты.
- Такой работы не могу принять.
Смотри, написано всё вкривь и вкось, 
Ни слова не прочесть, не разобрать.
(А сын был раздосадован до слёз).
Сравни свою работу и мою.
Я - мастер, ты - ленивый ученик.
А лени в людях я не признаю.
(Сын головой совсем уже поник).
Тебя не принимает отчий дом.
Возьми свой узелок и уходи.
Лишь только заслужить своим трудом
Мою любовь ты можешь. (Из груди
У юноши рыдания рвались).
- Ах, мама, если б только знали вы,
Как тяжела моя тропа и жизнь,
Что нищета стареющей вдовы
С ней не сравнится вовсе. Поступать
Не можете вы так со мной сейчас.
Хотя бы дайте переночевать
И накормите, не стесню я вас.
- Ты не постиг все таинства наук -
Тебе нет места здесь, у очага.
В отчаянье из материнских рук
Взял сын мешок свой. И была строга
И непреклонна мать в решенье том.
- Ты должен сделать  дело до конца,
Тогда откроется твой отчий дом,
Чтобы принять усердье мудреца.

3.
Понурив голову, покинул сын
Свой дом, который снился по ночам.
Непросто, если ты - простолюдин, 
О хлебе ежедневно хлопоча, 
Достичь недосягаемых высот.
Опять немало лет и зим прошло.
Под вечер снова слышен скрип ворот.
- Что за незваный гость, кому взбрело
На ум в сей ветхой хижине просить
Ночлега? - думает старуха-мать.
- Вы сына не хотите пригласить
В свой дом, его на радостях обнять?
- А выполнил ли ты наказ отца, 
Сынок, постиг ли тайны всех наук?
И чтобы не разоблачить лжеца,
Мне доказательства его заслуг
Необходимы.
                   - Что же, я готов.
Свечу тушите и приступим враз.
Пусть накопилось у меня долгов
Пред отчим домом, но теперь отказ
Не завершит наш прошлый диалог.
И мать, свечу задув, вновь напекла
Лепёшек. Взгляд её был очень строг,
Когда струшка к сыну подошла.
Какой шедевр увидела она!..
Таким гордиться стал бы и отец.
- Мой сын, я долго прожила одна,
И вот тебя встречаю наконец.
Входи с почётом в отчий дом родной,
Тебя он столько лет хранил и ждал.
Теперь в душе моей царит покой. 
Я рада, что ты путь свой отыскал.