Лейтенант Ник Гилер сидел перед картой города и рассматривал
нанесенные на нее значки. Уже не первый день в городе происходило нечто,
чего никто не мог понять. Почти каждую ночь приходили сообщения о зверских
убийствах, совершенных на улицах. Полиция сбилась с ног, пытаясь отыскать
преступника, но его было не найти. Пару раз кто-то брал след и результатом
возникавших погонь была смерть полицейских. Загадочная смерть, потому что
убийца пользовался каким-то странным оружием.
Жертвы были словно изъедены какими-то мелкими грызунами. Анализ
трупов показал присутствие непонятных примесей, похожих на останки от
воздействия кислоты на живую ткань.
В дверь постучали.
− Пройдите. − сказал Гилер и поднял взгляд. В дверях появился
сержант Морис Фрокс. − Нашел, что, Морис?
− Нет. − ответил тот и прошел к столу, на котором была карта. В его
руке был новый флажок и он приклеил его в еще одну точку. − Сегодня утром
нашли. − сказал он. − Все то же самое. Не понимаю, что это за зверь такой?
− У нас есть только одна нить. Он как-то связан с химией, раз
выделывает подобные трюки. Что с химиками, сержант?
− Ничего конкретного. По нашим данным в городе их больше тысячи. А
в стране и того больше.
− Ну, не будем принимать во внимание всю страну, пока. − сказал
сержант.
− Ведутся проверки вся полиция на ногах. Да. Капитан приказал
вызвать тебя к нему.
− Что же ты молчал? − проговорил Ник и встал. Он вышел из кабинета
и направился к своему шефу.
− Нашел что, Ник? − спросил капитан. Гилер чуть не рассмеялся,
услышав подобное обращение. − Что я сказал смешного?
− Ничего, шеф. − ответил Гилер серьезно.
− Ничего не нашел или ничего смешного?
− И то и другое. Ничего в голову не приходит кроме химиков.
− В таком случае, отправляйтесь на последнее место и попытайтесь
найти хоть какой нибудь след. Должен же этот гад совершить ошибку!
Гилер вызвал Фрокса и вместе с ним отправился на место последнего
убийства. Там было полно полиции и людей. Корреспонденты завидев
подъезжавшую машину полиции обступили Гилера и Фрокса, задавая кучу
вопросов.
− Спрашивайте у начальства, а не у меня. − ответил лейтенант и
оторвавшись от людей прошел за полицейское оцепление. На месте убийства
работали эксперты, проверяя все до последней мелочи. Тело уже было
увезено и люди проверяли рядом землю.
Гилер понял, что спрашивать о чем-то экспертов не имело смысла. Все
и так были раздражены и лишние вопросы только мешали работе. Он прошел в
сторону, к капитану Миллеру, возглавлявшему отдел убийств Аленса.
− Опять ты здесь, Гилер? − спросил Миллер.
− Мне приказал капитан Дало, к нему и обращайся. − ответил Гилер.
− Убийства не твоя специализация.
− По моему, глупо так заявлять, когда у тебя на шее восемдесят
трупов и ни одной нормальной версии. − ответил Гилер и пошел в сторону.
− Ты еще поговоришь у меня! − выкрикнул вдогонку Миллер. Ник не
слушал его, а лишь прошел вдоль оцепления, глядя вокруг. Ему казалось, что
достаточно найти какую нибудь мелкую деталь и все раскроется.
Его взгляд упал на ноги какой-то женщины, стовшей в наблюдавшей
толпе. Что-то было странным и он понял, что она босая.
Гилер удивился и поднял на нее взгляд. Женщина смотрела куда-то
в сторону, затем повернулась к нему и мельком взглянув скрылась в толпе.
Это было довольно странно и Гилер решил найти ее. Он проскочил через
оцепление, выскочил на улицу и не увидел никого похожего на ту женщину.
Это было более чем странно, но не имело никакой прямой связи с убийствами.
Проболтавшись почти два часа и разозлив одного из экспертов своим
вопросом Гилер удалился и вернулся в участок. Он пришел к шефу и доложил,
что на месте преступления все как всегда.
− Было только одно, что меня несколько смутило. − сказал он.
− Что?! − Капитан Дало вскочил со своего места.
− Там, среди любопытных была одна женщина..
− Не тяни, лейтенант!
− Все бы ничего, если бы она не была босиком.
− Босиком? − удивился Дало. − В такую-то погоду?
− Да и по моему, на ней была лишь легкая одежда.
− Наверняка какая нибудь бродяжка.
− Может быть, может быть. Хотя..
− Что?
− Я никак не могу понять. Что-то в ней было не так. Она выглядела
не так как все, а потом скрылась и я ее не нашел.
− Скрылась? − удивился капитан. − Это уже подозрительно.
− Вот то-то и оно, но было и еще что-то.
− Вспомни все как следует и опиши мне ее.
Лейтенант начал описывать женщину. Она была молодой, красивой. У
нее был острый проницательный взгляд. И..
− Черт! − воскликнул лейтенант, вскакивая. − Вот что было не так!
У нее были зеленые глаза. Точно, капитан!
− Не шутишь? У людей не бывает зеленых глаз.
− В том все и дело. Я смотрел и что-то мне показалось не таким.
− Надо вызвать экспертов по гриму и узнать. Вдруг это какая нибудь
артистка выскочила из соседнего театра, что бы войти в роль замерзшей?
Версия вполне подтвердилась. Гримеры легко могли сделать так, что
глаза казались зелеными. Рядом с местом был один театр и Гилер помчался
туда. Он встретился с его директором, затем с артистами и не нашел никого,
кто был бы похож на ту женщину.
Гилер пытался наводить справки весь день. Откуда-то произошла
утечка и сослуживцы начали посмеиваться над ним, когда он по деловому
куда-то шел через участок.
Он ничего не нашел, а утром его поднял телефонный звонок. Капитан
сообщил об очередном убийстве. На этот раз было четверо убитых. Гилер
выехал на место и сразу же принялся за дело. Он не показывал своего желания
найти кого-то среди присутствовавших. Он так же прошел на место, осмотрел
все, а затем пошел вокруг и начал смотреть на ноги людей, стоявших рядом.
Босых женщин не было. Гилер только мысленно выругал себя за глупость.
Он остановился и несколько минут стоял, глядя на людей, работавших
на месте убийства. Подъехала машина. В нее погрузили трупы убитых и увезли.
Гилер проводил взглядом машины и вдруг увидел среди толпы ту же
самую женщину. Она уже была в обычной осенней одежде и в нормальной обуви,
женщина провожала взглядом машину и Гилер, воспользовавшись этим прошел к
ней и оказался совсем рядом. Она обернулась и Ник встал, увидев все тот же
острый взгляд необычно зеленых глаз.
Она вдруг повернулась в другую сторону и несколько мгновений
смотрела туда. Гилер хотел было что-то спросить, но женщина сорвалась
с места и побежала куда-то. Она выскочила на тротуар перед каким-то
человеком.
Действие развивалось столь стремительно, что Гилер не успел ничего
понять. Человек, перед которым встала женщина развернулся и помчался по
улице. Она бросилась за ним, а Гилер следом.
Казалось совершенно невероятным, как два человека могли бежать с
такой скоростью. Гилер завернул за угол и лишь увидел, как женщина скрылась
за поворотом в Лингорском переулке. Ник помчался туда. Он выскочил в
переулок, зная, что там тупик.
Женщина и мужчина стояли друг напротив друга и о чем-то ругались.
Гилер не мог понять их языка. Казалось они чуть ли не рычали.
Гилер пробежал по улице к ним и женщина обернулась на него.
Мужчина сбил ее с ног и бросился вперед. Она вскочила, выхватила оружие
и выстрелила..
Не было никакого грохота. Лишь что-то сверкнуло и из оружия
незнакомки вырвался огненнокрасный луч. Он ударил в человека и Ник
встал, замерев от ужаса.
Бежавший человек словно замер на месте и в одно мгновение все его
тело вспыхнуло красным светом. Через мгновение раздался удар и одновременно
с ним возникла огненная вспышка взрыва.
Ник все еще смотрел. Ему казалось, что все идет словно в
замедленном темпе. Клубы огня разошлись в стороны и погасли не оставляя
после себя даже дыма. Женщина развернулась к нему и Ник вздрогнул, поняв,
что она могла сделать с ним. Но выстрела не последовало. Женщина сделала
шаг навстречу Нику и исчезла.
Гилер заморгал глазами и долго оглядывался. Увиденное не
вписывалось ни в какие рамки. Он, наконец, прошел к месту, где перед
этим был человек. На месте взрыва ничего не было. Появилась полиция
и Ник оказался в центре внимания своих коллег. Он рассказал о том
что увидел и ему не поверили. Не поверили, потому что и сам Ник
плохо верил в то что видел.
Но прошло еще несколько минут и полиция получила еще несколько
свидетельств происшедшего. Четыре человека были привлечены руганью на
улице и выглянули в окно. Еще трое сразу же выглянули на улицу, услышав
удар. Кто-то из жителей ближайших домов вызвал полицию.
Ник уже был окружен корреспондентами и не мог не отвечать на
вопросы. С него требовали объяснений почему он оказался на месте взрыва до
того как он произошел. Этого требовал и капитан Миллер. И Ник рассказал.
Рассказал о том как увидел в толпе странную женщину с зелеными глазами, о
том как искал ее и как встретил на следующий день.
Связь странного взрыва и исчезновений людей тут же была привязана к
убийствам на улицах. Вечерние газеты перстрели сенсационными заявлениями.
Одни были нелепее других. Некоторые примешивали к этому делу какие-то
мистические силы, другие ссылались на космических пришельцев, третьи
говорили о колдунах, давно живущих на планете, но никто не выдал никаких
конкретных результатов.
Ник Гилер, наконец, сумел вырваться от репортеров и скрылся в своем
кабинете. Приближалась ночь и он ужасно хотел спать.
Утром его разбудил не телефонный звонок, а стук в дверь. Ник открыл
ее. На пороге стоял Морис Фрокс. Ник молча впустил его и закрыл дверь.
− Ник. − сказал Морис каким-то странным голосом.
− Что?
− Сегодня никто не убит, Ник. − сказал Фрокс.
− Как?!
− Никто. Нет никаких сообщений. Все чисто. Наряды полиции не
обнаружили никаких следов или признаков.
− Вот это номер.. − проговорил Ник. − Неужели этот гад кому-то
попался?
− Не знаю. Мне почему-то кажется, что это его новый трюк. − ответил
Фрокс.
− Типун тебе на язык. − ответил Ник.
Газеты подхватили весть и разнесли ее по городу. Кто-то начал
говорить, что убийца обезврежен, кто-то связал отсутствие убийств с тем
самым странным случаем, когда женщина убила человека и исчезла сама.
Ник Гилер вновь был атакован журналистами. Ему кое как удалось
удрать. Дало дал ему и Фроксу разрешение на отдых. Фрокс тут же уехал к
жене, а Гилер сел в метро и ушел в центральный городской парк, решив
провести весь день на природе.
Он прогулял весь день, наслаждаясь природой. Несколько часов
просидел в местном ресторане, где почти никого не было. День был рабочим
и люди в основном находились на работе.
Гилер позвонил в участок вечером и шеф тут же приказал ему
возвращаться. Ник вернулся и понял что все дело было в новых убийствах.
Преступник не изменил своих действий, а перенес их в другое место.
Сообщение пришло из пригорода и дошло до Аленса только поздним утром.
Следующий день вновь взорвался серией убийств. На этот раз
убитыми оказались двенадцать человек. Убийство произошло в центре
города и это вызвало бурю негодования среди людей. Гилер вновь оказался
на месте преступления. Его атаковали телерепортеры, но он не стал ничего
говорить и ушел под защиту заслона.
− А, мистер взрывалкин! − проговорил Миллер. − Куда же же ты
исчез? Без тебя здесь никто ничего не может сделать.
− Неужели? А где же ваша хваленая хватка, мистер специалист по
распутыванию убийств? − спросил Гилер.
Он прошел мимо и вновь как раньше осмотрел место. Он как-то
машинально смотрел на людей и среди них заметил знакомое лицо. Гилер
смотрел на него и вдруг понял, что это та же женщина и лишь ее глаза
были не зелеными а серыми, как у большинства людей.
Женщина развернулась и пошла по улице. Гилер проскочил через заслон
и остановил ее, встав на дороге.
− Лейтенант полиции Аленса Ник Гилер. − произнес он, показывая свой
документ. − Я хочу задать вам несколько вопросов.
− Здесь? − спросила она с каким-то акцентом в голосе.
Послышался шум и рядом появилось несколько полицейских.
− Вы арестованы! − выкрикнул Миллер, направляя оружие на женщину.
Она развернулась и одновременно прыгнула. Миллер свалился от ее
удара. Она словно кошка вскочила на полицейскую машину и перескочив через
нее умчалась куда-то по улице и скрылась за поворотом. Ее никто не нашел.
Миллер набросился на Гилера.
− Ты ответишь за все!
− Это ты виноват, идиот! Она согласилась говорить со мной, а вы
налетели как злые собаки!
− Это мы то собаки?! − выкрикнул Миллер. Он знаком приказал взять
Гилера и через несколько минут он уже сидел в машине. − Говори, кто она и
все что ты о ней знаешь!
− Следующий вопрос, сэр. − произнес Гилер.
− Что? Как это понимать?
− Я ничего о ней не знаю и не знаю ее имени. − ответил Ник,
сверкнув глазами на капитана.
За несколько часов так ничего и не изменилось. Ник Гилер был
отправлен в свой участок и предстал перед капитаном Дало.
− Что это значит, Ник? Ты связался с этими бандитами?
− Господи, шеф! И вы туда же! Как мы можем что-то узнать, если
не связываться с ними?!
− Эта женщина убила на твоих глазах человека, а ты даже ничего не
сделал, когда увидел ее.
− Я не уверен, что все что там было, не было трюком. − ответил Ник.
− К тому же, та женщина была другой.
− Как другой?
− Вот так. Она была только похожа, но не та.
− Тогда, почему она сбежала?
− Я не знаю. Я хотел с ней поговорить, она согласилась и тут этот
Миллер со своей бандой.
− Не с бандой! − выкрикнул Дало. − Мы делаем одно и то же дело!
− Тогда, почему он набрасывается на меня?! Почему вы кричите
на меня? Я что-то сумел сделать, нашел какую-то волосинку, и на меня
обрушились все! Я не знаю что и почему! Я не знаю ничего, черт возьми! −
Гилер ударил кулаком по столу так, что с него на пол слетел какой-то
предмет.
− По моему, вам нужен отдых, лейтенант. − сказал Дало. − Вы
отстраняетесь от этого дела.
− Но!..
− Никаких но! Это не мой приказ! Ты устроил непонятно что!..
− Я ничего не устраивал! − закричал Ник.
− Вот и иди. Все. Садись на самолет и лети куда нибудь подальше из
Аленса.
− Это ваше последнее слово?
− Да.
Гилер развернулся и пошел на выход.
− И сдай оружие! − выкрикнул вдогонку Дало. Гилер только сжал
зубы от злости и ничего не ответил. Он отправился в свой кабинет, убрал
все, взял свое оружие и пошел на выход. Его встретил оружейник и Ник уже
не мог уйти. Приказ был приказ. Он сдал оружие и вышел из участка.
Улица была шумной как обычно. Мчались машины, шли люди. И где-то
среди этой толпы ходил преступник. Не просто преступник, а настоящий зверь.
Ник решил об этом не думать и пробежав вскочил в автобус, уже готовившийся
отъезжать от остановки.
Гилер проехал пару кварталов и вышел, решив идти дальше пешком.
Он прогулялся по городу и отправился домой. Он не был там почти три
недели, постоянно дежуря в участке.
Все было в запустении. Холодильник отключился и остатки продуктов
в нем уже не были пригодны к употреблению. Гилер выбросил все, сходил в
магазин и купил все что хотел.
Дом был пустым. Все казалось каким-то мрачным. На ум вновь лезли
мысли об убийствах на улицах и о той странной женщине. Он старался уйти от
них и просидел перед телеэкраном около часа, пока коментатор новостей вновь
не напомнил ему об убийствах в городе. Счет смертей пополнялся с каждым
часом и уже перевалил за сто. Среди убитых было четырнадцать полицейских.
Ник прослушав это решил, что ему незачем зря рисковать, когда сам
шеф приказал лететь куда нибудь.
Он подсел к телефону и заказал билет на утренний рейс до
Каллинского побережья. Ник сидел в кресле и переключал программы, ища что
нибудь интересное. Он так и заснул в кресле перед телевизором и проснулся
от какого-то шума. Было темно и Ник включил торшер. Он обернулся на шум и
увидел в дверях какого-то зверя.
Кровь похолодела и Ник замер на месте.
− Вот ты и попался. − прорычал зверь. Его вид был ужасен. Шерсть
зверя словно вся была в крови, а когти и клыки отблескивали в свете
торшера.
− Кто ты? − спросил Ник.
− Тебе это так хочется узнать перед смертью?
Раздался звон стекла и комнату кто-то влетел в окно. Мелькнула
какая-то тень. Торшер свалился на пол и свет погас. Раздался какой-то
выстрел, а затем яркая вспышка ослепила Гилера. Взрывная волна отбросила
его на диван и Ник свалился на пол.
Послышался еще какой-то шум, а затем вспыхнул свет и Ник увидел
какого-то человека, державшего в руке осветительный факел. В комнате все
было переворочено. Зверя не было видно, а человек вышел в дверь и включил
свет в коридоре. Факел погас и человек обернулся.
Гилер вдруг увидел все ту же женщину. В разбитое окно задул холодный
ветер и Ник сообразил, что он на шестом этаже. От этого стало не по себе.
− Ты все еще не в себе? − спросила женщина. − Он не вернется в
ближайшее время.
− Кто вы и как сюда попали? − спросил Ник.
− Я, конечно, вломилась в окно, но мне кажется, я сделала это
вовремя. − Сказала она. − Меня зовут Ирмариса.
− Но здесь же шестой этаж. − сказал Ник.
− Странный вопрос. Словно ты не знаешь способов влезть в окно на
каком угодно этаже. Я спустилась по веревке с крыши.
− Но зачем?
− Вот затем, что бы успеть. У меня не было времени спускаться по
лестнице.
− Спускаться? Вы что, летали?
− Вас интересует имею ли я право на управление вертолетом? −
спросила Ирмариса.
− Нет, нет. Я просто.. Что произошло? Что это был за зверь?
− Это тот самый убийца, за которым охотится полиция всего Аленса.
− Ты его убила?
− Нет. Я уничтожила только его часть. Так же как там, на улице.
− Но там был человек.
− Этот зверь может выглядеть как угодно. Даже полковником полиции.
− Как? − Удивленно спросил Ник.
− Такие вот дела, Ник.
− Откуда ты знаешь мое имя?
− Из газет. Там было здорово расписано, как ты гонялся за мной.
Если ты не хочешь неприятностей, то нам лучше уходить отсюда.
− Но куда?
− Ты хочешь узнать всю правду?
− Да. − ответил Ник. Он встал, прошел в коридор и оделся.
− О своем оружии можешь не думать. Оно бесполезно против этого
зверя.
− Почему?
− Он так устроен.
− Но откуда он взялся?
Ирмариса показала вверх.
− Из космоса? − удивленно спросил Ник.
− Да.
− Этого не может быть.
− А то что ты видел может быть? − спросила она. − Идем.
Она вышла в дверь и поднялась по лестнице на крышу. Там стоял
небольшой вертолет и Ник сел в него вместе с Ирмарисой.
− Довольно странная машина. − сказал Ник. Ирмариса что-то
включился, зажглись приборы и вертолет плавно взлетел через несколько
секунд. Снизу слышались сирены полиции, а вертолет почти без шума прошелся
над домами и спустился на площадь Ларго. Ирмариса вышла из него и за ней
вышел Ник. Она развернулась к машине и вынула какой-то прибор. В одно
мгновени машина исчезла в короткой голубой вспышке и женщина повернулась
к Нику.
− Сейчас ты должен сделать выбор. − сказала она. − Ты можешь уйти
и попытаться убежать от зверя. Либо ты останешься со мной и будешь помогать
мне.
− Как я могу решить, не зная кто вы? − спросил Ник.
− Я расскажу. − ответила она и взяв его за руку подвела к скамейке.
Они сели на нее и Ирмариса какое-то время молчала.
Над городом стояла ночь. Свет от фонарей кое как пробивался к
скамейке и Ник видел лишь силуэт рядом с собой.
− Как я сказала, этот зверь прилетел из космоса. − Начала она. −
Я не знаю когда и как. Я не знаю, когда он начал свои действия и что
находится под его контролем. Его конечная цель, скорее всего, власть
над всей планетой. То что он делает здесь, это лишь верхушка айсберга,
которая выставлена для обстрела. Подобным образом он собирается запугать
население и заставить людей подчиняться себе. Мне нужна помощь, что бы
все это выяснить и найти способ как выдворить его с планеты.
− Я просто не могу поверить. Это какой-то бред. Откуда вы все это
взяли? Это он вам сам все рассказал?
− Я хочу, что бы ты верил мне. − ответила Ирмариса. − Все дело в
том, что я не человек. Я такая же как этот зверь и поэтому он не может со
мной справиться.
Ник почти инстинктивно встал и отошел от Ирмарисы. В сознании
возник настоящий кошмар и Ник чуть ли не закричал.
− Так ты такая же?!
− Я такая же в том смысле, что прилетела из космоса. Я прилетела
несколько дней назад, несколько дней учила язык, потом узнала об этих
убийствах и поняла, что это дело нечеловека.
− Но что ты сама здесь делаешь?!
− Я залетела сюда из любопытства. Пролетала рядом..
− Это неубедительно. − ответил Ник. Его первый страх прошел,
сменившись недоверием, но он все еще стоял и не хотел садиться рядом с
женщиной. − Ты хочешь что бы я тебе помогал и мне почему-то кажется, что
ты будешь просить помощи не в том, что бы искать зверя, а о том что бы
тебя оправдали за убийство.
− Тот человек не был человеком.
− Это ты так говоришь.
− Я же помогла тебе. − ответила Ирмариса. − Ты был бы мертв, если
бы я не успела.
− Может, ты и была тем самым зверем. − сказал Ник. − Вошла в виде
зверя, а потом разыграла будто убила его, а сама в темноте стала такой,
какая ты сейчас.
− Извини, я ошиблась в тебе. − сказала Ирмариса и поднялась со
скамейки. Она пошла куда-то через парк и Ник лишь проводил ее взглядом.
Он не мог поверить в то что говорила женщина. Слишком безумным все
выглядело.
Она ушла, а Ник все еще стоял на одном месте. Он вдруг понял, что
находится в парке, да еще ночью. Он не знал верить или не верить Ирмарисе.
Оставаться в парке было слишком опасно и Гилер направился по дорожке к
выходу. Он вышел на пустую улицу и несколько минут шел в полном
одиночестве, а затем с двух сторон на улицу выехали полицейские машины
и его взяли, как подозреваемого.
− Я лейтенант полиции Ник Гилер. − сказал Ник.
− Это мы еще посмотрим. Руки за голову!
Ник выполнил приказ, понимая, что невыполнение может повлечь
серьезные последствия. Его обыскали и достали удостоверение личности и
полицейского.
− А он и вправду полицейский. − сказал обыскивавший.
− Я же сказал. − ответил Ник, опуская руки.
− И что же ты делаешь ночью на улице в подобное время, один и без
оружия?
− Этот зверь напал на меня в моей квартире. − ответил Ник. Кто-то
присвистнул.
− И как же ты от него ушел?
− Я сам плохо это понимаю. Там появился другой, может, это был тот
же и только притворился другим. У него был вертолет и он оставил меня в
городском парке.
− Во заливает! − воскликнул кто-то.
− Это правда! − воскликнул Ник. − В моей квартире полный разгором.
Вы можете это легко узнать!
− А может, ты сам тот самый зверь? Присвоил чужое удостоверение и
концы в воду.
− Отвезите меня в шестой участок, там меня все знают.
− Сейчас отвезем. − ответил кто-то с ехидством.
Ника затолкнули в машину и она помчалась через город с сиренами.
Через несколько минут он оказался в участке, но не в шестом, а в четвертом.
Его ввели и он оказался перед капитаном Миллером.
− Мы поймали его на улице. − сказал сержант. − Говорит, что он
полицейский.
− Вы же меня знаете, капитан Миллер. − сказал Ник.
− Ты, наверно, совсем меня за идиота принимаешь? − спросил
капитан.
− Я лейтенант Ник Гилер! − закричал Ник.
− Лейтенант Ник Гилер полчаса назад найден в своей квартире. −
ответил Миллер. − Мертвым, а не живым. А ты сумасшедший, если считаешь
себя им!
− Я Ник Гилер! − закричал Ник. Он повернулся к кому-то другому и
его взгляд упал на зеркало, которое было рядом. Ник дрогнул, а затем
подскочил к нему. − О, боже.. − произнес он, трогая свое лицо. − Этого не
может быть.. − Перед ним было молодое лицо человека лет двадцати, а не
сорока с лишним. − Нет! − закричал он. − Не-ет!
Все куда-то ушло и Ник очнулся лежа в постели. Вокруг были белые
стены и белый потолок. Он повернулся и увидел рядом еще одну кровать. Она
была пуста. Гилер поднялся, одел пижаму, которая лежала рядом на стуле и
подошел к дверям. Рядом было зеркало и Ник взглянул в него..
Кошмар отступил. Ник увидел в зеркале самого себя и понял, что ему
все приснилось. Он открыл дверь и вышел в коридор. Его тут же остановили и
вернули в палату. Появился врач и заставил Ника лечь.
− Что произошло? − спросил он.
− Сейчас уже все позади. − ответил врач. Вам еще нельзя
подниматься.
− Но я чувствую себя нормально.
− Это только ваши чувства. Им не всегда можно верить. Мы ввели вам
сильное обезболивающее. Вам нужно лежать.
− Как я сюда попал?
− В вашем доме был взрыв и вас сильно задело.
− Но я помню, что было после!
− Не волнуйтесь. Вы, скорее всего, видели какой-то сон. Ночью вы
бредили, все время говорили, что вы лейтенант полиции Ник Гилер так словно
вам не верили.
− Наверно, мне действительно приснился кошмар. − сказал он.
Дверь в палату открылась и в нее вошел Морис Фрокс и капитан Дало.
− У вас всего десять минут. − сказал врач и ушел.
− Ну и дела, Ник. − сказал капитан. − Что там произошло?
− Я сам плохо помню, шеф. Мне показалось, что ко мне пришел тот
зверь, что бы меня убить. Потом кто-то ворвался в окно. Был взрыв, а дальше
мне все видимо приснилось.
− В комнате, где тебя нашли все было перевернуто вверх дном.
Непонятно, как вообще ты выжил после того взрыва. А в окно видимо кто-то
бросил гранату.
− Как? На шестой этаж?
− Мы сами не понимаем как. Ясно, что что-то влетело туда снаружи.
Это явно не человек, потому что разбито только небольшое стекло. Соседи
услышали взрыв и вызвали полицию. Мы сообщили всем, что ты погиб, Ник.
− Значит, не зря Миллер мне не верил. − сказал Ник.
− Миллер? Какой Миллер?
− Капитан Миллер. Мне приснилось, что я оказался в городе с той
самой женщиной. Она назвалась Ирмарисой и сказала, что зверь, которого мы
ищем в действительности инопланетянин. И еще что она сама инопланетянка,
такая же как этот зверь и она гоняется за ним.
− Ну и сны тебе снятся, Ник. − сказал Фрокс.
− Еще мне приснилось, что у нее вертолет, на котором она отправила
меня в городской парк и там мне все рассказала.
− А ты помнишь того человека, который к тебе пришел?
− Человека? Я видел только зверя. Настоящего зверя с клыками как
у льва, только он был ходил на двух ногах. Может, это был маскарад, но это
ничего не дает. Он выглядел как зверь. Таких только в фильмах ужасов
показывают.
− В фильмах ужасов? А это может быть зацепкой, Ник. Он может быть
из какой нибудь киногруппы.
− И еще он знает химию. − сказал Ник.
− Да. Надо отработать эту версию.
− Шеф, а ее вы там не видели?
− Кого?
− Ту женщину.
− Нет. И собаки не взяли никаких следов.
− Я все же не понимаю. − сказал Ник. − Этот зверь хотел меня убить,
а получилось, что был убит сам взрывом.
− Как убит? − спросил Дало. − Там мы не нашли никаких останков.
− Останков не было и тогда, на улице, когда та женщина убила
кого-то, шеф. Я не знаю, но этот мой сон больше похож на явь. Она сказала,
что уничтожила не всего зверя, а его часть. Другая каким-то образом ушла
или я сам не понял, что она имела в виду.
− Это тебе приснилось, Ник.
− Но там, на улице.. Это же видел не только я.
− Мы разберемся во всем, Ник. Тебе сейчас нужен отдых. Врач сказал,
что тебе надо лежать минимум неделю. Никто не знает, что ты остался жив,
Ник. Только я и Фрост. Отдыхай, а когда все у тебя встанет на место, мы
придумаем что сделать. И это приказ, Ник. Ясно?
− Да, шеф.
Они еще немного говорили друг с другом, а затем появился врач
и выпроводил гостей. Нику сделали какой-то укол и он вскоре заснул. Он
проснулся только под вечер. Ему принесли еду и он как следует поел, а
затем просто лежал, раздумывая.
Вновь пришел врач.
− К вам посетитель. − Сказал он и в палату вошла Ирмариса. Ник чуть
не вскочил, но его остановила боль и он лишь несколько приподнялся. − С
вашего позволения, я пойду. − сказал врач и ушел.
− Как ты узнала, что я здесь? − спросил Ник.
− Я пришла извиниться за то что так все вышло. − сказала она.
− Как так? − спросил Ник.
− У меня не было времени на раздумывание как убить зверя не задевая
тебя, Ник.
− Откуда вам известно мое имя?
− Я же говорила тебе.
− Когда?
− Может, во сне? − спросила она. − Ты знаешь мое имя.
− Ирмариса?
− Да.
− Но как?
− Это сделала я, но я не могу объяснить как. Физически не могу. Это
слишком сложные явления.
− Значит, все это правда?
− Да, Ник.
− Но тогда зачем ты пришла? Ты уже получила от меня ответ.
− Неужели ты всегда сдаешься если у тебя что-то не получилось с
первого раза?
− У тебя ничего не получится ни с какого.
− Ты уверен? Ты не хочешь приблизиться к разрешению этого дела
хоть на немного? Даже если я и зверь, я говорю с тобой, а не нападаю.
Я не прошу тебя помогать в убийствах. Я прошу тебя о помощи в поисках
преступника. И ты не можешь обвинять меня в этих преступлениях, потому
что этому нет никаких доказательств.
− Ты призналась, что ты такая же как этот зверь.
− Я похожа на него только биологически. Тебя же никто не будет
обвинять в преступлениях, если его совершил какой-то человек? Я многое
тебе рассказала и ты не можешь просто так игнорировать это. Ты не имеешь
на это права, хотя бы потому что ты обязан защищать людей от преступников.
− Ты хочешь, что бы я тебе верил?
− Да. Я могла бы и не говорить тебе о том кто я в действительности.
Ты бы и не подумал о том, что я сама прилетела оттуда.
− Это тебе так только кажется.
− Хорошо. Пусть мне все кажется. Я не знаю людей. Я признаю, что не
знаю. Но тот, кто вершит зло знает вас. Знает, потому что он здесь давно.
Ты должен понять хотя бы то, что я легко могла бы найти кого нибудь, кто
помогал бы мне не раздумывая. Но я не хочу иметь дела с теми, кто готов
идти на преступление из-за каких-то бумажек.
− Ты хочешь, что бы я пошел на преступление просто так?
− Я хочу, что бы ты не шел на преступление ни за какие бумажки.
− Откуда ты уверена, что я не пойду на преступление, если мне
предложат миллион?
− А ты пойдешь? − спросила Ирмариса. − Я плохо знаю людей, но я
прекрасно вижу, когда человек говорит правду, а когда лжет.
− И что, по твоему, я говорю?
− Ты боишься сказать 'да', считая что здорово рискуешь влипнуть
в какое нибудь дерьмо. − ответила Ирмариса. Ник понял, что это истиная
правда. − Я не бог и не дьявол. − сказала Ирмариса. − Я не требую от
тебя продавать свою душу. Я прошу помощи в справедливом деле и ты сможешь
отказаться с любой момент, если решишь, что я тебе вру.
− И после этого ты меня прикончишь?
− Если рассуждать так как ты до самого конца, то только один тот
факт, что ты еще жив сейчас подтверждает мои слова. − ответила Ирмариса.
− Возможно.
− В таком случае, что ты хочешь еще? Ты ждешь каких-то слов?
Существует только один вариант абсолютной проверки. Это дело и ты не
получишь подтверждения, если не согласишься работать со мной.
− Это надо понимать как вербовку? − спросил Ник.
− Я не понимаю этого слова. Мы будем партнерами в одном деле.
− Я могу узнать, почему ты выбрала меня, а не кого-то другого?
− Потому что ты был первым, кто обратил на меня внимание. −
ответила Ирмариса.
− В каком смысле?
− В самом прямом. Зачем ты пошел меня искать, когда увидел в первый
раз? Тогда, на улице, несколько дней назад.
− Ты выглядела не так как все..
− Говори, говори.
− Что говорить?
− То что тебе было странно, почему я босиком и в легкой одежде.
− Откуда ты это знаешь?
− Я открою тебе один секрет. Я могу быть невидимой и неслышимой. Я
могу присутствовать в самых разных местах и меня никто не увидит. Я могу
передвигаться со скоростью недостижимой ни одному вашему транспортному
средству. Я могу пройти сквозь любую стену..
− Это что? Значит ты супердевочка?
− Не знаю, как это называется на вашем языке.
− Если так, то зачем тебе я? Ты можешь пройти куда угодно, взять
все что нужно, узнать..
− Да, я могу это сделать. Но я должна еще и знать куда пройти и что
взять или узнать. Я не могу пройти через весь город и исследовать каждую
щель.
− Почему? Если у тебя такая скорость, как ты говоришь и ты можешь
пройти сквозь стены..
− Ты физику учил в школе?
− Учил.
− Закон сохранения энергии помнишь?
− Ну помню.
− Ничто не дается просто так. Со всей своей силой я не смогу пройти
и десятой части города. Я имею в виду не расстояние, а площадь и объем. У
нас есть способ как определить положение этих зверей. Достаточно вылететь в
космос, включить прибор и он покажет где он находится.
− Тогда в чем дело?
− В том, что этот прибор показывает весь Аленс как одно сплошное
пятно. Либо этот зверь применяет специальные средства для того что бы сбить
нас со следа, либо он действительно распространился на весь город.
− Как на весь город?
− А так, что установил свои части везде где можно и где нельзя.
− А почему нельзя включить ваш прибор прямо здесь? Вы будете
ближе к нему и определите точнее.
− Я лишь приму сигнал большей величины и все. Никакой точности не
прибавится. Здесь прибор показывает, что зверь со всех сторон.
− И даже здесь, в этой больнице?
− Нет. Я имею в виду вообще. Конкретно здесь его нет. Его нет и
во многих местах, где я уже была. Я встретила его прямо только два раза.
Первый раз тогда на улице и второй раз у тебя в доме.
− Ты тогда с ним о чем-то говорила.
− Да. Я пыталась узнать кто он и что здесь делает. Он повел себя
довольно странно, потом начал угрожать, а сам убежал. Я его догнала и ты
видел что я сделала.
− Только потому что он тебе угрожал?
− Потому что он прямо признался что это он убивает людей и решил
посмеяться надо мной, решив, что я ничего не смогу сделать против него.
А сейчас он меня боится.
− Почему?
− Потому что я сильнее его. Во много раз сильнее. Он жив только
потому что действует как партизан. Наносит удары в спину и скрывается.
− Но зачем ему это нужно?
− Увы, это не всегда возможно понять. Мне сейчас кажется, что он
обыкновенный маньяк, которому нравится убивать.
− Но почему он убивает таким методом?
− Каким?
− Применением каких-то химических средств.
− Господи! − воскликнула Ирмариса и вдруг рассмеялась.
− Что смешного?
− Нет, ничего. Смешно незнание того что есть. Он не применяет
никаких химических средств. Он сам и есть то что вы считаете этим
средством.
− Как сам?
− Он так устроен биологически. Он нападает на жертву и его
собственные клетки входят в состояние агрессии и становятся тем самым
средством. Они разъедают практически любое органическое вещество.
− И то же самое у тебя? − спросил Ник.
− Да.
− Тогда, почему ты до сих пор сидишь на стуле? Он же из
органических соединений.
− Я сказала, что это лишь в агрессивном состоянии. − ответила
Ирмариса и развернула стул спинкой к кровати Ника. − Вот так. − сказала
она и схватилась рукой за перекладину стула. Ник так и не понял, что
произошло. Когда Ирмариса убрала руку перекладина оказалась разделенной
на две части. − И вот так. − сказала она. Все могло показаться каким-то
трюком. За полминуты от спинки стула остались лишь два торчащих огрызка
деревяшек.
− И куда они делись?
− Не понимаешь? − спросила Ирмариса.
− Нет.
− Они во мне. Вернее, не они, а те атомы и молекулы из которых они
состояли. Можно сказать, что я съела спинку от стула.
− И он таким образом ест людей?
− Он их убивает, а не ест. Если бы он их ел, от них не оставалось
бы и следов.
− И ты можешь съесть человека?
− Крпич тоже может упасть на голову, но из-за этого никто не
закрывает кирпичные заводы.
− У кирпичей нет собственной воли.
− За то она есть у людей, которые эти кирпичи кидают с крыш. Вопрос
в том, каков смысл действия? Мы разумные существа и нам незачем устраивать
для себя лишние проблемы. Впрочем, и среди нас попадаются преступники,
из-за которых нам всем нет покоя.
Погас свет. В окно светила луна и Ирмариса встала. Откуда-то
послышался вопль.
− Дьявол. − произнесла Ирмариса. − Он здесь!
Раздался звон стекла и в палату влетело нечто лишь отчасти
напоминавшее человека.
− Куда прешь, паразит?! − зарычала Ирмариса. − Здесь полно заразы,
от которой не долго сдохнуть!
− Тебе ничего не удастся сделать! − зарычал зверь и бросился на
нее. Он так же как когда-то на улице вспыхнул красным светом и исчез в
огненном взрыве.
Раскрылась дверь и в ней появился человек. Ирмариса развернулась к
нему и в ее руках блеснуло какое-то оружие.
Удар. Взрыв отбросил человека назад. Он взвыл, а затем поднялся
словно зомби и пошел вновь.
− Не понял, придурок?! − зарычала Ирмариса и на этот раз пришедший
зверь вспыхнул и исчез во вспышке огня.
В окно вновь что-то влетело и Ирмариса подскочив к предмету
схватила его. Ничего не произошло. На улице послышался какой-то вой.
Ирмариса подскочила туда и вскочила на подоконник. Вниз ушел красный
луч, а затем оттуда донесся удар взрыва.
− Фантомас разбушевался. − проговорила Ирмариса.
− Кто? − переспросил Ник.
− Лежи, Ник. − В руках Ирмарисы вновь что-то появилось. Она
включила какой-то прибор, затем взглянула куда-то вниз, в пол, направила
туда свое оружие и лучь ушел куда-то сквозь пол. Где-то что-то громыхнуло.
Ник заметил кого-то в дверях.
− В дверях, Ирмариса! − закричал он. Она развернулась, направляя
на человека оружие и остановилась.
− Это человек, а не зверь. − сказала Ирмариса.
− Я.. Я.. − заговорил человек. − Что происходит?
− Телефон здесь где есть? − спросила Ирмариса.
− Да.
− Полицию вызвал?
− Нет.
− Тогда, чего стоишь? Иди и вызывай.
Человек ушел, а Ирмариса несколько минут еще сидела со своим
прибором, а затем оставила его и подошла к постели Ника. Она села рядом
на останки стула.
− Отбой тревоги. − сказала она.
− Их было несколько? − спросил Ник.
− Похоже на то. − ответила Ирмариса. − И совершенно ясно, что они
приходили по твою душу. Не понимаю только почему.
− Почему не понимаешь?
− Не понимаю, зачем ты им сдался. − ответила она.
Через несколько минут снаружи послышались сирены полиции и через
какое-то время полицейские появились в палате. В их руках были фонари. Они
осветили Ирмарису и Ника.
− Вроде живы. − сказал кто-то.
− Живы, живы. − ответила Ирмариса.
− И не напуганы? − удивился человек.
− Было бы странно пугаться полицию.
− А зверя, который сюда приходил?
− Мы его вышибли.
− Как?
− Вышибалкой.
Ник рассмеялся. Включился свет и люди погасили огни.
− Я требую объяснений. − сказал полицейский.
− Каких? − спросила Ирмариса. − Почему зверь отсюда удрал?
− Да.
− Вот поэтому. − ответила Ирмариса и из ее руки к ногам людей
выкатилась граната. Все повыскакивали за дверь, а Ирмариса рассмеялась
и подобрала гранату. − Убедительно? − спросила она.
− Кто вы?
− Ирмариса Крылев, Космическая Полиция Норьена.
− Что?
− Шутка. − усмехнулась Ирмариса. − В чем дело? − спросила она.
− Вы та самая, которая убила человека на улице несколько дней
назад. − сказал один из полицейских.
− Нет. Я в этом мире не убила ни одного человека.
− А в кого вы кидали гранаты?
− Так тож звери, а не люди. − ответила Ирмариса. − Когда сюда
врываются всякие хвостатые и рычащие, то ничего не остается, как запихнуть
им гранаты в глотки и выбросить в окно.
− С этим зверем еще не справлялся ни один человек.
− Видать, я нечеловек, раз так. − ответила Ирмариса с усмешкой.
− Почему вы так отвечаете?
− Как?
− А вот так. Словно мы вам что-то должны.
− А разве не так? Разве полиция не должна защищать людей? Эти
звери напали на больницу, а вы шатались неизвестно где двое суток.
− Какие двое суток? Мы приехали сразу.
− Только вы приехали после того. А до того, извините, я применяла
средства защиты адекватные нападению. К тому же от моих средств защиты не
пострадал ни один человек, так что вам стоит заняться вашими прямыми
обязанностями. То есть искать этого зверя, а не придираться к методам
защиты законопослушных граждан, когда полиция не может их защитить.
− Вы слишком много говорите без толку.
− А вы слишком много спрашиваете без толку.
В дверь вскочил какой-то полицейский.
− Шеф, там пострадавший от нападения этого зверя. Он еще жив.
− Кто?
− Пострадавший. Он говорит, что зверь взорвался в тот момент, когда
напал на него.
Люди ушли, оставив около палаты двух охранников.
− Ну ты их и отходила. − сказал Ник.
− Ты извини, Ник, но мне придется на время исчезнуть.
− Почему?
− Так надо. − ответила Ирмариса и пошла на выход.
− Нам приказано никого не выпускать. − сказал один из полицейских.
− Мне что, мочиться прямо под дверь? − спросила Ирмариса. Человек
только раскрыл рот и ничего не сумел сказать. Ирмариса вышла и один из
охранников ушел за ней. Он вернулся через пятнадцать минут.
− Эта баба меня обманула. − сказал он. − Я не понимаю как.
− Что, не уследил за ней в туалете? − усмехнулся второй.
− Ты бы сам не уследил..
Ник ощущал сильную усталость и его сморил сон. Он проснулся только
на следующий день. Пришел врач и с некоторым удивлением объявил, что анализ
не показал никаких отклонений в организме Гилера.
− Значит, я здоров? Мне можно вставать?
− Нет. Вам нужен отдых.
− Охрана еще там? − спросил Ник.
− Там. − ответил врач. − Ничего с вами не случится. Там стоят двое
молодцов, которые никого сюда не впустят. И на крыше несколько человек и по
всей больнице. Больше охраняют того человека, который остался жив. Его
скоро отправят на Элсинскую военную базу. Туда никакой зверь не влезет.
Врач ушел. Вскоре появился Капитан Дало.
− Врач сказал, что завтра тебя выпишет. − сказал он. − Просто
удивительно как ты быстро выздоровел. И выглядишь ты даже очень хорошо.
− Мне значительно лучше. Просто не знаю как объяснить.
− Значит, ты можешь рассказать, что здесь было?
− Здесь была Ирмариса, шеф. Вот и все объяснение.
− Как все?
− Она их выбила отсюда. Не знаю, что у нее за оружие. Они
взрывались от него. Просто взрыв и нет ничего. Она инопланетянка. Это сто
процентов.
− Мне кажется, что всему может быть и вполне земное объяснение.
− Может и так. Только я склонен ей верить.
− Это все может быть хитрой уловкой.
− Но зачем? Какой смысл так хитрить?
− Что бы потом выставить себя национальным героем, который
расправился со зверем.
− Тогда, ей уже впору заняться саморекламой. А она снова исчезла. К
тому же, шеф, вам стоит взять стул на котором вы сидите и отвезти его в
лабораторю, что бы исследовать.
− Зачем? − спросил капитан.
− Затем, что она на нем сидела. И довольно долго. Вы получите не
мало следов и тогда уж станет наверняка ясно, причастна ли она к этим
убийствам.
− Вполне резонно. − ответил капитан и встал. − Довольно странный
стул. Кто-то спилил спинку.
− Это сделала она и при мне. Она сказала, что этим же методом зверь
убивает жертв.
− Как?!
− Я не знаю как, но вот так. Она уничтожила спинку стула тем же
методом, которым зверь выедает дыры в телах жертв.
− Вот дьявол. Ник, она что, знает его?
− Я думаю, она его уже знает. Во всяком случае она точно знает кто
он в смысле человек или нет. Я уже убедился, что он не человек. Один из них
был здесь и она стреляла в него. Стреляла в упор. Был взрыв, его бросило в
коридор и он остался жив, поднялся и пошел вновь. Я так понял, она
уничтожила четверых.
− Четверых?!
− Или четыре части одного и того же, если следовать ее объяснениям.
− По моему, это какой-то бред, Ник. И ты во все это веришь?
− Я видел столько, что я уже не могу не верить. Кем бы она ни была.
Преступником или защитником. Если она преступник, то она ведет какую-то
игру и я должен на нее ответить. Если же она защитник, то тем более я
должен делать то что она просит.
− А что она просит?
− Она просит о помощи, но не говорит что именно ей нужно сейчас. Ей
нужно мое согласие.
− Думаю, ты должен его дать. − сказал капитан. − Мы должны узнать о
ней все. Ее сейчас ищет вся полиция. Нашли даже ее фотографию. − Капитан
достал фотографию и показал ее Нику. − Это она.
− Да. Но откуда?
− Съемка на месте одного из преступлений. Она была среди людей за
оцеплением и случайно попала в кадр. Корреспондент снимал именно людей и
поэтому получилось так хорошо. Этот кадр уже попал в газеты.
− Если она может изменить свою внешность, то в этом нет смысла.
− А если нет, то имеет. Мы должны разрабатывать все варианты.
− Здесь было много пострадавших? − спросил Ник.
− Двое. Один убит, другой жив. Его отправили в надежное место.
− Доктор мне уже сказал куда.
− А он откуда узнал?
− Не знаю. Наверняка охранники разболтали.
− Они не знали.
− Значит, сказали то что думали. На Элсинскую базу?
− Да. Надо передать начальству, что где-то произошла утечка
информации.
Настало время обеда и капитан ушел. Ник еще долго думал обо
всем. Наступил вечер, в палатах погасили свет и осталось только дежурное
освещение.
− Вот и мое время пришло дежурить. − послышался голос Ирмарисы. Ник
открыл глаза и увидел ее перед собой.
− Ты прошла через всю охрану? − спросил Ник.
− Я же говорила, что могу пройти где угодно. − ответила она. −
Правда, не всегда это возможно, но в большинстве случаев. − Она села прямо
на пол. − Мебель куда-то утащили. − сказала она. − Спи, Ник. Довольно
разговоров.
− Ты думаешь, я засну? − спросил он.
− Заснешь. − ответила Ирмариса и больше ничего не сказала. Она села
около стены, обхватив руками колени и сама закрыла глаза.
− Ты собираешся дежурить с закрытыми глазами? − спросил Ник.
− Мне без разницы. Я вижу его не глазами, а чувствами.
Ник хотел было что-то сказать еще, но что-то его остановило. Мысли
куда-то ушли и он заснул. Он проснулся утром, когда в палате послышались
какие-то громкие голоса. Ник поднялся и увидел как двое охранников стояли
над Ирмарисой, сидевшей на полу и требовали от нее встать.
Она поднялась.
− Вы арестованы! − проговорил один из охранников.
− Это неуместная шутка. − сказала Ирмариса и шагнула вперед. Два
человека хотели было что-то сделать, но Ирмариса прошла сквозь них и оба
человека чуть не стукнулись лбами об стену. − Хотите меня арестовать? −
спросила Ирмариса. − Пожалуйста. Одевайте наручники. − Она протянула людям
две руки и они хотели было взять их..
− О, дьявол! − воскликнул охранник, когда его рука прошла сквозь
руку Ирмарисы.
− Никогда не встречались в живыми привидениями? − спросила
Ирмариса.
Она вдруг замерцала и исчезла.
− Что за идиотские шутки?! − выкрикнул охранник. Он посмотрел на
Ника. Тот еле сдерживал себя от смеха. − А ты чего смеешься?
− Смешно, вот и смеюсь. − ответил Ник.
Охранник дернулся, а затем развернулся и пошел на выход. Второй
прошел за ним и оба скрылись за дверью.
− Не плохо вышло? − спросила Ирмариса, появляясь изниоткуда.
− Просто не представляю как ты это проделываешь. − сказал Ник.
− Небольшой галопроектор и можно показывать самые разные фокусы. −
ответила Ирмариса. Она включила прибор, который держала в руке и рядом
возник генерал Ардеон.
− Встать, смирно! − приказал он резким басом. Ник не выдержал
вскочил с постели и встал перед ним.
Генерал рассмеялся и расплылся словно туман.
− Черт. − проговорил Ник.
− А ты решил, что он настоящий. Ложись, Ник!
Ник быстро лег. Открылась дверь палаты и в нее вновь вошли
охранники. Они опешили увидев генерала, появившегося за долю секунды до
этого в палате.
− В чем дело? Почему без доклада?! − выкрикнул генерал.
− П-простите, сэр.. − проговорили охранники и удалились.
Ирмариса залилась смехом. Генерал исчез, а дверь вновь открылась.
На этот раз два охранника высунувшиеся из-за двери столкнулись нос к носу
со львом, возникшим изниоткуда. Зверь зарычал и люди убрались.
− Ау-ла-ла-ла-ла! − закричала Ирмариса словно индеец и взглянула
на Ника. − Как тебе понравился цирк? − спросила она.
− Не знаю. Мне страшно. − ответил Ник.
− Галопроектор может только напугать, но не более. − ответила
Ирмариса. Он дает только изображение.
− А откуда звук?
− Из звукового синтезатора. Галопроектор плюс синтезатор это
объемное телевидение. Мы такие игрушки еще в детстве учились собирать.
− В школе?
− Можно сказать что в школе. Нас всему учила мать.
− Кого?
− Меня и моих сестер. Нас было пятеро. Сначала мы жили в лесу, а
потом переехали в город.
− И там живут такие же люди?
− Нет. Есть планеты с людьми, есть с нелюдьми. Мы относимся к
нелюдям.
− А почему такое странное разделение?
− Кто его знает? В разумных видах преобладает человекоподобный
вид. Почему, я не знаю. Собственно говоря, нашими далекими предками тоже
были люди.
− Как? − удивился Ник. − Это значит, что вы выше людей по
развитию?
− Этого не заметно? − спросила Ирмариса. − Впрочем, людям это
всегда было не видно.
− Почему?
− Так устроен мир. Дикий зверь в лесу тоже не понимает что человек
выше его по развитию. Правда, это ему никак не мешает. А у людей сразу
возникает какой-то комплекс. Наверно, от большого ума.
− А есть кто нибудь кто выше вас? − спросил Ник.
− Думаю, что есть, но мы их не видим. − ответила Ирмариса. − Мы
видим тех кто ниже. Видим равных, но не видим тех кто выше.
− Значит, вы на своем уровне управляете галактикой? − спросил Ник.
− Наш род ничем не управляет. А галактикой управляет Совет. Не так
что бы управляет, но объединяет разные миры.
В палату вновь вошли люди. На этот раз охранники пришли со старшим
офицером и указали на Ирмарису.
− Что вы здесь делаете? − спросил у нее офицер.
− Вы опоздали с этим вопросом. − ответила Ирмариса. − Я провела
здесь всю ночь.
− Сэр, это та самая женщина, которую разсыкивают. − сказал
охранник.
− Тогда что вы стоите? − спросил офицер.
− О.. Она не человек. − сказал второй заикаясь. − Она призрак.
− Что за глупости?! − проговорил офицер и прошел к Ирмарисе. Она
отошла назад, вскочила на тумбочку и офицер замер. Перед ним уже была не
женщина, а девочка лет пяти. Она только моргала глазами, глядя на него.
− Я же сказал, что она призрак. Она превращалась во льва.
Офицер протянул руки к девочке. Та вскрикнула и прыгнула на
подоконник, а затем перебралась по нему за кровать Ника и соскочила
там, прячась.
− Ловите ее! − приказал офицер. Ирмариса забралась под кровать.
Два охранника полезли туда и вылезли обратно с глупыми лицами. − В чем
дело?
− Она исчезла, сэр.
− Как?! − Он сам опустился на пол, заглянул по кровать, затем
быстро вскочил и несколько раз так то опускался то поднимался. Ник не
выдержав рассмеялся. − Что это за идиотские шутки? − выкрикнул офицер.
− А вы разве не для меня разыгрываете это представление? − спросил
Ник удивляясь.
Человек встал на ноги и пошел на выход. Он приказал охранникам
никуда не уходить и следить за всем происходящим.
Послышался какой-то шорох.
− Она там! − воскликнул один из охранников и опустился на пол.
− Мяу! − послышалось оттуда и из-под кровати вышла кошка. − Мяу!
− снова громко мяукнула она, а затем заскочила на постель Ника. Он смотрел
на нее, не зная что и думать.
− Господи, спаси и сохрани. − проговорил второй охранник и
перекрестился. Первый поднялся с пола и смотрел на кошку каким-то
диким взглядом, а та прошла по одеялу и улеглась рядом с рукой Ника.
− Дьяволы! − закричал первый охранник и побежал на выход. Второй
выскочил за ним.
− Это люди придумали точно не от большого ума. − сказала Ирмариса,
появляясь рядом. Она взяла кошку с кровати Ника.
− Так это обычная кошка? − спросил Ник удивляясь.
− А ты решил, что это я? − усмехнулась Ирмариса. − Впрочем, ты это
правильно решил. − сказала она, посадив кошку на тумбочку.
− Мяу! − послышалось от кошки, а Ирмариса вновь исчезла.
− Наверно мне все это снится. − сказал Ник.
− И говорящие кошки тебе снятся. − послышался странный мурлыкающий
голос от кошки.
− Это ты? − спросил Ник.
− Я. − ответила кошка. − Я же сказала, что могу выглядеть как
захочу.
− Но ты была словно сама с собой.
− Да. − ответила кошка. − Я могу разделиться на несколько частей.
− И что получится?
− В каком смысле?
− Так у вас рождаются дети?
− Нет. − усмехнулась кошка. Она села и начала вылизывать себя как
самая обыкновенная кошка.
В палату вошел врач и двое охранников. Кошка остановилась,
взглянула на людей, а затем продолжила вылизывать себя.
− А кошку сюда кто принес? − спросил врач, подходя к ней.
− Она была здесь всю ночь. − сказал Ник.
− Это не кошка, а дьявол. − сказал охранник.
− Ну да. − усмехнулся врач и взял кошку. − Отнесу ее в лабораторию
и посмотрим..
Кошка вывернулась из руки человека и мяукнув прыгнула на тумбочку.
Врач хотел было подойти вновь, но она поднялась на задние лапы, показывая
когти на передних.
− Тебе же сказали, что я дьявольская кошка! − промурлыкала она и
зашипела, показывая клыки.
Врач шарахнулся от нее и кошка опустилась на четыре лапы, а
затем села.
− Та-ак. − проговорил он. − Что это за фокусы?
− Это моя кошка, а вы говорите опыты. − ответил Ник.
− Так это вы меня разыграли?
− Я. − промурлыкала кошка.
− Все равно, кошкам не место в больнице. − сказал врач.
− Вы же меня сегодня выписываете. − сказал Ник. − Мне уже надоело
здесь валяться.
− Ну раз так, значит, считайте, что вы выписаны. − ответил врач.
Ник поднялся взглянул на кошку и рассмеялся.
− Одежду мне никто не вернет? − спросил он.
− Вас привезли без одежды.
− Мне что, так идти на улицу?
− Позвоните родственникам, пусть привезут одежду.
− Тогда, мне нужен телефон. − Ник повернулся к Ирмарисе и та словно
поняв его намек спрыгнула с тумбочки и побежала за ним.
− Чертово отродье! − проговорил охранник.
− Щас в рожу вцеплюсь! − зафыркала кошка и охранник отскочил от
нее.
− Она у вас что, из цирка? − спросил врач.
− Из цирка. − промяукала кошка.
Ник вышел в коридор и она проскочив в дверь убежала вперед и
вскочила на тумбочку, на которой был телефон..
|