Жаждет бегущий спасенья. Уставшему нужен покой.
Им не заснуть до рассвета. Им надо дожить до утра.
Тот, кто застигнут и в страхе, имеет ружьё под рукой,
Ценит надёжные стены, - иль, может быть, близость костра.


Тот, кто застигнут и в страхе, - пусть прожил бы сотни веков, -
Должен запомнить когтями оставленный след
Там, на берёзе, - и ярость бессонных зрачков,
Темень, и холод, и вязкий предательский снег.


Зверя в берлоге тревожить - как выпустить духа беды.
Так колдуна окрыляет доселе запретная власть.
Если уйдёт тот обидчик - он всё же оставит следы,
Если погибнет обидчик - то зверя ничем не унять.


Кто бы обидчик тот ни был - он с тёмною силой играл.
Зверь настигает внезапно, и даже в селеньях людей
Тени мелькают по стёклам полночных зеркал, 
Слышится чьё - то дыханье и скрежет звериных когтей.


Кто - то беспечен и весел. Он будет застигнут врасплох.
Кто - то терзается страхом, не веря в незыблимость стен.
Зверь пробудился в берлоге. Проснулся языческий бог, -
Дух первозданной тревоги, косматая тёмная тень...