Арэ Аратанов.
   Куда девалась свобода?
          (баллада).
Перевод с тахисского Газона Засеяна.


            I
Свобода  была у народа
И щедрая мама природа
Дарила ему год от года
Все больше даров:
И хлеба, и сочных плодов,
Пастух пас коров, 
Он мог отдохнуть после тяжких трудов.
Коль не было внешних врагов,
Не нужен был царственный кров
И жил человек без оков.
Но вот из соседней долины,
Завидуя жизни такой
Властитель народ свой единый
Собрал и пошел к ним войной.
Услышав такие вот вести,
Селяне собрались все вместе
И стали решать, кому быть головой.
Чтоб с ним во главе его племя
Спасло от врагов свое семя,
Осталось самим бы собой. 




             II

Властитель соседний могучий
Был грозен как черная туча
И ненавидел врагов.
Он никого не боялся,
С царем лишь небесным ровнялся
Себе самому поклонялся
Родных имел средь богов.
Властитель и хитрый и жадный,
Ему звон монет был отрадой,
И блеск драгоценных камней.
Любил он и роскошь и злато
Народ его чем виноватый?
В ярме расти и старей!
Родная земля как чужбина:
Когда-то свободной долина
От власти царской была
Но те времена миновали,
И дань царю отдавали
Все - то велик до мала.

        III


Чтоб мощное войско собралось,
Царю чтоб оно подчинялось,
Шли бы люди на бой,
Чтоб власть была бы над ними,
Чтоб полководцев любили,
И жертвовали б собой,
Властитель коварный и злобный,
Он дьяволу был подобный,
Собрал на совет мудрецов.
"Эй, седовласые старцы!-
 Сказал им царь, - Не напрасно
Войной мы пойдем на соседей,
Прославим наших отцов!"
"Чего же ты хочешь, властитель, -
спросил его старый учитель, -
Войско твое большое,
Там много лихих удальцов".
Им я не верю учитель, -
Ответил властитель - воитель, -
Трусливы они и глупы,
И в бой идут не охотно,
Хотят они жить беззаботно,
Вольготно и сытно, как у корыта,
И как скотина тупы.
А могут подняться для боя,
Пожертвовать могут собою
Лишь когда повелитель,
Их любимый властитель
Стигает плеткой их спины
И палкой бьет их стопы.
Хочу, чтоб мне верили свято
И смело в бой шли солдаты.
Задумались мудрые старцы:
Боялись властителя царства
И топора палача
Стали решать задачу
Чтоб войско сражаться бы стало, 
Не дрогнуло, не побежало.
В тиши они сидели и думали бормоча.
Встает почтеннейший старец
И молвит: "Придумал, царь, я,
Как войско сделать послушным - 
Чтоб ненавидело нужно,
Оно врагов   твоих".
Так говорил он не долго
И голос его затих.

        IV

Жили в свободной долине
Два племени разных,
Друг друга они любили,
Растили детей прекрасных,
Вместе пахали, вместе косили,
Только в разные храмы ходили.
Но из-за гор прибывает гонец
В дом крайний стучится:
"Покою конец!
Царь приближается, войско ведет
Бороться за веру он поднял народ.
Хвалу правоверным он воздает,
Смерть иноверцам только несет.
Бойся соседа, как чужака,
Его не минует мщенья рука.
Если ты хочешь остаться в живых,
Беги, правоверный скорее от них!
Под царским покровом как под шатром
Найдете защиту, вас примут с добром!"

             V

В столицу великого царства
Пришли, за жизнь опасаясь,
Бежав от своих соседей,
С женами и детьми
Множество правоверных,
Оставив свой скарб неверным.
Страх гнал их своими жалящими плетьми.
"Смотрите, - кричит глашатай, - 
Вот беженцы, братья по вере,
Напуганы они.
Не люди живут, а звери,
В долине соседней ужасной,
Скажите, что  же напрасно,
Мщенью вера нас учит?
Или мы будем зваться
Ничтожнейшими людьми?
Наш царь собирает войско.
Будем же мы достойны!
Возьмем оружие в руки,
Сражаться мы станем смело,
За нашу свободу и веру!
Не стыдно в старости будет
Перед своими детьми.
 
         VI


На троне царь восседает,
Совет мудрецов заседает,
"Все ли идет по плану?"-
Властитель спросил  у них,
"Братья по вере собрались, - 
Молвил один мудрец, - 
Мщенья жаждут и крови,
Выйти в поход желают,
В бой вступить на конец!
Только не верится что-то,
Что делают это с охотой,
И жизнь отдадут за царя.
Думаю, надо что-то 
Придумать, властитель, еще нам
Чтобы поход удался.
"Что же предложит мудрейший,
Ради победы скорейшей", - 
Спросил царь с интересом,
Бороду теребя.
"В пределах Великого царства
Много племен проживает
Живут рядом соседи,
На разных наречьях галдят, -
Так говорил мудрейший,
К злодейству царя склоняя, -
Собрать толпу для бесчинства!
Погромы пусть учинят.
Пусть будут грабеж и насилье
Над иноязычным соседом
Чинить великое племя
Славя в душе царя.
Чтоб племя иноязыких,
Таких, что живут в долине
Жило отныне в страхе,
Главы не смело поднять".
И кровь пролилась невинных.
Жен,  стариков, униженье,
Младенцев смерть и мученья
Тяжким грехом на душу
Убийцы, тирана, легли.
Адское пламя пылает,
Жжет душу сатрапа.
Вечные муки в загробном
Царстве царю несет.

        VII

Сорок воинов смелых,
Сорок храбрых парней
Оседлали умело
Горячих коней,
Поскакали по селам,
Людей собирать,
Чтоб свободу долины
Им отстоять.
И еще говорили
Лихие  гонцы:
"Надо выбрать вождя!
Так велели отцы.
День и ночь мы искали
Героев таких
Но никто полководцем 
Не слыл среди них.
Кто же войско возглавит?
Народ поведет,
От врагов наши семьи
И пашни спасет?"
Вот один удалец
Распрягает коня:
Он скакал по долине
Три ночи, три дня.
К роднику наклонился 
Водицы испить,
Флягу хочет наполнить,
Коня напоить.
Только слышит солдат
Чей-то сдавленный стон.
"Кто тут стонет?" - 
Спросил настороженно он.
"Это я, - отвечает древний старик, -
Наступает уже последний мой миг
Я хочу, уходя дать мудрый совет:
Вы искали вождей? В долине их нет.
Вон за тою горой живет человек.
Он удалый охотник, зовут его Мек.
В одиночку он стаю волков погонял,
Шкуры тигра на рынке на хлеб он менял.
Самый первый из всех он.
Пусть он будет вождем!"
"Отец, мудро сказал ты,
Мы за ним все пойдем.
В сей же миг я к нему
На коне поскачу, - 
Говорил юный воин, - 
Буду, верен мечу".


        VII

Проклиная царя, 
Что войною идет,
Из-за алчи своей
Тиранит народ,
Во дворце золотом
В богатстве живет,
Шел дорогой лесной
Силач- богатырь,
Жен, детей защитить,
Отстоять покой,
Мир.
Шел великий охотник, 
Герой и боец,
Шел вражде положить кровавой
Конец.
Шел обычный, хороший,
Простой человек,
Людей он любил,
Зовут его Мек!
Шел в долину
Добрым соседям помочь
Злых захватчиков 
Стаю выставить прочь. 

        IX

Мек приходит в долину
К соседям своим
Смелых воинов видит,
Коней вороных
"Мы врага одолеем!"-
Кричит громко Мек
Клич войны подхватили
Девятьсот человек.
"Только доблестью юных
Нам побед не достичь! -
Мудрый Мек говорил, -
Царь - это не дичь.
Нам придется учиться 
Обману и лжи,
Хитрость - наше оружье
Пусть тиран задрожит.
Мы обманем его
Нас не много бойцов,
Но зато мы живем 
В долине отцов.
Каждый куст, каждый камень
Нам тут знаком,
Потому что долина - 
Это родина, дом.
И легко нам будет ее защищать,
Запутать врага,
Его разум отнять.
Один воин пусть будет
За десятерых, 
Если ночь на дворе -
За сотню таких.
Мы без боя врага
Впустим в наш дом,
С цветами их встретим,
Напоим вином.
Для царя мы дары 
Соберем, поднесем.
Как стемнеет, мы 
Меч внесем в каждый дом.
Перебьем, прикончим 
Спящих врагов,
Чтобы не было в селах 
У нас   ни сирот и ни вдов.
Ну, а если вдруг царь 
Им подмогу пришлет,
То мужайся, долины
Народ.
И дома и все пашни
В тот же день
Пожару мы предадим,
Отступим все в горы
На несколько зим.
Там военной сноровке 
Я вас научу.
И вернемся отмстить  
Царю-палачу".
Молча слушал Мека 
Долины народ.
Отродясь он не ведал 
Ни  бед ни невзгод
Но чтоб в рабство к
Тирану им не попасть,
За родину милую 
Может быть пасть 
Им придется в бою,
Сражаясь с врагом
Защищая себя
И отчий свой дом.
"Слушай, Мек!-
Говорит молодой человек, -
Здесь лазутчиков царских
Много кругом.
Они рыщут везде,
Суют нос в каждый дом  
Чтобы план твой
В тайне от них сохранить,
Предлагаю табу
На слова наложить.
Строго на строго тайну
Нам надо хранить.
Поймаем шпиона-
В реке утопить!"
Зашумел, загудел долины народ.
Мек им сказал:
"Царь готовит поход
Чтоб себя от него нам защитить,
Нам действительно нужно тайну хранить".



        X

Мек могучее войско 
В долине собрал.
Он с умом и сноровкой
С врагом воевал.
И не выведал царь
Военный секрет,
Из долины ушел
Через долгих пять лет.
Много пало героев
За родные края
Была кровью полита 
Эта земля.
И никто не хотел
Предателем стать
Славного Мекка
И братьев предать.
И победой окончилась битва с врагом.
Снова мирное небо,
Снова тихо кругом,
Но волнуется все же 
В долине народ:
"Этот мир не на долго.
Царь вновь к нам придет.
За позор, униженье
Захочет он мстить,
Нам покоя не будет
Как же нам быть?"
Мудрый Мек 
Поднимает над всеми свой меч
И стихает народ,
Слушает речь.
"Что же скажет теперь 
Прославленный вождь?- 
Шепот слышен в толпе,
Шумит словно дождь,-
Как же родину милую
Нам защитить?
Врагам дать отпор,
Свободными быть?"
"Слушай, - Мек говорит,
Долины народ,
Много воинов храбрых
В селах живет,
Но нам нужно быть 
Всем на чеку,
Быть готовыми сразу
Отпор дать врагу.
И поэтому войско
Надо иметь,
Чтобы царь напасть 
Не мог бы посметь!
Пусть защитой
Вам будут те сыновья, 
Кто оружьем умело
Владеет как я!"
Зашумела гулко
Снова толпа:
"Мы повинности этой
Не знали пока,
Но коль скоро угроза
Столь велика,
Будь по-твоему
Правит пусть божья рука.
Мы готовы войско,
Мек, содержать,
Чтобы жены могли 
Любить и рожать.
Ты командуй дружиной,
Своей, славный Мек.
Мы ведь верим тебе.
Ты свой человек.
Наш  союз нерушимый
Долины племен
Возглавь, Мек,
Защити детей наших,
Жен". 





      XI

На смертном одре 
Лежит славный Мек
У ложа его сыновья - 
Всего семь человек.
И старший, Эрку,
Отцу говорит:
"Мы знаем, 
Вам надо покинуть
Нас, бог так велит.
И ваша дружина,
С нами скорбит.
Родная долина
Выбрать велит
Того, кто придет
На смену Вам,
Мек.
Скажите, кто будет
Такой человек?
И тихо ответил
Прославленный вождь:
"О, сын мой, ты должен 
Долине помочь.
Тебя я учил как с врагом 
Воевать, в обиду
Сестер и братьев не дать.
Возглавишь войско,
Ты, старший мой сын.
Теперь все уйдите,
Хочу быть один".
Толпится у входа
В дом Мека    народ
Кто станет вождем
Решения ждет.
Эрку выходит к людям 
Своим. Молвит:
"Отец мой почил.
Я был рядом с ним.
И напоследок он мне 
Велел
Взять в свои 
Руки бразды
Славных дел.
С честью я буду
Эту ношу нести,
Защитой вам буду
Вам лишь надо пасти
И пахать,
Урожай собирать,
И воинов добрых
Побольше рожать".

       XII

Четверть века проходит,
Как время летит!
Добрый Эрку
На троне сидит.
Князем выбрал его
Долины народ,
За успешный военный
К соседям поход.
Потому что отмстить
За отцовский позор
Сын царя захотел
И затеял раздор.
Но с дружиной Эрку 
Отпор дал врагу
Он тирану главу
Отсек на скаку
И с добычей богатой
Вернулся домой,
Врагам ненавистным
Славный дал бой.
Уважает его долины народ:
Лучше прежнего он 
На свете живет -
Потому что привел
Князь к ним рабов,
На полях и в садах,
Для тяжких трудов.
И селяне теперь 
Превратились  в господ.
Что же стало с тобой,
Свободный народ?



       XIII

Проходит полвека,
Как почил славный Мек,
Царем назван был
Внук его, княже  Эрек.
Он владенья расширить
Свои захотел,
Войско собрал,
Вторгся в чуждый удел.
Только жил в тех 
Краях удалый народ
И с позором прогнал
Чужеземных господ.
Так скажите же, люди,
Какова же судьба,
Власть для власти?
О чем бога мольба?