Аннотация: София решается сбежать, чтобы доказать свою невиновность. А Лусинда попадает в ловушку таинственного врага. Без плана им обеим не обойтись!
Глава 5. Мои планы всегда работают идеально! Почти...
Несколько секунд я просто стояла, отчаянно пытаясь придумать, как теперь мне выкрутиться. Но в конце концов в мою голову не пришло ничего лучшего, чем сказать самым грозным голосом, на который была способна:
- Что ты тут делаешь? Уходи!
Ула и ухом не повела на мои слова, а всё так же продолжала стоять, упрямо глядя на меня. И куда, скажите, делась та испуганная девчушка, которая шарахалась от каждого моего движения?
- Уходи! - повторила я, но уже куда более неуверенно.
- Если вы хотите сбежать, то я могу помочь, - спокойно проговорил Ула.
Вот как? Как-то всё это странно. Слишком много помощников развелось. Сначала этот паренёк, имя которого я даже не знаю. А теперь вот и Ула... У меня закралось смутное подозрение, что кому-то выгодно, чтобы я сбежала. Например, Маркосу. Может, стоит только стоит мне выйти из дома, как меня тут же скрутят его солдаты и отправят в тюрьму или ещё куда похуже. Хотя зачем это ему? Я и так почти в его руках.
- И чем это мне интересно ты можешь помочь? - осторожно спросила я.
- Без моей помощи вам не пройти мимо отряда генерала.
- У меня всё схвачено, - ответила я. Но я уже не была так уверена, что мне необходимо сбегать.
- Вы не боитесь, что всё случится как тогда? - спросила вдруг Ула.
- О чём ты? - непонимающе нахмурилась я.
- Когда вас внезапно вызвал к себе господин Гораций.
- Я же говорила, что ничего не помню, -ответила я.
В ответ Ула лишь скептически взглянула на меня. Из своего недолгого пребывания в этом мире я уяснили лишь одно: рабы на своих хозяев так не смотрят. Неужели она догадывается, что я на самом деле не Лусинда? На мгновение эта мысль испугала меня и я, сделав невольный шаг назад, споткнулась о большой кувшин с водой. Тот покачнулся...
Лусинда была раздражена. То, что Гораций был принцем, и то, что он являлся её женихом, вовсе не давало ему право помыкать ей. Почему она должна куда-то там идти, когда он толком ничего не объяснил? Хотя больше всего её раздражало вовсе не это. А то, что она всё же была вынуждена пойти навстречу с Горацием, несмотря на всё своё нежелание. Она рано потеряла мать, а отец, словно желая компенсировать это баловал её и исполнял практически любую её прихоть, если она была разрешена законами Валлы. Лусинда привыкла получать всё, что пожелает, и привыкла, что с её мнением считаются. А прочитав записку Горация, у неё возникло ощущение, что он отдаёт ей приказ, обязательный к исполнению. И если бы Лусинда могла просто отмахнуться от него, то она с удовольствием сделала бы это.
Девушка не очень-то понимала, что было нужно Горацию, и зачем такая таинственность, почему он не мог сразу написать, что случилось. Но в записке было сказано, что это очень важно и касается их будущего и репутации. Ещё и место странное выбрал - дворец Советов.
В последнее время за ней не числилось никаких таких грехов, за которые можно было бояться, что они выплывут наружу. Может, это Гораций что-то натворил? Недавно, например, ходили слухи, что он начал волочиться за этой вертихвосткой Клавдией.
Лусинда раздражённо фыркнула. Нет, она вовсе не ревновала Горация к ней. В любовь она никогда не верила и считала, что это чувство было выдумано излишне романтичными натурами, которые пытались как-то облагородить своё физическое влечение к другому человеку. А к Горацию она не испытывала даже этого. Её просто раздражал сам факт существования Клавдии. Хуже неё была только Дианта.
Девушке оставалось пройти всего с десяток метров, когда, свернув за угол, она заметила у колонны знакомую мужскую фигуру. Рафаэль Маркос! Вот только его ей сейчас не хватало! Долгое время она нейтрально относилась к тому, что он, клеймённый, занимает важные государственные посты в Валле. Вот, например, недавно он стал шестым военным советником. Хотя Лусинда искренне считала, что клеймённые могут быть только рабами. Не просто так когда-то их отсталые племена были с лёгкостью побеждены Валлой. Они лишь выглядят похожими на цивилизованных людей. А на самом деле это грубые животные способны только на физический труд, а ещё создавать магические камни. Куда им заниматься важными государственными делами!
Правда, с одним клеймённым в военном министерстве она могла бы смириться, потому что и самому последнему рабу было понятно, что просунула его туда принцесса Дианта, как своего человека. Но в последнее время Рафаэль начал её раздражать. Возомнив себя невесть кем, он стал всеми правдами и неправдами пытаться освободить её личную рабыню-клеймённую Улу. И даже то, что он выяснил, что эта девчушка приходится ему какой-то роднёй, его не оправдывало. Нормальный человек всеми правдами и неправдами попытался бы скрыть этот факт, но он чуть ли не на всех углах Офире раскричал об этом.
К сожалению, сейчас Лусинда спешила и не могла отвлекаться на всякие мелочи, иначе обязательно остановилась бы, чтобы бросить несколько колких слов в сторону Рафаэля. Клеймённые должны знать своё место и не пытаться прыгать выше своей головы.
Но эта неразумная блоха, не оценив её благих намерений, тут же преградила ей путь.
- Лусинда... - начал Рафаэль.
- Для тебя госпожа Лусинда, - поправила его та. - И я спешу.
- Это не займёт много времени, - сказал он, протягивая ей какой-то пергамент, скреплённый печатью. Лусинда сразу насторожилась, ничего хорошего ей это не сулило. Эта была печать Дианты.
Возможно, Гораций хотел предупредить об этом.
- Это ведь может подождать минут десять-тридцать? - небрежно махнула рукой Лусинда. Может, этот пергамент не скрывал ничего важного. И всё же будет лучше, если она подготовится, а для этого ей нужно было выиграть немного времени.
- И куда это ты так спешишь? - поинтересовался Рафаэль. Лусинда недовольно фыркнула и хотела уже было направиться дальше, когда он вновь остановил её: - Подожди! Я займу у тебя всего несколько секунд.
Лусинда на мгновение приостановилась и взглянула прямо на него. Так просто он от неё не отстанет.
- Я не могу ждать. Это касается некоторых дел... Я не могу прямо говорить об этом. Мм... это женские дела, - торопливо закончила она и тут же отвела взгляд, словно смутившись.
- Хорошо, - неожиданно согласился Рафаэль.
Лусинда тут же развернулась и быстро пошла к двери, за которой её ждал Гораций. Но вопреки её ожиданиям, Рафаэль направился следом за ней.
- Ты что, пойдёшь со мной? - раздражённо спросила она.
- Да. Сразу же как ты закончишь со своими делами, мы займёмся моими.
- А что если я направляюсь в уборную? - выпалила Лусинда, чувствуя, что краснеет и злясь на себя из-за этого. При рабах, даже потенциальных рабах, смущаться не положено.
- В таком случае ты идёшь в неверном направлении, - усмехнулся Рафаэль. - Я могу показать дорогу.
- Уж как-нибудь обойдусь, - буркнула Лусинда, ругая его про себя последними словами. Отделаться от Рафаэля она уже не успевала, нужная комната была прямо перед ней.
Девушка, протягивая руку к двери, немного помедлила. Гораций точно не обрадуется, когда увидит её в обществе клеймённого. Он ведь просил сохранить их встречу в тайне. Но Лусинда уже ничего не могла поделать.
Открыв дверь, увушка с удивлением обнаружила, что Гораций ещё не появился. И почему он тогда в записке написал, что дело срочное?! Может, что-то случилось? Что-то куда более серьёзное, чем она изначально предполагала.
Сделав несколько шагов вглубь комнаты, Лусинда вдруг остановилась от резкого шума. Обернувшись, она увидела, что дверь за ней и Рафаэлем закрылась.
- Что за шутки? - нахмурилась она. Не хватало ещё, чтобы Гораций увидел её наедине с этим клеймённым. - Открой.
Рафаэль дёрнул дверь за ручку.
- Заперто.
Лусинда быстро подошла к двери и сама попыталась её открыть, но несмотря на все усилия, не смогла сделать этого.
Сначала странная записка, а теперь вот это. Неужели кто-то устроил для неё ловушку? И она так глупо в неё попалась. Лусинда искоса глянула на Рафаэля. А ведь он тоже может быть в этом замешан.
- Ты ведь клеймённый. Хоть и полукровка, но работать с магическими камнями должен уметь, - заметила она.
- Луснда Патриция просит помощи у клеймённого? - притворно удивился Рафаэль. Казалось, что его совершенно не заботило, что они оказались тут заперты.
- Ты... Это ведь ты всё подстроил? Чего ты хочешь? - прямо спросила Лусинда. - Чтобы я освободила Улу?
- Это не я здесь нас запер, - серьёзно заявил Рафаэль.
- Ну если не ты, то просто выбей эту чёртову дверь, - ответила Лусинда. - Ты ведь не только клеймённый, но и генерал входящий в совет двенадцати. Даже без магических камней не верю, что ты не сможешь этого сделать.
Рафаэль не ответил, лишь нахмурился. Похоже, что даже до этого тупоголового клеймённого начинало доходить, что лучше им побыстрее отсюда выбраться. По крайней мере, он попытался высадить дверь. И снова безрезультатно.
- Не думала, что генерал может оказаться таким слабаком, - ехидно заметила Лусинда.
Или он так умело притворяется или... может, тут замешана магия, потому дверь и не открывается. Лусинда не очень хорошо разбиралась в этой теме, а потому не могла сказать наверняка. Но она слышала, что существуют такие камни-ловушки, которые срабатывают при определённых условиях. Например, чтобы эту дверь наглухо закрыло, надо было, чтобы в комнату вошли двое. Если это так, то просто физической силой дело не решить.
- Кстати... - спросила Лусинда, наблюдая за его попытками выбраться. Теперь он не пытался выбить дверь, а просто стоял напротив неё прикрыв глаза. Пытается понять действительно ли тут использован магический камень, догадалась Лусинда.- А что ты забыл во дворце Советов? Сегодня, насколько я знаю, никаких собраний нет. В этот день даже суды не проводятся...
- Тебе-то какое дело?
- Ха? Неужто тайно встречался с кем-то, - или караулил её, чтобы опять доставать по поводу Улы. - Дай угадаю кто это. Лукреция? Августа? Клавдия?.. Мм... или эта стерва Дианта?
- Хватит! - Вдруг оборвал её Рафаэль. - Уж не тебе называть её стервой. И вместо того чтобы стоять там, лучше бы помогла.
- И как ты хочешь, чтобы я это сделала? Уж если ты не можешь вышибить эту дверь, то я и подавно.
- Нет, но я надеюсь, что она просто расплавиться от твоего яда, - ухмыльнулся Рафаэль. Он оставил попытки открыть дверь и теперь просто осматривался вокруг.
- Было бы неплохо, - безмятежно ответила Лусинда. - Но, наверное, я ещё недостаточно коварна для этого. Хотя я буду стараться. Изо всех сил!
- Мне уже страшно за Валлу, - сказал он, глядя вверх. Там, почти под самым потолком, было окно. Впрочем, добраться до него было практически невозможно.
- Интересно, а если твоя таинственная пассия узнает о том, что ты тут со мной наедине. О чём она подумает?
- Гораздо более интересно, о чём подумает твой ненаглядный Гораций. Минут через пятнадцать, по моим сведениям, он должен придти сюда.
- Так ты знал, что я буду здесь? - спросила Лусинда, окинув его подозрительным взглядом.
Вот только этого ей и не хватало! Всё-таки эта ситуация подстроена Рафаэлем. То-то с тех пор как они оказались заперты, он ни разу не упомянул об Уле, и к тому же ведёт себя так нагло!
- Нет. Но увидев тебя, догадался, что ты идёёшь к нему на встречу, - возразил Рафаэль.
- Представим, что я поверила тебе. Что ты предлагаешь? - мрачно спросила Лусинда. Сначала надо выйти отсюда, а уж свои претензии и подозрения она сможет предъявить и потом.
- Открыть дверь я не смогу, там использовали довольно мощный магический камень, тут и мастер с трудом справился бы. Но я знаю, как можно выбраться отсюда, - коварно улыбнулся Рафаэль. - Правда, я бы предпочёл, что бы для начала ты просто подписала освобождение Улы, а то боюсь, что после у тебя может появиться много срочных дел.
Вот он и раскрыл себя. Всё-таки эту ловушку устроил он.
- И не надейся! - фыркнула Лусинда. - Я ничего подписывать не буду! Мне всё равно увидят ли меня здесь Гораций, Дианта или кто там у тебя ещё, твой отряд или Клавдия...
- Тебя, может, и не волнует, но меня очень, - заметил Рафаэль, с беспокойством оглядываясь на дверь, и делая шаг к ней.
- Не боишься отравиться, если подойдёшь слишком близко? - ответила Лусинда, отходя от него. - К тому же я уверена, что мне совершенно не понравится твой способ выбраться отсюда.
- Абсолютно не понравиться, - улыбнулся Рафаэль.
- Лусинда? - обеспокоенно спросила Ула.
- Всё в порядке, - попыталась ответить я как можно более уверенным тоном, но вышло как-то жалко. Это воспоминание совершенно выбило меня из колеи. От него была только одна польза, теперь я была уверена, что оставаться в этом доме мне смысла не было. Я не могла бы объяснить почему так, я бы это назвала просто предчувствием. И тут же я приняла решение. - Хорошо, мы сбежим вместе.
В конце концов, рассчитывать только на этого паренька без имени не стоит. Вдруг у него что-то не получится. Тут Ула и пригодиться, как запасной план. К тому же мне казалось, что оставлять её в доме было намного опасней, чем позволить идти со мной.
- Но для начала тебе надо проверить дверь для рабов, думаю, что через неё будет проще сбежать, - сказала я.
- Подождите меня здесь, госпожа Лусинда, - тут же ответила Ула и в её руке тескло серкнул какой-то кмень, не больше с тенесного мячика. - Я мигом избавлюсь от охраны.
Я слабо кивнула. Мотивы Улы и её ярое стремление помочь мне были не совсем понятны. Но я решила разобраться с этим позже. Всё равно сейчас адекватно думать я не могла. Из головы всё не выходили воспоминания настоящей Лусинды. Кажется, в то время она ещё не была влюблена в Маркоса или ещё просто не осознала своих чувств к нему. И теперь мне было немного интересно, как она сумела выбраться из этой запертой комнаты. Я попыталась припомнить ещё что-то из жизни прежней Лусинды, но безрезультатно. Эти воспоминания всегда появлялись неожиданно и не в самый подходящий момент.
Ула вернулась удивительно быстро и выглядела она немного удивлённой.
- Дверь никто не охраняет, - сообщила она.
- Значит, мой план сработал идеально, - важно заметила я, решив не вдаваться в подробности.
Как тлько мы вышли из дома, Офире встретил меня тишиной. Было темно, по крайней мере, гораздо темнее, чем я ожидала. В современном городе улицы всегда освещены горящими фонарями или, на худой конец, светом из окон.
К счастью, Ула догадалась прихватить факел. Ловко управившись с кремнием, прямо как я дома со спичками, и разжёгши огонь, она повернулась ко мне и спросила.
- И куда мы теперь?
- А... - и тут я замялась, потому что совершенно не знала куда идти. Город был мне незнаком. И на самом деле я совершенно не представляла, где искать улики, которые доказали бы невиновность Лусинды или, что гораздо было для меня предпочтительнее, где здесь находиться портал в мой родной мир. С таким же успехом я вполне могла остаться в доме, ожидая суда. Но отступать уже было поздно. - Туда! - махнула я рукой в ту сторону, где, как предполагала, был дворец. А потом бодро направилась вперёд по улице.