Осень... Как много голых деревьев, стоящих вдоль дороги, и опавших листьев, покрывающих землю как ковёр. Чистое небо, без единого намёка на дождь. Свежий воздух, которым наполнен весь парк, манил и будоражил.
Шум детского смеха раздался вдалеке. Он становился все громче и громче, ближе и ближе. Его источником был маленький мальчик. Он шёл, держась за руку, со своим дедушкой.
- Я не хочу домой, давай еще погуляем!
- Мы не можем, Анакей. Мама должно быть уже дома и ждёт нас.
- Ну пожалуйста, дедушка, хотя бы ещё чуть-чуть! - взмолился малыш.
- Ладно, но только чуть-чуть.
Они прошествовали к небольшой деревянной скамейке и присели.
- Ну, и что мы будем делать? - спросил Анакей.
- Что хочешь - ответил старик.
- Дедушка, а хочешь я расскажу тебе страшилку? Я во дворе её услышал. Она действительно страшная. - предложил внук.
- И о чем же она?
- О гробе на колёсиках.
Старик рассмеялся.
- Нет уж, спасибо. Я бы послушал будь это настоящей страшилкой, после которой заснуть невозможно, а так...
- Ну деда, это самая настоящая страшилка, я вот до сих пор боюсь спать! - возразил внук.
Старик улыбнулся, глядя на мальчика. И вдруг в его глазах как будто вспыхнул и тотчас погас огонёк.
-А хочешь, я расскажу тебе действительно самую настоящею страшилку, после которой не так-то просто заснуть?
- Давай! - загорелся этой идеей внук.
- Тогда слушай внимательно. Когда-то, давным-давно, существовала великая и непоколебимая империя. В ней правили умные и смелые императоры. Звалась она Сальвиния.