Звонили настойчиво,явно уверенные,что хозяин дома. Кто? Кроме участкового,некому...Чёрт,как грязно и воняет...чем воняет? ах,да,носки...и обрыгался перед сном...Открыть форточку,балконную дверь-пока оденусь,чуток проветрится...Блевотину прикрыть...что это? рубашка,ерунда,выброшу...паскуда,раззвонился,знает,падла,что дома...Да иду,иду,мусор поганый...Счас начнёт моралку качать...
Сначала он увидел ножки стула.Значит,не мент.Звонить перестали.Егор поднял глаза:на стуле стояла маленькая рыжая девчушка в тёмно-зелёном брючном костюмчике;на вид ей не более четырёх лет.
-Понимаете,-сказала девчушка,всплеснув руками,-я играла у себя на балконе,понимаете,постирала куклин фартушик и повесила сушиться.А он,понимаете, упал на ваш балкон. Понимаете? Я могу его взять?-Опережая егорово желание ругнуться и захлопнуть дверь,девчушка живо соскочила со стула и решительно направилась к балконной двери.Возвращаясь с "куклиным фартушком",девчушка вдруг приостановилась,присела,заглянув под диван,совсем не по-детски вздохнула.Затем подошла к Егору,всё ещё стоявшему у приоткрытой двери,тихо спросила:-Вы тоже водку пьёте?
-Не пьёт только телеграфный столб...-начал по привычке Егор,но тут же осёкся:большие зеленовато-голубые глаза девчушки смотрели на него в упор,и взгляд их осуждающе-порицающий напомнил бабушку,ту,из его беспечного детства...Она так же смотрела на Егорушку,когда слышала от него уличные гадости.Егор на мгновение ощутил себя вновь мальчиком,и щёки тотчас запылали,как исхлёстанные.
Девочка подошла к стулу,взялась за него,но не стронулась с места,повернулась лицом к Егору и,глядя ему в ноги,сообщила:
-Понимаете,у нас мамка пьёт водку,по этому папа и бросил нас...Вы не знаете, Север далеко?
-Далеко.
Егор ответил грубо и резко:что-то непонятное происходило в нём,и это бесило.Что непонятное...Ему хотелось захлопнуть дверь и...говорить с этой милой девчушкой,смотреть в её чистые,порицающие,но понимающие глаза.Столько дней и ночей его опоганенная больная душа жаждала этого бальзама понимания,но в ответ были только яды-равнодушие и презрение...И душа потеряла веру в исцеление,немая и ослеплённая утонула в боли.Жизнь поддерживала болеутоляющим-бормотухой...
-А сколько дней надо идти?Понимаете,я хочу к папе.Можно,конечно,на поезде или насамолёте,но меня туда не пустят.Понимаете,там пропускают детей только с родителями...-Девочка взяла стул и понесла к лестнице.Миновав лифт,обернулась:-Понимаете,у вас грязно в комнате,хотите я вам помогу убираться?
-Приходи...-неожиданно для себя,сказал Егор.
-Минуточку,-бодро крикнула девчушка,скрываясь за кабиной лифта.
Едва она скрылась,как Егора охватило незнакомое чувство.Впрочем,скорее забытое с тех давних детских лет,когда по выходным можно было спать сколько угодно,а проснувшись,ещё и понежиться,не думая о ненавистной школе;когда входила бабушка и вносила вкуснейшие кухонные запахи,ласково улыбалась,нежно целуя Егорушку в лоб:"Доброе утро, сонюшка! Вставай,я ватрушечек напекла и компотика сварила..."
Оставив дверь открытой,Егор кинулся в комнату,распахнул окна,собрал половики в кучу. Хотел вынести на балкон и вытряхнуть,но на пороге уже стояла девочка:она тащила за собой за шнур,точно упрямую собачку,красный пузатый пылесос.
-Понимаете,нельзя вытрехать на улицу.Где у вас резетка?
Егор показал,девочка подтянула пылесос и включила:
-Понимаете,у нас всегда папа...
Егор понял,подошёл к пылесосу,девочка бросилась расстилать половики.Внезапно замерла, глянула на Егора:
-Понимаете,я не знаю, как вас зовут.
-Егор...
Девочка оставила половик,подошла и протянула руку:
-Очень приятно. Светланка.
Егор осторожно,как миниатюрную хрупкую вещь,пожал её ладошку.Девочка посмотрела на его тёмную руку,подняла голову:
-У вас тоже нет горячей воды?
Егора,неожиданно,бросило в жар,вгорле запершило, и он закашлялся.
-Понимаете,это от курева. Папа говорил: когда куришь разное курево-всегда кашляешь.Он курил много,потому что мамка пила водку.У папы нервы не выдержали,понимаете...а зачем вы, Егор, курите? У вас нет жены?
-Нет у меня жены,-невольно опять вырвалось резко,но Егор тут же взял себя в руки,продолжил тихо и ровно: -Никого у меня нет...
-Совсем-совсем? А друзья -подруги? -Светланка спросила с глубоким участием, и вновь посмотрела так знакомо, что сердце Егора сжалось от давней боли,глаза увлажнились:бабуля,родная моя,как же мне тебя не хватает!на мгновение родился позыв уткнуться лицом в колени и,не стыдясь,дать волю слезам...Но бабушки нет...А ребёнку что расскажешь о своей"беде",где суть дела как раз из области"детям до шестнадцати не разрешается"...Тут и взрослые не стремились понять ПЕРВОПРИЧИНУ поступка,а видели,как и суд,ТОЛЬКО наказуемое изнасилование...Ладно,чёрт с ними,козлами,отболело-и забыто...
-Друзья-подруги? Я,маленькая,для них стал плохим...
Светланка протяжно вздохнула:
-Со мной во дворе тоже никто не играет...потому что я дочка пьяницы,грязнуля,у меня..."воши и глисты могут быть"...А у меня ничего,ничего нет,понимаете? -Светланка готова была расплакаться.
-Понимаю,маленькая.Козлы они вонючие!
-Не надо ругаться,Егор,-Светланка смахнула слёзки,и живо метнулась к половику.-Давайте убираться.
Они дружно пропылесосили половики,затем Светланка приметила на окне умирающие от жажды цветы -бабушкино наследство- и сбегала на кухню за водой.
-Понимаете,чего-то не хватает,-вдруг сказала Светланка тоном кокетливой дамочки,явно подражая мамке,либо её собутыльнице.-Музыки не хватает.
Егор включил магнитофон с древней кассетой популярной в его светлой прошлой жизни группы"Песняры". Подпевая и пританцовывая,Светланка принялась поливать цветы.Егор тем временем включил воду в ванну,извлёк из под неё швабру и приступил к мытью полов.Закончив с цветами, Светланка придвинула стул к окну и полезла снимать занавески.
-Я сам,-попытался предупредить Егор.
Стул качнулся,девочка подалась вперёд на спинку и он опрокинулся-Егор чудом успел подхватить Светланку.
-Понимаете,невезучая я,всё время падаю,-засмеялась девочка и выдала очередную взрослую фразу, дешёвый дамский комплимент:-Какие у вас,Егор,сильные руки...-закончила тихо,по-своему с детской простотой:-Тёпленькие...А у папы холодные всегда...
-Ты очень любишь папу?
Светланка помолчала,опустив пышные ресницы;казалось,она прислушивалась к тому,что происходило сейчас в ней.Егор,невольно затаил дыхание,боясь спугнуть тайный,возможно важнейший сейчас процесс души девочки.
-Понимаете,-внезапно заговорила Светланка,быстро роняя слова,казалось,мокрые от внутренних слёз,но в тоже время языком и тоном усталой умудрённой горькой судьбой женщины,-мне жалко папу...Он привык к мамке,жалел её,а она не жалела его...Обзывала слабаком и пила водку...Я родилась случайно,по ошибке молодости...Папа всегда гладил меня по голове и руки у него были холодные-холодные,как ледышки...Понимаете,папа никогда меня не бил,не ругал,а мамка...
-Ругала? -Егор осторожно опустил девочку на ноги.
-И бьётся.Один раз веником...Называет "дрянь"и...-Светланка,словно опасаясь,что подслушают,припала к Егору и горячо выдохнула:-"ублюдкой и говнюхой"...Вы работаете,Егор?
-Нет,ещё не работаю...
-Жалко.Если бы вы работали,вам бы дали отпуск,и тогда бы вы отвезли меня к папе.
-Но у него холодные руки.Он женится...и ты станешь обузой...
-Но я не хочу жить с ней!-вскрикнула Светланка,перебив его,заплакала,уткнувшись лицом в живот Егора.
-Что ты,что ты,маленькая...-Егор опустился на колени,извлёк из кармана не первой свежести платок.-Ну,не плачь,ну их всех к лешему с холодными руками. И мамку твою туда же...Послушай,маленькая,давай жить вместе?Ты и я.И всё!И больше нам никого не надо!Я буду хорошим папой.Я брошу пить водку...и курить брошу...я завтра же пойду искать работу...буду каждый день мыться...
Светланку душили слёзы.Егор взял её на руки и,прижимая к груди,стал ходить по комнате. Он говорил,что пойдёт на работу,а она в садик,вечером он будет приходить за ней, и они будут домой идти через парк,где живут белки и дрозды...
Светланка задремала,всё ещё всхлипывая,но Егор не спешил положить её на кровать,потому что сейчас он,будто окунулся в блаженство,незнакомое, всепоглощающее.Одна пьянчужка сказала ему:"У тебя нет сердца,только холодный серый асфальт..."И вот сейчас Егор с болью чувствовал,как асфальт раскололся и в щель просунулся скрюченный бледно-зелёный росточек и,по мере его выпрямления,исчезала,растворялась боль в сладкой истоме.Всё вокруг,до сих пор мёртвое,спящее,проснулось,ожило,наполнилось дивными запахами и нежной свежестью.Егор даже на мгновение задохнулся,потерял сознание и вес,и,будто семечко одуванчика,подхваченное ветерком,тёплым,ласковым,полетел,полетел...Нечто подобное Егор однажды испытал,когда любил единственную в его жизни женщину...
Наконец,он решился положить девочку на кровать.Светланка вздрогнула,приоткрыла глаза и,вновь проваливаясь в сон, вздохнула:
-Ты не заключивай дверь:может,она придёт...
Егор понял,что Светланка сквозь пелену сна увидела своего папу и подумала о "ней"- о мамке.Егор зло,с удовольствием, послал в их адрес пару ласковых выражений из зэковского репертуара.Вытер платком слёзы на щеках девочки,с необъяснимой трепетностью поправил упавшие на лицо прядки давно немытых волос.
-Спи,маленькая.Понимаешь,ну их всех к...Мы ещё заживём с тобой,о-го-го!
Часа два Егор парился и скоблился в ванной,затем перестирал всё грязное в квартире.Хотел и с девочки снять засаленный костюмчик,но передумал,опасаясь разбудить.Потом,когда проснётся.Ничего,маленькая,уломаю твою мамку,стервозу,на фиктивный брак,удочерю тебя, и пусть катится ко всем чертям.Да и папке твоему моську надраить не помешало бы...
Долго смотрел на себя в зеркало,чистого,помолодевшего,незнакомого.Довольный усмехнулся,щёлкнул отражение в нос: