Аннотация: Нет, ну круто же! Всегда бы мои выходные проходили так. И чтоб оторваться можно было, и о смыслах всяких важных не забывать.
УЛЁТНЫЕ ВЫХОДНЫЕ С САБРИНОЙ, ГЕРМАНОМ И ГОРГОМ
День первый
Зима. Серость. Тишина. На деревьях внизу нет листьев. Из-за этого лес с лоджии девятого этажа кажется нагромождением веток. Совсем безжизненный. Да ещё снег слегка подтаял, обнажив грязь, чем добавил серости. Даже оранжевое Солнце, проглядывающее из облаков на горизонте, не спасает. Впрочем, сегодня же вечер пятницы, а его здесь ничто не может испортить.
Поёжившись от лёгкого мороза, я накинул капюшон и вдохнул прохладный воздух. Мне нужно оттянуться, очень нужно. К счастью, осталось недолго: деваха обычно приходит в сумерках. Как я ни старался подгадать точное время, никогда не получалось, так что пойду-ка прогуляюсь и встречу её заодно.
Я взглянул вниз на бетонные дорожки перед домом и детскую площадку с качельками. "Может, просто вниз, самым быстрым путём?" - подумалось мне. Не, не вариант. Нужно просто отдохнуть и всё станет лучше. Обязательно станет. Поэтому, накинув куртку и обувшись, я направился на выход.
Тёмный подъезд, тишину которого надломили только звук двери и лязг моего ключа в замке. Мёртвая кнопка лифта. Как ни нажимай - эффекта ноль. Я знал, как будет, и всё равно попытался. Понажимал и постоял рядом, а потом, не услышав никаких признаков движения за створками, пошёл вниз. Что бы там ни было, а мне нравится этот подъезд, этот серый бетон. Я здесь вырос и не представляю альтернатив. В конечном счёте, важно не то, что тебя окружает, а что у тебя внутри.
Скамейка около подъезда была холодной, хоть и сухой. Я немного подумал над тем, чтобы забраться на неё с ногами, но потом уселся задницей, засунул руки в карманы и уставился на облачка пара, которые выдыхал. Тишину нарушали только взмахи птичьих крыльев где-то в лесу. Тут хорошо. Наверное, поэтому я и выбрал это место, чтобы жить. С одной стороны - многоэтажка как в городе, а с другой - городская суета осталась где-то там, вдалеке, и чтобы вот так вот расслабиться, не надо никуда уезжать.
Я закрыл глаза и погрузился в приятное предвкушение. Держал закрытыми даже когда услышал тихий шелест шин, лёгкий хлопок двери и цоканье каблуков по асфальту. Когда открыл, она стояла передо мной. Чёрное пальто, нарочито искусственные кожаные штаны, чёрные и блестящие, чёрные сапожки на высоких каблуках, белоснежные кофточка, волосы и лицо, чёрный макияж. Она как будто бы сошла с обложки глянцевого журнала о моде. Но она была реальна, моя деваха. Как бы подтверждая это и специально контрастируя с остальным образом - в руке пластиковый пакет, тянущийся вниз тяжестью алюминиевых банок. Сабрина во всей своей красе.
- Привет, - сказал я.
- Привет, - ответила она с ехидцей, - решил прогуляться?
Она протянула вперёд изящную руку и положила пакет на скамейку рядом со мной. Потом так же изящно достала из кармана чёрную пачку с белоснежными сигаретами и закурила, а я полез в пакет.
- Как настроение? - спросила она.
Я открыл первую банку тоника и протянул ей. Тут же открыл вторую, мы чокнулись и выпили. Деваха сделала глоточек и поставила банку на скамейку в стороне от пакета, а я приложился крепко и высосал не меньше половины. С каждым глотком прохладного и сладкого напитка я ощущал, как в меня вливается энергия. Сама жизнь с её яркими красками, которая, казалось, покидала меня, вернулась и расцвела. Я закрыл глаза, чтобы получше сконцентрироваться на этом ощущении и поэтому почти забыл, о чём меня спрашивала Сабрина. Она всё понимала - она всегда всё понимает - и поэтому не мешала.
- А? - переспросил я, вновь обратив на неё своё взгляд.
- С настроением всё ясно. Как работа? - спросила она с улыбкой.
- Задрала до невозможности, - буркнул я.
Только воспоминаний о трудовых буднях мне вот сейчас и не хватало. Но отчего-то в исполнении девахи этот вопрос не казался мне стрёмным. По крайней мере, ей и вправду интересно, что творится в моей жизни.
- Как твоя? - спросил я, подняв на неё глаза.
- Тоже достала, - ответила она, - но жить как-то надо.
- Ага. Та же херня. Дашь закурить?
- Конечно, держи, - с улыбкой сказала она.
Её белоснежная кожа на руке и чёрный лак на ногтях. Белая зажигалка, чёрная пачка и белые сигареты.
- Ты вся такая... Контрастная, - сказал я и сам усмехнулся своим словам.
- Ты тоже, - усмехнулась она, поднося пламя зажигалки к моей сигарете.
Я взял паузу, чтобы затянуться дымом и поразмышлять над её словами. Потом разумом моим овладел дурман, и я медленно осмотрел себя. Чёрная куртка, чёрные штаны, чёрная обувь. Ах да, кожа рук, хоть и не была такой, как у девахи, белела на этом фоне.
- И всё-таки во мне меньше светлого, чем в тебе, - выдал я своё экспертное мнение.
- Это ты так думаешь.
- Может быть.
- А вообще, я не это имела в виду. Ты такой серенький снаружи...
Я затянулся и задержал дым в лёгких, поднял глаза вверх. Где-то очень далеко в лесу каркали вороны. А потом я услышал едва-едва различимый заливистый смех. Деваха, может быть, тоже его слышала, но вида не подала.
- Что будем делать? - спросила она. - Сразу пойдём к тебе?
- Неа. Надо бы прогуляться по лесу, - сказал я. - Как будто не был там целую вечность. Там столько нового. Должно быть.
- Класс, - улыбнулась Сабрина.
Мы хоть и городские, а лес любим. Особенно этот лес. Особенно с девахиным тоником. Есть в нём что-то особенное, как и в ней. Когда она рядом, мне становится хорошо, и дело тут совсем не в тонике. У меня внутри появляется это чувство. Прекрасное чувство - желание быть лучше. За одно это деваху можно обожать, а она ещё и тоник приносит.
Я поднялся. Солнце всё ближе подходило к горизонту. Смеркалось, а значит, пора было идти в лес. К тому же - мне это, конечно, могло показаться - но я ещё раз слышал помимо карканья заливистый смех. Отголоски, но всё же. Значит, сегодня точно будет весело.
Я бросил пустую банку в урну и взял вторую, а потом подхватил весь пакет. Сабрина последовала моему примеру - взяла со скамейки свою банку, и мы двинулись в путь. Она взяла меня под руку и принялась рассказывать что-то о прошедшей неделе. Я даже вникал в конкретику. Мне было интересно всё, что связано с ней. Трудная работа, городские пробки, в которых она тратила кучу своего времени, добираясь до студии, злая начальница, норовящая заставить работать сверх положенного, и даже тупенькая подружка, которая никак не может выбрать с каким из двух своих любовников замутить серьёзные отношения.
- Подумать только! - шутливо возмутился я. - Парней в городе - дефицит, у этой целых два, и она ещё недовольна. Может, познакомить её с Германом? Он из неё быстро выведет эту дурь.
Я расхохотался своей идее.
- Не думаю, что у него хотя бы мобильник есть, - ответила деваха.
- Мобильник важен для твоей подружки? Кстати...
Я пошлёпал себя по карманам.
- Вот-вот. Я звонила.
- Наверное, я уже вышел тебе навстречу, но ничего страшного. Он мне сегодня уже не пригодится, ведь ты со мной.
Я снова хлебнул тоника, и степень блаженства в моём мозгу поднялась ещё выше. Мы тем временем уже шли между рядов опавших деревьев пока ещё по асфальтовой тропинке, которая вскоре упрётся в простую грунтовую. Хорошо ещё подморозило. Я-то ладно, а вот девахе негоже пачкать роскошные боты.
Темнело. Глаза переключились на ночное видение. Я обожаю, когда это происходит. В таком спектре всегда намного интереснее. Как будто в старых псевдодокументальных виртах, снятых на камеры с инфракрасными фонарями, где сначала изобретают какую-то мистику, потом вроде того её изучают. У нас от такого - только видение, а мистика никакая не мистика - всё настоящее.
Это моя любимая тропинка. Деваха как-то называла её дорогой сказок, но мне такое определение не нравится, поэтому она перестала. Сказки - это, конечно, хорошо, я их очень люблю. Вот только то, что происходит на этой тропинке - больше, чем сказки.
- А представь себе мир, где боги реально существуют? - предположил я.
- Скучно, должно быть, - сказала Сабрина, - боги эти такие идеальные типа.
- Хах, - усмехнулся я, - не скажи. Правда да, порой они впадают в иную крайность.
- Какую?
- Превращаются в злобных самодовольных упырей. С другой стороны - станешь таким, если физически тебя никто и ничто не может уязвить...
Птицы с деревьев впереди взлетели. Мы с девахой одновременно остановились и переглянулись. Уже стемнело, но это же лес, обычный лес. Повеяло холодком, где-то вдалеке сбоку хрустнула ветка, потом ещё одна. Повернувшись, я увидел лишь стволы деревьев, постепенно теряющиеся в темноте. У девахи, похоже, было то же самое. Чтобы это ни было, наши инфракрасные глаза до туда не добивали. Ну и ладно. Что может плохого случиться на тропе богов?
Мы продолжали идти, и скоро боги явились нам. Деревья расступались перед ними, тропинка превращалась в полянку. Из-за того, что фон терялся в темноте, казалось, что деревянные идолы стоят не где-нибудь, а в бесконечности космоса, и мне нравилось это ощущение, очень нравилось, потому что получалось так, что в бесконечности космоса вместе с ними пребываем и мы с Сабриной.
Атмосфера прекрасная, необычная, и в то же время я не сказал бы, что мы находимся в сказке. Нет, нет, и нет. Это - тропа богов. Вот один из них оскалил пасть, полную острых зубов. У него большие глаза и острый нос, а голову украшает ирокез. Вот ещё один - из-за стального шлема не видно лица. Вот прекрасная женщина, обвитая ростками, которые заменяют ей одежду. Резчик был великолепен. Мне сложно представить, как он смог передать такую красоту дереву. Интересно, какая эта барышня в реальности? Взглянуть бы хоть одним глазком.
- Ты вот кого-нибудь здесь знаешь? - спросила деваха, не отрываясь, тем не менее, от созерцания идолов.
- На самом деле нет, - честно ответил я, - но знаешь, стоит мне некоторое время на них посмотреть, и я почти узнаю каждого из них. Это не один пантеон и сделан не в одно время. Здесь есть разные боги. Есть те, кто и поныне занимает место на вершине, а есть низвергнутые. Есть те, кого официально богом не считают, но некоторые им поклоняются, как богам.
- И ты всё это видишь, если поглядишь на них? - спросила Сабрина, ехидно улыбнувшись.
- Да, - ответил я. - Может быть, я ошибаюсь, но видится мне так. Да.
Я придал лицу максимальную серьёзность, но всё же исполнить роль до конца у меня не получилось. Глядя в красивые глаза девахи, я не смог сдержать смех.
- Ну тебя, - она ткнула меня в плечо. - Так и знала. А то, что ты говорил, это тебе Горг рассказал. Да?
- Ну...
Я приложился к банке с тоником, и допил последний маленький глоток, остававшийся внутри. Захотелось сигарету. Деваха уже знала, поэтому протянула мне открытую пачку. Сама она тоже закурила. Мы стояли в тишине, и я ощущал чудесный покой.
И хотя Сабрина права в том, что про местных богов мне рассказывал Горг, тем не менее, я не то чтобы лгал. Стоило задержаться здесь и некоторое время вглядываться в вырезанные на дереве образы, как мне начинало казаться, что я их знаю. Может быть, мои мысли ошибочны. Нет, мои мысли скорее всего ошибочны, но это ощущение знакомства с ними мне нравилось. А может, они сами рассказывали мне о себе, потому что это были не просто деревянные истуканы: они есть энергия космоса. Энергия вселенной, безграничной, в которой где-то эти боги существуют, непременно. И этой энергией они рассказывали окружающему миру о себе. Правда, услышать их суждено не всем. Далеко не всем.
Впереди и сбоку послышались торопливые шаги по подмёрзшему снегу. Мы с девахой переглянулись. Я докурил сигарету и бросил в пустую банку от тоника, а саму банку - в пакет. Нельзя мусорить на тропе богов. Сабрина следовала моему примеру. Какая она всё-таки умница! Мы двинулись дальше, в сторону, откуда слышались стихшие к тому моменту шаги.
Поведение Германа предугадать было несложно, как и его состояние. Он уже употребил тоника больше, чем мы с девахой вместе взятые, возможно, почерпнул мудрости от Горга, если тот, конечно, сегодня здесь, и вот он пришёл помолиться своему любимому идолу. За этим делом мы его и застали.
Он сидел на пеньке напротив почти что ровного деревянного столба, ближе к вершине которого был вырезан небольшой паук, который полз наискосок вверх. Под пауком почти до самой земли тянулся столбик замысловатых символов. Разумеется, ни один из них не был мне знаком. Если кто и мог прочитать, что тут сказано, так только кто-то из прочих богов, если бы они могли ожить.
- Здорово, Герман, - сказал я. - Как делищи?
- Супер! - сказал он, не поворачиваясь. - Как сами?
В этот же момент зашипела при открытии свежая банка тоника, а потом он приложился к ней.
- Горг сегодня здесь? - спросила Сабрина.
- Только что отбыл, - ответил Герман, поворачиваясь к нам. - Сказал, прибудет в воскресенье где-то до полудня. Подтягивайтесь, ага? Он про вас спрашивал.
Герман тот ещё шебутной тип. Хотя, когда он находится в состоянии покоя, как, например, здесь и сейчас, по нему не скажешь. Это взрослый мужик с высоким лбом, который делают ещё выше немаленькие залысины. Лицо худое, самое обычное. Работает он менеджером по продажам дорогих тачек в городе. Вроде как женат и даже дети есть. Но это как-то вскользь упомянул Горг, и то лишь в контексте того, что я многого о Германе не знаю. А ещё он его называет друг-смутьян. Кажется, я даже понимаю, почему.
Как бы там ни было, на выходные он приезжает отрываться к нам. Может, даже не заезжает домой, прямо с работы. Я так думаю, потому что он и сейчас в таком прикиде, в котором толкает дорогой металлолом городским пижонам. Тёмные джинсы, лакированные ботинки, разве что поверх костюма курточку кожаную нацепил, а то прохладно.
- Мы постараемся, - сказал я, глядя на реакцию девахи.
Она кивала. Ей придётся прибыть пораньше, но я не сомневался, что она не пропустит встречу с Горгом. Классный он. Вот мне бы таким быть. Впрочем, мне и так хорошо.
- Мы будем, - сказала Сабрина уверенно. От того, каким при этом было её лицо, мне показалось, что тоник либо её отпустил, либо вообще не брал.
- Окей! Ну, погнали куда-нибудь! - предложил Герман со злорадной улыбкой потирая руки. - Знаю я тут одно местечко!
Он поднялся с пенька, достал из потайного кармана электронную сигарету кислотной расцветки и приложился ртом к мундштуку. Упоение, с которым он это делал, заставляло и меня хотеть приложиться.
- Удобно блин! - сказал он, получив положенную дозу никотина, - ни пепла, ни бычков. Супер просто!
- Заодно штришок к твоей технической подкованности, - добавил я, - вместо бумаги и листьев - электроника.
Он не ответил, потому что набрал в лёгкие ещё дыма и держал, но коротко указал в мою сторону указательным пальцем в знак моей правоты.
Сделав третью затяжку, он убрал электронку и, махнув нам следовать за ним, быстро зашагал между идолами. Мы с девахой еле-еле поспевали за ним. Живчик ещё тот, хотя мне он всегда казался староватым. Наверное, от того, что он старше меня.
Мы вышли с поляны. Теперь идолами казались голые деревья, растущие вокруг. И по-прежнему за ними не было ничего видно, будто бы растут они в открытом космосе, а подтаявший снег внизу - лишь затвердевший покров из звёзд.
За этими мыслями я наткнулся на спину Германа, резко остановившегося и поднявшего руку в знак того, что остановиться нужно и нам, вот только я этого не заметил.
- Тихо, - прошептал он, - не спугните их!
- Кого? - шёпотом спросила Сабрина.
- Этих чёртовых гусей, - прошептал Герман, - если они успеют подготовиться, нам конец.
- Каких гусей? - спросила она.
- Тихо ты, - прошипел я.
Было и правда тихо. Только слежавшийся снег тропинки потрескивал под ногами. Мы старались ступать как можно аккуратнее. Впереди была большая прореха, казавшаяся нам непроницаемо тёмной. По виду сложно было сказать, что там, но одно можно было предвидеть наверняка - впереди поляна. В последний момент, перед тем как деревья должны были расступиться перед нами, я понял, что у меня в руке банка с тоником, в которой ещё не меньше половины. Поэтому, когда Герман в следующий момент сбавил шаг, я воспользовался этим, чтобы приложиться. Пустую банку кинул в пакет. Она при этом предательски звякнула, и я ощутил, как пространство вокруг меня напряглось.
- Погнали! - гаркнул Герман и выскочил на опушку.
Я выпустил пакет из рук и побежал следом. Мы вскочили на пригорок, и нашему взору открылась целая поляна, заполненная гусями. Они были жирными и здоровыми. В инфракрасном спектре нельзя было точно сказать, какой они расцветки, но я охарактеризовал бы их так, что это были самые обычные гуси. И эти самые обычные гуси сейчас повернулись на нас десятками пар своих глаз.
- Лови их! - завопил Герман и первым бросился вперёд. - Ну что?! Не ждали, пидоры пернатые?!
Поляна, до этого тихая, наполнилась паническим кряканьем. Гуси бросились врассыпную от неистово хохочущего Германа. Мне и самому хотелось хохотать и бежать, глядя на него. Не знаю почему, но каждый раз, когда я это делаю, мною овладевает крайняя степень веселья. Потом, вспоминая о произошедшем, я часто не понимаю, что именно меня так веселит в этом занятии, но в тот момент, когда мы бегаем, сломя голову, и гоняем гусей, нет ничего прекраснее и веселее этого занятия. Причём цель не в поимке одного из этих жирных задавак. В один из первых приходов сюда я поймал, и даже не одного, но потом пришлось отпустить, ибо цель - напугать их и заставить разбежаться. И вообще - всё это только ради главной цели нашего путешествия. Гуси охраняют тропу, по которой нам надо пройти дальше. Тропу познания, в которую так символично переходит тропа богов.
Мы вдоволь набегались. Я чувствовал себя так, будто бы у меня у самого выросли крылья, вот только, в отличие от этих гусей я смогу взлететь, если только захочу. На выходе с поляны стояли скамейки. Такие же, как перед девятиэтажкой, в которой я живу, только уже старенькие и немного покосившиеся. Мы с Германом приземлились на них, чтобы отдышаться.
- Круто было! - сказал он, доставая из внутреннего кармана куртки банку тоника.
- Да, это точно. Быстро мы их в этот раз.
- Опыт, хуле, - хохотнул Герман.
Деваха шла медленно, не торопясь. Даже жаль, что зрение у нас инфракрасное, а то было бы занятно - темнота и движущийся в ней огонёк сигареты. Впрочем, наблюдать её саму было эстетически приятнее. Тем более, что наша беготня повеселила и её. Улыбка не сходила с лица Сабрины.
- Опять ты не участвовала, - сказал Герман.
- В другой раз, - ответила она, протягивая мне пакет. - Как-нибудь по лету специально надену кеды для такого случая.
- Всегда это слышу, ну да ладно, - Герман улыбнулся.
- Как думаешь, - спросил я его, - что там сегодня?
- То же, что и всегда, - пожал он плечами, - самопознание. Окунёмся в него.
Деваха при этих словах мечтательно прикрыла глаза и приподняла голову. Я её понимаю.
- Жалко, не будет Горга, - сказала она.
- Горг хорош во всём, - ответил Герман, - но только не в хождении по этой тропе.
- Да ладно, - недоверчиво сказала деваха.
Мой друг-смутьян приложился к банке, и я тоже. Тоник вливался в меня и вместе с ним в меня вновь вливалась жизнь. Что-то подобное я уже сегодня испытывал, и чувство должно было бы притупиться, вот только оно, наоборот, стало намного ярче. Это то, что я называю вторым дыханием, и если оно посетило меня перед тем, как мы вступили на тропу познания, то значит, всё пройдёт как надо.
- Я согласен с Германом, - сказал я, доставая из кармана пачку с сигаретами, - Горг много знает. И себя самого в том числе. С ним там скучновато.
Деваха подожгла мне сигарету и закурила сама. Я посмотрел на небо, надеясь, что от того, что у меня кружится голова, я увижу там звёзды, но нет.
- Ага, - кивнул Герман, - гуси перед ним сами расступаются. Может, он когда-то даже съел парочку из них в педагогических целях?
Сказав это, он рассмеялся. Я не мог не засмеяться вместе с ним. Так и представлял Горга с гусем в зубах.
- А Магнус ещё и за советом к нему может обратиться, - добавил я. - Это он с нами такой злой, будто бы сами мы - гуси.
На этот раз рассмеялась и Сабрина. Наверное, представила Горга и Магнуса, ведущих философские беседы на маленькой полянке перед входом на тропу космоса. А рядом двух гусей: один в чёрном худи на молнии, другой в кожаной курточке.
- Пойдём туда завтра? - спросил я Германа.
- Конечно, - ответила за него деваха.
- Вот туда бы Горга, - сказал Герман, задумчиво. - Может, хоть он бы рассказал, что там такое на самом деле вырезано.
- Рассказал бы, - подтвердила Сабрина, - только он специально туда не ходит.
- Сами разберёмся, - буркнул я и затянулся дымом, а потом приправил это глотком тоника. - А вообще, как так вышло, что тропа познания не ведёт к столбу?
Герман быстро пожал плечами, и задумался.
- Может, она и ведёт, - сказал он, - только мы не доходим.
- Может, - согласился я.
Я всегда люблю идти по тропе познания, и, зная, что там будет, частенько затягиваю приятное предвкушение. Ловлю момент, когда оно начинает ослабевать, вот как сейчас. Значит - нам пора.
- Если что, до завтра, Герман, - сказал я, едва мы выдвинулись.
- Ага. Найдёмся, - ответил он.
Друг-смутьян держался немного слева впереди. Инфракрасное зрение никуда не делось, но, несмотря на него, мне казалось, я начинаю видеть цвета. Больше того, несмотря на зиму, на деревьях набухали почки, из них вырастали листья, а вокруг распускались розовые цветы.
- Что ты видишь? - спросила Сабрина.
- Весну. Всё зацветает.
- Класс, - с придыханием сказала она.
Я повернулся, чтобы увидеть спину Германа, но его уже не было. Наверное, свернул куда-то. Ничего страшного. Если он пообещал, что мы найдёмся завтра, значит, найдёмся. Тем временем, деваха взяла меня за руку. Её ладонь была ледяной, и она обвила мои пальцы своими, чтобы жадно впитывать тепло, исходящее от меня. Мне это нравилось.
- Теперь я тоже вижу, - сказала она заворожённо.
- А что вверху? - спросил я, потому что как ни старался, у меня не хватало сил самому поднять голову.
Этот путь казался коротким и бесконечным одновременно. Мы шли, шли, шли. Казалось, одну секунду, а казалось - целую вечность.
- Ты не хочешь выйти? - вкрадчиво сказала деваха.
- Нет конечно же!
- Прекрасно, - сказала она
- Но скоро нужно возвращаться домой, - сказал я, нехотя.
Эти слова дались мне с большим трудом, и произносил я их лишь потому, что ощущал близость конца тропы и хотел выдать эту необходимость, неотвратимость, за своё желание.
- Я знаю, - спокойно сказала Сабрина, - и мы придём домой. Только вот возвращаться для этого не нужно.
Цвета вмиг перестали существовать. Глаза вновь служили лишь для получения информации, а поскольку было темно, включилась инфракрасная подсветка. Я ощутил под ногами асфальт, а впереди уже стояла девятиэтажка. Навалился холод, но он оставался снаружи, внутри было всё так же тепло и приятно. Я унёс частичку познания с собой. Её мне хватит на некоторое время.
Из-за уличных фонарей глаза вернулись к обычному зрению. Навалилась приятная усталость. Сабрина затолкала пакет с пустыми банками в урну и вновь взяла меня за руку. Перед самым подъездом я остановился и взглянул вверх. Небо в облаках и никаких тебе звёзд.
Полумрак подъезда. Деваха выдвинулась вперёд и нажала кнопку лифта.
- Работает! - поразился я, услышав движение в шахте. - Как ты это делаешь?
В ответ она просто мило улыбнулась и прижалась ко мне.
- Если хочешь, можно выйти, - сказала она, когда мы вошли внутрь.
Она предвидела мою растерянность, с которой я осмотрел панель управления. Помимо кнопок с номерами этажей там была кнопка, подписанная просто "Выход". Почему-то я удивлялся даже тому, что она была сделана из зелёной пластмассы, хотя, по моему разумению, ей бы больше подошла красная.
Что-то боролось во мне за то, чтобы нажать эту кнопку, но это что-то проиграло. Настолько слабым оно было по сравнению с состоянием приятной усталости и руками Сабрины, держащими мою ладонь. Поэтому я нажал на девятку.
День второй
- Ты обманула меня.
- Что?
- Ты сказала, будто не знаешь, что это за символы. Зачем тогда набила?
Снаружи начинался серый рассвет. Я проснулся, а деваха сидела на краю кровати и смотрела в окно. На её спине вдоль позвоночника была татуировка - те символы с деревянных истуканов на тропе богов. Кажется, на столбе с одной из богинь я видел точно такую же комбинацию.
- Красивые, - она обернулась и посмотрела мне в глаза.
- Только и всего?
- Да.
Она забралась под одеяло и прижалась ко мне.
- Ты прав, когда говоришь, что есть в них что-то, в этих идолах. Интересно, кто их сделал?
- Говорят, - зевнув, сказал я, - что они были здесь ещё до того, как сюда добрался пригород и стали строиться эти дома. Теперь это местная достопримечательность.
- Хорошая достопримечательность, - негромко сказала Сабрина, и мне захотелось спать.
- Ага, - пробурчал я.
- Засыпай. Ты устал, и тебе нужно отдохнуть. Сегодня вечером у нас очень интересные планы.
- Ага, - снова пробурчал я, - космос.
- Космос, милый.
Помню, я приоткрыл глаза и увидел, как Сабрина, уже одетая, расчёсывается у зеркала. Хотелось что-то сказать, даже подняться, чтобы проводить её хотя бы до двери, но спать мне хотелось намного сильнее, поэтому я просто прикрыл глаза, и когда я вновь их открыл, за окнами уже сгущались сумерки.
Дверь на лоджию была приоткрыта, оттуда тянуло дымом. Я вдруг ощутил себя прекрасно выспавшимся и полным сил. Поднявшись с кровати, я ловко впрыгнул в одежду и застал деваху курящей на старой софе, которую выволок на лоджию в незапамятные времена. Рядом с ней на маленьком столике стояли две банки с тоником. Одна была открыта, вторая - терпеливо ждала меня.
Сабрине было холодно. Это я мог понять по тому, как она завернулась в своё пальтишко. Ещё она явно была не в духе: её и без того худое лицо стало ещё острее. Она смотрела перед собой в задумчивости, как будто бы осмысляла план мести. Дело понятное, пусть и частично. Она была в городе - свежий тоник тому подтверждение - и, видимо, наткнулась на какие-то дела. Может, по работе что-нибудь?
Спрашивать о том, что случилось, её бесполезно. В лучшем случае услышишь, что она разберётся сама, поэтому я плюхнулся на софу рядом с ней и приложился к тонику. С каждым глотком приходило осознание того, что я на самом деле мало что знаю о Сабрине. Она живёт в городе, работает кем-то вроде модели, а выход своему богатому внутреннему миру даёт здесь, в северном пригороде, но никаких подробностей. Я имею в виду, что всё, что я слышу, лишь выглядит, как подробности, но на самом деле, всё это может быть не более чем красивой легендой.
Она молча протянула мне раскрытую пачку, и я взял сигарету. С лёгкими, полными дыма, молчание и выжидание давались мне легче. Захочет, сама расскажет, а идти на улицу ещё рановато. Я лишь встал и облокотился на бетонное ограждение лоджии. Отсюда лес выглядел густым и однородным. Хотя где-то в той стороне должна быть прореха, в которой мы вчера очищали от гусей тропу познания. С другой стороны - не видно и не видно, чёрт бы с ней.
Деваха не переставала молчать. В мою голову начали закрадываться мысли о том, не являюсь ли я или что-нибудь связанное со мной причиной её плохого настроения. Быть такого, конечно, не может, но я никак не мог избавиться от этих мыслей.
- Что-нибудь снилось? - наконец спросила она.
- Неа. Спал как убитый.
Эти слова вызвали у неё довольную улыбку. Хорошо, что я могу поднять ей настроение. С другой стороны, будь всё совсем-совсем плохо, она могла бы и не прийти вовсе. А раз пришла, значит, наладится. На тропе космоса не может быть иначе.
Лифт не работал. Может, стоило отойти в сторону и дать Сабрине нажать кнопку? Как-то не подумал об этом. На улице мы первым делом покурили стоя у урны и открыли по банке тоника, а потом двинулись дальше. Я не задумывался, куда идти, ноги сами находили нужные повороты на асфальтовых дорожках, покуда лес сбрасывал с себя маску и переставал казаться просто пригородным парком. Уж кто-кто, а мы-то знаем его истинное лицо.
- Что-то Германа не слыхать, - сказал я с подозрением.
- Может, он уже прошёл, без нас? - предположила деваха.
- Не. Это вряд ли. Да и что делать одному на тропе космоса?
В ответ на это Сабрина промолчала. Да, настроение у неё ни к чёрту. Если так продолжится, то космос её не спасёт, а это очень плохо.
Не меньше огорчения доставил и приунывший Герман. Он сидел на покосившейся скамеечке перед входом на тропу. Урна рядом была с горкой забита смятыми банками из-под тоника, а сам наш друг делал большие затяжки своей электронки. С этим-то что? Он, вроде как, не должен был сегодня ездить в город, а значит, и подхватить это извечное будничное уныние ему было негде.
- О, наконец-то!
Увидев нас, Герман приободрился, поднялся со скамейки, сунул электронку за пазуху и поправил куртку.
- Что-то случилось? Ты чего такой задумчивый? - спросил я.
- А, - он махнул рукой, - с работы звонили.
- И что сказали?
- Чёрт его знает, - он пожал плечами, - я трубку не взял.
Сказав это, он дико рассмеялся. Да так, что мне захотелось смеяться вместе с ним, что я и сделал.
- Это ты здорово придумал, - заключил я, когда мы немножко проорались.
И правда - отличный ход, надо признать. Правда, не все могут себе такое позволить. Деваха вот, всегда отвечает. Отходит в сторону, говорит иногда подолгу. Даже садится на корты и активно жестикулирует. Это у неё нервное. К счастью, сегодня ей с работы не звонили.
- Идём, пока совсем не стемнело, - сказала Сабрина, - а то Магнус уже совсем заждался.
Идти было ещё порядочно, и я знал, что к тому моменту, как мы увидим Магнуса, успеет стемнеть окончательно, а в темноте Магнус может навести ещё больше ужаса. Мне ли не знать? Кстати, может быть, он и есть та причина, по которой здесь ещё не вырубили часть леса и не поставили ещё одну девятиэтажку, а может быть, даже парочку, а?
Магнус - снежный человек, йети. Ещё одна наша местная достопримечательность. Был один хитрый деляга, который хотел организовать экскурсии. Мол, народ пойдёт на такое чудо посмотреть, но увы. Что-то его дело сходу не пошло, а потом он и вовсе пропал. В том плане, что перестал нас навещать даже по выходным. Видать, нашёл что-то покруче. А может, это у Магнуса такой дар убеждения. Разумеется, невербального.
- Хотите прикол? - предложил Герман.
- Давай, - ответила Сабрина.
- На самом деле, Магнус не снежный человек. Это его так для удобства называют. С другой стороны, если мы не видим разницы, то и ладно.
У меня появились мысли на этот счёт, и я хлебнул тоника, чтобы их подбодрить.
- А кто он? - спросила тем временем деваха.
- Чёрт его знает. Я так и не понял.
- Горг его пристроил к нам сюда? - предположил я, - чтоб снежным человеком числился?
- Забавно, - усмехнулся Герман, - но это сделал не Горг.
- А кто? - спросила деваха, как мне показалось, с неподдельным интересом.
- Он говорил мне. Какое-то хитрое имя. Я не запомнил. Наверное, кто-то из этих древних идолов там.
- Вполне может быть, - сказал я.
- Надо бы как-то уломать Горга сходить туда, - предложила Сабрина.
- Без вариков, - грустно ответил Герман, - он сказал, что теперь от дуба ни ногой. Точнее, ни лапой.
Герман посмеялся над своей шуткой, а мне что-то было не до смеха. Может, потому что излишне задумался о тех идолах, а может, потому что стемнело настолько, что включилась инфракрасная подсветка, да к тому же пошёл снег. С другой стороны - так и должно быть. Какая же встреча со снежным человеком, да без снега?
Мы притормозили. Лавочек не было, так что пришлось курить и заряжаться тоником стоя.
- Я и не подумал, - сказал я, глядя на Сабрину, - как же ты будешь бегать тут на каблуках?
- Ну ладно, - развёл руками Герман. - Если вдруг придётся разделиться здесь, завтра встречаемся у дуба, ага?
- Замётано.
- Ну, двинули!
Герман, как всегда, шёл впереди. Травил какие-то шуточки, но я его толком не слушал. Да, можно много хохотать про то, как Магнус подрабатывает в этом лесу снежным человеком, и что наши выходные для него вовсе и не выходные, особенно вечер, а самые, что ни на есть, трудовые будни. Вот только когда ты здесь, в лесу, а вокруг начинает темнеть, становится не до шуток. Как-то забываешь о том, что ты вроде как проводишь свои выходные, увеселяешься по мере своих скромных сил и так далее. Всё это остаётся за бортом, а тут, в реале - подсвеченные деревья, теряющиеся в темноте где-то в паре метров от тебя. Ты идёшь дальше и дальше, и тебе уже кажется, что ты слышишь его.
Шедший впереди Герман вытянул в нашем направлении руку, останавливая нас. Он как будто бы увидел гигантскую тушу первым. Едва мы успели остановиться, как из темноты на нас выскочило это чудовище. Рост у Магнуса, по меркам снежных людей, подозреваю, небольшой, всего лишь метра два. Примерную массу оценивать затруднюсь, но, думаю, не меньше трёх центнеров. И вот эта туша несётся на нас из темноты.
Первое, что невольно делаешь, это разворачиваешься назад и стараешься сбежать в надежде, что ему будет лень тебя преследовать. Это где-то на уровне двигательных рефлексов. Как отдёрнуть руку от пламени. Хорошо ещё, что деваха с нами не пошла, не то я сбил бы её с ног. Впрочем, все мы тут примерно знаем, что надо делать. Надеюсь, пока Магнус будет бегать за нами, она успеет проскочить меж камней на заветную тропу.
Ну а нам ничего не остаётся кроме как отвлекать его. Я нырнул в деревья, благо, снега было немного, и сменил направление. В этот раз Магнус повёл себя нетипично и встретил нас слишком рано, так что задача приобрела новый этап. Сначала неплохо бы вывести его на его же родную полянку, а там уже, как говорится, пойдём по накатанной.
- Здорово, Магнус! - проорал меж тем Герман.
Ответом ему был жуткий рёв, от которого стало даже как-то страшно. Тем не менее, сработало: долбаный снежный человек чуть замедлился, отвлекшись.
- Пропусти нас, Магнус, - продолжал Герман, - надо край с космосом повидаться, а?
Ответом был ещё более жуткий рёв, но цель была достигнута: долбаный снежный человек и думать забыл обо мне и ринулся за Германом. Тот, в свою очередь, вёл его в нужном направлении.
Несмотря на то, что это была поляна Магнуса, здесь с ним состязаться было удобнее. Меж деревьев от него негде было спрятаться - его зоркий глаз всегда замечал цель, отбеги хоть на двадцать метров. Здесь же, на его поляне, стояло много камней, будто бы он мечтал воспроизвести здесь свои родные горы, пусть и в миниатюре. В том, что притащил их сюда он, я не сомневался. Глядя на эту тушу, страшно было подумать, на что он был способен по части поднятия тяжестей.
Нам же оставалось быть выносливыми. К счастью, тоник делал своё дело. Только Герман, кажется, слишком много выкурил перед забегом. Скрываясь меж камней, я слышал его сбитое дыхание - так мне казалось. Но одно то, что здесь можно было скрыться и хоть как-то отдышаться - уже большой плюс.
- Магнус, а хочешь, пошли с нами? - предложил Герман, - вот ты охраняешь, охраняешь, а сам там ни разу не бывал. Как так?
От последовавшего рыка, казалось, содрогнулись все здешние камни. Хорошо, что они есть, не то нас бы непременно унесло звуковыми волнами.
- Да хорош тебе, Магнус, чего ты такой злой сегодня? - выкрикнул я дабы отвлечь внимание снежного человека от друга-смутьяна.
Я ощутил, как топот двинулся в моём направлении. К счастью, я был готов бежать, что и сделал с радостью. Пусть Герман немножко отдохнёт.
Вообще, наш план был в целом прост: мы отвлекаем долбаного йети от тропы, пока деваха проходит на другую сторону. Потом она даёт нам знак, мы отвлекаем Магнуса в дальний от выхода конец поляны, а сами стремглав мчимся к девахе. Но сегодня Магнус действительно вёл себя как-то необычно - уж больно шустёр. Как бы не пришлось нам потом драпать от него, предоставив Сабрине пройти по тропе космоса одной. Вряд ли ей такое понравится, но выбора у нас, возможно, не будет.
Это начинало беспокоить. Мы пошли на очередной круг, а знака от девахи всё ещё не было. Магнус же, наоборот, казалось, прогрелся до рабочей температуры и готов гонять нас по этим полям целую вечность. Едва я подумал об этом, как крики и топот неожиданно начали стихать.
Краем глаза я увидел Германа, который притаился за соседним камнем и осторожно выглядывал в том направлении, откуда ещё недавно слышался шум. Я вопросительно воззрился на него. Он пожал плечами, прислонился спиной к камню и весь обратился в слух.
Я хоть и выглядел расслабленно, в любой момент был готов вновь бежать со всех ног. Готов был уловить ушами топот и рык где-то поблизости, но сколько ни напрягался ничего не услышал. Зато, похоже, услышал Герман. Он вышел из-за своего камня и направился в сторону Магнуса. Нахмурившись от непонимания, я двинулся за ним.
- Тссс, - приказал мне Герман, прислонив палец к губам, когда под моей ногой что-то предательски щёлкнуло.
Я лишь кивнул в ответ. В следующий раз, когда Герман ко мне обернулся, у него была улыбка во всё лицо, и я начинал понимать, почему. Я думал, мне лишь показалось, но с каждым шагом обретал уверенность в том, что слышу храп.
- Что? - негромко сказал я.
Герман вновь прислонил палец к губам, а потом пошёл дальше, уже более уверенно. Магнус лежал, свернувшись калачиком и забившись в небольшую нишу в камне. Его храпу позавидовал бы любой человек. Хорошо, что у него нет апартаментов в нашей девятиэтажке - весь дом бы содрогался.
- Исстрадался, - заключил Герман, доставая электронку и прикладываясь к мундштуку.
- Да уж, - кивнул я, - ну а что ты хотел? Нелегко работать снежным человеком в пригороде.
Мне тоже хотелось затянуться, да и тоника хлебнуть не помешало бы, поэтому я огляделся в поисках Сабрины. Хотел уже позвать её, как увидел, что она выходит из леса прямо рядом с нами.
- Я уже боялась, - сказала она мягко, - он какой-то злой сегодня.
- Может это, - сказал Герман и вновь приложился к электронке, - зарплату не дали или ещё что.
- Долбаные жопошники, - буркнул я и направился в сторону скамеечки.
Тоник меня ободрил, а сигарета несколько утихомирила. Взглянув в небо, я ощутил, что космос стал ближе. Ощутил, что облака готовы вот-вот расступиться и показать нам звёзды, нам стоит только открыться навстречу. Хорошее ощущение, учитывая, в какое место мы пришли. Да и настроение у девахи, вроде как, стало получше. Значит, всё было не зря.
- Ну так что там на завтра? - спросил Герман, - идём к Горгу?
- Конечно.
- Я тогда прямо у дуба и посплю.
- Холодно ж, - сказал я, поёжившись.
- Это? - он описал руками окружающее пространство, - холодно?
- Ну да.
- Не придумывай.
Я посмотрел на Сабрину. На её милом личике застыла ухмылка. Как бы то ни было, это лучше, чем уныние. В любом случае. Что же до Германа, я не переживал: ему под дубом спать не впервой. Он тем временем достал из внутреннего кармана баночку тоника и одним глотком её опустошил, после чего набрал в лёгкие никотиновых испарений и мечтательно взглянул в небо.
- Пора! - провозгласил он, выдыхая белые клубы, и поднялся со скамейки.