Стрелки спидометра зашкаливают, ветер плавно обтекает тело, обветривая лицо, руки затянутые в кожаные перчатки. На самом деле это, конечно, не кожа, всего лишь заменитель, но тоже нормально. Фонари проносятся мимо, не слепя глаза, просто получается так, что на большой скорости человек просто забывается и не обращает внимания на внешние раздражающие факторы. Так случилось и со мной.
Это был холодный ноябрьский день, утром лужи были покрыты корочкой льда и, увы, она не смогли растаять до ночи. На скорости 150 км в час колёса просто могли соскочить с дороги на самом скользком месте, и тогда незадачливого гонщика уже ничего не спасёт - ни скорая, ни электрошок, ни подушка безопасности. Стыдно признаться, но я до сих пор не знаю, есть ли она на мотоцикле... Наверное, нет, куда её тулить на этого монстра двухколесного?
В такой день сидеть бы дома за чашкой горячего шоколада собственного приготовления, так нет же, приспичило меня поступить в колледж и переехать от домашнего очага в арктический холод. Правда сказать, я сейчас уже не представляю себя в роли школьницы, слишком скучными и лёгкими кажутся теперь будни начальной школы. Первый курс профессионально-педагогического колледжа это вам не детский садик Василёк, подгруппа Тормозки, это долгие трудовые муки с восьми часов утра и до пяти вечера. Не слишком легко это даётся - постоянно хочется спать, а лекции записывать за меня кто будет? С диктофона переписывать потом лень, но если совсем зажмёт можно. Делать ксерокопию? - мы ведь студенты, денег у нас нет никогда! Переписывать тоже не вариант, знаю, что забуду, а потом и тетрадку в срок не принесу, и моему добродейтелю лектор по шапке надаёт, мол, "почему без тетради?" и т. п.
Впереди забрезжил свет.
" Свет в конце туннеля?" - пронеслось в голове. Я улыбнулась этой мысли - рано ещё, жить интереснее, чем лежать в гробу.
По встречке проехала машина и мигнула фарами. Повернув рычажок у руля, мигнула в ответ и с визгом развернула коня. Спасибо, человек, благодаря тебе деньги в моём кошельке задержатся дольше обычного, а Гаишники не соберут штрафы себе в карман. Ещё раз спасибо.
Опять возвращаться в пыльный город Воронеж и в это до зубной боли надоевшее общежитие ой как не хотелось, но часы неумолимо бежали к десяти вечера, издевательски тикая и как бы говоря: "Опять опаздываешь?" Да, время поджимает, причём конкретно, боюсь, не уложится. А-а-а! Долбанные российские дороги, на них даже разогнаться толком нельзя! Резко даю по газам, и железный конь встаёт на дыбы, а ошарашенная бабка машет клюкой и орёт что-то про непуганую молодежь. Короче сажать нас всех надо! И что ведём себя, как дети малые.
Почему "как?" Даже обидно.
Времени катастрофически не хватает, до двадцати двух ноль-ноль осталось три минуты, а мне ещё как минимум десять до Памятника Славы ехать. Успею?
- И где ты была, Финикс? Почему так поздно?
- По делам, вам какое до этого дело? Я опоздала на две минуты, вы меня не впустите?- огрызнулась я с вахтёршей по кличке Скиба. Поговаривают, что это её фамилия... На самом деле она добрая, просто судьба у неё сложилось не лёгкая - десять лет работала в детском доме воспитателем, а потом к нам перевелась, говорит, разницы большой нет, только платят на тысячу больше и всё тут.
- Проходи, Финикс, вечно ты опаздываешь, - недовольно пробубнила вахтёрша, давая электронную команду вертушке на входе. Зачем её одну поставили в общежитии, где живёт около пятисот студентов? Это же задолбаешься на перерыве между парами на кнопку нажимать! - В следующий раз пропуск конфискую!
- Конечно, - иронично сказала я, подходя к лифту с лакированными стенками снаружи и поцарапанной (как ногтями!) фанерой изнутри.
Как же я докатилась до общажной жизни? Трудно сказать, хотела ли я действительно поступать в этот колледж на факультет швейников. Скорее на компьютерщиков. Компьютеры всегда казались мне интереснее, но наравне с этим хотелось всегда одеваться индивидуально, а не бежать за предсмертным писком моды в ближайший бутик. После двух месяцев учёбы в голову невольно пробирались сомненья - это ли мне нужно в самом деле? Но уверенность в собственном выборе крепнет всякий раз, когда я прохожу мимо швейных мастерских, на третьем этаже, и вижу, как кто-нибудь делает выкройки, или примеряет уже готовый туалет. Нет, ни к чему мне переходить на компьютерщика, тем более я уже освоилась в коллективе и мне там более чем нравится. Не беда, что на группу из тридцати пяти девчонок один парень. Никак форточкой надуло! И ещё имя такое необычное для воронежца - Ромео. Он из Грузии переехал с родителями. Редкий дурак, и, похоже, даже нетрадиционной ориентации. Хотя смотря по тому, как он лапает однокурсниц можно усомниться и в этом...
- НИКА!!!
Я сфокусировала взгляд на девчонке, выглянувшей из соседней комнаты. Когда мы переехали в общежитие у неё были рыжие волосы, за что её и окрестили мандаринкой, но когда её так назвал один парень, она плюнула на всех и перекрасилась в каштановый. Цвет волос ушёл, а кличка осталась. Кстати, ещё одной причиной этой клички была её аллергия на цитрусовые - она их в глаза даже видеть не хотела.
- Ира, махать ты лось! Дай ей поспать! - из-за спины Мандаринки высунулся маленький волосатый вредитель, или просто Сявик. Ярослава ненавидела своё имя, чем мы бессовестно пользовались.
- Я в порядке, просто устала, - я закинула рюкзак со шлемом в комнату и щёлкнула чайник. - Зайдёте?
- Солнце, давай лучше ты к нам, у нас плюшки есть!
- Ага, чтобы она ещё мои плюшки ела? - шуточно возмутилась Яська, при этом смешно выгибая брови и вытягивая последние два слова. - Не-е-ет! - её кулак опустился на стол и она улыбнулась. - Ну, так чего, ты идёшь?
- Куда ж я денусь?
- Да кто ж тебя знает, мотоциклистка липовая?!
- Чшш! Тише! - я погрозила ей кулаком. - Ты знаешь, как к этому относятся учителя и коменданты. Ори ещё громче и Полищук всё доложит Никитиной и "Прости, прощай Финикс, мы будем тебя помнить!"
- Да на этаже никого нет, перестраховщица. Закрывай комнату и дуй к нам!
Перед носом захлопнулась дверь, намекая на то, что мне дали время переодеться. Я включила свет. На кроватях девчонок никого не было. Интересно, куда они опять смотались посреди недели? Опять в "Жару" поехали? Тогда раньше двух ночи их не жди, а мне потом просыпайся, открывай им дверь и выслушивай пьяные возмущения, по типу "ты что, ещё не спишь?! детское время уже кончилось!" А потом Влада разбудит меня с вопросом, есть ли что-нибудь от тошноты, Марина будет ржать до четырёх часов, а на утро у них будет болеть голова. Это не предположение - закономерность.
Нет, необходимо что-то с этим решать, я ведь тоже человек, и я тоже хочу спать.
Раздался стук в дверь и пьяные крики за ней:
- Открывай, сегодня первокурсники угощают!
- Коля, вали отсюда, а то рога пообломаю, лысым станешь, Владику потом плакаться будешь.
- Я щяс дверь выломаю!
- Я сейчас охраны позову.
- Какие мы грозные... - постоял-постоял возле двери, да и ушёл, шаркая ногами и гыкая неизвестно над чем.
Ооо! Жизнь общажная! За что же мне все эти муки?! Какого, спрашивается, я вообще попёрлась в эту общагу?! АААА!!!
Я подскочила на кровати как молнией подстреленная. Глянула на стрелки циферблата - четыре часа утра! В комнате пусто, значит это девчонки. С тяжёлым вздохом плетусь к двери, снимаю защёлку и иду в кровать - спать дальше.
Надо бы дверь закрыть - вдруг промелькнула мысль. В следующую секунду, как бы продолжая мои думы, щёлкнул дверной замок. Но от этого почему-то легче не стало, интуиция вгрызалась острыми зубками в спящий разум, и настаивала на пробуждении. Да что случилось?
Тяжёлые шаги, без стука каблуков. От одной пары ног. Грохот от упавшего стула и тихие маты сквозь зубы. Что такое?
- Я понимаю, что вы пришли навеселе, но я, вообще-то, сплю!..
- А я что, против? - раздался голос над моей головой. В нос ударил крепкий запах перегара и дешёвых сигарет типа " зубочистки". - Я давно точу зуб на тебя, если мягко сказать.
Страх мокрыми пальцами пробежал по позвоночнику и остановился в голове со зловещим шепотом. Кровать прогибается под тяжестью ещё одного тела. Холод пробирает до костей; горло сжимает спазм и глотать становится невозможно, потому что слюна стала вязкой и противной.
- Что я тебе сделала? - голос дрогнул.
- Хочу отомстить, - зловеще прошептал парень на ухо. - Слишком часто лезешь не в своё дело.
- Кто ты такой?.. - самый нелепый вопрос в данной ситуации.
- А ты не помнишь?! - в плечи впились по-девчачи тонкие пальцы, царапая кожу. - Тогда, несколько месяцев назад, в комнате твоей подружки, помнишь?! - он встряхнул меня за плечи так сильно, что голова откинулась назад и ударилась об стенку с глухим звуком. В глазах заплясали чёрные точки. - Помнишь, как не дала мне сделать того, чего так давно хотелось?!
И я вспомнила, как однажды, точно так же как и сегодня, опоздала в общежитие. Уже идя по нашему этажу, услышала крики. Сначала показалось, что дурачиться девчата в моей секции, но, уже подходя к комнате, поняла, что орут в другой. Прервав свои размышления, я прислушалась к крикам, после чего сразу же пошла в соседний сектор. Постучала, никто не открыл, только сильнее крики стали.
- Пусти!!! Я никогда тебя не любила!!! Это ты так решил, нафантазировал и всё!!! ОТПУСТИ!!! ПОМОГИТЕ!!!
Тогда я сориентировалась быстро, пнула и выбила дверь ногой, да двинула Сашке шлемом по дурной голове. Его выселили из общежития за попытку изнасилования несовершеннолетней. Хотели отчислить из колледжа, но из-за хорошей успеваемости этого подлеца ничего не получилось. Я до последнего настаивала на его отчислении, но ровно до тех пор, пока сам директор не закрыл это дело. Было безумно обидно. Когда позже с Машей разговаривали, она меня предупредила, мол, берегись, попадаются мстительные. Но... я не думала, что это всё взаправду так будет!
- Вспомнила?! Ты мне всю жизнь поломала!!!
Свист рассекаемого воздуха и жуткая боль.
- Ай! - я прижала руку к саднящей губе.
- Чувствуешь? - его пальцы схватили волосы на моём затылке и он потянул их вверх, чтобы посмотреть в мои глаза. - Больно? А представь, какого мне, когда теперь на меня смотрят, как на отморозка, а учителя не хотят ставить зачёт на последнем курсе! Ты убила мою карьеру!!!
- Ты и есть отморозок, если позволяешь себе бить девушку!
Из его губ вырвалось приглушённое рычание, и другая рука парня сжалась на моём горле.
Никогда не думала, что смерть придёт ко мне так скоро. С самого раннего детства я мечтала вырасти, стать принцессой, встретить принца на белом коне. Планировала родить минимум троих и нянчить своих малышей. Хотела маленький домик, окружённый садом, чтобы сажать в этом саду белые розы и анютины глазки. Хотела прыгнуть с парашютом и ощутить чувство полёта, потому, что всегда задавалась всем известным вопросом из монолога Катерины: "Почему люди не летают так, как птицы?". Мечты, мечты...
Когда я уже попрощалась с жизнью, дверь началась трястись под градом ударов. Поймав себя на лёгком ощущении дэ жа вю, я поняла, что наблюдаю за всем отстранённо, как бы со стороны. Да, всё было именно так. И то, как ворвался в комнату неизвестный черноволосый мужчина, как между ними завязалась потасовка, впрочём, выигрывал тёмный, нанося чёткие и твёрдые удары. Наверное занимался борьбой всю жизнь. Сознание помутнело. Глаза слипались под тяжестью засыхающей крови из саднящей раны на лбу. Я сжалась в комок и потеряла сознание.
Пробуждение было тяжёлым. Мало того, что болело всё тело, как-будто я очень долго не занималась на уроке физической культуры, а в один прекрасный день пришла на зачет, и сдавал все нормативы, так болела ещё и голова, как-будто я очень долго билась ей об стенку. Об стенку... Воспоминания прошедшей ночи накрыли меня и были они отнюдь не хороши собой, стало только хуже. Такое ощущение, будто забыла что-то ещё, нечто очень и очень важное. Яркий свет резанул глаза, послышалась возня, где-то снизу зашуршала ткань. Я слегка приоткрыла глаза, наблюдая из-под опущенных ресниц за стройной фигурой мужчины. Закатный диск светил в окно, незнакомца нельзя было разглядеть, могу только сказать, что у него была великолепная мускулатура. Пуговицы три-четыре были расстегнуты, в вырезе чёрной рубашки виднелись потрясающие мышцы. Кожа имела оттенок бронзы, как после безвылазной недели на морском берегу, без единого волоска, от чего хотелось до конца расстегнуть несчастную рубашку, или вообще сорвать её, чтобы не мешалась, изрезать в клочья и сжечь, дабы не попадалась больше на глаза. Он слегка повернул голову в мою сторону - волосы, цвета чёрного шоколада упали на широкую грудь.
Он смотрел на меня. Взгляд золотисто-карих глаз прошёлся по моему телу и устремился на багровые краски закатного солнца. Во рту пересохло, щёки налились румянцем, сердце пропустило несколько тяжёлых ударов и стало колотиться со скоростью в десять раз превышающую обычную. В голове поместились два чувства: смущение из-за совсем не скромных фантазии по отношению к совершенно незнакомому человеку, и стыд за свой внешний вид. Как обидно, такой парень рядом стоит, а я не при параде. Даже больше того - наверняка вся в крови и ссадинах. А ещё с синяками на шее и плешью на затылке. Разочарование накрыло с головой, и из горла вырвался разочарованные вздох.
Темноволосый резко повернулся ко мне. Боясь быть уличённой в подглядывании, я сразу прикрыла глаза. Послышались тихие, осторожные и как будто крадущиеся шаги.
Один шаг.
Два шага.
Три шага.
Три шага. От окна до кровати. Рука на моих волосах. Тихий шёпот, сорвавшийся с губ:
- До встречи...
От пальцев его шло тепло. Даже когда рука мужчины не касалась моей кожи, я могла определить, где на данный момент она находится. Дорожка тепла прошла везде - по рукам, глазам, плечам, губам... Казалось, вот-вот он коснется их, но нет...
Разочарованный вздох сорвался с губ. ОН ушёл...
- А ты чего не танцуешь?
Я оторвалась от созерцания содержимого бокала - что они туда намешали, что жидкость стала синей? - и перевела взгляд на девчушку в красной маске.
- Катя. Что тебе надо, опять сплетню очередную пустить? - огрызнулась я с местной язвой.
- Да так, в виду последних событий... Говорят, ты потеряла интерес к мужскому полу? - на её губах появилась поистине змеиная улыбка. - У меня на примете есть парочка девочек...
- Захлопни рот, гадюка, яд с языка так и капает, смотри платье не заляпай, - произнесла я это всё с максимально дружелюбным видом, показывая, что роскозни отдельно взятой змеи меня совершенно не волнуют. Обнажив напоследок белоснежные зубы в улыбке, я развернулась и ушла в дамскую комнату.
Как я не люблю таких людей как Ниязова! Заниматься им больше нечем, кроме как собирать сплетни со всей округи и разносить их, наращивая на них абсурдные рассказы. Сарафанное радио! Почему нельзя тихо и спокойно отнестись к тому, что произошло? Ну, подумаешь, однажды утром зашла она в нашу комнату, ну, подумаешь, увидела "рану" на лбу и синяки на шее, так она как начала начала охать и ахать! Спорю на что-нибудь - уже в тот самый момент у неё была готова целая статья на тему "Скандалы-Интриги-Расследования Общежития Љ1".
Я перевела взгляд на своё отражение в широком зеркале. От подобных мыслей глаза в прорезях золотой маски зло прищурились, а губы были сердито поджались, что совершенно не вязалось с обликом загадочной незнакомки, которую я намеревалась играть сегодня весь вечер. Отойдя назад, я посмотрела на своё полное отражение: водопад блестящих светлых волос спускался до талии, приковывая внимание к обнажённой спине. Белое платье с золотой вышивкой по краям и почти скромным декольте было потрясающим, а шуршащий звук нижней юбки походил на трепетание крыльев ангела. Образ был загадочным, на это я надеялась. Этот вечер обязан пройти волшебно. Обязательно должен, ведь сейчас не просто бал, а бал-маскарад. Сердце было в плену у чуда с самого детства, и сейчас эта вера рвалась наружу, мол: "посмотрите, и такое бывает!". Рука невольно легла на давно зажившую ссадину на лбу - прошёл почти месяц с того случая. Как бы нелепо это не звучало, но я ухватилась за последние слова темноволосого: "До встречи!"
- Хватит мечтать, Вероника! Это было давно и неправда! - приказала я себе, и что есть силы ударила по керамической раковине. Та не ожидавшая такого напора слегка пошатнулась и, заскрипев, съехала с одного из двух болтов. Мыльница и само мыло оказались на полу, чуть не замарав золотые босоножки на тонкой шпильке.
- Ой... - только и вырвалось у меня. В свете последних событий, я решила ретироваться из дамской комнаты, дабы не быть уличенной в данном злодействе.
Как только я вышла оттуда на меня сразу же налетела одна из моих одногрупниц. Пиратка Анна.
- Тысяча чертей! - воскликнула она, всем видом показывая величину своего негодования. - Юнга, почему вы не на палубе?!
- Премного извиняюсь, капитан! Сей же час вернусь к своим обязанностям! - рассмеялась я в ответ.
- Ну-ну... А если серьёзно? Ты чего не в зале? - наша староста опёрлась рукой о стенку. - Давай, там скоро намечается общий танец пар. Ну, тот, по которому нас Инна Васильевна целый месяц гоняла. Трэка через два-три. Будешь участвовать?
- Конечно, зря я, что ли, учёбу из-за него пропускала?
- Ну, бывай, встретимся в кругу, - она повернулась ко мне спиной и с криком " на абордаж!" стала проталкиваться к бедной дамской комнате.
На входе в танцевальный зал, я встретила ещё нескольких согрупниц в костюмах и мы стали ждать кульминации вечера, чтобы "отстреляться" и потом нормально развлечься. Когда же заиграли первые аккорды вальса, основная часть народа разошлась "по стеночкам", но как бы Инна Васильевна не боялась, мальчишки нашли в себе смелость и робко, по одному, стали приглашать девушек на танец. Алина, Вера, Саша, Лиска... А Ниязова стоит в углу и губы дует. Жалко её...
- Могу ли пригласить столь очаровательную леди на танец?
Этот голос... Нет, он определённо мне знаком - Чувственный, Нежный, Глубокий. А глаза, золотисто-карие, обрамлённые чёрным бархатом маски... По телу прошёл электрический заряд. Ничего не говоря, я дала ему свою руку в белой перчатке и он уверенно повлёк меня за собой в круг танцующих. Как гром зазвучали фанфары, скрипки и флейта, когда его рука легла на обнажённую кожу спины. На миг музыка затихла, давая танцорам возможность подготовиться. Треклятое платье, почему я не одела то, серое, под горло закрытое?! Захотелось выглядеть по-другому, вот и мучайся теперь! Назло моим мыслям начала играть музыка, его пальцы пробежали по моей спине от того места, где начинается юбка и до лопаток. Он как-будто знал все мои слабые струны и решил их натянуть до предела, не боясь, что они в один прекрасный момент лопнут. Эти прикосновения пробуждали во мне чувства, наравне с адреналином, только лучше и приятнее. Ощущение беспомощности в данной ситуации тоже дало свой вкус - я отдалась без остатка в плен этих глаз, этих губ, которые оказались непозволительно близко к моему лицу. Это было равносильно скорости - чем дальше шла стрелка спидометра, тем жарче становилось, тем больше хотелось ещё сильнее надавить на газ. Губы его становились всё ближе, глаза ярче, руки настойчивее, а тела ближе.
И тут прозвучал Финальный Аккорд. Те крохи расстояния, которые были мгновение назад исчезли совсем. Одной рукой он держал меня на весу, а другую положил мне на шею. Мы смотрели друг другу в глаза.
- Маска, я вас знаю? - с придыханием спросила я, пытаясь отдышаться.
- Возможно, - так же ответил он, улыбаясь.
Под громкий шум аплодисментов наши губы слились в страстном поцелуе. Я зарылась рукой в его волосы и не могла прервать волшебного момента. И без того частое дыхание сбилось ещё сильней. Внизу живота начали порхать бабочки. Моя рука дрогнула, чуть сильнее потянув партнёра за волосы. Из горла мужчины вырвался хриплый стон.
- Мы ещё встретимся? - чуть дыша, спросила я, ловя его сбивчивое дыхание. Он поставил меня на паркетный пол и провёл по щеке, от чего бабочки затрепетали ещё сильнее.
- Конечно, моя Принцесса... - и тут же отпустил, растворившись в толпе.
- Вероника! - через топу ко мне пробиралась Анна. - Я что, опоздала на главный танец? Там просто кто-то сломал раковину, пришлось на второй этаж идти. Не знаешь кто? - Она посмотрела на меня, потом проследила за взглядом блестящих глаз. - Нашла своего Принца?
- Принца? Да, похоже, это он...
За окном, перекрывая мелодичное звучание музыка, раздался рёв мотора мотоцикла.
Да, мы встретимся...