Прямо под окнами стоял черный кадиллак древней модели, не удивлюсь, что в его управлении отсутствует автоматика и установлен еще бензиновый двигатель. Шофер не спеша протирал лобовое стекло снаружи, постоянно оглядываясь на молодых девушек, проходящих мимо. Я задернул штору, отошел от окна и повернулся лицом к гостю.
Иссиня-черные волосы немолодого посетителя привлекли мое внимание сразу. Кое-где по бокам виднелись нетронутые краской островки седин. Нос с горбинкой, тонкие с усилием сжатые губы, прищуренные глаза и оценивающий взгляд. На виске почти сливался с кожей узнаваемый чип визуальной маски.
- Мне вас порекомендовал один мой знакомый...
Голос оказался неожиданно звонким, почти юношеским, несмотря на прозвище гостя.
- Продолжайте, мистер Горюкович, я вас внимательно слушаю, - сказал я, вытаскивая из пачки сигарету.
- Вы меня знаете? Я же пока не представился.
Я покрутил сигарету в пальцах, вернул ее на место, а затем присел на стул рядом с клиентом. В который раз уже пытаюсь бросить курить, но выбросить наполовину полную пачку сигарет рука пока не поднимается.
- Ну, кто же вас не знает, мистер Горюкович? В деловых кругах вы известны под прозвищем Старик. У нас город хоть и немаленький, но информация в моей работе играет немаловажную роль.
- Но вы не могли меня узнать! Я покрасил волосы в несвойственный мне цвет, и в целях безопасности пришлось воспользоваться визуальной маской. Ваш новый номер наночипа я не знаю. Мне доложили, что вы в офисе, поэтому я сразу приехал.
Старик коснулся правого виска, и эффект визуальной маски пропал. Лицо разгладилось, нос выпрямился, губы слегка пополнели, но оценивающий взгляд темных глаз никуда не делся.
- Просто я замечаю детали. Стариком вас прозвали еще с юношеских лет, когда вы неудачно в первый раз решили поменять имидж. С тех пор ваши волосы резко поседели, и их пришлось часто красить. Но видимо ваш парикмахер недавно сделал это не столь тщательно. Я заметил в нескольких местах пропущенные седые пятнышки. Чип визуальной маски у вас последней модели. Я узнал его сразу, как вы вошли в мой кабинет. Да и образ, который вы настроили вместо своего лица мне хорошо знаком. Я сам по работе пользуюсь визуальной маской и знаю все стандартные образы. В следующий раз поколдуйте с настройкой визуализации, чтобы образ не совпадал со стандартным. Еще вы приехали на старом кадиллаке, но только слепой не увидит, что этот ретро автомобиль стоит бешеных денег. В нашем городе немногие могут позволить ездить на таком авто с личным водителем. Наночип не встроен, на мизинце левой руки вы носите специальный наперсток. Полагаю, чип там. Очень дорогой девайс по сравнению с обычным чипированием. Но я знаю, как и многие в городе, что Старик не любит вживлять в тело посторонние предметы. Если сопоставить все факты, то узнать вас не составит большого труда.
- Браво, мистер Бруно. Теперь вижу, что не зря мне вас рекомендовали.
Я улыбнулся. Частное агентство "Бруно и сыновья" в свое время было довольно известно. Мой отец брался за любое дело, приносящее прибыль. Но он умер девять лет назад, неоперабельный рак легких. Брат уехал в другой город, а я остался. При рождении меня назвали тоже Бруно. И если когда-нибудь у меня будут сыновья, то и вывеску менять не придется. Старик - первый за год клиент, который может принести прибыль моему делу. Поэтому я снова изобразил на лице приветливую улыбку и сказал:
- Извините, мне нечего вам предложить, кроме сигарет и виски. Но я знаю, что вы не курите и спиртных напитков не употребляете. Чай и кофе закончились, в очередной раз пришлось уволить секретаря, никак не могу подобрать себе нормальную помощницу, а сам я забыл пополнить офисные запасы.
- Не волнуйтесь, мне ничего не надо, кроме ваших услуг, мистер Бруно. И зовите меня Стариком, пожалуйста, я привык. А вас я буду звать просто Бруно.
- Хорошо, мистер Го... Старик.
- И не надо никакого мистера. Просто Старик или Олд.
- Олд, я вас внимательно слушаю. Какая проблема привела вас ко мне?
- Вы, наверное, знаете, у меня недавно погибла дочь...
- Да, конечно. Неуловимый Катер постарался. Мне очень жаль, что его жертвой оказалась ваша дочь. Приношу вам свои соболезнования.
Старик насупился, его глаза даже увлажнились, но слезы так и не показались.
Я сделал вид, что задумался. Катер - преступник, которого разыскивала полиция несколько лет. Он отрезал у очередной жертвы палец с наночипом, чтобы поживиться банковскими накоплениями.
- Я сомневаюсь, что это сделал Катер. Он никогда до этого не убивал. Мне кажется, что кто-то сработал под него. Полиция больше недели возится с этим делом, поэтому я нанимаю вас, Бруно, найдите, кто это сделал. Я знаю ваши расценки, поэтому перечислю гонорар в двойном размере, также перекину на ваш наночип официально оформленный контракт с моей подписью. А после окончания расследования будет премия, которая вас тоже не разочарует. Ведь потеря мизинца моей Марси несравнима с потерей самой...
Все-таки Старик не сдержался, слезинка побежала по щеке. Клиент достал из внутреннего кармана пиджака платок, и влага исчезла в момент касания ткани с кожей.
- Я согласен, Олд. Могу приступить сразу после вашего ухода из моего офиса. И позвоню, как будут какие-то результаты.
Старик перевел мне обещанный гонорар. После чего молча встал и направился к двери из кабинета. На пороге остановился, обернулся и сказал:
- Бруно! Этого нет ни в одном полицейском отчете, даже секретном. Я добился того, чтобы эта информация не просочилась ни в прессу, ни вообще куда-либо. Моя дочь была беременной, на третьем месяце. Найдите убийцу, вы не пожалеете об этом в отличие от этого ублюдка.
После ухода клиента, я наконец-то расслабился, достал из-под стола бутылку начатого виски, плеснул себе в стакан на два пальца и выпил, не морщась, словно воду.
Брас.
Я очнулся от легкого покалывания в мизинце правой руки.
- Операция прошла успешно. Мистер Брас вы можете покинуть клинику или подождать в холле. Наночип заработает в ближайшее время.
Стандартные слова, доносящиеся из передатчика роботизированной тележки, на которой лежал я, немного успокоили. После общего наркоза боли я не ощущал, что внушало доверие к современной медицине. В зеркале на стене увидел свое отражение. Высокий, худощавый, тонкие запястья, круги под глазами, толстые губы и непропорционально длинный нос. Покалывание в мизинце усилилось, чип настраивался на новое тело. Наконец-то я поменял наночип, старая модель уже начала подвисать. Я работал на заводе по производству как раз этих самых чипов, моя зарплата зависела от количества продукции, поэтому я поспешил к выходу. Не стоит задерживаться в клинике. Наночип заработает в течение часа, и к этому времени я должен добраться до завода. В метро пришлось расплачиваться наличкой, вирткарта работала только через чип. Веяние времени, без нанотехнологий прожить, конечно, можно, но уж очень неудобно. Даже в банке наличные деньги без чипа не получить. Я потер место, куда недавно его вживили. Будучи левшой в отличие от многих заказал встройку в мизинец правой руки. Еще лет семьдесят назад наночипы встраивали в голову, чтобы мозг напрямую мог им управлять, но когда новые модели стали не зависеть от клеток мозга, а передавали и получали информацию, работая с нервными окончаниями, то начался новый ажиотаж. Чипы стали встраивать кто во что горазд. Но это быстро закончилось, когда экран в пространстве принялись двигать рукой, а не... другим местом. Чипирование в мизинец стало стандартом. Нагрузка на палец минимальна, устройство могло прослужить дольше. Мысленно запуская экран из пальца с чипом, очень удобно управлять действиями на экране пальцами другой руки.
Я уже проходил через проходную завода, когда наночип заработал в нормальном режиме. На экране показались результаты сканирования, которые очень меня удивили.
- Странно, очень странно, - сказал вслух, закрывая экран. Я решил показать в обеденный перерыв коллегам то, что меня так озадачило в результатах сканирования. Но до обеда было еще два часа, нужно успеть выполнить хотя бы треть нормы.
Бруно.
Расследование я начал с опроса главного свидетеля. Официально оформленный контракт со Стариком открывал ранее недоступные мне двери.
- Марси всегда задерживалась в офисе. - Сказала женщина, сидящая напротив меня. - Она заведовала сетью автоматизированных клиник. Но я вообще не понимаю, зачем ей была нужна эта работа при таком-то папаше. Хотя Старик, конечно, уж слишком ее опекал. И не только на работе, но и в личной жизни. Отваживал ухажёров. Все ему были неровней.
Женщине на вид лет двадцать, но что-то в ее взгляде меня насторожило. Я сверился с поступившей от Старика информацией. Так и есть, Ангелине уже тридцать два, видимо сделала нанопластику. Не замужем, была личным секретарем Марси, сейчас работает на Старика в его резиденции, где я собственно и находился.
- Ангелина, постарайтесь вспомнить тот вечер. Может, заметили что-то странное в поведении Марси или тогда, когда покидали место работы? Кстати, а когда вы ушли?
- В шесть вечера, Марси всегда меня отпускала в это время, а сама уходила на час или два позже. Все было как обычно. Разве что в этот день пропал оператор одной из наших клиник, где занимались наночипированием. Кстати, его так и не нашли. Куда смотрит полиция? Да, еще странность была, я вспомнила. Когда вышла на улицу, подъехал курьер к нашему офису, он как всегда привез пиццу. Марси любила делать заказ как раз на это время. Я курьера узнала, только он в последнее время и приезжал в наш офис. Я даже с ним поздоровалась тогда. Но он только кивнул. Да, вот это было странно, обычно он останавливался и пробовал со мной флиртовать. А уж отделаться кивком на мое приветствие никогда не пытался.
Я сверился с официальными данными. Полиция постаралась найти курьера, но тот исчез сразу после убийства. Я как раз читал добытый Стариком секретный полицейский отчет по этому поводу. Молодой человек просто испарился. В миллионном городе, где камерой видеонаблюдения могут служить глаза каждого человека - это казалось невозможным. Еще одно веяние нашего времени. Почти все стационарные камеры видеонаблюдения убрали после того, как началось чипирование. Теперь подключиться к определенному месту можно, отправив запрос на скачивание файлов из наночипа любого человека, находящегося на этом месте в определенное время. Такими возможностями официально обладало только государство, например, в лице полицейского инспектора высокого чина. Отказаться от передачи файлов полиции можно только в крайнем случае, когда дело касается каких-то интимных моментов. Но в обычное время на улице, если человек отказывался от передачи видеофайлов, которые затребовала полиция, сам мог стать соучастником преступления. В деле Марси полиция проверила десятки человек, в то время проходивших или проезжавших мимо офиса. Курьер был запечатлен только со спины. Рост такой же, как у меня, метр семьдесят пять - восемьдесят. Темные волосы не полностью убраны в форменную шапочку доставщика пиццы. Курьер пробыл в здании восемнадцать минут, очень оперативно. Чтобы срезать палец на руке много времени не надо. Пока все указывало на Катера. Этот неуловимый отрезатель пальцев действовал так же. Не светил лицо перед местом преступления, действовал быстро, а уходил еще быстрее, не попадаясь на глаза свидетелям. А еще пользовался визуальной маской. Сомневаюсь, что обычный доставщик пиццы мог провернуть такое. Скорее всего, под личиной курьера скрывался преступник. В крови Марси нашли редкий давно устаревший обезболивающий наркотический препарат. Катер всегда делал укол такого же наркотика жертве, чтобы та потеряла сознание и не испытывала боль. После чего отрезал палец, прижигал зажигалкой место среза и быстро уходил. Кстати, об этих фактах общественности решили не говорить. Даже всезнающий интернет ни разу о них не упомянул. В информационном пространстве культивировался Катер - безжалостный членовредитель. А обезболивающий укол и прижигание как-то не вписывались в этот образ. Но Катер никогда не убивал свою жертву. Зачем все же убил? Экспертиза установила, что смерть наступила от удушения уже после укола наркотика. Убийца как-то себя выдал? Возможно, был сбой визуальной маски, и жертва его узнала? Преступник сделал укол, Марси потеряла сознание. Он отрезал палец, а потом зачистил свидетеля. Все равно не сходится. Сбой маски маловероятен. Меньше тысячной процента по статистике. Может, Марси узнала убийцу по другим признакам? Примерно так, как это сделал я со Стариком.
Я проследил путь доставщика пиццы с самого утра. Много времени потерял на то, чтобы уговорить свидетелей показать свои записи без обращения в компетентные органы. Официальный контракт со Стариком очень помог, но в отдельных случаях пришлось подключать старый добрый способ подкупа. Но все, что я узнал, это где был курьер до посещения офиса Марси. Заброшенный дом на окраине города. Именно оттуда в три часа дня поступил заказ на пиццу Пеперони. А следующий заказ, который взял этот курьер, был от Марси. Полиция не потрудилась углубляться в расследование, что было довольно странным. Курьер устроился на работу месяц назад, исправно доставлял пиццу не только Марси. Полиция посчитала, что это Катер внедрился в службу доставки и месяц выбирал себе жертву. После убийства с помощью специальной программы раскидал деньги с вирткарты, привязанной к чипу, на не отслеживаемые счета. И да, это почерк Катера. Именно так тот обворовывал свои жертвы, иногда долго наблюдая за ними. А раз полиция решила, что доставщик пиццы - это и есть Катер, то не стала проверять все заказы. Но после показаний Ангелины я очень сомневался, что изначальный курьер и убийца - одно и то же лицо. Поэтому заброшенный дом решил обследовать сам. Мне даже не пришлось взламывать дверь, та оказалась не заперта. Курьера я нашел на дне погреба, тело сбросили вниз, открыв деревянную дверцу, встроенную в пол кухни. Коридор до самой входной двери и кухня оказались вычищены до блеска и резко отличались от многодневной заброшенности остальных помещений, где пылью покрылись даже стены.
Вызов от Старика пришел в тот момент, когда я рассматривал левую руку курьера, на ней отсутствовал мизинец. Привычно зафиксировав экран на определенном расстоянии от своих глаз, я поздоровался с работодателем.
- Добрый день, Олд.
- Почти вечер уже, Бруно. У меня есть новости. Два часа назад со мной связался некий мистер Брас. Он работал на заводе по производству наночипов. Сегодня ему установили новый чип в одной из моих клиник. Так вот после сканирования чип отобразил некие видеофайлы, которые не должны были попасть в память. Чипы перед установкой всегда девственно пусты. Этот Брас посмотрел видео и поделился информацией со своими сотрудниками. После чего те позвонили в полицию, а заодно и мне.
- Вам? А вы тут каким боком? И что было на видео?
- Названием видеофайла оказался мой номер наночипа. Я послал на завод свою помощницу, вы ее допрашивали сегодня. Сам не мог приехать, были дела. Но когда я все же освободился, тело Браса с отрубленным мизинцем на правой руке уже нашла полиция в одном из общественных туалетов. Сейчас как раз полицейский инспектор допрашивает тех, с кем контактировал на обеде этот рабочий. Вы бы не могли подъехать на завод и провести свое расследование? Все полномочия я вам сейчас подпишу и договорюсь с полицией.
- Буду через двадцать минут, - сказал я, прикинув расстояние до завода. Придется нарушить правила безопасной езды, но покровительство Старика должно обезопасить меня от любых штрафов.
Рада.
Этого Бруно мне просто навязали. Его хитрые карие глазки, шныряющие по всем уголкам, напрягали, а пронизывающий взгляд заставлял волноваться. Сам же сыщик ничем не выделялся: обычная фигура, непримечательное лицо. Мимо такого пройдешь и не заметишь. Вот только эти глаза. Я бы и на пушечный выстрел не подпустила его к месту преступления. Но позвонил мой непосредственный начальник и попросил о содействии в пределах разумного. Просьба в моем положении равносильно приказу. А вот где эти пределы разумного обозначить никто не подсказал.
- Я осмотрю труп? - спросил Бруно и, не дожидаясь разрешения, нырнул под ленточку, огораживающую вход в туалет.
Я последовала за ним.
- Пожалуйста, мистер Бруно, эксперт уже все осмотрел, ждем труповозку. Но вы там ничего нового не найдете. Судя по всему, снова Катер отметился, если это имя вам о чем-то говорит.
- Говорит, конечно, эээ... миссис... инспектор.
- Я не замужем. И давайте без всех этих прелюдий. Нам вместе работать, судя по всему. Зовите меня Радой. Мои предки выходцы из Болгарии, и в нашей семье принято называть детей болгарскими именами.
- Тогда я для вас просто Бруно. Вы уже пообщались со свидетелями?
- Только с теми, с кем Брас смотрел видео. Вернее кусок из видеофайла. Он показал своим корешам момент, когда неизвестный, похожий на мэра нашего города, душит какую-то женщину. Дайте доступ к вашему наночипу, а я переброшу свидетельские показания со своего.
- Ничего себе! Тогда я вам открою доступ к папке расследования. Можете перекачать все, что я увидел сегодня. Со Стариком мы все обсудили. С полицией у нас полное сотрудничество.
Пока я проглядывала видео сегодняшних похождений сыщика, тот тщательно осмотрел тело, затем вывел на экран показания двух рабочих, с кем Брас сегодня за обедом поделился информацией. Минут через десять Бруно сказал, обращаясь ко мне:
- Да, видео смазанное, момент убийства запечатлен скомкано. Лица женщины вообще не разглядеть. Будь файл оригиналом, тогда его еще можно было бы представить в качестве доказательства, а так это просто кино плохого качества.
- Вы правы, Бруно. Но оригинал, судя по всему, срезал Катер вместе с пальцем.
- С мизинцем правой руки. Вы не находите это странным?
Я на секунду задумалась.
- Ничего странного не вижу. Брас был левшой, поэтому логично, что наночип вшил себе в правый мизинец.
- Вы не поняли. Судя по всему, вы нашли тело почти сразу после смерти Браса. Почему Катер, если, конечно это он, срезал мизинец правой руки, а не левой? Я не нашел на теле следов от укола. Думаю, эксперт подтвердит мои слова, и не выявит в организме Браса никаких наркотических веществ. Следов борьбы тоже нет. А значит, преступник беспрепятственно подошел к жертве, сначала зарезал Браса точным ударом в сердце, а потом этим же ножом срезал мизинец. Но мы с вами знаем, что чип после смерти перестает фонить, поэтому обнаружить его почти невозможно даже с помощью специального оборудования. Отсюда вопрос. Откуда преступник знал, что Брас - левша?
- Хороший вопрос! Да, вы правы, но только, если эксперт подтвердит отсутствие наркотика. Я потороплю его с обследованием и после вскрытия передам вам все результаты.
- Спасибо. Но, допустим, он все подтвердит. Тогда можно предположить, что убийца знал, где вшит наночип. Судя по свидетельским показаниям, родственников у Браса нет, постоянной девушки тоже. А значит, убийца мог быть знакомым по работе или сотрудником клиники, где Брасу сегодня вживляли чип.
- Рабочие все были на своих местах, я проверила. Никто не отлучался в туалет после обеда кроме Браса. Я приехала к трем часам дня, а рабочий день до пяти. Спросила на проходной, где найти Браса, после чего направилась к его рабочему месту. Там спокойно трудились на своих стендах те двое, показания которых вы видели. Я узнала, что Брас ушел в туалет, направилась за ним и нашла тело. Вызвала полицейскую группу быстрого реагирования. Они уже уехали вместе с экспертом, собрав улики. Я осталась дожидаться вас. Эта помощница Старика Ангелина мне все уши прожужжала, чтобы я вам помогала в расследовании. Да и мое начальство просило о том же.
- Ангелина? Она приехала до вас или после?
- После, иначе бы первой попала под подозрение. Я, конечно, не сразу нашла рабочее место Браса, пришлось немного поплутать. Но все равно, даже если предположить, что Ангелина замешана в убийстве, ей пришлось бы идти сразу в туалет, чтобы успеть отрезать палец до моего прихода. И вообще, откуда она знала, что Брас в туалет пойдет, и на какой руке резать мизинец? Я уже молчу о мотиве. Так что остается проверить клинику.
Бруно.
Рада хоть и пообещала мне сотрудничество, но все же сомневаюсь, что полное. Лицо, скорее милое, чем красивое. Макияжа - ноль, но выглядит далеко не серой мышкой. Уверенный взгляд, тонко сжатые губы, отсутствие улыбки и крепкое рукопожатие - это правильные качества для полицейского инспектора высшей категории. Если учесть, что этих категорий пять, то в тридцать лет она сделала стремительную карьеру.
- Мистер Кардиновски, я - полицейский инспектор Рада Рубич, а это мистер Бруно, частный детектив. Вы работаете оператором в клинике по вживлению наночипов. Мы же расследуем убийство мистера Браса. Он сегодня был в вашей клинике, ставил наночип. Вы тогда дежурили.
- Да, эээ... я помню Браса. Чип был эээ... вживлен по всем правилам. Эээто не могло его убить.
Эд Кардиновски был панически напуган. На его округлом смазливом личике глаза расширились, словно два маленьких блюдца, а подбородок дрожал вместе с рукой, которая пыталась удержаться на ручке входной двери.
- Не волнуйтесь вы так, вас никто не обвиняет в медицинской халатности, нам надо задать всего несколько вопросов. Разрешите войти?
- Конечно, конечно, - сказал Эд уже более спокойным голосом, пропуская нас в свою квартиру.
Почти на всех стенах висели плакаты и фотографии, где Эд красовался в различных образах. Иногда в этом калейдоскопе костюмов и грима его узнать было попросту невозможно.
- Я по профессии артист, но сейчас так трудно попасть в нормальный театр на хорошую зарплату. Вот знакомая и посодействовала, устроила меня на работу в клинику после специальных медицинских курсов. Деньги платят хорошие, график удобный, я даже могу продолжать участвовать в спектаклях.
Рада зашла вслед за Эдом в одну из комнат, присела на широкий диван, предложенный хозяином, и сказала:
- Мистер, Кардиновски, вы знали, что на чипе, который вы вживили в палец Браса остались посторонние файлы?
И снова Эд занервничал, пугливо покосился на меня, оставшегося стоять на выходе из комнаты.
- Я - нет, я конечно нет. Я не знал. Там всегда новые чипы в коробках... Какие файлы?
- А как вообще происходит вживление чипа? - спросила Рада, не обращая внимания на вопрос Эда.
- Да все просто, - Эд начал говорить более связно, - специальная коробка с чипом подается автоматически к столу, где робот-хирург распаковывает ее и вживляет чип в указанную мной часть тела пациента. Коробку выбираю я, просто ввожу один из номеров по списку, которые высвечиваются на мониторе.
- Что-то показалось вам странным, когда вы выбирали чип?
- Нет, все было как обычно. Все показатели в зеленом секторе, кроме одного. Видимо, упаковка коробочки была слегка помята при транспортировке. Это бывает один раз из десяти в среднем. Никто уже не обращает внимания, если только желтый индикатор показателя не сменится на красный. Тогда это свидетельствует о критическом повреждении коробки. В этом случае оператор должен заменить наночип. Сегодня у мистера Браса индикатор повреждения оказался желтым, некритичным, поэтому я продолжил операцию.
- Простите, а чем критичные показатели повреждения отличаются от некритичных?
- В основном сохранностью запорного механизма. Если замок сломан, то это уже красный сектор, а если цел, но сорвана пломба, то желтый. Я вообще бы эти пломбы убрал, они часто цепляются при транспортировке за манипуляторы робота-транспортера. И как результат, из десяти пломб - одна точно повреждена.
- А как открывается замок? Его может открыть посторонний?
- Нет, конечно. Замок можно открыть вводом пароля, который для каждой коробки отличается и отсылается оператором роботу-хирургу до операции. Иногда случались накладки, пароль не совпадал, могли на заводе перепутать, так уже было несколько раз. Тогда на этот случай есть универсальный пароль, который открывает любую коробочку. И после применения данный случай фиксируется, а жалоба отсылается заводу изготовителю чипов. Но сегодня таких сбоев не было.
Я увидел, что Рада задумалась, поэтому успел задать свой вопрос:
- А кто в клинике знает этот универсальный пароль?
- Все операторы, я в том числе. Еще знала заведующая клиникой. Но она погибла неделю назад, клиника принадлежит ее отцу, и он пока не назначил нового заведующего. Да и не нужен он, тут все автоматизировано, и хватает таких операторов, как я.
- То есть заведующую звали Марси Горюкович?
- Да, она меня и устроила в клинику, Марси часто посещала спектакли с моим участием, в театре мы и познакомились.
- А где вы были сегодня после обеда? - задала вопрос Рада. - У вас же утренняя смена была.
- Дома, готовился к репетиции в новом спектакле.
- Ну что ж, мистер Кардиновски. - Рада остановила меня жестом, и я не смог задать свой вопрос. - Мы не прощаемся. Если что-то вспомните, позвоните в полицию, мне сразу передадут. А пока я попрошу не покидать город без моего разрешения.
- Да я и не собирался...
Рада.
- Почему вы не дали мне задать еще несколько вопросов? - спросил у меня Бруно, когда мы вышли из квартиры. - Этот Кардиновски явно что-то скрывает, у него глаза так и забегали, когда он узнал, что на чипе были какие-то файлы.
Я открыла экран и уже печатала на ходу сообщение своим подчиненным.
- Не хотела его пока прижимать. Надо собрать дополнительную информацию, узнать, кто из посторонних сегодня после обеда посетил завод. Ведь Эд Кардиновски не дурак, артист хороший, разыграл страх, даже я поверила вначале. Мог воспользоваться визуальной маской. Думаю, они были с Марси любовниками. Не за красивые же глаза она устроила его в клинику? Да и глаза у него так себе, только грим и спасает. У Эда есть контактные данные Браса, он мог позвонить ему, вызвать на разговор в туалет и убить перед моим приходом.
- Тогда и помощницу Старика я бы не сбрасывал со счетов. Предположим, что они близко знакомы. Она могла тоже позвонить Брасу, ведь номер чипа не изменяется при замене, если только сам этого не хочешь. Хотя у Браса и не было постоянной девушки, я бы этот вариант еще придержал бы.
- Не думаю. - Я постаралась вложить в свой голос такую уверенность, что у Бруно не было шанса усомниться в моих выводах. - Ангелина та еще штучка. Не удивлюсь, что спит со Стариком. Зачем ей какой-то рабочий?
- Согласен, но... Кстати, а вы уже проверили тот заброшенный дом, где я нашел тело курьера?
- Да, я же сразу направила туда группу, когда увидела ваши сегодняшние похождения. Как раз пришел пакет информации по первичному осмотру. Никаких следов и отпечатков, кроме ваших. Вы ведь не убивали этого несчастного или я ошибаюсь?
Бруно.
- А вы? - спросил я.
- Что я?
Да, как-то странно мы стали общаться, пикируемся вопросами и по существу не отвечаем.
- Вы не убивали этого несчастного? Или несчастную Марси? Ибо какое может быть счастье в смерти?
- Если это была шутка, то не смешно. Кстати, мне уже скинули первые кадры, где на завод, примерно за час до моего прихода, вошел неизвестный, фигурой точь-в-точь наш артист Эд Кардиновски.
- Поздравляю, хорошая работа. Уверен, что никто больше этого человека не видел, ведь на нем была визуальная маска.
- Конечно!
- Я даже больше скажу. Этого человека не видел даже тот, у кого вы списали эти кадры.
- Что вы несете?
- Хотите, я расскажу, как на самом деле развивались события?
Рада нахмурилась и задумчиво на меня посмотрела. В ее глазах мелькнула крупинка страха, но в основном ее взгляд выражал сожаление.
- Очень интересно, что вы там напридумывали, мистер Бруно.
И я начал свой рассказ.
- Марси не повезло с отцом. Да, Старик богат и всегда потакал дочери. Но та оставалась несчастной. Ей пришлось скрывать свои связи с такими, как Эд Кардиновски. Ведь Старику хотелось, чтобы у дочери был богатый или как минимум целеустремленный ухажёр. А Эд - артист, переобувшийся в оператора автоматической медицинской клиники. Ни денег, ни целей. Конечно, Марси скрывала его от отца. Еще Марси не повезло оказаться в клинике в тот момент, когда мэр нашего города решил заменить себе чип и поссорился со своей любовницей. Помещения в клинике пусты, там нет живых людей, кроме оператора. Ну и заведующая иногда заходит. И надо же было ей стать свидетелем убийства. Марси девушка умная, но она испугалась и решила, прежде чем позвонить в полицию, все рассказать своему близкому другу Эду. Кстати, Кардиновски посчастливилось, что в тот день не его смена была. Эд отговорил ее от звонка в полицию, сказал, что сам разберется. Марси поверила другу, но решила подстраховаться и спрятала копии видеофайлов в один из наночипов, которым могли воспользоваться не раньше, чем через неделю. У нее был универсальный ключ. Пломбу пришлось сломать, но замок остался целым. И в третий раз Марси не повезло с самим Эдом Кардиновски. Артист - человек небогатый, решил заработать на шантаже. Из анонимного источника переслал копии видео мэру и потребовал за молчание деньги. Наивный. Где мэр, а где какой-то артистишка? Главе города начальник нашей полиции в рот смотрит и выполнит любой приказ. Конечно, полиция сразу вычислила, кто в то время, когда мэр ставил наночип, был в клинике. Помните пропавшего оператора? Его же так и не нашли пока. Наверное, лежит сейчас без мизинца в одном из заброшенных домов на окраине города и ждет, когда его найдут, как того доставщика пиццы. А вот сделать так, чтобы исчезла Марси, было затруднительно. Все-таки дочь одного из богатейших людей нашего города. Старик землю рыть будет в поисках дочери. И кто знает, до чего докопает? Поэтому пришлось инсценировать нападение неуловимого Катера. Кто, кроме небольшой группы людей в полиции и самого Катера знал, что жертве делали наркотический укол перед тем как срезать палец, а после этого прижигали срез зажигалкой? Да никто! Этого нет в обычных полицейских отчетах. А о том, что Катер прижигал палец зажигалкой, чтобы остановить кровь, даже в секретных отчетах нет. Как нет и того, что Марси была беременна. Вижу, вы как раз входите в круг этой небольшой группы знающих полицейских. Иначе не дослужились бы до полицейского инспектора высшей категории.
- Какое у вас больное воображение. Вы детективные романы писать не пробовали? Нет? Думаю, у вас получится.
Рада в первый раз улыбнулась. И почему-то это вызвало у меня озноб во всем теле. Ее глаза лучились радостью и спокойствием. Где-то я прокололся в своем рассказе.
- Но вы продолжайте, Мистер Бруно, я хочу дослушать вашу версию, а потом я расскажу свою.
И я продолжил:
- Марси убили, отрезали палец, после чего история начала забываться. Но позже Старик все же решил обратиться к частному сыщику, чтобы тот нашел убийцу ее дочери. Когда я приехал на завод и познакомился с вами, Рада, то сразу понял, что в деле убийства Браса что-то не сходится. Почему вы не проверили сразу, кто из посторонних был на заводе в момент убийства? Почему слегка поплутали перед тем, как добраться до рабочего места Браса? Кто мог позвонить рабочему и вызвать его в туалет так, чтобы он не проговорился об этом своим корешам? И узнать в клинике, куда именно Брасу установили чип? Уверен, Брас отправился в туалет только по приказу полиции. Думаю, и расследование вы провели специально так, чтобы найти сначала подозреваемого, а уже потом подогнать под него все доказательства, в частности кадры незнакомца в визуальной маске, входящего на территорию завода. Уверен, масочка с записанной на нее моделью лица уже лежит где-то в вещах Эда Кардиновски и ждет, когда ее найдут при обыске. Не зря же вы после выхода из его квартиры так старательно общались с кем-то, печатая на виртуальном экране. Вот и вся моя история. Конечно, никаких доказательств у меня нет и быть не может. Но для Старика и этого будет достаточно.
- История занимательная, я заслушалась. - Сказала Рада, продолжая улыбаться. - Лет двести назад один из представителей закона сказал: "Главное в следственных действиях - это не выйти на самих себя". А теперь послушайте меня, мистер Бруно. Вы себя выдали, когда сказали, что нигде в секретных полицейских отчетах не упоминается о прижигании среза зажигалкой. Я, конечно об этом знаю, ну и еще несколько человек в небольшой группе людей из полиции. А вот откуда это известно вам, мистер Бруно? Или лучше вас называть мистер Катер? Молчите? Правильно делаете. Ведь все, что вы скажите, потом может использовано против вас. В наш век все, что видят наши глаза, записывается на наночип. Так что я теперь расскажу, как действительно было на самом деле, мистер... Бруно.
Я заметил, что Рада сделала паузу, задумавшись, как назвать меня.
- Так вот, я навела справки. Оказывается, Старик не просто так захотел провести дополнительное расследование смерти своей дочери. К нему пришел некий мистер Капс и уговорил Старика обратиться за помощью именно к вам, Бруно. Файлы Капса показали, что вы заплатили ему некую сумму для этого. Что, захотели разобраться, почему Катера связывают с убийством Марси? А к полицейским файлам в этом расследовании просто так вам никто бы доступ не дал, пришлось импровизировать и уговаривать Старика обратиться к вам за помощью.
- Это ничего не доказывает. Я искал работу, а Старик бы неплохо заплатил за расследование.
- Да, насчет работы, номер наночипа вы меняете в этом году уже второй раз. Сомневаюсь, что ваши потенциальные клиенты его знают. Надоело работать по специальности? И оказывается, ваше детективное агентство увольняет секретарей с периодичностью раз в месяц. Уж не для того, чтобы прикрыть настоящую деятельность мистера Бруно?
- Не доказано.
- Но зарплата секретарю платится исправно, а расследований в этом году вы не проводили.
- У меня были старые сбережения.
- Так и на вашу теорию я могу отвечать тем же. Ничего не знаю, расследование веду, как мне хочется. Да и убийцу уже задержали, только что пришло сообщение, в квартире Эда Кардиновски нашли три отрубленных пальца. Конечно, экспертизу никто не проводил пока, но думаю, мы с вами понимаем, кому эти пальцы принадлежали при жизни. Так что мы с вами будем делать? Что вы доложите Старику? Ведь еще не поздно переиграть, и эти пальчики обнаружатся у вас дома или в офисе. И доказать, что вы и есть тот самый неуловимый Катер, нетрудно. Ваша маска визуализации наверняка хранит те образы, которые вы используете по своей так сказать, второй работе. А эти образы у нас занесены в базу данных по всем преступлениям Катера. И даже если вы избавились от всех улик на наночипе и маске, запас архаичных наркотических веществ, скорее всего, еще не полностью израсходовали, и он обнаружится у вас дома. Кстати, где это вы столько набрали? Полиции так и не удалось вычислить Катера по наркотикам. Сейчас мало кто пользуется препаратом на основе морфия. А вы его точно не покупали.
Я понял, что молчать дальше нет никакого смысла. Запас обезболивающих наркотиков у меня хранился дома. Я машинально потянулся к внутреннему карману пиджака, достал из пачки сигарету, подкурив ее от зажигалки, а затем сказал:
- Отец умер от рака, купил в свое время достаточно, чтобы еще осталось после его смерти. В общем, Рада, я вас услышал. Мы находимся с вами в патовой ситуации. Вам не хочется, чтобы я отослал правдивый отчет Старику, а у меня нет никакого желания становиться... Катером. Согласен на компромисс. Вы забывает обо мне, а я отчитываюсь перед Стариком и подтверждаю, что убийца его дочери арестован полицией.
Рада улыбнулась в последний раз. На ее лице снова застыла маска полной сосредоточенности и серьезности.