Аннотация: Люди Земли наконец сделали первые самостоятельные шаги к звездам.Первопроходцы попали в невероятную ситуацию.
Космический шторм
Дальний Звездный флот
Солнечная Система.2150-й год.
пролог
Наступил ХХI век,человечество вступило в Будущее,преобразившись.
Между людьми установились дружественные отношения,прекратились войны и междоусобицы.Люди наконец,поняли,что можно жить в мире и дружбе между собою,и что такая жизнь делает многих людей счастливыми.
Путь к всепланетному пониманию был найден не сразу.На фоне происходивших междучеловеческих отношений,земляне сумели выбраться окончательно в околопланетное Пространство и освоив его,сосредоточить усилия на открывшемся пути к звездам.
Межпланетные сообщения были установлены,когда несколько мировых держав приняли решение о создании Дальнего звездного Флота. На орбите Луны был построен и запущен в межзвездное Пространство первый звездолет.Он был примитивен с точки зрения Будущего,обычный фотонный гигант на четвертом изотопе водорода-квартидии.Подобные фотоннолеты уже ходили к планетам дальнего внеземелья:Юпитеру,Сатурну.
Романтика дальних странствий и дерзновенный поиск,замешанный на неуемном любопытстве/очень важной черте человеческой сущности/,толкнули первых астронавтов совершить полеты на звездолетах,не имея ни малейшего представления о том,что ждет там,в межзвездных просторах этих отважных людей.
Часть I
Космический шторм
гл 1
Земная цивилизация,Дальний Звездный Флот Солнечной Системы произвели запуск межзвездного космического корабля в направлении звездной системы Барнарда,красной убегающей звезды.
По мнению астрофизиков,в последние десять лет наблюдающх эту систему,в ее окрестностях происходили таинственные космические процессы,природа которых была не достаточно уяснена.С целью исследования таинственной аномалии в окрестностях багровой звезды в сектор Барнарда направлен звездолет первого поколения =Новатор=.
Багровый глаз звезды Барнарда пронзительно смотрел в широкий передний иллюминатор ходовой рубки.
Капитан Валентин пристально вглядывался в красное зарево далекой пылающей звезды.
Валентин решителен и смел.Он не отступил перед страшным черным Провалом Запредела.Ведомый сверхсовременными квантовыми приборами,звездолет пробился через ужасающую Бездну и теперь полет происходил в этом удивительном мире,далеком от Солнечной Системы.
Валентин любовался звездами Галактики.На дисплее навигаторского пульта тускло сверкала звезда Барнарда.Она отстоит всего в 9 световых годах от Земли,и земные инженеры,пославшие звездолет в такую даль,просчитали время прибытия к ней:не более десяти лет корабельного времени.Созданный на лунных космических верфях верный,надежный корабль сумел преодолеть Запредел и теперь оставалось только исследовать эту таинственную =убегающую=,как ее назвали земные астрономы,звезду,похожую на раскаленный одинокий уголек в ночи. Найти планеты,если они есть,обследовать их,вернуться домой,на Землю с информацией о том,что Валентин и его экипаж увидели и сумели изучить.
Бронированный гранилитом нос звездолета медленно раскрывался подобно лепестку цветка.
Теперь можно было наблюдать звезды в иллюминаторы рубки,астрофизического поста и штурманского поста.
В центре носового обтекателя /звездные энергии субсветовых скоростей тоже имеют плотность своих потоков/расположился огромный,мощный радиолокатор.Он теперь будет внимательно наблюдать за всем,что окажется в окрестностях этой неприветливой,мрачной звезды.
Валентин вдруг ощутил сильную усталость.Полагаясь на мощь компьютеров и машинерию,ведущую звездолет через Пространство-Время,Валентин все-же контролировал управление кораблем.Он доверял автоматике,но ответственность за экипаж,заставляла его вернуться в пост управления немедленно после завершения Перехода.
Просто кто-то когда-то должен на себе испытать все ужасы
Запредельного Перехода,когда свет вдруг перестает быть светом и вместо него корабль окружает феерия небывалых,грозных красок звездного Пространства,сменяющаяся тот-час невиданным мраком,в котором теряется мысль,взгляд не находит ничего и слух обостряется до предела,слышит только стук своего сердца.
2150 год. Человечество уже научилось строить мощные фотонные межпланетные корабли.=Новатор=,второй звездолет,который Земля решилась создать на лунных заводах.
В Академии астронавтики молодые курсанты учатся на звездных капитанов.
Не вернулся из полета =Допсот=,самый первый звездный корабль,построенный 25 лет назад на заводах,где был изготовлен и =Новатор=.
Валентин знал капитана =Допсота= Александера,был о нем наслышан.Александер пилотировал фотонный гигантский межпланетник =Голд Говер=,и новообразованное руководство ДЗФ включило его в состав будущего экипажа самого первого звездолета Земли.О капитане Александере отзывы были не очень хорошие.Тем не менее -это капитан,человек,первым ступивший на звездную Тропу,проложивший Путь и ушедший в неизвестное.
Капитан Валентин получил задание от Руководства Дальнего Звездного Флота: разыскать пропавшую где-то здесь,в окрестностях красной тусклой звезды экспедицию =Допсота=.
От Александера было получено сообщение,посланное им в 2135 году о благополучном прибытии к звезде Барнарда,затем пришел сигнал непонятного содержания,который на Земле расценили,как сигнал бедствия.
Оторвавшись от мыслей о цели экспедиции,Валентин взглянул на монитор компьютера жилого сектора анабиозного отсека.Посреди просторного но очень холодного отсека трое других членов экипажа спят глубоким =летаргическим= сном в саркофагах.Компьютер анабиозного комплекса бдительно сторожит их ледяной сон.Четвертая анабиозная капсула капитана Валентина Гордова пуста.
Согласно корабельной программе,он первый,кто вышел из анабиоза при СверхСветовом Переходе.
Валентин усмехнулся про себя,подумав об Александере.Валентин уверен,Александер на самом деле вообще не уходил в анабиоз.Вполне возможно, этот человек пережил весь ужас пограничных миров,исполняя долг командира,прошел весь ужас Небытия.
Удивительно,отметил Валентин,при Сверхсветовом Переходе время в корабле шло нормально,хотя сложно простым наблюдением это проверить.Самое главное- Переход,этот Провал...Он тянулся как сон,бесконечно долго и как сновидение растаял,когда звездоле выжег весь квартидий в ускорителях и замедлил скорость.
Звезды вновь вернулись на свои места,но многие созвездия изменили свою форму.
Астронавты используют для навигации звездолетов реликтовые отпечатки каждой звезды,формы созвездий.Устремив взгляд на звездное небо,Валентин не увидел ни одного,даже отдаленно знакомого созвездия.
Валентин окинул взглядом панели приборов рубки.
Создатели =Новатора= отошли от стандартных,привычных постов управления,центрального поста и других постов.В межпланетных фотонных гигантах необходимо множество служебных отсеков,где астронавты общаются между собою по видеотрониксу,системе внутрикорабельной видеосвязи.В звездолете,оторванном от дома,в величайшем далеке от Земли,все члены экипажа должны чувствовать себя вместе,быть рядом.
Пост управления звездолетом расположен внутри пилотажного,отделяемого модуль-шаттла.Пост заключен в недрах гранилитовой бронированной сферы.Здесь достаточно просторно и удобно.
Капитан Гордов удобно расположился в большом,глубоком кресле,воспарил над черной Бездной Вселенной внутри виртуального пространства.Иллюминаторы занимают всю переднюю часть пилотажного шаттла,они расположены в ходовой рубке,используемой обычно для посадки на поверхность планет.
При подлете к планете пилоты находятся в этой рубке,через экраны видеообзора наблюдают за окружающим пространством. Внутри ходового поста кресла первого пилота -астронавигатора и оператора Противо-Метеоритной Защиты находятся по обе стороны командирского. Валентин взглянул на дисплей корабельных часов. Скоро проснутся обитатели анбераторов,анабиозных камер,займут свои места в ходовом посту.
Гордов подумал,он должен убедиться,что все в порядке.Все системы в норме. Конечно,надежностъ более чем высшая -от систем жизнеобеспечения экипажа зависит успех экспедиции и жизнь людей.Валентин задумался,есть ли необходимость немедленно пробуждать экипаж.На экранах Станции Дальнего Слежения,звезда Барнарда уже не светлая яркая точка в черном небе,а видимая невооруженным взглядом тускло-красная звезда. Радар Раннего Предупреждения выдал сообщение на экран:
=Дистанция к объекту:16 Астрономических Едениц.Сближение на тяге 8 М /8 тыс.км/сек/-10 Светосекунд.Время сближения с сохранением тяги 8 М до дистанции 10 светоминут:10 часов корабельного времени.
Согласно программе полета,экипаж должен сразу передать сообщение о благополучном переходе на Землю через Систему Дальней Связи.Это делается обычно сразу после пробуждения всех членов экипажа.
Компьютер,управляющий СДС,тихо перемигивается индикаторами,на дисплеях попеременно отражается сообщение о состоянии самой СДС,термоядерного реактора в режиме консервации,квантового генератора Лидара.Эти приборы предстоит запустить.Лидар упрятан внутрь массивной гондолы,выступающей над корпусом звездолета.
Что бы запустить в работу СДС понадобится часов шесть.Звездолет выйдет на дистанцию сближения через 10 часов.Четыре часа запаса.
Красный уголек звезды горел ровным светом.Гордов пытался определить,есть ли на ее орбите планеты и что представляет собою сама звезда? Чего можно ожидать от нее?Где-то в ее окрестностях находится пропавший =Авангард?
Тихо гудит вентиляционная воздушная система:воздух во-всех отсеках очищается непрерывно.За обшивкой стен тихо,едва слышно сипит теплоноситель,он проносится в междукорпусном пространстве фюзеляжа,нагревает внутренние отсеки корабля до приемлемой для экипажа температуры.
Гордов расслабился,откинулся в кресле.
И ощутил сильный голод.Действительно,он не ел с момента,когда корабль достиг СверхСветовой и ушел в Запредел.С тех пор прошло,Бог знает,сколько времени.
Гордов касанием ладони включил на подлокотнике бортовой компьютер,перевел на него управление.
Затем решил принять душ,подзакусить и после этого начать вывод астронавтов из анабиоза.
Гордов отключил шланги питания,подведенные к креслу на случай экстренной ситуации,расстыковал соединители своего скафандра и кресла,отключил внешние коммуникации скафа,легко поднялся в воздух.
На посту,во всем корабле,царит невесомость.
Командир проплыл до задней стены поста,неторопливо встал около нее,вдвинулся скафандром в скаф-захваты.Щелкнули фиксаторы,Валентин открыл заднюю дверцу скафандра и выбрался в середину рубки.
Он тот-час почувствовал необычайную легкость тела,свежий воздух вентиляции овевал лицо.Ощущалась прохлада после уюта скафандра.
Валентин бросил последний взгляд на перемигивающиеся сотнями индикаторов приборы и вылетел из зала через послушно раздвинувшуюся диафрагму.
Сложный,многофункциональный организм звездолета окружал его,жил своей особенной,машинной жизнью.
В длинном овальном коридоре,ведущем из ходового поста в отсек анабиоза,ярко горел бежевый свет,он изливался из светопанелей,закругленных кверху.Диафрагма анабиозного отсека раскрылась,пропустила капитана.
В отсеке анабиозных камер намного теплее.После выхода из сна,астронавты должны адаптироваться и что бы не замерзнуть после ледяной спячки,отсек специально прогрет. Валентин по-очереди осмотрел капсулы,внутри которых при нулевой температуре спят его надежные товарищи.
Время еще есть.Астронавигатор ведет корабль в режиме пассивного торможения к звезде.В случае тревоги,система оповещения сообщит о происходящем вокруг.Торопиться некуда.
Валентин сидел в уютной кают-компании,пластиковой ложечкой ел желеобразную субстанцию,похожую на пищу,содержащуюся в ванночках.
За бортом царит холодная Пустота.До Земли многие световые годы пути, колоссальное расстояние!В недрах =Новатора=спят ледяным сном несколько человек,затерянные в безбрежной космической пустыне.
=Авангард= сообщил:около звезды обнаружен только один объект,идентифицированный как планета.Дальше-полная неизвестность.=Авангард= исчез и теперь неизвестно,что с ним могло произойти.
Лампы дневного света излучали спокойное сияние,негромко урчали механизмы за стенами,на столике в магнитных скрепах стояли бутыли с оранжем,с нектаром.
Одиночество иногда бывает совершенно невыносимым.Валентин вдруг почувствовал себя заживо похороненным среди машинной тишины. Валентин резко встал. Подобные ощущения ни к чему хорошему не приведут.Он покинул рубку,когда корабль находится в чужом Пространстве.Это плохо!
Томимый неясной тревогой,Валентин,придерживая подносом с едой,проплыл в ходовую рубку.
Топать ногами полкилометра по коридорам некогда,хотя это предписывает полетный Устав.Магнитные ботинки прилипают к полу,все время приходится отдирать их от него.Это утомляет.
В ходовом посту все было спокойно.В межзвездном Пространстве звезда Барнарда светилась,выделяясь среди тысяч созвездий.Планеты,обнаруженной =Авангардом=,не было видно на экране Радара.
Это было понятно,скорее всего,планета находится позади звезды.Приборы гравитации показывали на некоторое возмущение гравитационного Пространства Галактики.Похоже,где-то перераспределяются звездные массы,поэтому океан квартегова Пространства неспокоен.
Валентин не спеша доел пищу,поглядывая на экран,затем отправился в душ.
Он успокоил себя,-тревога вполне обоснована,в чужом Пространстве это вызывает некоторое волнение.
Компьютеры анабиозных камер приступили к выполнению программы прекращения анабиоза.Процесс пробждения астронавтов начался.
Валентин вернулся в ходовой пост,включил видеоканал отсека.Валентину очень хотелось встретить друзей приятной вестью:все в порядке,звездная Система в норме,все хорошо.
=Новатор= неслышно мчался в межзвездном Пространстве со скоростью 2З 000 км/сек,что соответствует 2,3Мегасекунд. Девять световых лет расстояния были поглощены /по рассчетам земных астронавигаторов/за пять корабельных лет.
Теперь стало возможно выяснить,сколько времени прошло на Земле...Для этого необходимо тщательно определить фон излучения звезды,сделать поправку на девять светолет,сравнить с полученными перед стартом результатами оберонских обсерваторий Солнечной Системы.
Этим должен заняться штурман.
Перед экипажем задача:проделать основную работу-довести скорость корабля до 1М,соответственно:1000 км/сек,после чего на его корпусе перестанет накапливаться ионизированная энергия Кварков,создающая помехи работы всех следящих систем.
=Придется осмотреть корпус снаружи=,-мысленно добавил Валентин,выстраивая на компьютере программу торможения. Причины для беспокойства нет!
Валентин присмотрелся к монитору приборов гравитации.Конечно, возмущение,вещь серьезная.Галактика похожа на земной океан.Только здесь даже всплеск гравитации тянется для человека годы,а может,быть десятилетия!
Монитор магнитных полей показывал магнитосферу звезды,еще очень далекой,поэтому модель была несовершенна.
Показалось? Или нет?Валентин пристально вгляделся в экран. Ему показалось,что вокруг звезды возникло тусклое зеленое свечение.
Доплеровское смещение. Но его не должно быть,скорость корабля сейчас - 2,3 Мс,то есть такая,при которой невозможно вообще наблюдать подобные эффекты.
Эффекты Пространства -времени,возникающие вокруг корабля,уже изучены и автоматика исправляет их,выводя на экраны информацию с учетом этих искажений.
=Сбой приборов?=-подумал Гордов.
Хотелось бы верить в это.Наименъшее зло.Потому что подобное сияние вокруг звезды указывает на происходящее в Галактике что-то очень серьезное.Например... Валентин замер,уставившись на экраны пульта управления.
Звезды внезапно дружно пожелтели.Звезда Барнарда,наиболее близкая,засияла зеленым,как индикатор на пульте,огоньком!
Быстрый взгляд на приборы сканеров,магнитометра.
Точно! Гравитационное возмущение усилилось на три порядка.
Магнитосфера звезды совсем пропала с экрана -значит что-то происходит в околозвездном Пространстве.
=Валентин Гордов,капитан =Новатора=,вот ты и стал лицом к лицу перед чем-то неведомым и очень неприятным!Грозная Сила движется на корабль,теперь ясно одно-это нечто серьезное.Гравитационное замедление света означает:впереди, между звездой и кораблем,в Пространстве,в дистанции менее двух миллиардов километров,происходит что-то,несущее опасность для корабля.
Приборы показывали:корабль приближается к непонятной стихии,мощному космическому всплеску,изменяющему структуру Пространства.
Валентин даже не посмотрел на монитор анабиозного отсека,на нем пошло сообщение о пробуждении астронавтов.Он был невероятно занят.
Запустить тормозные сейчас еще можно,но это вряд ли поможет. Мощное торможение до 16 =же= переломает кости всем членам экипажа и разрушит кое-что внутри корабля,да и не выдержать его людям в течение трех часов,необходимых,что бы тормознуть корабль до 1М. Любое другое решение бесполезно.
Валентин застыл в кресле.Его взгляд был наполнен горечи и отчаяния.Надо же! Оказаться перед самом фронтом грозной космической стихии и не сделать ничего в свое спасение! Капитану расхотелось встречать своих ребят улыбкой,приятным сообщением. Все оказалось так плохо,дальше некуда!
гл 2
Нина Дювина,штурман,веселая курчавая девушка,неунывающая ни при каких обстоятельствах,вбежала в ходовой пост,приветственно взмахнула капитану рукой и забралась в свой отсек,напичканный приборами.Штурманский пост находился выше ходового поста,к нему вел вертикальный тоннель.Диафрагма открылась,пропуская Нину.Девушка оставила ее открытой,что бы переговариваться с капитаном без видео.
Над штурманским постом иллюминаторы из борозона,открытые в космическое Пространство.Массивные переплеты рангоутов разделяют их на прямоугольники,на рангоутах помещены всевозможные индикаторы показаний состава воздуха температуры отсека и пр.Иллюминаторы выделяются на фюзеляже звездолета. Через коридорчик Нина хорошо видела Валентина.Она плюхнулась в свое кресло и выжидающе посмотрела на капитана.
Валентин задержал взгляд на ее бледном,смурном лице,расстрепанные курчавые волосы Нины были взьерошены.Штурман сразу приступила к делу.
-У нас нет координат для рассчетов.Необходимо срочное торможение.Мы попали в странную аномалию...-медленно сказал Валентин,-Что-то вроде шторма. Гравитационного шторма.
Хмурый Олег Соколов был озабочен.На его мятом,несвежем лице проявлялась тревога.Как инженер-астрофизик,он представлял себе,что такое гравитационный шторм.
=Новатор= неумолимо приближался к аномалии на высокой скорости.Рассчет торможения был завершен и капитан объявил о начале торможения.
Олег медленно сел в свое кресло,страдая от невозможности принять душ и позавтракать,осмотрелся среди приборов.
Валентин почувствовал себя виноватым.Среди четверых астронавтов он был сытый,отдохнувший.И представлял себе,как хочется есть людям,проспавшим многие дни и,как должны все еще мерзнуть после ледяного долгого сна.
Эд Шебранн вошел последним,тяжело ступая в намагниченных башмаках. Он остановился в проеме прохода в пост и пристальным взглядом осмотрел приборы,обратил внимание на иллюминаторы.Молча проследовал в кресло пилота и так-же неторопливо устроился в нем.Только после этого повернул лицо к Валентину.
-Что происходит,капитан?
Валентин не мог объяснять того,в чем сам не был уверен.Он принял решение вначале выполнить маневр,и затем разобраться во-всем.
-Эд,начинай торможение на 6 =же= в течение 10 минут.Постеменно увеличим нагрузку тормозного импульса до 10 =же=.Мы должны как можно быстрее затормозить до 1 Мегар/100 000км/сек в Трехмерном континууме/.
Валентин в бессилии сжал зубы.Надо же так вьехать! Никто и никогда еще не встречался с космическим штормом.
Эд молча запустил приборы на исполнение программы торможения. Заработали носовые тормозные планетарные двигатели.Выхлопы фотонного излучения,задевающие ионизированный газ,всплесками отразились в иллюминаторах. Мощная сила вдавила кресла в спины людей.Магнитные фиксаторы плотно охватили тела астронавтов,препятствуя их падению на пульты.
Ниже иллюминаторов располагается огромный экран,на него выводится полетная информация.Сейчас она была неутешительна.Звезды медленно желтели и некоторые из них совершенно угасли.Гравитация урагана искажала свет настолько,что он теперь попадал в оптические приборы звездолета в зеленом доплеровском смещении. Это уже не были фотонные светочастицы,а тримеровы электрон- анизотропные частицы.Энергия этих частиц попадала в оптику,искажая до невозможного картину Пространства.
Ситуация хуже некуда. 790-метровый фотонный звездолет,пылинка в громадном урагане,мчится прямо в кипящую массу,не имея возможности уклониться при столь высокой скорости.
В кормовом/Двигательном/модуле,корпуса корабля в трех гондолах,выступающих в стороны,расположены фотонные тормозные двигателеи,направлены по ходу движения звездолета.Ускорители излучают яростное ослепительное пламя термоядерного распада квартидия.Но даже эта грозная и могучая сила,подчиненная человеческому разуму,бессильна перед космической стихией.
-Эд,подготовь главные двигатели к запуску.Маневровые-на разворот кормой вперед.Будем тормозить Главными,-приказал капитан.
Эд молча посмотрел на него.
Соколов немедленно вмешался,-капитан! Ускорение при включении Главных при инерции 2Мс на корму,создаст 20 =же=! Нас же всех раздавит и переломает все,что есть в корабле!
Валентин заметил,как побледнела Нина.
-Да,я это знаю,-произнес капитан мрачным тоном.Мне известно что подобное ускорение торможения не оставит ничего живого в =Новаторе=.
-Я полагаю,что до 20 =же=дело не дойдет,-немного помолчав,пояснил капитан.
-Мы постараемся довести тягу до 1,7 Мегасекунды,после чего развернемся. Соколов недовольно вздохнул.20 =же= равнозначно 10-тонной бетонной плите,оно раздавит всех как червей.Это самоубийство,а не спасение!Недопустимо включать Главные даже при 1,7 Мегасекунд,ведь и при такой тяге у экипажа шансов почти что нет.
Олег повернулся к расположенным перед ним приборам Противометеоритной Защиты.Под его контролем также находится и Радар Раннего Предупреждения, наблюдающий Пространство в дистанции 3-х минут полета. Сверившись с показаниями приборов,Олег заговорил присущим ему приятным баритоном.
-Шторм приближается.Он имеет размер в горизонте эклиптики до одной астрономической еденицы.Размер по перпендикуляру неизвестен,определить невозможно.Предполагается образование =черной дыры= в дистанции 1-1,9 парсек от Барнарда,в окрестностях которой образовался этот шторм. Природа шторма не определяется.
Звездолет приближался к черному Провалу в Пространстве.Внешне все было обыденно-тот же непронцаемо-черный вакуум,межзвездный леденящий холод.
Планетарные двигатели выбрасывали навстречу неведомой стихии потоки раскаленного газа...Торможение теряло свое преимущество. Приборы астрофизического контроля показывали: относительная тяга корабля составляет 2 Мс,тяга по корабельным показателям не превышает 1,7 Мегасекунды.
-Мы уже сидим внутри штормового потока,-с деланным спокойствием сообщил капитану Олег.
Валентин с надеждой смотрел на дисплей часов.Прошло всего пять минут.Так мало! Он повернулся к Эду.
-Подними до 10=же=,Эд! У нас нет выхода!
Эд послушно увеличил тормозные тяги.Многотонная тяжесть легла на людей.Потоки пламени выхлопов стали голубыми,как свет звезд. Тормозящие двигатели работали еще только наполовину своей мощи. Гордов подумал,что звездолет и двигатели выдержали бы и 20 "же",но для людей это будет означать смерть.
Мониторы инерциальной траектории показывали амплитуду допустимости торможения:при громадной скорости корабль не должен тормозить слишком быстро.
Капитан следил стремительно устающими глазами за дисплеем основной тяги.На главном экране отображались данные:2Мегасекунды...1,9 Мс...
В глазах уже плыли круги,вспыхивали и взрывались розовые пузыри рвущихся внутри глазных яблок кровеносных капилляров.Дышать стало практически невозможно.Голова весила полтонны,кровь медленно ползла по сосудам,словно ртуть.Сердце едва вытягивало,расталкивая вязкую массу по телу.
Валентин понял:еще пара минут и он,а возможно еще кто-то из них получит инфаркт.
-Отключай двигатели,Эд,-прохрипел клекочущим голосом капитан. В ответ молчание.Гордон повернул голову-башню в сторону пилота.Эд лежал в кресле как мертвец.
Оставалось последнее.
Гордов потянулся к пульту,бросил взгляд на Нину Дювину.Обычно веселая и жизнерадостная девушка тяжело дышала,открыв рот,лицо покрывали капли пота.
Гордон рукой дотянулся до панели приборов,положил свою пудовую длань на клавиатуру.Перевел тягу двигателей до 6=же=.Нельзя сразу отключать полное тяготение- организм разрушится от исчезнувших перегрузок.
Нина осторожно перевела дух и посмотрела в глаза капитану.Улыбнулась заискивающе-застенчиво.Странно,подумал Гордон,ее улыбка ни-чуть не кажется вымученной или жалкой.Девушка словно отдыхает после тяжелой работы. Олег Соколов пошевелился в кресле,хрипло задышал.
Только Шебранн не подавал признаков жизни.
Капитан обернулся к экрану.Фиолетовый сумрак надвинулся на звездолет.В его недрах кроваво красными огнями горели звезды.Барнарда пульсировала ослепительным фиолетовым огнем.
Внезапно все приборы замигали желтыми мониторами предупреждения.Исказились все паказания.Взвыла сирена.Олег дернулся в кресле.
Гордов отключил сирену,однако приборы продолжали мигать красными сообщениями предупреждения об опасности.
Неожиданно остановились планетарные тормозные двигатели.Корабль резко качнуло.
Неведомая исполинская сила крутанула его вдоль оси.
=Новатор=,увлекаемый могучей стихией,нырнул в глубину шторма.На скорости 80 000 ки/сек он вошел в гравитационный ураган и тот подхватил его,завертел и швырнул в свои фиолетовые недра.
-Приехали!-с ненавистью кричал Соколов,глядя в экран.
Он повернулся к Гордону,показывая на экран.
-Капитан! Надо немедленно разворачиваться и уходить отсюда! Задний ход! Двигатели по оси движения полную тягу! Нина выбралась из кресла,прошлепала в магнитных башмаках к креслу Шебраннна и, вдруг оказалась около своего кресла,словно шла в другую сторону! Соколов замер,оцепенело глядя на нее.Его рука тяжело упала на подлокотник.Олег потерял сознание.
Валентин медленно посмотрел,что-то ему показалось,взгляд на дисплей тяготения в корабле.
2 =же= в корабле,мчащемся по инерции...Гравитация что надо! -Шебранн!-Валентин выбрался тяжело и неуклюже из кресла,цепляясь руками за пульт,добрался до пилота.
Эд действительно был без оознания.=Вот тебе и голубоглазый гигант!-невольно пришло на ум Гордову.
Шебраннов стало двое.Он схватил одного за плечо...Повернулся ко второму, ухватил его за руку.
Точно такой же!Два одинаковых Шебранна,как близнецы. Очнувшийся Сололов в ужасе смотрел на двух Гордонов,по-очереди трогающих руками Шебранна!У обоих растерянные лица.Если бы не безнадежное положение,можно было бы похохотатъ!
Валентин наконец решился и вытащил из кресла одного из Шебраннов и тут увидел себя!Второй Гордов по-прежнему стоял около лежащего в кресле Шебранна с идиотским лицом.
Упорная Нина наконец добралась до Гордова.Вдвоем они вытащили Шебранна в коридор.
Внезапно тяготение изменилось,сила тяжести уменьшилась почти до невесомости. Этим воспользовались Нина и Гордов.Они потащили Шебранна в медотсек по неестественно ярко освещенному коридору,в котором почему-то плавал разноцветный туман.
Валентин почувствовал,он скоро отключится.Метаморфозы с освещением коридора кружили голову.Валентин вдруг сообразил:если не работает красное аварийное освещение,значит эти явления со освещением.Валентин немного утешился простым обьясненим.
Медотсек сверкал белой никелевой чистотой,яркий приятный свет не резал глаза.Тишина царила здесь,невероятно полная тишина,как в морге,вдруг подумал не к месту Валентин.Он даже на мгновением испугался тишины.
Вдвоем с Ниной они положили Шебранна в барокамеру.Нина набрала на панели компьютера медиколога,программу диагностики,запустила программу реаниматора, надвинула прозрачную крышку барокамеры на капсулу. На мониторе диагноста появились цифро-буквенные обозначения сообщений о состоянии больного.
Валентин взглянул на формуляры компьютера и поернулся к девушке.
-Нина,двигай в ходовой пост.Надо срочно развернуть корабль. Помоги Олегу.
Девушка посмотрела на Гордона своими карими большими глами,пару раз хлопнула длинными ресницами.Девушка вдруг стала маленькой и жалким.Растерянная,бессильная перед неведомой стихией девчушка.
-Я боюсь,капитан...-вдруг прошептала Нина с надеждой глядя в лицо Горову,-мы вылезем из этого шторма,капитан? Вылезем,да?
Валентин вдруг заметил,насколько Нина похожа на ребенка,дрожащего от страха,но делающего вид перед взрослыми,что она храбрая.Валентину вдруг стало жаль эту молодую славную девочку.
-Держись,Нинон!Ты же неунывающая дева,наш талисман!Твой оптимэм здорово помог нам.Держись и дальше так же и мы вылезем!Не знаю как,но вылезем.Обещаю тебе,-кивал машинально девушке Гордов.
Она обернулась и улыбнулась.Валентин увидел на ее лице жалкую,вымученную улыбку.Автоматически дружески кивнул штурману,повернулся к Шебранну. Диагност закончил свою работу,сведения о состоянии Шебранна появились на мониторе: Частичное кровоизлияние в мозг.Спазм легочных артерий.Аритмия сердца.Состояние,близкое к коматозному.
Заработал реаниматор.Валентин немного успокоился относительно Шебранна.Все-таки он жив,а это главное.
Валентин огляделся.Бежевые мягкие стены,приборы в белых пластмассовых корпусах.Неяркий белый свет,льющийся из светопанелей стенного покрытия.
И невероятный гравитационный ураган за стенами корпуса,хрупкого гранилитового корпуса.Толщина каждого покрытия корпуса 2 метра,межкорпусное пространство,внутренний корпус-еще 2м,дальше идет каркасный корпус,на который прикреплены все агрегаты корабля,он изготовлен из титано-вольфрама. Весь 790 -метровый корабль составлен из отсеков диаметром 73 метра,состыкованных между собою на основе прочнейших металлов!Выдержит давление в 2000 атмосфер.Но что все это значит перед гравитацией,разрушающей любое вещество до уровня нейтронов.Что значат для гравитационного шторма два миллиона тонн брони?Способны ли противостоять такой силе шесть фотонных ускорителей,развивающих тягу до 9,5 световых?
Противостоит этому урагану пока только лишь несгибаемая воля четверых астронавтов.
Надо идти.Надо вытаскивать эту громаду с 10 миллионами тонн квартидия,из пекла,в которое вьехали.
-Для тебя,Гордов,кошмар в Запределе не кончился.Он только начался,-вдруг произнес кто-то около уха капитана.
Валентин вздрогнул,судорожно обернулся.Никого.Кто это произнес?
=Неужели я сам это сказал?=-удивился капитан.
Корабль неожиданно повернуло вокруг оси резко,мощно так,что загудели рангоуты внутреннего корпуса.
Валентин отключил магнитные башмаки и побежал по коридорам в сфероид ходового поста.Притяжение внутри корабля медленно нарастало.
Соколов пытался развернуть корабль,на пультах творилось черт знает что.Олег с непривычки к нарастающей силе тяжести сидел в кресле пилота,пытался с пульта запустить двигатели.Приборы не реагировали на.Снаружи за иллюминаторами клубился бурый туман,он окружил корабль,лишив видимости окружающего Пространства.На главном экране не было видно тоже ничего,это означало-Главный Радар и все следящие приборы попросту отключились или,что еще хуже,вышли из строя.
Олег не имел права покидать пост,потому что остался один.Он попытался что-то сделать.Результат получился один- Олег убедился,корабль не подчиняется приборам управления с пультов.
Очеродной удар выбросил его из кресла.Соколов полетел на пол,сильно ударился об амортизаторы кресла.Выругал себя,-надо же было зафиксировался в кресле!-Олег кое-как пришел себя,добрался до командирского кресла и вначале зафиксировался.
Попытался запустить двигатели.
Монитор маневровых двигателей не работал.Экран светился мертвенно белым,изредка пролетали искры разрядов,значит экран работал.Клавиш =пуск= загорался в ответ на нажатие и этим все заканчивалось.=Срабатывает блокирующая программа.Команда не проходит.Похоже,падение напряжения в главных шинах=. Олегу стало ясно;надо топать в Центральный модуль,где находятся отсеки с процессорами управления и проверить системные цепи управления двигателями.
Но кто пойдет туда? Он огляделся.Олег совершенно один сидел в кресле командира под громадными иллюминаторами,перед большим экраном и бездействующими пультами.
Внутри экрана что-то медленно,тяжело и мрачно ворочалось,переливалось, перетекало из некоей субстанции в бесконечное пространство,двигалось что-то огромное.
Олег почувствовал невыносимую потребность в дружеском участии.=Все же легче,когда рядом кто-то есть=.
Включил внутрикорабельную связь.Видеотроникс не работал. Олег чертыхнулся.Если начала выходить из строя система безопасности,к которой относится видеосвязь,тогда дело плохо.
-Капитан Гордов,говорит Соколов,отзовитесъ!-послышался искаженный помехами в динамиках голос по отсекам зездолета. Валентин поднял голову к видеокамере.
-Сейчас иду,-прошептал он,с трудом отдирая ноги от пола.Его тело неожиданно обрело вес динозавра,кровь едва доходила до шеи,тяжко,гулко и медленно пульсировала где-то в горле.=Он что,включил двигатели?=-обнадежил себя Валентин,это придало ему сил.Медленно побрел по коридору к сфероиду ходового поста.
-Где Нина?-звучал откуда-то с неба голос Соколова.Лежа на полу,придавленный многотонной тяжестью,Валентин спросил себя,знает ли он,где Нина?
-гл 3 -
Неуправляемый =Новатор= мчался в недрах шторма,захваченный гравитационными волнами.Экипаж звездолета подозревал,насколько опасным было это грозное явление Галактического Пространства.Где-то в окрестностях от звезды Барнарда =черная дыра= проваливалась в пятимерное Пространство,и теперь туда же,в черный бездонный колодец,стекались массы вещества- энергии Галактики.
Для самой Галактики подобная =черная дыра= не больше дырки от острия иглы в Пространстве,однако масса соседней звезды попала магнитосферу нейтронного коллапса и теперь перетекала в недра сверхплотного карлика.
Черные щупальца гравитационного колодца дотянулись до звезды и еще до нескольких звезд в окрестностях Солнечной Системы,они тащили их энергию в свои недра.
Земные астрономы уже сталкивались с замкнувшимися в коконы =черными дырами= и наблюдали остатки СверхНовых с сверхплотными черными карликами вместо звезд.Но оказаться свидетелями схлопывающейся нейтронной! Это еще не довелось никому. Валентин добрался до ходового поста.
Олег лежал в пилотском кресле с сонным выражением на лице.Капитан заглянул в кресло,убедиться,в сознании ли пилот.
Капитан надавил на клавиш пуска двигателей.Навалилась топнота,на мониторе загорелась декларация: =Малая тяга=,двигатели отлючились.Звездолет дернулся,словно натолкнулся на невидимую стену.Сработала автоматика,замигали предупредительные надписи на мониторах.
Валентин неподвижно сидел в кресле,тяжело размышляя над возникшей ситуацией.Мысли ползли,словно стадо бегемотов.
Клубящийся в глубине экрана фиолетовый туман постепенно приобретал конкретные очертания.В груди капитана похолодело.=Это же похоже на гравитационный тоннель!"-в панике подумал он.Невыносимая тоска овладела им.Валентин никогда еще не был так близок к отчаянию. Все произошло недопустимо быстро,буднично!Никто даже не успел,в сущности ничего как следует понять и обдумать.Прерванный полет и падение внутрь воронки =черной дыры=...
-Капитан,у вас все в порядке? -вдруг возникла из-за кресла улыбающаяся Ниночка.
Напряжение как-то разом спало.Капитан облегченно вздохнул.Даже странная боль в голове стихла.
Нина улыбалась как всегда,беззаботно,точно знала выход из сложившейся безвыходной ситуации.Веселая,никогда неунывающая девушка-штурман,избежала смерти.Она не видела более угрозы для жизни,потому излучала спокойную довольную радость жизни.
-У нас все в порядке,Ниночка,-ответил капитан,-если не считать одного:двигатели не запускаются...Подозреваю-горючее в тормозных планетарных преобразозалось в нейтральное вещество.Вообще-то,мы сидим в гравитационном тоннеле,он ведет прямиком в недра =черной дыры=.
-Рада слышать,что все в порядке,капитан -спокойно ответила штурман,словно речь шла об обыденном,-может подзакусим,капитан?-Круглые красивые глаза невинно смотрели на Гордона.Нина с наивным видом хлопнула ресницами.
-Пять лет проспали,проснулись и так и не поели.Прошли сутки,а мы не кушали.Умрем от голода,капитан.
-Сутки? -переспросил Валентин,уставился на дисплей корабельных часов.
Прошло 26 часов с момента пробуждения астронавтов,показали часы.
Капитан долго смотрел на дисплей,словно не понимал,что это.
-Что сейчас можно сделать?-спросил он сам себя,позабыв про Нину,-конечно,надо подзакусить.Ты иди,Ниночка,-спохватился он и повернулся к астронавтке...Но Нины рядом не было.
В рубке царил сумрак от света звезд,сияющих тусклым синим светом.На дисплее высвечивалось время.Валентин чего-то заметил и напряженно ждал,глядя на часы.
Так и есть!Они шли в обратном направлении.
-Какой-то эффект,-соображал с трудом капитан,-не иначе,зеркальное отражение. Чего отражение?
Он вдруг увидел себя самого,медленно,с трудом и пыхтением усаживающегося в кресло.Вот его двойник сел.
-Капитан,у вас все в порядке? -вдруг прозвучал около кресла капитана голос Нины.
Он обернулся -Нина улыбалась,тяжело дыша.Ее глаза поблескивали.Нина осталась жива и это доставляло ей наслаждение.
=Сейчас я отвечу ей,все в порядке,только метановое горючее превратилось в неизвестно что=-подумал Валентин и сказал.
-В порядке,Ниночка.Пока живем.Пока...-многозначительно взглянул на девушку,ожидая продолжения.Бросил взгляд на дисплей.Часы показывали:прошло всего 25 часов с момента выхода астронавтов из анабиоза.
Нина медленно села в кресло.
Валентин перевел дух.Все в порядке,сейчас она настоящая,живая.
-Это ураган?-Нина показала рукой в экран,-У нас появится возможность включить двигатель,кэп?
Валентин мрачно взглянул в фиолетовую мглу.
-Развернуться мы не можем.Двигачи малой тяги не работают,Нина.Включать двигатели бесполезно,они толкнут нас вперед,а нужно стать перпендикулярно оси траектории.
Гордов вгляделся в разгорающийся багрянцем туман,плотными потоками плывущий в глубине экрана.Близкая Барнарда исчезла из экрана.Остальные звезды исчезли из поля слежения приборов. =Но ведь прошли сутки,-ужаснулся Валентин,-мы вполне можем оказаться над звездой? Или рядом с планетой=?
-Метан перешел в углекислотное состояние,капитан.Двигачи маневровые,планетарные...Не реагируют.Планетарные,похоже,накрылись.Квартидиевые Накопители не успел проверить,наивно полагаю,квартидий должен сохраниться в активном состоянии.Если это не так,то...Надо принимать решение,каким образом сделать разворот?
-Газовая диффузия через дюзы реверсов,-подсказала Нина,поглядывая на командира с нескрываемой надеждой,-конечно,необходимо часов 10.Быстрее ни за что не справиться!
-У нас нет другого выхода!-помолчав,проскрежетал Соколов.
-Нина,-обратился Гордон к штурману,-тебя ждет Олег в десантном отсеке.-Он посмотрел на схему панели индикации отсеков.
-Поняла,-девушка грустно сморщила лицо в жалкую улыбку и выбралась из кресла. =Словно на смерть пошла= -невольно подумал капитан,наблюдая за нею.
=У нас будет для ремонта в запасе часов восемь,не больше=,- размышлял капитан,-иначе нам не выбраться из этого чертова туннеля=!
Олег и Нина специалисты -инженеры и они справятся.Капитан не сомневается в их способностях.Его же задача:обеспечить...Обеспечить что?Валентин задумался.Принять в решающую минуту самое важное решение в жизни экипажа?
Сила тяжести немного уменьшилась и Валентин почувствовал,он может нормально встать на ноги.Подняться с кресла оказалось труднее,чем наивно предположил капитан.Валентин подошел к пультам.Нажал клавиш пуска планетарных и актвизации главных двигателей.Безрезультатно.Клавиатура отзывалась на команды,но мониторы светились голубым фоном и зеленым светом,кнопки тут-же отключались.
-Кэп,я проверил цепи основного контура процессоров,-вдруг заговорил Соколов в тишине поста.Он сидел в скафандре на выходе из отсека в шлюзовой камере вместе с Ниной.
-Цепи в порядке,-продолжал Соколов,-платы и блоки систем процессоров основных функций тоже.Мы не успели проверить поликристаллы главного программого обеспечения и мегачипы ОЗУ. Валентин повернулся к видеомонитору,-я займусь этим,-коротко ответил он.
Капитан включил телеметрию,видеослежение по всем отсекам звездолета,задействовал систему предупреждения.Система работала.Видеослежение неожиданно заработало тоже.Капитан увидел Олега и Нину в скафандрах,с тяжелыми инструментами,шагающих внутри монтажного тоннеля,ведущий через блоки двигателей,кольцом охватывающие корпус звездолета,его жилые модули.
Капитан поднялся в сфероид Центрального Поста,запустил в работу Главный компьютер.Астронавты его называли =Интеллектор=.
По всему периметру пультов Поста работали мониторы средств слежения,дисплей -главная сфера,светился голубоватым фоном.Главный компьютер имел наименование- ДЭВ.Он обладал Функциями Высшего Разума,мог анализировать ситуацию,исходя из своей огромной памяти. Капитан подключил диалоговую систему общения.
-Привет,Дэв,-произнес Валентин в пространство Поста.Его голос,невзирая на пережитое,казался спокойным.
-Добрый день,капитан,-приятным мужским баритоном отозвался компьютер звездолета.Голос исходил отовсюду.
-Ты ознакомился с сиуацией,Дэв? Тебе известно,что происходит за корпусом корабля?-капитан с замирающим сердцем ждал ответа компьютера о безнадежном положении.