Аннотация: Пенсы против школоты, или что случится, если в юный новый мир запустить дряхлое наследие старого режима. 15 ФЕВРАЛЯ - КНИГА ЗАВЕРШЕНА.
Сергей Волчок
В бой идут...
1
- Ну вот и все, Дмитрий Валентинович, вот и кончилась твоя жизнь - думал я, трясясь в такси на проселочной дороге. - Жизнь кончилась, началось доживание.
Таксист сквозь зубы что-то бурчал про подвеску, обруливая по обочине очередную циклопических размеров лужу. Я молча глядел в окно на моросящий дождь, поддерживать разговор не было ни сил, ни желания. Все решено, все сделано, пути назад нет.
Весь мой нехитрый скарб трясется в чемодане в багажнике, с собой только лекарства, документы, и немного наличных денег. Содержимое нагрудного кармана да чемодан - вот и все, что осталось у меня от прежней жизни. Что смог из вещей - продал, оставшийся хлам был отдан на разграбление таджику-дворнику Мише, и тот, чрезвычайно довольный таким положением дел, освободил бывшую мою квартиру от мебели и вещей стахановскими темпами.
Даже если захочешь - уже не переиграешь. Мосты сожжены, договор подписан. Теперь АО 'Фортинбрас' обязуется в обмен на мои скромные квадратные метры в спальном районе обеспечить мне пожизненное комфортное доживание в своем доме престарелых. С овсяными кашками по утрам, врачебным присмотром, и компанией таких же, как я, старых пеньков.
Последнее обстоятельство и стало решающим. Обслуживать себя, несмотря на 73 года, я был еще вполне в состоянии, хотя с каждым годом это и становилось все проблемнее. Но я не жаловался - прожив практически всю свою жизнь одиноким холостяком, все эти готовки-уборки я делал на автомате, как робот выполняя давно заученные действия.
Одиночество - вот что достало меня до зубовного скрежета. Пенсионер, особенно пенсионер без семьи в сегодняшнем мире обречен на тотальное, полное и беспросветное одиночество. Моя жизнь в последние годы практически ничем не отличалась от злоключений несчастного Робинзона Крузо, я, собственно, и был робинзоном, только проживающим не на острове, а в многолюдном городе. И оттого, что моя робинзонада протекала среди огромного людского столпотворения, она была особенно тягостной.
Посудите сами: семьи у меня почитай что никогда не было, с немногочисленными дальними родственниками я отношений никогда не поддерживал, а всех своих друзей уже проводил туда, куда скоро отправлюсь сам. Мужики в России долго не живут, не случайно средняя продолжительность жизни у нашего брата практически совпадает с пенсионным возрастом, это я что-то задержался на этом свете. А с кем еще общаться? Соседи по лестничной клетке, столкнувшись в коридоре, в лучшем случае буркали под нос "Дрась" и торопливо отщелкивались от меня стальными дверями. Даже с пережившими своих мужей бабками-ровесницами не поговоришь - старушки перестали выходить во двор еще при Путине, если мне память не изменяет. Да, точно, где-то лет сорок назад пришел конец знаменитым пенсионерским посиделкам на лавочках у подъезда: тогда сериалы про тяжелую долю разнообразных кармелит и татьян выиграли эту эпическую битву и навсегда отвлекали старушек от обсуждения какой-нибудь Лизки-шалавы, которая - смотрите, бабаньки - очередного кобеля к себе повела.
Меня же, к несчастью, от всех этих сериалов, ток-шоу и 'аналитических программ' натурально тошнило, поэтому "долбоящик" я включал только дважды в сутки, на утренние и вечерние новости. Виртуал, с его бесконечными разборками, котиками и навязчиво загружаемой в голову рекламой не привлекал меня даже в молодые годы, так что за интернет я перестал платить сразу после выхода на пенсию, избавившего меня от необходимости пользоваться электронной почтой. Одно время спасали старые друзья - книги, но и они потихоньку начали предавать. Старые были все читаны-перечитаны, а покупка новых приносила разочарование за разочарованием. То ли авторы писать вконец разучились, то ли я безнадежно устарел. Да и цены на книги сейчас - не под мою вполне среднестатистическую пенсию. Одно время думал собаку завести, но, поразмыслив, отказался от этой идеи - возраст уже не тот. А ну как помру - что с животиной дальше будет? В общем, как ни крути - ассоциальный тип ты получаешься, Дмитрий Валентинович.
От ежевечерней тоски и безделья я даже попытался устроиться на какую-нибудь непритязательную работу - не столько из-за денег, сколько из-за хоть какого-то общения. Но после первого же звонка меня натурально подняли на смех, едва я заикнулся о своем возрасте: 'Окстись, дед, ты что, телевизор не смотришь? Безработица во всем мире лютует, главная проблема столетия, сейчас народ и курьером за копейки бегать за счастье почитает! Полстраны на пособии сидит. Повезло тебе, выработал себе пенсию - так сиди дома и радуйся!'.
В общем, после нескольких лет тоскливого разглядывания стен бесконечными вечерами плюнул я, и согласился на предложение "Фортинбраса", благо их рекламные буклеты распихивали в почтовые ящики, похоже, всем пенсионерам города.
Тоже, конечно, ничего хорошего - ну кому понравится доживать свой век в богадельне? Но тут уж, родной, винить кроме себя некого - не заслужил ты, видать, Дмитрий Валентинович ни заботливых детей, ни крикливых внуков, ни общесемейных праздников за большим столом. Прожил жизнь один - ну и не жалуйся. А что одиночество мое не по моей вине случилось - так кому это интересно?
Привычка вести беседы с самим собой появилась у меня во время тех самых бесконечных вечеров, и диалог этот мог затянуться надолго. Но его, слава богу, пресек таксист, сообщивший:
- Все, дед! Приехали, выгружайся. Вот она - твоя "Тихая гавань".
Мой новый дом на всю оставшуюся жизнь, 'возрастной пансионат 'Тихая гавань', как его политкорректно именовали в документах, очень напоминал советский санаторий, из которого, скорее всего, и был переделан. Все те же фикусы в кадках в холле, ковровые дорожки в коридорах и неистребимый запах кухни. Правда, персонал был куда более приветлив. Охранник сразу принял из рук таксиста мой чемодан, терпеливо придерживал дверь, пока я шаркал ногами, пробираясь вовнутрь, после чего приветливо поздоровался и едва не под ручку отвел к директору.
Директор, Алевтина Семеновна Черноиванова, тоже казалась реликтом советских времен - дородная крепкая женщина лет сорока, затянутая в строгий твидовый костюм и с невообразимой сложности прической, щедро залитой лаком. Сегодня такого стиля придерживались разве что заведующие районо, служащие областной администрации с большим стажем работы да некоторые функционерши партии "Единая Россия". Мы с ней уже неоднократно общались по телефону, последний раз - не далее чем вчера, поэтому моему появлению она нисколько не удивилась.
Как я и предполагал, директорша разразилась длинной прочувствованной речью про то, как они рады появлению нового постояльца, как мне повезло и какой у них прекрасный трудовой коллектив. Я сразу заскучал, и уже подумывал намекнуть - мол, устал с дороги и не отказался бы отбыть в свои новые апартаменты. Но тут директорша вдруг отвлеклась от заученных строк, и перешла к новой и несколько неожиданной теме:
- Дмитрий Валентинович, а у меня для вас сюрприз! Я ведь не случайно попросила вас приехать сегодня, а не в понедельник, как вы хотели. Скажите, пожалуйста, вы слышали что-нибудь о социальной программе 'Вторая молодость'?
2
- Никогда не слышал, - осторожно ответил я.
- Ну, а хотя бы про 'Альт' вы слышали? - осведомилась Алевтина Семеновна.
- Про 'Альт' слышал. Попробуй про него не услышь - весь телевизор рекламой забит. Сколько я понимаю, это какая-то виртуальная игра? Я, честно говоря, в компьютерных игрушках не очень разбираюсь.
- Как вам сказать... - поморщившись, протянула директор - 'игра' это неправильное слово. Поверьте мне, я там была, когда на семинар ездила - это действительно 'Альт', 'Альтернативный мир'. Самый настоящий мир, только другой.
- Угу. - теперь уже поморщился я - Альтернативный мир. Планета Железяка. Воды нет, полезных ископаемых нет. Населена интернет-зависимыми.
- Ой, да все там есть! - возмутилась директорша - Я когда на семинаре в капсулу залезла - как в сказку попала. Воздух - пить можно, вода - чистейшая, трава, деревья - не отличить! Новый, чистый, сказочный мир. И, самое главное - чувствуешь себя, как будто заново родился. Никакой близорукости, никакого давления, у меня нога сломанная, на погоду ноет постоянно - даже не вспомнила про нее! Как будто опять - двадцать пять!
Она искренне засмеялась, обнажив крепкие белые зубы. Было видно, что она говорит искренне, виртуальный мир действительно произвел на нее неизгладимое впечатление.
- Погодите, - прервал я веселье - я что-то совсем запутался. На каком семинаре? Что за 'Вторая молодость'? К чему вообще этот разговор, мы же вроде не в игрушки играть собирались?
В общем, вскоре я выяснил следующее. Корпорация 'Альт', она же Alt, она же 'Альтернативный мир' совместно с неизвестным мне 'Бигбанком' запустили социальную программу для пенсионеров 'Вторая молодость'. Чтобы не возиться с каждой балалайкой в отдельности, то есть с разрозненными неорганизованными пенсионерами, реализуется программа через дома престарелых. По этому поводу в Москве и проводили семинар, на который ездила Алевтина Семеновна прошлым летом. Там им и пояснили, что каждая богадельня может подать заявку, и, в случае если заявка будет удовлетворена, 'Альт' привезет и установит в доме призрения несколько виртуальных капсул - совершенно бесплатно, в рамках госпрограммы по обеспечению достойный старости. Специалисты из 'Альта' обследуют контингент дома престарелых, и тем, кто прошел проверку, оформляются бессрочные бесплатные аккаунты.
- Аккаунты рабочие, конечно, - заливалась соловьем Алевтина Семеновна, - но вы меня простите, вы знаете, сколько рабочий аккаунт в "Альте" стоит?
Она перегнулась через стол ко мне и почему-то шепотом произнесла:
- 'Стартовый пакет': самая простая капсула и годовая оплата рабочего аккаунта - миллион рублей!!! Причем только предоплата, никаких кредитов! Это же какие деньжищи люди платят! А вам бесплатно дают.
- А что значит 'рабочие'? - поинтересовался я - А какие еще бывают? Крестьянские, интеллигентские и для буржуазии?
Директорша оказалась смешливой и опять залилась в хохоте.
- Нет, еще бывают полные и ВИП-аккаунты. Но там вообще цены не сложишь, поэтому о них и говорить не стоит. 'Рабочие' - потому что дают право работать в 'Альте'.
- Да уж, мы им там наработаем, - саркастически хмыкнул я.
- А вы зря смеетесь, Дмитрий Валентинович - посерьезнела Алевтина Семеновна. - 'Альт' это федеральный проект, контрольный пакет у государства. Это вообще самая крупная госкорпорация России, если хотите знать, там такие финансовые потоки проходят, которые никакому РЖД не снились. Поэтому виртуальный рубль в 'Альте' приравнен к российскому рублю, и конвертация свободная. Люди зарабатывают в игре вполне реальные деньги. Вы, конечно, много не наработаете, но все-таки - прибавка к пенсии.
Но в принципе вы правы, с работой все не так просто. Во-первых, в 'Альт' переносятся реальные физические характеристики человека, именно поэтому заведение аккаунта - только в офисах 'Альта', после медицинского обследования. Это Министерство здравоохранения настояло, в рамках стимулирования здоровья нации - пусть, мол, люди в реальности физкультурой занимаются, чтобы показатели в игре поднимать. Грубо говоря, если ты в реальном мире ничего тяжелее рюмки не поднимешь, то и в игре у тебя показатель силы будет 3 вместо 10. То же самое - со скоростью, выносливостью и тому подобное.
- Ну я и говорю - какой смысл пенсионеров в игру привлекать?
- А не спешите, Дмитрий Валентинович - опять улыбнулась директорша - Во-первых, это именно что физические характеристики. Вы просто двигаться будете не так быстро, как двадцатилетний, уставать раньше и все такое прочее. Но при этом, как я уже говорила - чувствовать себя что старик, что юноша будут одинаково. У обоих - никакого геморроя, варикоза и ревматизма, у обоих - стопроцентное зрение, тридцать два зуба и никаких лысин, внешность вообще только вы определяете. Коллеги, у кого капсулы уже поставили, говорят, что стариков из модулей чуть не силком вытаскивать приходится. Так что они не врут, когда в рекламе пишут про 'мир здоровых людей'. Кроме того, характеристики можно корректировать...
- В качалку ходить? - хмыкнул я.
- Зачем в качалку? Одеждой той же. Поработаете, накопите денег, или из своих сбережений добавите - и купите себе какие-нибудь сапоги-скороходы с +5 к скорости. Будете тогда по лугам скакать как зайчик, если профессия этого требует.
- Хм... Да нет, все равно чушь какая-то. - помотал головой я - Вот забросят меня туда: куда я пойду, что делать буду? Я же ничего не знаю, ничего не понимаю.
- Ну, насчет этого не волнуйтесь. Я же говорила вам, что это совместный проект 'Альта' и 'Бигбанка'? 'Альт' предоставляет капсулы и аккаунты, а 'Бигбанк' выкупил целую локацию, как они там говорят, и устроил в ней специально оборудованное пространство для участников 'Второй молодости'. Всяких агрессивных зверей зачистили, домов понастроили, охрана, сервис, все дела. Там вас и встретят, и поселят, и проинструктируют. Все объяснят, инструменты дадут, профессии обучат - в общем, за это не волнуйтесь.
А вот по поводу 'ничего не знаю, ничего не понимаю' вы в точку попали. В этом, собственно, главная проблема. Физические кондиции пенсионеров это ерунда - Алевтина Семеновна пренебрежительно махнула рукой - Как нам на семинаре объясняли, теоретически туда даже безногого взять могут. А что? Взял себе профессией какое-нибудь 'вышивание' и сиди себе, трудись, деньги зарабатывай.
Проблема в другом - у 'Альта' очень жесткие требования к психологическому и интеллектуальному состоянию человека. Один просочившийся неадекват, у которого 'крыша подтекает', игру сотням людей испортить может. А они, между прочим, деньги 'Альту' несут, и немалые. Да и стресс это даже для молодого большой - переход в другой мир. Оно им надо - с родственниками потом судиться, если человек от потрясения с ума сойдет? Поэтому первое требование - психологическая устойчивость. Ну второе - 'человек должен быть в состоянии усвоить в полном объеме все правила и принципы игры'. А где я им таких возьму, если у меня чуть не половина контингента в маразме, а у оставшихся уже ни памяти, ни соображалки? Возраст, что вы хотите? Я думаю, они потому эту программу и запустили, что тесты хорошо если один из двадцати проходит, иначе разорились бы давно.
Я улыбнулся - директор, похоже, добралась, наконец-то, до главного. Посмотрев на мою понимающую улыбку, она вздохнула, махнула рукой, и продолжила деловым тоном.
- Дмитрий Валентинович, давайте начистоту. Я вижу, что вы вменяемый, разумный человек, поэтому скажу откровенно. Я после того семинара в такой восторг пришла, что заявку подала сразу на 4 капсулы. В понедельник их нам привезли, а тесты прошли только трое. Если одна так и останется простаивать, это пойдет как 'не освоенные фонды'. А стоимость у нее такая, что она не то что дыру нам в бюджете пробьет - она нам весь этот бюджет развалит, как тот медведь теремок. Представители 'Альта' у нас сегодня последний день, если мы сегодня вакансию на участие в программе не закроем - я в полной заднице окажусь. Я поэтому и попросила вас сегодня заехать. Напишите заявление на участие в программе, а я уж в долгу не останусь - мы и комнату вам самую лучшую подберем, и питание по категории 'А' оформим... Ну пожалуйста, Дмитрий Валентинович. Не понравится - через неделю отказ напишете, там первая неделя тестовая. Ну что вы теряете, в самом деле?
Вот никогда я не умел отказывать женщинам, через это и страдаю всю свою жизнь. Я, честно говоря, попробовав пару раз в молодости, всю жизнь считал компьютерные игрушки баловством, а их поклонников - придурками, которые сутки напролет сидят, уткнувшись в компьютер и готовы маму родную продать в рабство, лишь бы лишние пару часов побегать на экране в образе гнома, размахивая двуручным мечом. Но с другой стороны - что я действительно теряю, почему бы и не выручить человека? Все веселее, чем с маразматиками общаться.
- А для здоровья это не вредно? - сделал последнюю попытку я.
- Да что вы! - расцвела Алевтина Семеновна, по глазам прочитав мой ответ - Наоборот! Капсула полностью отслеживает состояние вашего организма, это, по сути, круглосуточный медицинский контроль на самом квалифицированном уровне, никакой врач в самой лучшей клинике вам такого не обеспечит!
- А вдруг я тоже тесты не пройду. Я ведь тоже, знаете ли, не мальчик...
- Вот когда не пройдете, тогда и будем думать. Давайте решать проблемы по мере возникновения! - отчеканила директорша.
- Ну... Ладно. - сдался я - Что от меня требуется?
3
Тесты были действительно серьезные. Двое врачей из 'Альта' в фирменных голубых халатах битых два часа задавали мне вопросы, требовали с меня толкования чернильных клякс, взяли все возможные анализы, заставляли то в трубку дышать, то ногу за ногу закидывать. Даже на велотренажер меня взгромоздили и по беговой дорожке пробежаться заставили - с печальным, естественно, итогом. И только когда я тихонько начал мурлыкать под нос 'Заправлены в планшеты космические карты', намекая, что не в космос лечу, мне наконец велели одеваться. Оба врача уткнулись в компьютеры и долго изучали результаты, переговариваясь вполголоса. Я смиренно сидел на кушетке, положив руки на колени, а объявившаяся в кабине Алевтина Семеновна нервно ходила из угла в угол, как тигрица в клетке.
- Да сядьте вы, Алевтина Семеновна, мешаете же. И не волнуйтесь вы так, есть у вас четвертый, есть. Это сразу было понятно, нам просто нюансы кое-какие с коллегой обсудить требуется. Кстати, э... - врач кинул взгляд на распечатку моей медкарты - Дмитрий Валентинович, поздравляю вас, для своего возраста вы в очень неплохой форме. Честно признаюсь, некоторые сорокалетние ко мне в худшем состоянии приходили. Ноги, конечно, подкачали, профессию посыльного в 'Альте' брать не советую (он коротко хохотнул над собственной шуткой), но сердце до сих пор работает как часы. Мне бы так сохраниться.
Ладно, это все лирика - сменил тему эскулап. - Алевтина Семеновна, сможете нашу четверку собрать, скажем, через часик-полтора? Для инструктажа, привязки аккаунтов и создания персонажей. Хочется, знаете ли, домой добраться не заполночь.
Полтора часа пролетели быстро. Директорша, беспрестанно благодаря, отвела меня в мою комнату - действительно очень неплохую, с большим телевизором, крохотной кухонькой и ванной, потом самолично доставила в столовую - на обед. Несмотря на то, что основная масса народу уже успела оттрапезничать, засидевшиеся в столовой мои будущие соседи производили, честно говоря, довольно тягостное впечатление. Бабульки-божьи-одуванчики (с мужиками в столовой было негусто до степени 'вообще никак') еле двигались, периодически зависали над тарелками и едва не падали со стульев. Похоже, директорша, рассказывая мне про 'половину контингента в маразме', занималась откровенной лакировкой действительности.
Кормили вкусно, но я едва поковырялся в тарелках - нервничаю, что ли? Впрочем, чему удивляться - количество событий, случившихся со мной за сегодня, давно превысило мою обычную месячную норму впечатлений. Поняв, что порадовать повариху отменным аппетитом мне сегодня не судьба, я откланялся и отбыл на инструктаж.
Дверь была открыта, но на месте сбора никого не наблюдалось - даже директрисы. Идти куда-либо мне решительно запретили натрудившиеся сегодня ноги, поэтому я устроился поудобнее, откинувшись в кресле и вытянув страдальцев вперед. Но порелаксировать мне не дали - дверь открылась, и в комнату вошел седенький маленький старичок, силуэтом изрядно напоминающий вопросительный знак. Несмотря на скрюченность, двигался он чрезвычайно быстро, эдаким бойким колобком прокатившись по всему кабинету. Увидев меня, он остановился как вкопанный, изрек: 'Оп-па!' и полез в карман за очками. Нацепив их на нос, он, не проронив ни слова, оглядел меня с ног до головы, и гаркнул неожиданно густым басом:
- Здравия желаю!!!
Я поздоровался в ответ, но старичок, прервав меня на полуслове, продолжил орать:
- Алевтина чо, уже легионеров берет? - и радостно заржал. - Ты четвертый чтоле?
- Да, но я не легионер, я новенький - ответил я. - Только сегодня заехал.
- Чиво?! - заорал, не дослушав, мой собеседник. Как я и предполагал, старичок был глух, как тетерев. - Ща, погоди!!!
Он извлек из нагрудного кармана слуховой аппарат и затолкал его в заросшее седым волосом ухо. Орать громогласный пенсионер, впрочем, продолжил, но начал меня слышать - и это несомненный прогресс. Так мы и коротали время за беседой, больше частью - односторонней. Старик велел называть его 'Митричем' ('Ты - Митя, я Митрич, гы-гы-гы!'), объяснил, что Алевтина баба неплохая, хоть и своего не упустит; поведал, что мужиков тут до моего появления было трое, 'но от тех толку вообще никакого нет, придавили их, понимаешь, тяготы и лишения, и к несению службы больше не годны никаким боком'; предложил держаться вместе; поинтересовался, нет ли у меня противопоказаний к 'блюдам на букву 'Ш': шпирт, шало и што еще нальют' и отчеканил, что сам он - бывший военный.
А то я не догадался.
- Ты шматри, Шергевна, а кому это наш Шапог перепонки рвет? - вдруг раздалось от двери.
Я обернулся. У двери стояли две бабульки, которых я немедленно окрестил 'Маврикиевной и Никитичной'. Сейчас их уже никто и не помнит, но во времена 'детства моего чистых глазенок' были на эстраде такие 'комические старухи', игравшие на контрасте интеллигентной старушки и перевезенной в город деревенщины. Новоприбывшие очень напоминали эту парочку.
Шепелявая 'Никитична', чье простонародное происхождение мгновенно выдавали затрапезный линялый халат из байки и по-деревенски повязанный платочек, была полной противоположностью своей подруги. Та, напротив, была одета предельно аккуратно, и я был готов поклясться, что даже отложной воротничок на глухом шерстяном платье у нее накрахмален. Очень высокая и худая, в противоположность своей маленькой и толстой подруге, 'Сергеевна', держа безукоризненную осанку, посмотрела на нас с Митричем как герцог Анжуйский на коровью лепешку, выражением лица наведя на мысль о стакане уксуса. Ничего не ответив подруге, она величественно проследовала мимо нас, и аккуратно опустилась на стул, так и не согнув ни на миллиметр спину.
'Вот это стерва!' - подумал я даже с некоторым восхищением. Впрочем, отвлекаться на 'вдовствующую королеву' мне не дали - в соседнее кресло плюхнулась 'Никитична'.
- Ты хто будешь-та, мил-чек? - улыбнулась мне старушка, сияя немногочисленными зубами.
- Меня зовут Дмитрий Валентинович, я новенький - ответно улыбнулся я. - Сегодня только заехал и вот - сразу попал, как с корабля на бал.
- А, так Алевтина чичвертого нашла?! - догадалась старушка - А я Нина Шеменовна буду, прошу любить и жаловать.
- 'Семеновна, баба русская, жопа толстая, а юбка узкая!' - вступил в разговор оглушительный военный пенсионер, и первым громко заржал. Старушка вздохнула.
- Ты-б, шапог киржовый, каки-други слова бы в песне выучил, пятый год мне один и тот же куплет поешь, надоел уже хуже райшобесу! - старушка лихо мне подмигнула, и вдруг звучным, несмотря на шепелявость, голосом, завела:
У Семеновны
Туфли тесные.
Каки ребята здесь
Интересные!
Ты зачем расцвел,
Василек, во ржи?
Ты зачем пришел,
Милый мой, скажи?
Импровизированный концерт прервала появившаяся в сопровождении двух 'альтовцев' Алевтина свет Семенова, которую от репертуара по понятной причине передернуло.
- Так, Нина Семеновна, распевки сворачиваем, заканчивайте свой концерт. Я смотрю, все в сборе, давайте начинать, время дорого, - и она приглашающе кивнула старшему инструктору.
4
Тот улыбнулся и, не вставая с кресла, начал:
- Я постараюсь коротко, если будут вопросы - спрашивайте, можно прямо по ходу. Ваши личные данные я в капсулы уже загрузил, теперь нужно привязать капсулы к вам и создать аккаунты. С компьютером все дело имели?
Кивнули все, даже Семеновна.
- Отлично. Процедура в принципе очень похожа на установку новой программы на компьютере - вам будут задавать вопросы, вы подтверждаете, что вы это вы, нажимая 'ДА' или что там потребуется нажать. Если возникнут вопросы - спрашивайте, привязка капсулы идет без погружения, я буду там же, если что - услышу и помогу. При настройке персонажа сначала будет калибровка модуля - это довольно долго, придется потерпеть. Выбор расы можете пропустить, в 'социалке' по умолчанию установлен 'человек', ничего другого выбрать не получится. Выбор внешности - то же самое, у всех выставлена привязка к реальной внешности. Единственный нюанс - в 'Альте' вы будете выглядеть моложе, вашу внешность 'откатят' примерно к 30-летнему возрасту.
- А это еще зачем? - поинтересовался я - Мне, например, и в собственном облике неплохо, чего молодиться-то? Людей, опять же, обманывать, в заблуждение вводить.
- Пожелание клиентов, - коротко пояснил инструктор. - У вас, простите уж за напоминание, социальный бесплатный аккаунт, а разбираться с индивидуальными пожеланиями каждого - это лишние расходы для госкорпорации. Требовалось какое-то единое решение, поэтому на первом этапе программы был проведен опрос, где будущим пользователям предлагалось выбрать из двух вариантов - либо реальный облик, либо омоложение. Подавляющим большинством прошел второй вариант - бабушки у соцдомах доминируют, а какая же женщина откажется выглядеть моложе?
Да, предложенную внешность можно будет немного скорректировать - но там, думаю, сами разберетесь, редактор стандартный. После внешности надо будет ввести имя персонажа, тоже, надеюсь, проблем не будет. Постарайтесь придумать что-нибудь оригинальное, так как напрашивающиеся варианты - имена, фамилии, прозвища и т.п. - скорее всего, уже заняты. Если что - нажмите кнопку 'случайное имя', система предложит различные варианты.
Последнее - выбор профессии. Еще раз напоминаю - ваш аккаунт называется 'рабочий, социальный, адаптированный'. Первое слово 'рабочий'. Рабочий аккаунт серьезно ограничивает возможности игрока в нашем мире. В-первых, вам недоступен набор уровней, он у вас всегда нулевой. Вы при входе в игру получаете распределение очков, соответствующее вашему физическому состоянию в реальном мире, и на этом все! Если уровней нет, нет и распределения очков, вся коррекция характеристик только временная с помощью бафов или условно постоянная - предметами с плюсом к характеристикам.
- А шо такое 'баф'? - гаркнул у меня над ухом Митрич.
Лектор тяжело вздохнул:
- Бафы - это разные виды воздействия, чаще всего магического свойства, в результате которого та или иная ваша характеристика временно увеличивается. Условно говоря - бафнул вас лекарь - и сила ваша на три часа выросла. Упреждая вопрос - да, бывают и дебафы, воздействия противоположного типа - то есть снижающие показатели.
- Понял, тарищ лектор! - гаркнул вояка - Типа как сглазили тебя.
- Вот-вот, очень похоже, - улыбнулся так и не представившийся инструктор. - Но вообще-то, товарищи пенсионеры, вы бы хоть мануал, то есть общее руководство к игре, почитали, чтобы с общими принципами ознакомиться.
-Так нам шказали - там, унутре, вше расскажут!
- Так точно! Сказали - вводные будут получены по прибытию к месту службы. А чо - не расскажут чтоле? А где эту руководству брать?
- Да нет, в локации вас, безусловно, введут в курс дела. Ладно, все, забыли, предложение снимается. На чем я остановился?
- На сглазе!
- На руководштве!
- Да нет, на повышении характеристик. В общем, все 'работяги' - вечные 'нулевки', то есть все время пребывают на нулевом уровне. Второе серьезное ограничение - для вас закрыты все воинские и магические умения. Этот тип аккаунта создан исключительно для работы...
- Как в муравейнике, значит - есть рабочие муравьи, воины там вщякие, королевы...
- И трутни, гы-гы-гы!
- Послушайте, ну что вы как дети малые? Дайте мне инструктаж закончить.
-Вше-вше, молчим.
Лектор откашлялся и продолжил:
- Ваш аккаунт дает возможность находиться в мире 'Альта', выполнять там различную работу и получать за нее вознаграждение. В силу того, что все остальные умения для вас закрыты, прокачивать, то есть повышать характеристики, вы можете только у 'мастерства'. Расти у вас будет только степень владения профессией - чем больше вы работаете, тем выше уровень, чем выше уровень - тем более сложную работу вы можете выполнять, чем сложнее работа - тем выше цена изделия. Понятно?
- Что ж тут непонятного? - отозвался я. - Это типа как разряды в цеху: сначала ты слесарь первого разряда и получаешь шиш да маленько, потом второго... Шестой разряд - бригадирский.
- А ты что - слесарь? - шепнул мне Митрич. Ну как шепнул... Хотя ему наверняка казалось, что шепнул.
- Нет! - отмахнулся я, и кивнул на лектора - дай, мол, послушать.
- Да, именно так, - согласился тот. - Только у нас 'бригадирский' разряд не шестой, а пятый. Но об этом, если позволите, чуть позже.
Это что касается характеристики 'рабочий' у вашего аккаунта. Теперь о том, что такое 'социальный, адаптированный'. В силу того, что вы участвуете в социальной программе, ваш рабочий аккаунт адаптирован под нее. Контракт с 'Бигбанком' вы уже подписали, заполняя документы на участие в программе. Что вам следует иметь в виду в игре?
Стартовой локацией вам жестко выставлена адаптированная под пенсионеров лэндмарка 'Вторая молодость', принадлежащая 'Бигбанку'. Там сделано все возможное, чтобы обеспечить комфорт в игре для людей пожилого возраста. Локация регулярно зачищается от агрессивных мобов, там постоянно дежурят патронажные сотрудники компании, которые вас и проинструктируют, и на вопросы ответят, и безопасность вашу обеспечат.
- А что с безопасностью? - профессионально оживился Митрич - Охранником можно устроиться?
Лектор, которого, видимо, уже изрядно утомил наш галдеж, устало вздохнул.
- С безопасностью все хорошо, не волнуйтесь, вы будете играть в предельно комфортной локации. Но для общего развития - лучше понимать, что 'Альт' это не детский сад и не цветочки нюхать. Это коммерческая игра, мы должны зарабатывать деньги и приносить доход государству. Вам мы создали максимальный уровень безопасности, полностью адаптировали ваш тип аккаунта. Но это, грубо говоря, косметический ремонт, мы не можем обойти фундаментальные законы игры. А в игре ваши цели и чаяния большинства игроков изрядно отличаются. Молодым требуются драки, подвиги, азарт, погони, опасности, и прочие шаровые молнии.
- Пули свистели над головой, хозяйка! - патетически процитировал неугомонный Митрич, но лектор проигнорировал реплику.
- Поэтому за пределами вашей локации - мир, в котором много риска, много опасностей и много боли. Обладатели рабочих аккаунтов, 'работяги', конечно же, не могут участвовать в битвах, но и им приходится быть осторожными - на них может сагриться, извините, напасть хищный зверь, работяга может попасть под горячую руку так называемых 'ПК-шеров', это игроки, которые нападают на других игроков. Конечно, нападать на 'работягу' бессмысленно - сопротивляться он не может, никакой добычи с него не получишь по определению - выбить, то есть снять с мертвого тела, ничего нельзя, так как 'работяги' не уходят на перерождение - но когда логика останавливала идиотов?
- Это что же - осторожно спросил я - нас, значит, годами в игре мучить можно, раз мы бессмертны? А боль мы испытываем?
Инструктор засмеялся.
- Нет, не пугайтесь, у нас вовсе не рай для садистов. Просто игроки с полным аккаунтом умирают и возрождаются в так называемой точке привязки - ладно, это все неважно. А работягу, когда у него останется 1% жизни, просто выбросит из игры. После этого он в любое время в течение часа может вернуться и оказаться с полным здоровьем либо на том же самом месте, либо по месту регистрации. С учетом того, что опыт с вас не капает, жизни у работяг - кот наплакал, вы же не качаетесь, а ждать возрождения долго (да убитый может и не появиться) - ПК-шеры обычно ваш класс не трогают. Разве что случайно мимоходом от лихости сваншотят.
Лектор посмотрел на наши недоуменные лица и быстро поправился
- То есть убьют с одного удара. В общем, ПК - не главная напасть работяг. Мобы куда страшнее, поэтому обычно работяги трудятся бригадами, нанимая себе охрану. Ну или в зачищенных от мобов локациях.
И - да, боль вы испытываете. Поэтому у вас на соц-аккаунте уровень восприятия по умолчанию выставлен на минимальное значение - 5% от испытываемого в реальности. Проблема в том, что многие профессии требуют высокого восприятия - надо хорошо слышать, чувствовать запахи и т.п. Вот и крутись как хочешь - или больно будет, или половину ресурсов пропускать начнешь. Говорю же - у нас игра, в игре должно быть интересно, игрок должен постоянно искать оптимальный способ прохождения, вечно делать выбор. Работяги, конечно, приходят к нам не играть, а работать, но и их заинтересовать надо. Постоянно ставить перед выбором - что лучше сделать? Идти в соседний поселок, где платят больше? А вдруг волк по дороге сожрет? Телепорт - дорого, а деньги нужны. А, может, торговца с караваном дождаться, и к нему прибиться? Отрабатывать придется. Или компанию собрать и вскладчину воина нанять на охрану? В игре должно быть как в жизни, понимаете, задачки, подобные этой, должны сыпаться на игрока безостановочно.
Явно увлекшийся инструктор наконец понял, что его понесло не туда, и осекся:
- Впрочем, вас это точно не коснется, у вас, как я уже говорил, абсолютно безопасная локация. PvP в вашей зоне запрещено, то есть убить и даже ударить другого игрока невозможно на программном уровне. Что еще - мобы? Мобов чистят каждый день, да и вообще - у 'Бигбанка' хорошие спецы, свое дело знают.
Вот что не сказал! - вспомнил инструктор. - Так как у вас жесткая привязка к локации, выбор профессий будет ограничен. В списке для выбора появятся только нужные в данной локации. Грубо говоря - если в землях 'Второй молодости' нет шахт, то и шахтера в списке не будет. На старте игры можете взять только добывающую профессию, производящие станут вам доступны только на пятом уровне мастерства - это я и имел в виду, говоря о 'бригадирском разряде' - пояснил инструктор.
- А почему такая дишкриминация? - возмутилась Семеновна.
- Не берут! - развел руками лектор. - На самом деле решение чисто коммерческое. Так как мы стараемся выдержать в игре полный экономический баланс, ресурсов требуется очень много. А игроки, даже с рабочими аккаунтами, добывающие профессии раньше брали очень неохотно. Производящие выгоднее со всех сторон - и продукция гораздо дороже, и работа интереснее, и безопасность несопоставима. Одно дело - сидеть в теплой безопасной мастерской и производить какую-нибудь ювелирку, другое - бегать по лугам среди мобов, собирая травку или в шахте лихорадочно кайлом махать в ожидании респаунда, э-э-э, возрождения монстров. Добывающие профессии если и брали, то только для того, чтобы себя сырьем обеспечить. Для себя - обращаю внимание, - не для продажи. Вот и пришлось применить административный ресурс.
В общем, вам предстоит выбрать одну из добывающих профессий. Основной принцип выбора - единый для всей игры. Профессии предлагаются исходя из ваших медицинских характеристик - грубо говоря, вам, Дмитрий Валентинович, с вашей скоростью передвижения, противопоказано брать профессии, завязанные на необходимость долго или быстро ходить и бегать. Система оценивает ваши показатели, и предлагает варианты. Профессии, подходящие вам, подсвечены зеленым. Их можете брать безбоязненно, в скобках будет указан среднеигровой уровень дохода у этих специалистов, можете отсортировать. Желтым - профессии, условно доступные. Их можно взять, но придется доплатить (ваш банковский счет к игровому аккаунту уже привязан, имейте в виду, если что). Красные - противопоказанные по медицинским показателям. Их могут брать только обладатели полных аккаунтов, на свой страх и риск и тоже не бесплатно.
При выборе профессии вам бесплатно предоставляется стартовый набор инструментов, при желании можно прикупить более качественный, обеспечивающий лучшую выработку.
Выбирайте внимательно, хорошо подумайте, поменять профессию хотя и возможно, но очень дорого. Сегодня у вас только привязка к капсулам и создание аккаунта, старт в игре - завтра. Вроде бы все.
'Альтовец' опять широко улыбнулся.
- Ну что, пойдемте к капсулам?
И мы нестройной толпой двинулись за ним. Замыкала шествие так и не сказавшая ни слова Мегера Сергеевна.
5
Комната с модулями была разделена пополам высокой ширмой.
- Женщины за ширму, Алевтина Семеновна покажет вам ваши капсулы, мужчины остаются здесь - начал распоряжаться инструктор. - Раздеваемся до белья, очки, слуховые аппараты, кольца, кулоны и тому подобное снимаем. Ложимся в капсулу, устраиваемся поудобнее, крышка закроется автоматически.
Митрич разоблачился быстренько, по-солдатски, и моментом запрыгнул в указанную ему капсулу. Мне досталась вторая, у окна. Чудо высокой техники больше всего напоминало трехметровый бабушкин сундук с хромо-никелевым покрытием.
Внутри было удобно - непонятная хрень, заполнявшая 'сундук', послушно прогнулась под мои неказистые формы, чуть погодя загудели моторы, опускавшие крышку. Первые шаги, как и обещал инструктор, никаких проблем не вызвали - меня попросили подтвердить свою личность, тип аккаунта, добровольность моих действий и задали еще пару десятков подобных юридически-перестраховочных вопросов. Во время калибровки камеры я чуть было не задремал - намаялся, похоже, сегодня. От конфуза меня уберег только Митрич, который безостановочно комментировал все происходящее, а то и просто делился с народом своими мудрыми мыслями. После извлечения слухового аппарата громкость у него выросла минимум на пару децибел, так что мало никому не показалось.
Мне, честно говоря, вся эта свистопляска вокруг игрушки надоела уже до крайности. Единственное, чего я хотел - это добраться до своей комнаты, выпить чаю и лечь спать.
Наконец, калибровка закончилась, и началась регистрация. Выбор расы я пропустил, нажав кнопку 'По умолчанию', с внешностью проделал то же самое - что я, девка что ли, на себя любоваться? А вот с именем начались проблемы - на каждый мой вариант капсула зловредно отвечала 'Занято!'.
Судя по монотонным выкрикам Митрича, у него были те же проблемы:
- Так, 'Митрич', хер вам, 'Серега', на всю рожу, 'Сергей Дмитриевич', не очень и хотелось, 'Дяченко', тоже не катит, 'Серьга', мимо, 'Серый', обломись, 'Товарищ капитан' - О!!! Буду 'Товарищ капитан'.
Позавидовав почти отстрелявшемуся Сергею Дмитриевичу (вот и познакомились) я продолжил свои безуспешные попытки самоназваться. После долгого перебора ввел 'Валентинович'. Был послан. Почти не надеясь, забил 'Валентиныч'. Отчество, к моему удивлению, прошло. Удивление, правда, быстро пропало, как только я внимательнее вчитался в поздравление:
ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВАШЕ ИМЯ В ИГРЕ 'АЛЬТЕРНАТИВНЫЙ МИР' - ВАЛЕНТЫНЫЧ
Как там в книжке было? 'Послал бог дурака уполномоченного по копытам, купил себе имя с турецким акцентом'. Так и будем там бегать вдвоем: Валентыныч и Товарищ Капитан - сладкая парочка. Два кислых друга, хрен да уксус.
Ну ладно, пора выбирать профессию и идти спать. 'Прямой эфир' Митрича, кстати, на этапе выбора профессии прервался: он после крика 'Вона как!' подозрительно затих, и молчал уже минут пять. Ну что ж, посмотрим, что нам предложат.
Я, конечно, догадывался, что мои больные ноги на этом этапе регистрации не сослужат мне добрую службу, но такого все-таки не ожидал. Список (не очень-то и длинный), пламенел красным, как тетрадь двоечника. Пролистав его до конца, я обнаружил всего две желтые профессии - 'сборщик фруктов' и 'сучкоруб', и одну зеленую - 'рыбак'.
Рыбак?
Ну, рыбак так рыбак.
ПОЗДРАВЛЯЕМ! ВЫ ИЗУЧИЛИ ПРОФЕССИЮ 'РЫБАК'! УРОВЕНЬ МАСТЕРСТВА - ПЕРВЫЙ, ОСВОЕНИЕ УРОВНЯ - 0/500. ВЫ ПОЛУЧАЕТЕ 'САМОДЕЛЬНАЯ УДОЧКА': 1/1, 'ЗАСОХШАЯ НАЖИВКА': 10/10.
ЗАВЕРШИТЬ РЕГИСТРАЦИЮ?
Я устало ткнул 'ДА' и нажал на 'ВЫХОД'.
Когда я выбрался из капсулы, непривычно тихий Митрич, сидя на стуле, уже целился ногой в штанину.
- Все в порядке? - для очистки совести спросил я у инструктора.
- Да, все хорошо, привязка прошла, регистрация завершена, поздравляю. Завтра с 11 утра представители 'Бигбанка' будут встречать вас в 'Альте'.
- С ума сошел? - отклонил предложение я - Ты что - с женщинами никогда дела не имел? Они же, небось, еще пару часов себе внешность 'корректировать' будут.
Инструктор улыбнулся, глянул в свой ноутбук, и подтверждающе кивнул.
Когда мы вышли за дверь и двинулись по коридору, Митрич предложил:
- Ну что, Мить, может по маленькой? За знакомство и вообще... Чтобы эти, как их, аккаунты носились. У меня все есть, если чо!
- Не, Митрич, прости, умотался я что-то сегодня вконец, ветром шатает. Я же еще утром у себя в квартире был. В бывшей квартире.
- Да не жалей, - уловив мое состояние, хлопнул меня по плечу Митрич - Это последнее дело - жалеть! Что сделано, то сделано. У нас зато вон как весело! Я, кстати, знаешь какую профессию-то взял?
- Ну?
- Охотника! - просиял Митрич. Потом сбавил тон и добавил - Купил.
- Как купил?
- Ну, он желтый был, а я как увидел - аж засвербело внутре. Я-то по молодости большой любитель этого дела был. В основном по точкам лямку тянул, а там с ружьишком пробежаться - первое дело. Иначе от тоски сопьешься в жижу - сколько я таких насмотрелся, знал бы ты. А так на лыжах пробежался, капканы проверил - и жить веселей! Азарт, опять же. Ну вот. Лежу я, значит, смотрю на всю эту хрень, что мне предлагают - и думаю, да хер с ними, этими 25 тысячами, хоть душу погрею напоследок.
- С 'гробовых', что ли, снял? - поинтересовался я.
- Ну. Да и ладно, с пенсии накоплю потихоньку, на что ее здесь тратить-то? А нет - так мне не один ли хрен тогда будет, в струганном меня зароют или в лакированном? Не жалей, Мить, ни о чем не жалей. Ты-то сам что взял?
- Рыбака.
- О! Да у нас с тобой журнал 'Охота и рыбалка' получается. Что - тоже любитель?
- Да нет, так... С мужиками выбирался иногда, но чтобы всерьез - нет. Там просто других вариантов не было - ноги, сам понимаешь. А так, как я понял - сиди себе на берегу с удочкой, вдыхай кислород...
- Удочки не берем! - сурово гаркнул Митрич. - Анекдот этот слышал?
- Не.
- Собираются офицеры на рыбалку. А один летёха все ноет - да ну нафиг, мужики, да зачем нам эта рыбалка? Позапрошлый раз поехали - все ужрались в дрова и удочки потеряли. Прошлый раз поехали - опять ужрались и замполита потеряли. А командир слушал, слушал, потом как захерачит кулаком по столу! Так, говорит, слушать сюда! Едем завтра! Замполита не берем! Удочки не берем! Из автобуса никому не выходить!!!
Митрич опять заржал, но быстро осекся.
- Все, пришел я. У меня вот, 203-я. Заходи, если передумаешь, я последний год совсем плохо сплю. Если телевизор бубнит - стучи, не стесняйся.
- Добро, Митрич. Спокойной ночи!
- Ага, до завтра. Пойдем завтра с тобой живность промышлять.
Я зашаркал по коридору дальше, а уже через полчаса выключал свет в своей новой комнате.
Мой самый длинный день за последние 10 лет, наконец-то, закончился.
6
Ночью я спал на удивление хорошо, и утром чувствовал себя прекрасно - нервные встряски явно шли моему организму на пользу. Пока разложил вещи, пока позавтракал, пока дошаркал по коридору - в общем, к 'полному погружению' я едва не опоздал. Мои три сотоварища уже были на месте. Митрич приветливо проорал 'Здарова!', Семеновна откликнулась 'добрым утречком', Мегера традиционно сжала губы в нитку - в общем, приняли меня уже как своего.
Явно торопящийся сповадить нас в капсулы инструктор быстро пояснил нам про нужные кнопки и переключатели, добавил про возможное головокружение в момент погружения, попросил не пугаться, мол, все будет хорошо, система отработана и сбоев уже давно не дает.
- Ну вот и все, мы свою работу закончили, передаем вас 'Бигбанку'. Как окажетесь в игре, оставайтесь на месте, обычно встречающие появляются минут через пять. Удачи вам в 'Альтернативном мире'! - резюмировал он.
Мне вдруг показалось, что в его равнодушном взгляде, брошенном на нас, расходящихся к своим капсулам, на мгновение мелькнула... Жалость?
- Погодите! - вдруг разверзла уста Мегера Сергеевна. - Молодой человек, на каком показателе у меня выставлены ощущения?
- По умолчанию, на 5 процентах - остановился двинувшийся было к двери инструктор.
И тут же, упреждая уже открывшего рот инструктора, отчеканила непререкаемым тоном:
- Да, я понимаю возможные последствия, да, я предупреждена, да, я действую на свой страх и риск. Будьте добры выставить сто процентов! - с нажимом закончила она.
- Ну... Хорошо - сдался инструктор.
- И мне тожить - обворожительно улыбнулась беззубым ртом Семеновна.
Бабки явно о чем-то сговорились. Я открыл было рот, но Митрич меня опередил:
- Да чо уж там. Слышь, зампотех, ставь и нам тоже. Да, Мить?
Я молча кивнул. Не знаю, что там задумали старушки, но Мегера определенно не производила впечатления человека, действующего с бухты барахты.
- Вы точно понимаете, что делаете? - попытался в последний раз отговорить нас инструктор.
- Да чо уж там, гулять так гулять, стрелять так стрелять - процитировал Розенбаума Митрич - Ты ж сам вчера распинался, что в этой интернет-богадельне охраняют лучше, чем в Генеральном штабе!
- Ну как хотите - сдался 'альтовец'.
Через десять минут я уже лежал в капсуле и слушал обратный отчет:
ПРИВЕТСТВУЕМ ВАС В 'АЛЬТЕРНАТИВНОМ МИРЕ! ХОРОШЕЙ ИГРЫ, ВАЛЕНТЫНЫЧ!
Я открыл глаза.
***
Мы находились на высоком холме, заросшем низкой, свалявшейся как войлок, травкой. Своих спутников я узнал с большим трудом. Жилистый поджарый мужчина с хищным, узким как топор лицом, чья абсолютная вертикаль скрашивалась только горизонталью пышных пшеничных усов, мог быть только Митричем. А вот наши бабушки явно не зря проторчали пару часов в редакторе - их я бы не узнал никогда. Грузная, редкозубая и седая как лунь Семеновна обернулась огненно-рыжей молодухой, при взгляде на которую в голове крутились только два прилагательных: 'дебелая' и 'бедовая'. Сергеевна же - называть эту стройную темноволосую красавицу с тугой косой 'мегерой' язык не поворачивался - так и не вышла из амплуа Снежной Королевы. Есть такой тип женщин, которых мужчины обходят по дуге, несмотря на всю их красоту и привлекательность. Эдакие крайне редкие, штучные даже 'тургеневские барышни из стали' - несгибаемые максималистки, живущие наотмашь и спрашивающие со своих мужчин по высшей ставке - ежедневно и пожизненно. Выглядят они королевами в любом наряде (как наша Сергеевна, материализовавшаяся в игре босой и в простом домотканном платье), но мужики этот грядущий спрос чуют каким-то верхним чутьем, отчего обычно сразу и прижимают ушки.
Впрочем, в первые мгновения моего появления в 'Альте' внешность спутников-компаньонов занимала меня меньше всего.
Это было...
Очень трудно рассказать - что это было, и каково это - вдруг в одночасье ощутить себя молодым и здоровым.
Если вам меньше 60 лет - вряд ли вы это поймете, просто потому, что не знаете, как это происходит. Горькая шутка 'если после пятидесяти вы просыпаетесь утром, и у вас ничего не болит - значит, вы умерли', собственно говоря, никакая не шутка, а самая что ни на есть горькая правда. Все начинается очень буднично и незаметно, но однажды вы вдруг замечаете, что ваше привычное тело, в котором вы прожили не одно десятилетие, начинает 'сыпаться', как отслуживший свое автомобиль. Суставы ноют на погоду; перепады давления превращают мозг в вату; откуда не возьмись появляется отдышка; нагрузки, которые еще вроде совсем недавно переносил шутя, вынуждают тебя сесть-посидеть и хорошо если не лечь-полежать. В общем, как известно любому автомобилисту, сыпаться начинает все сразу - клапана стучат, колеса буксуют, колодки визжат, багажник открывается непредсказуемо. И, самое главное, ты понимаешь, что даже капитальный ремонт уже никогда не сделает автомобиль, то есть организм, новым. Он, что называется, отходил уже свое, и тебе остается только гадать - столько тебе еще суждено пробежать на остатках прочности, прежде чем встать на вечный прикол. А напоминания о том, что все кончится вот-вот, подлый организм шлет тебе даже не ежедневно - ежеминутно.
В общем... В общем, все равно не поймете, что я почувствовал, оказавшись на высоком холме среди буйства летнего разнотравья - этот побег из многолетнего рабства у собственного тела надо пережить самому. Митрич, похоже, испытывал то же самое. Он вдруг вскочил, раскинул руки, будто желал обнять весь мир, зычно закричал: 'Э-ге-гей!!!', и попытался пройтись колесом, но только рухнул на траву. Но на конфуз охотника никто не обратил ни малейшего внимания.
Помолодевшая Семеновна плакала. Плакала беззвучно, без сморканий и всхлипываний, как это умеют только старушки, лишь изредка вытирала рукавом обильно текущие слезы. Сергеевна сидела с каменным лицом. А потом вдруг ледяная корка треснула и осыпалась. Экс-пенсионерка совершенно по-детски улыбнулась, и не запела даже - тихонько, речитативом завела старую песню БГ:
Сидя на красивом холме
Я часто вижу сны, и вот что кажется мне:
Что дело не в деньгах, и не в количестве женщин,
И не в старом фольклоре, и не в Новой Волне -
Но мы идем вслепую в странных местах,
И все, что есть у нас - это радость и страх,
Страх, что мы хуже, чем можем,
И радость того, что все в надежных руках...
Мы слушали молча - все почему-то поняли, что перебивать и влезать будет неправильно. Не допев, Сергеевна вдруг осеклась, и мотнув головой показала:
- Идут.
К нашему холму от расположившейся неподалеку большой деревни действительно шел человек.
- За что же, позвольте спросить? - снова превратившись в Мелефисенту, приподняла бровь брюнетка.
- За сто процентов - пояснил Митрич. - Ни хрена бы не почувствовали ведь: ни запаха этого травяного, ни неба бесконечного, ни всей этой красоты. Сама додумалась, или подсказал кто?
- Гайды юзай, нуб - высокомерно процедила в ответ Сергеевна на неизвестном мне языке, но в глазах у нее - я был готов поклясться - прыгали веселые бесенята.