Скамейки на 'стадионе' вибрировали от непрекращающегося гула, еще больше возбуждая болельщиков. Время, отведенное на поединок, подходило к концу, а победитель еще не определился. Наконец, одна из девушек сумела под общий гогот повалить на лопатки противницу. Визг, который издала поверженная Светка, перекрыл гвалт с лихвой.
- И-и-и-итак! Победительницей у нас становится... Девчонки, ей-богу, не разберу, кто из вас кто! - беспомощно развел руками Лёха, комментатор Игр этого сезона. Девушки настолько были вымазаны в грязи, что отличить одну от другой было затруднительно, тем более, фигуры у соперниц были похожи.
- Анна Крошкина, придурок! - крикнула победительница, и стала разглядывать публику.
Народу собралось прилично, все скамейки на 'стадионе' были заняты, а это значит, что человек сто было точно, еще пара десятков зевак сидели где придется. Август выдался жарким, но около пруда, точнее, большой грязной лужи, которая служила 'ареной', было вполне терпимо. Летние Грязные Игры были главным развлечением для молодого поколения жителей дачного поселка. Малышня тоже любила околачиваться неподалеку: родители были не против, чем бы дитя ни тешилось, как говорится.
Поединки проводились каждую субботу, по пять-семь за вечер. Победитель имел право выбрать любого человека из числа болельщиков и пригласить ее или его на свидание. Счастливчик мог отказаться, но потом он не допускался к Грязным Играм весь летний сезон, даже в качестве зрителя. А если туда был не вхож - значит, сиди теперь все лето в гордом одиночестве. Дачный поселок был большим: за последние годы он разросся так, что уже точно никто не мог сказать, где он начинается и где заканчивается. Так что летом за заборами томилось немало юных душ, чьи родители были искренне уверены, что свежий воздух и шесть соток пространства способны дать счастье их чаду на долгие жаркие месяцы. Да только этим душам хотелось чего-то иного, не покоя в гамаке под яблонями, но разве ж родителям объяснишь? Они наверняка никогда не испытывали такого сладкого томления от ожидания чего-то такого, чего-то яркого, а тут... А тут только яблони, клубника, гамак и шашлыки. Даже клуб закрыли. Теперь только на Игры и ходить, чтобы хоть как-то скрасить бестолковые душные дни. К тому же, всегда интересно, кого же выберет победитель.
- И кто же тот везуньчик, который отправится на свидание с Анной Крошкиной? - Лёха решил не обращать внимания на оскорбление девушки.
Победительница внимательно осмотрела присутствующих, потом взглянула на высокого худощавого парня:
- А вот ты и отправишься, - твердо сказала девушка.
- Я?! - Лёха даже сразу как-то сделался ниже и чуть не выронил мегафон.
Вот беда-то! Аньку он давно знает, с детства, они были соседями по даче. Более вредной девицы он не знал, хотя со многими уже целовался - парень-то видный, баскетболом занимается. Да еще и была Анька совсем не в его вкусе: он отдавал предпочтение блондинкам, а Анна была брюнеткой, да к тому же довольно глупой, как ему казалось. Еще и покуривает втихаря, он сам видел, а это совсем Лёхе не нравилось в девушках. Короче, попал по полной.
Толпа заулюкала, отовсюду послышались возгласы: 'Лёха, давай!', 'Лёха, ты сможешь!', 'Лёха, мы с тобой!', 'Выбери лучше меня!!!', 'Быстрей там решайте, я тоже драться хочу!'.
- Э-э-э, конечно, я и отправлюсь с Анной! Назначайте место и время! - Лёха уже немного оправился от шока, снова перешел на полушутливый тон и галантно поклонился даме в ожидании ответа.
Девушка подошла к своей сумке, вынула оттуда школьную тетрадь и карандаш, что-то быстро черканула, выдернула наспех клочок бумаги и вручила 'счастливчику'.
- Завтра у тебя, - только и сказала Анна Крошкина, после чего развернулась и ушла приводить себя в порядок.
Лёха сунул листок в карман, даже не посмотрев, что там за послание такое: толпа хотела зрелищ. Вспомнил он о нем только уже тогда, когда пришел домой. Развернул скомканную наспех записку: '6'.
'Шесть, очень интересно', - подумал Лёха. Он пришел к вполне логичному выводу, что шесть - это шесть вечера воскресенья, то есть, завтра. 'Так, а если это не шесть, а девять? - внезапно осознал Алексей, засыпая. - Или вообще шесть утра? Или девять утра?! Или вечера'. Он даже взглянул еще раз на клочок бумаги, повертел так и эдак: нет, не понять, шесть там или девять. Следы грязи еще больше запутывали незатейливое послание Аньки.
Сон развеялся под натиском неопределенности. Лёха вздохнул и посмотрел на часы: два часа ночи. Он поставил сигнал будильника на полшестого и попытался снова заснуть. Счастливчик старался не думать о том, что они с Анькой будут делать на этом дурацком свидании. Да и вообще, вся эта идея с Грязными Играми тоже идиотская, зачем он только согласился стать комментатором.
Мысли текли быстрым ручьем, обтачивая его сомнения насчет Аньки. Да вроде бы она и не такая уж глупая, и внешне очень даже ничего: не совсем брюнетка, скорее, шатенка. И ноги красивые, длинные. А то что курит... Ну, бросит, ради него - точно бросит.
Лёха проснулся от назойливого писка будильника. Встал, умылся, взял книгу и побрел во двор. Солнце уже взошло, солнечные зайчики перепрыгивали с одной ветки на другую, листья недовольно перешептывались, что опять их потревожили, но не гнали веселых озорников. Алексей устроился поудобней в гамаке и погрузился в мир космических пиратов.
Молодой человек посмотрел на часы: шесть пятнадцать. Сюжет про пиратов улетучился из головы, успупив место болезненному ожиданию. Шесть тридцать - никого. Шесть сорок. Алексей благоразумно решил не зацикливаться, девчонка он, что ли, и продолжил чтение. Его кто-то легко тронул за плечо, и подкравшаяся было дрема отступила.
- Ты не меня ли ждешь? - Анька с улыбкой смотрела на Лёшку. Девушка показалась ему необыкновенно хорошенькой в легком летнем сарафане и с распущенными волосами.
- Я, да... Привет, Ань! - выдохнул наконец юноша. - Понимаешь, я тут прочитал твою записку и не понял, во сколько мы встречаемся. Вот и решил караулить с утра пораньше, - честно ответил Лёха. Чего тут скрывать?
- А я так и поняла, - еще больше просияла девушка. - Вообще я имела в виду шесть вечера. Ты извини, я как-то сразу не подумала, только уже ночью дошло, что ты можешь не понять. Ну, я только после поединка была, не сообразила. Вот и заглянула к тебе, а ты тут спишь с книжкой в обнимку, и калитка открыта...
- Да ладно, все супер, - Лёшка решил остановить этот поток оправданий. По матери и сестре знал, что если женщина начинает оправдываться, то остановить ее потом довольно сложно, коли разойдется. - Чего делать будем, раз уж все здесь собрались? Можем пойти в город в кино, или..
Тут Анька громко расхохоталась.
- Да ну тебя! Ты что же, подумал, я в тебя втюрилась? Да мне по фигу было, кого выбрать. Просто люблю я мутузить всяких гордячек типа Светки на практически законных основаниях, - девушка подмигнула Алексею. - Но поскольку правила требуют, пришлось вот. Тут я вспомнила, что наша яблоня половину своего урожая через забор вам сбрасывает, вот и решила собрать: мать варенье хочет сварить, а из этих яблок оно особенно вкусным получается.
Только тут Лёха заметил, что девушка держала в руках большую плетеную корзину.
- Блин, ну ты даешь, - рассмеялся в свою очередь Алексей, хотя и немного разочаровался. Он-то уже почти свыкся с мыслью о романтическом свидании со строптивой Анькой. - Давай помогу, что ли.
- Поможешь донести потом, а соберу я сама, - решительно ответила девушка.
Лёшка устроился поудобней, открыл книгу, и, наблюдая изредка за Анькой, думал о том, что не так уж плохо лежать в гамаке в тени раскидистых ветвей яблонь, читать и чувствовать, как покой приятно разливается по всему телу и дарит ощущение счастья.