Аннотация: Миниатюра с очередного захода литературного конкурса Зарисовка-мини
Девушка шла по дороге, прижимая под курткой к груди большого кота. Тот недовольно ворчал, но наружу не рвался. В зимнем безлюдье оставленных дач они были вдвоем. Тишина. Мертвый сезон.
Игорь любил животных. Возился с ними с малолетства. Приносил с улицы гусениц и жуков, разводил хомяков и гуппи. Родители относились к причудам снисходительно, друзья понимающе. Кружок в ДДЮТе. Секция при зоопарке. Призер олимпиад. Проблем с поступлением на биофак не возникло, проблемным оказался сам Игорь. После практики с вивисекцией он бросил универ.
- Я не могу смотреть им в глаза, - повторял он как заведенный. - Он страдают и умирают для пары строк в дурацкой статье, которую никто не читает.
- Подумаешь, крысы. У них и мозгов-то нет! - удивлялись приятели.
А он все больше замыкался в себе. И вот рядом - кроме матери - только Лера. Девушка, которая знала, насколько тонкая кожа у этого рослого здоровяка. Пять лет за одной партой. Полудружба-полулюбовь.
Поборов хандру, Игорь устроился грузчиком в порт, накопил денег. Купил по знакомству детеныша шимпанзе и съехал на родительскую дачу. Когда Лера добралась туда на каникулах, она увидела прежнего Игоря.
- Понимаешь, - говорил он ей, отставив обжигающий чай, - до сих пор исследователи или наблюдали со стороны, или вмешивались. Ни один не смог увидеть мир глазами животного. Даже Гарднеры с их знаменитой Уошо просто дрессировщики в белых халатах.
- А ты сможешь? - было ясно, что он ждет этого вопроса.
- Я уже смог.
Сетка с антеннами и проводами как шлем марсианина из дешевого фильма. Лера натянула ее, посмотрела в зеркало, расхохоталась. Пульт выглядел повнушительней.
- Мне осталось скорректировать длину волны для настройки на Пита.
- А почему не на Кузю? Он тоже разумный, и у него лапки, - Лера подняла с пола кота. Тот замурлыкал, затарахтел.
- Потому что сложнее. А с обезьяной должно получиться. Я почти у цели. Не сегодня-завтра доработаю. Приезжай в следующие выходные, и сама попробуешь.
Неделю Лера не выдержала. Проснулась с мыслью: "Что-то случилось. Что-то нехорошее". Рванула первой же электричкой. Зашла в незапертую дверь.
В ноги ей бросился орущий ком шерсти. Кузька. В нос ударила вонь. Вольеру Пита не убирали несколько дней. Оба изголодались.
Игоря она нашла в сарайчике за теплицей. Не было ни прощальной записки, ни даже клочка бумажки с просьбой позаботиться о животных. Она с трудом перерезала веревку и накрыла тело куском брезента.
В раскрытом на столе рабочем дневнике кривилась фраза: "Глаза зверя смотрят в бездну безумия".