Аннотация: Приключения попаданца в Европе перед первой мировой войной
Похищение из сераля
Альтернативная история
Николай Васильев
Глава первая. Фуршет в "Рос...логии"
К тридцати пяти годам Максим Сергеевич Городецкий, выпускник филологического факультета МГУ, стал полиглотом - впрочем, лишь в масштабах Европы. Языки давались ему легко со школьной поры и потому он поступил на отделение западноевропейских языков и литературы. Специализировался как раз по истории литературы: сначала англо-германской, а затем прихватил факультативно и франко-романскую. После магистратуры был оставлен в аспирантуре родного факультета, благополучно защитил диссертацию и стал его штатным преподавателем. Денег на жизнь, конечно, не хватало, но у него были друзья, которые пристроились в крупные компании (типа "Роснефть", "Норильский никель", "Ростех" и т.п.) и время от времени подбрасывали ему переводы с таких экзотических языков как норвежский, финский или венгерский. Ибо Максим вовремя осознал, что на одних "стволовых" европейских языках далеко не уедешь: конкурентов-переводчиков хватает.
Иногда русские бизнесмены привлекали его к расшифровке аудиозаписей разговоров своих экзотических партнеров. По тому, как невнятно порой они звучали, Максим сделал вывод, что разговоры эти, скорее всего, подслушаны с помощью радиожучков. "Что ж, - пожимал он плечами. - Промышленный шпионаж не мы выдумали". Оплачивались же такие переводы по двойному-тройному тарифу.
Однако с некоторых пор у нуворишей вошло в обыкновение приглашать хорошо зарекомендовавшего себя полиглота на непосредственные переговоры с периферическими европейцами, желая убить двух зайцев: сделать приятное этим грекам, шведам или румынам и наиболее точно донести до них наши условия. Приглашали его и на банкеты или фуршеты, завершавшие практически все удачные переговоры - где веселились все, кроме него, обязанного быть вездесущим.
Вот и в этот мартовский вечер он принял участие в фуршете, организованном в новеньком здании "Рос...логии" по случаю заключения лакомой сделки с чешской компанией Skoda Аuto, польской КGHM и австрийским Raiffeisenbank. Вначале, конечно, главы делегаций произнесли по очереди тосты (их переводили штатные переводчики делегаций). Потом главы уселись в сторонке за стол и стали общаться исключительно через Максима, а предоставленные сами себе чехи, поляки, немцы и русские принялись в бодром темпе поглощать элитную выпивку, бутеры, сэндвичи и минипирожки со всевозможной вкуснятиной. Через полчаса к установке караоке подошла смелая чешка и спела "Мани, мани" (разумеется, по-английски), а две разнополые пары поддержали ее танцем. Потом только что танцевавшая полячка запела знаменитый "Казачок" группы "Чингис-хан" (разумеется, по-немецки), и многие поддатые члены делегаций пошли в круг топать ногами. Следующим у микрофона возник бравый русак и отчебучил "А я спиваю", под который в зале не усидел уже никто - кроме глав делегаций. Впрочем, и они развернули стулья и с симпатией стали смотреть на своих расшалившихся сотрудников. Далее веселье покатилось само собой, и даже главы прекратили деловые беседы, стали налегать на суперовый виски и вылавливать глазами ладные женские силуэты - благо, что десяток дам в возрасте от двадцати пяти до сорока пяти в зале присутствовал.
Максим, сидевший слева от главы "Рос...логии", тоже стал поглядывать на тех же дам, привычно их сортируя: эта простовата, та скучновата, наша гранддама тяжеловата.... Вполне хороши только та самая чешка, Вера Новакова (высокая, с узлом темных шелковистых волос, смелым взглядом и профессией, как ни странно, инженер-механика - что он понял из вчерашних переговоров) и белокурая полногрудая кокетливая полька (просто переводчица). Приятно было бы с ними и потанцевать (это в молодости он умел и пока не разучился) и поболтать и пофлиртовать на антресолях этого зала (буде уловит податливость той или другой) - но он не обманывался: главе он может понадобиться в любой момент. Да вот уже и понадобился....
Хозяину "Рос...логии" было всего лишь около пятидесяти, и он тоже знал толк в женщинах. Потянув Максима за лацкан смокинга, он встал из-за стола и пошел прямиком к эффектной чешке, потряхивавшей коленками и кистями в паре с неким молодцом. Остановившись перед ней, он чуть повернул корпус (враз оттеснив незадачливого соперника) и заговорил:
- Леди, я восхищен и пленен Вами. Уделите мне несколько минут, плиз.
После чего выразительно посмотрел на Максима.
- Pani, muj obdivovany sef vas chce poznat. Zada o to hodinu nebo dve. Pliz. (Пани, мой восхищенный шеф желает с Вами познакомиться. Просит для этого часок-другой. Плиз)
Чешка глянула на Максима с легким удивлением и ответила:
- Pane Lyubimove, je mi velmi trapne, ze vas odmitam. Ale byl to muj posledni tanec. Prave mi muj pritel, se kterym jsme se domluvili, ze stravime dva dny v Moskve. (Пан Любимов, мне очень неловко Вам отказывать. Но это был мой последний танец. Мне только что позвонил мой парень, с которым мы сговорились провести два дня в Москве).
Максим кинул на девушку взгляд сообщника и перевел ее речь дословно. Любимов явно помрачнел, но сдержал себя, проговорил слова извинения и поворотил обратно к своему столу. Максим чуть притормозил и не зря: чешка сделала строгие глаза и мотнула головой в сторону антресолей, после чего пошла к женскому туалету. Минут через пять Максим тоже запросился "в туалет", был отпущен, но оказался в итоге на тех самых антресолях, где был схвачен твердой рукой и утащен за пальму.
- И что означал твой вольный перевод? - спросила Вера с акцентом, но по-русски.
- Мне захотелось дать подножку этому самодовольному индюку, - сказал Максим, легонько улыбаясь. - И ты меня очень порадовала, моментально подыграв.
- Ты разве не раб своего шефа? - саркастически осклабилась чешка.
- Я - наймит со стороны, - мотнул головой Максим. - Поучаствовал, срубил бабок и вернулся к своим студентам.
- Ты препод? В каком вузе?
- В МГУ, на филологии.
- Ого! Классно. И много на таких шабашках снимаешь?
- Раза в два больше, чем в нашем самом-самом, Вера....
- Ты успел узнать мое имя? Я, впрочем, тоже, Максим. Еще вчера, на переговорах. Ты очень точно переводишь, по смыслу.
Внезапно внизу заиграли задорную танговую песню Петлюры "Девочка-гадюка" и Вера простонала:
- Ах, моя любимая ваша песня! Обожаю под нее танцевать....
- Какие проблемы, - галантно сказал Максим. - Ее и здесь хорошо слышно. Или тебя должны заводить зрители?
- Только заводной партнер меня заводит, - страстно молвила Вера, глядя в глаза Максиму. - Ты можешь быть таким?
- Обязуюсь, - отчеканил былой танцор, взял деву за руку и стал свободно вращать ее влево-вправо и вокруг, при этом ловко семеня ногами - в стиле настырного улыбчивого Хорхе Атаки возле своей Тани Алеманы.... Финальные звуки песни Вера встретила в кольце его рук, прильнув чуткой спиной к страстному мужскому телу. Повернув к Максу лицо, она удовлетворенно улыбнулась и вдруг внятно поцеловала его в губы.
- Мне надо вернуться к сахибу, - сказал он просительно. - Иначе гонорар окажется под угрозой.
- Сколько тебе нужно еще быть возле него? - капризно спросила Вера.
Вместо ответа Максим подошел аккуратно к перилам амфитеатра и посмотрел в сторону стола ВИП-персон, но Любимова за ним не увидел. Он сместился в сторону до обозрения танцплощадки, угадал и довольно засмеялся: настырный мужик властно обвил бедро полячки, которая с хохотком что-то ему втолковывала.
- Надеюсь, недолго, - сообщил Максим, вернувшись к "манкой" женщине. - Скажу, что желудок расстроился. Да ему вряд ли уже нужен толмач: он приклеился к польской переводчице....
- Тогда я подожду тебя на улице. Покурю там заодно.
Когда объятья их на гостиничной кровати обессиленно распались, Вера спросила:
- Как получилось, что такой страстный мужчина в тридцать пять лет не женат?
- Я был женат, - вяловато ответил Максим. - Но слишком заглядывался на красавиц, подобных тебе, и оказался опять в стенах родительской квартиры, возле матери.
- Это ты ей звонил по дороге сюда? А я было заревновала....
- В ближайшие дни в фокусе моих чувств будешь только ты....
- То есть те самые два дня. А как же обойдутся без тебя индюк Любимов или студенты-филологи?
- В "Рос...логии" я зайду только в бухгалтерию, а в МГУ меня подменит Данька Черепанов: у него загрузка пока не слишком велика.
- Окэ, - заулыбалась Вера. - Мы так с тобой оттянемся....
Глава вторая. Провал во времени.
В апреле Любимов направил рабочую группу в вояж по Польше, Чехии и Австрии и затребовал в него Городецкого. Максим был уже прилично занят (шла сдача курсовых), но осознание новой встречи с Верой перевесило, и он вновь упал на колени перед молодым коллегой, пообещав ему пучок денежек. Вот так и получилось, что в середине месяца он оказался в городке Млада-Болеслав (40 тысяч населения, в 50 км к СВ от Праги), где располагается головной офис компании Шкода Авто и ее основной завод.
После переговоров, экскурсии по заводу, а затем автомобильному музею компании Шкода членам российской делегации предоставили несколько часов отдыха перед вечерним совместным общением в ресторане. С Верой Максим обменялся многими взглядами и парой фраз, после чего воодушевился и вместо отдыха отправился гулять по старинным улицам городского ядра с заходом в костелы, ратушу, высокий Младоболеславский замок (стоящий на скальном мысе меж двух речек и основанный еще в 10 веке!), а на пути вдоль речки Йизеры вышел к менее помпезному замку Темпль, в котором разместился археологический музей. Посетителем музея он оказался один, но был радушно встречен двумя пожилыми сухощавыми дамами, которые повели его неспешно по всей экспозиции, по-детски радуясь его знанию чешского языка. В конце экскурсии его провели в небольшую искусственную пещеру, имитирующую жилище кельтов, населявших когда-то территорию Чехии. Для большего настроя дамы оставили посетителя на несколько минут одного. Но когда эти минуты прошли, симпатичный мужчина из пещеры почему-то не вышел. Дамы открыли дверь и не обнаружили его в замкнутом пространстве!
Максим был ошарашен не менее, когда свет в пещере мигнул, а он оказался вдруг вне ее, в необустроенном подвале, свет в который проникал лишь через приотворенную дверь. Он стремительно взбежал по лестнице, выскочил наружу и оказался в пустынном цокольном этаже Темпля, который узнал, несмотря на отсутствие музейной экспозиции. В том же темпе он помчал к тяжелой наружной двери, открыл ее и очутился на улице, освещенной лучами клонящегося к закату апрельского солнца. Не в силах стоять на месте Максим припустил над речным обрывом в сторону завода Шкода, надеясь там найти ответ на все вопросы. Вдруг со стороны реки он услышал звук явно мотоциклетного мотора, который быстро приближался. "Слава богу! - возрадовался бедолага. - Я уж было решил, что в попаданцы угодил!". От улочки здесь к реке начиналась тропинка, и Максим быстро сбежал по ней - как раз к тому моменту, как мотоциклист, мчавший по грунтовой дорожке вдоль реки, с ним почти поравнялся. Потеряшка выбросил перед собой руку в интернациональном жесте, и мотоциклист резко затормозил.
- Добрый день, - быстро произнес Максим по-чешски и замолчал, не зная, что сказать дальше.
- Sie sprechen kein Deutch? - спросил высокий тельный мотоциклист, поднял с глаз очки-консервы и оказался холеным парнем лет двадцати с аккуратными усами.
- Говорю, но здесь же Чехия, - ответил Макс по-немецки, доброжелательно улыбаясь.
- Здесь Богемия, - не согласился с ним парень. - Или Вы закоренелый наци?
- Нет, конечно, - ответил растерянно терпила, сознавая, что разговор идет не о том, и вдруг спросил по наитию: - Вы подразумеваете Богемию как часть Австро-Венгрии?
- Разумеется, - ответил парень, улыбаясь. - Германия ее у нас еще не отжала. Как Силезию когда-то....
- Разве Силезия не часть Польши? - спросил по инерции стремительно осознающий свой статус попаданец.
- Польша? А разве есть сейчас такое государство? - ухмыльнулся парень. - Пшеки давно его прошляпили....
Тут он решил перейти в наступление и вдруг спросил:
- Что Вы делаете здесь при полном параде? Приехали к кому-нибудь в гости?
Городецкий, бывший в элегантном темно-синем костюме, белейшей рубашке и при галстуке, вдруг решил потянуть время и сказал:
- Я должен сделать визит в дирекцию автомобильного завода....
- А! Так Вам нужны господа Клемент и Лаурин? - широко заулыбался парень. - И Вы малость заблудились в нашем городишке?
- Совершенно верно, - подтвердил Максим.
- Я как раз еду туда, - сообщил парень. - Только мотоцикл у меня гоночный и сиденья для пассажиров не имеет....
- Ничего, - махнул рукой чужак. - Я и ножками туда дойду.
Тогда мотоциклист вернул очки на глаза, поднял руку для приветствия, мощно газанул и резко взял с места, оказавшись через несколько секунд далеко впереди. Максим же вяло поплелся ему вслед.
Мерно переставляя ноги по полотну дороги, он стал психовать. "Етитная ситуация! Долбаное попаданчество! Читал ведь про это, посмеивался, забавлялся. И вдруг на тебе: попал! Почему? Зачем? Кому это надо? Хоть бы плюшками его снабдили! Подъемные выдали! Так ведь нет ничего!". В порыве эмоций он похлопал себя по карманам и вдруг тормознулся: в нагрудном кармане что-то топорщилось! Они сунул в него руку и вытащил чековую книжку, на обложке которой были вытиснены золотые буквы "Raiffeisenвank". Тут он вспомнил, что, будучи недавно в Вене, открыл по кой то черт счет в этом банке - конечно, на мизерную сумму. Машинально листнув книжку, Максим вдруг замер: на титульной странице помимо имени и фамилии (вписанных почему-то чернилами) стояла внесенная сумма: 10 000 крон! Но он-то вносил 100 евро.... Это и есть та самая плюшка? Так тож совсем другое дело!! Немного погодя он успокоился и стал прикидывать, хватит ли ему этой суммы на безбедную жизнь в Европе, но ни к чему не пришел - не было перед глазами масштаба цен. Что ж, город под боком, идем в магазин, а из него в местный банк: кроме чеков и бесполезных теперь карточек денег у него под рукой нет. Скоро, скоро узнаю, пан я теперь или пропал....
Спустя час Максим, ликуя, стал обладателем суммы в 100 крон, что соответствовало (судя по ценам в магазинах) его зарплате доцента. После чего поглядел на солнце, вспомнил про свое обещание мотоциклисту и пошел в направлении автозавода, принадлежащего АО "Лаурин унд Клемент". В руке он держал только что купленный модный котелок темно-синего цвета (в тон костюму), ибо в эти времена приличные люди без головных уборов не ходят. До завода оставалось не так далеко (с километр) и он пошел не спеша, вспоминая по ходу комментарии гида, сделанные несколько часов (и более 100 лет!) назад.
Механик Лаурин и книготорговец Клемент основали свою компанию в 1895 году и производили сначала велосипеды. Потом освоили мотоциклы. А с 1905 года стали выпускать автомобили. И мото и авто в исполнении их завода были высокого качества, что подтверждали их многочисленные победы в гонках по дорогам Европы. Самым успешным гонщиком стал Саша Коловрат (втянулся сразу после гимназии!), который оказался сыном графа Коловрат-Краковского. И очень похоже, что на дороге он-то Максиму и встретился! Из купленной газеты попаданец узнал, что сейчас идет 1907 год. Значит Саша вскоре поедет в Ридерберг (под Веной) участвовать в мотогонке (первое место), а в сентябре - в Земмеринг для первого участия в автогонке, где займет третье место. А потом будет брать преимущественно первые.... Вдруг в 1910 г он воспылает параллельной страстью к синематографу, организует первую в Австро-Венгрии киностудию, снимет много фильмов и подарит миру великую актрису Марлен Дитрих. Участвовать же в автогонках будет до безвременной смерти в 1927 г, причем от рака!
- Значительная личность! - признал Максим. - Хорошо бы с ним закорешиться.... Но кем мне-то сейчас представиться? Переводчиком? А зачем я приперся на автозавод? А что если назвать себя писателем-фантастом, последователем жутко популярных Жюля Верна и Герберта Уэллса? Причем желающим начать книгу с эволюции маленькой компании до всеми признанного акционерного общества и лишь в заключительных главах развернуть новые горизонты. И посвятить эту книгу Клементу и Лаурину! Неужели эти господа устоят перед такой рекламой?
Но какого я роду-племени? Не буду, пожалуй, умствовать, скажусь Городецким, потомком ссыльного шляхтича Циприана с Волыни, которого сослали в Ишим после восстания 1830-31 г.г. - как это я установил еще в той, прошлой моей жизни. Шляхтич через несколько лет помер, а его сибирская жена с двумя детьми осталась. От тех детей и пошла новая ветвь Городецких, только уже русских по языку и существу. Шляхетского же звания Циприана Городецкого еще Николай 1 лишил....
Глава третья. Попытка внедрения
Автомобильный завод компании Лаурин унд Клемент в 1907 г представлял собой светло-серое каменное продолговатое двухэтажное здание с многочисленными высокими зарешеченными окнами в первом этаже, за которыми располагался, видимо, сборочный цех. На второй этаж (в контору?) вела наружная лестница, по которой Городецкий и поднялся. За наружной дверью располагалась небольшая площадка, на которую выходили слева и справа две внутренние двери. На левой была эмалевая табличка с надписью "Конструкторское бюро", а на правой - латунная пластина с гравировкой "Дирекция". Макс снял котелок, потянул правую дверь и оказался в небольшой приемной, где за бюро сидел молодой человек, живо поднявший голову при входе посетителя и вопросительно на него посмотревший.
- Я бы хотел встретиться с господами Лаурином и Клементом, - веско сказал Максим по-немецки и протянул визитную карточку. Да, он такой обзавелся пару лет назад специально для своего побочного бизнеса. На карточке значилось "Максим Городецкий, переводчик на все европейские языки", причем на одной стороне текст был на русском, а с другой (мельче) - на английском, французском, немецком и испанском. Секретарь взял карточку, повращал в пальцах, почитал, посмотрел на посетителя недоверчиво и сказал:
- Директор Лаурин сейчас занят на стенде с господином Коловратом. Я могу доложить о Вас генеральному директору....
- Доложите, - кивнул Максим и присел на стул для посетителей.
Долго ждать ему не пришлось: секретарь вышел и пригласил войти в кабинет. В просторном кабинете за продолговатым столом с телефоном стояло несколько кожаных кресел, в одном из которых сидел сухощавый, начавший седеть мужчина с обильной растительностью на челюстях в виде густой клиновидной бороды и V-образных усов, в черном костюме-тройке и таком же галстуке, похожий на свою фотографию в музее компании Шкода. Он с прищуром посмотрел на вошедшего, чуть приподнял бровь и сказал по-немецки:
- Присаживайтесь, господин Городецки и поделитесь секретом, как Вам удалось изучить все языки Европы, да еще в таком молодом возрасте?
Максим уселся в очень удобное кресло, улыбнулся приятственно и ответил:
- Я не один такой ловкач. Знаменитый археолог Шлиман знал 15 языков, которые выучил путем чтения книг на языке оригиналов - со словарем, конечно. Я прочел про это в детстве и стал усердно ему подражать. В итоге освоил 23 языка к 35 годам.
- Вам уже 35 лет? - удивился Клемент, причем по-чешски. - Мне 38, но я выгляжу куда старше Вас....
- Кто-то из современных медиков ввел понятия о физиологическом и психологическом возрастах, не совпадающих между собой и с хронологическим возрастом человека, - стал витийствовать Максим по-чешски. - Вы уже 12 лет несете груз ответственности за данное предприятие и потому вынуждены были повзрослеть. Я же ответственен пока только перед самим собой, ну и перед живущей рядом со мной матушкой, которая продолжает видеть во мне непослушного юношу. Я невольно под этот образ и подстраиваюсь....
- Убедительное рассуждение, - согласился директор и вдруг спросил: - Откуда Вам известно, что я 12 лет руковожу этой компанией?
- Я ехал сюда целенаправленно, - "признался" Максим. - С недавних пор у меня появилось хобби. Это слово у англичан означает внеслужебное, побочное увлечение. Моим хобби стало сочинение литературных произведений фантастического жанра - в духе Жюля Верна и Герберта Уэллса. Голову мою переполняют всяческие усовершенствования, в том числе в области автостроения. Но я решил, что начну свою книгу с описания реального автомобильного предприятия и восстановлю в ней шаг за шагом историю его возникновения и роста, а также все конструктивные находки его творцов. И лишь в конце дам себе волю и опишу и даже нарисую автомобили будущего - так, как они видятся в моем воображении. Вот только в России автомобильных предприятий пока нет. Я порылся в европейской прессе и прочел про вашу замечательную компанию. И вот я здесь - с просьбой позволить мне понаблюдать процесс сборки машин и в беседах с вами узнать тонкости автомобилестроения. Книга, которую я в итоге надеюсь написать, будет иметь название "Два Вацлава".
- Это замечательно и лестно, - стушевался Вацлав Клемент и хотел еще что-то добавить, как вдруг в кабинет вошли два человека, в одном из которых Максим узнал того самого мотоциклиста, а в другом - Вацлава Лаурина, тоже похожего на свой музейный портрет 113-летней давности. Это был среднего роста шатен лет сорока с пронзительным взглядом, торчащим вперед носом и нафабренными усами. Одет он был в кожаную куртку и суконные штаны, заправленные в сапоги.
- Так вот же он, тот пан! - с подъемом произнес наследник графа Коловрата по-чешски. - Это о нем я говорил....
Максим сноровисто встал с кресла, чуть поклонился и сказал с пиететом:
- Позвольте Вас поприветствовать, господин Лаурин. Меня зовут Максим Городецкий. Молва о достоинствах ваших мотоциклов и автомобилей дошла до России и потому я дерзнул сюда приехать. Господину Клементу я отрекомендовался как писатель, желающий создать повесть о самом увлекательном виде творчества - техническом конструировании. А кроме того, о вашем замечательном трио: проницательном бизнесмене, изобретательном механике и бесстрашном гонщике, обеспечивающем своими победами продажи автомототехники на рынке. Ибо я Вас тоже узнал, господин Коловрат. Ведь это Вы в прошлом году в Гайоне установили рекорд скорости на автомобиле Лаурин унд Клемент под псевдонимом Докональд?
- Я, - без ложной скромности сказал мотоциклист и подбоченился. - Но лучшие мои гонки еще впереди!
- Ох, Саша, - с укоризной и любовью сказал Вацлав Клемент. - Как бы твой отец не лишил тебя из-за них и наследства и титула....
- Ну, титула он меня лишить никак не может, - хохотнул Коловрат. - Он же не император....
- А что Вы, пан Городецкий, изволили уже написать в России? - въедливо спросил Лаурин.
- Не будь к нему строг, Вацлав, - вмешался Клемент. - Максим писатель начинающий, но большой фантаст. Например, он пообещал нарисовать автомобиль будущего - так, как представляет его себе.
- Нарисует в будущем или уже сегодня? - продолжил докапываться изобретатель.
- Могу и сегодня, то есть прямо сейчас, - с улыбкой сказал попаданец. - Нужны лишь карандаш, лист бумаги и резинка.
Через полчаса три пары глаз впились в несколько рисунков Рено Дастер (вид сбоку, спереди и сзади), сделанных Максом по памяти со своего авто, купленного пару лет назад на шальные деньги от различных "...логий". А потом со всех сторон на него посыпались вопросы....
... такая низкая посадка?
... за странные шины?
... цельнометаллический корпус? Ах сваркой.... Газовой или электродуговой?
... оцинковывать?
... макать детали в ванны с краской?
... собирать на конвейере один автомобиль за 1,5 часа??
... более 300 км в час?? С помощью турбонаддува?
И наконец Лаурин высказал общее заключение:
- Ну у Вас и фантазия, пан Городецкий! Хотя это авто выглядит на рисунке очень привлекательно.
- Я сам понимаю, что мои выдумки не слишком убедительны, - сокрушенно молвил Максим. - Поэтому я и приехал на поклон к реальным автосборщикам, то есть к вам, господа. Мой друг толкал меня, правда, в Штутгарт, где фирма Даймлер выпускает хорошие авто марки Мерседес, но я прочел много отзывов по европейской автомобильной промышленности и решил, что ваша компания ничуть не хуже, находится ближе и к тому же организована братьями-славянами: так к чему мне сложности в общении с чересчур педантичными немцами?
- Вы поступили совершенно правильно, - с некоторой горячностью заговорил Клемент. - Наши инженеры и в первую очередь пан Лаурин постоянно что-то изобретают, а в итоге выпускают все новые и новые модели марки Лаурин и Клемент. Которые на равных соперничают с моделями Даймлера, Майбаха, Бенца, Пежо и прочих европейских производителей. Вам будет очень поучительно понаблюдать за их работой. Ты не против этого, Вацлав?
- Хорошо, - согласился технический директор. - Я даже подумаю насчет воплощения в производство некоторых идей господина Городецкого....
- Вот и ладушки, - заулыбался Клемент. - Надеюсь, Максим, Вы не против поселиться под моим кровом? Дом у меня просторный, а домочадцев немного: покладистая жена и две ее племянницы-юницы.
- Это большая честь для меня, - поклонился Городецкий и добавил с гримаской: - Проживание в гостиницах мне никогда не нравилось....
Глава четвертая. Ужин в доме Клементов
Перед тем как лечь спать в пышную свежую постель, Макс подвел некоторые итоги своего попаданства. Оно прошло на удивление гладко: долго не охал, деньги на безбедную жизнь получил, в дружный творческий коллектив вписался и даже подселен в семью приличных людей. Жена Вацлава Клемента Антони (неоценимая по-чешски) была его помоложе, лет тридцати трех-пяти. Кокетство ей было совершенно не свойственно, хотя в юности она явно отличалась миловидностью. При знакомстве дама внимательно посмотрела Максу в глаза и слегка кивнула какой-то своей зародившейся мысли. Узнав, что гость будет жить в доме продолжительное время, Антони развила бурную деятельность и с помощью служанки лет пятидесяти (она же кухарка) вычистила и обустроила гостевую комнату в нижнем этаже дома, рядом со столовой.
Время до ужина Максим провел в обществе хозяина, в его кабинете на втором этаже. Вацлав, к счастью, не курил и обрадовался, что гость тоже не курит.
- Вы не представляете, как Лаурин и молодой Коловрат надоели мне со своими вонючими сигарами! - излил он душу. - Они дают столько дыма! Слоями ведь висит в кабинете, слоями! И знают, что это весьма вредное занятие, но смолят и мусолят проклятые "гаваны"!
- В России тоже много курят, в том числе женщины, - поделился гугловской информацией Городецкий. - Пример подает царь, который почти не выпускает из рук сигарету.
- Ваши цари совершенно не думают о своем здоровье, - хмыкнул Вацлав. - Отец Николая не дожил и до 50 лет, получив цирроз печени от пьянства, а сын травит себя табаком, не желая, видимо, прожить дольше отца. Я интересовался биографиями русских царей и, к своему удивлению, узнал, что дольше всех из Романовых прожил убиенный Александр Второй - 63 года! А прочие редко доживали до полувека.
- А сроком жизни других монархов Вы интересовались?
- Разумеется. Короли Великобритании за последние 200 лет жили от 67 до 82 лет, императоры Австро-Венгрии за 100 лет менялись трижды, прожив от 67 до 82 лет. Нашему Францу-Иосифу уже 77 лет, но о смерти он, похоже, не задумывается!
- Да, хилая у нас династия Романовых, - признал Макс очевидное. - К тому же подспудно народ бурлит - и интеллигенция и рабочие и крестьяне. Революция недавняя была, конечно, чахлой, но уцелевшие вожди назвали ее репетицией будущей бури, которая должна снести с престола милейшего Николая и влюбленную в него английскую принцессу.
- Вы, судя по тону, царской семье симпатизируете?
- Если б они были обычными людьми, то могли служить образцом безупречной интеллигентной семьи. А победившие революционеры будут вынуждены всех их убить. Ибо в нашем царстве-государстве так много различных взглядов на то, как нам обустроить Россию, что гражданская война будет неизбежна. Любого представителя царской семьи монархисты провозгласят своим предводителем - а зачем это надо ненавистникам царизма?
- Во Франции, помнится, не было полноценной гражданской войны, - заметил Клемент.
- Зато была война с многочисленными интервентами, растянувшаяся на 20 лет. И брат казненного Людовика 16 вернул себе престол.
- То есть им надо было гильотинировать и брата?
- Двух братьев, которые потом по очереди владели Францией. Но их сменил шестиюродный брат из Орлеанской ветви Бурбонов, что свидетельствует о неискоренимости претендентской базы монархии....
- Вы сами себе противоречите, Максим....
- Со мной такое бывает, - заулыбался сильно разговорчивый гость. - Предлагаю пока оставить в покое мою родину и поговорить о вашей - если Вас такая тема не смутит.
- Моя родина - Чехия, - с грустинкой сказал Вацлав. - Многие века ее онемечивают, но она все больше рвется на свободу. Вот только я не вижу практического способа выйти из состава Австро-Венгрии. Мои соплеменники - народ мирный, к революции их сподвигнуть вряд ли возможно....
- Римская империя владела многими странами и народами, которые роптали, но подчинялись ей, - возразил Макс. - Однако пришли гунны, потом готы и незыблемая империя рассыпалась на части, каждая из которых стала развивать свою самобытность. Резюме: если Австро-Венгрия втянется в войну (например, против Антанты), то чехи, словаки, венгры, поляки и хорваты должны желать ей поражения.
- Черт побери! - вскричал Вацлав вполголоса. - А ведь верно! Франция, Англия и Россия с удовольствием разделят нашу странную империю на части! Галицию царь заберет, конечно, себе, но прочие малые народы могут получить независимость. Никогда не думал, что возжелаю войны и поражения в ней....
- У русских есть поговорка: "Не было бы счастья, да несчастье помогло" - сообщил Максим, слегка улыбаясь.
Вдруг дверь в кабинет открылась и вошла хозяйка дома.
- Вацлав, - сказала она с легкой укоризной. - Тебя слышно даже на лестнице! Неужели наш симпатичный гость тебя раздосадовал?
- Все в порядке, Тоничка, - залебезил муж. - Это мы занялись любимым развлечением мужчин: перекраиванием Европы.
- Ой ли? - иронически спросила Антони. - По моим наблюдениям основным развлечением мужчин является жрадло - на которое я вас и приглашаю.
- С пивом? - спросил муж с утрированным вожделением.
- Лучше, - в тон ему ответила жена. - С Ледовым вином!
В столовой навстречу вошедшим взрослым повернулись головы двух девочек среднешкольного возраста. При этом их любопытные взгляды достались преимущественно Максиму, который чуть растерялся и сморозил глупость, сказав:
- Добри вечер, девчатки.
- Добри вечер, пан, - почти синхронно ответили девочки и заулыбались.
Антони указала гостю место по правую руку от хозяина (севшим, конечно, в торце полукруглого стола), а сама встала в конец противоположный и принялась самолично разливать по фарфоровым тарелкам суп из большой фаянсовой кастрюли, приговаривая:
- Кто доест луковый суп с гренками до донышка, того ждет на десерт сюрприз!
При этом девочкам она положила (как заметил востроглазый Макс) порции поменьше, а мужчинам - побольше. Впрочем, проголодавшихся мужичков сильно упрашивать было не надо, тем более что запах от тарелок поднимался упоительный, а вкус густого варева оказался под стать запаху. Как ни старался Макс не частить, но выхлебал тарелку минут за семь.
- Браво, пан Городецкий! - тотчас отметила его Антони. - Вами выигран промежуточный приз, а что это будет, Вы узнаете чуть погодя. Пока же Вам предстоит осилить вепрову роладу по-старочешски. А для того, чтобы возбудить для этого аппетит, мой муж предложит Вам бокал ледового вина с виноградников Южной Моравии.
Клемент взял со стола бутылку с цветной этикеткой, ловко открыл ее штопором и разлил желтое вино в три бокала. После чего, взяв бокал в руку сказал:
- Это вино давят из кистей винограда, провисевших до декабря, когда в Моравию приходят морозы в 5-7 градусов. Само собой, таких кистей на виноградниках остается мало, и потому ледовое вино является редким. Но сладость его и вкус ни с чем несравнимы. Впрочем, пробуйте сами, пан Максим....
Макс отпил один глоток тягучего ароматного вина, другой, заколебался, но все-таки сказал:
- Я впервые его, конечно, пробую. Очень приятное вино, очень. Чем-то напоминает токайское самородное....
- Пожалуй, сходство есть, - поддержал его Клемент.
- Много вы понимаете, мужчины, - резво возразила Антони. - У нашего вина непередаваемое ощущение свежести с привкусом апельсина. Токай же совсем другой, у него вкус медовый....
- Тетя, - вдруг раздался голос младшей девочки, лет двенадцати. - А нам с Миленой можно вина попробовать?
- Бранка, милая, - ужаснулась Антони. - От вина кружится голова и тело перестает подчиняться разуму! Правда, у взрослых людей это случается после одной бутылки выпитого, а детям достаточно полбокала. Помнишь, прошлым летом мы видели в деревне петуха, наклевавшегося зерна, вымоченного в пиве?
-Ага! - развеселилась Бранка. - Он так потешно падал и падал!
- Точно так же будешь падать и ты, выпив вина. Но смешно тебе уже не будет. Ну, ладно, где там наша Павла? Самое время вкусить мяса!
Глава пятая. Вылазка в Прагу
Следующий день Максим провел в цехах автокомпании, вооружившись блокнотом и карандашом. Начал он с литейки и кузнечно-прессового хозяйства (там вздохнул: примитив, ремесленничество), застрял в цехе механообработки (где доводились до кондиции важнейшие части автомобилей - цилиндры и поршни двигателей, валы и шестерни, тормоза, карбюраторы, радиаторы и т.п.), пробежал по участкам жестяному, рессорному, кузовному, колесному, обойно-малярному и подвис в сборочном цехе.... С Вацлавом Лаурином Макс повстречался в испытательной лаборатории, где шел прогон нового восьмицилиндрового двигателя.
- Ну что, пан Городецкий, - обратился к нему с улыбкой технический директор. - Какое впечатление у Вас сложилось от нашего производства?
- Оно отлично налажено, - похвалил Макс. - Однако за новинками мирового автопрома вы, похоже, не следите. Меж тем некоторые из них известны даже мне....
- Например? - нахмурился Лаурин.
- У вас принята цепная передача на задний мост, хотя посредством карданного вала она мощнее и надежнее....
- Знаю я о кардане, - возразил досадливо генеральный конструктор. - Его установил на своей "Итале" Маттео Чероне, который готовит ее к феноменальному пробегу Пекин-Париж. Но мои машины предназначены для езды по хорошим дорогам со скоростью 60-80 км/час - в таких условиях цепной передачи достаточно.
- А если автовладелец решит выехать на ней на дачу, а погода испортится? Кардан машину вытянет, а цепь - не уверен. К тому же ваш хлипкий навесик не защитит от дождя и снега пассажиров, не говоря уже о шофере.
- Неужели запирать пассажиров в вашей стеклянно-жестяной коробке? В ней и сидеть-то пришлось бы согнувшись! К тому же снег залепит все лобовое стекло и перекроет видимость....
- Для этого на него будут поставлены "дворники" - щеточки, движимые электрическим микродвигателем. Р-раз, раз - и на стекле нет ни снега, ни дождевых капель!
- Где же Вы станете брать электрическую энергию?
- От электрогенератора, который по ходу движения будет заряжается от вращения валов. А вместо магнето надо ставить свинцово-кислотный аккумулятор: он обеспечит начало движения и подачу искры на свечи. А также свет в фары и освещение салона ночью.
- Где Вы всего этого начитались?
- В журналах для автолюбителей, которые в мире уже насчитываются десятками. Очень советую выписать их вам на предприятие - сэкономите много мозговой энергии и времени.
- У нас нет ваших способностей к языкам, - проворчал Лаурин.
- Но я-то у вас есть! Уж несколько месяцев я смогу вам посодействовать и перевести на чешский или немецкий язык наиболее интересные материалы из английских, американских, французских, итальянских и испанских журналов.
- Договорились, - деловито сказал Лаурин. - Закажите на наш адрес журналы сами и принимайтесь за переводы. Я введу Вас в штат компании в этом качестве.
- Для этого мне придется поехать в Прагу, - сообразил Макс.
- Прага в 50 км от нас, по железной дороге, - усмехнулся директор. - А лучше отправиться туда на нашем авто, с графом за рулем. Такой вариант подойдет?
- Только при условии, что он не будет изображать из себя гонщика, - отрезал Городецкий.
- Значит, вы с ним выедете завтра? - уточнил Лаурин.
- Ну да, - подтвердил Макс.
Однако Саша Коловрат решил иначе.
- На черта нам ехать завтра, когда мы можем это сделать сегодня? - спросил он Городецкого. - Тут всей езды один час. Значит в шесть вечера мы будем уже в родовом дворце Коловратов. Троюродный брат Ян выделил мне в нем аппартаменты. Там поужинаем, а к девяти часам попадем на танцы в ресторан "У белой Кужелки"! Вы матчиш танцуете, хер Макс?
- Еще не пробовал, хер Александр. Но я к танцам способный, освою наверно.
- Тогда и "медвежий" танец освоите. Он такой возбуждающий!
Дворец Коловратов в Стара Месте по улице Вальдштайна Максима впечатлил: V-образный в плане, в три высоченных этажа, метров 50 по фасаду и еще 60 по переулку - можно училище курсантов организовать человек на 300 при полном их комфортном размещении. Но владело им одно семейство когда-то разветвленного графского дерева, а также их челядь. Хорошо, что граф Ян впечатлился мотопобедами своего в Америке рожденного родственника и принял его под свой кров. В одной из комнат Сашиных аппартаментов нашлась постель и для его гостя, Максима Городецкого. Впрочем, пока молодые люди (а Саша купился, как и все местные, на моложавую внешность русского "барина") думали вовсе не о постели. Дорога, как и следовало ожидать, пробудила в них зверский аппетит. Особенно страдал Саша, весивший уже более 100 кг и привыкший плотно питать свою утробу. Наконец в аппартаменты явился слуга с сообщением, что граф Януш с семейством ждет Александра Коловрата и его спутника в столовой.
К ужину Максим переменил рубашку и хотел вставить темно-синий галстук-бабочку (успел купить в магазине готового платья на въезде в Старо Место), но посмотрел на простецкий наряд Саши (тот надел джемпер и серые фланелевые брюки) и отложил бабочку в сторону. Когда они спустились в обширную столовую, то Макс увидел графа Яна в серой фланелевой паре без галстука и пришел в свое обычное хорошее расположение духа. Рядом с усатым и бородатым, но моложавым (лет тридцати, - решил Максим) хозяином дома сидела статная дама лет двадцати пяти (видимо, жена), а вдоль длинной стороны стола по левую руку от Яна сидели его явные братья: числом четыре, а годами от 20 до 15. Жена сидела в компании со строгой дамой лет тридцати (гувернантка?) и барышней за двадцать, пикирующейся с молодыми людьми (сестра?).
Саша повел себя сразу по-свойски, сказав на чешском:
- Добри вечер, дами а панове! Довольте ми представит мехо прителе з Руска, Максим Городецки!
Макс, конечно, тотчас поклонился и добавил по-чешски:
- Мир с вашим домем, пане храбе (граф), храбенка а ваши прибужни (родственники).
Граф встал из-за стола и сказал в ответ жданные слова:
- Жадаме (просим) о участ на нашем йидле, панове.
После чего бормотнул начало самой популярной христианской молитвы (In nomine Patris et Filii et spiritus Sancti), сел за стол, и слуги проворно стали наполнять тарелки и бокалы....
Спустя полчаса, когда все приканчивали мясное блюдо, граф начал застольную беседу, обратившись к гостю:
- Вы тоже автогонщик, пан Городецкий?
- Упаси Бог! - на показ ужаснулся Макс.- Я даже в зрители не гожусь: все время жду аварий, страшно переживаю и худею. Гонщики же, как видите, толстеют!
Братья дружно хохотнули, дамы улыбнулись, а Саша сказал:
- Моя упитанность тоже порождена нервностью. Я в этом состоянии могу съесть вдвое-втрое больше обычного. Мой напарник, братик Генрих регулярно подкармливает меня печеньем и вафлями на трассе....
- Так Вы, "господин" Максим - просто светский человек? - продолжил докапываться до гостя граф Коловрат.
- Можно и так сказать, - благодушно согласился попаданец. - Хотя я пытаюсь писать книги, а также занимаюсь иногда переводами европейских писателей.
- Это интересно! - подключилась к мужу хозяйка. - Кого Вы уже перевели?
- Мне интересны так называемые фантасты, описывающие мир будущего или контакты с инопланетными жителями. Недавно я перевел на русский язык роман Герберта Уэллса под названием "Первые люди на Луне". Не слышали о таком?
Граф с женой недоуменно переглянулись, но вдруг раздался юношеский голос самого молодого из братьев:
- Я читал роман англичанина Уэллса "Война миров" в переводе на хохдойч. Очень увлекательная книга! В ней марсиане нас завоевали, а их победили наши микробы!
- Это ты ее в библиотеке взял, Оттмар? - спросил граф.
- Конечно, - мотнул головой юноша, но почему-то покраснел.
- В русских библиотеках она тоже есть, - поспешил ему на помощь Макс. - И уже в переводе с английского. А то я с удовольствием перевел бы ее первой....
Ян сделал небольшую паузу перед десертом, поданным с кофе, и переключился на Александра Коловрата:
- Саша, мы все ждем твоих новых побед в гонках. В каких соревнованиях этого года ты планируешь участвовать?
- На мотоцикле в традиционных, - заговорил вальяжно Саша. - В Ридерберге в июне, в Земмеринге в сентябре и в Гайонне в октябре. И впервые посоревнуюсь в автомобиле в том же Земмеринге. Правда, до гонок надо успеть получить диплом в университете Левена (в Бельгии), а потом отец обещал устроить меня служить в драгунский полк имени Евгения Савойского....
- Разве служба в полку позволит Вам отлучаться на гонки? - состроила недоуменную рожицу троюродная кузина.
- Я обязуюсь посвящать каждую победу своему геройскому полку, милая Божена, - на лету схитрил Александр. - Надеюсь, мой полковник такую галантность оценит.
- Ах! - сказала Божена. - Я мечтаю научиться водить автомобиль! Вы можете мне помочь в этом, Саша?
- Разумеется, - ухмыльнулся Коловрат. - Приезжайте к нам в Юнгбунцлау, вселяйтесь в гостиницу "У замка", обаяйте технического директора нашего акционерного общества Вацлава Лаурина и гоняйте по кругу свеженькие автомобили. У нас это называется тестированием. Гарантирую, что за день Вы научитесь основам вождения.
- Это как-то неромантично, - сморщила носик кузина.
- Зато очень практично, - хохотнул один из братьев.
Глава шестая. У белой кужелки
В конце ужина Ян Коловрат предложил гостям выкурить по сигаре в курительной комнате и еще поболтать - например, на темы текущей политики.
- Увы, брат, - развел руками Саша, - я бы с удовольствием, но мы с Максом запланировали сегодня поход на танцы, а партнерши очень злятся, когда мы дышим им в лицо табачищем.
- Вы пойдете на танцы? - живо отреагировала Божена. - А куда? Там прилично?
- К Малостранской башне, в ресторан "У белой кужелки", - скупо сообщил Коловрат.
- Возьмите меня с собой! - взмолилась девушка. - Я так давно не танцевала....
- И нас с Виллемом и Норбертом, - горячо вклинился один из младших братьев.
- Только без тебя, Эгон, - отрезал Ян. - Тебе ведь нет еще восемнадцати лет....
- Так ведь осталось всего три месяца! - воскликнул Эгон, но глас его прозвучал совершенно как в пустыне. Зато три прочих молодых обитателя дворца ринулись по своим комнатам для сбора на танцы.
Божена, разумеется, вышла на дворцовое крыльцо последней, но ее наряд, который она так долго сооружала, приятно поразил Максима: на голове небольшая шелковая чалма, из под которой выбивалась пара белокурых локонов, лимонного цвета платье из кисеи с рукавами буфф и соразмерной длиной (с обнажением носков изящных ботиночек). В руках, облаченных, разумеется, в длинные бальные перчатки (в тон платью) она держала тонкое летнее пальто, которое теребила так, будто не знала, куда его деть - глядя при этом на Сашу. Тот, однако, и ухом не повел, и тогда Божена искоса кинула взгляд на Городецкого.
- На улице пока явно тепло, - сказал Макс с извинительной улыбкой и протянул руку к пресловутому пальто. Божена вздохнула, отдала свою ношу и, чуть помедлив, взяла незапланированного кавалера под руку.
- Пойдем пешком, - решил Коловрат. - Тут недалеко, да под горку, мигом дойдем. Вот обратно можно на лихача потратиться.
- Мы тогда помчим вперед, - предложили братья. - Вдруг там в очереди придется стоять?
- Бегите, юнаки, - благодушно рокотнул Саша. - Я свою прыть для танцев приберегу....
И пошел чуть впереди образовавшейся пары в связи с узостью тротуара. Макс же стал занимать разговором даму.
- Я восхищен Вашим нарядом, Божена, - начал он. - Он элегантен и практичен одновременно. Я не видел такого ни на одной светской женщине! И еще: мне показалось, что он лишен корсета....
- Мне корсет пока ни к чему, - улыбнулась довольно девушка. - Хотя с некоторыми платьями я его ношу. Но знали бы вы, мужчины, какая это мука - ходить, сидеть, а особенно танцевать в корсете!
- Знали бы вы, женщины, как нам неприятно обнимать в танце даму в корсете! Совсем другое дело, когда под рукой оказывается нежная женская талия....
- Ого! Да Вы, я смотрю, лакомка, пан Городецкий!
- Пожалуй, да. Но я разборчив в ягодах: лежалые и давленые огибаю за йитро (125 м).
- А не вы ли, мужчины, пользуетесь любым случаем, чтобы их давить?
- Nostrum culpa, - со вздохом признал Макс. - Очень уж сок у ягодок ваших сладок....
- Все, все! - воскликнула Божена. - Поговорим о чем-нибудь другом. Вот я давно хотела спросить: из какой ткани сшит Ваш костюм?
- Я и сам не знаю, - сказал правду попаданец. - Она произведена в Америке и имеет синтетическое происхождение. Наподобие искусственного шелка. Слышали о таком?
- У меня есть платок из вискозы, а у моей подруги - целое платье. Но мне оно пришлось не по душе. Впрочем, Ваш костюм выглядит очень достойно. А Ваша бабочка просто восхитительна! Не то что обычный галстук у этого бирюка, Саши Коловрата....
- Я недолго знаю Сашу, - решил побороться за девушку Макс, - но мне показалось, что он предпочитает держать женщин на дистанции. Кроме, разумеется, дам полусвета. Может он когда и женится, но не в ближайшие десять лет....
- Я и говорю, бирюк! - с досадой констатировала Божена и прошла с десяток метров молча. Макс же, выждав паузу, вновь заговорил:
- Недавно я читал высказывания великих людей прошлого. Одно из них меня поразило. "Строя будущее, не забывай о настоящем дне. День - это маленькая жизнь. И надо прожить его так, будто ты должен был умереть с утра, а тебе подарили еще сутки".
- Ого! - подняла голову Божена и уставилась на странного спутника. - И что бы Вы предложили в оставшиеся сутки мне?
- Пока - танцевать и веселиться на полную катушку! Но только с теми, кто Вам придется по душе. А дальше ситуация подскажет....
- А вот и наша ресторация! - сказал поджидавший их на углу Саша. - Надеюсь, вы успели наговориться по дороге?
- Только начали, - едко возразила Божена. - В перерывах между танцами будем договаривать!
- Бог в помощь, - хохотнул "бирюк" и пошел ко входу в обыкновенное городское двухэтажное здание, где стояли оба брата.
- Народа там не так много, - сказал Норберт, старший брат. - Но девушек и дам почти половина. И все уже танцуют....
На входе был устроен небольшой гардероб, куда Максим сдал пальто Божены, причем гардеробщик был заодно и билетером. Уши вошедших наполнились резвой мелодией польки, приглушенной следующей дверью. Войдя за нее, они увидели длинный зал, освещенный многочисленными газовыми рожками, с рядом стульев вдоль одной из стен и маленьким струнным оркестриком у торцевой стены. Все мужчины и женщины, наполнявшие зал, лихо отплясывали исконный чешский танец. Впрочем, рядом с этим залом был еще один, поменьше, где через открытый вход виднелись столы с закусками, за которыми сидели менее ретивые посетители ресторана.
Максим покрутил головой, приметил мужичка, похожего на официанта, и сунув ему в руку геллер, потребовал принести стул для "благородной госпожи". Божена, впрочем, простояла до конца танца и села на стул одновременно с прочими дамами. Саша, Макс и братья встали близ нее. Максим успел оценить статус публики и нашел ее "чистой": возможно, гардеробщик (могучий дядя) категорически выпроваживал "нечистых" или слишком поддатых обратно на улицу.
В танцзал меж тем резво вбежала группка официантов с подносами, уставленными стаканами с освежающими напитками. Многие дамы тотчас разобрали стаканы и стали их не спеша осушать, обмахиваясь веерами: полька ввергла их в жар. Оркестранты тактично пережидали импровизированный перерыв. Но вот официанты забрали обратно все стаканы, глава оркестра громогласно объявил: "Матчиш!", и зал наполнился бодрыми звуками кавалерийского марша - так Макс назвал бы эту музыку. Он поднял взгляд в направлении Божены, но коварный Саша со словами "Ты ведь Макс матчиш не танцуешь?" сделал к ней шаг, щелкнул каблуками, поклонился и завладел ее протянутой рукой. После чего уверенно ввинтился с Боженой в хоровод танцующих, часто подпрыгивая, притопывая, качаясь и вращаясь то в одну, то в другую сторону, вздымая вверх кольцо рук или изображая ими пиленье бревна. Затем они двигались в полуприсяди бок о бок, щека к щеке и спина к спине, выбрасывали одновременно ноги вперед и в стороны и вновь скакали спина к спине. Ну а закончили этот скок падением на одно колено с выбросом сжатых рук вперед! Максим осознал, что он постоянно бы путался в таком многообразии фигур к досаде Божены - но в то же время ему страстно захотелось станцевать с ней этот залихватский танец, который зрительно впечатался уже в его сетчатку. Ну а Божена вернулась к своему стулу возбужденная и не отпустила руки будущего графа Коловрата. Следующие полчаса она упивалась танцами в объятьях Саши, а Макс продолжал стоять у стенки, запоминая фигуры совершенно неизвестных ему танцев: уанстепа, тустепа, блюза, чардаша.... Братья тоже постояли пару танцев, но потом оба сумели перехватить двух девушек и больше от себя их не отпускали.
Наступил еще один "термоперерыв", после которого был объявлен белый танец в виде медленного вальс-бостона. Божена чуть замешкалась и ее драгоценного Сашеньку умыкнула бойкая длинноногая девица. Макс ожидал, что недавняя собеседница обратит наконец свой взор на него, но перед ним появилась вдруг взрослая дама (лет тридцати пяти-сорока) и сказала: