В нашем мире подлунном, вскормлённом землёй
   И водою святой напоенном,
Простой королевский мирок был морской
   В тиши и безвестьи нетленном
Великим правителем царь был морской
С своею царицей русалкой-женой.

Красавиц-русалок растили они - 
   Дочурок, милей всех и краше.
С одною из них разделим свои дни
   В рассказе ил повести нашей.
Святая она как все дети была,
Но с ними играть не хотела она.

В свои ранние годы она не играла
   Перед дворцом отца.
А часто старушкины слыша баллады,
   О суше мечтала она.
Царевна-русалка жила под водой,
Но бредила часто сушей земной.

Она к берегу часто речному плыла 
   И речь человека слыхала.
И вот средь людей однажды она
   Княжича вдруг увидала.
Туманятся очи и щёки горят,
Но не может отвесть от княжича взгляд.

Вот тёмною ночью подплыла она
   К княжичу - сердце наружу - 
И тихо запела, святых полоня,
   Песню про девичью дружбу.
Печально и тихо пела она, 
Княжича песней своей полоня.
  
Княжич спросил сквозь речной туман:
   "Святая, не ты ль мне поёшь?  
Так выдь, покажишь!" - и выходит она, 
   Стараясь унять свою дрожь.
Испуганно князь на русалку глядит,
Она же тихонько ему говорит:

"О княжич, ты, княжич, тебя полюбила,
   Как землю люблю я твою.
Судьба голосок мне богов подарила.
   Ты звал, и я вот стою.

Тебя полюбила. Коль стану земною,
   Так будешь меня ли любить?
Скажи, я прошу! Говори! Не скрою,
   Сейчас без воды мне не жить".

У княжича взгляд разгорелся сильней,
   Увидя морскую красу.
И он ей ответил: "Сокрыть я не смею,
   Что я тебя тоже люблю".
О княжич, ты, княжич, скорее назад
Верни своих слов бессовестный яд!

Но княжичу дева морская кивнула
   И в воду ушла назад.
А княжич со злобной улыбкой вздохнул
   И погасил свой взгляд.
Русалка, русалка, зачем полюбила
Дьявольский взгляд и дьявольску силу?
  
Наутро к прибрежью подходит наш князь
   И видит, что в муках страдает
Виденье вчерашне: в песке, извивясь, 
   Девица лежит нагая.
И мутный взгляд её говорил:
Сколь мук претерпела и нет больше сил.

Но князь её на руки бережно взял
   И к дому пошёл своему.
Идя по дороге, он спрашивать стал - 
   Вчера ли не снилось ему?
Но девушка тихо качает главой:
Она за любовь теперь стала немой.

И как хорошо с нашим князем ей было:
   Она была рядом с ним!
Она его нежно и долго любила,
   А он же её разлюбил.
Русалка, русалка, чем же земля, 
Чем покорила она тебя?

Любила русалка, не зная греха, 
   И княжичу веря до гроба.
Не знала русалка, что жизнь коротка,
   Что смерть её ждёт у порога.
Не знала, не знала русалка того, 
Что княжич в другую влюбился давно.

Однажды в саду услыхала шаги
   И княжич кого-то окликнул:
Девица к нему подошла издали,
   Скрипнув при этом калиткой.
Увидя их, вдруг она всё поняла
И вскрикнула громко немая она.

Очнулась в кровати. Пред ней стоит князь,
   Сурово ей в очи глядит.
Сурово глядит, на кровать к ней садясь.
   Суровойю речь говорит.
Русалка внимает, внимает она,
Бледнеет, бледнеет русалка моя:

"Тебя разлюбил. Что ж мне делать, скажи?
   Была ты и нет - вот и всё.
Наверно, короткий срок у любви - 
   Тебя не люблю я совсем.

Что ж ты не ответишь? Глазами скажи, 
   Скажи, что меня презираешь!
Я видел мильоны таких, как вот ты - 
   Все ваши уловки я знаю".

Но чистые очи она подняла
   И ими сказала с любовью:
Где б, с кем ты ни был - я твоя навсегда.
   Молю - не бросай, милый мой".
Но княжич не внял любовной мольбе
И кинул русаку навстречу судьбе.

Вот к морю она одиноко бредёт, 
   К воде зеленелой садится,
В зеркальную гладь наичистейших вод
   Долго она глядится.
Русалка, русалка, зачем же река
Твоя как очи твои глубока?

Вот сердце у княжича стукнет сильней
   И он за русалкой спешит.
У брега реки осадил он коней
   И сердце ему говорит:
Русалка, русалка, она глубока,
Она глубока, могила-река.

По берегу княжич скажет младой,
   Он кличет, он кличет русалку...
Не видно русалки, девы морской,
   Не видно, не видно русалки.
Он кличет русалку, он кличет домой, 
Но нет, не видать ему девы младой.
 
В раздумьи княжич назад повернул
   И мерно домой он поехал.
А дома веселье он развернул
   Себе и гостям на потеху.
И княжич-красавец недолго тужил:
Её одну встретил и вновь полюбил.
Но очи туманились, мерк его ум - 
Нет-нет, не забыл он русалку свою.
И часто, и часто на море сидел
И песню русалкину грустную пел.
Он прожил недолго - погас его ум.
С тех пор не поют про русалку мою.

Король с королевой на илистом дне,
О ней тосковали в муках оне.
В царстве подводном жили они
И счастливы были те сладкие дни.