Как-то моя коллега сказала: "Это моя последняя неделя на работе. Мужа переводят в другой город, и мы уезжаем из Тавды. Ирина Федоровна, возьмите себе нашего хомячка. Он уже старенький и может не пережить переезда. А у вас дети. Детям полезно общаться с животными. Пускай пообщаются с хомячком. Будут учиться ухаживать за ним. Хотя ухаживать за хомячком совсем не трудно. Он у нас живет в трех-литровой банке. Банка лежит на боку, в банке маленькая подстилка для него". Она еще долго говорила про своего питомца и, в конце концов, уговорила меня взять хомяка. Вечером нам принесли хомяка в банке. На вид он был очень даже ничего. Светло - бежевый пушистый комочек без отвратительного голого крысиного хвоста. Мы положили на блюдечке кусочки сырой морковки. Хомячок от угощения не отказался. Так забавно было смотреть, как он держит своими маленькими лапками морковку и хрумкает ее, усики шевелятся, глазки - бусинки сверкают. Назвали хомячка Вовкой в честь предыдущего хозяина Владимира Ивановича. Сначала дети все свое свободное время уделяли Вовке. Потом привыкли. Главное - во время покормить, воду поменять, банку почистить. Водить на прогулку не надо, мыть хомяка не надо.
Мы были молодыми родителями, имели таких же молодых друзей. Часто собирались по вечерам. Собирались в основном у нас, так как уходить из дома мы не могли из-за детей. Их не с кем было оставлять. Разве что с хомячком! Моя мачеха подарила мне набор серебряных чайных ложек . Они были такими тоненькими, изящными, позолоченными. В то время было модным выставлять в сервантах и горках хорошую посуду. У нас в серванте красовались японский обеденный сервиз с розовыми пионами и немецкий чайный сервиз с танцующими минуэт маркизами в напудренных париках. Теперь к ним добавились серебряные чайные ложечки. После очередной встречи с друзьями пошли мы проводить их до входной двери и потом вернулись на кухню. Муж стал мыть посуду, а я сидела за столом и рассказывала о своем дне. Вдруг Юра говорит: "Не пойму что то. Четыре чашки, четыре блюдца и только три ложки. Ты, женушка, забыла положить одну ложку, и наши гости ели одной ложкой." "Ничего подобного. Я клала четыре ложки." Проверили бархатную коробочку, где хранились ложки. Вымытые ложки - три, и две ложки лежали в коробке. Где же шестая ложка? Встали на колени и принялись искать под столом, под сервантом, под холодильником. Ложки нигде не было. "Может наши гости случайно прихватил с собой? "Бог с ней, с ложкой,- сказал муж.- Даже, если и прихватили, забудь. Пропала и пропала вещь! Подумаешь, ложка". Через неделю в гости пришла другая супружеская пара. И -дежавю! Все повторилось точь-в-точь как и в прошлый раз. Мы отправились в комнату к детям. Может, пока мы с гостями стояли у входной двери, дети прибежали на кухню и взяли ложку. Дети все отрицали, даже обиделись на нас за такие ложные обвинения. Мы стали осматривать игрушки детей. Я открыла маленькую шкатулку дочери с ее драгоценностями. А она как закричит: "Где мое колечко? Ты дарила мне колечко с зеленым камешком." Дочка в слезы, мы перестали искать ложку, стали искать колечко. Я спрашиваю Сонечку: "Доченька, ты не оставляла шкатулку открытой и не выходила куда-нибудь?" Да ,оставляла и не раз." Дети, у нас в доме появился вор." И мы все четверо заподозрили Вовку. Я могла предположить, что хомяк мог умыкнуть Сонечкино колечко, но ложки? У меня просто в голове не укладывалось, как он мог украсть ложки. Однако же, какой гурман! Не простые ложки и колечки тырит, а исключительно серебряные! Хомячок росточка - половинка ложки. Решили глядеть в оба за хомяком. Подождали два дня. На третий день стали накрывать стол на кухне к ужину. Поставили наши красивые чашечки из немецкого сервиза с танцующими маркизами, выложили ложки, попили чай и сгрудились возле умывальника. Говорим о чем то, как будто моем посуду, а сами стоим в пол - оборота и наблюдаем за столом. Вот хомяк спокойно заходит в свою банку, вышел из нее. Взял кусочек морковки и погрыз его, а затем по шторе, которая доставала до пола вскарабкался до стола, скатился на стол, схватил ртом ложку и побежал обратно. "Вовка, паразит, отдай ложку! Держи его!" Мы орем, бежим ,толкаясь, за хомяком. Он испугался такого шума и бегом от нас по длинному коридору с раздувшимися щеками, в ванную, а там юркнул под ванну. Юра принес фонарь. Мы светили под ванной. Все чисто. Ни Вовки, ни ложки, ни дырки в полу. Куда же он, подлец, подевался? Может по водопроводной трубе перебрался в другую квартиру? Внимательно осмотрели вход трубы. Да, она не прилегала плотно к стене. Но там щель была какая то, а не дыра. Хомяк должен был расплющиться, чтобы протиснуться в щель. Ну а ложка то где? Все таки у него где то под полом нора. Маленькая дырочка между плинтусом и стеной могла оказаться входом в его норку. Ну не ломать же ванную из-за ложки! " Вовка, вылезай, подлый трус!" "Вовочка, вылезай, мы не сердимся на тебя!" А в ответ тишина. Несколько дней звали. Блюдечко с едой ставили под ванну. Вовка не появлялся. " Ма-ма, ты его своим криком убила. Он же старенький был! Вот его сердце и не выдержало!" "Да разве я одна кричала? Все кричали." "А может он ушел по водопроводной трубе в другую квартиру и путешествует по всему дому?" "Но клад свой он не мог забрать." "А я больше склонен думать, что он умер.- сказал мой муж, будет, как в старинных легендах. Там в старину, когда клад хоронили, собаку убивали и засыпали землей вместе и клад и труп собаки. Думали, что дух собаки будет отгонять грабителей. И когда через какое-то время новые хозяева нашей квартиры будут делать ремонт и начнут менять ванну, они найдут хомячкин клад. А мы, друзья мои, скоро уезжаем в другой город" Ура! УРА! И в сладостном ожидании переезда мы забыли и о ложках и о нашем старом пропавшем Вовке. С одной сторны эта история грустная, а с другой, как только мы вспоминаем нашего Вовку, несущего со всех ног по коридору из кухни в ванную с радувшимися щеками, мы не можем сдержаться от веселого доброго смеха. И спасибо тебе, Вовка, за этот счастливый смех!