Аннотация: О том куда попадают воздушные шары, которые отпускают в небо. Или о том, что происходит с нашими желаниями.
- Дедушка. - Что? Дедушка сидел на краю кровати и терпеливо ждал, пока она заправит одеяло себе под ноги. Она очень любила заворачиваться в толстое и такое уютное бабушкино одеяло. Наконец, она закончила с укутыванием и начала водить маленьким пальчиком по швам лоскутков, из которого было соткано одеяло. Каждый раз она двигалась пальцем по разному маршруту. Если бы она обмакнула палец в чернила и водила им по белому листу так, как водила пальцем по одеялу, то каждый раз у нее получался бы новый узор. Она внимательно смотрела на лоскутки и через минуту сказала: - Они такие же разноцветные, как воздушные шары, которые мы видели в городе на ярмарке. - Да, - улыбнулся дедушка. - Деда, а ты знаешь, куда улетают воздушные шары, которые отпускают в небо? - Думаю, у каждого из них свой путь. - Но ведь путь должен куда-то приводить. Значит, где-то есть место, в которое они приходят? Вернее прилетают. - Она посмотрела внимательно в глаза дедушке. - Скорее всего, так оно и есть. - Согласился он. Но что-то в его лице подсказывало ей, что эта тема еще не закрыта, и он еще много чего не сказал. - А можно узнать, куда они все, в конце концов, прилетают? В глазах девочки явственно смешивались мольба и надежда. - Конечно. Главное очень захотеть. По-настоящему. И верить. Тогда все твои желания обязательно сбудутся. - А по-настоящему - это как? Научишь? - Обязательно, но только завтра. А сейчас у тебя глаза уже закрываются. Спи. - Уже, - сквозь сон проговорила внучка. - Только можно последний вопрос? - Ну, конечно, моя хорошая. - Деда, а что ты мне подаришь на день рождения. - Ох, непоседа. Спи уже. Исполнение желания я тебе подарю. Хороших снов тебе, соня. - Спасибо, деда. И тебе. - Некогда мне, - прошептал он еле слышно. Она и сама чувствовала, что находится в том состоянии, когда нельзя уже точно понять, реален ли тот мир, который тебя окружает. Вдруг, из пелены, окружающей ее, раздался знакомый голос дедушки: - Держи, соня. Она машинально протянула руку в ту сторону, откуда шел голос, и в ее ладони оказался пучок нитей, а вслед за ним из пелены вынырнули разноцветные воздушные шары. Она схватила нити и с восторгом уставилась на шары. И в этот самый миг налетел ветер, который потащил их к окну. Она даже не успела испугаться, как оказалась высоко в небе. Полностью растерявшись, она оглянулась назад и вниз. В окне своей комнаты она увидела дедушку, который улыбался и махал ей рукой. "Значит, можно не бояться", - подумала она и улыбнулась дедушке в ответ. Затем она посмотрела в темное ночное небо, в которое несли ее шары. Высоко-высоко плыли облака, которые луна разукрасила в молочный цвет. "Что-то интересное там обязательно будет. А иначе к чему все это?" - подумала она. Сколько прошло времени с того момента, как началось ее приключение, она не могла сказать точно. Но вот она подлетела к самим облакам, и ветер с новой силы рванул ее вверх. Она зажмурилась и крепко вцепилась в нити шаров, ожидая, что вот-вот удариться головой об облака и сорвется вниз. Прошло несколько секунд, но она так и не почувствовала удара. Досчитав для верности до двадцати, она приоткрыла один глаз. От увиденного она пришла в такое изумление, что выпустила из рук шары. Не бойтесь, она не упала вниз и не разбилась. Ее ноги крепко стояли на мягких облаках, а вокруг нее был огромный город, в котором, куда не взгляни, везде были яркие воздушные шары всех цветов, форм и размеров. Все здания в городе были из облаков: маленькие уютные домики с садами, огромные замки с высокими башнями и тонкими длинными шпилями, площади со скамейками, мосты и даже реки. Все было из облаков. И везде было огромное количество воздушных шаров. По улицам бегали разноцветные звери из тоненьких длинных шариков. За шпили цеплялись связки шаров. Некоторые из них то и дело отцеплялись и, кто плавно и медленно, а кто быстро, перелетали к другим шпилям или в кроны облачных деревьев. Некоторые пролетали под мостами, окуная веревки-хвосты в облачную реку. Один из замков по контуру оплели красные и желтые шары, скрученные в гирлянду. Посмотрев в небо, девочка увидела летящий мост, который несли, привязанные к нему шары. А вдали она разглядела огромного размера вытянутый шар. "Наверное, это ди-ри-жабль" - по слогам подумала она. О такой штуке ей рассказывал дед. "И скорее всего там что-то интересное, раз он такой огромный там висит". И она отправилась в направлении к ди-ри-жаблю. Не буду рассказывать, что она видела по дороге, потому что, если я обо всем буду рассказывать, то она так никогда и не дойдет до него. Да и вашей фантазии должно хватить на то, чтобы нарисовать себе все те чудеса, которые ее окружали. А если вдруг вашей фантазии не хватит, то никакие мои рассказы не помогут вам. Поэтому мы с вами и нашей героиней оказываемся сразу на центральной площади Города. Огромная площадь была окружена невысокими домами. В окнах домов стояли горшки с воздушно-шариковыми цветами. Некоторые цветы были из одного длинного тонкого шарика, который был скручен в цветок. Но в основном цветы состояли из комбинаций различных шаров: стебли из тонких, сердцевина цветка из круглых плоских и в виде сердца, а лепестки были из маленьких и больших шаров. Повсюду на площади стояли скамейки, к спинкам которых были привязаны шары. Веревки были различной длинны, и шары качались на ветру, создавая ощущение разноцветного моря над головой. Были еще на площади и карусели с надувными лошадками, слонами, драконами и прочими фигурками. А по центру площади находился огромный фонтан в виде льва с открытой пастью, из которой била пестрая струя разноцветных шаров, которые рассыпались по небу и расплывалась по городу. В лапе лев держал веревку, к которой и был прикреплен увиденный девочкой дирижабль. Но все это она разглядела потом. А сейчас ее взгляд был прикован к совсем другому. Рядом с фонтаном на клумбе из зеленых шаров сидел огромный надувной Мишка. У него было доброе лицо с такой улыбкой, что девочка не смогла сдержать свою и вся сияла. Девочка направилась к нему через море шаров, раздвигая их руками. "Ой, ну точно - море. А я плыву по нему, рассекая волны руками" - подумала она. Подойдя к Мишке поближе, она смогла его рассмотреть. На Мишке был пояс из полос разного цвета с пряжкой из пяти переплетенных колец. Мишку облепили маленькие шарики: они сидели у него на коленях, плечах и голове. Некоторые скатывались с него и снова взмывали вверх, чтобы опять скатиться. Все это выглядело словно разноцветный хоровод, в центре которого невозмутимо сидел Мишка и улыбался всем и в тоже время каждому. - Здравствуйте, дядя Миша. - Поздоровалась наша героиня. Но в шуршании шаров ее приветствие, видимо, осталось не услышанным. - Здравствуйте, дядя Миша! - прокричала она громко, приложив ко рту сложенные рупором ладошки. Огромная голова повернулась в ее сторону, и круглые голубые глаза посмотрели на нее. - Ого! Ты не шарик! Удивительный день, удивительная гостья. - Голос Мишки был раскатистым, но ничуть не пугал, а даже вселял чувство безопасности. А еще от него хотелось улыбаться. Что она незамедлительно и сделала. И правильно. Улыбаться это дело такое - зачем его откладывать на потом? Захотелось, значит нужно тут же начинать. Зачастую, оставленная на потом улыбка так и пропадает навсегда. На потом улыбку не отложишь. Она слишком живая и хрупкая, чтобы хранить ее в темных закромах с запасом на потом. - Да, я не шарик. - Это я вижу. Ну, давай знакомиться, - он подмигнул огромным круглым глазом ей. - Ты, Аленка. Мишка застыл в ожидании, лукаво поглядывая на нее. "Какая я ему Аленка? Я не Аленка. Хотя..." - неслись мысли в голове у нее. Она посмотрела на него и с понимание улыбнулась. - А Вы - дядя Миша. - Вот и познакомились. Как же здорово! - обрадовался Мишка. - Интересный способ знакомиться, дядя Миша. - Мне тоже понравилось. Буду теперь всегда так знакомиться. Ну, что Аленка, познакомить тебя поближе с Городом? - Конечно. Вы мне расскажите, что это за место? - Обязательно. Все расскажу и покажу. И хорошее, и то, что нужно знать. - В смысле, плохое? - удивилась Аленка. - В смысле то, что нужно знать. А плохое это, или какое другое, это каждый сам для себя решает. Забирайся на меня, пойдем гулять. - Он протянул свои короткие ручки ей, и она забралась к нему на плечо. Там было очень мягко и уютно сидеть. Мишка чуть поднялся над землей и поплыл по площади к домикам. - Это Воздушный Город. Тут все наши. И каждый при деле. Они медленно плыли по улочкам города. - Всего города осмотреть у нас времени не хватит, но самое интересное я тебе покажу. Они вышли на окраину города, где над поверхностью облака поднимался огромный надувной купол из тонкого полотнища облаков. - Это Радужная Мастерская. - А что тут ремонтируют? - Спросила Аленка, ничего не поняв. - Здесь не ремонтируют, здесь делают. - А что тут делают? - Тут делают Радугу. - Мишка улыбнулся и показал рукой на правую сторону купола. - Смотри. Аленка пригляделась, но ничего сначала не заметила, кроме висящих в воздухе надувных мечей, которые время от времени рассекали воздух. - И что? Мечи воздух рубят. Мишка усмехнулся, но Аленка поняла, что он не смеется над ней. Дедушка так тоже иногда улыбался, когда она что-то делает, что ему доставляет радость. Поэтому Аленка тоже улыбнулась, потому что поняла, что доставила радость Мишке. - Ты присмотрись еще. Только ли воздух они рубят? Давай чуть ближе подойду. Они придвинулись чуть ближе, и Аленка ахнула! Из купола тянулись и плыли по воздуху тонкие полупрозрачные нити семи цветов. Они колыхались на ветру и плыли к горизонту. Время от времени мечи, висевшие в воздухе, падали вниз и отсекали нити. Тогда концы нитей весело трепетали на ветру и жались друг к другу. - А как они становятся радугой? - Спросила Аленка. - Ведь радуга такая большая, а нити такие тонкие. - Ветер несет их во Влажный Цех, где выращивают дожди. Там такая влажность, что нити, пролетая весь цех от начала до конца, набирают в себя столько влаги, что, когда ветер их приносит на нужное место и закрепляет концы к земле, они становятся такими большими, какими ты их обычно видишь. - Как интересно, - восторженно сказала Аленка. - А как делают эти нити и из чего? - Сейчас покажу. Он повел ее к входу в купол. Когда он вошел внутрь, откинув полог, то Аленка снова ахнула. Собственно, чего-чего, а наахалась она сегодня столько, что этих ее ахов хватило бы на несколько тысяч жизни скучных и нудных ее знакомых мальчиков и девочек. Она сама, как вы понимаете, конечно, не была нудной и ахала частенько. Особенно, когда рядом был дедушка. Но сегодня день бил все мировые рекорды ахов и хлопанья в ладоши от восторга. На сей раз причиной ее ахов послужило то, что весь купол изнутри был набит воздушными шарами. Они очень плотно жались друг к другу. По ходу того, как Мишка проходил через них, Аленка обратила внимание на то, что шары медленно перемещаются. Когда они с Мишкой добрались до середины купола, то она увидела, что шары к этому моменту выстроились уже в ровные линии по цветам. Когда они прошли еще несколько метров, то стена шаров вдруг кончилась, и перед ней возникло пустое пространство под куполом. Примерно одна треть от всего помещения. Пустое - в смысле, что там почти не было шаров. Зато там стояла маленькая машинка, которая чем-то напоминала Аленке бабушкину мясорубку, с помощью которой та делала самыевкусныекотлетынасвете. От этой машинки шли семь трубок, которые поднимались вверх и расширялись. Заканчивалась каждая трубка воронкой. Воронки были каждая своего цвета: красная, оранжевая, желтая, зеленая, голубая, синяя и фиолетовая. И в каждую воронку заплывали шары соответствующего цвета. - Каждый Охотник Желает Знать, Где Сидит Фазан, - сказала Аленка с восторгом. Мишка улыбнулся. - Ага. А еще: Как Однажды Жак Звонарь Головою Сбил Фонарь. - Сказал он. - Ой, я не знала такую запоминалочку. Но теперь буду знать. Спасибо. - Не за что, Аленка. Тебе предстоит еще многое узнать. Не только в этом Городе. Впереди у тебя огромная жизнь и огромное количество Миров. - Так вот значит, откуда берется Радуга. Аленка не стала спрашивать Мишку о его словах. Она многое в них не поняла. Но знала, что потом обязательно поймет, но не сейчас. Поэтому просто их запомнила. - Да. - Для тебя именно тут она и начинается. У машинки сидела маленькая мышка и крутила ручку. Из машинки доносилась музыка, как из шарманки. С одной из сторон машинка имела что-то вроде конуса, из которого выплывали разноцветные нити и плыли в отверстие в куполе. - Давай теперь сходим в другое место. Думаю, тебе там понравится. Мишка взмыл вверх. В куполе открылось большое отверстие, и они вылетели в него. - Самое важное происходит на окраине Города. В самом же городе шары отдыхают. - Сообщил ей Мишка, пока они плыли вдоль края облака. - А от чего они отдыхают? - поинтересовалась Аленка. - Тут правильнее будет сказать не ОТ чего, а ДЛЯ чего. Части из них предстоит выполнить желания тех, кто их сюда отпустил. А для этого нужно много сил. Аленка задумалась на время. - А другим? - В каком смысле? - Ну, вы сказали, что части из них предстоит выполнить желания, значит, есть и другие. Что другим предстоит сделать? - Сейчас увидишь. Нас - тех, кого просто отпустили без желания, ради удовольствия посмотреть, как мы летим, тех, кого вырвал из рук ветер, тех, кого выпустила ладошка непоседливого ребенка, отвлекшегося на что-то и забыв о том, что в руке шар, - очень много. Но есть еще и те, кому не повезло. Желания, загаданные теми, кто их отпускал в небо, были не настоящими. Таких несчастных ждет печальная участь. Я тебе их покажу чуть позже. - Ой, а мне точно нужно это видеть? Что-то мне страшно. - Обязательно. Ты должна знать, как нужно обращаться со своими желаниями, потому что от наших желаний зависит не только наша судьба. - Строго сказал он. Они какое-то время молча проплыли над поверхностью облаков. Около огромного голубого купола он не стал задерживаться, сказал лишь, что это как раз и есть Влажный Цех по выращиванию Дождей и увлажнения Радуг. Впереди появился еще один купол. Он был матово-белого цвета. Изнутри он постоянно озарялся яркими вспышками. - Ой. А что там происходит? - Аленка поерзала на плече у Мишки. Плечо было, конечно, мягкое, но не важно, насколько мягко и уютно тебе сидеть, рано или поздно все равно появляется желание поерзать и сесть еще удобней. - Это Шаробах. - В смысле шаробан? - переспросила Аленка, подумав, что не ослышалась. - В смысле Шаробах. - усмехнулся Мишка. - Это Цех где рождаются Шаровые Молнии. - Вот это да! - с восторгом выпалила Аленка. - А посмотреть можно? - Тебе нет, - строго сказал он ей. И тут же более мягко добавил. - Опасно это для тебя. Нам не опасно, а тебе может быть опасно. Просто вон глянь на самую середину купола. Аленка присмотрелась и увидела, как из центра купола медленно поднимается вверх молочного цвета шарик. Ей даже показалось, что она увидела маленькую молочную веревочку. Шарик дрожал и медленно отплыл на край облака. Затем стал медленно по спирали опускаться вниз. - К земле. - Сказал Мишка. - Если однажды будет случай познакомиться с таким, то услышишь, как он гудит. Замри и не шевелись. Они опасные и любопытные. Если ты не будешь шевелиться, то он быстро потеряет к тебе интерес и улетит. - А зачем вы их вообще делаете, если они опасные? - А как иначе? - Вздохнул Мишка. - Знаешь сколько здесь на небе молний? Не прячь часть их в шары, они бы давно уже все землю испепелили. А так, пока долетят, остывают немного. - Ясно, протянула Аленка. - Пойдем отсюда. Что-то мне тут неуютно. - Пойдем, конечно. Тут у нас недалеко фабрика Снежной Королевы. Там тебе понравится точно. Самой Королевы нет. Но нас и без нее туда впустят. - С удовольствием. А вы там что, снег делаете? - Точно. Удивительное место. - А я не замерзну? - Не бойся. Там вовсе не холодно. - А как же тогда снег не тает? У нас, когда тепло, снег всегда тает. - Так то у вас. А у нас снег тает тогда, когда мы этого сами хотим. Здесь он нам не мешает, поэтому и не тает. Они подплыли к большому белому куполу, который переливался искорками морозного инея. Мишка приоткрыл полог, закрывающий вход в купол, и вплыл в него. Изо рта Аленке на выдохе вырвалось облачко пара и медленно поплыло по воздуху. Но холода Аленка не чувствовала. Под куполом по воздуху плавало несколько воздушных шаров с корзинами. Из них свешивались сети. Один из шаров проплыл по направлению к облачку, вылетевшему изо рта Аленки, и сеть окутала его. В следующее мгновение сеть стала стягиваться. Облачко сжималось вместе с сетью. Когда затрещали веревки, то из сети вниз посыпались белоснежные снежинки. Еще через несколько секунд сеть снова вернулась к прежней форме, но была абсолютно чиста. От облачка не осталось и следа. Лишь на ледяном полу лежала маленькая горочка мягкого белоснежного снега. По льду катался надувной Снеговик с воздушным пылесосом, которым дедушка иногда гоняет листья осенью по газонам. Вообще, дед не любил убирать листья в саду. И даже запрещал это делать. И когда папа подарил ему эту воздуходувку, то дедушка на него сначала накричал. Но потом... Аленка улыбнулась, вспомнив, как дедушка бегал за ней по всему их саду с этой штукой и устраивал листьевые вихри и ураганы. Дедушка даже потом поблагодарил папу за такой полезный и великолепный подарок, чему папа очень сильно удивлялся, потому что листья как лежали по всему саду толстым ковром, так и оставались. Хотя иногда создавалось впечатление, что их кто-то хорошенько попинал. Но вернемся к нашему снеговику. Он катился с этой воздухоснегодувкой и гнал свежий снег в дальний угол. - Там его пакуют в Снеговые Тучи и отправляют туда, где ему сейчас нужно быть, - подсказал ей Мишка. - Видишь, шары залетают из того окошка. От того, что тут особый воздух, атмосферное давление и все такое, они становятся медленными и ленивыми. Снежные Шароловы их хватают сетями и бах! Вот вам новенький, хрустящий и чистый снег. - Интересно-то как. А ведь расскажи я кому, как снег появляется, не поверят. - Не поверят. Но это их трудности, - улыбнулся Мишка. Пойдем. Нас ждут несбывшиеся желания. - А может все-таки не надо, - попыталась избежать грустного зрелища Аленка. - Надо, Федя. Надо! Как говорил один шарик, который к нам недавно залетал. Его с Мосфильма запустили после окончания съемок какого-то фильма. - Мишка вышел из купола и снова понес ее вдоль края облака. - Пока мы не пришли, давай я тебе немного расскажу о том месте, куда мы направляемся и тех, кто там находится. Видишь ли, как я уже говорил, некоторые шары запускают в небо и загадывают желание. Бывает так, что люди сами до конца не понимают чего же им на самом деле нужно. Иногда это происходит от того, что люди в этот момент находятся в состоянии смятения после какого-то события в своей жизни. И не могут решить для себя, что же сейчас для них важно и каким это должно быть. А иногда от того, что до конца та и не поверили, что желание сбудется. В общем, есть разные причины. Но суть одна - шары, как только пропадают из видимости тех, кто их отпускает, перестают чувствовать свою значимость и важность. Те, кто их отпустил, отворачивают голову от запущенного шара и забывают сразу после этого о том, что их желание в начале пути своего исполнения. А желание, о котором не помнят, теряет силы. И они сдуваются. Аленка уже начала было вытирать навернувшиеся слезы, как почти над ее ухом раздался оглушающий крик "Йо-хо-хоооо", и маленький надувной самолет заложил крутой вираж. В кабине пилота сидел маленький пилот в кожаном шлеме летчика с очками. - Ну ты смотри, как нам повезло! - Обрадовался Мишка. - Джаода собственной персоной снова пожаловал. Мишка схватил пролетающий мимо воздушный шар зеленого цвета и развязал веревку, которой он был завязан. Затем он потянул в разные стороны хвостик шарика и из него вырвался пронзительный свист. Аленка вся поежилась от неприятного ощущения. Когда весь воздух вышел из шарика. Мишка передал его вместе с веревочкой Аленке. - Надуй, пожалуйста. За ним еще неисполненное желание числится. Негоже его лишать возможности его исполнить. Сейчас наши примчатся, как только свист долетит. Вот веселье-то начнется. Повезло-то тебе как! Даже не представляешь. Он у нас не часто бывает. Но каждый раз его визит - целое событие! - Дядя Миша, а кто это такой и что будет теперь? - Это, Аленка, китайский летчик Джаода. Он охотится на шары. - А зачем они ему? - Он их увозит куда-то. - Но это же ужасно! - Вскричала Аленка. - Ничего страшного, - успокоил ее Мишка. - До сих пор он не поймал ни одного из наших Воздушных Воинов. Зато кое-что другое происходит. Давай посмотрим. Мишка схватил красный и синий шары, связал их вместе. Затем откуда-то вынул Шаровую Молнию и каким-то образом разделил ее пополам и засунул внутрь связанных шаров. Шары стали поочередно мигать. Их подхватил ветер и, завывая, погнал за самолетом Джаода. - Воздушная Полиция. - Усмехнулся Мишка. Аленка наблюдала, как Джаода выписывал кренделя в небе, скрываясь от вопящей Мишкиной мигалки. К тому моменту, как ветер выдохся и Джаода оторвался со своим победным кличем "Йо-хо-хооо" от нее, на горизонте показалась эскадрилья разноцветных Воздушных Воинов. Джаода невозмутимо ждал их в воздухе. В его взгляде читалась гордость самурая. Выждав несколько мгновений, он огласил округу своим кличем и смело ринулся в атаку. Один на несколько десятков самолетов противника. Самолеты заложили виражи и осыпали летчика капятошками. Аленке дедушка рассказывал о них. Берешь шарик и наливаешь в него воды. А потом завязываешь. Получается отличная бомбочка. Собственно на этом бой и закончился. Винт самолета Джаода остановился, мотор закашлял, и самолет ринулся вниз. Самолеты Воздушных Воинов развернулись и полетели туда, откуда прилетели. Напоследок они выпустили огромное количества конфетти в воздух. Мишка поторопился к месту падения самолета Джаода. Когда они подошли туда, где должны были находиться остатки самолета. То Аленка увидела дыры в облаках с рваными краями. - Вот и хорошо, - сказал Мишка. - А то бы нам до ближайшего люка долго еще идти пришлось. - До какого люка? - удивилась Аленка. - До люка на уровень Несбывшихся Желаний. А теперь идти не нужно. Джаода нам облегчил задачу. Тут посмотришь, и пойдем уже обратно на Площадь. Только еще в одно местечко заглянем. Мишка помог аккуратно спуститься Аленке и подвел ее к дыре. Он лег на облако так, что голова была на уровне дыры, и пригласил присоединиться свою попутчицу. Аленка опустилась на колени и с опаской подползла к дыре, заглянула вниз и легла на живот. Ее взору открылась огромная безжизненная серая долина. "Словно экран телевизора на чердаке в доме у дедушки" - подумалось Аленке. Она вспомнила, как однажды залезла на чердак, хоть ей туда и запрещали. А там столько чудес было, помимо лучей солнца, пробивающихся через дырочки в крыше. В самом углу она нашла телевизор, экран которого был в толстом слое пыли. Дома у нее стоял телевизор, и в его экране кипело столько жизней. Таких разных и красочных. А у этого был тусклый серый экран и слой пыли. Абсолютно безжизненный. Вот и эта долина была такой же безжизненной. Куда не кинь взгляд, везде серость и тишина. Деревья стояли без листьев с какими-то запутанными ветвями. Цветом деревья напоминали серое небо холодного и сумрачного ноября. И только, когда подул ветер, она заметила, как он поднимает с земли и носит какие-то серые тряпки. Такие же тряпки начинали качаться и на деревьях. Потом она присмотрелась и поняла, что эти серые тряпки - сдувшиеся воздушные шары. С ее глаз сорвались и полетели вниз маленькие хрустальные слезинки. Одна из них упала на серый шар. И вдруг Аленка сквозь слезы увидела яркий желтый цвет шарика там, где ее слеза очистила поверхность. Она заплакала еще сильней. Мишка с болью и нежностью смотрел на затылок и вздрагивающие плечики девочки. Как бы ему больно не было, но он знал, на что идет. И если бы ему дали возможность перенестись обратно на площадь и заново выбрать маршрут для них, то он все равно бы показал ей это. Чтобы вырасти честным и справедливым, сочувствующим другим людям и не причинять несправедливую боль другим, нужно обязательно испытать эту боль самому. Он подождал еще немного и мягко сказал: - Не расстраивайся так Не все так плохо, как кажется на первый взгляд. Посмотри туда. Она посмотрела в направлении, куда указывала его лапа. В лесу она увидела коридор поваленных деревьев. В его конце лежал абсолютно не поврежденный самолет Джаода. Сам летчик ходи по лесу и собирал шары. Он собирал их в огромный мешок, а потом пересыпал в багажник своего самолета. По ее расчетам он собрал уже несколько десятков мешков. По идее все собранные шары не могли поместиться в самолет, но он продолжал мешок за мешком пересыпать в самолет сдувшиеся шары. - Для чего они ему? Почему он не оставит этих несчастных в покое? - яростно начала Аленка. - Не спеши делать выводы. Я только что тебе сказал: не все так плохо, как кажется на первый взгляд. Мишка посмотрел на нее и продолжил. - Время от времени он прилетает сюда, и каждый раз наши Воины его сбивают. Он падает и пробивает брешь в облаке. Оказываясь на уровне Несбывшихся Желаний, он собирает шары, чтобы отвезти их в свою страну. Там их восстанавливают, посыпают волшебным белым порошком и развозят по магазинам всех стран. Где они дожидаются своих новых хозяев и их сокровенных Желаний. Все, кого он забрал оттуда, находят свой путь в Воздушный Город. Рано или поздно. И все, кого он сейчас не заберет, рано или поздно окажутся в его самолете и получат еще одну возможность найти свой путь наверх. Аленка посмотрела на Мишку очень внимательным взглядом. - Честно? - Чтоб мне провалиться на месте! - поклялся Мишка, подняв руку. Второй на всякий случай пощупал облако под собой и улыбнулся. Аленка улыбнулась ему в ответ еще пока сквозь слезы. Но улыбка сквозь слезы, это уже чудесно. Улыбка сквозь все, что угодно, уже значит, что все будет хорошо. Неожиданно она услышала звук работающего мотора. Она посмотрела вниз и увидела, как на краю леса летчик Джаода надевает свои очки, потом машет им рукой и улыбается. Они улыбаются ему в ответ и машут рукой. Самолет тяжело разгоняется по равнине, оставляя следы колес на серой поверхности, отрывается и медленно летит в сторону земли заходящего солнца. На ветру трепещет длинный шарф из полос разного цвета на шее китайского летчика Джаода. - Вот и все. Завтра тут появится лестница и новый люк. Куда он прилетит в следующий раз никто не знает. Но все с нетерпением ждут его возвращения. Мишка встал и посадил Аленку на плечо. - Нам пора возвращаться. - Дядя Миша, вы обещали показать еще одно место. Аленка не любила, когда заканчивалось что-то. Это самое грустное. - Конечно. Я помню. Это как раз по пути. Только ты не переживай. Ничто не заканчивается. Это лишь маленький отрезок твоего собственного пути. Тем более ты его еще не прошла. Так чего заранее себе настроение портить? Нас еще ждет кое-что интересное. Поэтому вперед. К ди-ри-жаблю! Аленка засмеялась. Детские слезы быстро высыхают на ветру чудес окружающего мира. Пройдя несколько узких улочек, они вышли к невысокому длинному зданию. Почему-то сильно пахло сахарной ватой. - Что это? - Цех по набитию облаков. - Ответил Мишка и тут же добавил, увидев удивление девочки. - Ты видела когда-нибудь, как набивают подушки перьями? - Да, бабушка однажды делала лоскутную подушку в подарок для мамы. - Вот и мы тут набиваем облака. Не сами же они по себе появляются. - А как это происходит? - Смотри, - начал объяснять Мишка. - Мы собираем самые шустрые шары и из их ниток плетем сети. Как только сеть готова, шары выходят на охоту. Да, они охотятся за ветрами. Поймав в сети ветер, они возвращаются сюда. Десять тысяч прялок наматывают нити из пойманных ветров. Потом эти ветряные нити наматывают на шары, как наматывают сахарные нити на палочки в Лунопарке. А потом несколько таких шаров соединяют вместе и получается облако. Посмотри. Видишь вон там из под крыши выплывают воздушные белые облака? Аленка посмотрела вдаль и увидела медленно всплывающее вверх огромное мягкое облако. - А теперь нам пора. Скоро наступит время. Какое время скоро наступит, он не уточнил, а Аленка не стала интересоваться. Если он говорит об этом, значит так должно быть. Так нужно.
Минут пятнадцать, которые понадобились им, чтобы добраться до площади, они провели в молчании. Аленка вспоминала все то, что она увидела и что он ей рассказал. Когда они очутились на Площади. У нее уже был готов вопрос. Мишка устроился на своем газоне. Он спустил ее вниз, и она уселась на скамеечке напротив него. Маленькие шары с удовольствием облепили Мишку и стали кататься по нему. Он с радостью играл с ними. Она подождала несколько минут, гоняя в голове свой вопрос, оттачивая его до совершенства. И все равно, когда решилась задать, все спуталось в голове. - Дядя Миша. - Что Аленушка? Мишка глядел на нее с теплой улыбкой. При этом он успевал подхватить заигравшегося малыша или подмигнуть другому. - А вы говорили, что части из вас предстоит исполнить чье-то желание. - Да. И что? - А что нужно сделать, чтобы желание исполнилось? Научите? - А ты что, такая маленькая и не знаешь? - Удивился он. - Правильно говорить: Такая большая и не знаешь. А потому, что я такая маленькая. Я и не знаю. - Правильно я все говорю. Это тебя неправильно учили. Когда люди вырастают, то совсем забывают, как правильно желания загадывать, хотеть и исполнять. - А как правильно? - А правильно - значит очень захотеть. По-настоящему. И верить. Что-то знакомое Аленке показалось в этих словах. Но пока она не могла уловить, что именно ей это напоминает. - Сжать кулачки, крепко-крепко зажмуриваешься и хочешь. Попробуй. Аленка зажмурилась и сжала кулачки. В голове бешено неслись все ее желания. - Стой, стой, стой. - Засмеялся Мишка. - Все ты умеешь. Притворяешься просто. - Я честное слово не притворялась. Никогда раньше не умела загадывать желания и хотеть их. - А теперь умеешь. Вот только не тут их загадывать надо. Не место тут для этого. Просто запомни, а придет время, так и загадаешь. - Спасибо, дядя Миша. - Не за что, моя хорошая. И тут она вспомнила! - Деда? Аленка подняла глаза на Мишку, но в этот момент вокруг нее закружились в вихре все шары с площади. Они так быстро крутились, что все краски стали расплываться и сливаться. Через этот вихрь она увидела, как высоко вверх взлетает Мишка и машет ей рукой. - До свиданья, Мишка. Она помахала ему рукой в ответ и позволила красочному вихрю унести себя за собой.
- Просыпайся, соня. - Голос дедушки донесся сквозь сон. Она открыла глаза - Доброе утро, деда. - Она улыбнулась ему и потянулась. В этот момент она увидела семь шаров, привязанных к спинке кровати. - Ой! - Она тут же перешла из лежачего на спине положения в стоячее на коленях. - С днем рождения, моя хорошая. - Дедушка поцеловал ее в щеку. - Как Однажды Жак Звонарь, Головою Сбил Фонарь, - прошептала она. - Что? - спросил, не расслышав, дедушка. - Ничего, это я так. Спасибо тебе большое. Это целых семь подарков! Семь желаний! Дедушка улыбался, сидя на краю кровати и глядя на нее. - Ну, что? Научить тебя загадывать желания, чтобы сбылись? - Не надо дедушка. Ты уже научил меня. - Что-то не припомню. Когда это я успел. - Не важно, - засмеялась она. - Дядя Миша. Она вскочила, схватила шары и побежала на улицу, крепко сжимая кулачок и почти уже зажмурившись. Стоя на крыльце, она крепко-крепко зажмурившись отпускала шарики в небо. Последним в небо она отпустила яркий желтый шар. Она еще долго стояла и махала рукой вслед шарам даже после того, как перестала их видеть. А в это время дедушка сидел на чердаке в кожаном шлеме летчика с очками и пальцем выводил на пыльном экране телевизора: Как Однажды Жак Звонарь, Головою Сбил Фонарь.