Аннотация: Что есть наша жизнь? Уж не комната ли, из которой выбраться невозможно? Но как же так - ведь всегда есть выход. Только где он...?
... Они вошли в комнату. Царил полумрак, таинственный и угрожающий. Было то время суток, которое принято называть сумерками. Тусклый свет пробивался сквозь странные ярко-красные портьеры, заменявшие шторы. Стояла та животрепещущая и гнетущая тишина, которую так хочется прервать хотя бы вздохом, и которая висит в воздухе, не прерванная никем. Нет, это не страх виной тишине, это глубокие раздумья людей, вошедших в комнату о судьбе, о прошлом, которое прошло мимо них, о настоящем, утонувшем в болоте будних дней, и о будущем, в котором они не видели просвета.
--
Чёрт! - выругался Кейн, пытаясь прервать вязкую сеть тишины. - Что это такое? Красные как кровь портьеры? Да тут только вампир чувствовал бы себя как дома.
--
Абсолютно с Тобой согласен, - кивнул Кейну невысокий мужчина в светлом брючном костюме-тройке. - Кейн, Ты как всегда прав. А как тонко подмечено по поводу вампиров. Действительно, цвет очень походит на кровь...
--
Инар, а вот я с Тобой не согласна, - парировала белокурая девушка, одетая в простые голубые джинсы, белую рубашку, и ковбойские туфли с острыми носками. - Прекрасная комната, немного сильный красный, но ведь цвет-то красивый!
--
Ой, Фирен, перестань! - отмахнулся тот, кого девушка назвала Инаром. - Первый раз вижу, чтобы человек при своём уме решил оформить свой дом в кровяно-красном цвете. Кстати, а они пахнут кровью...
И Инар передёрнул плачами, прикоснувшись к одной из портьер. Он поднёс уголок к носу и вдохнул едкий сладковатый запах. Тут же он попятился к двери, выпустив при этом краешек портьеры, боязливо оглядываясь по сторонам.
--
Кейн, Фирен! Это ДЕЙСТВИТЕЛЬНО кровь! И, по всем признакам, довольно свежая... - он бросился к двери, но вдруг остановился, как будто натолкнулся на невидимую стену.
Из двери вышел огромного роста человек, да и человек ли? Рост вошедшего внушал опасение и уважение одновременно. Его голова почти что упиралась в потолок, который и так был на огромной высоте. Видно было, что великан не следит за собой, во всяком случае волосы на его голове были грязными, неухоженными, и настолько редкими, что волосинки можно было бы сосчитать, если задаться такой целью. На великане был необъятных размеров сюртук времён Вашингтона, штаны песочного цвета и сапоги, в которые штаны были заправлены. Он улыбался, но как-то криво и непонятно.
--
Кейн! Это он, это убийца! - закричал Инар, столкнувшись в великаном почти в дверях.
--
А Ты откуда знаешь? - ехидно спросила Фирен, протягивая руку великану для знакомства. - Меня зовут Фирен. А вас?
--
Меня зовут Элоф. И я должен вас предупредить... - начал великан, приободрённый словами девушки. Но не успел договорить. Инар вытащил из кармана маленький пистолет и спустил курок.
--
Нет! - раздался крик Фирен. Она попыталась столкнуть великана с пути, намеченного пулей, выпущенной Инаром, но не смогла.
Великан как стоял, так и упал, точнее стал оседать по стене, теперь уже тоже окрашенной в красный, кроваво - красный цвет. Он держался за сердце, из-под его ладони стекала кровь, всё сильнее и сильнее. Фирен, опустившись на колени, пыталась отвести руку Элофа от раны, чтобы посмотреть, чем можно ему помочь и можно ли. На это Элоф только улыбнулся.
--
Фирен, - прошептал он, слабея всё больше, - именно об этом я и хотел вас предупредить. Этому было суждено случиться. Наклонитесь ближе, я не могу этого сказать для всех.
Голова девушки склонилась к лицу Элофа, а когда поднялась - её глаза были наполнены ужасом. Она как бы находилась в шоковом состоянии, не в силах соображать, ощущать реальность.
--
Чёрт! Инар, Ты с ума сошёл! - Кейн, до этого молчавший в стороне, подал голос. Он сам находился в полушоковом состоянии от поступка своего приятеля.
--
Но ОН же убийца, - попытался оправдаться Инар, размахивая пистолетом. - Ты же видел его рожу...
--
Убийца теперь Ты, - отрезала Фирен, пришедшая в себя от криков Кейна и шёпота Инара. - И Ты не смоешь это пятно ни со своего дорогого костюма, ни со своей дешёвой души.
Она огляделась, и увидела, что Элоф всё ещё жив. Молниеносно Фирен отодрала рукав своей любимой рубашки, сложила его в несколько раз, и потянулась к Кейну.
--
Кейн! Без разговоров. - голос девушки был серьёзен, как никогда. - Быстрее. Виски!
Кейн быстро оценил всю серьёзность ситуации и ни говоря ни слова снял с плеча рюкзак, державшийся на одной лямке, и протянул девушке начатую бутылку. Фирен с жадностью схватила её, лихорадочно отбила горлышко и вылила содержимое на сложенный рукав рубашки.
--
Дура! - прошептал Инар, пытаясь стереть огромное кровавое пятно на пиджаке. - Попусту переводить спиртное...
--
Молчи! - прикрикнул на него Кейн. - И чтоб ни слова! Она всё делает правильно.
Фирен приподняла тем временем руку Элофа и приложила к ране приготовленную повязку. Великан вздрогнул и открыл закрытые до этого глаза. Увидев девушку, он попытался улыбнуться.
--
...па...си...о, ...бе...ги...- несколько звуков вылетело из уст Элофа. Его голова склонилась к груди, и сердце перестало биться.
--
Ты убийца! - крикнула Фирен, поднимаясь с колен и направляясь к Инару.
--
Фирен, согласен, он заслуживает наказания, даже смерти, но не сейчас, - Кейн поймал девушку за руку и притянул к себе, - сейчас нам надо выбираться из этого проклятого места.
Она пробежала несколько шагов, вырвавшись из цепких рук Кейна, и, как и Инар, остановилась, как будто натолкнувшись на невидимую стену. Она была бледна. Её глаза хаотично бегали из стороны в сторону.
--
Теперь мы пропали, - прошептала она еле слышно.
--
Да что Ты такое говоришь, - возмутился Кейн, пытаясь держать себя в руках, и понимая, что долго он так не продержится. - Успокойся, и думай логически. Мы в комнате, есть вход, значит есть и выход. Посмотри - должны же быть в этой чёртовой комнате окна?
--
Их нет, - упавшим голосом сказала Фирен. - И не было. Никогда. И дверей не было. Это только временная дыра. Отсюда нет выхода. Так говорил Элоф.
--
Проклятый великан! - возмутился Инар, перестав терзать свой дорогой костюм. - Это он во всём виноват! Это из-за него мы попали в такую переделку.
--
Это Ты! - перевела взгляд Фирен на Инара. И от этого взгляда молодой мужчина побледнел и ужаснулся. Глаза девушки излучали столько ненависти и презрения, что, обратись они в ножи, ими можно было не то, что убить человека, а покрошить его в капусту.
--
Хватит! - гаркнул Кейн, оправляя камуфляжку. - Убивать друг друга будете за пределами комнаты, а сейчас нам надо придумать, как выбраться из этого ада.
Вдруг порыв ветра распахнул портьеры. Они взлетели диковинными красными птицами, и, когда они опустились и ветер поутих, посреди комнаты проявилось какое-то существо, отдалённо напоминающее человека. За его спиной красовались два чёрных, обгоревших крыла, на голове не было волос, их заменяла татуировка. На существе не было одежды, кроме чёрных кожаных штанов и белых кроссовок с маркой "Найк", так контрастировавших со всем видом существа. Штаны были заляпаны какой-то гадостью, источавшей ужаснейший терпкий запах. На кроссовках красовались наплывы грязи. Видно было, что их хозяин абсолютно не следит ни за ними, ни за своим внешним видом. Существо попыталось улыбнуться, но это было более похоже на волчий оскал. У него были огромные клыки и раздвоенный язык, как у змеи.
--
Что за чёрт? - пробормотал Кейн, отходя назад, оттаскивая за собой и онемевшую от ужаса Фирен.
--
Именно чёрт, - девушка понемногу приходила в себя. - Его зовут Шагрим. Это его земное имя. В конце двадцатого века был создан орден, "Клан Шагрима". В книгах говорилось, что Шагрим немой, но, когда придёт его час, все услышат громогласный рык зверя...
--
И откуда мы это знаем? - раздался ехидный голос.
Фирен и Кейн оглянулись было на Инара, но тот лежал без сознания под стеной, и его висок был окровавлен.
--
Ты не ответила на мой вопрос... - съехидничал голос.
--
Кто это говорит? - растерянно произнесла Фирен, оглядываясь по сторонам.
--
Как кто? Тот, чей громогласный, как мы изволили выразиться, рык...
--
Шагрим! - воскликнула Фирен, поворачиваясь к демону, в чём она уже не сомневалась.
--
Собственной персоной. - оскалилось существо, пытаясь скопировать поклон средневековых кавалеров. Поклон, ясное дело, у него не вышел, что ещё более позабавило Шагрима.
Кейн держал Фирен за руку, чтобы та стояла рядом, и не сорвалась, наделав каких-то непоправимых дел, как Инар до этого.
--
Ну что, Шагрим, - Кейн вдруг выступил вперёд, заслонив собой девушку, бледную от ужаса, - скажи-ка, есть ли какая-то возможность нам выйти отсюда?
--
Всегда есть ход, если не главный, то чёрный. Только надо знать, где его искать. - Шагрим удовлетворённо оскалился, видимо, довольный своей мудростью.
--
Тогда как нам его найти? И где искать? - Кейн пытался казаться растерянным. И, похоже, Шагрим повёлся.
--
Там, где его никто и никогда не искал. А искали многие, только вот пытаться им было дано недолго. Всего три раза. Для каждого. И у вас тоже есть три попытки. Вы можете советоваться друг с другом. - и Шагрим сел на голый паркет - тоже из красного дерева.
--
Фирен! Приди в себя. Очнись! - голос Кейна гремел в сознании Фирен, не давая забыться. - Нам надо выбраться отсюда! Мы обязаны.
Фирен подняла глаза и её взгляд встретился с уверенным взглядом Кейна. "Мы выйдем отсюда" - обещал этот взгляд. И девушка поняла, что ещё не всё потеряно, что ещё стоит надеяться.
--
Итак, - опять ехидничал Шагрим, - где может быть дверь? Где выход из ада?
Вдруг Фирен осенило. Она начала понимать слова великана Элофа "Всё в нашей жизни просто. Гораздо проще, чем мы себе представляем, и намного проще, чем нам рассказывают в школе. Надо просто видеть и верить своим глазам. И тогда мы сможем увидеть то, чего раньше не увидели бы, а, увидев, не заметили бы, а, заметив, не придали бы замеченному значения."
--
Пробуй Ты, - она обратилась к Кейну, боясь ошибиться.
--
Что ж, тогда тут. - Кейн указал в пол.
--
Подземный ход? - спросил Шагрим. - Слишком умно. Дальше. Осталось две попытки.
--
Тогда, быть может, там? - с надеждой в голосе спросил Кейн, указывая за шкаф.
--
Ещё более заумно. - произнёс оскаливаясь Шагрим. - Одна попытка.
--
А теперь попробую я. - Фирен выступила вперёд. - Заумно, говоришь? Давай думать логически. Есть вход. Так?
--
Так. - самодовольно согласился Шагрим.
--
Есть дверь, так?
--
Так. - ответил Шагрим, не понимающий, к чему она клонит.
--
Раз есть вход, значит есть и выход. Так?
--
Так. И ваша задача - этот выход найти. Ищи. Переворачивай шкафы, простукивай пол и стены - это твоё право. На жизнь. - Шагрим облизнулся. Он уже видел, как поймал этих простачков на свою излюбленную удочку.
--
А зачем его искать? - непонимающим голосом спросила Фирен. - Зачем, если его и так видно? Он расположен там же, где и вход. Всё просто, предельно просто.
--
Где? - спросил Шагрим, не понимая, что эти двое уже почти за пределами комнаты.
--
Именно там, где находятся двери. Ты просил найти дверь, ведущую наружу, так вот я Тебе её показываю. Если Ты ещё не понял, в этом помещении всего одна дверь. И я Тебе на неё показываю. Всё просто. Так?
--
Так. - согласился Шагрим, впадая в ярость. - Вы можете идти, но вашего третьего я заберу с собой. Он - убийца. И он бы тут остался в любом случае. Надеюсь, больше с Тобой, девчонка, я не встречусь.
--
Я тоже. Хоть в этом мы взаимны.
Фирен стояла рядом с Кейном и созерцала Большой Каньйон. Они только-только поженились, и решили отправиться в свадебное путешествие по просторам родной Америки. Солнце заходило, и закат был того же кроваво-красного цвета, который оба прекрасно помнили, но предпочитали не вспоминать. Кейн ласково обнимал жену за талию, а Фирен смотрела на небо и вспоминала тот ужасный день, когда они попали в комнату "без-дверей".
... Небо темнело, хмурилось, как бы понимая настроение супружеской пары. Ветер медленно и лениво пересыпал песок с места на место. И вдруг на небе появилась кроваво-красная надпись: