Бронированный "кадиллак" с синими мигалками, меся в колеях осеннюю глину, подкатил к возвышающемуся в чистом поле дворцу с мраморными колоннами и петухами на крыше. Банкир Борис Индюшинский вышел из урчащего монстра и направился к крыльцу. Там молодая жена Люся, позвенивая бриллиантами, пыталась расколоть полено. -- Ты чегой-то с дровами хлопочешь? -- по-отечески обнял ее Борис. -- Да вот, к твоему приезду каминчик истопить хотела, -- улыбнулась та в ответ. -- А где же камердинер, он же у нас дрова колет? -- Да я его в сельпо за хлебом послала, у нас ни крошки. Я-то весь день по бутикам ездила, а там хлеба не было... -- Отсталая страна, -- вздохнул банкир и с укором обвел взглядом примостившееся неподалеку садоводческое товарищество. -- Вон тоже, вместо того, чтобы нормальные дома строить -- поналепили скворечников с буржуйками, весь вид портят. Он заботливо отобрал у жены топор. -- Ты иди, ужин готовь, я с дровишками разомнусь, а то от этих фьючерсов башка, как бронированный сейф.
В гостиной возле камина Люся постелила на резной стол из красного дерева скатерть ручной работы и выставила банку черной икры, банку крабов, разложила апельсины в вазу из царского сервиза. Затем наполнила льдом золоченое ведерко и воткнула туда "Вдову Клико". Люся еще раз оглядела стол и, немного подумав, добавила к сервировке серебряную солонку от Фаберже. -- Зайчик, ужинать, -- позвала она мужа по внутренней связи. Зайчик вошел раскрасневшийся, с охапкой дров. Камин быстро разошелся, отбрасывая всполохи по расставленным вдоль стен хрустальным вазам и Люсиным бриллиантам. Индюшинский вынул из ведерка бутылку "Клико" 1982 года и улыбнулся: -- Я в восемьдесят втором был завсектором в райкоме комсомола. А кефира нет? Люся грусно пожала плечами: -- В этих бутиках один Версаче да бриллианты, а кефир у нас теперь, наверное, вообще не производят... -- Ладно, куплю себе как-нибудь кефирный завод, -- вздохнул Индюшинский и разлил по бокалам шампанское.
Люся, сделав несколько глотков, встрепенулась: -- Ой, а где камердинер с хлебом, на что будем икру мазать? -- Да мы его не дождемся, там грязь непролазная. Надо, чтоб в сельпо ездить, джип-вездеход купить, сейчас давай ложками порубаем...
Люся, элегантно слизывая с серебряной ложечки икринки, как любящая мужа жена поинтересовалась: -- Ну как, Зайчик, на службе? Как с финансами в стране? -- Да какие тут к черту финансы, когда Доу-Джонс то и дело падает. Люся всплеснула руками: -- Опять падает, может ты его в Кремлевку определишь на обследование? А если что серьезное, отправь на пенсию, чего ты припадочных держишь... -- Отправишь его, -- недовольно пробурчал Борис. -- Да по большому счету, и не в нем дело: квоты не дают -- это да, льготы отбирают -- вообще швах. Опять же пацаны из власти что ни месяц -- меняются. Кого в тюрьму, кого в послы. Не успел одних прикормить -- новые зубами клацают. А тут еще из телевизора какие-то придурки пугают, что налоги надо платить... Не-ет, надо в Думу двигать, там тебе и квоты, и льготы, а кто с налогами подойдет -- прямо в морду бить, для этого специально иммунитет дают. Мы сегодня с братвой из правления банка побазарили и решили меня туда командировать. Говорят, очки надеть, будет интеллигентная рожа. Давай, мол, имидж вырабатывай, а "бабок" мы не пожалеем. -- Ой, как здорово! -- захлопала в ладоши Люся. -- В Думу, они все там такие лапочки, умненькие, их на презентации приглашают и по телевизору показывают. А насчет имиджа не беспокойся -- я же курсы заканчивала по этому делу, у меня и гарвардский диплом имеется. -- А и правда, -- обрадовался Индюшинский. Он очень гордился женой -- это была девушка образованная: закончила по переписке двухнедельный курс визажистов в Сорбонне, месяц обучалась паблик-рилейшн в Митинском филиале Кембриджского университета, но самое главное -- с отличием закончила воскресный Гарвардский курс имиджмекейров. -- Значит так, можно сразу и начать, -- доскребывая ноготком мизинца икру из банки, Люся пристально оглядела мужа с ног до головы: -- Очки, само собой, только не темные, а вот цепь золотую под рубашку убрать надо, чтоб народ не зарился. Волосы на затылке отрастить, а на темечке лысинку выбрить можно -- так все интеллигенты сейчас ходят. Ну и потом -- прекращай кроссовки под смокинг носить! А самое главное, нам преподаватель говорил, имидж хороший получается, когда у политика, кроме работы, есть какое-нибудь миленькое хобби. -- Хобби? -- удивился банкир. -- Это марки, что ли, собирать? -- Ну почему марки? Можно рыбок разводить, стихи писать, на звезды по ночам глядеть. Вот скажи, что ты, кроме денег, еще любишь? -- Тебя, -- польстил жене Борис. -- Да нет, семья это не хобби. Хобби должно быть каким-нибудь необычным. Я в методичке читала, что один американский миллионер по выходным переодевался клоуном и дарил детишкам воздушные шарики, а другой выучился играть на балалайке и давал концерты в домах для престарелых. Их за это все газеты хвалили, и они запросто в Конгресс прошли. -- Какие шарики, какие балалайки -- меня свои же в дурдом сдадут. И потом, были бы "бабки" -- любое хобби на дом принесут, -- вытянув ноги к камину, хмыкнул банкир. -- Неправда, хобби купить нельзя -- это должно быть от души. Вспомни, ведь ты же увлекался чем-то в детстве, что-то тебе нравилось, может, оно в тебе еще дремлет? -- Может, че и дремлет, -- откровенно зевнул банкир и нехотя махнул рукой. Люся надула губы: -- Не хочешь науку слушать, пусть тебя припадочный Джонс консультирует. Ну я сегодня от этих бутиков умоталась, пойду спать. Она стряхнула с платья прилипшие икринки и пошла к себе в опочивальню.
Индюшинский подремывал в кресле венецианской работы, лениво наблюдая, как гаснет камин. Жена перед сном еще почти час тренькала, снимая бриллианты, и шуршала завтрашними гороскопами. Пришедший из сельпо камердинер долго счищал грязь с сапог, потом демонстративно кашлял, привлекая внимание, но когда понял, что господа уже отужинали, свалил хлеб в кладовке и засел в камердинерской за "Тетрис".
Когда Брегетт пробил два часа ночи, банкир встрепенулся и внимательно прислушался. В доме все спали. Он достал из потаенного шкафчика прибор ночного видения и поднялся на верхний, мансардный, этаж дома. Там под самым коньком крыши прилепился маленький балкончик. Выйдя на него, Индюшинский включил прибор и начал пристально осматривать окрестности. Вокруг убогих хибар садоводческого товарищества осенний ветер гонял опавшую листву. Чуть светилось окошко в сторожке. Борис ухмыльнулся, он знал старую уловку сторожа Тимофеича: когда тот был на посту, свет выключал, потому что спал. Но если ночничок теплился -- значит Тимофеич слинял в деревню под теплый бок к своей Марфе. Долго Индюшинский настраивал прибор на собачью будку: в красновато-сумрачных лучах "ночного глаза" было трудно разобрать, привязан ли Трезор, злющая дворняга с примесью бультерьерской крови. Наконец в пробившемся сквозь тяжелые облака лучике луны блеснула цепь, уходящая в будку.
"Что, гадина, на цепь посадили", -- беззувучно рассмеялся банкир и нервно потер руки. На цыпочках он спустился в подвал, вытащил из-за стеллажа с коллекционным французским шампанским саперную лопатку. Лезвие у нее было сделано из космического титана, ручка из ореха с серебряной инкрустацией. Надел спрятанные тут же кирзовые сапоги из игуаны, сунул под мышку лайкровый мешок и отворил потайную дверцу, которая вела из подвала на задний двор особняка. Проваливаясь по колени в липкую грязь и цепляясь за пожухлый репейник, он добрел до первых картофельных заплаток, которые шестисоточники нарезали за забором товарищества на "ничейной" земле. Кривые угловатые наделы с понатыканными по краям кольями, на которых болталась провисшая ржавая проволока, ввели Индюшинского в состояние крайнего возбуждения. Картофель частью был уже убран, однако на полях еще торчало немало недоеденной колорадским жуком пожухлой ботвы. Банкир раздвинул руками проволоку и на коленях пополз по участку, взрывая лопатой картофельные гребни и кидая в мешок мокрые клубни. И хоть были они мелкими и корявыми, мешок быстро наполнялся, а сердце радостно колотилось...
Боль, пронзившая ляжку банкира, была так неожиданна и сильна, что он выронил лопату и сдавленно закричал. Это гены бультерьера подсказали Трезору втихаря подкрасться к противнику сзади и подло тяпнуть. Однако гены дворняги выручили банкира -- получив по башке игуановым сапогом, Трезор, поджав хвост, отскочил и зашелся в визгливом лае. Индюшинский подобрал лопату, взвалил на плечи мешок (по работе он знал -- оставлять вещдоки нельзя), бросился бежать. Если Трезор не на цепи, значит, Тимофеич вернулся из деревни, а у него берданка, снаряженная солью. Чтобы сбить с толку возможных следопытов, Борис, не выпуская из рук мешок и отбиваясь лопатой от брешущей на всю округу собаки, из последних сил покружил вокруг особняка, запутывая следы на мокрой глине. Когда дверь в подвал захлопнулась, сердце готово было выпрыгнуть из груди. Немного отдышавшись, Индюшинский рассыпал картошку на просушку и, откупорив зубами попавшуюся под руку бутылку "Клико", выдул ее из горлышка.
Светало. Банкир смыл в джакузи глину, смазал зеленкой укушенную ляжку, вычистил из-под ногтей набившуюся грязь и, надев махровый халат, взглянул на часы. Правление банка назначено на девять, "кадиллак" придет в восемь -- значит, пару часов можно покемарить. Совершенно разбитый, он побрел в свои покои. По дороге заглянул в Люсину опочивальню. Жена спала, раскинув позолоченные волосы по царским кружевам, и во сне чему-то улыбалась. -- Тьфу ты, японская йена, -- беззлобно выругался Индюшинский. -- Выучил на свою голову, хобби ей подавай. Тут днем в банке мозги ломаешь с этой фьючерсной фигней, ночью с мешком картошки от собаки бегаешь, а она хочет, чтобы я еще и на балалайке играл...
Опустив голову на подушку, банкир забылся тяжелым нервным сном. Ему снилась Новая Россия