Кучер протянул руку и показал ему на огромную площадь в конце улицы: Бычий рынок. Кто не знал Бычьего рынка? Столько историй и анектодов связано с его деятельностью, с происходящими в пределах его событиями. Сейчас территорию рынка скребли и чистили десятки дворников и уборщиков. За рабочий день он так изгаживался навозом и другим мусором, что очистить его стоило немалого труд. С рассвета и до начала рабочего дня трудились эти люди вывозя подводами навоз на близлежащие за окраиной пригорода поля. Им помогали их дети, которые набегали с вёдрами поливая утромбованную до плотности камня, землю.
Здесь торговали крупным и мелким скотом, лошадьми, экзотическими животными, птицей. Продавалось и покупалось всё что можно купить и продать в Риме. От земляного червя до огромного африканского слона, вывезенного из тропиков неизвестно как и неизвестно кому предназначенного.
У ворот рынка уже собиралась длинная очередь из продавцов, прибывших из разных мест. Приехавшие издалёка занимали очередь с вечера , ибо утром уже творилось то, что наблюдал Сергий. Тысячи людей с обозами, непонятно как размесщались в торговых рядах.
Но размещались и насыщали чрево Рима.
Бычий рынок незаметно и плавно перетекал в продуктовый. Здесь также уже стояли очереди, но гораздо меньшие, потому что основная масса продавцов были людьми состоятельными и имели постоянные магазинчики и павильоны. Те же кто помельче располагались на торговых местах и в рядах согласно везучести своей и сноровистости. Первым доставались места лучшие.
"Тем кто рано встают - боги щедро подают", говорили на рынках.
Дары земли-матери от севера, от юга, от востока и от запада. Всё можно найти и попробовать в Риме.
Справа уже виднелись стены Большого цирка. Заново отстроенный он олицетворял собой новую архитектуру столицы. Нужно десять минут чтобы пройти его в длинну. Очень хотелось бы побывать на его представлениях, но не за тем он послан сюда и нет у него на это времени.
Говорили, что Нерон лично присутствовал на открытии цирка и под бешенное рукоплескание толпы и восторженный рёв даже вышел на сцену где и исполнил ораторию, написанную лично; голосом достойным восхищения.
Молодой император особа одарённая. Его таланты охватывали многие области человеческих возможностей. Последнее время его увлечением стала архитектура. Он проектировал и осуществлял контроль над постройками. Доля его участия в восстановлении города была более, чем весомой. Завистники, а таких у талантливых людей всегда излишне много, принижали как могли успехи Августа, в кулуарах издевались над его прмстрастием к искусству, высмеивали увлечения не только литературой , но и вокалом, историей, военным делом, даже женщинами.
Некоторые договаривались до того, что утверждали что именно Нерон спалил Рим. Варфоломей, при всём его отвращении к императору-язычнику , оставался на позициях справедливости и говорил, что если бы не языческая направленность Нерона, не его жесточайшие преследования христиан, он мог бы войти в историю как величайший руководитель величайшего в мире государства. Настолько разностороннен его талант.
Но молва зла. Народ не знает чего хочет. Император думает, что хочет народ хлеба и зрелищ, так советуют ему его советники, например Сенека. Варфоломей считает, что народу в первую очередь нужна пища духовная ибо народ и так бесконечно развращён.
Заигрывая с народом император обязательно проиграет. Такова историческая закономерность.
Дорога влево уходила на Палатин. Название её - Этрусская улица. Завершится Этрусская улица грандиозным Форумом. Палатин и Форум - Ум Мира. Сердце Мира - Рим. Рим город роскоши и жестокосердия. Бог не живёт в Риме.
В этом месте коляска остановилась. Дальше он не поедет, - заявил ему извозчик. В цетр города допускаются лишь экипажи оборудованные по требованиям столичной полиции. - Если барин желают ехать в центр, они должны нанять местный экипаж, таковы правила.-
Пришлось выйти. Поклажи нет, кроме небольшого баула, в котором лежат кое-какие сфабрикованные в печатном цехе семинарии, документы, удостоверяющие его личность. Несколько писем, будто бы от матери к нему на вымышленный адрес и аттестат об окончании школы по курсу : " Торговля и финансы; государственная и частная собственность.
Естественно допуск к торговым операциям и рекомендательные письма нескольких банкиров из Таврии, Германии и Греции.
Ехать было некуда. Знакомых нет. Он пустился на поиски жилья. Опытные люди подсказали, что первым делом,и нужно взять это за правило, обеспечиваются первоочередные потребности, как-то жильё и питание, потом остальное, в независимости от срочности и очерёдности. В прежние времена он не задумывался над этим, теперь же повзрослев, понимал, что под кустом не переночуешь.
В столице ночь - время опасное. Может всякое случится, да и полиция по ночам не церемонится, хватает всякого, кто не спит, тем более шляется в одиночку.
Пожалел, что не выспросил хорошенько Берта Секунду. Наверняка тот ещё в Риме, уехал , подлец, не попрощавшись.
Его осенило. Он может навести справки и обнаружить себя , якобы встревожившись внезапным исчезновением хозяина.
Но чтобы навести справки нужно явиться в депортамент полиции, где существует обязательное правило регистрации не только подданных иных государств, но и просто иногородних, прибывших транзитом, но задерживающихся на срок более пяти дней.
Скоро ему удалось узнать адрес департамента и он поспешил к началу рабочего дня. Здание управления по регистрации располагалось в районе улицы носящей имя Великого Октавиана. Это была одна из центральных улиц города. Правда её несколько раз переименовывали, но всё же Нерон заставил Сенат уважать имя первого императора.
115.
Подхалимы в Сенате пытались поставить и Нерону памятники при жизни, но тот слишком хорошо знал цену
любви народных представителей и потому издал указ запрещающий тревожить память усопших руководителей страны, беспричинными переименованиями улиц. То называли магистраль в честь Гая /Калигулы/ , то Клавдия Венценосного, то вдруг Цицерона.
На углу улиц Октавиана и Тиберия Гракха, его остановил патруль. Проверили документы и убедившись, что прохожий ищет департамент регистрации указали направление. Вот и улица Тиберия Гракха. В семинарии подробно изучался период истории Рима связанный с деятельностью римского цензора, консула, триумфатора. Именно цензоры занимались проведением переписи граждан, проверкой сословных и должностных списков, контролью за государственными финансами и общим надзором за нравственностью римлян. Тиберий Гракх преуспел в этом. Потому и посидел дважды в 177 и 163 гг на курульном кресле. Как говорится, у руля.
Заработал себе пенсию, которой не успел воспользоваться и почётную охрану из 12 ликторов с фасциями, которые весьма надоели ему, о чём он не единыжды высказывался.
Сергий на секунду зажмурился и представил себя триумфатором. В семинарии все парни мечтали хоть одним глазком поглядеть на такой воистину грандиозный успех смертного человека. Триумф, высшая военная награда, торжественный въезд полководца в Рим.
Триумфатор в одеждах Юпитера, взятых из храма, стоял в колеснице. Над его головой раб держал золотой венок. Воины несли добычу, знамёна, вели пленников. Право на триумф давала выигранная война, если при этом погибло не менее пяти тысяч врагов либо лишён жизни вражеский вождь.
На этой улице и распологалось ведомство нужное Сергию. Но двери были плотно закрыты. У входа стоял
Вооружённый охранник. На вопрос охранник не ответил, только безразлично скользнул взглядом по одежде и лицу клиента. Пришлось ждать. От нечего делать Сергий прошёлся дальше по улице, читая вывески и присматриваясь к архитектуре домов. Все здания официальной части столицы были новыми, построенными совсем недавно и потому выглядели празднично, несмотря на то что некоторые вывески были весьма прозаическими.
Например парадный подъезд дворцового ансамбля укрошала доска извещающая, что здесь принимаются пожертвования для поддержки движения " Народная мудрость ". Что такое народная мудрость понятно. Юмор, сатира, пословицы, поговорки, анекдоты. Но что такое движение "народная мудрость", можно было только догадываться.
Подойдя поближе Сергмй заметил табличку меньшего размера. По мраморной плите были выбита каллигрофическим шрифтом надпись: фонд основан в честь Великих поэтов - Вергилия, Горация, Тибулла, Проперция и Овидия в 60 году по повелению божественного Августа при участии Валерия Мессалы на деньги Мецената." Выходило, так понял Сергий , -это благотворительный фонд, направленный на поддержку изящных искусств.
Вот ведь как. Оказывается находятся люди , которым не безразлична даже поэзия и это при всём при том, что империя ведёт нескончаемые войны, гибнут многие тысячи людей за пределами страны и многие тысячи в пределах. Геноцид развязанный Нероном, принял размеры стихийного бедствия. Но по иронии судьбы преследуемая христианская идея крепла по мере ожесточения её гонителей. Сергий догадывался, что и семинария не существовала бы, не будь неизвестных меценатов. Имя их во мраке, но щедрость души известна Богу и другими буквами имена их занесены будут в книгу памяти народной.
Когда вернулся назад двери депортамента были широко раскрыты. Охранник исчез, зато по корридорам сидели личности одетые как мелкие чиновники, но с военной выправкой. Он нашёл отдел регистрации и подойдя к столу достал документы. Служащий не торопливо взял один, посмотрел, другой-посмотрел. Потом отодвинул и отйдя к другому столу о чём-то долго разговаривал с соседом. Рассмеялся, пошёл к своему месту, но вновь увиде просителя поскучнел и зевнул. Спросил: Что вы хотите?
Зарегестрироваться. - ответил ему Прас. Тот недоумённо глянул на молодого человека и пожал плечами. - Вам что, очень нужно регистрироваться? - Как же! Закон требует.-
-Ах, закон...-согласился чиновник. Но учтите, если вы захотите уехать, вам нужно за три дня подать заявление и уплатить пошлину. В противном случае вас остановят в любом месте страны, не говоря о городе и отправят по этапу назад. Тогда вам придётся оплатить путевые издержки и затраты полиции на ваше этапирование.
Сергий зажмурился. Он годами ходил с караванами, торговыми обозами, с сумой за плечами и никогда никто не интересовался не только его документами, но и им самим. Далеко ушла цивилизация римская. Воистину прогресс.
Сделав вид, что он плохо понимает по италийски и по гречески, Сергий продолжал ждать, бессмысленно глядя чиновнику в глаза. Вздохнув, тот взял документы, что-то записал в свой талмуд и выдал справку, удостоверяющую в том, что податель сей является гражданином города на срок пять суток. Проставил числа и повернулся к посетителю спиной.
- Я ,гражданин Рима, - пороизнёс бурсак вслух, выйдя в корридор. Ему показалось что на италийском это звучит несколько прозаично. Рома - значит сильный. Язык же произносит это слово не с надлежащим, как ему кажется пафосом.
Он повторил на греческом, потом на еврейском, на армянском и испанском. Перебрав с десяток языков, вспомнил про русский и произнёс тоже самое вновь. И кажется нашёл. На русском действительно звучало и энергичнее и жёще и короче. Если когда-нибудь судьба занесёт его опять в Россию, если он разбогатеет, - построит там второй Рим, понадобится, построит и третий и смешает русский язык с еврейским, чтобы сделать его ещё благозвучнее, напевней, воинственней.
Италийский хорош для обращения к Богу, ещё лучше для этого подходит еврейский,
неплох и испанский и армянский, но хуже немецкий. С таким языком в сражения самое верное дело. Язык команд.
Русский же, скорее смесь ханаанейского и греческого. Немного доработать и станет универсальным языком всего мира.
116.
Он по военному развернулся и упёрся взглядом во взгляд. Напротив стояла красивая молодая женщина.
Одетая без излишеств, просто, но со вкусом. На ней был фиолетовый с серебряной бахромой плащ, не длинный, но и не короткий. Синяя широкая лента вилась змейкой по шву. На ногах лёгкие сандалетты на пробковой подошве, причёска не скрывала обилия волос очень пышных и на ощупь видимо шелковистых. Бурсак поймал себя на мысли, что ему нестерпимо хочется потрогать их, но от такой смелой фантазии ладони его тотчас же вспотели, а сам он покрылся румянцем которого не скрыл даже его крымский загар.
Женщина не отводя взгляда улыбнулась и спросила по-гречески внятно выговаривая слова: вы иностранец? Вас видимо обидели? Не мудрено. В этих стенах обижают практически всех. Я могла бы вам помочь?
От неожиданности бурсак потерял дар речи ибо со знатными дамами он не общался, Зана не в счёт. Хотя для него знатность Заны была вне сомнения.
Тогда она было заговорила с ним на немецком. Видимо внешность Сергия к этому располагала. Наконец спохватившись, что выглядит смешно Сергий стал отвечать на греческом, а потом быстро вслед ей перешёл на немецкий.
Он извинился и сказал что прибыл издалека, что он купец и что дела привели в Рим, с которыми он хочет покончить как можно скорее. Потому что обозы грузятся , время не ждёт , а дороги предстоят дальние.
Услышав правильную речь, особенно чистейший греческий дама заинтересованнее глянула на молодого мужчину и доверительно улыбнулась. Вы регестрировались? - О. Да. Я привык исполнять законы страны, которая оказывает мне гостеприимство.-
- Тогда понятно. Знаете здесь никто не утруждает себя исполнением законов. Всё очень просто. Вы даёте мелочь патрулю и лдело с концом. Вас попросту не замечают. - Но так как вы в Риме человек новый, простительна ваша осторожность. -
Сергий решился и задал вопрос: скажите, вам неизвестна фамилия Секунд? - Отчего же нет. Секунды - люди авторитетные. Есть и в Сенате и в правительстве. Который вам нужен?- - Берт Секунда.-
Берт? Как не знать. Прекрасный молодой человек. Был очень дружен с покойным моим мужем. Теперь он кажется в армии, хотя недавно кто-то мне говорил, видели его в Риме. Я назову вам его адрес. Попытайте счастья. Возможно удастся встретиться с ним.- Прас взволнованно поблагодарил. Они пошли к выходу и очутились на улице. Яркое солнце заливало дома и каменную мостовую, брусчатка которой была выложена красным гранитом.
Красное - цвет тирании. Народу , который ценит свободу, только ощущая жесточайшую деспотию, нужен всегда выход для душевных переживаний. Известно , что тупиков не существует. Выходов всегда как минимум два. Ощущая деспотию народ выбирает. Либо восстание и революция, либо театрализованный бунт.
Нерон приказал мостовую выложить из красного материала.
- Народ ощутит себя тираном попирая цвета тирании. -
Тогда лучше поймёт тяжесть бремени возложенного на мои плечи. Пусть вытирает грязные ноги о мои камни, нежели эти камни разотрут мои кости в порошок.
- Слова эти , Нерон произнёс в Сенате, не желавшем одобрить бюджет на восстановление города.
Об этом рассказала Прасу Валерия, так звали даму, когда они вышли на улицу. Через минуту подкатил экипаж. Вышел слуга, но Сергий предложил свои услуги и дама приняла их. Помог ей сесть , стал прощатьс я. Она настояла , чтобы он сопровождал её.
-Вы прекрасный собеседник, - сказала она, учтивый и не манерный. В Риме настоящих кавалеров не осталось. Если не циники, то солдафоны. Пустые и жестокие. Лицемерные и трусливые.
Я покажу вам дом Берта Секунды. Знаете ,Фамилия большая. В каждом районе города с десяток родственников разных колен. Можно заблудиться. -
Лошади запряженные цугом резво покатили коляску. Мягкое покачивание разительно отличалось от тряски в дорожных колымагах, которыми школяру и послушнику приходилось прежде пользоваться. Пока ехали поворачивая то влево, то вправо говорили о разном. Она попросила рассказать о делах торговых.
Наученный годами и наставниками Сергий прекрасно ориентировался в этом вопросе. Он рассказывал о рынках, о тяжестях кочевой жизни, о торговле с колёс. О том, что дело это хотя и опасное и сопряжено с затратами физическими и естественно финансовыми, но настолько захватывает, настолько живо по своей сути и необходимости людям, что отказаться от него с каждым годом становится всё труднее и труднее.
Сергий не выдумывал, об этом ему постоянно говорили купцы разных национальностей в разное время.
Действительно жизнь на колёсах имеет свои прелести и преимущества. Задавленные городом купцы богатеют несравненно быстрее, но от этого становятся рабами денег и товаров. Бессердечие заполоняет их души и богатство больше не радует , а лишь ожесточает.
Коммтвояжеры - это свободные птицы. Они летят туда , где их ждут с радостью и никогда не идут туда, где их не любят. Они знают что такое свобода. А глотнувшие пьянящий напиток свободы больше уже не рабы. Они предпочтут смерть, но не рабство. И в этом особенность кочевой жизни.
Валерии понравились слова молодого попутчика. Она стала ещё внимательней смотреть на него и попросила продолжать. Прас стал рассказывать, как бесконечно многообразен мир. Сколько народов населяет территории окружающие империю. Ещё больше народов на землях до которых Риму никогда не добраться. Но народы те несобранны, эгоистичны и оттого замкнуты. Взаимотношения их сложные. Когда-нибудь, однако, они проснутся от спячки, Тогда Риму придётся очень туго. Ибо народы те сильны и не развращённы. Не растлены жестоковыйностью своей.
117.
Наконец добрались до места. Улица Сципиона Африканского, победителя Ганнибала. Дом Берта находился за первым же переулком. Это был не дворец, но и не жилище простого горожанина. Прекрасный дом образованного и передового аристократа. Построенный как все дома на деньги государства, но не без участия хозяина. Ибо частные дома строились на паях. Государство брало на себя расходную часть из сметы представленной комиссиями, подсчитавшими убытки хозяев в результате пожара. Чем выше смета, тем жирнее кусок . Хочешь построить красивей, изысканней, прочнее - давай дополнительно. И давали. Давали с радостью. Ибо негласно главным архитектором города был Нерон - " белокурая бестия ", как назвала его Валерия, вкладывая в этот образ то ли ненависть, то ли любовь.
Берта небыло , но их попросили подождать. Сказали, что он ускакал рано в военное ведомство. Обещал вскорости быть назад и приказал готовить плотный завтрак. Завтрак почти готов, но поскольку приехали гости, сейчас же управляющий отдаст распоряжение накрыть и на гостей.
Они прошли в залу, которая давно не знала приёмов. Всё здесь было зашторено и зачехлено. Слуги второпях открывали окна. Осветились стены и потолки, отштукатуренные тщательно, возможно под роспись, но роспись сделана не была. Некогда военному человеку заниматься такими совсем не героическими делами.
Валерия бывала уже в этом доме, она вывела Сергия на широкий балкон, откуда открывался вид на дальний город, раскинувшийся на обе строны Тибра. Центр города и главные дворцы теперь находились за спиной. А перед глазами открывался городской ландшафт из жилых кварталов. Дома побогаче уступали место зданиям попроще и на ту строну реки уже выходили одноэтажки, но всё ещё с притензиями, всё ещё с лепными украшениями на фасадах.
Нерон придумал поддерживать балочное перекрытие пролётов и нижнюю главную балку, часть так называемого антаблемента , состоящего из покрытого орнаментом бордюра - фриза или карниза; не геометрически правильными вертикальными столпами, как это делалось до сих пор, а фигурами, мужскими и женскими, взятыми из фольклора латинского и греческого.
Так родились в архитектуре Атланты и Карийские девы / кариатиды /
Одним это новшество нравилось, другие его начисто отвергали, но архитекторам пришлось смириться и каждый кто желал благоволения Августа старался вовсю, заказывая лепнину , и со стороны парадного подъзда , и даже с чёрного хода. - Новое приживается тяжело, - говорила Валерия , объясняя Сергию как в штыки принимала министерство строительства, указания Главного архитектора страны. Всё-таки, согласись, они оживляют
однообразие каменных громад и вносят некоторую лёгкость и подвижность в застывшие формы. -
Послышались голоса, это вернулся домой Берт Секунда. Однако он был не один. С ним несколько военных молодых людей и один пожилой мужчина в чинах, в каких именно ? - разглядеть под верхней тогой не было возможности. Военные шумно появились и сразу же потребовали от прислуги закуски.
Берт быстро прошёл в гостиную и протянул обе руки Валерии. -Дорогая, я и не чаял увидеть тебя -Больше года мы не встречались. Каким ветром...? Тут он заметил Сергия и гримаса неудовольствия мелькнула на лице, однако вида Берт не показал.
Он приветствовал купца римским жестом, вскинув руку ладонью вниз и все вошедшие следом за ним военные дружно провозгласили : да здравствует Нерон! Жест приветствия одновременно означал и здравницу императору.
Сергий вынужден был ответить таким же жестом, но как полагается не гражданину Рима, сначало приложив ладонь к сердцу, а затем выкинув её далеко вперёд и вверх. Он извинился перед Секундой за то , что вторгся в жилище без приглашения, объяснив, что волновался и предполагал худшее. Вот встретил Валерию и она любезно препроводила его сюда.
Секунда отвёл взгляд, сказав что-то о срочном вызове в военное ведомство и на этом они оба вроде бы удовлетворились. Лакеи пригласили в столовую. Здесь был накрыт огромный стол на коротеньких ножках. Разбросаны пуховики, коврики, думки. Побежали слуги с подносами. Валерию усадили, как единственную даму на возвышении и слуга поставил над коленями её, отдельный столик с малюсенькими столовыми приборами.
На огромном столе были расставлены блюда : серебрянные с салатами, глиняные с жареной дичью и свининой, деревянные жбаны с пивом. Несколько небольших амфор с израильским вином: Таки - ка;
Италийский крепкий напиток из винограда, выдержанный и креплённый винным спиртом, множество других блюд, сотворённых неизвестно из чего, но с выдумкой и изящно оформленных. Молодые люди с размаху падали на подушки, смеялись и кричали каждый о своём ,не слушая никого кроме себя самих.
Однако когда Валерия взяла нить разговоров в свои руки все приумолкли и застолье приняло чинный и благообразный порядок. Первые кубки осушили за встречу. За гостей. За императора. За победу, Сергий не знал за какую, но выпил как и все.
Никто не церемонился, брали руками со стола кто что хотел. Даже Валерия, хотя и сдерживалась , видимо была голодна и нетерпеливо отрывала ножку или крылышко от фазана. Ел и Сергий.
В бурсе их приучали к воздержанности в пище и питье. Каждый кусок хлеба получал благословение. Думать о том, что всё не без труда, на столе твоём и в твоём доме, необходимо всегда. Только так можно оставаться независимым и в то же время гармоничным. Обжорство , неразборчивость - признак не только дурного воспитания, но и дурного вкуса, и дурных намерений возможно не реализованных ещё, но зреющих в голове посаженной на желудок. - любил повторять Варфоломей.
- Юноши! - восклицал он своим трубным басом, - кровь с молоком! Вам зубы даны, чтобы грызть кости и рвать жилы! Вам руки даны, чтобы пахать, сеять и откармливать! А вы блудодействуете. Все стены в кльях заплёсканы! Поймаю кого за блуд, оттсеку ладони .
А всё пища жирная и мясная. Уменьшить порции! Уменьшить! И уменьшал. В то время казалось, дал бы кто возможность съесть кабана жареного, целиком проглотил бы_ не подавился. Но теперь и кабанчик с лучком и специями на столе, а жадности и голода как не бывало. Тяжело в учении, справедливо в жизни. Однако чтобы не очень заострять внимание на своей особе, Сергий ел и опробовал почти всё что попадало в руки.
118.
Берт, скоро развеселился и представляя гостям Сергия живо описал достоинства молодого купца. Привирал по ходу. С его слов Сергий очень богатый и очень щедрый человек. У него много караванов, обозов, товаров. Его торговые дома во многих странах и он наверняка равен в своих правах с полковником, присутствующим здесь. Одной охраны у купца - двести человек, а когда обозы в пути, их сопроводают четыре когорты, находящиеся на полном коште молодого купца.
Офицеры заинтересованно поглядывали на Сергия и каждый посчитал за честь выпить с ним на брудершафт. От того, что алкоголя он уже не употреблял несколько лет, Сергий быстро захмелел и внутренне скомандовал себе остановиться, ибо кружение в голове набирало обороты, можно было потерять ориентировку. Но и офицеры выглядели далеко не трезвыми. Некоторые их них горланили песни, не обращая внимание на даму, которая хоть не в такой степени, но всё же была хмельна и оттого оживлённа. Берт пересел к ней поближе и они стали увлечённо разговаривать, при чём Берт хохотал и хлопал себя по ляжкам широкими ладонями.
Оказывется имения родителей Берта и Валерии находились совсем рядом и в детстве они были близкими друзьями. Входили в одну компанию, которая развлекалась давая по округе представления. Ещё больше удивился он когда узнал, что и император будучи юношей, развлекался вместе с ними и одно время ухаживал за Валерией.
Впрочем роман его не закончился. Тут Берт прикрыл рот ладошкой и поглядел на друзей, не слишком ли он зарапортовался. Но их воспоминания никого не интересовали. Только полковник молча пил, подперев рукой щеку смотрел тоскливо в окно. Иногда губы его шевелились, растягиваясь согласно исторгаемым звукам. Он пел. Пел заунывную протяжную песню, какие поют скифы в степях , сидя на лошади и кочуя изо дня в день по нескончаемой однообразной равнине.
Полковника звали Писандр Афмониец. С оказией он прибыл в министерство строительства, от него затребовали кое-какие справки . Выход продукции стал регулярным, его поощрили, выдали денежное вознаграждение.
Здесь он встретил знакомых и от одних к другим , попал , наконец, в компанию Секунды, сам не понимая каким образом. Чьи дети эти молодые люди? С кем из их родителей он служил? Знал ли он кого из их родителей?
Но молодых прошлое интересовало мало. Разве что Валерию с Бертом. Остальные сошлись на одной теме: теме любви и брачных отношений. Они забыли ,что здесь присутствует женщина и перекрикиывая друг друга хвастались победами в большей степени мнимыми, чем действительными.
Особенно усердствовал худенький мальчик невысокого роста, с редкими усиками и воспалёнными глазами. Он рассказывал громко. Ему обязательно хотелось, чтобы все его слушали. Он поворачивался, то к одному, то к другому товарищу, дёргал их за тоги, за рукава, толкал в бок или плечи, пытаясь заитересовать и доказать что всё сказанное истинная правда.
Сергий посмотрел на Валерию. Взгляды их встретились и поняв немой его вопрос, наклонившись к бурсаку сказала - " Метелла, " внук Помпея Великого. Знатный и никчемный потомок. Проматывающий состояние фамлилии с гетерами и уличными девками."
- Между тем Берт, находящийся в прекрасном настроении, полуобнял Сергия и доверительно сообщил, что он наводил справки о родителях купца. Действительно , почти все казнены кроме одной женщины. Выходит, ты её сын и собственность государства. - Сергий сделал вид, что не понял и Берт таким же тихим голосом продолжал : по Римским законам рождённый рабыней - раб. Рождённый узницей - узник. Изменить что либо может только его личное обращение в Сенат.
Если Сергий хочет он может взяться за это дело, но ему, Берту нужны для этого деньги. Хорошие деньги. Ты купец, говорил он, - богатый купец, тебе ничего не стоит выкупить себя. Но если будет продолжать скрываться и хуже, если донесёт кто-нибудь, пиши пропало. Конфискация, осуждение, возможно пожизненная каторга или рабство на государственных заводах.-
- Это то что мне нужно , - решил Сергий, и пообещал Берту оговорить с ним требуемую сумму завтра. План был такой: денег он не даст. Таких денег у него и не могло быть. Но это ожесточит Секунду и тот начнёт действовать. Таким образом дело решится само собой. Когда школяр сново посмотрел в сторону Валерии, диванчик её был пуст. Не было даже столика , что стоял у ног. Поискав глазами - не нашёл. Хотел было подняться , но ноги отяжелели, а руки болтались как подрезанные крылья у откармливаемого гуся , схватиться было не за что, только подушки, подушки, подушки....
Пришёл в себя, глупо улыбаясь и хлопая глазами. Вокруг была тишина изредка прерываемая звучными поцелуями , кряхтеньем, оханьем, стонами. Голый Метелла ползал по нему как по ристалищу. Пытаясь вызвать содрогания, поворачиваясь то так, то этак. Причмокивания и прочие сосущие звуки мгновенно соориентировали Сергия в пространстве координат. Разврат Рима захлестнул и его. Что он скажет Варфоломею?
Потом всё смешалось. Ему казалось, что он обнимает Зану. Нет, это девушка из русской деревни. Нет, это старая ведьма из избушки на курьих ножках. Нет это ребёнок. Потому что тело было худенькое, а отверстие в которое он проникал, плотное. Но он рвался в это отверстие, а Метелла орал истошным голосом, а Берт смеялся и вроде бы говорил потусторонним голосом : хотя я раб Помпею, но в зад его имею...
119.
Вырвался из небытия, из черноты , как-то сразу. Открыл глаза и понял что трезв. Слегка стучало в висках, но сознание было кристально ясным. А память? Он дёрнулся. Может приснилось? Встал. Голый. Значит не приснилось. Нашёл свои вещи, стал одеваться и тогда только качнуло в сторону.
Зарёкся , что внутрь спиртного больше не возьмёт. Тут раздался сильнейший храп. Он увидел Берта и ещё кого-то. Головой к ногам лежал Метелла. В других комнатах было тоже самое. Он быстро прошёл в вестибюль. Здесь сидели слуги тихо переговариваясь. Они насмешливо посмотрели на Сергия. Потом один из них поднялся подать ему верхнюю одежду.
Из рукава выпала записка: Валерия убедительно просила посетить её в её доме, что на улице Суллы ближе к обеду, часикам к шестнадцати. Было три часа пополудни. Он пошёл, впрочем не зная куда идти, повернул за угол и тут услышал за спиной дробный цокот копыт. Уступил дорогу. Занавеска отодвинулась и мужчина в военной форме махнул ему рукой. Кто это? Подумал было Сергий.
- Но повинуясь жесту подошёл. Оказалось , это вчерашний полковник , Писандр Афмониец. Он подвинулся и Сергий присел на край скамейки. - Такие дела, брат, сказал Афмониец.
- Попали мы с тобой в дурную компанию. Ну, ладно ты молодой, не здешний, а я старый дуралей, повидал на веку всякой шпаны, а вот же, выбрал друзей!- Он сплюнул.
- Я с полуночи ушёл, как понял, что за птахи собрались. Валерия ушла ещё раньше. Берт был прежде другим. Что с ним сталось?
А что могло статься. Беззаботная жизнь. Пьянство, женщины наскучили. В армию хочет едет, не хочет его не принуждают. Живёт славой и трагедией отца. Хотя говорят средства далеко не те, что были раньше. Август запретил ему показываться на приёмах, не из-за его ориентации на мужчин, а потому что он поссорился с Октавией, сестрой. То ли деньги не отдаёт, то ли ещё какие-то счёты? Кто их поймёт аристократов.
Как сражаться за родину, так иди сражаться, гражданин. А как пить за родину - так садись пить аристократ. - Кстати я вчера так и не понял вашей миссии в Риме.?
Сергий начал объяснять, но в голове зашумело и он стал путаться. - Ладно, другим разом, - согласился Афмониец. - После такого кутежа нужно опохмелиться. Первое это дело.
- Валерия, приглашала, - показал ему записку Сергий.
- Валерия Лукан? - изумлённо воскликнул полковник. Так это она была вчера.?
- Не знаю точно её фамилии, но знаю, что зовут её Валерия. По крайней мере таковой она мне представилась.
Интересно, интересно, - пробормотал Писандр. На ловца и зверь бежит. Едем к Валерии, - вдруг быстро сказал он. - У меня к ней письмо.- Адрес?
- Суллы, 7. Гони! - толкнул Афмониец возницу. Тот огрел лошадей и бричка полетела.
-Пади! Пади! - орал ямщик во весь голос. А надо сказать, в Риме ямщиков подбирали не только по выправке, но и голосам. Голос ямщика всегда зычный . Не музыкальный ; но зычным и крепким бывал обязательно.
Люди шарахались от экипажа. Встречные повозки лепились к обочине. Скоро выскочили на улицу Суллы. Здесь оставалось много не сгоревших в пожаре зданий. Часть из них устаревшая, сносилась. Другие только обновлялись или подвергались поверхностному ремонту. Улица была загажена кучами мусора из строительных отходов. Около седьмого номера, стояло несколько лёгких бричек. Возчик остановился недоезжая, на проезжей части.
Спросил, Афмонийца: барин отпускаешь или как? -Или как. - рявкнул Писандр. - Стой и жди . Как не примут?
Но в вестибюле их встретила Валерия. Она в окошко увидала подъезжающих и сбежала вниз по одной из лестниц. В гостинной были люди. Довольно много. Все из высшего общества. Пришлось долго знакомиться. Писандр с видимым удовольствием вслушивался в называемые фамилии и титулы. Здесь были наследники славы отцов. Летопись Римской республики и империи.
Что значили только имена Фабия Квинта, Сульпиция Публия, Цицерона Квинта Туллия, полководца; Олимпия Луция. консула; Октавия Марка, народного трибуна, Красса Публия, тестя Гая Гракха, а из женщин: Корнелия, мать Тиберия и Гая Гракхов; Помпея, вторая жена Цезаря, Порция из фамилии Брутов; Эльпиника, сестра Кимона и многие другие. Всё это были имена славные, но присутствовали здесь лишь дальние их родственники , ибо сами герои почили в бозе.
К Сергиюбыстро подошла женщина лет сорока, по имени Кальвария, то ли жена Сервилия , консула, то ли оратора Спурия, а может внучка одного из них. Несмотря на хорошую память , геральдические древа знати , плохо усваивались. Видимо не было в мозгах ячейки предназначенной именно для этого. Сергий сделал себе замечание и на будущее пообещал себе более внимательно прислушиваться к пустым, но таким значительным в обществе вещам.
Она собирала ожертвования на детей, оставшихся сиротами. - Вы знаете,- затараториала она,- сколько их бедных на попечении государства. Десятки тысяч. И это только в Римской области. А по всей стране. Бесконечные восстания. Кому это нужно? Люди бесятся. Все хотят иметь много, а тратить мало. Так не бывает. Наш император строго следит за распределением. Всем по труду. А маленьким сироткам, детям героев, достаётся не так уж много. Приходится просить у добрых людей. Подпишите лист. У нас дают кто сколько может . -
И она презрительно посмотрела на Писандра Афмонийца, отвалившего ей внушительную сумму по его мнению: Золотой систерций .
- Получите в государственном торговом банке, - сказал громко Сергий и вывел на протянутом ему листе бумаги цифру - 1000. Глаза женщины выскочили из орбит и тут же спрятались. Она потеряла дар речи и только мотала головой, высказывая полное удовлетвоорение и видимо благодарность.
Весть о баснословном пожертвовании мигом облетела собрание, к Сергию подходили и о чём-то говорили многие господа, он кому-то обещал, кого-то обнадёживал, а самого всё больнее и больнее терзал червь стыда. Ну ладно там эти генералы и генеральши, с их вечным недостатком в наличных. Он обманул сирот. Что скажет Варфоломей?
120.
Внезапно сделалось очень шумно. Он стал оглядываться. Подошла и взяла его под локоть Валерия. -- Приехала сестра императора, Октавия. Следует познакомить тебя с ней. - С сестрой императора? - переспросил задохнувшийся от неожиданности Сергий.
Вот повороты судьбы! Вчерашний погонщик мулов принят в придворном кругу. Сейчас он увидит воотчую члена венценосной семьи... Подвели его к рыжеволосой девушке, приятной наружности, несколько надменной, но не отчуждённо. Скорее из желания держать окружающих на расстоянии, чем от сознания превосходства над ними.
Она с интересом посмотрела на представленного ей молодого купца, видимо нашла, что он хорош собою, потому что стрельнула взглядом в сторону Валерии и мило улыбнулась Сергию. Подала ему руку и прошла в сторону кресел, которые были расставлены посреди зала в определённом порядке. За ней прошли все дамы, затем мужчины.
Дамы уселись, а мужчины встали за спинками кресел каждый около своей пассии, а не как придётся. Так уж повелось в римском обществе. Даже если жёны и мужья присутствуют вместе, всё равно у них должны быть иные воздыхатели и потому, чужие жёны мило предлагали ручку свою ,чужим мужьям и наоборот. Как там дальше развивались события , неважно. Но на людях мужчины обязаны были оказывать высочайшее внимание , избравшей их женщине, невзирая нравится она им или нет.
Октавия в длинной чёрной столе с жёлтой каймой и золотыми искрами по полю, напоминающими звездопад в ясную погожую ночь, когда небо словно проваливается в темноту, а из бездны сыпется распадающийся веер брызг; присела в приготовленное кресло, спинка которого была, и видимо так нарочно задумано, выше всех остальных кресел и стульев.
Сергий вынужден был встать рядом. Хотел было затеряться в толпе, но Октавия повела глазом, как породистая лошадь и бурсак поняв команду, встал как вкопанный. Он посмотрел налево , направо и его осенило. Он выгодно отличается от мужчин собравшихся здесь. Дело не молодости, молодых предостаточно в гостинной. Дело в его росте. Сергий был широкоплечим и высоким мужчиною. Что редкость для коренных римлян.
Обычно они коренастые, но приземлённые. У них короткая шея и короткие ноги. Торс низко посажен на бёдра и оттого они твёрдо стоят на земле. Свалить в бою римлянина не так то просто. Кажется что держит его на ногах сама мать --земля. Но что женщине его бойцовские качества? Она видит перед собой мужчину на голову выше всех остальных и этого достаточно. Такой мужчина, думается ей, не может не быть на голову выше остальных и в иных своих достоинствах.
- Анализ и домысел. Домысел и анализ - учил своих подопечных Варфоломей. Ставь себя в положение соперника, собеседника, оппонента и ключ к разгадке его шарад, в твоих руках. Люди и думают и поступают согласно определённым правилам. Таких правил немного. Хороший психолог всегда их определит. Первое правило:
- Не оказывайся на пути чужом ! Ибо тропы миграции не зарастают. Они в генной памяти. Освободи путь.
- - Если на тебя обратили внимание: - Ты нужен. Какие из своих достоинств, известных людям, ты оценил бы наивысшим баллом? Разгадка проста.
- Если тебя всё же использовали, сделай зарубку на память. Используешь в свой черёд, который обязательно предоставится. Потому что долг платежом красен. Так Богом заповедано.
- Сделав непродуманную услугу, не сожалей. Ибо сторицей воздастся.
- Потерял друга, деньги, власть - не переживай, власть, деньги и друзья, преходящи - это твоя жертва Богу.
Потому как Бог принимает всякую жертву. Не потерявши - не обрящешь.
- Ищи женщину. Женщина - путеводитель по жизни. В чужой жене больше проку нежели в своей. Прелюбодействуя --думай о пользе дела ибо без дела прелюбодеяние разрушает устои брака и нравственности.
Иисус Христос уступая Магдалине думал о её будущем и преуспел.
Свод наставлений продиктованный Варфоломеем достаточно ёмкий. Ориетируясь в ключивых формулах жизни можно смело пускаться в плавание по незнакомому водоёму, не боясь быстрых течений и порогов.
Что в нём могло заинтересовать Октавию? Естественно деньги и внешность. Внешность - единственный товар, которым он в действительности обладал. О деньгах говорили, но их небыло. Хотя...
Сергий вспомнил ещё одно наставление Варфоломея: Деньги - товар обращаемый. Деньги приходят и уходят. Их материальное присутствие - краткий миг. Оборачиваемость - товарная жизнь денег. Слови мгновение! И деньги придут. Они как птицы , прилетают когда их зовут.
Вся жизнь денег проходит вне твоих рук. Вне рук людских. Деньги - понятие вертуальтное. Скажи одному, что они у тебя есть, придёт другой, и ему скажи, придёт третий и скажут они все - скупой богач. А богатому дают все. Сами тебе отдадут малость свою.
Это и будет миг, когда вертуальное обращается в реальное, материализовываясь из ничего в нечто. Потому и было вначале : СЛОВО. Потом уже ДЕЛО. Значимость первого в сочетании со вторым, как космос в сочетании с хаосом. От хаоса космос, от слова - дело. Используй ситуацию и будешь править.
- Не нужно бояться обстоятельств, тем более людей, которые не контролируют обстоятельства. Опасны те, кто понимает ситуацию и от слов переходит к делу. Все остальные толпа, которую толкают эти одинокие локомотивы. - - - Варфоломей, - энциклопедия изречений не только Сына Божьего , но и других апостолов и святых, которые приняли мученический венец , не отступя от слова Божьего.
121.
Между тем беседа приняла светскую направленность. Говорили о великих планах императора. О том как тяжело ему. Внешние враги поднявшие было голову, после царствования Клавдия Превосходного, обломали зубы о доспехи молодого Августа. Но поднялась другая грозная сила. Христиане. Внутренний враг.
- Почему так случается, когда хочешь блага, всегда находятся люди желающие тебе навредить. - Октавия обиженно надула розовые губки. - Уж как старается Нерон. Не спит. Думает и принимает решения. -
Мужчина за креслом одной из фрейлин Октавии, вдруг посмотрел на Сергия и показалось тому, саркастически улыбнулся. Правда улыбка была настолько мимолётной, что возможно её и небыло. Политика Нерона в отношении христиан давным давно переросла в губительный геноцид. Убив несколько десятков христиан в начале своего правления, Нерон тем самым задал определённую задачу своему чиновничьему аппарату, полиции и охранке. И показал способы и указал инструменты, которыми не возбранялось широко пользоваться.
Теперь всё катилось само собой. Процесс пошёл. Живо обсуждался слух, что пойман некий Амор. Один из апостолов известного проповедника, главаря шайки разбойников, что действовала в Иудее. Эту шайку подозревали в ограблении казны царя Ирода, и экспроприации сумм собранных там же налоговым управлением. Всего на сумму 3330000 золотых систерций. Дело давнее. Деньги не обнаружены. Но дело не закрыто, потому как хоть Иисус и казнён, но сподвижники его ушли от наказания.
- Все они должно быть глубокие старики, - вздохнула Октавия. - Можно было и простить.-
- Как же, как же! - закричали перебивая друг друга мужчины. - Всё зло от этих стариков. Взять хотя бы Сенеку! Уж как не награждал его император, как не чевствовал, какими дарами не осыпал - нет, возомнил себя столпом мира . Всё ему не так. Старик сошёл с ума и только прошлым бредит. Правильно, что отстранил его Нерон от власти.
Худой ум - рассудку не товарищ. Съеденным борщом собак не накормишь.
Старость - не радость, но не от радости старость. От ветхости плотской и умственной.
Доживший до старости - мудр, но беда - мудрости не помнит.
Собрание смеялось и шутило. А мужчина за креслом фрейлины сказал:
- Сенека покончил с собой. Неотвратимость судьбы. Возводящие на престол, служат основанием престолу. А потому должны быть согбенными и спинами своими держать власть.
Когда же они хотят стоять вровень, основание рушится и власть обязана подводить под себя новые крепления. Старые, сломанные выбрасывают. В этом ничего нет предоссудительного. Это закон. Основанием власти Нерона были Сенека и Агриппина. Они ушли насовсем.
Похождения старой Агриппины обсуждались видимо не раз. Потому что Октавии не стеснялись. Женщины хихикали, а мужчины молодцевато крутили плечами, делая вид ,что чуть ли не каждый из них держал свечу в царской опочевальне.
Темы разговоров то откатывали как волны, то возвращались с новым прибоем. Опять заговорили о судьбе таинственного Амора. Говорили, что его содержат как важнейшего государственного преступника. В подвалах крепости, в кандалах, в маске. Чтобы ненароком христиане не освободили его.
Сегодня в Риме официально нет ни одного христианина, но каждый день сыск доносит о богослужениях в подземных тайных храмах, о песнопениях , о разных службах, учреждаемых апостолами. Особенно сильно христианство в провинции. Не только обычные граждане.
Говорят вассалы империи оказывают поддержку вредному этому движению. Включая материальную. Калёным железом нужно выжигать заразу. Но Нерон добр и отходчив. Он жалеет своих подданных и даёт им время на исправление.
Некоторые мужчины согласно говорили, что исправляет эффективно, лишь труд. Убивать христиан можно , но забавы ради. По настоящему их нужно использовать как скотину. Хуже содержать , чем рабов. Нужно так их кормить и так заставлять работать, чтобы они дохли как тараканы. Иначе не вывести. Иначе они нас выведут.
- Однако ,хватили вы - возразили им другие. - Посмотрите, как строится Рим! И не малый труд в этом деле христианских рук. Действительно, многие из них заблуждающиеся ; исправить взгляды дело государственной важности. Всё же польза для народа несомненная. Кстати, воскликнул один из аристократов, меня только что познакомили с интересным человеком.
Это Писсандр Афмониец, префект трудового лагеря, как он говорит, колонии. Попросим рассказать нам, что либо занимательного, из его деятельности.
-Просим, просим, подхватили остальные, а женщины даже захлопали в ладоши.
Неожиданно для себя Писсандр оказался в центре внимания. Он был не говорлив, но и не робок. Не тушевался перед лицом врага и считал за стыд тушеваться перед столь изысканным, но неопытным по жизни собранием. Поэтому, он заложив правую руку за отворот , цивильного костюма, недавно заменившего военный мундир, почувствовав внимание окружающих, начал повествовать. Он говорил о том, какое губительное место было избрано для каторги. Впрочем слово каторга он ни разу не произнёс, прекрасно понимая кто перед ним. Он называл лагерь - колонией.
Три стороны света - сплошные болота. Отсюда болезни и первая болезнь - лихорадка. Но запасы сырья неисчерпаемые, по крайней мере в течении ближайших столетий. Построены мощнейшие заводы. Кирпич идёт потоком и ему приятно видеть как целенаправленно он используется на строительстве городов и Рима в частности.
Кирпич очень качественный. Обжиг производится в греческих печах по египетской технологии. Строения из таких кирпичей стоять будут в веках и далёкие потомки скажут нам своё спасибо. -
Рассказ Афмонийца понравился всем присутствующим. Октавия милостиво допустила отставного полковника к своей руке и тот как мог изысканнее облобызал ей ладошку.
122.
Гостей пригласили к столу. Вернее стола как такового небыло. Стояли на высоких ножках бронзовые блюда инкрустированные серебром. Каждый подходил и выбирал закуску по сердцу. Только Октавии поднесли. Взяла она из великого многообразия прозрачную пластиночку сыра и какую-то пампушку, на вид пышную, но как там на вкус, неизвестно. После возлияния аппетита у Сергия не было. Однако и он попробовал что-то. Оказалось мясное. Вкусно. Афмониец случился рядом, но остерегаясь получить неудовольствие августейшей особы, из-за невежества своего в правилах хорошего тона, он прячась за плечо Сергия, наворачивал ножку кабанчика.
Октавия, казалось слушая внимательно общество, между тем выспрашивала Сергия о трудностях его профессии, поинтересовалась личной жизнью, удивилась, что холост и тут же пообещала подыскать партию, вполне достойную , с хорошей родословной.
- Не скажу, что богатство в той семье. Скорее наоборот, но при ваших деньгах какая разница. Войдёте в высший свет, а там... - глаза у неё блестнули... - при моей поддержке , можно и в правительство и в Сенат...
Дороги открыты, когда вы аристократ и при деньгах тем более. Знаете, старые кадры изжили себя. - Она явно говорила чужие слова. - Брату нужны преданные люди. Он готов отдать ключевые позиции надёжным и верным людям. В политике, в экономике. В культуре, наконец. Кому как не моему брату заботиться о культуре народа и культурном наследии. Он очень одарённый человек.
- Ещё бы! - воскликнул бурсак. В семинарии изучали современную позию, литературу. Естественно заострялось внимание на склонности императора Нерона к высокому искусству. И хотя критиковали его достаточно много, а в провинциях и откровенно смеялись над ним, но это оттого, что пользовались исключительно слухами. Слышавших пение и игру драматическую, Нерона - артиста, было немного.
О чём мог судить простой народ, который на такие постановки не допускался.
Чтобы поразить Октавию, он процитировал одно стихотворение Нерона, которое в бурсе заставил семинаристов выучить наизусть , преподователь словесности и изящных искусств:
Идущий в колонне, в кромешной пыли... Пусть в завтрашнем дне торжествует закон!
Я вижу прекрасное завтра вдали. Пусть в ногу со мною идёт легион.
Тяжёлая поступь. Встревоженный прах. Вперёд пехотинцы! Вы Рима сыны!
Съедает врага его собственный страх. Над вами знамёна великой страны.
И я как мальчишка, приветствую вас... Мы в славе отцов словно птицы парим!
Помпей, Сципион, Марк Антоний и Красс...! Заботою Вашею , здравствует Рим!
В изумлении Октавия поднялась на ноги после первой же строчки , с пафосом и артистически произнесённой Сергием. Вслед за ней вытянулись и застыли в торжественной неподвижности все присутствующие в собрании. Это было стихотворение поэта Нерона, написанное во второй год его царствования. Тогда он выехал в армию и некоторое время инкогнито следовал в походных колоннах, набираясь опыта и присматриваясь к настроениям солдат.
Высокий боевой дух армии окрылил его. Несколько подряд одержанных побед позволили ему укрепиться у власти. Стихи были положены на музыку и могли бы стать военным гимном империи, но сам император взыскательно относился к своему творчеству и потому не разрешил .
- Страна представлена в искусстве выдающимися именами: Вергилий, Гораций, Овидий, Тибулл, Проперций, а также Лукан. Историки, философы - мне ли тягаться с колоссами!
- Слова несостоявшегося гимна забылись, а вот теперь их неожиданно воскресил этот купец, космополит, без родины, предков, но с деньгами и знанием духа римской нации.
Лишь отзвучала последняя строчка, как окружавшие его люди дружно закричали: - Рим! Рим! - Клич легионов, с которым солдаты шли от победы к победе. А Октавия поцеловала его в подбородок, потому что не дотянулась до щеки. Зато дотянулась Валерия, не только поцеловала но и шепнула, что устроит его встречу с императором. Что до Октавии, она с братом не в ладах, хотя и пользуется правами его сестры и принцессы.
На такой торжественной ноте собрание завершилось. Расставаясь Октавия задержала руку Сергия в своей, сказав при этом. - Августа Великого окружали Великие люди. В финансах это был - Меценат. При его непосредственой поддержке процветали искусства. Без него не написал бы свою известнейшую работу историк Тит Ливий, 142 книги которой, посвещены великим избранникам народа , совершившим беспримерный подвиг в истории, возведя Рим в ранг мировой столицы.
- Сергий в знак согласия наклонив голову, подумав про себя, но он же, Меценат, способствовал гибели писателей Лабиена и Кассия Севера. А Ливия простил Август вопреки желанию Мецената.
-Надеюсь увидеть тебя скоро, купец ... - подмигнула ему Октавия и подсаженная в раскошный экипаж укатила, сопровождаемая фрейлинами и вооружённоё гренадёрской кавалькадой.
Вот мы и одни - шепнула ему Валерия, когда они возвращались в залу. Но проходя через столовую заметили нескольких мужчин, среди них Писандра Афмонийца, которые развалясь в креслах потягивали крепкое вино, постоянно доливая кубки, из кувшина в руках лакея.