Лидия Николаевна спускалась с железнодорожного моста на перрон. Школа находилась в районе вокзала в Казатине. У неё было всего три урока, и она собиралась закупиться продуктами.
Её внимание привлекла группа людей, вернее, молодой мужчина, лет тридцати, который что-то рассказывал. Хотя стоял октябрь, и было довольно прохладно, мужчина был в одной рубашке без пиджака.
У него было удручённое лицо, и говорил он взволновано. Лидия по обрывкам фраз поняла, что он отстал от поезда и остался ни с чем.
Он уже обращался к дежурному по вокзалу и тот по инстанции договорился, что проводник вагона его вещи сдаст в Москве кому положено. Поезд раз в сутки.
Дежурный по вокзалу предложил ему на следующий день ехать бесплатно в общем вагоне, так как не уверен, что будут свободные плацкартные места.
Люди только сочувствовали, но ничем помочь не вызвались: одни уходили, другие подходили.
Евгений, так его звали, обратил внимание на участливое лицо Лиды и рассказал ей подробно, как всё произошло:
- На остановке я вышел из вагона, чтобы в буфете напротив выпить кофе. Мне в окно был виден вагон, я спокойно стоял у столика и на салфетке набросил, возникшую у меня идею. Я физик-ядерщик и у меня в мыслях постоянно возникают различные идеи.
Я не спеша допил кофе и направился к своему 6-му вагону. Но, это оказался другой поезд, который подошёл с другой стороны. А мой, на Москву, ушёл, он стоял за этим поездом.
У меня нет ни паспорта, ни денег, всё осталось в вагоне. Я бы хотел позвонить в Москву матери, но неоткуда, и не за что.
Почему-то у Лиды этот человек вызвал доверие, и она предложила пойти к ней домой и решить эту проблему.
Шли они быстрым шагом, чтобы Евгений согрелся, а то его лицо от холода начало синеть.
По дороге он коротко рассказал, что был на симпозиуме и делал доклад для своих коллег. Его эксперименты одобрили и проект утвердили.
Первым делом Лида напоила гостя горячим чаем и дала ему свой свитер.
Евгений бегло огляделся. Комната была хоть и со скромной обстановкой, но всё было чисто и аккуратно.
Евгений, с её позволения, заказал переговоры с Москвой, и ему ответили, что в течении часа соединят. Он помог Лиде приготовить обед: почистил картофель, нарезал овощи на салат и т. д.
Лида сказала, что она тоже физик и преподаёт три года в школе этот предмет. Евгений оживился и стал рассказывать свои изыскания в этой области. Она мало что понимала, но слушала с интересом. Кое-что она уже слышала и читала, но не придавала этому значения. Евгений так увлечённо рассказывал, что приятно было слушать и смотреть на него.
Они не успели поесть, как зазвонил телефон.
- Москва на связи, - сказала телефонистка.
- Мама, это я, - сказал Евгений.
- Ты ведь должен сейчас ехать в поезде.
- Всё правильно, но я отстал от поезда и вам нужно встретить поезд, в 6-м вагоне мои вещи.
Евгений коротко рассказал что с ним случилось и откуда он звонит.
- Какая квартира, что за женщина, какой перевод? - взволновалась мать. Ты опять попал к жуликам и тебя обманут. Ну, нельзя же быть таким доверчивым...
Лида взяла трубку и спокойно объяснила Елене Павловне, что Евгению нужно прислать денежный перевод на её имя, т. к. у него нет паспорта. Она хотела ему одолжить деньги на билет, но Евгений настаивал прислать перевод.
- Лида, - сказала мать, - Женя вечно попадает в какую-то историю. Мало того, что он везде забывает зонты и шляпы, он очень доверчивый, его может обмануть любой жулик, вы извините меня и не обижайтесь.
Лида настояла, что она одолжит ему деньги на билет, а по приезду он ей вышлет.
- Ни в коем случае, - возразил Евгений, - мать вышлет телеграфом и завтра вы деньги получите.
Женя, хоть и рассказывал о себе, но постоянно что-то ремонтировал. Выключатели шатались в гнезде стены, книжная полка была подпёрта стопкой книг. Пока разбирал утюг, который давно не работал, попросил Лиду рассказать о себе, и она нехотя начала повествование:
- После школы и института все радости закончились. Была замужем два года. Красавец и эрудит оказался картёжником. Он то выигрывал, то оставался ни с чем. И машину купили, и вот эту квартиру, и в Крым съездили, а потом полный обвал. Сначала вынес видеотеку с компьютером, все мои украшения. Их то всего у меня - кольцо, серёжки и колье.
В один прекрасный момент он сообщил мне, что должен заложить квартиру. Я собрала вещи, вернее то, что осталось, и ушла к маме. Через неделю мне сказали, что его убили прямо при выходе из казино.
Я живу здесь и не уверена, что вот-вот придут его картёжники и сообщат, что квартира уже не моя.
Хотя в милиции заверили, что их всех забрали, но я думаю, что они откупятся.
Позвонили в дверь и Лида вздрогнула, но это пришла её мама. Она весьма недоверчиво посмотрела на Евгения. Лида рассказала что за гость, но мать оставалась недружелюбной.
На кухне она напала на Лиду, что приводит в дом незнакомых людей:
- Может этот лжеядерщик подослан бандой, а ты уши развесила. А ещё и ночевать его оставляешь.
Лида только посмеивалась над её подозрительностью.
- Да я с его мамой уже говорила.
- Может всё подстроено специально?! - не унималась мать.
- Ну, смотри, дочка, мало ты хлебнула горя и ещё ищешь.
Вечер пролетел в разговорах, а к часам 11-и Евгений уснул прямо сидя у стола. Тепло и еда сморили парня.
Лида приготовила ему постель в той же комнате, но утром, заглянув в комнату, застала его по-прежнему спящим у стола.
Она позавтракала, оставила порцию и для Евгения, положила ключ на блюдце и собралась в школу.
Каково же было её удивление, когда она столкнулась у дверей с матерью. Та решила караулить гостя, пока дочка не придёт с работы.
Месяца два назад её квартиру ограбили, и она уже никому не доверяла. Спорить с матерью не было времени, да и желания тоже. Она побежала в школу.
Вернувшись домой, Лида застала мать уже в квартире. Та через два часа замёрзла и решила перенести дежурство в квартиру.
Выражение лица уже было нормальное, и они о чём-то мирно беседовали. Мать одобрительно кивнула дочери по поводу Евгения.
На столе перед Евгением лежал разобранный видеомагнитофон.
- Что вы с ним делаете? - спросила Лида, кивая на стол.
- Зарабатываю себе на обед,- не растерялся гость.
- Вчерашний ужин я уже отработал, завтрак тоже. Все электроприборы уже исправны, выключатели закреплены.
Мать поспешно распрощалась и весьма спокойная удалилась.
У Лиды было такое чувство, что так было давно, когда ещё был жив её отец. В доме всегда всё было исправлено, и женщины не имели никаких проблем.
Пока он собирал отремонтированный магнитофон, Лида накрыла на стол какая была еда.
Оставалась после какого-то праздника распечатанная бутылка вина, но Евгений отказался от выпивки, что очень обрадовало Лиду.
Вечер пролетел быстро. Они успели друг другу рассказать о своих увлечениях. У Лиды, в общем-то, не было особых хобби, но Евгений каждый год проводил отпуска в походах и на плотах.
О родителях он мало говорил: мама медработник, а отец военнослужащий, вот и всё.
Лида читала ему стихи классиков и рассказывала о последних литературных новинках. Евгений неплохо разбирался в живописи, сам немного писал кистью и лепил небольшие фигурки.
Они хотели сходить куда-нибудь, но у Евгения не было ни куртки, но пальто. Проговорили весь вечер и разошлись по своим спальным местам.
Лида и в первую ночь не запирала свою дверь на ключ. А теперь была совершенно спокойна.
Каждый из них лежал и думал друг о друге. У Евгения вообще никогда не было времени думать о женщинах. Были коллеги женщины, но между ними были деловые отношения. В институте над ним подтрунивали и в шутку называли "синхрофазатроном", но он как будто это и не замечал.
У Лиды был некий опыт: после смерти мужа было пару вздыхателей, но, серьёзных отношений не получалось. А сейчас она даже не могла ответить себе, как она поступит.
По привычке она собралась в школу. После уроков старалась не задерживаться и поспешила домой. В учительской на неё странно поглядывали; она никогда так рано не уходила, да и вела себя как то необычно, но коллеги были корректными и расспросами не домогали.
Каково же было её удивление, когда она пришла домой. Мать сидела за столом и рассказала, что произошло. Она зашла в квартиру, когда Евгений уже заканчивал завтракать.
Тут позвонили в дверь. Пришла почтальон Надя, подруга Лидии, и принесла перевод на 2000 т. рублей. Поезд уходил через час и Евгений заспешил на вокзал.
Мать даже не обратила внимание, что после ухода Евгения, на столе лежала 1000 рублей и короткая записка с благодарностью и заверением, что они скоро увидятся.
Женщины были с одной стороны разочарованы, что Евгений так быстро уехал, но с другой - довольны, что он оказался честным и порядочным человеком.
Так прошло несколько дней. Лида была немного обижена, что Евгений даже не позвонил ей ни разу.
Евгений поговорил с мамой. Она не могла ни о ком судить, пока не увидит человека. Евгений отнюдь не был маменькам сыночком, но мнение матери уважал.
Он позвонил на четвёртый день и попросил разрешения приехать к ней со своей мамой, она хочет с ней познакомиться.
У Лиды чуть ноги не подкосились.
-Да, конечно, - ответила она автоматом.
-Значит решено, мы в субботу с мамой приезжаем, - поспешил заявить Евгений.
Евгений все эти дни боролся со своими чувствами. Он никого не любил и даже не знал, как нужно ухаживать за женщинами. Он, конечно, по книгам и кинофильмам знал всё это, но то были чужие люди. Даже друзья нередко делились с ним своими любовными проблемами. Но, он к этому относился с шуткой и даже не представлял, каково это самому переживать.
Мать сразу заметила в сыне некие перемены, но не торопила его т. к. знала, что он сам всё расскажет.
Он не мог понять, любовь ли это? Ему очень хотелось опять увидеться с Лидой, по телефону он не любил говорить, ему нужно было смотреть в глаза.
На работе он забывал обо всём, и день пролетал незаметно.
Когда Евгений сказал, что его мать медработник, а отец военнослужащий, он немного поскромничал. Мать была главврачом в большой клинике, а отец генерал полковник, занимался с космическими ракетами. Он уже несколько дней дневал и ночевал на космодроме: были какие-то сбои с ракетой носителем.
Правильно ли она поступила? Она тоже поделилась этой новостью с матерью. Та всё это уже предполагала и не очень удивилась.
Готовились принять гостей, как положено. Хлопотали два дня по хозяйству с приготовлением закусок.
Наконец, гости приехали. Лида опять впала в своё волнение, стояла, как вкопанная и даже не смогла произнести: "Здравствуйте".
Елене Павловне много не нужно было времени, за считанные секунды она "просветила" Лиду насквозь, улыбнулась, подошла к оторопевшей девушке и обняла её:
- Здравствуй, дочка.
У Лиды потекли слёзы, она по-прежнему молчала.
С Антониной Ивановной (так звали Лидину мать) они сразу нашли общий язык. Тем более, она тоже была медработником сестрой-хозяйкой.
Женя привёл Лиду в чувство и успокоил её. Она с мамой поспешили на кухню за угощениями, но Елена Павловна сказала:
- Ничего не нужно, мы всё с собой привезли.
За пол часа стол был накрыт, Евгений его сам сервировал. То, что гости привезли, Лида с мамой такого не видели и даже не знали "с чем всё это едят". Понятно, что у гостей были несколько другие возможности, чем у скромной учительницы.
Настал кульминационный момент. Евгений обратился к Антонине Ивановне и попросил руки её дочери.
Лида опять впала в "стопор" и была чуть ли не в обмороке.
Все сидели и улыбались, а Лида вдруг расплакалась от счастья. Она, почему-то, вспомнила Ассоль, "Алые паруса" была любимой её книжкой.
Евгений её быстро успокоил, и они пошли на кухню за другими закусками.
- Мог бы меня как-то подготовить, или спросить моего согласия, - мягко упрекнула Лида.
- Так ты согласна?
- Я подумаю, - улыбнулась Лида.
- Обычно объясняются в любви, а ты даже меня не поцеловал.
- Так я опасался, что схлопочу по лицу.
- Ты был очень близок к истине.
- Многие мои друзья объяснялись в любви, но половина уже в разводе.
Когда Антонина Ивановна пришла на кухню за водой, молодые уже целовались. Она тихонько попятилась назад.
Обе мама вдоволь наговорились, как будто знали друг друга много лет.
- Что это вы взгрустнули, Ивановна?
- Мы с Лидочкой никогда не расставались...
- Ах, вы об этом, - успокоилась Елена. Так вместе и поезжайте в Москву.
- Как же, квартира, школа, я ещё работаю?
- Какая квартира? Продайте её или сдайте. Школа? У меня обе подруги - соученицы директора школ, а одна была у Жени классным руководителем. У нас большая клиника, и вам найдётся место.
Квартира вообще не проблема: моя мать живёт одна в 3-х комнатах, да и мужа отец, боцман в отставке скучает в своих 2-х комнатах.
- Вот так я заявлюсь, - здрасте, я ваша тётя!
- Вы их не знаете, да они между собой подерутся, у кого вы жить захотите. У мамы любимое выражение из репертуара К. Шульдженко: "Как это, как это я не права, а я и не думаю злиться"
У них такой диалог:
- Женщина, тебе кто давал слово? - возмущается дед.
- Боцман, полундра! У меня от качки уже кружится голова - смеётся она.
- Весело там у вас...
- Весело, не то слово - цирк!
Спустя месяц, когда у Евгения спрашивали:
- Как прошёл и чем закончился симпозиум?
- Симпозиум закончился успешно - моей женитьбой! - В сотый раз отвечал он.