Запах пепла и смерти лежал над землей Мордора. Самки почувствовал голод, лежащий глубоко в его кишечнике, когда он помог Фродо преодолеть узкий горный хребет. Мастер Фродо страдал, он мог сказать. Может быть, нам стоит остановиться и выпить еще кусочек этого эльфийского хлеба?
Когда он пробрался через хребет, он услышал еще один звук. Бродяга орочьих солдат, приближаясь. Что-то их взбудоражило. Может, они поймали эту вещь Голлума и пытали его, чтобы узнать, где мы? Или, может быть, им просто повезло.
"Мистер Фродо!" - прошипел он. "Вниз!" Если они были обнаружены и захвачены сейчас, если все это было напрасно ...
К настоящему времени скрытие было второй природой; Фродо наклонился и накинул свой эльфийский плащ на лицо. Samwise сделал то же самое, молясь, чтобы плащи сработали свое волшебство еще раз.
Орки подошли ближе, тяжелый топот их походных ног звучал как смертельный звон. Оказалось, что они идут прямо по узкой лощине, в которой два хоббита присели. Сэмми съежился так далеко, насколько мог; Рядом с ним он чувствовал, что мастер Фродо делает то же самое.
Первый Орк прошел мимо них без инцидентов, как и второй и третий. Но четвертый споткнулся и вышел из строя. Его нога, более жесткая, чем любая кожаная обувь, поразила лодыжку Сэма. Сэм, кусая губы, не издал ни звука. Но Орк остановился, озадаченный. На этом ужасном языке лаяли вопросы.
Орк повернулся назад, глядя в землю. Потянувшись вниз, он нащупал его, затем внезапно схватил Сэма за лодыжку и поднял с земли. В одно мгновение, когда эльфийский плащ соскользнул с него, казалось, что заклинание было снято. Остальные Орки собрались вокруг, хватая его, даже когда он пытался нарисовать свой маленький нож.
Опять случилось неизбежное. Даже когда Samwise попытался привести Фродо в неподвижность - намного лучше я умру, и он достигнет Горы Дум, чем мы оба погибнем здесь - один из Орков напал на него, и он был также раскрыт. Руки спустились вниз, схватили Мастера Фродо за нерушимую хватку и подняли его, чтобы его осмотрели -
"Мальчики, вам нужно закрыть глаза сейчас".
Голос был женственным и совершенно странным для Сэма. Ни один Хоббит не произнес этих слов, ни человек, ни эльф. Это, конечно, не был Орк. Подняв глаза, он увидел говорящего. Она - несмотря на свою странную форму, действительно была она - не была ни человеком, ни эльфом, ни Хоббитом, ни Орком. Вместо этого она была чем-то другим; Высокая и чешуйчатая кожа, с длинным хвостом сзади, она была рептилия. Или, возможно, прислушиваясь к старым, драконовским рассказам .
То, что чешуйчатая женщина легко балансирует на скалистом хребте, была воином, он не сомневался. На ней были доспехи какого-то странного серого металла, в то время как меч той же ковки ехал на ее талии. Ее голова была защищена рабочим шлемом, также из этого странного серого металла.
Однако на ее руках не было меча или даже нож. Вместо этого она держала маленький черный предмет. Через минуту после разговора она бросила его в воздух над Сэмом, Фродо и Орками. Ее предупреждение оставалось с ним, поэтому через секунду он закрыл глаза.
На мгновение он подумал, что она вызвала молнию на них. Гром оглушительный, и интенсивный блеск взорвался в его глаза, даже через плотно закрытые веки. Но он не был поражен, не был убит. Однако он тяжело опустился на землю, так как его ушами в ушах смутно слышались звуки боли и скорби вокруг.
Вскарабкавшись на ноги и открыв глаза, он увидел, что он также освободил Мастера Фродо; Они корчились на земле и выкололи себе глаза, как будто они вырвали их из их самых гнезд. Почему он так долго не понимал? Их глаза были лучшими в темноте, поэтому возникновение этого света на них было бы более болезненным, чем внезапное взирание на лицо солнца.
"С тобой все в порядке?" Спросила чешуйчатая женщина, спускаясь по узкому горному хребту. Она стояла перед ним, возможно, в два раза выше его ростом, очевидно опасной, но ... забавляемой. Не на него, а на мир в целом он почувствовал. "Они тебя не слишком сильно избили?"
"Я ... нет". Он пошарил своими словами, а затем решил разрешить свои манеры за него. Глубоко кланяясь, он сказал: "Мы благодарим вас за то, что спасли нас. Кто ты, и откуда ты?
Ее улыбка расширилась. - Хорошо сказано, сэр. Я - Сауриаль, и я проделал длинный путь, чтобы разобраться в очередном беспорядке. Она вздохнула. "Темные волшебники и другие существа, которые думают, что могут просто похитить мою технологию, и требовать ее для себя. Серьезно раздражает.
Пока Сэмси все еще пытался понять, что она подразумевала под "технологией", она повернулась к Мастеру Фродо. "Я понимаю, у вас есть что-то очень проблематичное в ваших руках. Я хотел бы его вернуть, пожалуйста.
Фродо уставился на нее. "Я ... я благодарю вас за то, что помогли нам, но я не понимаю, что вы имеете в виду". Незваный, его рука поползла туда, где Кольцо висело на его цепочке под рубашкой.
Она вздохнула и закатила глаза, но все еще не положила руку на свой меч. "Послушай меня. Ты хочешь удержать его от рук воришки Саурона? Отдай. "Охватившись, она щелкнула пальцами и выжидательно протянула руку.
Глаза мастера Фродо подошли к ее мечу, затем он медленно вытащил Кольцо из своего укрытия. "Это опасно", предупредил он ее. "Это извратит тебя".
Она фыркнула от удовольствия; Сэмми не удивилась бы, увидев клубы ее ноздрей. "Малыш, я сделал эту маленькую безделушку. Это должно было быть доказательством концепции. Только этот светловолосый засранец Саурон справился с этим и, очевидно, внес некоторые изменения в него. Полностью аннулировала гарантию. Я собираюсь поговорить с ним.
" Малыш?" Воскликнул Сэмси, отвечая на него негодованием. "Господину Фродо пятьдесят лет! Он не ребенок!
Повернувшись к ней лицом, Сауриэль с кривой усмешкой посмотрел на него. "Вернитесь ко мне через тысячу лет, и мы поговорим об этом". Она обратила все свое внимание на Мастера Фродо. "Что ж?"
Фродо неохотно поднял цепь над головой и протянул ей. Она взяла его, открыла цепочку и подняла кольцо, внимательно разглядывая его. - Хорошая гравюра, - пробормотала она. "Конечно, он, черт возьми, сломал пару важных командных связей, даже сделав это. Безответственный идиот.
"Но ... но никто не может читать это, пока не разогреется!" - запротестовал Фродо, глядя на нее.
Она выглядела беззаботной. "Забудь, что я что-то сказал тогда". Беря Кольцо обеими руками, она потянула, протянув Кольцо в ... трубку? Слабые линии, пульсирующие красным и синим, теперь были видны на мерцающей поверхности. Достигнув поверхности, она натянула одну из линий, в результате чего в ее руке появился большой блочный объект. Засунув его в карман, который был, конечно, слишком мал, чтобы держать его, она продолжала делать это снова и снова. С каждым из этих "вытягиваний" красные и синие линии исчезали, пока их не осталось.
С видом хорошо сделанной работы она обрушила Кольцо в его более знакомую форму, а затем отбросила его обратно к Мастеру Фродо. "Здесь вы идете, малыш. Принеси сувенир.
Удивительно, но Фродо поймал его, затем рассеянно надел на свой палец. Абсолютно ничего не произошло. Он и Сэмси смотрели друг на друга. "У него больше нет власти?"
- Ну, нет, - сказал Саури. "Это была просто идея. Думаю, в будущем я буду осторожнее с такими вещами. Она посмотрела на орков, которые только начинали шевелиться, а затем на двух хоббитов. "Итак, вам, ребята, нужно подвезти где-нибудь?"