Аннотация: Каждый раз Мэг с трепетным восхищением наблюдала за первым настоящим колдовством выпускниц волшебной академии.
Мэг все никак не могла налюбоваться на Тингейл. И дело вовсе не в кои-то веки расчесанных и заплетенных в несколько кос мягких русых волосах, сейчас даже украшенных бусинами и перьями. И не в парадной орихалковой броне магини-защитницы, сверкающей в утреннем солнце выгравированными витиеватыми рунами - больше для красоты, чем для реальной защиты. И даже не за размашистыми движениями колдующей девушки - было видно, что еще не приелась ей магия, и она вкладывает в нее всю свою душу, а каждый магический пасс, который старые колдуны лениво брякнули бы скорее как формальность, совершает всем телом, от макушки и до пяток. Вовсе не это так заворожило Мэг, матерую колдунью, повидавшую на своем веку несколько дюжин таких вот начинающих чародеек - и, пожалуй, каждый раз она с трепетным восхищением наблюдала за их первым настоящим колдовством.
Но Тингейл сумела отличиться. Мэг любила творческих людей, но еще ни разу выпускницы магической академии не проявляли столь изящную оригинальность прямо в первый рабочий день.
- Рано поднят львиный щит, оный всех нас защитит! - громогласно возвещала юная магиня, и ее еще почти детский голос даже не улетал в фальцет, ей удавалось сохранять его достаточно грудным и глубоким, чтобы заклинание звучало ободрительно, а не смешно. Тингейл поднимала посох над головой, а с последним словом разводила руки в стороны насколько позволяла парадная броня - вот только магический щит все никак не обнаруживал свое присутствие полупрозрачным сиянием.
Кажется, это была шестая попытка, и в голосе Тингейл уже проскальзывало отчаяние. Мэг же не говорила ни слова, лишь поерзала на месте, усаживаясь на поленнице поудобнее, и оперлась плечом о стену амбара. Услышав шорох, Тингейл растерянно обернулась, и на ее лице читалась мольба о помощи. Мэг же лишь вскинула брови и натянула на лицо понимающее выражение:
- Что, не получается?
Тингейл развела руками.
- Не волнуйся, времени у нас еще полно, - успокоила ее Мэг. И, пару секунд поразмышляв, все же решила сжалиться над девушкой: - Но если у тебя все же не будет получаться, попробуй все же прочитать исходное заклинание.
Отчаяние на лице Тингейл сменилось непониманием. Она растерянно моргнула и нахмурилась.
- Исходное?
- Ну которое ты изменила, - отмахнулась Мэг и пересела выше, почувствовав, как полено, на котором она сидела, собралось потихоньку скатываться. - То, которое "рьяно поднят львиный щит..."
Наблюдать за живым эмоциональным лицом юной магини-защитницы было сплошным удовольствием. Сперва оно вытянулось так, что Мэг на долю секунды показалось, что вслед за ним у Тингейл сейчас косы поднимутся вверх и встанут дыбом. А потом, спустя несколько секунд, его исказила гримаса едва ли не физической боли. Тингейл залилась краской и отвернулась.
- Рьяно поднят львиный щит... - она почти что шептала, и Мэг поняла, что если она будет говорить громче, то заплачет. - Оный всех нас защитит...
Поднимала посох и разводила руки Тингейл теперь не от души, а лишь бы поскорее завершить заклинание и исчезнуть куда-нибудь, желательно насовсем, чтобы ей никогда не припоминали этот позор. Краем глаза Мэг отметила, что щит действительно появился - замерцал примерно посередине между околицей деревни и опушкой леса и стал невидимым, как и положено порядочному магическому барьеру. Вот и славно, значит, можно пока отдохнуть. Вернее - для начала успокоить Тингейл.
Мэг спрыгнула с поленницы и подошла к девушке, которая торопливо оглядывалась, видимо, в поисках места, где можно было бы оставить казенный посох. Без лишних церемоний Мэг обняла ее и ласково проговорила:
- А я почти поверила, что у тебя получился наколдовать щит даже с другим заклинанием!
- Вы знали, что я произношу неправильно, и не сказали мне! - упрекнула ее Тингейл. Впрочем, высвободиться из объятий не пыталась, вот и славно.
- Поначалу и не собиралась. Ведь это только в начале своего магического пути ты будешь пользоваться готовыми заклинаниями, но чем дальше, тем чаще придется изобретать их самой. И дело ведь не в самих словах, иначе те же самые заклинания на других языках работали бы совсем иначе. Дело в том, какой ты придаешь им смысл.
- А я все думала, почему львиный щит поднят "рано", - Тингейл робко усмехнулась и осторожно ответила на объятия. - Быть может, что-то вроде защита поставлена заранее?
- Все может быть, - беспечно пожала плечами Мэг и, ободряюще похлопав девушку по спине, отстранилась, чтобы заглянуть ей в глаза. - Боевая магия оказывает моментальное действие, поэтому ей не так важно, какими словами ты ее опишешь. Конечно, чем сильнее ты будешь в нее верить, тем она будет эффективнее, но здесь это работа эмоций, а не фраз и подтекстов. Давай оставим витиеватые выражения менестрелям, которые с их помощью меняют самую суть мироздания. Нам же с тобой через пару часов предстоит защищать эту деревушку от набега монстров, поэтому будет лучше, если ты вернешь себе тот настрой, с которым недавно тут размахивала посохом. Идет?
Тингейл улыбалась - не самодовольно и не натянуто, а робко и искренне. Именно такие улыбки Мэг любила больше всего. Магиня-защитница медленно кивнула, а когда ее потрепали по волосам, даже тихонько рассмеялась.
- Вот и славно, - Мэг разняла объятия, когда почувствовала, что на сей раз поддержки уже достаточно. - А пока предлагаю пойти перекусить. Такие старательные колдуньи, как ты, заслуживают сытного обеда.
И, развернувшись, пошагала в сторону деревни. Мэг не оглядывалась - она знала, что Тингейл идет следом, ведь теперь от насмешливой колдуньи не надо было прятаться. Что поделать, в этом была вся Мэг - сперва пристыдить, после чего успокоить.
А потом поесть.