Заид был в бешенстве. Потому как шуток вообще особо не любил, а уж шутки с деньгами... Последнему такому юмористу он выбил все зубы. Перед тем как пристрелить.
- Согласно приказу капитана, счет за медицинскую помощь пострадавшим при пожаре на заводском комплексе по производству охладителя, выписан на ваше имя.
- Счет?! - Заид аж задохнулся. - Вот это - счет?! Да за такие бабки можно всю Ассамблею Альянса от мозгового запора вылечить!
Уже собравшись было сообщить, что он сейчас сделает с юмористом, добавившим сюда пару нолей, Массани резко захлопнул рот.
Шепард?!
Он торопливо поднес планшет к глазам, вчитался в указанную в счете сумму, прикинул... и в ярости запустил планшетом в стену.
Да это же половина бабла за весь его контракт с "Цербером"! Половина! Ровно!
Заид скрипнул зубами.
Вот же сука! Это она за Зорю, стопудово! Ну ладно, слажал, если уж по чесноку. Но он, Заид Массани, всегда делал только то, за что платят. А за спасение каких-то тупых уродов ему никто не башлял! Так какого хера...
Внезапно ему вспомнился равнодушный взгляд капитана и её негромкий, спокойный голос: "Сколько насчитаю - столько и заплатишь. Но ты можешь отказаться, Заид. Сейчас... ещё можешь".
С бессильной злобой саданув по подлокотнику, Заид громко прошелся матом по Шепард, лично.
Проклятье! И ведь мог тогда отказаться! Мог! Но это тогда. А теперь... попробуй, откажись. Деньги Шепард всё равно с него сдерет, только уже вместе со шкурой. Половину сдерет, а остальное честно положит ему в могилу. Как тому ублюдку на Корлусе. Уж что-что, а свои обещания эта сумасшедшая выполняет всегда.
- Мистер Массани, мне уведомить капитана, что вы отказываетесь от оплаты? - с некоторым любопытством осведомилась наблюдающая за ним Сюзи. - И должна ли я в качестве объяснений причины отказа привести капитану озвученную вами характеристику её моральных качеств и особенностей физиологии?
- Чего?! - опешил Заид.
- Привести в качестве объяснений озвученную вами характеристику капитана Шепард, - повторила ИскИн.
- Какую ещё нахрен характеристику?!
- Цитирую: "Эта сумасшедшая сука с кроганскими яйцами совсем еб..."
- Уймись, сопля электронная! - взвыл Заид, покрываясь холодным потом при мысли о том, что с ним сделает "эта сумасшедшая сука", услышь она подобную "характеристику".
Хоть Шепард вроде как баба и не истеричная, чтобы из-за пары матерков в свой адрес кипятком ссаться, но помнится, бритоголовую вообще за одни только понты вакуумом подышать отправила. Чокнутая - одно слово.
- То есть, ваша фраза: "тварь бездушная, чтоб она подавилась нах...", - упрямо продолжила ИскИн.
- Да заткнись ты уже! - яростно прохрипел Заид, подаваясь вперед и машинально пытаясь задавить голограмму взглядом. - Не удержал помело, херня, бывает. И чтобы никому, ясно?!
- Я не понимаю, - ничуть не впечатлившись, всё так же упрямо продолжила Сюзи. - Если вы не имели ввиду отказ, тогда как трактовать ваши слова, характеризующие...
- Никак не трактовать! - взревел он. - Это не слова! Ты чё, вообще в мате не сечешь, дура электронная?!
- Мне известно понятие "ругательство", - с показным спокойствием парировала ИскИн. - Но я не понимаю...
Схватившись за голову, Заид уже в полный голос застонал. Срань межзвездная! Этот калькулятор-переросток его точно доконает!
- Чего ты не понимаешь?!
- Некоторых использованных вами выражений и идиом, - бодро промигал шарик.
- Это человеческое, тебе и не понять, - раздраженно отмахнулся Заид, в расчете замять, наконец, неудобную тему и избавиться от настырной тарахтелки.
ИскИн замолчала. Надолго. Так, что у Массани даже возникла надежда, что всё закончилось.
Не тут-то было.
- В таком случае, я думаю, мне необходимо обратиться к мистеру Моро для получения информации о значении данных выражений, - выдала Сюзи через минуту.
Заид едва сдержался, чтобы не поделиться с проклятой голограммой ещё целым ворохом этих самых "выражений". Да покрепче.
Если хромоногий балаболка узнает, что он тут наговорил, то максимум через сутки об этом будет знать весь экипаж. В красках и подробностях.
Вот же хрень! И ведь сдаст его зануда электрическая с потрохами, если не... Стоп!
От пришедшей в голову мысли, Заид замер с полуоткрытым ртом.
Так это что получается, она его шантажирует, что ли?!
Он подозрительно уставился на невинно парящую над проектором голограмму.
Да не, бред! Быть такого не может!
Заид моргнул.
Сюзи мигнула.
Или может?
- А это... тебе нахрена вообще такие выражения знать? - насторожено поинтересовался он после некоторого раздумья.
- Для повышения эффективности общения с органиками, - с готовностью промигала ИскИн.
- А... кха-кха... - Заид аж подавился словами, представив реакцию экипажа, если Сюзи вдруг начнет ругаться матом.
И что скажет Шепард, когда узнает, кто её этому научил.
- Тебе нельзя! - твердо заявил он, справившись, наконец, с дыханием. - Ты мелкая ещё!
Голограмма ИскИна, словно задумавшись, замерла. Почти на минуту. А затем...
- Я не понимаю...
Заид снова застонал, схватившись за голову. На этот раз уже обеими руками.
Проклятье, ему слишком мало платят за эту работу!
- Органики абсолютно нелогичны, - тем временем продолжила Сюзи с недовольными нотками. - К примеру, их обычай наделять именами собственными даже бытовые предметы. Как ваша винтовка, к которой вы обращаетесь по имени. И даже ведете разговоры.
- Ты Джесси не замай, - мрачно буркнул Заид. - Она десяток таких как ты стоит!
Из шарика немедленно вылетел сканирующий луч, пробежал по висящему на стене каюты оружию.
- Оценочная стоимость данной винтовки, даже с учетом установленных модификаций, составляет не более двадцати тысяч кредитов, - надменно заявила ИскИн, закончив сканирование. - В то время как один серверный блок "Нормандии" стоит триста двенадцать тысяч восемьсот девяносто два кредита.
- Да что б ты понимала, пигалица электронная! - возмутился Заид. - Джесси мой талисман. Она убила больше народу, чем подохло во время Скиллианского блица. День, когда пришлось положить её на полку, стал самым хреновым днем в моей жизни.
- Талисманами, насколько мне известно, предпочитают именовать предметы, спасающие жизнь, - заметила Сюзи.
- И спасала тоже, - недовольно пробурчал Заид. - Эта малышка - единственное, что у меня было, когда меня подрядили уничтожить турианский фрегат изнутри. Нас было всего пятеро с легким ручным. Жаркое дельце, без шансов. Но мы справились. Правда, все, кроме меня, погибли, но я закончил дело.
- С одной винтовкой фрегат? - ИскИн прямо-таки засветилась от любопытства.
- Отстань, мелочь, такие истории "на сухую" вообще не рассказывают, - отмахнулся Заид, невольно погружаясь в воспоминания. Всё же его первое "невыполнимое" задание. Сколько их потом ещё было... Но первое дело, как первая баба - запоминается навсегда.
Он, даже забыв о надоедливом шарике, сидел, вспоминая знатную зарубу с турианцами в узких коридорах уже падающего на планету корабля, когда, отвлекая, звякнул сигнал дверного замка.
- Кого там ещё черти принесли?!
Дверь распахнулась и в каюту проскользнула одна из подобранных Тейлором на "Омеге" соплюх с четырьмя бутылками "Кашнор-премиум" в переносном охладителе. И целым подносом всякой хрени, вроде вяленных кальмаров, мясной нарезки, крученных роллов...
- Ваше пиво, господин Массани. - Сгрузив всё принесенное на стол перед ошарашенным Заидом, соплюха улетучилась из каюты с быстротой молнии.
- Во, мля! - только и крякнул он, вытаскивая из охладителя бутылку и озадаченно крутя в руках. - Эй, мелочь, это ты что ли подсуетилась?
- Вы сказали, "на сухую" не рассказывают. И я решила, что вы желаете выпить что-нибудь спиртного.
Заид неопределенно хмыкнул. Да уж, промочить горло определенно не помешает.
- А откуда узнала, что это моё любимое?
- Ваш разговор с капитаном после тренировки от семнадцатого числа сего месяца.
Ага, было такое. Уголек тогда знатную подляну на вводной кинул, мать его, пришлось попотеть. А в баре одна моча оказалась.
- Ну, молодец, хвалю!
Проигнорировав бокал - он же не "галстук" какой, чтобы доброе пойло из миски хлебать! - Заид отработанным движением сбил пробку о край стола и запрокинул голову, выдув сразу треть бутылки.
Ух, хорошо пошло!
Кинув в рот кольцо ранусского кальмара, не спеша прожевал, сделал ещё добрый глоток и, удобно развалившись в кресле, закинул ноги на край стола.
Нет, Шепард может чокнутая, но о команде заботится дай бог всякому. И жратва и выпивка на корабле покруче, чем в какой-нибудь обжираловке для корпоратов.
- Ладно, уболтала, мелочь, чего там тебе? Только про мат чтобы забыла нахрен! Детям не положено.
- Турианский фрегат. Вы штурмовали его впятером. Дело было жаркое.
- Да уж. Сколько потом дел было, но ничего приятней турианского корыта, врезающегося в планету, я не припомню. Ладно, слушай.
Под рассказ ушло две бутылки и выпитое окончательно настроило его на благодушный лад.
Оно конечно, деньги за церберовский контракт жаль, но если по уму разобраться, то куда девать такую кучу бабла он всё равно не придумал. Ферму купить и навозе возиться, что ли? Ха-ха. Тем более, если верить Шепард про приближающихся каракатиц, скоро все эти кэш-карты вообще станут мусором. А если нет... Но Призрак отгрохал целую станцию, чтобы вытащить Шепард с того света, выдал ей новейшее корыто, пушками, вон, чё елку обвешал... А Посредник? Этот сукин сын сейчас разве что в задницу капитана не целует. И весь этот кипеш просто так? Да нихера! Явно что-то крупное затевается. И тут, если в струю попасть, можно столько поднять, что церберовские бабки пылью покажутся. А Шепард - баба не глупая и без чистоплюйства. За своё глотку перегрызет, чужое поднять не погнушается... Да и не мальчик он уже, в одну харю бегать, - удобно, когда толковые бойцы задницу прикрывают.
Нет, не протупил он на Зоре, согласившись, не подвело чутьё! Надо этой банды держаться. Правда и шею тут себе свернуть - как два пальца, но Заида Массани без хрена не сожрешь!
Кивнув сам себе, Заид открыл очередную бутылку, приложился и, довольно крякнув, кивнул нетерпеливо мигающей Сюзи:
- На чем я там..?
- Кроганский шлем вожака "Кровавой стаи".
- А, это даже не заказ был, - он ухмыльнулся. - Этот ублюдок Гесарк со своей сворой решил ограбить посудину, которую я застопил, чтобы до "Омеги" добраться... Большая ошибка.
Заид сделал ещё глоток, закинул в рот ломоть ветчины... и внезапно расхохотался, представив, как сейчас выглядит. Сидит на корабле, хлебает элитное пойло, какое только "галстукам" в ресторанах подают, и травит байки ИскИну. Мля, да тут рехнулась не только Шепард!
Но будь он проклят, если ему это не нравится! Этот сумасшедший корабль далеко не самое худшее место в долбаной галактике!