Я второй день слонялся по кораблю, распугивая экипаж своим хмурым видом. Делать нечего не хотелось, да и по большому счету было нечего. Гранта взяли в оборот Тейлор с Гаррусом, устроив ему что-то вроде экзамена, Миранда давила цены из местных торгашей (по-моему, уже просто из мстительности), а Солус заперся в лаборатории, превратив её в филиал прозекторской. Оказалось, что умерших при попытке допроса коллекционеров подручные Арии не стали запихивать в разбитый в результате "несчастного случая" челнок, а сохранили в стазис-капсуле. Так что после нашего договора с хозяйкой "Омеги" их тела доставили на "Нормандию". К великой радости саларианца.
Чем именно он там занимался, было неизвестно. Мне, лично, хватило одной картинки с камер. Вид Солуса в заляпанном сукровицей и какими-то ошметками операционном комбинезоне, размахивающего медицинской пилой в такт льющейся из колонок оперной музыке и самозабвенно распевающего арию из "Свадьбы Фигаро"... производил очень сильное впечатление. Отбивая всякое желание интересоваться ходом работ. Бр-рр! Нафиг, нафиг! Я лучше потом отчет прочту. Краткий.
В конце концов, я забрел в рубку и, упав в кресло оператора систем сканирования, задумчиво потер щеку.
- Капитан? - покосился на меня, гоняющий на консоли пилотажный симулятор Джокер.
- Интересно, все саларианцы такие маньяки или это нам так повезло?
- А, вы про Солуса. - Моро передернул плечами. - Жуть, правда?
- Джокер, - хмыкнул я, - есть на "Нормандии" хоть что-нибудь, чего ты не знаешь?
- Конечно, капитан! - воскликнул тот, лихим маневром заканчивая упражнение и откидываясь в кресле. - Никак вот не могу установить точный объем бюста нашей мисс Совершенство. При попытке перевести в цифры дух захватывает.
- Ага, то есть, мой объем, ты знаешь до миллиметра?
- Восемьдесят три, - на автомате выдал он, но тут же спохватился: - То есть, нет, конечно! Я хотел сказать... - его взгляд заметался по рубке, - ...хотел сказать... на восемьдесят три миллиметра упало давление! Вот! - он ткнул пальцем в одну из голограмм на консоли.
- Мистер Моро, давление измеряется в Барах, - заметила Сюзи.
- И в миллиметрах! В миллиметрах ртутного столба!
- А шкала частотного модулятора, на который вы указываете, - педантично продолжила ИскИн, - отградуирована в Герцах.
- Джокер, - процедил я, - прежде чем ты умрешь, ответь на один вопрос: откуда у тебя такая ... подробная информация? Предупреждаю - чистосердечное признание облегчит твою участь. Ненамного, но все же меньше мучиться.
- От Сюзи, - мстительно кивнул он на шарик ИскИна.
Ахринеть! У меня вообще личная жизнь есть или как?!
- Сюзи, какого ты моими... параметрами тут со всеми делишься?!
- Мне нужен был совет органика, капитан, - невозмутимо ответила та.
- Но... почему у Джокера?!
- Так как в личном файловом хранилище мистера Моро находится более пяти зеттабайт изображений и видеоматериалов, на которых представлены женские особи различных рас, я сделала вывод, что он является специалистом в данном вопросе.
Посмотрев на молча разевающего рот Джокера, я со стоном уткнулся лицом в ладони, не зная, то ли плакать, то ли смеяться.
Великий Создатель, с этой парочкой с ума сойти можно!
- Так, Джокер, надеюсь, МОИХ пикантных фото в твоей коллекции нет?
- Капитан! - с явной обидой воскликнул тот.
- Ох, смотри у меня, - прищурился я. - Стоп, а не пикантные?
- Ну... - его взгляд вильнул. - Там ничего такого...
- Показывай, фотограф, блин, натуралист.
Тяжело вздохнув, Джокер нехотя вывел на правый экран папку с фотографиями.
Хм, действительно, просто снимки команды. Хотя, надо признать, сделаны неплохо - моменты выбраны удачно. Кеннет и Габриэлла, выхватывающие друг у друга планшет со схемой, Гаррус что-то объясняющий Тейлору над полуразобранной винтовкой, утаскивающая у меня с тарелки пирожное Касуми... О, а вот мы с Лиарой и Мирандой перед приемом у Хока. Блин, какие же девчонки красивые! И какая у меня мордаха довольная!
- Вы здесь здорово выглядите, капитан, - покосившись на мою задумчивую физиономию, прокомментировал Джокер.
- Наглая лесть, - фыркнул я.
- Святая правда! Чтоб мне за штурвалом не сидеть!
- Капитан, старший помощник Лоусон просит вас прибыть в оперативный зал, - сообщила Сюзи, отрывая меня от просмотра фотографий.
- Передай, сейчас буду, - кивнул я, закрывая папку. Конечно, любопытно было бы посмотреть, и что там такого Джокер насобирал, что даже Сюзи впечатлилась, но не копаться же в чужом архиве.
Выбравшись из кресла, остановился посередине рубки, заложив руки за спину и переводя взгляд с шарика ИскИна на ежащегося в кресле Моро.
- Значит так... Джокер, если даже "ничего особенного" из твоей коллекции попадет в экстранет, ты с "Нормандии" вылетишь быстрее болванки из ускорителя. Это понятно?
- Капитан, я... - обиженно вскинулся тот.
- Джокер, ты меня слышал, повторять не буду.
- Так точно, мэм.
- Теперь, ты, Сюзи... - я уставился на замерший словно по стойке "смирно" шарик ИскИна. - И не изображай из себя пай-девочку, тебе не идет.
- Как скажете, капитан, - смиренно промигал шарик.
- Так вот, ты тоже в залёте - личная информация, она потому и личная, что не подлежит передаче в третьи руки. Тем более, если она интимного характера. Кстати, напомни-ка мне, кто на корабле имеет право на получение подобной информации о членах экипажа? Исключительное право.
- Только корабельный врач, - четко отрапортовала Сюзи.
- Угу. Так что тебе тоже выговор. С занесением.
- Принято, капитан.
Качнувшись с пятки на носок, ещё раз окинул взглядом почтительно внимающих залётчиков.
- Ладно, сладкая парочка... считайте, что на первый раз вам амнистия вышла. Но смотрите у меня!
Хотел было ещё многозначительно потрясти кулаком, мол, "Я вам покажу, так вас перетак, как водку пьянствовать да безобразия нарушать!", но вовремя вспомнил, что не моими нынешними кулачками народ пугать. Так что, ограничившись грозным взглядом, вышел из рубки.
Раздолбаи! Не экипаж, а черт знает что! Развели тут, понимаешь...
Бурча себе под нос про некоторых, которые вообще последний страх потеряли, спустился в кают-компанию и, прихватив там чашку чая с бутербродом, отправился в оперативный зал.
Войдя, поставил чашку на стол, и кивнул нетерпеливо постукивающей планшетом по ладони церберше:
- Выкладывайте, Миранда, что там опять стряслось?
- Шепард, есть возможность купить партию зондов "Гриф II".
- "Гриф"? Да это же полный хлам! - скривился я. - "Двойку" сняли с производства лет тридцать назад. У них радиус сканирования мизерный.
- Да, но здесь продается полный комплект с лидер-зондами.
Миранда протянула мне планшет с открытой на нем спецификацией на "Суборбитальную разведывательную сеть "Гриф Мк.II"
Хм... ага, понятно. Один зонд идет как управляющий, плюс, он же выполняет функцию ретранслятора, а остальные разлетаются сетью и работают через него. Проблема в том, что без этого управляющего остальные толком работать не будут. То есть, запускать их надо сразу серией по... - пролистал спецификацию, - ...по пять штук минимум. Так, а кассета пусковой установки "Нормандии" рассчитана на пятнадцать зондов. Ну, в принципе получается терпимо.
- И много за них просят?
- Двести сорок тысяч за все.
Мда, немало. Но, с другой стороны, хоть такие будут, а то опять высаживаться вслепую... Решено, берем. На безрыбье и Питер Пэн - Снегурочка.
- Хорошо, покупаем, - вздохнул я, возвращая планшет Миранде и открывая на инструментроне бухгалтерскую программу с текущим балансом корабля.
Деньги, деньги, дребеденьги... где ж вас взять то, а? Блин, хоть действительно на большую дорогу подавайся - грабить богатых и раздавать награбленное бедным, в своем лице.
- Что-то еще? - поинтересовался я, заметив, что церберша не собирается уходить.
- Да, со мной связался Марвик Курил, хозяин "Чистилища", очень настойчиво интересуется, когда вы собираетесь забрать эту Джек... "Объект Ноль"? Прошел уже месяц, как...
- Никогда, - равнодушно бросил я, просматривая список текущих расходов.
- В каком смысле никогда? - недоуменно нахмурилась Миранда.
- В прямом. Она мне абсолютно не нужна.
- Но... - Церберша замолчала, то ли подбирая аргументы, то ли просто онемев от возмущения.
- Послушайте, Миранда, - вздохнул я, поднимая голову, - вы досье этой самой "Ноль" читали?
- Да, но...
- Да, без "но". Эта Джек - законченная социопатка. Она ни в одной банде не пробыла больше нескольких месяцев. Причем уходила с шумом, гамом и трупами. На кой черт, простите, мне подобное сокровище на корабле?
- Шепард, но контракт заключен на ваше имя!
- И что?
- А то, что десять процентов от суммы уже переведено "Чистилищу" в качестве залога! И в случае расторжения контракта возвращены не будут!
Пожав плечами, я вернулся к инструментрону. Перечислили они... ужас какой. А может, стоило сначала поинтересоваться, нужна ли мне вообще эта Джек?
- Шепард, вы меня слушаете?! - возмущенно воскликнула Миранда.
- Да, да, - рассеянно покивал я, перелистывая страницу. - И большая там сумма?
- Два миллиона кредитов!
- Солидно. Но, думаю, от потери двухсот тысяч "Цербер" не обеднеет. Призрак на виски в месяц тратит как бы ни больше.
- Два миллиона это и есть десять процентов.
Ого, залог в два лимона! Однако Призраку сильно понадобилась Джек, если он готов... Стоп, если два - это десять процентов...
Я медленно поднял взгляд на цербершу.
- Миранда, вы что, хотите сказать что "Цербер" готов заплатить за эту бритую психопатку двадцать миллионов кредитов?!
- Да. И два миллиона уже перечислены!
Двадцать миллионов... двадцать... это же... Перед моим мечтательно затуманившимся взором возник главный трюм "Нормандии" со стоящим в нем среди обрывков хрустящей подарочной упаковки легким десантным ботом класса "Нибелунг", справа от которого рядком выстроились перевязанные розовыми ленточками разведзонды "Оса" последней модификации, а слева кокетливо сверкали бантиками роботы типа "Бастион"... И все это великолепие на фоне огромной, до потолка, груды контейнеров с запчастями и расходниками.
С трудом вынырнув из сладких девичьих грез, я требовательно уставился на цербершу.
- Где?
Та, под моим взглядом, непроизвольно попятилась.
- Что... где.
- Двадцать миллионов. Где?
- На именном счету. Восемнадцать.
- Как, восемнадцать?! Почему?! - Мля, да что за народ такой, на ходу подметки режут!
- Два уже перечислено, осталось восемнадцать.
Мысленно застонав, я возвел очи долу. Два ляма! За просто так! Тут над каждым болтом трясешься, списанные зонды на барахолке покупаешь... скоро вообще "Нормандию" проволокой и изолентой обматывать будем, чтобы не развалилась, а эти... то каких-то психопаток за бешенные деньги покупают, то миллионы раздают... Тоже мне, тайная организация, стражи человечества... сборище транжир!
- Шепард, вы, кажется, не понимаете, - осторожно добавила Миранда. - Эти деньги зарезервированы для выкупа "Объекта Ноль" и вы ими распоряжаться не можете.
- Хм... а вы?
- И я не могу. Это целевой счет.
Задумчиво посмотрел на явно готовую стоять до последнего цербершу. Мда, чувствую, не отдаст. Грудью встанет, но не отдаст. Да и если счет целевой... Хотя...
В голове начала забрезжила идея, как эти мильоны загрести. Но сначала надо уточнить детали.
- И как должна происходить процедура выкупа?
- Мы прибываем на "Чистилище", перечисляем оставшуюся сумму и забираем объект.
Ну щаз прям, ага! Помню я в игре этот квест - там Курил, хозяин "Чистилища", мало того что Джек не захочет отдавать так ещё и меня, в смысле Шепард, попробует приватизировать с целью следующей перепродажи. Эффективный менеджер, блин!
- Не пойдет, - категорично заявил я.
- Шепард...
- Миранда, снимайте деньги сами, договаривайтесь с Призраком... короче, делайте что хотите, но эти восемнадцать миллионов нужны мне наличными!
- Шепард, что вы задумали? - подозрительно нахмурилась церберша.
- Много чего. В отличие от вас, я знаю этого Курила и не собираюсь рисковать.
- Рисковать?
- Именно. Так что никаких предоплат. Товар - деньги. Утром - Джек, вечером - деньги, вечером - Джек, утром - деньги, утром...
Я рубанул воздух ладонью:
- Короче, деньги - вперед!
- Шепард...
- Все, комната связи в вашем распоряжении! Грядите, в общем!
С напутствием "деньги - на бочку", чуть ли не силком вытолкал ошеломленную моим напором Миранду и, отхлебнув уже остывшего чая, задумался.
В том, что Призрак согласится выдать мне эти восемнадцать миллионов наличкой я не сомневался ни секунды. Во-первых, не такая уж большая сумма для "Цербера", а во-вторых, не сбегу же я с этими деньгами словно вороватый чиновник. Нет, я бы сбежал, но куда? Да и Гаррус, Рекс, Лиара, экипаж "Нормандии"... не брошу же я их. Так что тут без вариантов: попал в колесо - пищи, бессмертный пони.
Вот разве что взять деньги, закупиться оборудованием, и ни за какой Джек не лететь... Заманчиво. Только боюсь, Призрак подобное перераспределение благ не одобрит, а ссориться с ним - идея далеко не лучшая. Он ведь может и ревизоров прислать. С крупнокалиберными арифмометрами.
Ладно, придется все же эту Джек вытаскивать. Главное самому там не остаться. А то хрен его знает, кому Курил собирался продать меня за бешеные деньги. Попаду в какой-нибудь гарем к суровому... э-ээ... матриарху. А что, почему нет? Матриархи, что, не люди что ли?! Хм, так может, прояснить сначала этот вопрос? А там уже по обстоятельствам.
На мгновение представил себя в одеянии одалиски на берегу бассейна, среди подушек, столиков с фруктами... в окружении прелестных наложниц...
Мда, мечтать не вредно. Опять же, а вдруг обманет? Пообещает к матриарху, а сам Коллекционерам толкнет. И попаду я в гарем... к Предвестнику. Вот там мне будут и фрукты, и бассейн... и зажигательный хентай.
Тьфу, блин, опять куда-то не в ту степь понесло! Да когда же этот проклятый имплантат приживется?!
Все, хватит. Помечтали и будет. Для начала неплохо бы вообще узнать, что из себя эта тюрьма представляет, сколько там народу, и так далее.
- Сюзи, - я по привычке поднял глаза к динамикам интеркома, - у нас есть что-нибудь по "Чистилищу"?
- Только общедоступная информация.
- Так, давай что есть, и отправь запрос Лиаре, может у неё ещё что-нибудь об этой тюрьме имеется.
- Выполнено.
- Ага, спасибо.
Включив терминал, открыл полученный файл данных. Итак, что тут у нас?
"Частная тюрьма "Чистилище", создана на базе колонизационного ковчега класса "Ной"... тридцать блоков для заключенных... принадлежит капитану "Синих светил" Марвику Курилу... содержание заключенных оплачивается из средств перечисляемых родной планетой преступника... ходят слухи о торговле заключенными..."
Так, это все не интересно, это я и так знаю. Дальше...
"Численность заключенных оценивается в четыре с половиной тысячи разумных... обслуживающий персонал и охрана - около двухсот разумных..."
Блин, двести - это много. Хотя, нет, на такой корабль скорее мало. Ну-ка, где тут про охрану...
"Охранная система на основе единого комплекса "Крепость" под управлением ВИ..."
Хм, читал я про этот комплекс - десяток "ИМИРов" в качестве подвижных огневых точек, локальные установки щитов и похожие на собак роботы "ФЕНРИС" для непосредственного контроля территории.
Если подумать, для подобной тюрьмы самое то. При любой попытке бунта отсек блокируется генераторами щитов под охраной "ИМИРов", затем туда запускаются "ФЕНРИСы"... и все. Охране остается только сидеть перед мониторами и, попивая пиво, наблюдать, как роботы разгоняют заключенных по камерам. Как боевой робот этот "ФЕНРИС" - хрень полная, поскольку бронирования у него нет, а из вооружения имеется только разрядник, но вот против незащищенного человека - настоящая убермашина - бегает быстро, бьет больно.
То есть, получается, реальных боевиков там десятка два, не больше, просто потому что больше при такой системе и не нужно. Остальные - это обслуживающий персонал, да вертухаи, которым оружие не положено. Как максимум дубинки и разрядники. Выходит, если взломать управляющий роботами ВиртИн, то... Интересно, очень интересно.
Ха! А ведь самое сложное во взломе - это попасть внутрь к терминалам и точкам доступа. Но весь фокус в том, что внутрь-то меня Курил сам проведет!
Я предвкушающе потер руки:
- Сюзи, пригласи сюда Гарруса и Тейлора. Да, и ещё, найди в экстранете чертежи ковчега класса "Ной", будем планировать операцию "Троянский слон".
- Возможно, вы имели ввиду "Троянский конь", капитан.
- Нет, именно слон. После коня остались развалины, а после нас никакой Шлиман (1) это "Чистилище" не откопает!
1) Генрих Шлиман - археолог-самоучка, известен всем как человек, откопавший гомеровскую Трою.