Тарасенко Оксана Александровна
Три мира. Три имени. Глава 2

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Типография Новый формат: Издать свою книгу
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Наше время, наш мир. Кухня. Микроволновка. Звёзды. В волшебных глазах напротив. Там они скручиваются туманностями и галактиками. Звёзды. За окном. На небе. Уже почти чёрном. Их там намного меньше, чем в глазах моей удивительной гостьи. - Я приняла решение, - смотрит в окно. Моя гостья обхватывает кружку ладонями, словно пытается согреться: - Ты же понимаешь, это один из наиболее выгодных вариантов. И... я не буду обузой. - А ты сможешь? - задаю этот вопрос и прикусываю губу. Зачем? Вот зачем спрашивать? Пьём чай. - Я только надеюсь, что мы оба - разумные лю... существа. И оба понимаем, что хорошие отношения в браке лучше, чем... нехорошие. Она с трудом, с большим трудом подбирает слова. Моя гостья. Я не знаю, как её зовут там. И не знаю, как её зовут здесь. И спрашивать я не буду. То имя, которое было здесь, уже не принадлежит ей. То имя, которое у неё "там", не имеет ничего общего с нашим "здесь". Тянусь к подсвечнику: - По крайней мере, ты можешь попробовать. И если получится, всё будет правильно. Если не получится, ты сделаешь другой шаг. В другом направлении. Улыбаюсь прямо в грустные и решительные глаза напротив: - В конце концов, нам нужно помнить, что этот танец всегда танцуют двое. Ты не можешь решать за партнёра. Он не может решать за тебя. Только вместе. Удачи. - Спасибо, - мне улыбаются в ответ, тихонько машут рукой, открывая тонкую грань за спиной, - и ... можешь написать об этом. Только... измени всё. Время, место. Всё. Может быть... я прочитаю и мне станет понятнее. Окно. Ночь. Яркая звезда над тополями и крышами. Сижу. Допиваю чай. Удачи... #Три_имени_Три_мира
  КАК ИНОМИРЯНКЕ ОТРАЖЕНИЕ ПАМЯТЬ ВЕРНУЛО.
  - Просто отказать мы тоже можем... Хотя это и сопряжено с некоторыми... моментами, но... мне хотелось бы, чтобы ты подумала о себе.
  
  Мужчина потянул за пальцы, побуждая девушку подняться, подойти с ним к потемневшему за время беседы окну.
  Закрыл его и указал на получившееся своеобразное зеркало: - Посмотри на себя...
  
  В отражении маячил обычный человеческий силуэт:
  довольно субтильная фигура, вполне привлекательная, но и только.
  И если бы это было всё!
  Увы, в свете магических ламп и самых обычных, чуть подправленных всё той же магией свечей отлично было видно сияние золотистой короны.
  Не драгоценность, но и драгоценность вместе с тем.
  
  Ясэана коснулась сплетённой из кос короны. Провела затем по всей длине толстенной косищи, спускавшейся вниз.
  
  Яркие, серебристые и огненные пряди всё так же сияли среди золота.
  И не спешили исчезать.
  
  И в который раз пришлось привычным движением коснуться призрачного, дрожащего отражения.
  Просто, чтобы поверить в реальность: что это она.
  
  Грустно улыбнулась и вздохнула.
  
  Ей до сих пор было сложно не вздрагивать, проходя мимо зеркала.
  И в снах, она всё также носила футболки с джинсами и распущенные, прямые волосы до плеч.
  Да, они тоже были светлыми, с легкой рыжиной, но до той удивительной и странной гривы, что была сейчас, явно не дотягивали.
  
  На губах мелькнула улыбка.
  Пожалуй, горькая.
  Вспомнилось, какими круглыми глазами смотрела на неё служанка.
  Та вообще не понимала, почему гостья замка, глядя на себя в зеркало, рыдает.
  
  А Ясэ не могла остановиться... потому что отлично понимала, что подобная "удача" приведёт к огромному количеству неприятных последствий.
  И их придётся разгребать.
  
  К сожалению, предчувствия, а точнее разумный анализ, не обманули.
  
  Ухо согрело легкое дыхание наклонившегося герцога.
  Будь это кто-то другой, Ясэ попыталась бы отклониться, шагнуть в сторону.
  Слишком сложно ей давалось присутствие других в личном пространстве.
  
  Но это был де Янгэ - человек, который принял её в семью.
  Он не просто дал кров и пропитание.
  Герцог сделал всё возможное и - как она подозревала - невозможное, чтобы добиться для неё определённого статуса.
  Только с ним можно было получить некое подобие безопасности.
  
  Отражение в окне тяжело вздохнуло, соглашаясь и с мыслями оригинала, и со словами продолжавшего говорить владетеля замка.
  Ставшего в этом новом, странном, чуть не убившем её мире приёмным отцом.
  
  Чернота в стекле.
  Темнота в душе.
  Но кое-что изменилось:
  Сейчас - когда ей напомнили, кто она и как выглядит - доводы прожившего долго и узнавшего немало мужчины воспринимались глубже..., разумом...
  
  Ясэ слушала и пропускала сквозь себя и свой опыт слова искусного воина и хитрого, жёсткого политика.
  Как он только при этом умудрился сохранить то, что принято называть честью и достоинством, оставалось для девушки загадкой.
  
  Де Янгэ говорил.
  Она слушала.
  И чем дольше слушала, тем больше...
  сомневалась... и думала.
  
  Разумеется, её яркая, необычная внешность, вместе с иномирным происхождением будут:
  и привлекать внимание,
  и пробуждать зависть,
  и вызывать желание обладать редкостью.
  
  Причём это
  та, кто сейчас называла себя Ясэаной,
  прекрасно понимала с самого начала.
  
  Характер не позволял утопать в розовых соплях и надеждах.
  
  Увы, примкнуть к клану наивных романтиков и трепетных натур ей не светило в прошлом мире, да и в этом тоже.
  
  Причём здесь было особенно опасно менять основы собственного мировоззрения.
  
  Именно поэтому Ясэ была искренне благодарна за титул графини.
  Ей не говорили напрямую, но по недомолвкам и обрывкам услышанного, она поняла, что не всё было легко.
  Похоже, что титул герцогу пришлось выдирать чуть ли не с зубами непосредственно правителя человеческого государства.
  
  Последний выдал требуемое исключительно во взаимозачёт касательно неких особо секретных и ценные заслуг.
  Про последние де Янгэ пришлось, не скромничая, напомнить Его Величеству.
  
  Ясэ всё понимала, осознавала...
  
  Просто... на какое-то время позволила себе забыть...
  И жалела об этом сейчас.
  
  Она обхватила себя руками. Очень хотелось потереть с силой плечи, но... нельзя.
  Посмотрела на отражение мужчины рядом.
  Если бы не его предусмотрительность..., то всё могло пойти значительно хуже.
  
  Именно герцог первым этапом выбил ей титул и согласие на её принятие в род дочерью... Правда Ясэ так и не поняла, то ли она средняя, то ли младшая...
  И только после завершения этих бюрократических проволочек де Янгэ представил её в новом уже статусе пред очи владыки.
  Кстати, буквально потерявшего дар при виде новоявленной титулованной особы.
  
  КАК ИНОМИРЯНКА КАНДИДАТУРЫ В МУЖЬЯ ПЕРЕБИРАЛА.
  Уголки губ девушки слегка поползли вверх.
  Как же походил его величество на сову, с этими глазами, принявшими форму абсолютного круга.
  Сейчас уже можно было улыбнуться. А тогда было страшно.
  
  Правитель был восхищен. И... очень жалел, что не успел первым на "прихватизацию".
  
  И вовсе не в том смысле, что можно было подумать.
  Мужчина бы долго, счастливо и глубоко женат.
  Ни одна женщина, кроме очаровательной супруги, его не интересовала.
  
  Последняя так же испытывала глубокие чувства к мужу.
  Ясэ удивлялась, как такое возможно... но факт оставался фактом.
  
  Кстати, королева в дела мужа не лезла, так как знала за собой один крупный минус для правительницы - слишком доброе сердце.
  
  Герцог тоже об этом знал. И рассчитывал...
  И всё равно прошли они по грани.
  
  Благополучный брак царственной пары привёл к появлению четырех разновозрастных сыновей.
  И старшие как раз находились в поиске вторых половинок, точнее, в переборе возможных кандидаток.
  
  Собираясь ко двору, Ясэана абсолютно точно знала:
  Если её величество не заступится, если у де Янгэ не получится надавить заслугами, быть ей замужем за средним принцем.
  Или фавориткой наследника - для супруги и кронпринцессы она рылом вроде бы как не вышла.
  Её согласия никто бы не спросил.
  А потом... потом при дворе, было бы тяжело. Клевали бы её все долго, со смаком, с оттяжкой.
  
  Почему же драконьему владыке на подобные условности наплевать?
  У них как-то по-другому устроено?
  
  Отметив себе мысленную галочку, что нужно почитать что-нибудь соответствующее,
  Ясэ опять уставилась на своё отражение в окне.
  
  Лес, ночное небо.
  
  Как жаль, что так долго не приходившее спокойствие так легко оказалось нарушить.
  
  Сколько времени она не могла поверить, что её отпустили восвояси из дворца.
  Пусть и с обязательным условием посещения всех крупных балов.
  А в воздухе прямо висело про среднего и старшенького принцев.
  Не озвучено, но очень весомо.
  
  И страшно было себе представить, сколько составил предварительный "благотворительный взнос" на довольствие армии.
  И сколько ещё нужно было герцогу "благотворительствовать".
  
  Де Янгэ тогда ей даже расклад по доходам устроил - без особых деталей, но вполне достаточный.
  Ясэ поняла, что герцогство не разорит.
  
  И всё равно боялась.
  Улыбалась,
  с удовольствием танцевала, как только разучила минимально необходимые фигуры,
  обменивалась новостями с появившимися после пары-тройки балов и последующих визитов знакомыми юными и не очень леди.
  
  И была настороже...
  
  А новый родственник заверял,
  что ничего сейчас и в моменте решать не нужно;
  что в спешке необходимости нет.
  
  И постепенно появлялась не уверенность, но её отблеск.
  
  А вот налёт светского лоска пока никак не прилипал.
  И это... несколько огорчало.
  
  Ясэ дурой не была, понимала:
  В её случае вариант "по любви" не рассматривается. Слишком велики риски оказаться вдовой.
  Только по расчёту.
  И только тот, кто окажется не менее сильным, чем герцог. Кто сможет защитить её, детей.
  И ей нужно будет соответствовать. А пока получалось плохо.
  
  Она приблизила лицо к тёмной поверхности,
  вгляделась в закручивавшиеся спиралями серебристые звезды в собственных глазах.
  Покосилась на молча ждавшего мужчину.
  Он не торопил.
  Давал время собраться с мыслями.
  
  Что ж... слепота и самообман слишком опасны.
  
  Ей нужен,
  нет...
  ей просто необходим надежный защитник.
  И чем выше будет он находиться в этом иерархическом обществе, тем лучше.
  
  Увы, средний принц был слаб.
  В полном подчинении старшему брату, так что...
  не хотелось оказаться в постели последнего по общему соглашению этих двоих.
  
  Де Янгэ прав.
  Драконий владыка мог бы стать идеальным решением.
  
  Отражение кивнуло, и Ясэ развернулась к де Янгэ:
  
  - Лорд Ханган, Вы абсолютно правы. Нужно принять приглашение Его Величества и присмотреться к императору драконов. Возможно, у нас с ним что-нибудь получится.
  
  Улыбка получалась какая-то... не очень в общем, но Ясэана старалась. Честно.
  И даже почти взгляд не прятала.
  И реверанс сделала... в знак глубокого уважения.
  
  А потом не выдержала:
  встала на цыпочки,
  подождала, пока мужчина привычно склонит голову,
  чмокнула покрытую сеточкой морщин и пересеченную тонким шрамом щеку,
  выпрямилась ещё сильнее,
  вышла из кабинета.
  
  Замерла, выдохнула,
  аккуратно подобрала подол, чтобы не упасть на ступеньках,
  и поспешила вниз,
  легко помахав рукой стоявшим на карауле гвардейцам.
  
  Помахать в ответ стражи не могли.
  Натренированное ухо уже слышало тяжёлые шаги владетеля замка.
  И мужчины постарались принять ещё более строгий и серьезный вид.
  
  Вызвать неудовольствие господина никому не хотелось.
  Слишком хорошо оплачивалась работа,
  да и владелец замка и прилежащих обширных земель был порядочным человеком.
  Он не позволял себе обманывать наемных работников, зажимать им заработную плату или наказывать и штрафовать их по малейшему надуманному поводу.
  
  Однако соблюдения дисциплины требовал жёстко и неукоснительно.
  
  Вот и старались вояки:
  надраивали бляхи и пуговицы,
  тщательно следили за совсем не парадным, а самым что ни на есть боевым оружием.
  
  Мирное время - мирным временем, но желающих попробовать на прочность власть герцога было достаточно.
  И любителей исподтишка напакостить тоже.
  Приходилось держать ухо востро и в обычные времена.
  
  А уж с появлением в замке гостьи, ставшей второй дочерью владетеля, меры безопасности были усилены в разы.
  
  Воины не возмущались.
  Если у кого и были вопросы, то они сами собой отпадали.
  Достаточно было взглянуть на тонкую гибкую фигурку в ореоле трёхцветных волос, неслышно скользившую по переходам замка.
  
  В отличие от стражников, Ясэ шагов не слышала, да и встречных перестала замечать.
  Иногда с ней такое случалось.
  Вот и сейчас она опять ушла в себя и свои воспоминания.
  
  Странно, но она до сих пор не могла понять, как оказалась здесь. Не было у неё такой информации.
  
  В том, прошлом мире, было много историй про переселение души, в результате комы или смерти, про порталы. Кажется, было ещё что-то... Кого-то притягивал мир.
  
  И всё это было не про неё.
  Она не блуждала среди леса,
  не падала в омуты,
   не попадала под колеса грузовика.
  
  Просто шла по много раз исхоженным коридорам университета,
  помахивала увесистой кандидатской, наконец-то подписанной вредным и злющим куратором.
  Последний менял требования вместе с изменениями собственного настроения, но всё-таки сдался.
  
  А в следующий миг ноги в тёмно-коричневых сандалиях обожгло ледяным холодом.
  
  Согнувшиеся под тяжестью снега ветви обступивших деревьев клонились к земле, так же укутанной толстенной снежной шалью.
  Ярко светившее солнце казалось огромным и совершенно не грело.
  
  Она тогда прикрыла глаза ладонью, чтобы посмотреть вокруг.
  Кажется, к глазам прилила кровь, иначе почему облака отдавали розоватым оттенком?
  
  Вместе с тем холод пробирался всё глубже под кожу.
  
  В голове всплыло банальное: не будешь идти, замёрзнешь.
  
  Стиснула зубы, сжала кулаки и сделала первый шаг.
  Второй.
  Ещё один. И ещё.
  
  Упрямо наклонила голову и двинулась вперёд.
  
  Отгоняя от себя любые мысли о том, как же можно выбраться из этого бесконечного леса.
  
  Если об этом думать, можно потерять те крохи надежды, что удалось наскрести.
  
  Наискосок через сугробы проскакал зебрового окраса зверёк.
  
  Думать о том, что она только что увидела, а тем более анализировать, сейчас тоже было нельзя.
  
  Силы ей нужны для другого.
  
  Пронёсшийся по окружающему пространству ледяной вихрь заставил поёжиться и растереть плечи.
  А пальцы то уже успели побелеть и занеметь...
  
  На периферии зрения мелькнули серые тени.
  Волки!
  И тут же выдохнула: люди.
  И замерла, всматриваясь в тревоге.
  
  Массивные мохнатые кони несли на себе крупных, суровых мужчин.
  
  Взгляд сам собой прикипел к обнажённой стали в руках первых подъехавших. Очень острой, насколько она могла понять.
  
  И хотелось хоть что-то сказать, но губы словно запечатало ледяной коркой.
  
  На мгновение накрыло паникой, но усилием воли удалось её подавить.
  
  Извечный жест - поднятые вверх руки с раскрытыми ладонями - не мог вызвать агрессии.
  Что и было сделано.
  
  Ответ не заставил себя долго ждать.
  
  Её просто сбили с ног ловкой подсечкой и уронили лицом в снег, настолько сильно навалившись сверху, что в плече что-то хрустнуло.
  Сил не осталось даже на крик.
  
  КАК ЧУДО ИНОМИРЯНКУ ОТ СМЕРТИ СПАСЛО.
  В спальне было тихо и уютно.
  Постель с мягким, очень толстым одеялом просто была создана для того, чтобы устало на неё сесть.
  Ясэ аккуратно провела ладонью по серой в белый морозный цветок поверхности.
  Слабо улыбнулась.
  
  Всё-таки то, что начальник патруля тогда, в лесу, не применил к ней ни боевую магию, ни оружие, было настоящим чудом.
  
  Почему?
  Потому что не все жесты универсальны.
  
  Поднятые вверх руки - в её мире жест мирных намерений - в этом считался базовым для создания магических заклинаний.
  Среди которых львиную долю составляли боевые.
  
  Так что то,
  что сейчас она могла валяться, раскинув руки, и бездумно смотреть на витую люстру с многочисленными свечами в прозрачном хрустале,
  можно было считать невероятной удачей.
  
  Хотя... - тут Ясэ нервно хихикнула - в тот момент,
  лёжа лицом в мокром колючем снегу,
  она была далека от подобных мыслей и готовилась к тому,
  что у неё перед глазами пронесётся вся жизнь.
  
  Однако...
  воспоминания мельтешить не спешили.
  Вместо этого её буквально вздёрнули за руки.
  Резкая боль в плечах. Слёзы в глазах.
  Только из-за налипшего снега им там некуда литься.
  Да и видела она... почти ничего.
  Что-то крупное, чёрное...
  И тут же яркий, алый свет...
  Мгновенно выведший и без того пострадавшие органы зрения из строя.
  
  Пришедший следом жар прокатился волной по ледяному телу и ушел.
  Ясэ хлюпнула носом от жалости к себе и от сожалений, что такое нужное тепло ушло.
  
  Долго расстраиваться не пришлось.
  Практически тут же на плечах оказалась толстая, мохнатая, плотная ткань.
  Она пахла алкоголем и травой.
  "Плащ", - пришло в голову.
  Оказавшись в этом странном коконе, девушка не могла двинуть ни рукой, ни ногой.
  Ворсинки меха щекотали нос.
  Край тёплого капюшона упал чуть ли не до подбородка.
  
  Ясэ ещё успела почувствовать, что взмывает вверх.
  
  И тут же до мозга - на удивление всё ещё работавшего - дошло, что её попросту водрузили на одного из коней.
  Под пятой точкой шевельнулись крепкие мускулы начавшего движение животного.
  
  В капюшоне было тепло и снег начал таять. Поморгав, удалось разлепить ресницы.
  Перед глазами маячило нечто.
  И это вызвало вздох облегчения: кажется, зрение тоже восстанавливалось потихонечку.
  
  Вскочив с кровати, Ясэ повытаскивала из волос длинные шпильки.
  Затем разворошила упавшую чуть ли не до колен трёхцветную гриву.
  Вздохнула, потёрла нывшую после тугой причёски кожу и подсела к столу.
  
  Нежно-салатовый чайничек с удовольствием поделился ароматным тёмно-коричневым напитком.
  На его поверхности плавали меленькие жёлтые цветочки.
  Нежный молочный аромат вызвал улыбку на лице. Ясэ с наслаждением сделала глоток.
  Ещё один.
  
  Чашка закончилась быстрее, чем размышления.
  Отставив её в сторону, девушка вновь взглянула в тёмный провал окна.
  А перед глазами переплетались события её очень короткого прошлого и настоящего в этом мире.
  
  Ослепившее и напугавшее свечение оказалось комплексным заклинанием.
  В первую очередь оно лишало возможности применять магию.
  Собственно, оно и спасло Ясэ жизнь.
  
  Стражи с великим изумлением глядели на то, как алая сеть попросту растаяла.
  А ведь должна была окутать объект воздействия, собиравшийся применить магические силы.
  И это однозначно свидетельствовало о полнейшем отсутствии магии у странной девчушки.
  
  Тогда это помогло. А сейчас...
  
  Увы, сейчас это печалило. И ... могло стать проблемой.
  В том числе в драконьем королевстве.
  "Кстати", - она потянулась за бумагой и тонким стилусом - карандашом, заменявшим в этом мире и ручку, и собственно карандаш.
  Записала: "Сходить в библиотеку. Драконы".
  
  Если уж рассматривать всерьёз случившееся, то нужно начать с получения информации. Пусть и самой общей.
  А если повезёт, то можно будет найти и что-то менее известное.
  
  И у Ясэ были основания надеяться на это.
  
  Де Янгэ, памятуя, что знание есть сила, собрал внушительную коллекцию различной соответствующей литературы.
  И там были не только книги, но и свитки, и совсем уж редкие, древние манускрипты.
  
  Машинально потерев ухо, Ясэ коснулась крошечной сережки.
  Фыркнула.
  
  Там, в прошлой жизни, она данное украшение не носила.
  Боялась боли. И считала, что серьги мешают.
  
  В этом никто не спрашивал согласия.
  
  Некоторые защитные амулеты, которых на неё навешали как на индийскую невесту украшений, требовали чёткого размещения.
  При этом учитывалось расположение вен, сосудов, артерий и магических точек.
  И никого не волновало отсутствие у Ясэаны магии.
  Вернее, волновало.
  Собственно, потому она и носила всё это богатство.
  Что же до теории, замковый маг сначала пытался объяснить, но вовремя махнул рукой.
  И просто отрубил: - Надо.
  
  Надо, значит надо.
  
  Ясэ тогда пожала плечами, зажмурилась.
  А когда открыла глаза, с некоторым недоумением обозрела три точки-сережки в одном ухе, и одну в другом.
  
  Больно не было совсем...
   благодаря все той же магии.
   Но...
  непривычное к подобному "утяжелению" тело не желало смириться с "дополнительной нагрузкой".
  И мстило:
  то непонятным, невнятным давлением в области сережек,
  то фантомной лёгкой болью,
  то, как сейчас, противным зудом.
  
  Впрочем, это было на данный момент не самой главной проблемой.
  
  Девушка подтянула к себе атлас.
  По нему приглашённый учитель объяснял ей географию.
  Оглавление отправило на середину тома.
  Прямоугольник открытой на развороте карты поднялся в воздух и увеличился в размерах.
  Рельеф тут же стал более выпуклым, а детали значительно крупнее.
  
  КАК ИНОМИРЯНКА МЕСТА СЕБЕ НЕ НАХОДИЛА И СПИСКИ СОСТАВЛЯЛА.
  
  
  Взяв стилус, девушка подсветила границы королевства людей.
  Посмотрела в угол карты, на тут же развернувшийся свиток.
  Сверилась с надписями и обвела горы и леса драконьей империи.
  
  Нахмурилась...
  Хлебнула остывший чай, поморщилась.
  Закрыла глаза, открыла.
  К сожалению, как и предполагалось, картинка нисколько не поменялась:
  
  Извилистая, то сужающаяся, то расширяющаяся зеленовато-салатовая клякса государства оборотней всё так же отделяла драконов от людей.
  
  Ногтем Ясэана постучала по тем места, где клякса превращалась в тоненькую нить.
  
  Вздохнула снова.
  
  Драконы могли отомстить. И, в принципе, договориться с оборотнями.
  Впрочем...
  Тут она коснулась стилусом участка морского побережья, принадлежавшего чешуйчатым.
  Гористый, скалистый, неудобный. Только не для тех, кто умеет летать.
  
   И... спрашивать разрешения у оборотней на прохождение, простите, пролёт военных частей уже не потребуется.
  Да и на корабли они погрузятся без проблем.
  А оттуда...
  десант в любую точку побережья королевства людей.
  
  На всё том же листочке-антисклерознике появились новые записи:
  - узнать о возможной дальности драконьего полета,
  - основные магические способности драконов. В скобочках стояло: (желательно минимальные и максимальные).
  
  Листочек зашуршал и упал на пол.
  Поднимать его Ясэ не стала.
  Всё-таки, он абсолютно не нужен.
  И ничего не даст.
  Скорее, это удовлетворение некоего интеллектуального любопытства.
  В реальности подобные знания бесполезны.
  
  Изменить ситуацию эта информация не поможет.
  
  И... решение было только одно.
  
  И не принять его возможности не было.
  
  Стать причиной крупных, а в этом Ясэ не сомневалась ни на секунду, неприятностей абсолютно не хотелось.
  Нести тяжкий груз подобно несчастной Елене Троянской тоже желания не было.
  
  На миг вдруг подумалось, что она нагнетает обстановку, переоценивает заинтересованность венценосного дракона, будь он неладен.
  
  Из зеркала мрачно посмотрело отражение. Мгновенно приводя в чувство.
  И все сомнения тут же завяли без шансов на реинкарнацию.
  
  Уникальная внешность... - она тоже своего рода сокровище. А какой дракон откажется от сокровища?
  И, увы, поведанные знакомыми занятные сплетни-истории были полны описанием обидчивости, избыточного тщеславия и самомнения представителей крылатых и огнедышащих.
  А ведь, чисто теоретически, они должны быть мудрыми...
  
  Стало холодно.
  Пришлось вставать и закрывать тяжелую створку.
  
  Отгородившись от ночи светло-серой кружевной шторой, Ясэ хмыкнула.
  Дракон уже сейчас портил ей жизнь.
  Вот и комната перестала быть уютной.
  Подоткнув штору, хозяйка помещения устроилась на разноцветных подушках, покрывавших низкий широкий подоконник.
  
  А как удивились слуги, увидев у окна кучу подушек.
  К счастью, возражать никто не стал, а у неё сбылась мечта из прошлой жизни.
  
  Медленно наматывалась на указательный палец длинная волнистая прядь.
  Среди меди и золота сияли белоснежные нити.
  Сначала, Ясэ решила, что они седые. Но нет. Снежное серебро, иней, но не седина.
  
  Так же медленно прядка начала разматываться.
  
  Резко сняв её с пальца, девушка невольно зашипела. Умудрилась себя сильно дёрнуть.
  Встала, вернулась к столу, подняла список.
  Быстро набросала пункты.
  Провела несколько линий и нарисовала итог.
  Посмотрела на кривую фигурку дохлой змеи с крыльями... Художник из неё всегда был не очень...
  Что ж...
  С драконьим владыкой следовало договариваться.
  
  Опыт прошлой жизни в изменяющемся постоянно мире вопил,
  что этот чешуйчатый мог изрядно напакостить даже без объявления войны.
  
  Торговля - это тоже инструмент.
  
  Скольких людей, весомых людей, заденет такое развитие событий?
  
  Да и правитель империи людей вряд ли будет смотреть спокойно на то, как рушатся устанавливаемые веками связи.
  
  Отношения между Его Величеством и герцогом могли и не выдержать такого испытания на прочность.
  
  А ведь помимо его светлости были ещё и леди Саратэли, и её сестра с очаровательной забавной девчушкой.
  
  При воспоминаниях об этой милой хулиганке на лицо выползла пусть слабая, но всё-таки улыбка.
  Уже при знакомстве, когда мама вышла ненадолго,
  малышка поведала своей новой подружке подробности драки с зазнавшимся мальчуганом.
  Стычка, конечно, абсолютно не приличествовала знатной даме, но вместе с тем оказалась весьма успешной.
  Противник был повержен крепким кулачком и добит ударом острой коленки под попу, после чего позорно бежал через парк, к вящей радости победительницы.
  
  Ясэ покачала головой,
  тщательно разорвала на мелкие кусочки все свои записи
  и бросила в ярко полыхавший огонь камина.
  
  Ни к чему другим знать о её сомнениях.
  
  Что ж, возможно, владыка драконов не окажется полным отморозком.
  В конце концов, здесь, среди придворных королевского дворца, ей удалось занять некое, довольно устойчивое положение.
  Может быть, и при дворе чешуйчатых, будет не так всё ужасно, как рисовала сейчас богатая фантазия.
  
  И вдруг Ясэ зевнула.
  Взгляд на часы показал, что уже пару часов как можно было крепко спать.
  
  Привычный путь к шкафу не занял много времени.
  На полке лежала мягкая пижама цвета весенней зелени.
  Девушка коснулась её пальцем, достала и притиснула к груди.
  Судорожно вздохнула.
  
  Будет ли владыка драконов идти с ней на компромисс, да и вообще учитывать особенности её воспитания?
  
  Де Янгэ это умел. И делал.
  Как вот с этой пижамой... И не только.
  
  Постоянно прибегать к услугам служанок - чтобы раздеться или одеться - для Ясэ было... весьма некомфортно.
  И вот, специально для неё пошиты платья с упрощенными, скрытыми на боку застежками;
  а в комнате помимо двери в обширную гардеробную, где можно потеряться, установили и замечательный шкаф с ограниченным набором вещей.
  Да, там ежедневно меняли наряды и прочие нужности, но это уже походило на сервис в отеле.
  По крайней мере, Ясэане удалось себя так настроить. И перестать беспокоиться.
  
  Огладив мягкую салатовую ткань и поправив рубашечку, молодая женщина залезла в кровать, благодарно вздыхая.
  Пижам в этом мире тоже не существовало, а спать в длинной ночнушке категорически не получалось:
  К утру можно было в полной мере почувствовать себя веретеном, плотно обмотанным нитями, причем где-то в районе груди и шеи.
  Ложиться же обнажённой, с учетом того, что могли заглянуть слуги или некие юные родственники, тоже было бы плохим решением.
  Вот и появились ещё несколько комплектов чего-то похожего на пижамы.
  
  При виде первого образчика Ясэ тогда с трудом сдержала слёзы.
  Почему-то именно эти свободные штаны и рубашка как-то в один момент донесли до неё ту мысль, что её здесь любят и берегут.
  
  И это было очень приятно.
  
  И успокаивало, что греха таить.
  
  Постепенно начал уходить страх того, что её будут ломать,
  бескомпромиссно прогибать под устои и традиции сложившегося общества
  
  Придерживая рукой быстро заплетенную толстенную косу, Ясэ улеглась на подушку, прикрыла глаза.
  Как знать, будут ли учитываться её прошлый опыт и жизнь во время проживания в драконьем государстве...
  Медленно отжав плечи от ушей, девушка развернулась из "улитки", в которую и не заметила, как собралась.
  Паниковать ещё рано.
   В конце концов, может, она и не права.
  Может... её сочтут негодящей партией и оставят в покое...
  
  КАК ИНОМИРЯНКА ЗА ЗАВТРАКОМ РАЗМЕЧТАЛАСЬ.
  
  Медленно отжав плечи от ушей, девушка развернулась из "улитки", в которую и не заметила, как собралась.
  Паниковать ещё рано.
   В конце концов, может, она и не права.
  Может... её сочтут негодящей партией и оставят в покое...
  
  И вдруг резко подскочила на постели.
  Уставилась неподвижным, тяжёлым взглядом на картину на противоположной стене.
  На ней, из густой травы взлетали вихрем разноцветные бабочки.
  Ясэ любила их разглядывать, но сейчас не видела.
  Думала.
  
  А в следующий момент со вздохом плюхнулась назад в подушки.
  Осторожно смахнула слезинки в уголках глаз.
  
  Принятие далось тяжело.
  
  А ведь какая была идея:
  показать себя "жениху" в самом невыгодном свете,
  чтобы и думать о ней забыл, или как минимум при воспоминаниях морщился.
  
  Увы. Полнейшая глупость и утопия.
  
  Замуж её, конечно, после этого дракон не возьмёт. Как в принципе и любой другой нормальный разумный.
  А это в планы Ясэаны точно не входило.
  
  Да и... кто тогда помешает одному крылатому организовать банальное похищение?
   И вот там уже... могло случиться разное.
  
  Так что... сейчас стоило выкинуть из головы дурные мысли и просто лечь спать.
  
  Утро.
  Солнце.
  Сонный мозг ещё не успел подать тревожную команду, поэтому Ясэ улыбалась.
  И наблюдала за причудливыми тенями, плавно двигавшимися по потолочным балкам молочного цвета.
  С удовольствием потянулась...
  И...
  опять!
  Пришлось срочно вскакивать, поминая туда-сюда название одной, популярной в том мире, музыкальной группы.
   При этом девушка с силой давила носком правой ноги на пол.
  Туда, назад, туда, назад.
  Потёрла сведённую судорогой мышцу, чувствуя, как ту отпускает.
  Что ж, можно было констатировать, что и в этом мире полноценные потягушки ей недоступны.
  
  Мелодичный звук часов напомнил о времени... и о прочих событиях.
  
  Ясэ пробежала на цыпочках по прохладному полу.
  Свежее платье уже ждало на привычном месте.
  Поначалу такой порядок несколько... нервировал.
  
  Как можно привыкнуть к тому, что пока ты спишь, кто-то ходит по комнате, смотрит на тебя... Бррр.
  
  К счастью, замковый маг удачно попал на подобные сомнения, одолевшие иномирянку в очередной раз.
  И раскрутил на объяснения.
  А потом так же методично и доступно разжевал, что такими вещами занимается в основном магия.
  
  Разумеется, во многих высоких домах, в том числе нечеловеческих, было принято держать слуг.
  Но не в доме герцога де Янгэ.
  Тот предпочитал занимать своих подчиненных более важными вещами:
  например, пошив одежды и её починка не обходились без участия одного или двух человек. Да и магию там применяли очень ограниченно.
  
  Девушка погладила тонкую голубую ткань, взвесила на руке прилагавшийся к платью палантин.
  Посмотрела за окно и пожала плечами, не совсем понимая.
  И лишь рассмотрев верх наряда сообразила:
  Не имевшее рукавов платье держалось на одной серебристой застежке.
  Так что палантину надлежало прикрывать то, что дозволялось обнажать исключительно на балах - а именно шею и плечи.
  Правда, Ясэана так и не смогла понять, зачем тогда вообще создавать подобный фасон.
  Можно же сразу прилепить рукава и не заморачиваться.
  Недоумевала, но... держала свои мысли при себе.
  "А теперь и вообще придется всегда так делать...".
  Потянулась за другим платьем. Вздохнула тяжело...
  
  И как-то с удивлением посмотрела на вымазанную зубной пастой рожицу в зеркале, прополоскала рот.
  Отражение, как и оригинал, демонстрировало изумление.
  Оно тоже не помнило, как успело добраться не только до ванной комнаты, но и до щётки.
  Ладно хоть, на автомате платье не натянула.
  
  Часы в спальне поторапливали.
  С едва слышным бурчанием и ворчанием девушка накинула платье, застегнула и улыбнулась.
  По скорости одевания вряд ли она уступала солдатам в армии.
  
  И быстро зашуршала к дверям.
  
  Конечно, её в любом случае покормят завтраком, но...
  герцог опоздунов не любил, и расстраивать его не хотелось.
  
  Ясэ колобком скатилась по лестнице в любимую столовую Его Светлости, бодро прочирикала приветствие.
  Постаралась при этом незаметно для окружающих сдуть упавшую на лоб, чуть влажную прядку.
  Плюхнулась на закреплённое за ней место,
  словила свое отражение в блестящем серебряном боку огромного чайника
  и покраснела.
  Ну да, всё она сделала.
  Только вот косу, с вечера оставшуюся, не переплела.
  И сверкала сейчас рыжеватым ореолом взлохмаченных волос.
  
  Раздавшийся сдержанный смешок со стороны начальника гарнизона и весёлый блеск в глазах приёмного отца донесли, что креативность прически оценена.
  
  И ведь уже ничего не сделаешь.
  Потому что массивные двери открылись, пропуская цепочку слуг, нагруженных блюдами, прикрытыми массивными крышками:
  
  Пышный золотистый омлет с кусочками нежнейшего мяска и спелых томатов, присыпанный зеленью и сыром;
  хрустящие слоёные конвертики с ягодной начинкой;
  свежие ягоды из теплиц замка, распространяющие одуряющий аромат на всю столовую;
  терпкий чай, по цвету приближающийся к кофе...
  
  Увы, кофе ей, к её глубокому сожалению, пить запретили.
  Может быть, потом, как-нибудь. А пока, что-то там в настройках на мир с означенным напитком не срасталось.
  
  Да и ладно. Тут и без этого было, чем полакомиться.
  
  Улыбнувшись, девушка приступила к завтраку.
  Всё-таки вкусная еда способствует примирению с окружающей действительностью и более оптимистичному взгляду на мир.
  Ясэ в это прямо верила.
  
  И всё равно с завистью поглядывала на неспешно дегустировавшего отличный свежезаваренный кофе шатена.
  Тот тихо обсуждал с вышестоящим руководством закупку нового оружия и кольчуг для вверенных ему воинов.
  
  Разговор не был особо понятен, точнее, не особо был интересен, вот девушка и не стала вникать в предмет обсуждения.
  Принюхиваясь к тонкой нотке апельсина, смешанной с запахом кофе, Ясэ раздумывала над словами мага о настройках на мир.
  Существовала некоторая, довольно-таки призрачная вероятность, что у иномирянки появятся магические способности.
  
  Эхх. Как бы было здорово:
  Вот так вот прищёлкнешь пальцами. И свечка бац. Зажглась!
  
  Глаза прищурились, а губы сложились в улыбку.
  
  Ради этого можно даже потерпеть шесть или больше месяцев. А там, как знать, может быть, получится не только принюхиваться, но и наслаждаться вкусом любимого напитка.
  КАК ИНОМИРЯНКА ВКУСНЯШКИ ДОБЫВАЛА И ОТ ГЕРЦОГА ПРЯТАЛАСЬ.
  
  Существовала некоторая, довольно-таки призрачная вероятность, что у иномирянки появятся магические способности.
  
  Ради этого можно даже потерпеть шесть или больше месяцев.
  
  Взгляд сам собой отправился к часам.
  Упс. Пора бежать.
  Ясэ одним глотком, пока мужчины были заняты, допила чай.
  Посмотрела с жадностью на ягоды и вздохнула.
  Не успевает...
  
  Встала, сделала короткий реверанс кивнувшему ей владетелю замка.
  Теперь ответ на поклон шатена. И можно двигаться к выходу.
  
  От дверей шагнул улыбающийся старший кухонный помощник.
  
  Пользуясь сложившейся диспозицией - спина Ясэ закрывала происходящее от сидевших за столом, - быстро и ловко вручил девушке небольшую пиалу с приличным количеством ягод.
  Тут же развернулся, чтобы ещё и своей спиной прикрыть это безобразие. Заговорщицки улыбнулся.
  Старательно придерживая ягодки перед собой, иномирянка вернула улыбку и скользнула в широкий и светлый, увы, довольно прохладный коридор.
  В паре метров от дверей высокая и мощная колонна организовала весьма уютную тень в уголке.
  Там Ясэ с удовольствием и зачерпнула полную ложку угощения, отправила в рот и едва слышно чавкнула.
  
  Прожевала, подхватила подол и понеслась по лестнице вниз
  по направлению к специально предоставленному для её занятий кабинету,
  где уже ждал преподаватель.
  
  И всё-таки на полпути девушка остановилась.
  Одна ложечка.
  Вторая.
  Вкусно.
  Не то чтобы его светлость запрещал есть или выхватывал у неё еду изо рта, такого не было.
  Однако, владетель замка был убеждён, что:
  есть нужно в столовой,
  учиться в кабинете,
  тренироваться в тренировочном зале или на специальном полигоне,
  а читать в библиотеке.
  
  Ясэ подобное ведение дел казалось удивительным и притягательным.
  Увы, характер и подвижная натура не до конца способствовали принятию такого порядка вещей. Он её иногда... утомлял.
  Споткнулась.
  Чудом не уронила тарелку.
  Хорошо, что ложка была во рту.
  Побежала дальше, размышляя, что всё-таки, герцог был прав. По крайней мере, насчёт еды.
  И вдруг замерла... переваривая уже не еду, а мысль.
  Ей только что пришло в голову, что все эти хитрости, маленькие, якобы, заговоры - просто игра владетеля. И он точно в курсе этих "безобразий".
  
  Передав пустую посуду встреченной на пути горничной, девушка толкнула массивную створку и вошла в светлое, полностью отделанное деревом помещение.
  При её появлении учитель встал с чёрного кожаного кресла. Поклонился.
  Ответный книксен был выполнен под пристальным взглядом ясных голубых глаз.
  Слегка за средний возраст мужчина одобрительно махнул рукой, дозволяя сесть.
  
  И Ясэ выдохнула.
  Получилось...
  
  На самом деле, она всегда немного сомневалась в том, какой именно глубины должно быть приседание.
  На ум сразу приходили разноуровневые поклоны в одной из стран прошлого мира. Та система казалась ей безумно сложной.
  К счастью, тогда разбираться необходимости не было.
  Зато данная проблема догнала её здесь.
  Хорошо, что лорд-преподаватель объяснял доступным языком.
  
  Ого. А расписание занятий поменялось: вместо урока танцев стояла конная прогулка.
  Это радовало.
  Танцы Ясэана не слишком любила.
  По крайней мере те, что были приняты в этом мире, в частности при королевском дворе.
  Большинство из них казались слишком вычурными, наигранными, а сложный мозголомный узор выбешивал уже на первой минуте.
  
  То ли дело верховая езда.
  Даже под суровым взглядом тренера и его же резкими, похожими на щёлканье бича, окриками она доставляла неимоверное удовольствие. И это на манеже!
  Что уж говорить о прогулке.
  Лошадей Ясэ обожала, и в ответ на искреннее восхищение они дарили ей свою признательность.
  
  А слуги и прочие жители замка, если не могли найти приёмную дочь владетеля, то прислушивались и... отправлялись на конюшню.
  Звонкое ржание обычно сигнализировало, что там идёт раздача спелых яблок, сладкой моркови и прочих разрешённых к употреблению плюшек.
  
  Лорд Кион прятал улыбку, рассматривая поверх очков в тонкой серебристой оправе обрадованную ученицу.
  Та уже успела раскрыть учебник истории и соответствующую тетрадь.
  
  Что ж, пора начинать урок.
  Разве он мог подумать, что всё сложится именно так?
  
  Выходец из весьма и весьма состоятельной семьи.
  Обладатель отличного происхождения и привлекательной внешности.
  Мало того - граф...
  Он мог сделать карьеру политика или военного.
  Однако... к изумлению и разочарованию многих дам, все мысли его были о преподавательской стезе.
  
  К счастью, наследником первой очереди лорд не являлся.
  Род к пожеланию среднего сына отнесся не столько положительно, сколько со вздохом: "Ну, наконец-то определился".
  Да и что ещё можно было ожидать от мужчины, который с младых лет учил бабочек летать, служанок вытирать пыль, а повариху готовить торт согласно вычитанному рецепту.
  
  Преподавание в Магической Академии стало отличным решением.
  Данный статус не ронял честь семьи и полностью соответствовал чаяниям и надеждам лорда.
  Студенты не давали скучать, время от времени сотрясая то стены, то основы Академии.
  Всё сотрясённое потом либо восстанавливали, либо изменяли, стремясь к улучшениям.
  Так всё и продолжалось...
  
  А потом поступило предложение...
  Скорее, даже мягко завуалированная просьба о помощи.
  И не от абы кого, а от весьма известного в королевстве, да и в мире, человека.
  И это послание заставило лорда взять академический отпуск и попробовать себя на стезе индивидуального преподавания.
  
  Себе, правда, мужчина признавался, что в данном случае известность герцога де Янгэ была не основным, а второстепенным фактором.
  Главная причина сейчас сидела в кресле напротив, время от времени покусывая кончик золотистого стилуса.
  Девушка явно желала что-то спросить, но почему-то медлила.
  
  - Леди Ясэана...
  И в который раз мужчина подавил изумлённый вздох, когда из-под серебристого обода, удерживавшего волосы, на него взглянули искрившиеся звёздами туманности.
  Прокашлялся: - Вы что-то хотели узнать?
  
  КАК ИНОМИРЯНКА ВОПРОСЫ ЗАДАВАТЬ УЧИЛАСЬ.
  
  - Леди Ясэана...
  На него взглянули искрившиеся звёздами туманности. И в который раз мужчина подавил изумлённый вздох.
  Прокашлялся: - Вы что-то хотели узнать?
  
  Ясэ кивнула.
  Прикусила губу, и тут же увидела, как сходятся к переносице брови преподавателя.
  Губа тут же была освобождена, а на лице появилось подобающее статусу выражение.
  
  Про себя Ясэ порадовалась собственному характеру.
  
  Её сестра, если бы оказалась в подобной ситуации, скорее всего была бы... в бешенстве.
  Она не любила и не хотела подстраиваться, перекраивала всё под себя. И это у неё получалось.
  
  А Ясэ - тогда её звали по-другому, но то имя лучше не вспоминать - ничего страшного в гибкости не видела:
  Другая культура, другие обычаи. Большинство из них можно принять.
  
  И она старательно впитывала и закрепляла новые навыки.
  
  Ей в этом мире теперь жить. И чужой опыт, переработанный через себя, определённо пригодится.
  Как например, умение держать покерфейс при любых обстоятельствах.
  
  Так что придирчивость учителя была... в том числе и по просьбе ученицы.
  
  Самой выловить "поведенческих блох" ей было не под силу.
  
  Невозможно, или крайне сложно, скорректировать и заметить то, что происходит автоматически, что буквально вбито на подкорку.
  
  "Интересно, что бы сказала Василиса..."
  
  Непрошенная мысль промелькнула и оставила за собой грусть.
  Рука сама по себе потянулась к области сердца, которое нестерпимо щемило.
  
  Ей - как и, пожалуй, половине попаданцев, о которых она читала в своё время - было, кого терять в том мире, кого вспоминать.
  
  Там остались дорогие, близкие люди.
  С ними можно было ругаться, мириться, спорить и приходить к компромиссу.
  Или сходить в кафешку и обсудить новую систему тренировок.
  
  Сжав в кулак лежавшую на коленях руку, Ясэ медленно выдохнула.
   Переложила стилус на другой край от тетради и вежливо улыбнулась преподавателю:
  - Лорд Кион, позвольте узнать Ваше мнение. Недавно Его Светлость упомянул, что во время нашего визита в столицу, там же будет и Владыка Драконов.
  
  Теперь нужно было сделать плавный жест рукой. Это позволит выиграть время на формулировку...
  
  С другой стороны... сейчас ей нафик не сдались эти витиеватость и завуалированность!
  
  Ей же нужен ответ, а не способ получения данного ответа.
  
  Ясэ решительно подняла глаза и... захлопнула рот под понимающим взглядом учителя.
  
  Всё верно. Если не учиться сейчас, то потом будет ещё хуже.
  И сложнее.
  И фатальнее.
  
  А лорд Кион сохранял на лице то самое приличествующее, индифферентное выражение, которое ей ещё тренировать и тренировать.
  
  Собственно, он сделал вид, что полностью увлечён стоявшими на каминной полке гравюрами с изображениями пейзажей одной восточной страны.
  
  Она покорила тогда ещё молодого герцога, отправившегося в дальнее государство то ли с третьей, то ли с четвертой дипломатической миссией.
  
  Ясэ проследила за направлением взгляда мужчины, одновременно усиленно работая извилинами.
  
  И вдруг уставилась на уютно устроившийся между гравюрами бонсай.
  Он нравился девушке своей изысканностью и красотой.
  Однако сейчас что-то было не так.
  Она прищурилась и вдруг поморщилась, как будто лизнула лимон.
  Сей фрукт существовал в кухне этого мира, но отличался избыточной, по мнению Ясэ, оранжевостью.
  Так что не так-то?
  Чуть сдвинувшись, иномирянка вздохнула. Ну как так-то?
  
  Крошечное деревце - с витым, похожим на сухую кору, стволом и яркой зеленью - как никогда напоминало готовившегося взлететь дракона.
  Его изумрудные крылья и распахнутую, оскаленную пасть было отлично видно.
  
  Пришлось поспешно переводить взгляд с неприятного объекта на раскинувшийся за окнами цветущий парк, плавно переходивший в лесной массив.
  
  Кажется, только что любимый кабинет потерял толику своего уюта и очарования.
  
  Хотелось заменить бонсай, но... смысла в этом не было.
  
  Вряд ли она проживёт в замке достаточно долго, если уж драконьему повелителю так возжаждалось забрать её себе.
  
  А там... драконов и без бонсаи будет хватать.
  Моргнув, чтобы прогнать не ко времени пытавшуюся выступить влагу, девушка злобно посмотрела на неповинное растеньице.
  И решила, что гравюру всё-таки перед ним поставит...
  Чтобы не портил настроение во время уроков!
  Упс.
  В мозг наконец добрался странный звук.
  Это преподаватель постукивал по столешнице кончиками пальцев, с целью мобилизовать ученицу.
  
  Ясэ развернулась, склонила голову: - Прошу прощения, лорд Кион, за ожидание.
  
  Мужчина кивнул и внимательнейшим образом посмотрел на наматывавшую на палец прядь молодую женщину.
  
  Последняя, уже привычная к подобному выражению легкой критики, мгновенно сообразила, в чем дело.
  
  Чинно сложила руки на подлокотники. Вздохнула: - Лорд Кион, не могли бы Вы мне пояснить один заинтересовавший меня момент...
  
  Получив в ответ лёгкую улыбку, продолжила:
  - Насколько я поняла из недавней беседы с Его Светлостью, в скором времени будут проходить мероприятия в честь прибытия Владыки драконов.
  
  Чёртово индифферентное выражение. Как же оно бесит! Но Ясэана смирилась и постаралась выдать на лице нечто милое и нейтральное одновременно:
  - Несомненно, данное событие является весьма впечатляющим. Однако я не совсем поняла цель данного высокопоставленного визита. Если исходить из занятости обоих повелителей, то планируется нечто грандиозное и важное для обоих государств? Видимо, у нас будет возможность наблюдать нечто великолепное?
  
  Ясэ изо всех сил старалась дышать ровно, хотя волновалась.
  С трудом подавила желание облизать губы.
  Кажется, она всё-таки справилась.
  
   Сумела-таки перефразировать - "Какого он сюда прётся, с его самомнением и отношением к людям? Мог бы банально замену прислать?" - в более приличествующую форму.
  
  Да и последнее предложение несколько сдвинуло вектор интереса.
  
  Теперь собеседнику нужно ещё подумать, что её интересует больше: политическая или зрелищная составляющая.
  
  - Все очень неплохо, леди Ясэана, - шатен откинулся в кресле.
  И опять этот элегантный жест рукой.
  
  Девушка зацепилась взглядом за широкую, белоснежную манжету, идеально подогнанную под размер руки мужчины.
  
  А тот продолжал разбор: - Однако, есть один нюанс. Ваш собеседник может проигнорировать начало Вашей речи, если того пожелает... И сконцентрируется лишь на последней части. Так что подумайте, как можно было бы не оставить ему шанса уклониться от интересующего Вас вопроса.
  
  Ясэ дёрнула себя, вроде бы незаметно для преподавателя, за лежавшую на коленях рыжеватую прядку.
  
  Опустила голову, в которую, как назло, ничего путного не лезло: - Задать ещё один наводящий вопрос?
  
  - Тогда Ваш партнер по беседе поймёт, что именно Вас интересует, - тонко улыбнулся губами граф.
  
  "Ууу. Что же всё так сложно?" - Ясэ нахмурилась.
  
  Как жалко, что данное умение "острый язык" либо даётся от рождения и потом шлифуется, либо...
  достигается многочисленными и длительными тренировками.
  
  Ни того, ни другого у неё пока не было.
  Так что...
  следовало принять тот факт, что во время словесных баталий ей лучше улыбаться и помалкивать.
  Против маститых прожжённых придворных она просто младенец.
  
  Ох. Как же это так получилось?
  
  Ясэ сообразила, что учитель смог увести разговор совсем в другую плоскость.
  Увидев, что до ученицы дошло, лорд позволил себе лёгкую усмешку.
  
  "Учиться, учиться и ещё раз учиться".
  Если бы она была на балу, то возможности получить ответ уже бы не осталось.
  
  Лорд Кион хлопнул в ладоши и рассмеялся: - Леди Ясэана, не переживайте. Вы медленно, но чётко движетесь в нужном направлении. Просто дайте себе время.
  
  И внимательно посмотрел на ученицу, уловив быстро промелькнувшие на её лице печаль и какое-то непонятное отчаяние.
  
  Лишь доля секунды... и подопечная опять излучает спокойствие и уверенность.
  
  - Вы правы, лорд Кион, Вы совершенно правы. Время - это наше богатство, которое даётся нам иногда в большем, иногда в меньшем объёме. Им нужно распорядиться правильно.
  
  К кому или чему относилась последняя фраза, мужчина не совсем понял.
  
  КАК ИНОМИРЯНКА УЧИЛАСЬ И НА ПРОГУЛКУ СОБИРАЛАСЬ.
  - Вы правы, лорд Кион. Вы совершенно правы. Время - это наше богатство, которое даётся нам иногда в большем, иногда в меньшем объёме. Им нужно распорядиться правильно.
  
  К кому или чему относилась последняя фраза, мужчина не совсем понял.
  И решил, что нужно как-то аккуратно уточнить, что происходит, у Его Светлости.
  
  Однако, следовало уже перестать томить ученицу и ответить на вопрос.
  
  Он взмахнул рукой, с блеснувшим на ней крупным перстнем с прозрачным звёздчатым камнем, и улыбнулся:
   - Не буду дольше испытывать Ваше любопытство, леди Ясэана. И соглашусь с тем, что Владыка драконов является весьма занятой личностью. К тому же, имеет своё, довольно своеобразное мнение по поводу окружающих его рас... Насколько я понимаю, именно это Вы хотели донести между строк интонацией.
  
  Ясэ кивнула.
  С одной стороны, ура: у неё получилось.
  А с другой, ура: сейчас её мозг решили пощадить и не прятать смысл за искусным переплетением слов и намеков.
  В общем, счастливое комбо.
  Ура.
  Тем временем лорд продолжил:
  - Вы правы и в том, что обычно на подобные мероприятия крылатый повелитель предпочитает отправлять своего первого министра.
  
  А Ясэ про себя отметила, что общение со студенческой братией оставило свой отпечаток на её замечательном преподавателе:
  когда и если тот хотел, то вполне мог говорить понятно и внятно.
  
  Встав и пройдя по кабинету, мужчина остановился у окна.
  Провел ладонью по своей волнистой гриве и продолжил, развернувшись к ученице:
  - Осмелюсь предположить, что у Владыки появилось здесь дело. И намечающийся праздник по поводу тысячелетия с момента подписания договора о взаимном сотрудничестве является лишь поводом... И это не удивительно, если учитывать общую продолжительность жизни данной расы. Для них, это миг, а для людей данный срок соответствует жизни трех поколений...
  
  Граф замолчал.
  А Ясэ хмурилась, задумчиво глядела на столешницу.
  И совершенно не замечала внезапно ставшего слишком пристальным и острым взгляда преподавателя.
  
  Тишина.
  
  Мужчина опять посмотрел на гравюры.
  Мазнул взглядом по деревцу бонсаи, моргнул.
  Покачал головой и покосился на продолжавшую переваривать услышанное леди.
  Сегодня его ученица слишком часто уходила в размышления.
  И это следовало обдумать несколько позже.
  
  
  - Леди Ясэана, сегодня слишком хорошая погода. Поэтому - чуть раньше чем планировалось - предлагаю совместить наш урок истории с конной прогулкой. Жду Вас через полчаса у конюшен.
  
  А наблюдать за тем, как улыбка на лице подопечной становится всё ярче, было приятно.
  
  Граф склонил голову в вежливом поклоне.
  С удовольствием отметил идеально исполненный книксен.
  И вышел следом за ученицей из кабинета, аккуратно прикрывая двери.
  
  Неспешно двигаясь по галерее, по пути рассматривая висевшие на серо-белых стенах пейзажи и декоративную лепнину,
  граф улыбался мыслям о том,
  что любая другая леди - услышав указанные им сроки - пришла бы в ужас;
  а его ученица ещё успеет пообщаться, возможно выпить чаю... и прийти вовремя.
  
  И это было... безумно интересно.
  И в очередной раз напоминало, что миров много.
  
  Иногда леди Ясэана забывалась и рассказывала какие-то, явно несущественные с её точки зрения, мелочи.
  Их граф ловил с жадностью.
  А сам не спешил с расспросами.
  Сейчас, спустя такой малый срок, подобные воспоминания могли быть мучительными.
  
  И всё же... вот эти мелочи придавали совершенно новый вкус обычным вещам.
  
  Бросив камзол подошедшему слуге, лорд быстро переоделся, оглядел элегантный костюм.
  Магическая защита от пыли и грязи работала отлично.
  Всё-таки хорошо, что экономить он не стал и приобрёл заклинание демонов.
  Хоть и стоило это удовольствие как пять обычных комплектов для верховой езды,
  даже ручной работы,
  даже украшенных серебром и золотом.
  Зато теперь можно было не волноваться и... ловить задумчивые, завистливые взгляды.
  
  Граф поправил каштановые с сединой волосы.
  Усмехнулся.
  
  Быть предметом зависти ему также иногда нравилось.
  В меру.
  
  Изредка он начинал скучать по этому ощущению и тогда...
  провоцировал окружающих, например, вот таким костюмом.
  
  Однако сегодня причина была в другом:
  Просто было тепло.
  Просто светило солнце
  и нужно было поднять настроение одной пытавшейся скатиться в меланхолию подопечной.
  
  Нахмурившись, мужчина прищурился на проплывавшее за окном облако в форме дракона.
  - Что же готовит нам всем Ваш приезд? - тихо прошептал.
  
  Замковые конюшни напоминали пряничный домик. По крайней мере, их бело-красные, распахнутые на день ворота вызывали у Ясэ именно такую ассоциацию.
  
  Туда-сюда.
  Туда-сюда.
  
  Ясэ в который раз измеряла шагами песчаную, перемешанную с мелким разноцветным камнем дорожку.
  
  В солнечных лучах длинная, похожая на упитанную змею - пожалуй, в два запястья мечника - коса казалась практически рыжей.
  
  Присмотревшись к цвета топлёного молока амазонке, граф одобрительно качнул головой и хмыкнул.
  Что ж, отрадно знать, что не только он не экономит на заклинаниях.
  Шагнул вперёд.
  
  И Ясэ тут же развернулась на шорох и широко улыбнулась.
  Замешкалась, приподняла подол и двинулась навстречу.
  
  - Кстати, дорогая ученица, обратите внимание,
  что если бы мы с Вами сейчас были у эльфов,
  то вся территория перед конюшней представляла собой травяную поляну. Причем стебли были бы нам по колено.
  
  Выдав информацию, граф легонько подопнул камушек,
  стараясь, чтобы тот не попал на широкий, зелёный газон.
  
  Ученица кивнула.
  Оглядела территорию, видимо, представляя себе картинку.
  Подняла взгляд на преподавателя: - А у демонов?
  
  КАК ИНОМИРЯНКА НА ПРОГУЛКУ ОТПРАВИЛАСЬ.
  
  Ясэана кивнула.
  Подняла взгляд на преподавателя: - А у демонов?
  Чтобы ответить, графу пришлось замедлить шаги и чуть обернуться:
  - А у демонов, драгоценная ученица, конюшен почти и нет, ибо они чаще пользуются крыльями. Как, впрочем, и эльфы. У тех вместо лошадей единороги.
  
  Ясэ кивнула, хотя лорд этого уже и не видел. Шла-то она чуть позади.
  Остановившись в воротах, девушка в который раз замерла:
  Ка же ей нравились эти чистые стойла, ухоженные и довольные лошади.
  Некоторые из них активно кивали головами, приветствуя гостей.
  Ещё часть отдыхала, повернувшись задом или боком к окружающему миру и врывавшемуся через широко распахнутые ворота солнечному свету.
  Откуда-то из угла доносилось довольное хрупанье.
  
  Тяжесть сумочки-мешочка с несколькими порезанными яблоками и парой морковок, для любителей, напомнила, что нужно топать дальше.
  Шаг, другой.
  Она шла по выложенному светлой плиткой, абсолютно чистому полу.
  Протягивала руку то к одной морде, то к другой.
  Оделяя всех желающих вкусняшкой.
  Остановилась ближе к центру конюшни.
  Коснулась светлого дерева загородки, улыбнулась приветствовавшему её бодрым ржанием скакуну.
  Тот косил чёрным глазом, мотал вороной гривой.
  Одним словом, всячески показывал, что не прочь пробежаться.
  
  
  - Привет, Тай, прогуляемся? - Ясэ открыла загородку.
  Прошлась по золотистой, пахнувшей травой и солнцем соломе.
  Протянула ладонь и огладила скакуна по боку.
  
  И снова, в который раз, удивилась резкому контрасту между антрацитовой передней частью и снежно-белой, в легкое серое пятнышко, задней.
  Согласно махнул иссиня-чёрный хвост.
  
  Подошедший конюх, накинул на выведенного из стойла Тая седло, закрепил всю амуницию руками и магическим пассом.
  Склонился в поклоне.
  А потом улыбнулся, глядя вслед уходившей из конюшни парочке... вспоминая первые попытки необычной гостьи замка наладить отношения с обитателями конюшен.
  
  Ясэ тоже вспомнила некоторые моменты.
  К счастью, сейчас сесть в седло не составляло труда.
  Она довольно сверкнула глазищами, устраиваясь удобнее на широкой спине.
  
  Что ни говори, а приятно видеть разницу между "было" и "стало".
  И это стало с каждым днём тренировок становилось всё проще и легче.
  
  Сбоку раздался тихий шорох песка и камушков.
  
  Всадница обернулась, сдержанно улыбнулась красовавшемуся на восхитительном гнедом в яблоках скакуне преподавателю.
  
  Наклонилась вперёд и протянула специально отложенный кусок морковки.
  Гордый Карибаяши, которого граф везде и всегда брал с собой, мотнул белоснежной длиннющей гривой.
  И милостиво схрупал подношение.
  После чего взрыл копытом песчаную дорожку, запрокинул голову и заржал.
  
  Чувствуя, что хозяин совсем не против, двинулся вперёд по уходившей далеко в лесной массив дорожке, постепенно набирая скорость.
  Тай коротко всхрапнул и поспешил за подметавшим камушки снежно-белым хвостом.
  Поравнялся со скакуном графа, благо дорога это позволяла, и пошёл ровной рысью, не стремясь переходить в резвый галоп.
  
  Мерно и неспешно проплывали мимо кусты и деревья. Мелькало среди ветвей солнце.
  Карибаяши иногда ехидно ржал, мотал головой и порывался вырваться вперед.
  Однако твёрдая рука графа держала крепко.
  Пришлось смириться и прекратить попытки сорваться в бег.
  
  А Ясэ вдыхала свежий, терпкий - от аромата распустившихся цветов - лесной воздух, даже не замечая, что на лицо выползает широкая светлая улыбка.
  
  Дорожка как-то незаметно превратилась в обычную лесную тропинку, за прошедшие десятилетия утоптанную лошадьми и людьми.
  
  Массивные, длинные ветви толстенных, морщинистых деревьев склонялись к земле и образовывали арочный проход достаточной высоты и ширины.
  Так что можно было спокойно и безопасно проехать верхом.
  Оглядев очередного гиганта, Ясэ решила, что здесь речь идёт не о десятилетиях, а о столетиях, если не больше.
  
  Нагнулась и провела ладонью по сиреневым и алым цветам пышного, высокого кустарника.
  Он плотно заселил противоположную от деревьев часть дорожки.
  И тут же иномирянка аккуратно отодвинулась в сторону, пропуская деловито жужжавшее огромное, полосатое насекомое.
  Тихонечко выдохнула. Установленная магическая защита работала исправно и позволяла не опасаться острого жала.
  И всё равно... было не по себе в первый момент.
  
  Пробивавшиеся сквозь переплетения ветвей солнечные лучи скакали по укутанным мхом ветвям, ярким бутонам, кустикам короткой салатовой травки,
  путались в золотистых прядях, играли с рыжими и серебристыми нитями,
  пытались хулиганить, заглядывая в глаза.
  Ясэ прикрылась рукой и чуть наклонила голову, пропуская над собой свисавшую цветущую гроздь, чем-то напоминавшую веточку ковыля, только раза в три длиннее.
  А впереди становилось всё светлее.
  
  
  Кони вышли на опушку и замерли, повинуясь команде.
  Всадникам пришлось помедлить, чтобы привыкнуть к изменению освещения.
  А впереди шелестело и шло мягкими серебристыми волнами огромное, травяное море.
  
  Граф взглянул на подопечную, поймал её лёгкую улыбку и послал Карибаяши вперед.
  Секундой позже с радостным ржанием, которому вторил звонкий смех наездницы, сорвался с места и Тай.
  
  А в раскинувшемся над лугом бездонном голубом куполе пела свою победную песню маленькая птичка.
  
  Впрочем, когда сверху её накрыла тень, малышка смолкла.
  Настороженно огляделась в поисках хищника.
  А когда поняла, кто именно помешал ей, продолжила радоваться замечательному дню.
  
  Ясэ тоже увидела накатывавшую на солнечный луг огромную тень, подняла голову.
  
  По мере того, как девушка рассматривала неспешно двигавшийся по небу огромный и мощный драконо-поезд под руководством сапфирового крылатого, уголки губ все сильнее опускались вниз.
  
  #Три_имени_Три_мира
  Уважаемые читатели.
  Если Вы любите читать объёмными отрывками, то прошу сюда, на Самиздат, с его замечательным форматом.
  Если Вам интересна визуализация некоторых моментов из жизни и мира героини, или просто хочется читать более короткие отрывки, но каждую неделю, то добро пожаловать в ВК, в сообщество "Удивительные гости, чай и щепотка настроения" (https://vk.com/udivitelnyegostiandtea).
  
  Там же Вы можете найти краткие очерки из жизни сказочных существ в реальном мире. Может быть, Вам будет интересно, как Дождь в гости заходил и роботу-мойщику удивлялся, или как фея с программой боролась и компьютер чинила. Добро пожаловать. Мне будет приятно.
  Поскольку я новичок в создании канала, то могла и "накосячить". Если вдруг не получается зайти и почитать, сообщите, пожалуйста.
  С уважением, Ксения Тар.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"