Папа, папа, а мы что, вампиры?
Нет, сынок, просто у нас дантист плохой.
Из юмора Алых Земель
Алек Лу Сан Тор сегодня был не в духе. Впрочем, как и всегда в последнее время. Дорожка протоптанных ним шагов, четко выделялась на бесценном ковре бесмеркской работы. Череда покушений на его монаршью голову продолжалась с завидной тенденцией к нарастанию. Только за текущий месяц было предотвращено целых три и, самое непонятное и обидное- последним, в веренице предателей оказался его личный советник Бразилус Лу Аррт, знавший правителя буквально с пеленок, и, можно сказать, заменивший ему отца. Алек помнил свои чувства, когда узрел склонившегося над его кроватью Бразиуса, с кинжалом в руке. Если бы не оружие, то отсутствующий, неживой взгляд советника позволил бы предположить, что он страдает лунатизмом, и зашел в хозяйские покои просто прогуляться, как говорят - проходил мимо, дай думаю зайду.
Но беда в том, что у предыдущих двоих покусителей, тоже, кстати, из свиты правителя, были те же симптомы. Эпидемию лунатизма можно смело вычеркнуть из списка в виду отсутствия ее у вампиров, как таковой, а, следовательно, это все же проделки магов. При этой мысли Алек содрогнулся. В зеленых глазах правителя никогда не знавшего страха, впервые за 90 лет жизни мелькнуло что- то, похожее. Маг от рождения, как и все его предки, он представлял, КАКОЙ должна быть сила колдуна, что бы подчинить себе вампира. Вопрос в том, кому стал неугоден на троне потомок Лу Сан Торов, и почему.
С тихим скрипом открылась потайная дверь. Правитель резво обернулся, рука отработанным движением сомкнулась вокруг рукоятки меча, и тут же отпустила.
-А, это ты- облегченно вздохнул он и с нетерпением спросил- Какие новости?
Фигура в черной сутане неслышными шагами подошла к трону, склонилась в полупоклоне, и наклонившись, что то быстро зашептала ему на ухо. Из всего сказанного, посторонний наблюдатель мог услышать только одно слово, звучавшее громче других - 'пророчество'
По мере выслушивания новостей, на благородном лике правителя Алых земель, проступало выражения крайнего удивления. Он запрокинул голову, и громко расхохотался, вызвав недоумение посланца.
-Стерва, говоришь? Пожалуй, на нее стоит взглянуть.
Человек в сутане, поклонился, и так же бесшумно покинул задумавшегося уже о иных делах правителя.
-Вставай, соня- ласково тормошила меня Леера. -Женихов проспишь - В синих глаза вампиршы плескалась улыбка.
Я потянулась, сладко мурлыкнув. От этого, привычного движения, заменявшего обычно утреннюю зарядку, кости заломило так, словно по мне прошелся полк солдат боевым шагом в кирзачах. Нда.... Монастырская лавка, это вам не матрас Венетто. Кряхтя, и постанывая, я, кое-как сползла, и попыталась принять вертикальное положение. Спина, упорно отказывалась подчиниться, и разгибаться с привычной буквы 'зю' в нормальное состояние. Проблему решила Леера, со всей дури хлопнув меня ладошкой по спине. -С ума сошла, больно же! - От неожиданности и обиды на несанкционированное рукоприкладство, я приняла нормальное положение и замахнулась на вампиршу. Она, не будь дурой, резво отскочила в сторону, и с пафосом, с трудом сдерживая смех важно произнесла - 'Не важно средство, важен результат'- и захохотав, в припрыжку рванула от меня в сторону. Я, естественно, поймалась на этот нехитрый трюк. И спустя минуту, мы уже во всю игрались в догонялки.
Вопрос, в чего мы, собственно говоря, бегаем, пришел в мою умную голову почти вовремя. Он как раз совпал с моментом, когда Архип, открыл тяжелые храмовые двери, видимо, собираясь выпроводить нас куда подальше. Но на свою беду, он зашел в храм как раз в тот момент, когда снятая на бегу туфля, с увесистым деревянным каблуком, летевшая наугад, с моей легкой руки, вписалась аккурат в лоб блаженного дьякона. Он взревел дурным гласом, закатил глаза, и, скорее по привычке, грохнулся в обморок.
-гав'?- спросил удивленный храмовый пес, с интересом наблюдавший за догонялками. В этом 'гав, мне почудилось- 'Ты надолго его отрубила?'
Я неопределенно пожала плечами типа- 'Как получится'- пес вздохнул. И пройдя по отрубившимуся служителю немытыми лапами (маленькая месть?), отправился во двор.
Да благословим братья Его за то, что дал нам нынешнее утро...Да благословим его за то, что солнцу дал он встать...
Нестройный хор служителей приближался, что бы преклонить колени в утренней молитве у алтаря. Мы отчаянно заметались, не хватало еще, что бы нас обвинили в покушении на жизнь этого мелкодушного создания с козлиной бородкой. Ответ на вопрос, куда деть бесчувственное тело решился сам собой - оно очнулось. И снова завопило, но на этот раз, вполне членораздельно. Да в таких выражениях, что мой нелюбимый политик Жириновский, стоял бы с конспектом и диктофоном, со слезами умоляя Архипа повторить на бис. Мы заслушались.
Хор голосов, услышав монолог не к месту применимый их коллегой, от неожиданности тоже смолк. Видимо, такое им было в диковинку.
-Архииииииииииииииип!- знакомый бас прервал беднягу на самом интересном месте. Он посерел, и от страха икнул, пытаясь снова закатить глаза. В проходе появилась коренастая фигура настоятеля, облаченная все в ту же голубую хламиду. - Только попробуй- погрозил он пальцем Архипу, стервец, я тебя оборотням отдам! Ишь ты, что удумал, в храме Господнем лукавые речи, своим паскудным ртом изрекать! - И погрозил ему пальцем.
Я нервно хихикнула. Феофил перенес хмурый с похмелья взгляд на меня.
- Пойдем, девица, в сад монастырский, разговор есть к тебе.
Я пожала плечами, в сад так в сад.
Правда, после общения в Интернете, в памятном чате Бизар, выражение 'в сад' вызывает у меня несколько иные ассоциации. Ну да бог с ними.
Минут пять мы прогуливались по мощеным камнем дорожкам в полной тишине, коей я откровенно наслаждалась. Батюшка хмурился, и изредка бросал на меня косые взгляды. Молчание стало откровенно затягиваться. Я не выдержала первой
-Ну, Говори, за чем звал. Похмельное ты наше святейшество.
Поп не отреагировал на мою шутку, лишь сильнее нахмурился.
- Виденье мне было давеча ночью. Не простая ты панна, ой, какая непростая. И охота на тебя идет великая.
Я с недоумением взглянула на него На меня охота?
-И кто ж такой смелый, кровушки моей захотел? Насолить вроде тут никому не успела кроме пары-тройки разбойников.
-Сее мне неведомо, велено токмо отдать тебе это- и он ткнул мне в руки свиток.
-Что это? - спросила я гнома.
- Первый свиток Грядущих Перемен. Не понимаю только, зачем богам понадобилось давать его тебе. Ты же ненормальная ведьма, а не... - он замолчал и с подозрением посмотрел на меня.
Я сделала вид, что не заметила, и демонстративно развернув свиток на всю длину, начала читать.
Твой путь
Осенний ветер
Степной орел
Расправляет крылья,
Твой путь
Тугою плетью
Заметает каждый шаг пылью
Твой путь
По костям земли,
Твой путь
По цепям воды
На упругих лапах
Звери шли,
Чуя запах беды
Зов крови
На броне драконьей
Полыхнуло солнце
Зов крови
Давно ли ты поняла
Что никто не вернется
На великой охоте
Начинается день,
Пляшет солнечный знак
На струне тетивы
За спиною бесшумно
Стелется тень
В переплетенье
Из жесткой травы
Льется путь по хребтам
Одичавших гор
По сухим ковылям
Да по перьям седым
Где смерть жжет костер
Ты вдыхаешь дым
Зов крови
Ястребиное зрение
Человечьи глаза
Зов крови
Разгорелись поленья
Не вернутся назад
Зов крови
И смеется сталь
От крови пьяна
Знаешь, как тебя ждали здесь?
Не было жизни,
Была лишь война.
Легким шагом ты входишь в смерть.
Расползается, тлея, ткань бытия,
Ярость светла, словно факел, клинок.
И не нижний мир получит тебя,
А с улыбкою встретит
Воинственный бог
Зов крови
Смерти волчьим оскалом
Ты в лицо усмехнешься
Зов крови
Ты всегда знала
Что не вернешься.
Зов крови
- Зов крови... повторили мои губы. Каждое слово гулким эхом отдавалось в моем мозгу. - Дежавю. Я уже слышала это в своем мире, только не помню где. В голове звучала плавная, красивая мелодия, в такт только что прочитанным словам. Гулко звучали барабаны, поднимался красный туман призрачных битв.
Встряхнув с себя наваждение, я подняла голову, и уперлась в изумленный взгляд красных глазок его святейшества.
-Значит, это правда, - едва слышно промолвил он - А ведь я не верил, до сегодняшнего дня не верил, что вся это писанина с древним преданием- правда.
-С этого места поподробнее, - попросила я его.
Феофил вздохнул, и жестом пригласив меня присесть на садовую лавку, плюхнулся рядышком.
'...За 200 лет до начала войны Пресветлых, Денайей правил великий волшебник и предсказатель Констадор. По преданию, был он сыном бога Огня и земной женщины. Но, правда это, или нет, мне неведомо. До нас дошли лишь легенды о его мудрости, Предсказание в 2 томах о 'Избранной', да 7 свитков, хранящихся в семи храмах по свитку в каждом, написанных на языке богов.'
Он прервался и пристально посмотрел на меня
- По преданию, их сможет прочесть только Избранная.
Я сидела, тупо уставившись на него. Челюсть в который раз предательски отвисла. Вляпалась. Снова. Ну почему мне не спиться? Кто меня дергал читать чужие письма? Ну, сказала бы спасибо, сунула в карман, села на брыкающуюся Стерву и поминай как звали. А теперь.... Под пристальным взглядом священника я заерзала.
- На нормальном русском языке там было написано, и ты прочитать тоже сможешь,- Вот. Я насильно ткнула свиток поближе к нему - Читай!
Он виновато покачал головой, - Я не могу прочесть, что там написано, и поверь, панна, до тебя, в храм приходили тысячи претендующих на звание 'Избранной', но не смогли даже развернуть свиток. Огонь поражал их руки.
Никто не может притронуться к свитку кроме священника, Избранной или одного из богов.
- И...что теперь?- робко спросила я, в душе уже зная ответ.
Он пожал плечами - Сие токмо богам и тебе ведомо, вспоминай, о чем боги ночью ведали, что во сне видела... Там и ищи ответ.
Я вспомнила предыдущую ночь, и покрылась холодным потом.
'... Храмовые двери закрылись на тяжелый засов, мы улеглись спать. Нам достались до жути неудобные лавки, и я мысленно пообещала Архипу отомстить поутру. К слову сказать, обещание свое, хоть и невольно, я таки сдержала,.
Леера давно спала и видела десятый сон, а мои мысли все надавали мне покоя.
Что с родителями? На кой ляд меня закинуло аж сюда, что нельзя было мне в спокойной домашней обстановке дать прочитать этот семейный обучающий справочник по ловле нежити? На худой конец, отправили бы меня на обучающий курс магии на каникулы, к Селесте, месяца на два, и дело с концом. Так нет же, 'Родину, сынок, не выбирают'- вспомнилась мне фраза из анекдота.
-Мой неугомонный ребенок все еще пытается найти ответы с помощью логики?- прозвучал на диво знакомый ласковый голос.
Возле меня, окутанный облаком голубого сияния, в дивных одеждах стоял мой отец.
-Папа?- Не веря своим глазам спросила я. Это правда ты??
-Правда-правда, - улыбнулся отец, и открыл мне объятия.
Я снова была десятилетней девочкой, находившей утешение в крепких отцовских объятиях. А он гладил меня по голове, и шептал успокаивающие слова.
Наконец, вытерев рукавом остатки слез, и смачно высморкавшись в кончик папиной хламиды, чем вызвала его улыбку, я обрела способность мыслить связно
- Пап, как ты здесь оказался? Да еще и в таком необычном прикиде? Мне говорили, что ночью в храм являются только боги, а не родители с ремнем.
Он согласно кивнул - Так и есть. Просто у богов тоже иногда бывают дети.
Клац. По моему, у моей челюсти это начинает входить в привычку.
Я уставилась на него во все глаза.
- Долгая история, малышка, - сказал он, пощекотав меня за ухом.- Ты дочь бога Воды, и женщины из мира, в котором ты провела почти всю жизнь.
Когда ты родилась, было решено, в целях твоей безопасности, воспитывать и растить тебя там, где тебя не будут искать. В мире где не верят в магию, силы света и стихии. В мире, который живет на границе тьмы, и не подозревает об этом.
- Так мама все знала?- удивленно спросила я.
Он утвердительно кивнул. Знала, но предпочитала жить по принципу, 'я об этом не думаю, значит, этого нет'. В ней не было ни капли магии, но, несмотря на это, она очень тебя любила такой, какая ты есть...
Значение слов отца молнией пронеслись в моей голове, достигнув сердца тупой болью.
-Папа... что значит любила?- я умоляюще заглядывала в его глаза, из всех сил вцепившись в его руку - папуля, милый, где мама??
Боль. Море боли плескалось в его глазах. Таких родных и с детства знакомых.
- Он забрал ее. Прости, малышка...я ничего не смог сделать...
-Алекс?- спросила я, заранее зная ответ. Утвердительный кивок.
- Папа....она...жива?- срывающимся на рыдания голосом спросила.
Застывший взгляд отца был мне ответом.
Волна злости омыла мою душу, превращая мои слезы в лед.
Алекс, убийца моей матери... Красивый и холодный как айсберг, с провалом в груди вместо сердца. Будь ты проклят!
Отец прижал к себе, успокаивая как ребенка. И снова плакала до тех пор, пока слез больше не стало. Отец провел рукой по моей голове, каким то неведомым усилием притупляя чувство боли и ненависти, возвращая самообладание.
Когда я посмотрела на него, мой взгляд был спокоен как океан, и холоден, как дамасская сталь. Я тихо попросила
-Расскажи мне мое предназначение, если оно поможет мне убить этого бездушного ублюдка, то я готова...'
Из ступора меня вывел до боли знакомый вопль моей любимой лошадки
-Ай, отпусти! Щекотно же, нелюдь!! Что ж это такое делается на земле, люди добрые если каждая неумытая скотина может над беспомощной животинкою издеваться!!
Я хмыкнула, отрываясь от горестных дум- лошадь в своем репертуаре- ругает всех и вся на чем свет стоит, а значит, жива, здорова и довольно упитанна.
Я резко поднялась, и посмотрела на священника. - Спасибо тебе за все.
- Ты вспомнила что- то? - спросил он
Я кивнула.
- Мне нужно в Алые поляны, на родину моего прадеда. И, улыбнувшись добавила -Да и лошадь свою пора с твоих казематов забирать, пока она не разнесла конюшню.
Он понимающе хмыкнул.
-Лошадка у тебя знатная. Только языкастая больно. -я вздохнула, соглашаясь- , Это да.
- Держи- Феофан протянул мне свиток. Я испуганно отпрянула -Что?? Еще одни тест на Избранную?
Он загоготал. Ряса на объемном пузе заходила ходуном.
-Не боись! Это письмо от меня двоюродному брату. Он знатный кузнец в Приграничье. Лучше него клинков не дает никто в наших землях. Как дойдешь до Виллии, что на границе с Алыми полянами, спросишь Никифору, там его каждая собака знает. Да привет от мня передавай.
Я поблагодарила Феофана.
- Я так понимаю, молодая вампирша, обретшая силу, едет с тобой?
Я пожала плечами. - Кто знает. Если поедет- буду рада.
-Поедет, кивнул батюшка- больно уж судьбы у вас повязаны.- Я удивленно посмотрела на него.- Ты по чем знаешь?
Он не ответил, лишь хитро улыбнулся.
- В добрый путь, панна. Да хранят тебя боги.
И тихо добавил в спину удаляющейся ведьмы - Удачи тебе, Живая Вода.
Книга по психологии за 10 класс школы волошбы в Денайе.
- Нет, ты знаешь, что со мной сделали эти храмовые извращенцы? -бурчала недовольная Стерва. - Ну, допустим, не они с тобой, а ты с ними - подкорректировала ее я.- Кто вчера широким жестом копыт открыл дверь в главный винный погреб храма? Да настоятеля чуть удар не хватил, когда он узнал, что две бочки его лучшего вина из Денайи пошли на купание пьяной лошади! От которого, та должна была превратиться в девицу невиданной красоты?
Лошадь потупилась.
-Подумаешь, я что, виновата, что они шуток не понимают? И потом, тебе вина что ли жалко? Да там его еще внукам настоятеля хватит!
Леера заговорщицки подмигнула мне со своей каурой, - Ну что с нее возьмешь?
Я молча с ней согласилась. Стерва- это стерва, и ее не переделать.
Да и надо ли?
Кстати, о Стерве. Из разговора с отцом я узнала, что ее растили специально для меня. Завезена она из другого мира, обладает живым умом острым языком и немалым интеллектом. Все это я успела испытать на собственной шкуре. Ее нельзя украсть, продать или обменять. Характер такого создания, специально выращиваемого магами Древнего мира, строится в соответствии с характером будущего владельца ( ого!), и корректируется в процессе жизни, приноравливаясь к особенностям егонервной системы. Таких лошадок в этом мире не более десятка. Уж больно дорогое это удовольствие, как по финансам, так и для нервных клеток, которые, как известно, не восстанавливаются..
Плюс- обязательное условие- хозяин лошади должен обладать врожденными магическими способностями. Вообщем де юре- я оказалась владелицей этакого говорящего раритета, а де факто- вынуждена пол жизни терпеть это стервозное чудовище под своим боком и глотать валерьянку.
Кусты справа подозрительно заколыхались, оттуда послышалась приглушенная ругань. Мелькнуло до боли знакомое красное перо.
-Смотри-ка, наши старые знакомцы. Ребята, как поживаете?- Жизнерадостно помахала рукой Леера своим бывшим мучителям. - Портки не жмут?
Наперегонки с зазевавшимся зайцем покрасневшие разбойники кинулись в чащу леса. Заяц обалдело смотрел, как его со старта сделали секунд этак на 10. И кто? Какие то люди. Наверное, мир сошел с ума, - подумал ушастый, неуверенно протирая лапкой глаза.
-Куда. Болезные??- заорала моя лошадь- Там же оборотни.
- Уж лучше к ооообороотняяяям!- донеслось в ответ.
Стерва тихо вздохнула, и неуверенно перекрестила их копытом .
В Вереск мы въехали без особых приключений уже затемно. В таверне с колоритным названием названием ' В лопухах', собирался весь местный сброд, бомонд, и просто приезжие вроде нас. Меня вполне это устроило, в такой толпе никто особо не обращал на нас внимания. Лишь хозяин подозрительно спросил
- Ты часом не ведьма? - Да что ж они все ко мне привязались-то, зло подумала я. Если женщина- так сразу ведьма?
-Что вы, добрый пан, - притворно -ласково улыбнулась я так, что свело зубы. Я певица, странствующая певица из Денайи. И отвернулась, посчитав тему исчерпанной.
Свободный столик нарисовался после демонстрации тому же хмурому хозяину полтины. Неулыбчивый парень мигом преобразился в образцового служащего Макдональдса, я так и ждала дорогого сердцу крика ' Свободная касса'. Правда, белозубая улыбка хозяина подкачала, дантисты здесь были явно не в моде, или успешно преданы анафеме.
Вопреки здоровым опасениям, обед был, выше всяких похвал, расщедрившийся хозяин накормил нас от пуза. В мою душу закрылись смутные сомнения, что я ему либо здорово переплатила, либо ему что- то от меня нужно.
Леера не улыбалась, не разговаривала, и вообще, старалась поменьше разевать рот, старательно пряча клыки от местного населения. Об отношении к вампирам я уже упоминала выше. Конечно, был создан указ, уравнивающий права всех рас, а так же введено специальное наказание для нарушителей. Но городская стража в некоторых случаях закрывала на это глаза, предпочитая выгораживать 'своих'.
- Минуточку внимания!- Хозяин таверны подняв руку в верх, останавливая разговоры.
-Сегодня, в наше заведение заглянула странствующая певица из Денайи, наследница Бессмерков, обладательница лучшего меццо в окраинных землях!
Его рука описала широкий круг по залу и остановилась в направлении нашего столика. Предчувствия меня не обманули.
Я так и знала. Опять. Мой длинный язык как всегда доставляет мне проблемы. Все с любопытством уставились на меня.- И сегодня, мы попросим ее спеть.
Меня??? Спеть???? Мать моя женщина! Да когда я пела в душе, мне подвывали собаки всего квартала.
-Что мне делать?- улыбаясь на тридцать два зуба, тихо, с расстановкой спросила я свою спутницу. Я не умею петь! Какой нафиг меццо?
-Думаю, следует спеть, что бы не вызывать подозрений.- сквозь стиснутые зубы произнесла она. - Бог с ним с тем меццо и с сопрано тоже. Пой, как умеешь!
- Ладно, вздохнула я, сдаваясь, спеть так спеть. Сами напросились, если что- я не виновата. И покорно вышла на импровизированную сцену. На минуту остановилась, собираясь с силами
-Давай, малышка!- закричал какой то бородатый парень в засаленном кафтане. - Смелее, цыпочка!- мы тебя не обидим!- послышались смешки из толпы.
И я запела...песню, которую очень любила ТАМ, в своем мире...
Над болотом туман, волчий вой заметает следы;
Я бы думал, что пьян - так испил лишь студеной воды
Из кувшина, что ты мне подала, провожая в дорогу,
Из которой я никогда не вернусь; жди - не жди, никогда не вернусь...
После первых же звуках, голоса посетителей смолкли ... Я с опасением открыла один глаз .На удивление, в меня не целились ни помидорами, ни тухлыми яйцами. Уфф....
Я расслабилась, и отдалась чарующим волнам мелодии, звучавшей в моей голове. Мои чувства обнажились. ...
И не сомкнуть кольцо седых холмов,
И узок путь по лезвию дождя,
И не ищи - ты не найдешь следов,
Что Воин Вереска оставил, уходя.
Боль лилась из меня, подобно реке, проходя через меня, выливалась в мелодию. ТАК я никогда не пела прежде. Я думала о маме, ... и сердце мое плакало песней.
Словно раненый зверь, я бесшумно пройду по струне;
Я не стою, поверь, чтоб ты слезы лила обо мне,
Чтоб ты шла по следам моей крови во тьме - по бруснике во мхе
До ворот, за которыми холод и мгла, - ты не знаешь, там холод и мгла.
И не сомкнуть кольцо седых холмов,
И узок путь по лезвию дождя,
И не ищи - ты не найдешь следов,
Что Воин Вереска оставил, уходя.
Ты однажды вдохнешь терпкий ладан октябрьской луны,
В сердце сдвинется нож, боль поднимется из глубины;
Неужели ты ждешь воплощенье беды, духа сумрачной стали,
Чтобы снова дать мне напиться воды, этой пьяной хрустальной воды?..
Я скорее ощутила шестым чувством, чем увидела чей то пристальный взгляд, прикованный ко мне. Это ощущение вытащило меня той пучины горести, в которую я погрузилась песней. Следуя чутью, я повернулась и увидела эти глаза. Пронзительные. Глубокие. Несгибаемая воля и чувственность обрамленные изумрудами. Не было сил, единожды взглянув в них, отвести взгляд
Неимоверным усилием мне удалось это сделать. Я демонстративно отвернулась. Удивление зеленоглазого было мне наградой. Что, съел? И не таких уделывали.
Но не сомкнуть кольцо седых холмов,
И узок путь по лезвию дождя,
И не ищи - ты не найдешь следов,
Что Воин Вереска оставил, уходя.
И не ищи в морозной мгле следов,
Что Воин Вереска оставил, уходя.
Последние слова отзвучали...а тишина стояла такая, что было слышно, лишь треск поленьев в очаге. Люди стального града Вереска, посетившие сегодня таверну, молча плакали, оглушенные вылившейся на них болью. Я дотронулась до своей щеки- она была мокрой...
Просьбы о продолжении банкета я решительно отмела. Мол, устала с дороги, и просто недосуг, после сюрпризов- едко добавила я, бросая злобные взгляды на хозяина заведения.. Тот, будь он неладен, мигом уловив настроение готовой убить его женщины, подобострастно раскланялся, приглашая нас за собой.
- Не извольте беспокоиться, панна, лучшая комната для вас!
- Ишь ты, как испугался,- рассмеялась Леера, едва только за нами захлопнулась дверь в отведенные хоромы. Судя по всему, прощелыга даже не попытался нас надуть, выделив вполне приличную для такого заведения комнату. Она была на большой по размеру, но вполне чистенькой и опрятной. Видимо, в крови хозяина была тяга к минимализму- вся обстановка комнаты состояла из двух кроватей, сундука да кособокого стула. Но зато на кроватях были чистые простыни, на окне симпатичные занавески в красный горошек, а на единственном подобии стола- сундуке стоял кувшин с водой да кружка.
Я были искренне рада и этому. Прошлая ночь возлияний с Феофаном, потом потрясения, от беседы с отцом и на закуску - незапланированный урок вокала- не прошли для меня даром- я в буквальном смысле валилась с ног.
У меня едва хватило сил, на то, что бы раздеться.
.....А ночью мне приснился Алекс. На его красивом бесстрастном лице блуждала злобная ухмылка, он протягивал мне закрытое крышкой блюдо.
Моя рука непроизвольно потянулась к ней, и подняла крышку, которая тут же с грохотом выскользнула из рук, - на блюде лежала голова... голова моей матери....
Нечеловеческий крик пронзил раскаленный воздух. От этого звука волосы добропорядочных горожан стального града Вереска встали дыбом. Рыжий пес, тихо поскуливая, поглубже спрятался в свою конуру. Где- то рядом, заплакал, вырванный из тенет сна, испуганный ребенок.
А священник живший на окраине града, у самого трактира, неистово закрестился трясущейся рукой, вознося слова сохранной молитвы Единому. Тому, кто стоит над всеми богами. Ему- сотворившему четыре стихии Огонь, Воду, Землю и Воздух. Ибо только на него уповал.
Кто ходит в гости по утрам,
тот поступает мудро, то тут сто грамм
то там сто грамм на то оно и утро
Гномья мудрость
Я проснулась с первой зарей. Встречать рассвет вошло у меня в привычку еще со школы. У моих родителей никогда не было проблем со мной в этом плане. Проснуться, покормить себя и собраться в школу, я могла совершенно самостоятельно. Вот и сейчас, я, открыв окошко, наслаждалась пробуждающимся небом. Надо сказать, что в отличии от привычных розовых рассветных красок, в этом небе преобладал фиолет, ближе к линии горизонта плавными волнами переходящий в нежную голубизну. Зрелище было потрясающим. Я вдохнула воздух и потянулась, стоя у окошка- благодать то какая...
- Уйди от меня, калич, по людски прошу,- вопль моей лошадки разбудил бы и мертвого оборотня в новолунье, а уж о таком пустяке, как пол квартала мирных жителей и говорить не приходится. Все, утренний спокойный отдых закончился.
Толпа народа, вывалила на улицу, и с интересом наблюдала за происходящим.
Чумазый парнишка, помощник конюха, на свою голову пытавшийся помыть и причесать мою лошадку, сидел в грязной луже. Рядом валялось опрокинутое ведро.
Стерва, с угрожающе поднятым копытом нависала над дрожащим пареньком сверху.
-Ты.....- от злости она говорила сквозь стиснутые зубы, - Если еще раз дотронешься своими кривыми руками до моего крупа, я тебе пластику копытом по носу сделаю, - И угрожающе взмахнула передней конечностью. Парнишка побледнел, когда то самое орудие хирурга, пролетело в нескольких миллиметров от искомого органа. А лошадь все не унималась,
- Охальник, это ж надо что удумал, приставать к беззащитной женщине!
В толпе послышались сдавленные смешки.
Стерва резко вскинула голову. Сердитый взгляд не в меру стыдливой нахалки остановился на особо широко улыбающемся мужике, в накинутую на скорую руку кафтане поверх ночной рубахи. Ты что- то хочешь мне сказать, жертва неудачного аборта? Поинтересовалась она.-Мужик широко ухмыльнулся
- Про женщину, это ты загнала, панна, кто ж на тебя то польстится-то?... Ты ж хоть и непростая, а все ж это...лошадь! О! - толпа в поддержку согласно заржала.
Стерва, хитро прищурившись едко заметила
- А вчера, помнится, кто то очень похожий на тебя уламывал воон ту грудастую- она махнула мордой в сторону разбитной трактирной служанки, прислуживающей нам вчера за столом. Та мигом покрылась пунцовым цветом.- - И уверял ее, что жена, дескать, больно уж на лошадь схожая, да сварливая- жуть. - невинно добавила нахалка.
- Это я то лошадь???????????- пронзительно завизжала стоящая рядом с мужиком дородная бабенка с перекошенным лицом, весом с пол тонны.- Это я сварливая баба?? Ах ты стервец, ну погоди, я тебе устрою!!!!- И замахнулась на него зажатым в руке половником - мужик, побледнел и как бы уменьшился в размерах. По моему, он всерьез мечтал стать малюсенькой мышкой, и забиться в какую нибудь щель. -Ага, Тяжеловоз, - прозвучало с издевкой все с той же толпы. Нет, в этом городе определенно обитают камикадзе, подумалось мне.- Толпа снова заржала.
Вконец озверевшая баба, одной рукой взяв за шиворот неверного мужа, приподняла его над землей, и встряхнула. Голова бедолаги, моталась в стороны, как у китайского болванчика,
- Я на тебя всю молодость угробила, неблагодарный!! Говорила мне матушка - не ходи за этого проходимца, он тебе жизнь испортит! Как в воду глядела.
Отпустив наконец враз обмякшее тело неверного муженька, женщина обвела хищным взглядом толпу, в поисках новой жертвы. Тело муженька с глухим стуком ударилось о мостовую. И попыталось по-пластунски уползти в сторону.
Молоденькая служанка и излишне разговорчивая Стерва, попятились в задние ряды. По моему мнению, у крупногабаритной лошадки, было больше шансов оставаться незаметной.
Я как в воду глядела. Сварливую бабу, свидетель- лошадка не волновала вовсе, а вот любительнице чужих мужей пришлось, подобрав юбки, всерьез спасаться бегством от разъяренной лошади - полутонника. За ними, с веселым улюлюканьем пронеслась толпа ребятишек.
Я, вздохнув, закрыла окно.
Неужели эту негодяйку, нельзя ни на минуту оставить одну, что бы она никуда не вляпалась? Судя по словам папеньки- она мой крест на всю жизнь.
Господи, за что ж ты меня так не любишь то, а? -Задала я риторический вопрос в никуда. Ехидный внутренний голос, на пару с богатым воображением, услужливо припомнили мне мое собственное поведение в недалеком детстве и отрочестве.
Крыть нечем. Просто я давно вышла из этого возраста, по крайней мере внешне.
( Только внешне- съехидничал все тот же внутренний голос) . А вот Стерва, судя по всему, только-только в него вступала, и откровенно наслаждалась всеми возможными прелестями пакостничества людскому роду.
Внезапно я спохватилась. Стоп. А где Леера?
Ее кровать была аккуратно застелена. Плаща и котомки на сундуке не наблюдалось.
Может смотрела утреннее шоу на улице? Но в толпе ее небыло.
Я спустилась на первый этаж, в таверну. Где улыбчивый хозяин, с поклонами передал мне записку.
'Встретимся у фонтана Вечности на дворцовой площади в полдень. Леера.'
Коротко и ясно.
Вот только карту города с проложенным маршрутом оставить забыла.
-Эй, хозяин!- Крикнула я- как мне добраться до Фонтана Вечности?
-Так ить, это рукой подать, панна- кланяясь ответствовал он- Хотите, могу парнишку- конюшего выделить, он вас и сопроводит.
Мучительная гримасой исказила его лицо и он через силу добавил- Бесплатно!
Это было произнесено таким тоном, что и ежу было ясно- это едва ли не самая большая жертва в его никчемной жизни. В борьбе с жадностью первый раз в жизни победила совесть. Ура, что ли?
-Кирей!!! Поди сюда паршивец, да побыстрее!!- визгливо рявкнула жертва той самой совести. Через секунд десять в зал вбежал оборванный босоногий парнишка, незадачливый мойщик моей лошади. И выжидательно, с опаской в глазах уставился на Хозяина.
- Панну Ведьму вот сопроводишь по городу, и что б мне без фокусов! - он замахнулся для удара. Несчастный паренек, и без того худенький и звонкий аки тростиночка, весь в синяках и ушибах, сжался до немыслимо маленьких размеров. Я рассвирепела и, вскинув руку, пригвоздила хозяина к сложенной из бруса стене, прошипев.
- Если ты еще хоть раз его пальцем тронешь, я твое заведение с лица земли сотру, понял, червь?? Он сглотнул, и часто закивал.
- Панна ведьма, вы того...не серчайте. Мы люди необразованные, к ведьмам, знамо дело относимся с почетом, но кто ж знал, что вы не из энтих, странствующих бездельниц. А Кирея вы зря защищаете Он ить Приблуда, без роду и племени, наглый крысеныш. Одни неприятности из- за этого щенка. - он зло сверкнул глазами в сторону оборванного мальчонки.
Я встряхнула его как следует, и подозрительно ласково посмотрела в глаза.
У беспомощно сучащего конечностями в воздухе Хозяина началась нервная икота
- Так может я его заберу себе в услужение? Бесплатно? И всем неприятностям дело с концом. Как тебе?
По большому счету - вопрос был риторический. Сказать, что меня не интересовало его мнение, это сильно преувеличить. Мне оно было по барабану. И понимали это все: и я, и Хозяин и мальчишка. На чумазой мордочке Кирея расплылась улыбка.
-Ух ты! Панна, а вы и взаправду меня с собой заберете? Я буду слугой самой настоящей ведьмы ? И колдовать научите?- вопросы обрадованного ребенка посыпались на меня, как мука из решета.
-Если закроешь рот, и будешь слушаться, то может со временем, даже научу, как превратить вон его- я кивнула на посеревшего Хозяина таверны, - в какую нибудь пакость. А может, и сама превращу...задумчиво произнесла я. Что- то я давно не практиковалась.
Через час, мы с Киерем, и недовольной появлением конкурента на внимание Стервой, приближались к Фонтану. Хозяин таверны, на радостях, подарил передумавшей практиковаться на его бренном теле ведьме не только Кирея, но и изрядно пополнил запасы нашей провизии.
Все таки, вовремя проснувшийся инстинкт самосохранения- великая вещь.
Вот только день еще не пошел к концу, а эти двое меня уже изрядно устали.
Стерва едко подкалывала Кирея, а малолетний хулиган, не оставаясь в долгу отвечал ей в том же тоне, грозясь оторвать кое кому хвост.
А этот кое- кто громко выражал сомнения в законнорожденности подростка.
Поймав взгляд очередного прохожего, глаза которого лезли на лоб при виде такого зрелища, я наложила на обоих заклятие молчания.
Теперь они могли только невнятно мычать, что вполне меня устраивало.
Так, в относительном молчании мы и въехали на дворцовую площадь. Площадь была гораздо больше, чем я представляла. По размеру. Она могла бы сотрудничать с Михайловской, одной из самых больших и красивых Киевских площадей.
По одну ее сторону, за высоким кованным забором стоял дворец царствующей четы, вход в него охраняли драгуны королевской лейб-гвардии, а по другую, находилась Школа Пресветлых. Ее видимая из за пятиметрового каменного забора часть, представляла собой огромное здание замкового типа поросшее плющом. Пять башен Школы уходили высоко в небо, и терялось за облаками. Необычная, даже для готического стиля форма постройки напоминала смесь румынского Дворца Влада Цепиша и Кощея Бессмертного. Я содрогнулась. Не представляю, какие 'Пресветлые' могли там учиться, если сама атмосфера постройки больше импонировала темным силам. Единственная калитка, ведущая внутрь, была наглухо закрыта. Со стороны Школы не доносилось ни звука.
Зато на самой площади было очень шумно. Сегодня на Дворцовой площади была ярмарка. Сотни палаток торговцев со всего края стояли по периметру в несколько рядов. Посередке площади, буйно колосился небольшой парк из десятка в два человеческих обхвата вязов. Центр парка увенчал причудливой формы фонтан. Четверо монахов в капюшонах, спиной друг к другу со сложенными в молитвенном жесте руками, в позе лотоса застыли на каменном постаменте, молясь сторонам света. Из сложенных рук каменных фигур лилась вода. Но что самое необычное- вода из рук каждого монаха лилась разного цвета.
Голубая, Красная, Зеленая и Прозрачная. Вода, Огонь, Земля и Воздух- поняла я.
-Этот?- спросила я мальчишку. - ЫЫЫЫ....согласно промычал он, закивав головой. Я посмотрела на дворцовые часы, что на главное башне. До полудня еще оставалось более получаса, и если их провести с пользой, то можно прикупить чего то полезного себе. А еще лучше- жертве фронтовых действии. Спасенный мальчонка и правда напоминал скорее маленького бомжонка из подворотни, чем домашнего милого ребенка, каким никогда и небыл.
Светлые короткие волосы вихрились неровными спутанными прядями. То, что наверное еще во времена девственности мамы моей бабушки звалось рубашкой со штанами, а стиралось последний раз еще раньше сейчас не годилось и на половую тряпку.
-Пойдем- позвала я его- Будем приводить тебя в божеский вид.
-ЫЫЫЫ??? - На этот раз прозвучало удивленно.- Приодену своего слугу,- пояснила я,- Негоже моим людям походить на просящих милостыню.
И, сжалившись над несчастным, вернула дар речи ему, а заодно и Стерве, дабы та не жаловалась на расовую дискриминацию.
И тут же поняла, что лучше бы этого не делала.
- 'Саами мы не местныееееее.........! - тут же завыла, подражая попрошайкам на киевском вокзале Стерва.
Я быстренько, пока никто не заметил, исправила ошибку, снова отключив звук.
Представляю, сколько бы дали мужчины в моем мире за возможность отключать звук дражайшей половине по своему желанию. Этакий магопульт.
Я тихо хихикнула, представив себе толпу мужиков, в очереди за данным изделием. Пожалуй, это было бы самое грандиозное изобретение после телефона, компьютера и самолетов.
Булочник, с лотком на переброшенном через шею кожаном ремне зазывал прохожих - Пан, покупайте пирожки, свежие пирожки!! Панна, попробуйте пирожки, это амброзия для вашего желудка!
-Панна- купите седло! Ковры бессмеркской работы, самые лучшие! Платья....сбруя...украшения из каменьев, панна, серьги под цвет ваших глаз...
Зазывалы были со всех сторон, мы с грехом пополам еле от них отбивались.
Через некоторое время блуждания по ярмарочным рядам с кружащейся с непривычки от такого напора и толпы головой мы с Киреем наконец то ввалились в лавку портного.
Что будет угодно панне?- поклонился тот- Может новое платье? Или плащ?
У меня есть отличный экземпляр, как раз ваш размерчик- бархатный, темно зеленого цвета, подбитый соболем. Чудно подойдет к вашим глазам! ( Да что ж они то все к моим глазам прицепились, а? Дома их цвет называли коротко и ясно- болотный, то бишь оливковый). По дешевке отдам. Ловким движением фокусника он выудил на свет божий из под прилавка переливающийся кусок ткани с мехом. Я погладила его рукой. Мягкая на ощупь поверхность бархата приятно ласкала кожу. Хорош, ничего не скажешь. Искушение было велико.
- И сколько же за него хочет пан?- словно нехотя спросила я, стараясь не показывать особого интереса, по опыту зная, что они за версту чуют, что ты влюбился в увиденное, и пытаются продать ее втридорога.
- ООО, сущие пустяки для такого великолепного плаща, панна, всего 4 гривны.
-УУУЫЫЫЫ!!!!!! - вмешался Кирей. Лавочник с удивлением посмотрел на отчаянно жестикулирующего мальчишку.
-Он немой, - поспешно ответила я на невысказанный вопрос.
По выпученным глазам новоиспеченного слуги, я поняла, что лавочник запросил просто таки астрономическую сумму.
Две- жестко отрезала я.
-Помилуйте, панна, это же откровенный грабеж!! - взвыл портной пытаясь вырвать последние седые волосы на своей голове. Три !
- Две с половиной и приличная одежда для мальчишки- отрезала я, - Это мое последнее слово.
- По рукам, как то слишком поспешно согласился лавочник. Наверное, хватило бы и 2 гривны. Ну да ладно. Первый блин, пардон, торг, как говорят, комом, но плащ того стоял.
-Эх, искупать бы еще тебя, - произнесла я, критически рассматривая Кирея в прикупленных одежках. Новые рубаха, штаны и синий полукафтан были слегка великоваты, но все ж, это было значительно лучше того, что он носил до сих пор. Парнишка сиял от радости, как новая копейка. Немного покопавшись в закромах родины, портной извлек на свет божий слегка потрепанную обувку, отлично подошедшую пареньку.
-Ну вот,- произнесла я, едва мы покинули пределы гостеприимной лавки,- Тебя приодели, мне обнову купили, теперь и к Фонтану пора, там тетя Леера уже заждалась, - подмигнула я ему.
- ЫЫ??- промычал он вопросительно. Я покачала головой.
- Нет, дружочек, извини, не могу. Будете вы у меня молчать до самого выезда из города. Мне лишнее внимание сейчас ни к чему.
Леера топталась возле фонтана в компании временно онемевшей лошади как видимо уже давно.
-Где ты лазишь, оборотень тебя задери, - с лету накинулась она на меня.- Спрашивала у Стервы, но она только нездорово мычит, часом не заболела?
- Временно онемела,- ответствовала я. И продолжила
-Одежку, вот, мальцу прикупила. Кстати познакомься- это мой личный слуга, Кирей. Он пойдет с нами. Мне хозяин таверны по доброте душевной его за бесплатно уступил.
Леера хмыкнула.
- Это как же этого жлоба уговаривать то надо было? А, можешь не отвечать, защитница сирых и обездоленных,- махнула она рукой и лукаво прищурилась
- Надеюсь, ты его оставила в добром здравии?
- Относительно, -уклончиво ответила я, вспомнив наложенное на него заклятие правды, что которое он наверное уже обнаружил, представляю себе его состояние, -Жить будет.
- Ну, привет, малец, я Леера, будем дружить?, - и улыбнулась. Кирей, к его чести в обморок не упал, только слегка побледнел.
- Не бойся, - попыталась я его успокоить. Она хорошая.
- Ага, не бойся,- повторила за мной Леера, - я тебя сегодня кушать не буду.
И, увидев расширившиеся от страха серые глаза, уже мягче добавила -Пошутила, расслабься. По правде говоря, я больше люблю пирожки с капустой. Да и худой ты больно уж, кожа да кости только. Зубы обломаю, так что спасибо, обойдусь.
Паренек смотрел на нее с выражением загнанного лисенка на мордочке и молчал.
-Он что, немой?- удивленно спросила она.
- Временно...- Я потупила глаза в пол
-Кажется, догадываюсь, - она окинула взглядом обиженную Стерву и Кирея, - кое- кто очень много говорил.
- Именно,- подтвердила я.
Внезапно она спохватилась. - Идем, тебя уже ждут.
-Куда??- спросила я.- В Школу, - потянула она меня за рукав. Пресветлый не любит, когда опаздывают. А вы оставайтесь тут, - приказала она парнишке и Стерве. - И что б все было тихо, ладно и без лишних звуков, понятно??
Они дружно кивнули.
Калитка отрылась сама, как только мы подошли ней, и Леера назвала свое имя.
Едва переступив порог- мир вокруг преобразился. Куда только делось страшное угрюмое здание видимое мне с площади? Белокаменная громадина, возвышающаяся передо мною, была полной противоположностью того, что я видела ранее. Леера завела меня внутрь, и мне показалось, что я попала в сказку. Стены огромного фойе украшали фрески, Белокаменная лепнина, в виде узоров тонкой работы местами была расписана золотом и отделана камнями.
По низу стены, где то на метровую высоту, поднимались разноцвентые стеклянные цветы, источающие необыкновенный аромат. Глаза каменных львов, гордо восседавших около стола привратника, следили за мной, как живые.
Я затаила дыхание, боясь прервать нить волшебства, окутавшую меня.
- Впечатляет?- Услышали мы голос за спиной.
-Да... только и смогла я выдохнуть.
Седой привратник в длинном красном балахоне усмехнулся в усы.
Леере это, как видно было не в первой, она даже не замечала окружающую красоту.
- Леера ака Наривва из дома Истинных и ее спутница- к Пресветлому магу Арсинию.- гордо вскинула она голову.- Он нас ждет.
- Ишь ты, Истинная ,- снова усмехнулся старик, -Ну, проходи, принцесса, и ты, госпожа ведьма, коли он вас ждет.
А куда идти- то?- просила я
-Следуй за светом, - ответил привратник, взмахнул посохом и пропал.
-'Следуй за светом'- передразнила его Леера, ох и любят эти маги всякую муть да непонятность разводить. Сказал бы проще- пытая дверь справа.
Ее излияния прервала вспышка света. В стене напротив, колышущийся в туманной икрящейся дымке, открылся проход.
- По ходу, нам туда, сделала предположение я, и, зажмурившись, первой шагнула в неизвестность. Звуки на миг смолкли, и тут же появились снова. Я стояла в небольшой уютной зале, перед камином с полыхающим огнем. Здесь не было той вызывающей роскоши, видимой мною в фойе, Лишь каменные цветы произрастали вдоль одной из стен. Перед камином стояло два кресла, в одном из них сидел седой старик, в темно зеленой мантии, такого же покроя как и у привратника.
Он пристально смотрел на меня, как бы оценивая. Потом, приглашающим жестом указал на пустое кресло. Я села. И осмотрелась по сторонам .
Блики огня отплясывали на стенах и цветах странный танец. Тени, извивались, как живые. Кроме кресел, в комнате стоял огромный стол с массивным троном, две стены были забиты полками с книгами.
Молчание откровенно затягивалось. Я, помня уроки вежливости, старательно вдалбливаемые в меня мамой, не решалась заговорить первая.
- Ну, здравствуй, Живая Вода,- звук его голоса прозвучал столь неожиданно, что я вздрогнула. -Я Бася, Бася Крылова, - пролепетала я, в душе все еще надеясь, что меня с кем то перепутали. -Я знаю, кто ты,- улыбнулся старик,- Добро пожаловать домой, дочь Бога Воды.
-Вы...вы знаете?,- с дрожью в голове, прерывисто спросила я.
-Конечно. Я управляю этой Школой вот уже без малого двести лет, и являюсь приемником самого Констадора, предсказавшего твое появление здесь задолго до рождения, Избранная
- Вы в это верите?
- Я знаю это.
- Что значит быть Избранной?. Для чего это все?- спросила я.
Он откинулся в кресле, и задумавшись, прикрыл веки. Я уже думала что он уснул, когда его голос зазвучал с новой силой.
- Смутные времена настали, девочка. Открываются дыры в иные миры, хорошо когда в добрые- но все по большей части в темные. И лезут к нам разные пакостные твари.
Ты наверняка же слышала о войне Пресветлых, ее еще называет в народе Всеобщей?
-Слышала,- кивнула я- кажется воевали между собой расы вампиров и людей.
- А так же их маги, - добавил Арсиний. Они призывали себе в помощь созданий из других миров, разрывая хрупкий межпространственный барьер. Твари появлялись у нас и раньше, но наши маги своими силами были способны их уничтожать. Во время войны, они стали прибывать полчищами. Те, кто их вызывал, часто сами гибли в бою, а твари, оставшиеся без хозяина, нападали на всех без разбора. И меньше всего их интересовала расовая принадлежность.
Поняв свою ошибку, маги спохватились, да было поздно. Упыри, вурдалаки, химеры и прочая нечисть уже плотно заселила всю землю. Они взялись за головы. И, когда Правитель Базиликовой Пустоши заключил мир, его примеру с радостью последовал Дариен, покойный правитель Лугового Края, и затем все остальные, что бы поскорее закончить с войной, и начать разгребать ее последствия, сотворенные своими же руками.
Я понятно излагаю?
Я кивнула.
- Это мне знакомо. В мире, в котором я выросла- так же. Сначала сбросят атомную бомбу, потом мучаются вопросами экологии.
Встретив его недоуменный взгляд, я махнула рукой,- Неважно, продолжайте пожалуйста.
- Совместными усилиям всех рас, за последующие тридцать лет, мы почти очистили этот мир от тварей. Конечно, нашим магам и до сих пор работы хватает. А те места, что не смогли очистить, локализировали. Ни пользуются дурной славой, и большинство людей обходит их стороной.
Но год назад активность тварей повысилась во много раз. Участились случаи нападения на людей. В некоторых деревнях оживают целые кладбища, пропадают дети. А уж о количестве вурдалаков и упырей с невиданной смелостью нападающих на села и даже города, что само по себе неслыханное дело, я вообще боюсь говорить.
Он вздохнул.
Кто-то снова разрывает пространство, девочка. Кто- то очень сильный.
Запускает к нам этих тварей, и управляет ними. Наши маги заметили, что эти, новые, гораздо умнее и невосприимчивее к нашей магии, чем предыдущие. И это пугает. Люди боятся выходить за городскую черту с наступлением сумерек.
А если и едут, то в обозами. Под присмотром мага, на обязательной основе выделяющегося для сопровождения школой. Но боюсь, что скоро настанет день, когда мы перестанем справляться с полчищами нежити.
Констадор двести лет назад предвидел подобный поворот событий, но я очень надеялся, что ты появишься до этого. Слава Богу, он услышал мои молитвы.
-Ты слышала о пропаже принцессы?
Я кивнула,- Та, что бесследно пропала?
- Не совсем бесследно,- покачал головою маг. Перед ее исчезновением, дворцовый маг успел зафиксировать открытие портала. Куда он ведет, мы, к сожалению, выяснить не смогли.
Арсиний нервно развел руками.- Никаких следов. Как будто она просто растворилась в воздухе.
-Вроде все понятно, но как я новоиспеченная ведьма, получившая большинство знаний в подарок от предков, могу помочь двухсотлетним магам?
- Я думал об этом прошедшие два дня, с тех пор, как ты появилась тут.- Он отмахнулся от моего немого вопроса,- вспышка магии при твоем появлении была настолько сильной, как в момент смерти Констадора. Да и время пришло.
И он продолжил.
Его предсказания всегда сбывались. Все до единого. Я решил не искать ответ на вопрос КАК, а просто довериться воле богов и Изначального.
-Но что мне делать?- в отчаянье я развела руками, -Куда идти?
- А куда ты направлялась до сих пор?, - спросил он
- Отец сказал идти в Алые Поляны, на родину предков, и искать Амириловые доспехи бога.
-Амириловые доспехи?- с недоумением произнес Арсиний,- Но это же просто легенда. Никто и никогда их не находил. Согласно старым верованиям в них был облачен сын Изначального, когда спускался последний раз на эту землю. А это было так давно, что прадеды наших прадедов этого не помнят. Да и нет доказательств тому, что они когда либо существовали. Старая сказка что ходит среди магов, Панна. Все залежи Амирила истощились задолго до рождения наших предков. Сейчас в мире существует всего два амириловых клинка. Один передается по роду Лу Сан Торов, властителей Алых Полян, следы второго клинка затерялись еще во времена Констадора. А третий- это легенда, из доспехов сына Бога, его никто и никогда не видел.
- Какими свойствами обладает амирил?- спросила я Арсиния.
- Амирил, это, девочка, самое лучшее оружие против нечисти, которое когда-либо существовало на земле. Оно по твердости превосходит алмаз, камень разрезает играючи. Да что камень? Любой материал, кроме себе подобного. Потому и хранится такой меч только в амириловых ножнах. По легенде, меч Бога имеет душу. В руках человека, которого он признает хозяином- он будет послушным оружием, никогда его не поранит, возвращаться к нему по первому зову. Но если чужая рука к нему прикоснется, или попытается украсть, он изрубит его.
- Но мой отец верит, что доспехи существуют. Маг кивнул- Ему, конечно виднее, но я не представляю, где они могут быть, - он развел руками.
- Единственное, чем могу тебе помочь это поделиться всей информацией, и вот этим ... Из воздуха возник ларец.
- Подойди, дитя,- попросил он, доставая из ларца пузырек с какой то темно жидкостью. -Выпей три глотка, а остальным умойся.- приказал он.
Я послушно глотнула похожую на яблочный сироп жидкость. Остатки, Арсиний выплеснул мне на ладони и я омыла свое лицо. На удивление, жидкость была совсем не липкой, и мгновенно впиталась.
- Что это? - спросила я Пресветлого.
Он загадочно улыбнулся
-Увидишь. А теперь, тебе пора, девочка,- взмахом руки, он снова проход,-
И да помогут тебе Единый и все стихии.
Спасибо, улыбнулась я-, шагая в золотистый туман.
Покинула я его кабинет в глубокой задумчивости, и, выйдя из портала, нос к носу столкнулась с вампиршей, протирающей шагами ковер в холле. Она бросилась ко мне
- Ну что???? Что сказал Пресветлый.
-Привет тебе передавал, и спросил, и как это ты умудрилась у него аудиенцию для меня выбить?- слегка покривила душой я, задавая очень интересующий меня вопрос.
Леера покраснела
- Ну...эээ- На самом деле я связалась с Правителем, а он со Школой, прости меня, я подумала, что так будет лучше. ...,- она замялась, Ты все- таки Избранная.
- И тебе это уже известно?- с удивлением спросила я,- Откуда???
Она кивнула, -упорно разглядывая узор на ковре,
- Я сопоставила некоторые факты, слишком много совпадений, а так не бывает, даже здесь. Ты не очень сердишься?- она с надеждой смотрела на меня глазами мокрого несчастного котенка. Ну как на нее можно сердиться?
- Нет,- искренне улыбнулась я,- не сержусь. Ты все сделала правильно.
Хотела еще спросить, каким образом она смогла связаться с правителем из Вереска, по телефону, что ли?- хмыкнула про себя. Но вслух промолчала, решив оставить до лучших времен. И уже серьезно добавила,- в любом случае нужно ехать в Алые Поляны, в гости к твоему клыкастому правителю.
Леера замерла с открытым ртом.- АА...ээ.....к Лу Сан Тору? Но зачем?
- Домой тебя вернуть,- попробовала пошутить я, но на Лееру не подействовало ,- Нуу.....с нажимом произнесла она, - а теперь серьезно.
Я вздохнула, сдаваясь.
- Ты когда- ни будь слышала о амириловых доспехах?
- Слышала, казала она пренебрежительно- Мне на ночь сказки тоже сказывали. А что?
- Ничего особенного. По дороге расскажу.- с садистской небрежностью ответила я.
Вампирша разочаровано улыбнулась
- Ладно уж. Считай что отомстила, - любопытство мой порок.- призналась она. Идем скорее за нашими 'немыми' есть у меня предчувствие что они и без слов умудрились что то уже натворить.
К счастью, ее прогнозы не оправдались.
'Сладкая парочка' находилась именно там, где мы их оставили- то бишь у фонтана. Мальчишка демонстративно повернулся задней частью тела к лошадке, явно выражая этим жестом все, что он о ней думает. Угрюмое выражение Стервы, свидетельствовали о ее, в конец озверевшем настроении. Вернуть дар речи ей сейчас? Нет уж, спасибо, я не самоубийца.
К тому же, мне еще предстоял серьезный разговор с Лерой, а помехи нам были ни к чему.
Но сначала, мне предстояло решить еще один, чисто женский вопрос. Санитарно- гигиенический, так сказать. Представьте себе, что из милого сердцу двадцать первого века, вас перебросило в сказочный, но все же век этак 16-тый.
Шампуни- кондиционеры здесь откроют еще не скоро. Очень нескоро. Мыло мне здесь еще видеть не довелось, поэтому по этому поводу, сказать ничего не могу, не видела пока. Но это все ерунда, какой ни будь аналог данным средствам быть должен.
А вот что делать с ногами, и всем прочим, по которым лезвие бритвы уже второй день как просится, я не имела ни малейшего понятия. Хотя....была у меня одна идея...
-Леера, скажи, а нет ли у вас тут по близости баньки?
Она с недоумением посмотрела на меня.
-Как не быть, бессмеркские бани есть почти в каждом городе, а зачем тебе?
-Посетить надо бы, помыться, побриться и все такое...
Она смотрела на меня как на сумасшедшую.- Сейчас? В Баню?? К Бессмеркам??
Хм, ну да, сейчас.И Именно в баню, куда ж еще? И чего она смотрит так странно то?
-А что, звезда Альдебаран находится не в том ракурсе?- попробовала пошутить я.
Леера, старательно изобразив испуг на обличии, наклонилась к моему уху, и скороговоркой проговорила. - Так же шкуру с людей снимают!
-То есть, снимают?- не поняла я ее.
-То есть, сначала моют тебя, затем красавец бессмерк делает тебе легкий массаж, расслабляет, зараза,- принялась объяснять вампирша,- А вот потом начинается самое страшное.
Всю твою кожу, мажут каким то липким составом, затем обертывают кусками полотняной ткани и резко сдергивают...- тут она выпучила глаза, - со всеми волосами из тела и со шкурой!!!!
Мне стало весело. Значит, местный аналог депиляции вызывает здешнего населения ассоциацию с пыткой. Ха! Попробовали бы они Бразильскую эпиляцию. Слабаки.
- Мне подходит, кивнула я, игнорируя недоверчивое выражение на ее мордашке. Эй, Кирей, далеко ль до бань Бессмеркских??
-ЫЫЫЫЫ- махнул он рукой на уходящую в сторону от главной площади улочку. Там?- переспросила я
-ЫЫЫ- подтвердил он еще раз.
Бессмерки- это этакий интересный народец, смесь турков и китайцев. Ликом они схожи больше на арабов, высокого роста, со смуглой кожей темными, как топаз глазами и сладкой улыбкой. Вообщем, симпатичные парни, пока не открывали рот. Произношение у них, точно как у китайцев, с год назад приехавших учиться в Институт Патриса Лумумбы.
Они обитают на россыпи островов в Темном море, к которому имеют выход Алые Поляны Луговой Край и Священный Лес друидов.
Банщик во время расслабляющего массажа, сказывал, что россыпь островов, делиться на две основные, А-Хунь-Сянь и По-Хунь-Сянь.
Необычного вида клиентка, долго тряслась от смеха, повергая его в недоумение просьбой,- Как говоришь?? По-Хунь???? И продолжала истерически смеяться, пока на глазах не выступали слезы. Ахмет, привыкший к разного рода клиентам, лишь пожал плечами и так же невозмутимо продолжал мять ее спину. Причуды клиентов перестали его удивлять лет этак двадцать назад.
Она платила- и это главное.
К обеду, чистые и вымытые мы покинули гостеприимные пенаты Бессмеркского чуда.
Ну что, ребята, все было не так уж страшно? спросила я Лееру и Кирея
Вампирша, сияя нежно розовой, как у младенца кожей, пренебрежительно фыркнула.- Принцесса из рода Ака Наррива ничего не боится- и со смехом добавила,- Она опасается.
Свежевымытый и выбитый вербным веником мальчишка, брел рядом со Стервой.
-Панна ведьма, а про то, что надо будет мыться, мы не договаривались,- угрюмо произнес он.
Я развела руками,- Ну извини, хочешь мне служить, придется мыться, стираться и чистить клыки.- это мое условие. А если не согласен....-протянула я...то верну тебя пожалуй в таверну.
Кирей в раздумье застыл, я отчетливо видела, как в его смышленой не погодам голове усилено завертелись колесики. Частое мытье- но слуга ведьмы. Или не мыться вовсе- и получать тычки с проклятиями от хозяина таверны, который ох как будет не рад видеть его снова.
-Не, подумав изрек он. Лучше уж мытье.
-Какой смышленый отрок- сверкнула клыками Леера. - И потрепала его по волосам,- оставайся уж, суповой набор ты мой, куда тебе идти то? И не трясись ты, на тебя сейчас и вурдалак не позарится, скорее, пустит слезу и откармливать станет.
Кирей неуверенно улыбнулся.
![Карта Окраинных Земель ( Карту нагло сперла с игрушки, дорисовала как могла, сори, не художник, как вышло так вышло ) 8о))) [Стрельцова Оксана]](/img/s/strelxcowa_o/glava2/karta_okrainnyh_zemelx.jpg)
|