За занятиям над Патронусом с профессором Люпином время пролетало незаметно для Гарри и Гермионы, которая присоединилась, несмотря на свой итак перегруженный график. Когда тот сказал им подумать о счастливом воспоминании, ребята посмотрели друг на друга и покраснели. Они оба произвели частичного патронуса с первой же попытки. Люпин улыбнулся на это и сказал, - Не думаю, что мне стоит знать, какое именно воспоминание вы выбрали. - отчего ребята покраснели вновь. Они быстыми темпами улучшали свой результат, и профессор объявил, что они смогут создать телесного Патронуса в течение нескольких недель. Когда Оливер Вуд рассказал им о том, как он спросил МакГонагалл про Молнию Гарри, Гермиона ответила, что победа в квиддиче не важнее жизни Гарри. Оливер странно посмотрел на парня, пробормотал что-то похожее на "женщины", и ушел по своим делам.
Ребята заметили, что хоть они и помирились с Роном, тот, стоило им проявить хоть капельку нежностипо отношению друг к другу, начинал заводить глаза или громко вздыхать. Это становилось особенно раздражающим, потому что у Гарри и Гермионы появилась привычка держаться за руки, когда они куда-либо шли вместе, и они не собирались прекращать это делать из-за недовольства Рона.
В это время оценки Рона становились все хуже. Поначалу это происходило от того, что он избегал Гарри и Гермиону, но после его извинений, он снова стал учиться вместе с ними. Проблема была в том, что он злобно зыркал на своих соучеников, даже если те просто были вежливы друг к другу. После трех таких дней, Гарри спокойно предложил Рону заниматься отдельно от них. В этот момент, оценки Гарри стали улучшаться. В отсутствие постоянно мешавшего учебе своими нападками на Гермиону Рона, они стали все делать намного быстрее, а Гарри стал усваивать больше знаний. Не говоря уже о том, что после ухода Рона Гермиона стала награждать своего парня поцелуями за сделанную домашнюю работу, запомненное заклинание, и т.п. Хоть Рон ни слова им не сказал против, оба понимали, что он начинал их действительно ненавидеть. Гарри никогда не забудет тот полный презрения взгляд, что он получил от Рона, когда профессор МакГонагалл публично поздравила его с тем, что его тест по трансфигурации был написан не хуже Гермиониного. Гарри боялся, что его первая дружба близилась к концу.
Во время четвертой недели занятий, и Гарри, и Гермиона, к великому изумлению профессора Люпина, могли создать телесного Патронуса, лося и выдру соответственно, - Я всегда знал, что вы оба умнее и сильнее ваших сверстников, но это все равно невероятное достижение. Твой отец, Гарри, не мог создать Патронуса до пятого курса, и я не знаю ни одного человека, включая твою маму, кто бы смог это сделать раньше пятого курса! Вы оба должны гордиться своими умениями! Гарри, мне жалко тех дементоров, что попытаются прервать один из твоих матчей. - После чего Люпин предложил им сливочного пива. Гарри, после быстрого взгляда на Гермиону, изобразил неведение.
Единстенная ситуация, испортившая им настроение, произошла, когда Гарри спросил у Люпина о том, что скрывает капюшон у дементоров. В результате дети услышали рассказ о поцелуе дементора, тема, которую и Гарри, и Гермиона нашли довольно-таки отталкивающей. После организации еще одного урока по Патруносам, для практики, они ушли от профессора Люпина и направились к башне Гриффиндора. Пытаясь избавиться от неприятных воспоминаний, Гермиона осторожно поинтересовалась у Гарри о том, на чем тот собирался играть в подступающем матче против Рэвенкло.
Гарри ответил, - Эээ, я не думал об этом всерьез. Не хочу покупать новую метлу без необходимости, поэтому я жду вердикта МакГонагалл. - Гермиона улыбнулась, явно радуясь отсутствию с его стороны обиды, - Думаю, можно попытаться одолжить метлу у кого-нибудь с Хаффлпаффа. - в этот момент лицо Гарри просветлело, - Если подумать, то их капитану и ловцу, Седрику Дигорри, не понравилось то, что он поймал снитч после нападения дементоров. Готов поспорить, что смогу убедить его одолжить мне метлу на одну игру. Как только придем в башню, я поищу его на моей карте!
В этот момент они были прерваны профессором МакГонагалл, которая принесла Молнию, и сказала, что учителя не нашли никаких проблем с ней. Гарри сказал, - Я понимаю, почему вы конфисковали метлу, профессор. Хотел Вам сказать, что я ничуть не был расстроен необходимостью проверить ее на проклятья. Я очень рад тому, что их не оказалось.
Профессор МакГонагалл улыбнулась Гарри, - Я рада увидеть, что вы повзрослели, мистер Поттер. На уроках это также заметно. Уверена, что частично это произошло благодаря влиянию мисс Грейнджер. - щеки Гермионы на это слегка порозовели.
Гарри приобнял Гермиону и улыбнулся в ответ декану факультета, - Да, она помогла мне даже больше, чем она сама считает. - в ответ на этот комплимент румянец на щеках у девушки проявился еще сильнее.
- Теперь главное выиграть игру, Поттер. Хорошего вам дня, Гарри, Гермиона. - с этими словами профессор МакГонагалл развернулась и пошла дальше. Гарри мог поручиться, что слышал доносившийся с ее стороны тихий всхлип.
Они оба прошли мимо портрета в проем с улыбками на лице. Гарри с гордостью нес свою новую Молнию, - А я говорил, что Гермиона бред несла! - закричал через всю гостиную Рон неуважительно, стирая с лиц Гарри и Гермионы улыбки, - Не понимаю, почему ты вообще послушал эту зазнайку!
- Прекрати уже, Рон. - сказал Гарри, пытаясь не взорваться, в то время как все вокруг с опаской смотрели на перепалку.
- Ладно, - сказал Рон, - главное не забудь, что я был прав, а Гермиона ошибалась! - Рон пронесся по лестнице наверх в общежитие, и атмосфера в комнате мгновенно изменилась. Люди выстроились в очередь, чтобы посмотреть на метлу Гарри, уверенные теперь, что у Рэвенкло нет ни шанса на победу в следующем матче. Возбуждение спало в том момент, как разъяренный Рон пробежал вниз по лестнице. Он тащил за собой простыню, направляясь прямо к Гарри и Гермионе, и крича во весь голос, - СМОТРИТЕ! У МЕНЯ КРОВЬ НА ПРОСТЫНЕ! КОРОСТЫ НЕТ В КОМНАТЕ! НА ПОЛУ РЫЖАЯ КОШАЧЬЯ ШЕРСТЬ! ЖИВОГЛОТ СЪЕЛ КОРОСТУ!
- Он не делал этого, Рон! - крикнула Гермиона раскрасневшемуся рыжему парню.
- Ах, да, мисс всезнайка, разумеется ты всегда права! - кричал Рон.
- Заткнись уже, Рон! - заорал Гарри, выходя из себя.
- Ах, да, великий герой, чертов Мальчик-Который-Выжил, заговорил. - сказал Рон, от чего лицо Гарри раскраснелось, и все стали потихоньку отходить назад, за исключением близнецов Уизли, которые столь же медленно приближались.
- Рон, ты сам, когда впервые показал мне Коросту, утверждал, что она жалкая! Ты же постоянно ныл, что она абсолютно бесполезна! Продавщица в зоомагазине сказала, что Короста давно должна была умереть! Она была больной и старой, так может это к лучшему, ух! - в этот момент Рон ударил Гарри по челюсти, из-за чего тот отшатнулся в сторону Гермионы, которая выглядела очень испуганной. Гарри сжал кулаки и стал надвигаться на Рона с лицом, которое могло послать Рона в бегство. Он взмахнул левой рукой, отвлекая Рона, а сам ударил того правой со всей силы в лицо, отчего Рон отлетел на несколько метров и упал на пол. В ту же секунду Фред и Джордж встали между ними, Джордж удеривал Гарри, а Фред - Рона. Фред затолкал Рона, кричавшего различные угрозы, вверх по лестнице, а Джордж следил, чтобы Гарри не погнался за ними.
Через несколько минут Гарри сказал, - Все в порядке, Джордж. Я уже успокоился. Немогу поверить, что он ударил меня.
- Я тоже. Если мама узнает об этом, то будет скандал. Этой угрозы ему должно быть достаточно, чтобы оставить вас с Гермионой в покое. - Джордж улыбнулся, - Уверен, что Фред сейчас говорит ему то же самое. Я, наверное, пойду наверх и удостоверюсь в этом. - после чего Джордж оставил Гарри и Гермиону наедине.
- Мне так жаль, что ты подрался с Роном из-за моего кота, Гарри. - сказала Гермиона, которая, Гарри только заметил, плакала, - Ты в порядке?
- Разумеется я в порядке. Ты действительно думаешь, что Рон может мне навредить? - Гарри улыбнулся, - Даже Дадли бьет сильнее, чем Рон. - он усмехнулся, - Он и попасть то по мне сумел лишь от того, что я не ожидал подобного. Чтобы выжить у Дурслей, я был вынужден научиться уворачиваться от ударов и принимать их, когда увернуться невозможно.
- Мне жаль. - Гермиона вздохнула, - Не может ли профессор Дамблдор что-нибудь сделать с Дурслями?
- Он утверждает, что не может. Говорит, что мне там безопаснее, но по мне, так это полный бред! - он вздохнул, - Как я могу быть в безопасности рядом с людьми, желающими мне смерти? Я бы предпочел умереть, живя рядом с кем-то, кто заботился бы обо мне, чем жить с ними!
- Как ты так можешь говорить, Гарри? - спросила нервно Гермиона.
- Ты с ними не жила. Ты даже не представляешь, что я вытерпел, прежде чем сорвался и раздул тетю Мардж. Я провел все лето, работая словно раб, но что бы я не делал, им было мало! Я даже не знаю сколько раз я готовил им завтрак, а сам был вынужден не есть из-за того, что дядя Вернон сказал, что я неправильно на него посмотрел.
- Ох, Гарри, - произнесла Гермиона, положив руку на плечо парню, - я не знала, что все так плохо.
- Обычно я не хочу об этом говорить. Но ты и представить себе не можешь, как хорошо я себя чувствовал вдали от Дурслей, проведя все то время в Косом переулке! Мне все равно, что там говорят Фадж и Дамблдор - я не вернусь к Дурслям по окончании этого учебного года. Я уже решил. Если мне придется сбежать еще раз, я сбегу.
- Ты не можешь, Гарри.
- Нет, я могу. Ты ни разу не видела мой сейф в Гринготтсе. Родители оставили мне много денег. Уверен, что могу позволить себе жить где-нибудь еще. Я отправлю письмо в Гринготтс, чтобы узнать сколько именно у меня денег.
- Не могу осуждать тебя, но позволь мне сначала поговорить об этом с профессором Дамблдором? Может быть он сможет устроить твое проживание где-нибудь еще. Это будет лучше, чем просто бегство из дома.
Он вздохнул, - Хорошо, Гермиона, ты можешь обсудить с Дамблдором ситуацию с Дурслями, но не говори ему о том, что я думаю о побеге. Если он будет знать об этом, он может лично переправить меня туда. Скажи, что я просто описал отношение Дурслей ко мне, и ты забеспокоилась из-за этого. Если это не убедит его, то мы поймем, что он обо мне не заботится.