Аннотация: Продолжение приключений в долине драконов
7. Дом.
Возмущению не было предела! Я оттолкнулась и спрыгнула на землю. Во всяком случае, намеревалась, но после долгого перелета сил осталось совсем немного, а его руки держали возмутительно крепко! Поэтому прыжок так и остался в мечтах, а в ответ на свои действия я получила недовольное:
- Какого тролля ты делаешь? Здесь же скалы - падать будет больно.
- Хочу посмотреть в твою наглую морду! - пиетет волновал сейчас в последнюю очередь.
- В данный момент это лицо, и вообще, что за обращение с благородным спасителем? - надменно ответил низкий, но уже человеческий голос с царапающей хрипотцой.
- Это ты про меня?
Мужчина не выдержал и разжал руки, чем я незамедлительно воспользовалась и сделала пару шагов назад. По закону подлости под ногу попал камень, избавив и без того ослабленное тело от равновесия.
- Ну и чего ты добилась? - со вздохом спросил преображенец, снова держа меня на руках, но теперь уже в более традиционной позе.
Когда он успел развернуться, подойти и подхватить мою никчёмную тушку, я не заметила, вопроса тоже, а лишь поражённо всматривалась в глаза цвета дикой мяты с теми же вертикальными зрачками.
- Тирз, это, правда, ты? - неуверенно прошептал дрогнувший голос.
- Правда, я, - так же тихо ответили мне, - давай присядем где-нибудь и поговорим.
Он нашел достаточно плоский камень, точнее часть горного уступа и бережно опустил на него. До сих пор ошеломлённая, я подтянула ноги к груди и обхватила их руками. В горле пересохло, сердце прыгало до селезёнки и обратно, а глаза не желали отрываться от его мужественного, словно высеченного из камня лица. Высокие скулы, прямой нос, ровные, как стрелы, брови над бирюзовыми очами, тонкий надменный рот и вызывающий квадратный подбородок обрамлялись волосами стального цвета, отсвечивавшего серебром в лучах послеполуденного солнца. И это получилось из того мерзкого ящера?!
- Да, это всё ещё я, - усмехнулся красавчик.
- Я что-то сказала вслух?
- Про мерзкого ящера так точно! Интересно, что ещё бродит в твоей бедовой головке... И с каких это пор я стал мерзким, раньше тебя, вроде, всё устраивало? - саркастически заметил он.
- До тех пор, пока не выяснилось, что кое-кто водил меня за нос! - снова вернулось возмущение. - Бедненький раненый дракончик!
- Но я действительно был ранен, тебе ли не знать! Доказать что-либо в той ситуации не мог, поэтому и не говорил ничего. И я вовсе не бедный. Пойми, - неожиданно он накрыл своими руками мои дрожащие пальцы, - всё происшедшее настолько из ряда вон, что я даже не знаю, что из этого может выйти. Никто из людей никогда не спасал драконов, ни одна из девушек за последнюю сотню лет не выдерживали до конца полёта, по крайней мере, умственно...
- Ага, значит, всё-таки, воруете? - перебила воодушевленную речь.
- Случается иногда, но очень редко: мало кто решается - это считается неприличным. Чаще всего так делают отщепенцы, которые не хотят жить по общепринятым правилам. Есть ещё любители остренького, получающие удовольствие от девичьих слёз...
Я молчала, слегка ошалевшая от потока информации. Последняя фраза неприятно резанула слух, заставив нахмуриться.
- Изредка, когда становится совсем туго со слугами, некоторые из нас решаются на отчаянный шаг... Мужчины выживают чаще... поэтому рождение дочери в особой чести.
Немного придя в себя, спросила:
- Зачем тогда ты принес меня сюда - служанок не хватает? - едкий привкус сарказма не украсил меня.
- Мм, у тебя неплохо получается ухаживать за больными, - озорно подмигнул нахальный тип.
- Учти, я очень вредная и делаю только то, что захочу, либо, как вариант, могу качественно испортить даже самую хорошую обстановку.
Притворный ужас исказил благородное, упоительно мужественное, чёрт возьми, лицо.
- Вообще-то, наш клан чтит законы и подобными вещами не занимается, - соизволил ответить Тирз.
- В таком случае, не проще ли отнести столь противозаконную проблему к ведьмам, пока не поздно? Пусть они мучаются!
Сама не знаю почему, но я испытывала плохо контролируемое чувство паники. Казалось бы, такой красавец, мечта поэта, точнее поэтессы, а меня колотит... Если бы не тесное знакомство в чешуйчатом варианте, я бы к такому точно не подошла! Попускала бы слюни в сторонке и пошла дальше.
- Я так не думаю...
Выгнутая бровь не требовала вербального комментария.
- Да кем я буду, если достойно не отблагодарю тебя! Ты даже не представляешь, что сделала... и, вообще, мне кажется, тебе там не место.
- Почему? - странная нервозность немного потеснилась и дала место любопытству. Поблагодарить - это хорошо, это понятно и не больно.
- Потому что ты другая! Помнишь, как та ведьма предупредила никому обо мне не говорить?
Я утвердительно кивнула, в полной мере начиная осознавать величину местных предрассудков... и серьёзность последствий от их нарушения. После того, как мы прошли порог недоверия, вполне естественный для незнакомцев, этой темы больше не касались. И только сейчас вновь вернулись к ней, как до последнего откладываемой неприятности.
- Всё потому, что тебя посчитали бы предательницей или просто сумасшедшей, - тяжкий вздох, - в любом случае, ничего хорошего. А ты добрая, смелая и чистая! Чистая от всех этих нелепых условностей, ты поступаешь так, как считаешь нужным, а это мало кому нравится.
- Но тебе ведь понравилось, - смущённая донельзя его пылкой речью, возразила я. Признаюсь, такой ответ отпугнул мерзкую крысу сомнений, заставив лишь махнуть на прощание длинным хвостом. Да, у меня внутри тот ещё зверинец!
- Поэтому я и не хочу тебя отпускать. Пойдем, скоро стемнеет, а до дома еще около трёх километров пешком.
По дороге я никак не могла отделаться от мысли, что произошла чудовищная ошибка, приобретшая колоссальный размах. Прежде поведение селян я считала чем-то вроде локальной неприятности, виня во всём исключительно подстрекателя Фоку и лёгкую управляемость толпы. А страх Пелагеи отнесла к особенностям специализации - мало ли чего может бояться обычная травница, пусть и дипломированная, никогда не встречавшая живого дракона? Но сейчас со слов ящера стало понятно, что такое явление повсеместно. Странно всё это...
- А почему не лётом? - заныла я, пройдя пару сотен метров по каменистой дороге, запинаясь за всё подряд.
- Потому что здесь мы только ходим, - усмехнулся Тирз, - надо же как ты быстро привыкла!
- Меня просто ноги плохо держат, - очередной камень коварно караулил слева.
- Но я ведь тебя поддерживаю, давай, смотри лучше на дорогу, а не собирай всё подряд - будет гораздо проще.
- Ладно, а почему ты не можешь здесь летать? - я переключилась на странное заявление.
- Потому что наша долина - это такое место, где драконы принимают свой истинный облик, но могут находиться только в нём.
- Какая долина? - удивилась я, вглядываясь в белёсую дымку впереди.
- Сейчас увидишь! Её оберегает кольцо тумана, скрывая мой дом от чужих глаз и холодных ветров, так что потерпи ещё немного.
- А вне неё вы, значит, драконы, - сопоставила я факты - но, насколько я поняла, сознание практически не меняется, только форма.
- И ты удивляешься, почему я тебя не сдал ведьмам? Да ты гораздо умнее, нежели требуется простому человеку.
- Сомневаюсь, я просто много с тобой общалась, а теперь сложила один плюс один.
- И что получилось?
- Два, а ты разве не знал?
- Не всегда - улыбнулся мой спутник.
Я слегка удивилась нетрадиционной арифметике, но решила пока не заморачиваться: мало ли, как у них, драконов, со всем этим, а в математике я не особо сильна.
- Интересно, почему вы можете быть людьми только здесь? - задумчиво проговорила я.
- Не только, подобных мест много, но они практически все в горах. На самом деле это мало кого интересует, большинство волнует очередная фаворитка императора или новый способ полировки когтей. - Хмурая складка залегла меж бровей.
- У вас есть император?
- А ещё целая свора придворных дармоедов и пустозвонов, - досадливо бросил он, - или алчных агрессоров, которые, вместо того, чтобы найти себе долину, норовят отвоевать обжитое у своих собратьев.
- Надо же, почти как у людей.
- Вот видишь, у нас много общего, - ироничная улыбка скользнула по его губам.
Неожиданно туман кончился, и нашим глазам предстала изумрудная долина слега овальной формы с белоснежным замком по центру. Он был так велик, а архитектура столь необычна, что ноги сами собой замедлили ход. Изящные арки присутствовали везде: окна, двери, балконы, внешняя стена крытой галереи, декоративные элементы - всё, казалось, состоит из колонн и полукругов. Первый этаж, высотой порядка десяти метров, изобиловал округлыми линиями, мягкими, как изгиб кошачьей спины. Тогда как второй рвался ввысь с помощью стрельчатых форм и конусообразных башенок. Те оканчивались тонкими шпилями, пронзавшими небесный свод. Все эти изыски придавали мощной постройке лёгкость и воздушность. Заходящее солнце играло со слюдяным остеклением огромных, до самого пола окон, а также высвечивало слюдяные прожилки гладкого мрамора. Казалось, будто прошёл дождь из жидкой карамели и застыл на стенах.
- Вот это да! - потрясённо вырвалось у меня.
Я оцепенела от благоговения перед поражающим воображение шедевром и никак не могла сдвинуться с места, несмотря на подшучивание Тирза. Наконец, я сдалась и, еле передвигая ноги, поплелась к зданию. До него оставалось немало, больше трети пути, но дорога сделалась более ровной, так что идти стало значительно легче. Не дойдя каких-то пары сотен метров, я опять остановилась, потому что невозможно пройти мимо мраморных статуй такой красоты и не задержаться! Тонкие фигуры, ювелирно выточенные лица вплоть до мелких складочек в уголках глаз 'гуляли' по благоухающему саду. Их лёгкие одежды, казалось, развевались на ветру.
Дракон, судя по всему, потерял остатки терпения и попросту подхватил меня под колени и поднял на руки.
- Отпусти, я не успела всё рассмотреть! - возмущалась я.
- Успеешь ещё наглядеться, имей совесть, я хочу домой! Ты ведь тоже сильно вымоталась за последнюю неделю, так что сиди и наслаждайся отдыхом, - выдали мне.
Как ни крути, но он действительно прав, придется смириться. Ничего, я ещё ему отомщу, заставив провести пару экскурсий!
Вскоре я отвлеклась на свои руки, которые обнаружили весьма широкие плечи, скрывавшиеся под свободной рубахой. По мощной шее скользнула капля трудового пота, но совесть оказалась слишком далеко в очереди на моё внимание, занятое борьбой с искушением - развитый торс был тайной слабостью. От томительного созерцания отвлекли внимание неожиданно распахнувшиеся парадные двери, на гигантское полукруглое крыльцо выскочила тонкая женская фигура в длинном платье фиолетового цвета. Она с изумленным видом смотрела на нас, не понимая, что происходит.
Тирз тепло ей улыбнулся и шагнул за порог. Пройдя в гостиную, он, наконец, поставил меня на пол и развернулся к матери с ответным объятием.
- Сынок, как я рада тебя видеть! Мы очень волновались, где ты так долго пропадал? Что произошло и что это за существо? - затараторила фиолетовая женщина.
- В смысле существо? - возмущенно возразил мужчина.
Я открыла было рот, готовая съязвить, но случайно поймала своё отражение в одном из зеркал. Рот, к слову сказать, так и не закрылся. Медленно, боясь поверить, что там действительно моя фигура, я двинулась к зеркалу. Тирз недоумённо смотрел в отражённые глаза, потом обратил внимание на облик в целом и искренне расхохотался. Я собралась уже обидеться, но глянув на себя ещё раз, тоже не удержалась от смеха. Мы одновременно начали разматывать моё тело от потрепанных и перекосившихся платков: я взялась за голову, а дракон развязал шаль на спине и, наклонившись, освободил, наконец, от этого тряпья. Волосы умудрились сбиться комками и торчали форменным мочалом, конец косы выглядывал крысиным хвостом. Я стала лихорадочно расплетать ее, но пальцы увязли, тогда присоединился Тирз, медленно, но верно возвращая их в почти приличное состояние. Мы продолжали смеяться, наши пальцы встречались и расходились, искорки удовольствия, рождавшиеся от его прикосновений, перескакивали с головы на остальные части тела. К тому моменту, как мы опомнились, успели подойти остальные члены семьи и с недоумением взирали на происходящее. Я смущённо отпрянула и нервно продолжила приглаживать волосы, а блудный сын, как ни в чём не бывало, поприветствовал их и представил окончательно оробевшую спутницу:
- Знакомьтесь, это Светлана, моя спасительница.
Удивление постепенно перешло в потрясение по мере осознания полного смысла слов.
- Спасительница? Что с тобой произошло? - схватилась за сердце мама.
- Ты ранен, с тобой всё в порядке? - обеспокоено произнёс отец.
- Человеческая девка? Каким образом? - добрая сестричка.
- Опять куда-то вляпался! - ехидное от любящего братца.
- Спокойно, сейчас всё хорошо, но мы зверски устали и хотим есть, мыться и спать! Остальное позже, прошу вас, иначе она свалится в голодный обморок, я тоже, кстати, близок к этому.
Мама есть мама, даже если дракон! Она мигом заставила всех замолчать и повела пошатывающихся детей в столовую, требовательно приказав подать необходимое. Если честно, совершенно не помню что и как ела, но это было безумно вкусно! А потом меня провели наверх в гостевую комнату и погрузили в восхитительно горячую пахнущую лавандой воду, в которой я чуть не заснула.
- Госпожа, с вами все в порядке? - раздался робкий голос.
Я с трудом разлепила веки и с удивлением обнаружила простую девушку в аккуратном чепце и переднике.
- Ты человек? - не поверив своим глазам, уточнила я.
- Да.
- Но Тирз сказал, что они не похищают людей, - вот ведь враль!
- Я из старой гвардии, мои предки веками жили среди драконов.
- А как же страх, ведь, насколько я слышала, все панически их боятся.
- Боятся, и мы тоже, но мой род испокон веков работает здесь. Мама кухарка, папа садовник, брат лакей, а я прислуживаю леди Виолане.
- И как вы преодолеваете страх? - вот это семейный подряд! Интересно, а увольнения у них бывают?
- Мы не столько боимся господ, сколько переживаем за качество работы - леди Виолана очень строга. С другой стороны, без нас им тоже будет туго, так что все мы связаны.
- Как интересно, значит, у вас так называемый симбиоз!
Судя по растерянным глазам собеседницы, следует тщательнее подбирать слова, но сейчас реально не до того.
- Ну да ладно, остальное потом, а сейчас я просто хочу вымыться и спать! - умоляюще заныла я.
Девушка проворно стала промывать волосы, втирая в них ароматный шампунь. Я застонала от блаженства и еще больше размазалась по ванне. Совершенно растеряв остатки совести, позволила домыть себя и, завернувшись в полотенце, зарылась под одеяло.
Головокружительный вихрь подхватил тело и уронил в удивительный сон: передо мной стояла Роза, только молодая и стройная. Узнала я ее не сразу, заметив сначала знакомую юбку. Та на удивление приветливо улыбнулась и довольным голосом произнесла:
- Я так и знала!
Многообещающее начало, ничего не скажешь!
- Что ж вы сразу не сказали чего ждать?
- Потому что ты должна была пройти путь сама, слушая только своё сердце.
Час от часу не легче! Допустим, в этом она права, но, если бы я знала больше, можно было бы избежать проблем с селянами! Ох уж эти ведьмы, возможно, Тирз прав насчёт них.
- Зачем ты дала мне амулет? - задала я давно мучавший вопрос. - Мы пересеклись лишь на несколько часов, ты меня не знала и вдруг помогла.
- Я увидела твой путь, без меня он мог причинить тебе серьёзный вред, а то и вовсе оборваться. Мы встретились не случайно, я должна была помочь, иначе сила могла меня покинуть.
Как у них, оказывается, всё строго! Это что же, получается, прицепом к дару идёт обязательная благотворительность?
- Тебе суждено было познать поцелуй огня и перейти Грань, - продолжала Роза, - он направил твои стопы на предначертанный путь, а мой амулет стабилизировал процедуру.
- Почему сила могла покинуть вас? - я решила сразу уточнить данный момент, мало ли, какой подвох за этим может стоять.
- Это закон магии. Есть вещи, мимо которых нельзя проходить наделённым властью над миром, потому что она не дается просто так, а должна служить большому пути Жизни! - патетично закатила глаза цыганка.
- Понятно, - почти правдиво кивнула я. - И что сейчас делать? Я помогла одному хорошему человеку и теперь в бегах, у вас есть идеи на мой счёт?
- Я тебе уже всё сказала в поезде - этого вполне достаточно, - менторский тон удался ей особенно хорошо.
- Исчерпывающий ответ, ничего не скажешь! Зачем тогда ты вообще пришла сюда? - терпеть не могу, когда меня вот так отбривают.
- Посмотреть хотела, что да как, не часто сталкиваешься с такой дорогой, - озорство блеснуло в чёрных глазах.
- Ну и? - мне даже стало любопытно.
- Неплохо: аура увеличилась, чакры прочистились, дар проснулся, теперь пора его развивать.
- Какой дар - травоведение? - надеюсь, хотя бы на этот вопрос она ответит!
- Нет, у тебя другое назначение, сама скоро узнаешь, - таинственно закончила Роза и растворилась.
Спрашивается, за каким чёртом приходила: сказать, что я правильно поступила с драконом? Я и так это знала, чувствовала всем своим нутром. Несмотря на возникшие проблемы и совершенно безумное бегство, невозможно было представить иного пути: умирающего Тирза от ножа Фоки или просто от потери крови. От одной этой мысли становилось холодно и жутко.
8. Семейство.
Утром пришёл Тирз, без стука и приглашения ворвался в мою спальню, как будто случился пожар. Спросонья я подскочила и уставилась на парня, потом на ключ в замке, скребущий звук которого меня и разбудил. Странно, ключ от комнаты мне не выдавали, значит, он его сам принёс и зачем-то закрыл дверь изнутри. В голове мелькнула паническая мысль, что его родственники передумали и решили избавиться от незадачливой человечки, а сероволосый прибежал предупредить. А может, даже героически спасти! Приятно, но не думаю, что запертая дверь надолго остановит пару мужчин в расцвете сил.
Он, совершенно наглым образом, уселся на кровать, пожирая меня своими удивительными глазами и абсолютно игнорируя все правила приличия. Я окончательно проснулась и смущённо зарылась в перины по самые уши. Полотенце компрометирующе выглядывало из-под одеяла и красноречиво говорило об отсутствии какой-либо одежды, отчего стало ещё более неловко. Судя по всему, только мне!
- С добрым утром, - низким сексуальным голосом поприветствовал дракон, - прелестно выглядишь.
Похоже, мои предположения ошибочны, уж больно довольное выражение лица у неурочного посетителя. Разве что он решил лично съесть меня на завтрак...
Его умопомрачительный взгляд скользил от всклокоченной головы до пальцев босых ног, видневшихся из-под укрытия, попутно рассматривая все мелочи моего пребывания в этой огромной кровати. Заметив край полотенца, он с усмешкой потянул его на себя, вынудив приподняться. Скользнувшая по коже ткань заставила ещё острее почувствовать свою наготу.
- Что ты здесь делаешь, нахал?! - проснулся, наконец, здравый смысл.
- Проверяю самочувствие своей очаровательной гостьи, - невозмутимо ответили мне, отшвыривая влажную тряпку прочь. Это движение привлекло внимание, и я увидела, что мужчина одет лишь в домашние штаны, и те на хлипких завязках. Внушительные мускулы играли под кожей, заставляя сердце биться чаще.
- С каких пор это делают почти нагишом? - неожиданная хрипотца вылезла в самый неподходящий момент.
- С тех самых, как стали принимать в неглиже из одеяла, - чувственно изогнув губы, поддразнил наглец.
- Я не виновата! Просто не успела ничего сделать, когда ты сюда вломился! - голос прозвучал возмутительно беспомощно, хотя собирался дать отпор.
- Это всё неважно, - дразнящее произнес мужчина и начал приближаться, - ты так прелестна, нежна и беззащитна, - он наклонился к шее и втянул воздух, - и так восхитительно пахнешь...
Такого поворота я точно не ожидала! Тело охватило безумное напряжение, даже отдалённо не напоминавшее обычную реакцию на беспардонное поведение хомо мужчинос. Нет, это чувство было сродни томительному предвкушению, когда ты, гуляя по жаре, вдруг натыкаешься на кисок с мороженым. Внутри раскручивалась спираль странного, животного чувства, дыхание остановилось, а разум, судя по всему, и не пытался опомниться. Его губы коснулись, наконец, кожи, отчего я сначала замерла, а потом выгнулась дугой навстречу. Радость от защиты одеяла перешла в досаду. И куда подевалась моя извечная стыдливость? Его сильные руки бережно убрали упавшие на лицо пряди, и наши губы встретились. Казалось, совсем небольшой орган тела, а такое чувство, что они занимают половину тебя или около того, настолько остро и всеобъемлюще ощущалось это прикосновение. Поначалу это действительно было просто прикосновение, пока страсть не охватила нас и слово 'приличие' осталось далеко за дверью.
Я никогда так не целовалась, если можно считать полноценными полупьяные лобзания с парой невнятных кавалеров. Мой первый поцелуй носил скорее исследовательский характер и был подарен малознакомому парню после школьной дискотеки. Больше я его не видела: то ли поцелуй не впечатлил, то ли тоже просто практиковался. Второй был более осмысленный и почти трезвый, но столь же безрезультатный. 'И что в этом находят остальные?' - подумала я тогда и бросила это гиблое дело.
Его наглый рот спустился к ключицам, вызвав долгий стон, бесцеремонные руки скользнули под одеяло, выколупывая из него на поверхность. Убрав последнюю преграду, Тирз полностью залез на кровать и решил ни в чём себе не отказывать, пустившись в занимательное исследование открывшегося плоскогорья. Тело охватил потрясающий жар, сделав его лёгким, практически парящим, я застонала еще сильнее и почувствовала прохладу в области лба. Смутно сознавая, что это вряд ли должно сопровождать любовные игры, я попыталась открыть глаза. Как ни странно, но этого сделать не удалось. Встревоженный голос настойчиво звал, ощущение легкого потряхивания за плечо постепенно возвращали к реальности.
- Девочка, с тобой все в порядке?
Я снова застонала, только теперь от разочарования ускользавшего блаженства. От повторного встряхивания веки, наконец, смогли разомкнуться, правда, без особого энтузиазма. Проморгавшиеся глаза увидели отнюдь не Тирза - его мать обеспокоенно смотрела на меня. Досада медленно перетекла в жуткое смущение.
- Ты плохо себя чувствуешь? Что-нибудь болит? Ты так стонала, надо было осмотреть тебя, прежде чем отправлять спать, - беспокойно заговорила потрясающей красоты женщина. Её сиреневые глаза приютили несколько золотистых искорок, которые выглянули под лучами утреннего солнца. Платиновые волосы лежали безукоризненно, а безупречная кожа вызвала у меня острый приступ осознания собственного несовершенства.
- Нет, всё в порядке, - хрипло, почти как во сне, ответила я, - мне просто приснился кошмар.
- Конечно, после всего пережитого! - сочувственно воскликнула она.
Ага, значит, они уже с утреца успели поговорить!
- Мама, что случилось, почему ты кричишь? - справа раздался до боли знакомый голос. Меня охватила паника, как назло, в глаза бросился пресловутый кусок полотенца, выглядывавшего из-под одеяла в точности, как во сне. Лицо залила краска, губы решили вспомнить пережитое, несмотря на то, что в реальности ничего и не произошло. Им было совершенно на это наплевать, как и всему остальному телу.
- Арвент Аргирос Сидериус Исарно! Что ты здесь делаешь?
- Мам, ну зачем так официально, - поморщился герой незавершённого сна, - здесь все свои, тем более, я слишком давно не видел Светляка, привычка, знаете ли.
- В спальню молодой девушки положено стучаться, а лучше вообще не входить! Где твои манеры? - продолжала возмущаться драконица.
- Ладно, уже ухожу, но эти условности меня убивают! Держись, Фос! - умудрился высунуться из-за плеча матери Тирз. - Классно выглядишь!
Я испуганно посмотрела на леди Виолану. Хлопнула дверь, возвещая о том, что мы остались одни.
- Не переживай, я ему ещё устрою сегодня урок хорошего поведения, - многообещающе похрустела пальцами женщина.
- Не надо, ничего страшного не произошло, вы же были здесь, - сбивчиво попыталась возразить, - он знал об этом, потому и вошёл.
И кому я вру? Но ведь это был только сон, не стоит думать, что он воплотится в реальность. Так, стоп! С каких это пор меня интересуют страсти с драконами? Я же для них так, временное развлечение, учитывая продолжительность жизни и социальное неравенство. Но это было так горячо и реалистично! Интересно, а как он целуется наяву? Тпру, Матрёна! Медленно выдыхаем, шальные мысли убираем подальше, успокаиваемся и держим марку!
- Если с тобой всё в порядке, то пора одеваться, мы и так отложили завтрак, - скомандовала Виола и распахнула огромный гардероб. - Я отобрала тебе одежду подходящего размера, должно подойти.
О, шмоточки - отличный способ отвлечься! Я осторожно обернулась одеялом и встала с кровати. В шкафу висело несколько платьев, на полках лежало белье, правда, значительно отличающееся от привычного. Что ж, они же его как-то носят, значит, оно вполне для этого годится.
- Вы поможете с мм... инструкцией, кое-что мне не совсем понятно.
- Конечно, - впервые за всё время улыбнулась хозяйка. Не сказать, чтобы слишком тепло, скорее иронично, но всё лучше, чем ничего.
Мы подобрали комплект белья и симпатичное голубое платье с белоснежной отделкой, что подчеркнёт мои глаза и добавит лицу свежести. Бросив осторожный взгляд в зеркало, я поняла, что до свежести ещё очень далеко, прибавлять пока особо не к чему. М-да, придётся приложить немало усилий, особенно к голове! Процесс одевания, как ни странно, много времени не отнял, всё оказалось достаточно просто, оставалось только привыкнуть. Лицо после умывания и увлажняющего лосьона тоже не доставило больших хлопот, чего нельзя сказать о волосах. Некстати вспомнилась вчерашняя помощь Тирза в этом вопросе и я боялась поднять глаза, чтобы не выдать всколыхнувшиеся чувства. Боюсь, его маме вряд ли понравится ход мыслей странной гостьи.
Наконец, меня сочли вполне пригодной для выхода из спальни, и повели завтракать. Мы шли по гладкому белому мрамору с прозрачными прожилками, сквозь высокие стрельчатые окна, затянутые искрившейся слюдой, лился солнечный свет. Причудливо преломленные лучи создавали тысячи маленьких радуг, украшавших монохромный интерьер. Здесь было воистину драконье пространство - свободный полет гарантирован, но, по иронии, именно в этом месте царила иная ипостась. Несмотря на каменные стены и огромное количество воздуха, не покидало ощущение комфорта.
- Почему так тепло? - поинтересовалась я.
- Это особенность нашей долины, здесь всегда тепло, несмотря на время года в остальном мире, - белокурая хозяйка, казалось, не касалась пола, с непередаваемой грацией двигаясь по отполированной до блеска поверхности.
- Неплохо, хотя, наверное, скучновато, - вспомнились снежные баталии и перекошенные снеговики с подробной анатомической детализацией.
- Мы выбираемся на прогулки. Некоторым, правда, это в ближайшее время не светит, - грозно добавила женщина.
- Не сердитесь, Тирз очень любит дом, он говорил о нём с такой нежностью, - вступилась за блудного сына.
- Я знаю, - чуть смягчилась собеседница, - но это не отменяет того, что он сильно рисковал.
Что ж, она имеет полное право сердиться. А вот моя мама, скорее всего, скорбит, ведь столько времени прошло, а от меня ни слуху, ни духу. В конце концов, пришла же вчера Роза, пусть и во сне, и дар какой-то у меня имеется, выяснить бы ещё какой. Надо будет попробовать, вдруг получится наладить связь!
Величественная лестница привела нас на первый этаж, где и находилась столовая, высотой потолков соперничавший с водонапорной башней у бабушки в деревне. Все члены семьи уже собрались и оживлённо беседовали.
- Доброе утро, дорогая! - радостно воскликнул Тирз.
- Виделись уже, - почти сорвалось с языка, но прозвучало, к счастью, банальное 'доброе утро'.
- Позвольте познакомить вас с моей прекрасной спасительницей, Светланой, - повторил вчерашнее дракон, ещё раз представив своей семье.
- Сардион, глава рода, - начал статный мужчина со стальными, как у Тирза, волосами, только коротко подстриженными, тогда как у сына они почти достигали плеч. Глаза золотисто-янтарного цвета внимательно рассматривали меня, вызывая острое желание спрятаться за спину соседа. Высокий, прекрасно сложенный он излучал ауру силы и власти. Понятно в кого пошли фигурой здешние мужчины.
- Со мной ты уже знакома, - улыбнулась моя спутница, - я Виолана, жена Сардиона, хозяйка долины Исарно.
- По совместительству наши родители, - уточнил Тирз, указывая на двух молодых людей, стоявших слева от Сардиона.
- Лефкоя, - довольно холодно произнесла белокурая девушка с тонкими, как у матери и резкими в отца чертами лица. Глаза на оттенок светлее папиных смотрели свысока, но после школы выживания в университете такие трюки меня не впечатляли.
- Окс, - гораздо теплее, но в то же время резко представился беловолосый парень, с легкой усмешкой отвесив поклон. Брови были не просто прямые, а вразлет, делая взгляд серых глаз угрожающим, даже если лицо расслабленно. Ростом и мышечной массой он немного уступал отцу, компенсируя это большей подвижностью. Его движения, жестикуляция, речь работали в каком-то другом скоростном режиме, легко представить насколько быстрым и смертоносным он может быть во второй ипостаси.
- Вообще-то его зовут Чаллентон, Окс всего лишь кличка, - поправила мать.
- Тирз тоже вовсе не имя, - ехидно парировал Окс, - однако все его так зовут, да Арвент.
- Ваши клички и так скоро станут ей известны, в данный момент мы проводим ритуал истинного знакомства, на котором сообщаются имена по рождению, - строго поставила на место леди Виолана. - Для нас большая честь приветствовать в своих владениях первого человека, спасшего дракона. Это уникальное и, скорее всего, единственное явление.
- Эмм, благодарю вас за оказанную честь, - удивление так и распирало изнутри, - но мне кажется, что мы не можем с полной точностью утверждать, будто мой поступок единственный. Возможно, кто-нибудь делал что-то в этом роде, просто нам это неизвестно. - Волнение странным образом усложняет мою речь - сказывается многолетняя экзаменационная дрессировка, когда, усмиряя разлетающиеся мысли, ты пытаешься казаться умнее, чем есть. - А если бы люди больше о вас знали, то наверняка подружились, - окончательно добила своей логикой славное семейство.
- Я же говорил, что она очень добрая! - восхитился Тирз, - во всём найдет что-нибудь хорошее, даже в таких ужасных созданиях, как мы.
Несмотря на возмущённые взгляды женской половины, мужчины расхохотались. Именно так любила называть их Виолана в ответ на очередную выходку.
- Ты преувеличиваешь, - немного скованная по отношению к нему из-за ночных приключений, я нервно теребила платье, - Фока, наверное, до конца жизни будет вздрагивать лишь от звука моего имени.
Все заинтересованно посмотрели на меня, даже Лефкоя, отчего стало ещё более неловко.
- Сама расскажешь или доверишь мне?
- Я ударила его палкой по голове, - молчание было ответом, - не подумайте плохого, только потому, что он хотел зарезать Тирза.
- Интересно крылья машут! - присвистнул Окс.
Довольная ухмылка поддёрнула кончик завораживающего рта коварного соблазнителя спящих девиц. 'Не смотреть, не смотреть, не смотреть!'
- При всём уважении к твоему поступку, - продолжил братец, - вряд ли в этом была необходимость, ножом он бы не смог даже поцарапать дракона.
'Спасибо тебе, о, отрезвляющий душ здорового сарказма'!
- Он был сильно ранен и истекал кровью, - голос дрогнул от жутких воспоминаний, - хотя, возможно, вы и правы.
- Если честно, я боялся случайно задеть Светланку, потому и медлил, - пояснил своё бездействие Тирз, - трудно было в той ситуации точно рассчитать угол и силу удара, да ещё и нож мог в неё отлететь. А потом она сама взялась за дело.
- Ну да, жалко такую красоту ножом, - понимающе хмыкнул беловолосый.
Я только сейчас в полной мере осознала всю панораму прошлых событий. Получается, что даже тогда, будучи ещё незнакомыми, он берёг меня. Рефлекторный пинок не в счёт, когда из тебя выдирают с мясом стрелу, ещё не так дёрнешься! Нежность распустилась ярким одуванчиком и заполнила грудь, прерывая дыхание. Созревшее в мгновенье ока соцветие выстрелило белёсые семянки, что вызвали нервную дрожь царапающими усиками.
- В любом случае это храбрый поступок, заслуживающий должной награды, - не думала, что смогу услышать от Сардиона такой доброжелательный тон, - чего ты хочешь?
- Спасибо, мне ничего не надо, тем более что долг уже отдан, - кое-как собрала в кучу разбредшиеся мысли.
- Когда? - удивилась сестра, - вы только вчера вернулись.
- Если ты о безумной толпе с уборочным инвентарём, то это не считается, они охотились на меня, я просто прихватил тебя с собой, - вмешался новоиспеченный скромняга, - к тому же чуть не заморозил по дороге.
- Но привела-то их я, пусть и не намеренно!
- Так ведь не специально, - не отступал мятноглазый, - для меня же и старалась, воду с едой носила!
На этом мои возражения иссякли, как и силы к сопротивлению. Когда он на меня так пронзительно смотрит, я вдруг начинаю терять нить спора... такими темпами недолго совсем без мозгов остаться! Все ждали ответа, но его не последовало. Я лишь пожала плечами и пробормотала:
- Надо было перчатки прихватить, а так ничего страшного.
Сероглазый рассмеялся и хлопнул по плечу:
- Вот это по-нашему! Лучше всего кожаные, с тёплой подкладкой, по локоть - меньше задувает.
- Ладно, давайте завтракать, а то уже до обеда недалеко, - немного нервно напомнил Тирз, вклиниваясь между мной и братом, - прошу к столу, ни в чём себе не отказывай, - любезно отодвинул стул.
Изысканная сервировка стола, ароматный запах бекона и свежей сдобы с корицей, чарующая улыбка красавца-мужчины и восхитительно мягкий стул привели к мысли, что всё не так уж плохо, даже в драконьем логове.
- Ты ничего не забыл, Арвент? - напомнила Виола.
- Она уже всё слышала, ты меня ещё с утра представила.
- Да, я помню почти все три имени, - наконец проснулось чувство юмора, - пусть отдыхает, а ещё лучше подаст вон ту восхитительную булочку.
- С удовольствием! - его благодарность не имела пределов, - мятный джем?
С каких это пор всё мятное стало таким влекущим?
Желающие глянуть на главного героя и не только могут здесь: https://vk.com/club106203427?w=wall-106203427_54%2Fall
Заодно и проголосовать за понравившийся вариант)))
Окончание книги на сайте: https://lit-era.com/account/books/view?id=4494.
Очень прошу, кому понравилось, отметиться там, а ещё лучше, оставить отзыв.