Во времена незапамятные славные
Жил удалый прекрасный добрый молодец.
Имя было ему дадено - Гелéй.
Он защитник земли своей родимой,
Воин он отважный да удачливый,
И в честном бою ему равных нет.
Вот однажды он с друзьями верными,
С друзьями верными да воинами храбрыми,
Защитниками земли своей родимой,
Со Никáтом да с Апеллóном
Говорил о печали-тоске своей:
- Ой вы, други мои верные,
Пособите мне советом искренним!
Воин я отважный да удачливый,
И в честном бою равных мало мне,
У меня товарищи есть верные,
Дела племени маво хорошо идут,
Да вот нет мне коня богатырского,
Коня удалого, друга верного.
Грусть-печаль гложет доброго молодца,
И решил я себе коня найти.
Буду я держать путь-дорогу,
Путь-дорогу дальнюю, опасную
По местам нехоженным, неезженным,
Да найду себе верного товарища.
Он меня спасёт в бою опаснейшем,
От чужой стрелы прянув в сторону,
Супостатов поганых расшвыряет 
В чистом поле на все четыре стороны,
Он нести меня будет, куда надо мне,
Куда надо мне, куда желаю я,
Да по всему белому свету,
И куда б не держал я путь-дорогу,
Конь мой верный был бы мне опорой
Да подмогой от тоски лихой,
От тоски лихой - одиночества.
Выслушали други славна витязя,
Да и речь держали ответную:
- Ой ты, гой еси, добрый молодец,
Храбр ты, умел да удачлив ты,
Нету у тебя друга верного,
Друга верного - коня удалого.
Выйди ты сейчас в поле чистое,
В поле чистое, во пустынное,
Да ступай на все четыре стороны,
Да ищи себе доброго коня,
Да возьми его, коня удалого,
Испытай его, как тебе надобно,
Коль понравится - забирай себе,
Да владей ты им, пока мир стоит.
Будет конь тебе верным товарищем,
Верным товарищем, опорой верною.
И послушал Гелей своих товарищей,
Им спасибо сказал за совет искренний
Да отправился в поле чистое,
В поле чистое, во пустынное,
Да пошёл на все четыре стороны,
Чтоб сыскать себе доброго коня.
И идёт Гелей, воин удалой,
По лесам густым да нехоженым,
По горам высоким да неприступным,
По полю чистому да неезжену.
Долго ли, коротко он шёл,
А достиг он места невиданного,
Невиданного, неслыханного:
Лес стеной стоит - расступается,
Ни травы вокруг, ни кустов каких,
Лишь пески одни раскалённые,
Нет ни ветерка ни малейшего,
Лишь жара стоит да безмолвие.
И промолвил Гелей, добрый молодец:
- Есть ли кто живой здесь - откликнитесь!
Но безмолвная тишина в ответ.
Прокричал Гелей громким голосом:
- Есть ли кто живой здесь - откликнитесь!
Вновь безмолвная тишина в ответ.
Третий раз Гелей держит речь свою
Громким голосом громче всех громов,
И опять никто не откликнулся.
И пошёл Гелей к высоким холмам,
К высоким холмам знойного песку.
Вот идёт Гелей промеж тех холмов,
Видит вдруг - пещера есть в одном холму.
Подошёл к пещере добрый молодец,
Подошёл он к ней да и заглянул.
А пещера попалась непонятная:
Не слыхать ничего, не видать ни зги.
Удивился сильно добрый молодец,
Удивился, но виду не подал,
Сжал оружие да и внутрь вошёл.
Сделав шаг, другой, стал как вкопанный,
Словно дерево да в лесу густом:
Из кромешной тьмы показались вдруг
Точки яркие, изумрудные.
И подумал Гелу: то глаза горят,
Но не двое их - ажно целых шесть!
Удивился больше добрый молодец,
Удивился - да виду не подал.
Слышит молодец поступь тяжкую,
Поступь тяжкую, шум неслыханный,
Отошёл молодец да на десять шагов,
Крепко лезвие в кулаке зажал
И держать стал речь свою молодецкую:
- Ой ты гой еси, отзовись же мне,
Ой ты гой еси, покажись же мне,
Обитатель пещеры, неизвестный мне!
Я пришёл к тебе с миром, не с войною,
Но и постоять за себя умею я;
Покажись ты мне, назови себя,
Я тебе расскажу о себе тогда.
Изумруды ярче загорелися,
Поступь тяжкая ещё тяжче стала,
Шум неслыханный ещё усилился,
И предстало пред очами добра молодца
Чудо дивное, невиданное,
Невиданное, несказанное.
Ростом то чудо с воина высокого,
У того чуда да три головы,
У того чуда да шестеро глаз,
У того чуда да два крыла широкие,
Крыла широкие, крыла могучие,
У того чуда хвост толстый, могучий,
Со стороны на сторону переваливается,
Оттого пески горячие сотрясаются,
А конец хвоста - словно булава
Треугольная, жутковатая,
У того чуда да четыре лапы трёхпалые,
Да на каждой лапе - когти острые,
Когти острые, когти страшные,
А само то чудо чешуёй покрыто.
Опешил славный добрый молодец Гелей - 
Не каждый день такое чудо узришь.
Обращается Гелей к нему приветливо:
- Здравствуй, здравствуй, чудо иноземное!
Сколько лет уж я на свете живу,
Но ни разу я не видал тебя,
Но ни разу я не слыхал о тебе.
Так давай же с тобою познакомимся:
Сам я воин, а звать меня Гелей,
Воин я отважный да удачливый,
И в честном бою равных мало мне,
У меня товарищи есть верные,
Защитники земли нашей родимой,
Дела племени маво хорошо идут,
Да вот нет мне коня богатырского,
Коня удалого, друга верного.
Странствую я по белому свету,
Да ищу себе верного товарища.
Он меня спасёт в бою опаснейшем,
От чужой стрелы прянув в сторону,
Супостатов поганых расшвыряет 
В чистом поле на все четыре стороны,
Он нести меня будет, куда надо мне,
Куда надо мне, куда желаю я,
Да по всему белому свету,
И куда б не держал я путь-дорогу,
Конь мой верный был бы мне опорой
Да подмогой от тоски лихой,
От тоски лихой - одиночества.
Не подскажешь ли мне, чудо невиданное,
Как найти бы мне славного товарища?
Отвечает ему чудо невиданное:
 - Звать меня Горыныч да Трёхглавый Змей,
Родом я из племени Горыньего.
Вот уж почитай трое сотен лет
Я ищу - не найду себе товарища,
Все, кто меня видят, пугаются,
Все пугаются, разбегаются.
Давай станем мы с тобой друзьями,
Будем вместе радость, беду делить.
Согласился Гелей с великой радостью,
Сел да на Горыныча трёхглавого,
Обхватил его шею середнюю
Да сказал Горынычу, чтоб тот взлетал.
И поднялся воин в небо светлое,
И осталась земля далеко внизу,
Сверху солнце светит огромное,
Вокруг тучи висят, тучи тёмные.
Промеж этих туч Горыныч полетел,
Как стрела, что из лука пущена.
Долго ли, коротко летели они
И достигли земли Гелея родимой.
Говорит славный воин другу новому,
Чтоб снижался тот, приземлялся тот.
Опустились они возле дома Гелеева,
Спрыгнул Гелей да на сыру землю,
Видит - бегут к нему друзья,
Его друзья-товарищи верные:
Воин Никат да воин Апеллон.
Удивилися друзья-товарищи,
Удивилися, начали расспрашивать.
Говорит им в ответ Гелей:
То мой новый друг, кого я искал.
Звать его Горыныч да Трёхглавый змей,
Родом он из племени Горыньего.
Вот уж почитай трое сотен лет
Он искал - не находил товарища,
Все, кто его видят, пугалися,
Все пугалися, разбегалися.
Стали мы с Горынычем друзьями,
Будем вместе радость, беду делить.
С той поры они вместе держатся,
Все радости и беды вместе делят.
А что дальше с ними приключилося - 
То поведает другое сказание.