Аннотация: У попаданца в Жона Арка есть отсутствие памяти, губы Пирры на его губах, измененный без его участия канон и Салем с армией Гримм, которая скоро будет в Биконе. Мда.
Есть, чем платить, но я не хочу победы любой ценой.
Я никому не хочу ставить ногу на грудь.
Я хотел бы остаться с тобой, просто остаться с тобой,
Но высокая в небе звезда зовет меня в путь.
(с) Группа крови, Кино
- Жон, ты такой смешной!
Я не спал, не очнулся от обморока, но внезапно оказавшись здесь, понял, что позади только пустота. Я не открывал глаза, я уже сидел, а передо мной было лицо какой-то девушки с красными волосами и золотой тиарой на голове. Ее глаза пленяли, но стоило мне всмотреться в них, в голове забрезжило узнавание.
Пир...
Ей не нужен был мой ответ, который я так и не дал, ее руки уже были закинуты на мою шею, а губы уже коснулись моих.
Я замер, напрягся, лед сковал мои мысли и чувства, не давая им двигаться.
Заметив мое замешательство, она отстранилась и спросила с беспокойством в голосе:
- Жон, ты в порядке? Это же, - она застенчиво улыбнулась, ее щеки зарумянились, - не первый наш поцелуй...
- Я-а... - мой голос не принадлежал мне, отчего-то я знал это, хотя и не помнил, как он должен звучать. И мои руки в латных перчатках, которые я поднял между нами, тоже не были моими.
Пирра вздохнула, опустив на них взгляд:
- Да, очень жаль, что нельзя избавиться от них на время нашего первого свидания, ох уж это военное положение... Я бы хотела быть красивой и чтобы ты был красивым, - она запнулась, - Н-не то чтобы ты не...
- Ты красивая, - вырвалось из моего горла, и я не врал. Она смутилась и потеребила мочку уха, - Н-но мне надо идти.
Я встал со ступеней, на которых, как обнаружилось, мы сидели, и чуть не повалился обратно из-за головокружения. Спасла меня Пирра, придержав за локоть, и как мой спаситель, она имела полное право на этот вопрос:
- Куда ты?
- Не знаю, - честно ответил я. Думать все еще было трудно.
- Скажи мне, что ты сбегаешь не из-за того, что я сделала что-то не так...
- Нет-нет-нет, - я замахал руками, - Я просто... плохо себя чувствую. Нужно прогуляться, - и это тоже не было ложью, но отчего-то я чувствовал себя погано, оставляя ее одну.
Я уже успел отступить на несколько шагов. Она выглядела какой-то несчастной в свете луны из окна, проникавшем в комнату, но я не мог остаться.
Так что да, я сбежал.
Я шел по коридору совершенно иной Академии, чем та, о которой я помнил. Некачественные структуры зданий нарастили пикселей и стали неотличимы от настоящих, на стенах появились трещины и сколы, которых я касался руками, пытаясь поверить. Я проходил мимо людей, и мимо меня проходили люди. Тоже совершенно реальные, но не из тех, что я знал, спасибо хотя бы на этом. Я не был уверен, что выдержу еще одну такую встречу.
Я знал это место только смутно. Оно и как будто бы совершенно нет. Но спасибо Пирре, она доказала мне реальность происходящего.
У меня было бешено колотящееся сердце, отсутствие прошлого, обрывки мыслей, не складывающиеся в гениальный план действий, слишком много вопросов и топографический кретинизм. Последнее было простительно ввиду того, что я впервые оказался здесь вживую.
Я ходил и ходил, и ходил, пока не успокоился хоть немного и не оперся спиной о ближайшую стену просто, чтобы не упасть, делая выводы.
Итак, каким-то образом я оказался в Ремнанте в теле Жона Арка. И откуда-то я знал, что так не должно быть, потому что так не должно быть.
Кстати, а что это за временной период? Разве у Жона и Пирры в каноне были свидания? И почему все ходят туда-сюда, хотя на дворе ночь? Разве у них нет, не знаю, комендантского часа? Ходят взвинченные, бросают взгляды на окна и почти не шутят. Что там Пирра говорила о военном положении?
Черт бы побрал все, что ему будет угодно побрать, если я попал в какой-то фанфик.
Мне срочно нужно было получить больше информации, потому что это все, что мне оставалось делать. Без знания того, что происходит, я был бы просто еще одним болванчиком, которому выйдет кто-нибудь навстречу, улыбнется, скажет: "О, Жон, а вот и ты!", даст в руки меч и назовет избранным. А что делают избранные? Правильно. Спасают мир.
Зачастую ценой своей жизни.
Я пересилил себя и спросил у первой попавшейся компании Вполне Реальных Людей, где находится кабинет директора (я не мог спросить их, что вообще происходит). Мы могли бы многое рассказать друг другу.
Они недоуменно переглянулись, пока я боролся с желанием нервно топать ногой.
- К Озпину ты просто так не попадешь, - сказал самый рослый из них, с приметным шрамом поперек лица, у которого за спиной торчала рукоятка огромного меча (здесь даже студенты выглядят, как бывалые Охотники), - Не думаю, что кто-нибудь здесь вообще знает, как выглядит его кабинет, или где он находится, кроме не самого конкретного взгляда вверх. Так что иди к Глинде, она поможет тебе со всем, что тебе нужно. Ее кабинет прямо по коридору. Упрешься в него сразу, как пройдешь Большой Зал, - на всякий случай он показал рукой туда, куда мне нужно было, как будто сомневался в том, что я сейчас способен адекватно воспринимать понятия направления. Ладно, возможно, он был прав, и это не было лишним.
Я благодарно кивнул. По крайней мере, я надеялся, что это был благодарный кивок, а не что-то вроде мрачного "Угу".
- Эй, нервничаешь? - вдруг спросил он.
- Да, - просто ответил я. И это был ответ о многом. Может быть даже о том, о чем я думал, но чего до конца не осознавал. Что мне делать в этом огромном чужом мире?
- Мы тоже, - он легонько мне улыбнулся и положил руку на плечо. Его друзья заулыбались тоже. Мне вдруг стало легче и вместе с тем тяжелее от того, что я никогда не знал их в шоу, - Это нормально. Иди бери у Глинды то, что тебе там нужно для счастья, и помни, что нас много, и мы верим в то, за что сражаемся. И поэтому мы победим.
Я подумал о том, что те, с кем они собираются сражаться, тоже, наверное, верят, но эту мысль оттеснило беспокойство о том, что тут действительно назревает какая-то война, отчего мое сердце похолодело.
- Спасибо, - я нашел в себе силы улыбнуться и убедиться в том, что в этой улыбке было именно столько благодарности, сколько эти ребята заслуживали, и пошел дальше, махнув им рукой на прощание.
***
Я довольно быстро дошел до Большого Зала.
Он напомнил мне то, с чего все началось для ребят и девчонок двух команд и для целого мира. Он напомнил мне о беззаботных временах, когда все просто учились, шутили, страдали подростковой драмой и разносили столовые, как будто так могут все подростки. Ну, здесь, наверное, все.
Здесь свет был иным, чем в коридорах. Каким-то теплым что ли, приглушенным, чтобы те, кто хотел спать, могли заснуть, я думаю. Но не спал никто. На спальниках, торчащих тут и там в сложенном и разложенном виде сидели, лежали, но не спали. Я видел несколько ребят, уставившихся в потолок и сжимающих в руках свое разнообразное оружие, пока пробирался через зал.
На возвышении, с которого когда-то давным-давно Озпин в тот первый день произносил свою странную речь, шебуршился какой-то парень в зеленом... чем-то (я не был уверен, как называется этот предмет одежды), сворачивая шнур от микрофона. Отлично, этот мир удостоверился в том, чтобы я попал в него в самый причиняющий задним числом боль момент и пропустил все важные объявления, которые могли бы отсюда вещаться.
Или мы с Пиррой сбежали с этого предположительно собрания? Точнее, Жон и Пирра... ох...
Витая в раздумьях, я споткнулся о чей-то спальный мешок и упал. Интересно, это последствия моего переселения в Жона Арка, или я сам был таким неуклюжим в прошлой жизни?
Я немного покопошился на полу, гремя доспехами и мечом об пол, и издавая своим голосом звуки, которые словами не передать - не так-то просто самостоятельно встать, даже если на тебе всего лишь половина доспеха. Я успешно перевернулся на спину и ненадолго приостановил попытки, чтобы отдышаться. Надо отдать должное Арку, он ходил в этом доспехе двадцать четыре на семь и не жаловался.
- О, Жон, а вот и ты! - произнесло лицо, вторгшееся в мое поле зрения, до этого занятое потолком. Блин. Блин-блин-блин, вот и конец, вот и... Я перевел взгляд на черноволосого парня и... Оскар? Он-то что тут делает?
Оскар протянул мне руку. Я посмотрел на нее скептически, но все равно схватился. Хотел бы я сказать, что он был лишь моей опорой, что в остальном я вставал сам, но, по правде, он буквально затащил меня в вертикальное положение.
- Э-э, спасибо, - поблагодарил я. Для избранного я слишком дева в беде, честное слово.
- Не за что, - он улыбнулся. По одинаковой одежде зеленого цвета я определил, что это именно он занимался копошением на сцене. Следуя логике, он и объявление делал? Он уже Оз? Не, Оз так много не улыбался. Не так, не открыто, а скорее загадочно и понимающе. Как и все многомудрые волшебники. Я был уверен в этом, хотя ни одного и не встречал, - Ну, как твои дела с Пиррой, мой совет помог? - неожиданно для многомудрого волшебника спросил он. Точно не Оз. Или это его шипперская версия?
Я напряг все свои новоприобретенные мозги, но памяти в них не прибавилось. Ни моей, ни Арка. Я был бы рад любой.
- Э-э, да. У нас было свидание, - на этом мой ответ кончился. Я искренне не знал, что говорить дальше.
- О-о, поздравляю, - он тоже замолчал, и это почему-то срезонировало с моими ощущениями по поводу беседы. Мы были друганами или как, или что? Почему мы стоим тут такие оба, не зная, что говорить? - Ну ладно, - отмер он, - Мне еще надо много чего сделать. Увидимся позже, - и он похлопал меня по плечу.
Тут же меня как будто прошило током. Электрический импульс прошел от его руки до самой моей головы, поселившись во мне неопровержимым знанием. Мы посмотрели друг на друга новыми взглядами. Я видел, что он видел, что я понял. И я видел, что он тоже понял.
Я взял его за плечи и встряхнул, он болтался тряпичной куклой в моих руках:
- Ты! Объяснишь мне, что происходит, черт возьми!
***
Мы вышли на улицу через единственную незабаррикадированную дверь и уселись на ступенях.
Отсюда было хорошо видно осколочную луну Ремнанта. Я не знал, было ли у нее название, но она заслуживала чего-то красивого и ужасающего, чего-то, что бы перекрыло ее на самом деле разочаровывающую историю появления. Не катастрофа, не вылупление первых Гримм, а просто какому-то всемогущему чуваку взбрело в голову пойти через нее напролом. Она была ближе, чем луна в моем родном мире, и неопровержимо прекраснее. И из-за ее близости казалось, что она готова тебя раздавить.
- Красивая, а? - спросил не-Оскар с оттенками моих чувств в голосе, - Ты думаешь, что это пройдет, но это не проходит. Я до сих пор не могу привыкнуть.
Я оторвал взгляд от луны и посмотрел на него:
- Теперь мы одни, как ты и хотел. Рассказывай.
- Чего рассказывать? - вздохнул он, - Ты мог задать вопрос еще неконкретнее? Я мог бы пошутить над тобой и начать рассказывать историю луны, но я не стану. Не только потому, что ты знаешь.
- Ладно, - я раздраженно поднял руку, - Я уточню.
Я замолчал. В моей голове не было не единой мысли.
- Ну?
- Погоди, я думаю.
Я побарабанил пальцами по коленке и спросил самую банальную и теперь очевидную мне вещь, надеясь, что это развернется в какую-нибудь беседу:
- Кто ты?
Не-Оскар улыбнулся:
- Попаданец. Также, как и ты.
- Как тебя зовут? - я не знал, зачем мне это знать. Разве что убедиться, что мы с одной планеты.
- Какая теперь разница? Я привык к имени Оскар. Попробуй.
- Что?
- Назвать меня так.
- Эм. Оскар. Приятно познакомиться, Оскар.
- И мне приятно, Жон, - он пожал мою протянутую на автомате руку. На этот раз ничего не заискрило.
- Я не Жон, - попросил я.
- А кто ты?
- Я... не знаю. Но зовут меня не так, - моя ладонь проползла по моему лицу снизу вверх, остановившись на лбу, - Но я не помню, как. Я вообще ничего не помню. Ни своих воспоминаний нет, ни его, - я отнял руку от лица и посмотрел на Оскара, - Что вообще случилось с каноном? Это твоих рук дело?
- Конечно, моих, - рассмеялся он, - Чьих еще.
- Отлично, - я вцепился в свою длинную блондинистую челку, - И зачем я тогда здесь? Если ты уже все сделал. Я думал... я хотел пойти к Озпину, рассказать там ему про канон, хотя уже подозревал, что что-то не так, но что мне было делать? Вместо него меня отправили к Глинде и среди огромного количества людей я наткнулся на тебя, которому приспичило спросить, как у меня с Пиррой дела. Как у Жона с Пиррой, - поправился я, но остался недоволен: - Нет, как у меня с Пиррой. Черт, я даже не знаю, кто я! Кто я?
- Ты - это все еще ты, - пожал плечами он, - Просто в новом теле. И с новыми привычками, которые ты пока не обнаружил. А что делать? А что и всегда. Привыкать и жить. Но чтобы жить, нужно защитить этот новый наш мир. У нас тут война намечается, ты знал?
- Да, это буквально единственное, что мне удалось выяснить о происходящем.
- Отлично. Так что бери свой меч в руки и дерись за него. За мир, - просто сказал он.
- У тебя все так просто... - пробормотал я.
- Не думай, что мне легко далось это решение, - Оскар посмотрел на осколочную луну, - Ты говоришь, что знаешь, что это не твое имя. Я помню это чувство. Ты знаешь, что у тебя было какое-то имя, но не помнишь, какое, не помнишь о нем ничего. Ты знаешь, что у тебя были друзья, но в твоей голове нет ни имен, ни лиц, ни каких-либо связанных с ними воспоминаний. Ни слез, ни смеха, ничего из того, что делало тебя тобой. Но послушай меня, - я почувствовал на себе его взгляд и повернулся. В его зелено-желтых глазах застыла серьезность и гораздо больший опыт, чем может принадлежать пятнадцатилетнему мальчику, - Ты все еще являешься собой. Но для того, чтобы найти себя, тебе придется сначала выбрать свой путь. Выбрать свою путеводную звезду, страсть, ради которой ты готов будешь жить здесь, в этом новом мире. Это будет что-то, выкованное из твоего наития, каких-то неосознаваемых вещей, подавленной памяти, которая все еще влияет на твои выборы. И когда ты загоришься чем-то так сильно, что решишь, что прошлая жизнь ничего не стоила, твое самое худшее воспоминание ударит тебя поддых, пошатнет твою веру в принятое решение, опрокинет тебя назад в сомнения. Но не верь ему. Они будут возвращаться к тебе по кусочкам, твои воспоминания. Но ты должен помнить, что это прошлое, что это больше не часть твоей жизни. Будет очень больно. Но ты должен продолжать идти вперед. Потому что ты существуешь здесь и сейчас. Я... говорю это потому, что у меня не было советчика, который удержал бы меня от ошибок. Который бы сказал, что это нормально. Этого нет ни в одном руководстве попаданца - что делать с чувствами, сожалениями и тоской. Послушай, я не хочу, чтобы ты пережил тот период отчаяния, который пережил я. Я чуть не сдался, не опустил руки, не оставил этот мир умирать, потому что мне было чертовски больно. Но мы должны быть сильнее этого, понимаешь?
Я кивнул. Я не мог сказать, что понимал до конца, но мое сердце билось в волнении, потому что отчего-то я знал, что это правда. Что это то, что мне предстоит. И это пахло интересной судьбой, которую я сам могу себе создать, если достаточно постараюсь. Но...
- Я понял тебя. Я... это было непросто, прости, что сомневался. Но что, если я не хочу драться? Совсем-совсем не хочу. Не потому, что не хочу защищать этот мир, хотя скорее всего я не чувствую к нему привязанности. Я не успел решить. Я даже не был уверен, что привязан к Земле. Пока... - я вдруг остро осознал в этот самый момент всю глубину своей потери. Даже если и не помнил свою жизнь, - не потерял ее. Но там были мои друзья... А здесь... Я как будто бы должен их знать, но мы ведь будем совершенными незнакомцами, когда встретимся. С Руби, Вайсс, Янг и Блейк. С Реном, Норой и... Пиррой, - было так странно произносить их имена этим голосом, - Они больше не картинки на экране. Они живые люди. И мне страшно от этого. Ведь им кажется, что они знают меня. Жона. Но его больше нет. Ты уверен, что его никак нельзя вернуть?
- Честно? Я не знаю. У Оза какие-то там непонятки с переселением души, ты знаешь, но он не может этого контролировать, - Оскар развел руками.
- Жона больше нет... - пробормотал я и коснулся своего сердца. Пальцами я чувствовал его неровный ритм, а им самим трепетные перекаты холодно-теплых сочетаний.
- Нет. Как и Оскара.
- Получается, это я его убил своим появлением...
- Эй, - я почувствовал руку на своем плече. Оскар смотрел строго, - Не смей винить себя в прихоти высших сил, понял?
Я кивнул, но винить не перестал.
- Слушай, а кто-нибудь знает? - у меня перехватило дыхание, когда я подумал об этом, - Ну... о том, что ты... попаданец? - последнее слово я почему-то произнес шепотом. Это вдруг показалось крайне важным и секретным.
- Да, - ответил Оскар. И я не сразу понял, что это значит. Да, в смысле, знает?! Кто?! Он, видимо, прочел эти вопросы по моему ошарашенному лицу и усмехнулся: - Те же, кто заправляет тут всем. Озпин, Глинда, летящий сюда на крыльях ночи Кроу и на крыльях буллхеда Айронвуд. Нет, они летят сюда не потому, что им только предстоит узнать. Я же тут уже полтора года, если хочешь знать. За это время многое успелось. О! - он щелкнул пальцами и в его глазах загорелся огонь, - Хочешь знать, как я все это провернул, и почему Салем сейчас летит сюда тоже?
- Кх, что? - заготовленный вопрос выпал из моих рук и ударил меня в живот, высекая потрясенный кашель.
- Салем летит сюда. Поэтому у нас военное положение, - очень развернуто пояснил Оскар.
Я тряхнул головой, прогоняя любопытство. Было то, что я должен был сделать прямо сейчас, чтобы избежать многих чувств и неловких ситуаций позже. Особенно, если нас скоро накроет война.
- Ладно. Я с удовольствием послушаю об этом позже. Уверен, ты провернул гениальную схему, - Оскар ухмыльнулся, - Но сейчас... мне нужно, чтобы ты ответил на другой вопрос.
- Всегда готов поделиться знаниями, - он приложил палец к подбородку и протянул длинное "хм-м-м", - Интересно, это побочный эффект незавершенного превращения в многомудрого мага?
- Послушай, - я проигнорировал его шутку, - Пирра... знает?
Он сощурился:
- О том... что я... попаданец?
- ...да.
- Они все еще хотят превратить ее в Деву, так что да. Недавно узнала.
- Хорошо, - плохо, ужасно, но все-таки хорошо.
Я встал и сжал руки в кулаки.
- Ты к ней, да? - он понимающе улыбнулся уголком губ. Да, именно той Озовской улыбкой. Хоть он и не был им, судя по всему. И никогда уже не станет, потому что место души извне занято.
- Я должен принести ей плохую весть, - как вороны в потрепанных плащах, - О том, что ее парень мертв.
***
Оскар не дал мне карту. Он сунул мне в руки мой собственный свиток и провел быстрый инструктаж по его использованию. Оказывается, у всех студентов было интерактивное приложение с картой. Можно было даже узнать, где члены твоей команды, если они не против быть найденными. У преподавателей был доступ к местонахождению всех студентов, независимо от их желания. Это было одним из нововведений Оскара. Чтобы повысить мобильность во время войны. Мне во все времена было горько, что война и угроза смерти - лучший двигатель прогресса, но теперь, когда я оказался почти что способным почувствовать запах крови, который будет витать здесь через несколько дней, было горько вдвойне.
Я нашел Пирру в одном из коридоров показывающей каким-то ребятам, как можно творчески использовать оружие каждого. Они были рады слушать советы целой чемпионки Мистраля. Наверное, это были первокурсники, которые еще не успели наиграться с тем, что учатся с ней в одной Академии. Подумать только, Оскар смог сделать так, чтобы RWBY и JNPR доучились до целого начала второго курса прежде, чем начать воевать. Но в то же время он устроил войну слишком рано. Но может быть, оно к лучшему, что она кончится сейчас. Будет больше времени на спокойную жизнь без угрозы мирового зла.
Я робко помахал Пирре рукой, когда она немного отвлеклась. Она улыбнулась мне той самой улыбкой, которую обычно приберегала для моментов, когда Арк не смотрит. Мне стало неловко.
- Ой, мой товарищ по команде нуждается во мне! - она отдала парню его мече-пулемет (?? вероятно), - Ну как, дальше сами разберетесь?
- Да, спасибо, мисс Никос! - ответила девчонка, которой по телосложению было лет четырнадцать, но лицо выдавало все восемнадцать.
- Можно просто Пирра, - с оттенком трагедии улыбнулась Пирра. Я вдруг понял, что она определенно произносит эту фразу не впервые.
- Да, мисс Никос!
Пирра тяжко вздохнула, но нашла в себе силы еще раз улыбнуться и помахать им рукой на прощание. Подойдя ко мне, она вцепилась в мой локоть и, не прекращая улыбаться, попросила: