Аннотация: Агроном Ян Марек прилетает на Луну чтобы посмотреть, как его новые ГМ-культуры растут в условиях пониженной гравитации и заработать на этом денег.
На безрыбье не всё рыба
Ян Марек положил руку на один из своих контейнеров-холодильников и недовольно посмотрел на таможенного чиновника, сидящего по ту сторону окошка:
- В накладной же сказано: бобы, фасоль, картофель. Я агроном.
- Чего у нас-то надобно, агроном? Своих овощей полно, только их и едим, - ответил Мареку чиновник, очень похожий на исхудавшую свинью, и подкинул в воздух яблоко. То прекратило свой полёт, лишь ударившись о потолок - лунная гравитация поспособствовала.
- Хочу посмотреть, как мои культуры будут расти здесь, на Луне. Это не совсем обычные растения...
- Ты что, ГМО привёз?! - перебил Марека чиновник. Лицо его перекосило.
- Просто исследования, есть разрешение от вашей администрации, - спокойно ответил Марек. Другой реакции от жителя лунного поселения, заполненного вегетарианцами, помешанными на "натуральной" пище, ждать и не стоило. Чиновник склонился над своим компьютером так, что Мареку осталась видна только его макушка, и застучал по клавишам. Спустя минуту чиновник поднял голову и пробурчал:
- Ладно, всё документы в порядке. Приложите большой палец к сканеру.
Марек облегчённо вздохнул и положил палец на небольшой квадратик из стекла под окошком таможни и уже через несколько секунд топал к выходу в сам город. Шесть роботов поплелись за ним, таща за собой шесть немаленьких контейнеров.
Таннер-сити был городом немноголюдным, даже для Луны. Мареку же, выросшему в мегаполисах Европы, на Земле, он казался чем-то вроде деревни. Сорок тысяч человек, и все ели только растительную пищу. Пожалуй, это точно соответствовало представлению Марека о деревнях. Сейчас в жилых частях Таннер-сити было всего от силы пара тысяч человек: большинство жителей колонии ушли собирать урожай на огромные фермы города. На дороге не было ни одного электрокара, даже роботакси, поэтому Мареку пришлось пешком добираться до гостиницы, спрашивая дорогу у немногочисленных прохожих.
В гостинице за хранение контейнеров и скудный вегетарианский обед с него содрали больше десяти тысяч евро, что оказалось довольно внушительной суммой для не богатого Марека. Его номер соответствовал его средствам - полторы комнаты, спальня и шикарный санузел. Мареку даже на секунду показалось, что шутки об использовании отходов откормленных туристов в качестве удобрений на фермах Таннер-сити имеют немалую долю правды.
На следующий день Марека ещё раз ободрали, тысяч на семь евро, плюс пятьсот евро на такси до ферм. Поскольку уборка урожая продолжалась, на улицах людей было не многим больше, чем вчера. Роботов местные на полях использовали редко, ведь "нельзя доверять машинам живые растения" и "труд укрепляет организм", а значит, так будет ещё добрую неделю. Но, тем не менее, пара гектар уже свободна, а поскольку грунт на полях Таннер-сити заменяют сразу же после сбора урожая, чтобы получать еду круглый год, Марек может попробовать посадить свою генно-модифицированную картошку на заранее выкупленном участке, пока туда не впихнули какой-нибудь "натуральный горох".
Ферма - огромный зал под поверхностью Луны, потолок которого настолько высоко, что кружилась голова - была все ещё заполнена копающимися в земле людьми, но участок Марека оказался огорожен, а грунт там уже заменён. Марек мысленно поблагодарил администрацию Таннер-сити и принялся за высадку своих ГМ-культур. Конечно, основную работу за него делали роботы, но довольно тяжёлый - для выросшего в мегаполисе Марека - труд помогал ему отвлечься от немаленьких расходов на всю эту поездку.
Катастрофа застала Марека во время посадки картофеля. Он как раз вертел в руках немаленький клубень, когда ужасающей силы толчок сбил его с ног, повалив на кучу ГМ-овощей. Местные ринулись к выходу из фермы. Марек поднялся, потёр ушибленное плечо, приказал роботам охранять контейнеры и тоже побежал в сторону массивных гермоворот - того самого выхода. В широком коридоре, соединяющим одну и ферм с жилыми отсеками колонии, было довольно тесно из-за огромного количества людей. Толпа вела себя на удивление спокойно. "Наверное, какая-нибудь учебная тревога", - подумал Марек, расталкивая людей локтями. Ему хотелось побыстрее вернуться к работе. Человеческий поток двигался по коридору добрые полтора часа, пока, наконец, не выплеснулся на одну из окраинных площадей Таннер-сити, где уже и так собралась приличное количество людей. Толпа недовольно гудела, требуя объяснений у невысокого мужчины с тронутыми сединой волосами, стоящего на помосте. Человек что-то говорил в микрофон, но Марек не мог разобрать, что именно из-за гула окружающей его толпы, сквозь который не пробивался даже усиленный электроникой голос. Он заработал локтями, проталкиваясь поближе к помосту. Наконец Марек смог разобрать слова, как он понял, администратора:
- ...тор уцелел! Тише, дорогие сограждане! Успокойтесь! Паника сейчас - наша верная погибель! Успокойтесь! Да, метеорит действительно уничтожил часть нашего города, но жертв, к счастью, немного! Наш космодром сильно пострадал, вышка связи не работает. Луноходы уничтожены. Но, что самое страшное, запасы пищи уничтожены практически полностью! Граждане, поймите, если у вас есть хоть какие-то свои запасы, то это поможет нам протянуть несколько недель, пока кто-нибудь не сможет нам помочь! Мы уже изъяли всю еду, что смогли найти, но этого слишком мало! Те, у кого есть что-нибудь - поднимите рук...
Продолжение фразы Марек не дослушал - он яростно распихивал людей в стороны, пробиваясь сквозь человеческую массу, в надежде поскорее добраться до помоста. На возмущённые восклицания он не обращал внимания. Марек ловко вскочил на помост и посмотрел на толпу. Поднятых рук не было. Марек повернулся к администратору колонии:
- Господин администратор, у меня есть то, что может нам всем помочь! Я привёз с собой несколько генно-модифицированных растений, картошку и бобовые. Они, при должном уходе, феноменально быстро вырастают, и гораздо питательнее и больше своих "натуральных" родственников - думаю, если их высадить, мы все сможем протянуть немного дольше.
Администратор посмотрел на Марека так, будто он предложил им отведать человечины и воскликнул:
- Мы не будем жертвовать своим здоровьем и здоровьем своих детей, питаясь этой дрянью!
Толпа загудела в знак поддержки слов администратора. Мареку захотелось его ударить. Он вырвал из рук администратора микрофон и сказал:
- ГМО не вредит вашему здоровью, чёрт бы вас побрал! Сотни опытов это подтвердили! Или вы будете есть модифицированную картошку, или умрёте через месяц-другой! Вы же знаете, когда кто-нибудь заметит, что у вас что-то не так! Это же драная Луна, чёрт бы её побрал!
- Заткнись! - закричал администратор. - Я всё понял! Это ваши корпорации всё подстроили, они хотят заработать на нашем здоровье и не гнушаются любых методов!
Марек зло сплюнул и повернулся к толпе:
- Люди! Или вы рано или поздно перейдёте на мои ГМ-культуры, или подохните от голода! - крикнул Марек толпе, а затем бросил на пол микрофон, спрыгнул с помоста и пошёл в сторону коридора, ведущего к фермам. Люди провожали его гробовым молчанием.
Роботы Марека стояли на своих местах, ожидая приказа вернуться к работе. Марек уселся на контейнер и отдал машинам команду продолжать. Роботы послушно принялись сажать бобы и картофель. Марек был зол. Он был зол и на правительство Таннер-сити, на его тупых жителей и даже на самого себя из-за того, что ради денег прилетел на проклятую Луну и попал в эту передрягу. Вскоре Марек присоединился к роботам, ведь теперь от этих растений, с помощью которых он когда-то планировал разбогатеть, зависит его жизнь. "Здоровье они берегут, как же", - зло думал Марек, копаясь в земле. - "Придут ко мне через недельку, попросят Яна дать еды!"
Через несколько часов первые три контейнера опустели и Марек решил, что на сегодня хватит. Он оставил роботов охранять огород, а сам вернулся обратно в отель, благо такси всё ещё работало. Всю дорогу обратно Марек наблюдал какую-то лихорадочную суету: кто-то что-то носил, горожане, казалось, бесцельно бегали по улицам. Всюду сновали полицейские.
Приехав в отель, Марек ввалился в номер, не раздеваясь, рухнул в кровать, словно мешок с уже опостылевшей за день картошкой, и сразу же уснул. Среди ночи в дверь его номера кто-то настойчиво постучал. Марек встал с кровати и пошёл открывать дверь, намереваясь послать тех, кто был за ней, куда подальше. За дверью оказалась худощавая женщина с двумя детьми и тот самый таможенный чиновник, который принимал Марека после прибытия, позавчера. Мареку казалось, что с тех пор прошло добрые полгода.
- Господин Марек... - начала женщина. Её светло-серый комбинезон, украшенный узором из переплетающихся ветвей, был измазан землёй.
- Чего надо? - грубо перебил её Марек. Ему не терпелось завалиться обратно в кровать и хорошенько выспаться, ведь завтра он планировал закончить высадку своих растений.
- Меня зовут Марина. Мой муж, Гарольд, сказал, что у Вас есть картофель и бобы, которые Вы садите на фермах нашего города. Но ведь Ваши растения не вырастут моментально. Мы бы хотели предложить вам обмен. Мы поможем Вам высадить Ваши ГМ-культуры и поделимся своими запасами, пока Ваши растения не дадут урожай. А за это Вы дадите часть его нам. Идёт?
Марек протёр глаза и посмотрел на Марину:
- Хоть кто-то в этом цирке понимает, что происходит! По рукам. Приходите сюда завтра, в десять часов по местному.
Женщина улыбнулась:
- Спасибо Вам, Марек. Мы очень сильно поможем друг другу, - сказала она и вместе с мужем и детьми пошла к выходу из отеля. Марек закрыл дверь и вернулся в кровать. Он мгновенно уснул, согреваемый мыслю о том, что теперь он не один в окружении глупцов.
Ровно в десять Марина и Гарольд уже стояли у дверей номера Марека. У Марины при себе было немного еды. Они втроём позавтракали и вместе отправились на ферму. Роботы за ночь не сдвинулись с места ни на сантиметр. "Никто не даже не пытался что-нибудь спереть", - подумал Марек. - "Выходит, Гарольд и его жена - самые сознательные люди во всём долбаном городе". Вдевятером - Марек, Гарольд, Марина и роботы - они за день высадили все ГМ-культуры. Ужинал Марек уже дома у Марины, а через пару дней переехал к ним жить, чтобы Гарольду больше не нужно было таскать еду через весь город.
Через две с половиной недели Марек собрал урожай. За всё это время никто так и не покусился на его растения. Марек предложил продлить его с Гарольдом и Мариной сделку. Они помогали Мареку высаживать растения и разрешили жить у себя, а он за это отдавал им часть своей еды.
Через месяц спасатели так и не появились. На улицах начались беспорядки, вандалы крушили продуктовые магазины, а тем временем к маленькой общине Марека стали примыкать новые семьи.
На следующий месяц никто не появился. Вокруг Марека и его "чудо-растений" уже собралась больше ста семей. Им приходилось туже затягивать пояса, но, благодаря всё увеличивающимся площадям посевов, еды хватало всем. Беспорядки продолжались, народ сходил с ума от голода, ведь еды становилось всё меньше и меньше.
Ещё через месяц случился первый акт каннибализма, а спасателей всё не было и не было. Марек тем временем стал лидером практически тысячи человек и единственным их шансом дотянуть до спасения.
***
Луноход Л-3456, приписанный к колонии Мардинел-Каваров, остановился у разрушенных ворот гаража Таннер-сити. Из него выбрался человек в белоснежном скафандре и неуклюже пошёл в сторону останков ворот. Миновав остовы луноходов, человек в скафандре добрался до шлюза, за которым находился лифт. Человек в скафандре вошёл в него и спустился на две сотни метров под лунный реголит, туда, где прятались от радиации помещения Таннер-сити. Разруха на улицах говорила о том, что это место давно покинули. Человек в скафандре бродил по городу не меньше часа, пытаясь отыскать выживших. Он собрался уходить. У лифта на поверхность его неожиданно встретила целая толпа людей - около тысячи человек, не меньше, судя по приборам скафандра. Во главе толпы стоял светловолосый человек. Он выглядел истощённым, одежда его была порвана в нескольких местах, но его лицо светилось радостной улыбкой. Человек в скафандре обратился к светловолосому:
- Привет, Я Чанни Ясл, из Мардинел-Каварова. С вами всё хорошо?
- Господи, Чанни, как же я рад вас здесь видеть! - воскликнул Ян Марек. В руках он держал тарелку с недоеденным клубнем варёной ГМ-картошки.