Стоял замечательный летний денёк, что, впрочем, не редкость в Эквестрии. Солнце щедро одаривало теплом, птицы задорно щебетали, а Трикси и Кризалис решили выбраться на прогулку. Глубоко в чащах Вечносвободного Леса в теньке под сенью огромных деревьев они устроили привал. И как-то незаметно оказалось, что их копыта и хвосты переплелись так, что и не очень-то и разберёшься, где что чьё.

— О, Трикси, — ахнула Кризалис, когда Трикси прижалась мордочкой к одной из дыр в ногах королевы перевёртышей. — Никто не должен узнать о нашей запретной любви!

— Трикси согласна! — согласилась Трикси и переключила внимание на изломанный рог Кризалис. — Никто никогда не должен узнать о том, что Трикси влюблена в перевёртыша! Трикси не сумеет противостоять агрессии, которую в этом случае обрушит на неё несправедливое общество. Трикси, Трикси, Трикси!

— О, я прекрасно тебя понимаю, — согласилась Кризалис и погладила копытом светлую гриву Трикси. — Это обернётся катастрофой, если меня, Королеву перевёртышей, застанут флиртующей с какой-то шлюхо-лошадью.

— Да! Говори! Говори мерзости о Трикси! У Трикси нет ни достоинства, ни хоть сколько-нибудь самоуважения!

А потом окрестности огласились звуками поцелуев, которыми щедро принялись осыпать друг друга влюблённые кобылы. М-м, м-м, м-м.

--

— Эй, Твайлайт, что ты там делаешь?

Твайлайт вскрикнула, вскочила с кровати, тут же при помощи телекинеза затолкала под подушку пару пластиковых игрушек и метнулась к книжному шкафу.

— Ничего! — поспешно ответила она, пытаясь вести себя так, как будто только книжки на полках переставляла и ничего более. — Конечно же ничего! Ну не буду же я играть с моими пластиковыми моделями, высмеивая пони, которых я когда-то унизила. Что за глупости!

Спайк вздохнул и почесал подбородок.

— Твайлайт, не могла бы ты заниматься этим, ну, хотя бы в подвале, заперев дверь? Когда я впервые тебя застукал, мне было очень стыдно, а сейчас… ты меня просто огорчаешь.

Твайлайт захлопнула шкаф и плюхнулась на кровать.

— Не раздувай из мухи слона, — фыркнула она. — Ты всё неправильно понял, я ничего такого…

— Бла-бла-бла-бла! — перебил Спайк и пощёлкал когтями возле слуховых отверстий, заменяющих ему уши. — Я ничего этого не слышал!

— А помнишь тот раз, когда нужно было сменить твои простыни, потому что ты…

— ЛА-ЛА-ЛА-ЛА-ЛА! — чуть ли не прокричал Спайк. После чего развернулся и убежал вниз по лестнице. Твайлайт усмехнулась, наблюдая поспешное отступление маленького дракончика.

— Так, что там у нас…

--

— Пойдём же со мной, Трикси! Покинем этот лес и создадим новую империю больших возможностей!

— Но… — Трикси вздохнула и отстранилась от Кризалис. — Вечносвободный — это дом Трикси теперь. Теперь, когда она не может показаться в цивилизованных местах из-за того, что была унижена и раздавлена умнейшей, привлекательнейшей, величайшей и могущественнейшей волшебницей-единорогом изо всех когда-либо живших! Трикси больше никогда не сможет покинуть этот лес и проведёт остаток своей ничтожной жизни под этими деревьями, поедая шишки, которые являются любимейшей пищей Трикси. Трикси, Трикси, Трикси.

— Но, Трикси… — выдавила из себя Кризалис, протягивая дрожащие копыта. — А как же мы?

— Это невозможно и никогда не будет возможным! — ответила Трикси, подымая глаза, наполненные слезами, ослепительно сверкающими в пятнах солнечного света. — Трикси слишком эгоцентрична, чтобы пожертвовать хоть чем-то, хоть ради кого-нибудь, а ты — мерзкое гигантское насекомое.

— Но… — Кризалис проглотила комок в горле, и её глаза тоже наполнились слезами. — Я могу и не быть мерзким гигантским насекомым! Я могу стать прекрасной лиловой единорожкой с лучшей кьютимаркой из всех, что только могут быть, той, кто нравится всем пони, той, кто содержит самую уютную библиотеку во всей Эквестрии!

— Можешь… Ты… можешь стать? — проговорила Трикси между всхлипами. — Ты можешь сделать это для Три…

--

— Эге-гей! — донёсся снаружи приглушённый стеклом голос. Голос этот сопровождался настойчивым стуком в окно спальни Твайлайт. Лиловая единорожка вновь вздрогнула и смела прочь с подоконника пару пластиковых игрушек. И только после этого телекинезом отодвинула щеколду и открыла окно, чтобы впустить Рэйнбоу Дэш.

— Рэйнбоу! — взъярилась Твайлайт, надеясь, что ярость её так сильна, что смущение и стыд будут незаметны на этом фоне. — Какого лешего ты здесь делаешь?

Рэйнбоу Дэш моргнула в недоумении.

— Эм, я же говорила, что заскочу сегодня одолжить новую книгу о Дэринг Ду. — Она пропорхала к дальней от Твайлайт стороне кровати и, прищурившись, уставилась на подругу. — А чем это таким ты тут занята?

— Ничем! — соврала Твайлайт.

— А выглядело это так, как будто ты играешь с куклами.

— Это пластиковые модели!

Рэйнбоу Дэш ещё раз хлопнула ресницами и повалилась на пол, сотрясаясь, словно в припадке, приступами хохота.

— Ой… Ёлки-брёвна… Ой, Твайлайт, ну ты даёшь! — выдавливала она из себя сквозь смех. — Играешь в куклы! То есть… Пластиковые модели! Я хотела сказать. — Она рассмеялась пуще прежнего, не обращая внимание на всё более и более суровый взгляд Твайлайт.

С трудом поднявшись на копыта, Рэйнбоу развернулась и двинулась к лестнице на первый этаж.

— Ладно-ладно, не буду мешать и оставлю тебя наедине с твоими куклами, — сказала она, всё ещё посмеиваясь. — Эй, Спайк! Ты никогда не угадаешь, что я только что видела…

После некоторой паузы, в течение которой Твайлайт свирепо глядела вслед Рэйнбоу Дэш, единорожка раскрыла выдвижной ящик стола, и заменила одну из пластиковых фигурок другой, хранившейся в ящике.

--

Стоял замечательный летний денёк, что, впрочем, не редкость в Клаудсдейле. Солнце щедро одаривало теплом, птицы, которые были вообще-то лошадьми, задорно распевали свои песни. Трикси и Рэйнбоу Дэш решили выбраться на прогулку.

— О-о… Да! — воскликнула Рэйнбоу Дэш, лаская несколько анатомически повреждённую Трикси. — Это потрясающе! Это на на двадцать процентов круче. Вдэшить по полной!

— Да! Говори! Говори ещё больше своих коронных фразочек для Трикси! — произнесла Трикси и обвила копытами Рэйнбоу Дэш. — Расскажи Трикси про Вандерболтов!

— О-о… Да! — снова воскликнула Рэйнбоу Дэш. — Я такая крутая! Мне даже сходит с копыт то, что я не делаю свою работу, то, что я врываюсь без приглашений куда угодно в любое время суток, потому что я такая крутая! Я буду потрясающим вандерболтом, когда-нибудь, даже несмотря на то, что никогда не тренируюсь! Я фантастически быстрая во всём!

— Да! Трикси любит быстрый и не приносящий удовлетворения се…

--

— Ладно-ладно, вы правы, я немного не в себе.

Пара пластиковых игрушек отскочила ото лба Спайка, заставив маленького дракончика взвизгнуть. Твайлайт развернулась и в который раз за день уставилась на лестницу, где стоял Спайк. Рэйнбоу Дэш зависла в воздухе прямо за ним и скребла копытом затылок, она блуждала взглядом по сторонам, старательно избегая смотреть на единорожку прямо.

— Э-э, Рэйнбоу, послушай, я всё могу объяснить…

Спайк наклонился вперёд и подобрал две игрушечные фигурки, после чего аккуратно положил их на кровать Твайлайт. Это были ярко-синие пластиковые модельки, изображающие пони. Одна из них представляла из себя единорога с очень светлой гривой с лёгким серым контуром, на голове фигурки громоздилась пурпурная шляпа колдуна. Другая — была пегасом с гривой и хвостом, раскрашенными в виде радуги.

— Твайлайт, ты действительно какая-то странная с тех пор, как Трикси бросила тебя, — вздохнул дракончик.