Итак, из гаража нас выперли. Сам факт того, что выперли, не так уж и страшен, но все дело в том, что сделали это родственники, которых мы с женой очень даже любили и даже уважали. Пока был жив дед, гаражом пользовались все, и вроде всем при этом было хорошо, а теперь выперли. Так что перед нами встала задача, куда будем ссыпать картошку, которую по осени купим в близлежащих деревнях. В какой именно деревне пока было не ясно, но их тут рядом полно, так что с картошкой, как мы считали, проблем быть не должно. Вот только где хранить?
Когда-то эту картошку мы семьей садили в Ближнем Береговом. Причем долго садили, лет так десять подряд. Но машины своей нет, а это всегда вызывало трудности с доставкой семян на поля и уборкой урожая. Приходилось все время кого-то просить, в основном моего брата, увезти-привезти, а это было не всегда удобно. Кроме того, картошка, вот зараза, требовала окучивания, прополки и борьбы с колорадскими жуками, которые очень и даже очень любили употреблять ее себе на обед. А это опять требовало транспорта и времени. Одним словом на посадку картошки мы плюнули и стали ее покупать, что нам, как не странно, очень даже понравилось.
И вот теперь нас выперли, что, естественно, привело к тому, что мы начали искать свободный гараж. Прежде всего, у друзей. Ну, сами понимаете, не имей сто рублей, а имей сто друзей. А раз так, то один гараж мы нашли. Погреб в этом гараже был прекрасным, и большим, и вместительным. Однако вот беда, где-то к январю он промерзал, и долго хранить в нем картошку было нельзя. Мы нашли другой гараж, у тещи моей, и даже теща переписала этот гараж на нас, дескать, чтоб платили мы, но на этом все и кончилось. Платить-то плати, а в гараж не суйся, поскольку там мало места. Не подумайте, что яма в этом гараже была маленькой. Просто теща моя - человек со странностями, что, в общем-то, свойственно пожилым людям, со всеми вытекающими от сюда последствиями. Жена моя долго вела переговоры со своей матерью, моей тещей, что как это так: платить плати, а в гараж не моги - в результате чего под лестницу в яме этого гаража нас пустили. А места там под лестницей метр на два, как хочешь, так и выкручивайся.
Ну, мы с женой все это обсудили и пришли к выводу, что делать все равно больше нечего, надо располагаться под лестницей. Можно было, конечно, тещу послать куда подальше с ее выкрутасами, но женушка моя ради всеобщего спокойствия решила этого не делать. Так что еще раз скажу, нам осталась только расположиться под лестницей, что мы и сделали.
Но картошку, как вы сами понимаете нужно ссыпать в какой-нибудь ящик или короб. На пол, просто так, эту картошку не высыплешь: и неэтично, и неудобно, да и портится она так быстро. Значит надо что-то изобрести в виде закуточка, отгороженного досками, куда эту картошку и ссыпать.
В порыве энтузиазма я чуть было сдуру не кинулся сразу же делать этот короб. Уже начал узнавать, где можно достать доски подешевле, начал готовить свой деревообрабатывающий станок, чтобы на нем эти доски распилить и обстрогать. Одним словом полон был энергии и трудового подъема.
Однако все это разрушила моя милая и дорогая и несравненная. Причем, даже где-то в радость для меня, поскольку времени особого заниматься коробом, у меня не было. Она мне просто высказала светлую мысль (такое с ней иногда, к обоюдному удовольствию, случается), которая заключалась в том, что можно короб не делать, раз там места мало, а достать штук семь- восемь деревянных, больших ящиков и в них засыпать картошку.
Мне эта идея очень понравилась, так как я по своей наивности полагал, что ящики в наше время - это не проблема (как же я ошибался!). Я слазил в тещин погреб, все промерил и оказалось, что под лестницей вполне можно уместить шесть ящиков (размеры я их приблизительно знал), что нас вполне устраивало.
Так что теперь перед нами встала проблема: где достать большие деревянные ящики. И этой проблемой начали мы, я и жена моя, заниматься. Хотя, если честно, то в основном, как всегда, все свалилось на меня. Просто я такой везучий и никуда от этого не деться, да к тому же все-таки ящики -это больше по мужской части.
* * *
Тут было два варианта: первый - сделать ящики самим, второй - постараться эти ящики где-нибудь добыть. Первый вариант был самым простым, но для этого опять же необходимо было купить доски, а затем на станке в гараже эти доски распилить и сварганить ящики. Второй был немножко посложней, поскольку предполагал беганья по разным торговым точкам и договаривания с продавцами. Кроме того, первый вариант предполагал денежные, трудовые и временные затраты, каких можно было избежать, во втором - по крайней мере можно было постараться их избежать. Поэтому, после небольших раздумий, я решил ящики все-таки своими руками не делать - хлопотно. И сосредоточился на поисках их в различных магазинах, ларьках и рынках.
Поскольку у нас в некоторых, так сказать, моментах - рыночная экономика (или, по крайней мере, ее подобие), то дефицитов быть не должно. Так я считал. А посему особых проблем в добывании ящиков не видел.
Первым, к кому я обратился, был сосед по саду Анатолий, который, по нашим с женой сведениям, подрабатывал грузчиком на рынке. Однако на мой вопрос, бывают ли на рынке ящики, Анатолий отрицательно покачал головой.
-Если ящики и бывают деревянные, хорошие, то, как правило, это возвратная тара, - так сказал он.
Ну, я его словам поверил и пока, как потом оказалось временно, оставил наш городской рынок в покое. Началось хождение по магазинам.
И в каких я только ларьках и магазинах не был. Легче перечислить, вот именно, где я не был. Даже в компьютерный салон заглянул, вдруг компьютеры в ящиках деревянных нам поставляются. Однако японские, корейские и другие товарищи в ящики деревянные свое произведение современного прогресса не запаковывают, как оказалось. Все поставляется исключительно в картонных коробках.
-Наверное, просто они, эти японо-корейские товарищи, - так я подумал, - лес свой берегут, хотя картон, тоже из древесины получают.
После компьютерного салона я заглянул в промтоварные магазины, в одежду и, на всякий случай, в обувной. Не знаю почему, но я решил, что уж раз пошел по магазинам, то обойти нужно все без исключения.
Но одежду и обувь, что, впрочем, не было для меня неожиданностью, в ящиках деревянных не поставляют. (Вот ведь зараза!) Просто я в этом убедился еще раз.
После одежды и обуви я понял, причем не без помощи жены и ее серого вещества, что скорей всего деревянные ящики служат для транспортировки всевозможных фруктов и овощей. Эта мысль мне лично очень понравилась, и я пошел по фруктовым магазинам. Нет, чтобы сразу пойти на рынок, как потом выяснилось, так я стал шастать по всему городу. Анатолий, мой сосед по саду, на счет ящиков на рынке ответил отрицательно и я ему верил.
А обход всех фруктово-овощных магазинов занял у меня неделю. Причем результат был отрицательным. Фрукты-овощи опять же поставлялись в картонных ящиках с дырочками для вентиляции. А дело все оказалось в том,
что все эти магазинчики и магазины почему-то торговали только импортными фруктами, как будто у нас ничего не растет. А импортные товарищи опять же скорей всего свою древесину экономят, в отличие от нас.
В общем, мой обход фруктово-овощных магазинов ни к чему не привел. Картонные ящики мне были не нужны, а деревянные были явно в дефиците, не смотря на все прелести рыночной экономики.
Но как-то прекрасным воскресным утром отправила меня жена на наш городской рынок.
-Купи там лука немножечко, - так она сказала, - а так же рыбки, карасиков лучше.
Ну, я и пошел (участь мужская такая, жену слушать, хотя жуть как не хотелось, поскольку дома по телевизору с утра футбол показывали). А рынок у нас тут под боком. Иду я, значит, да песенки напеваю и вдруг вижу, мужик ящик деревянный тащит (мужики они такие, что ящики жуть как таскать любят). Я этого мужика останавливаю и спрашиваю:
-Скажи, дорогой, где ящик надыбил?
А мужик пот с лица утер (ящик видать тяжелый был), да и отвечает:
-На рынке вестимо!
-Понятно, - говорю, - а там еще есть?
-Нет, последний взял!
Я, честно говоря, от такого ответа маленько расстроился. Как это так, мужик вот ящик надыбал, да на рынке, а я по всему городу рыскаю и результат нулевой. Анатолий, сосед мой по саду, оказывается не прав был, говоря, что на рынке ящиков достать нельзя.
-Ладно, - думаю, - лук пойду покупать да карасиков, так про ящики эти злощастные у продавцов выясню. Вдруг и лук и карасики исключительно в нужных мне ящиках, ящичках продают!
И пошел я в ряды, где луком и другими фрукто-овощами торгуют, да стал к продавцам примериваться. Тут ведь смысл примеривания в чем заключается? Чтоб продавцом девушка была, да желательно и молоденькая, и симпатичная. Тогда и лук совершенно замечательным покажется, и жизнь вся засияет (пусть жена знает, что меня на рынок без сопровождения отпускать очень даже вредно). Правда и молоденькая, и симпатичная надуть может, но это так сказать нюансы.
Ну, так вот. Выбрал я девушку, что по мне была, и стал луковицы с прилавка себе в мешочек складывать, а сам между делом и говорю:
-Лук-то у вас, наверное, в ящиках деревянных приходит?
-Да по всякому, - девушка мне отвечает. - Бывает и в ящиках, а бывает и в мешках.
Эти слова девушки меня вдохновили, я подумал, что, во-первых, хорошо, что у них ящики бывают, а, во-вторых, девушке я, похоже, понравился (а это при покупке лука очень даже не маловажно), поскольку ответила она мне вполне приятно и ласково.
-И куда же вы потом эти ящики, в которых вам лук привозят, деваете! - опять туманно я спрашиваю.
-Выкидываем!!!
Такое заявление меня поразило.
-Как же это так, - только и сказал я. - Я эти ящики по всему городу ищу, а их, оказывается, у меня тут под боком выкидывают! Нет у вас, милая девушка, похоже, жилки предпринимательской, поскольку как мне кажется, на этих ящиках бизнес сделать можно!
-А что вам ящики нужны? - девушка меня спрашивает.
-Нужны и даже очень как нужны!
-Ну, тогда приходите в понедельник часов в десять утра сюда, как раз привоз будет, и вам я эти ящики отложу.
Такого поворота событий я не ожидал, поэтому обрадовался и спрашиваю:
-И сколько такой ящик стоит?
-Да нисколько, за так я вам их отдам!
Это заявление повергло меня в состояние экстаза. Оказывается не всех еще эта рыночная экономика (или ее подобие) испортила. Встречаются и хорошие люди, да к тому же симпатичные и молоденькие, что тоже не маловажно.
Однако я подумал, что если девушка мне ящики отложит, то я куплю ей большую пребольшую шоколадку, поскольку просто так пользоваться людской добротой даже как-то и неудобно. Хотя, может быть, я здесь и не прав.
В общем, полный радужных надежд относительно ящиков и понедельника, с луком и карасями (не забыл их купить, что даже удивительно, так как от всего можно было и голову потерять - девушка ведь симпатичная) я отправился домой, где жене так и сказал, что, дескать, дорогая, готовься, будут у тебя в понедельник ящики.
Жена, правда, начала выяснять про девушку, что ящики нам предлагала: что, где и почему (так как я мужчина видный и жена меня часто ревнует без особых причин). Но я ей сказал, что при чем здесь девушка, раз ящики будут со всеми отсюда вытекающими последствиями!
Жену мои объяснения вроде успокоили, так что стали мы теперь ждать понедельника и мечтать о том, как мы картошку под лестницей разложим (теща, мать её).
* * *
С утра в понедельник я позвонил на работу и заявил, что жизнь у меня пошла скверная (про ящики прямо я заявить не мог), а посему надо мне пол-отгульчика взять. Начальник мой (человек в принципе неплохой) поворчал в телефонную трубку для порядка и заявил мне, что я человек - незаменимый (надо же!), и он мне дает пол-отгула только просто по доброте душевной. Я на это начальника поблагодарил, хотя он попытался выяснить, зачем мне эти пол- отгула надо. Пришлось наплести что-то там про желудок и радикулит, от которых житья нет. Начальник мой согласился со мной, что радикулит с желудком это плохо, и на том мы расстались.
И стал я готовиться к посещению рынка. Прежде всего сходил в магазин и купил большую пребольшую шоколадку (девушки симпатичные, как правило, от шоколадок сразу таят). С шоколадкой в кармане совесть моя стала спокойной, и стал я ждать десяти часов.
Однако нашим радужным мечтам и желаниям сбыться было не суждено. Когда я пришел на рынок с шоколадкой в кармане, девушка молоденькая, симпатичная, продавец, которую, кстати, Аней звали, лишь руками развела.
-Мне, - говорит, - лук из Занзибара привезли, а в Занзибаре, по всей видимости, сосны не растут (а сосна для ящика это самый то), и поэтому лук был в картонных коробках. Если хотите, то я вам десять таких картонных коробок дам!
Если честно, то я очень удивился всему этому и поэтому спросил:
-А что у нас в России лук не растет? Или на Занзибаре такой лук, что ни в сказке сказать, ни пером описать.
-Да нет, растет в России лук, - Аня мне ответила, - да только у нас товарообмен с этим самым Занзибаром. Мы им матрешки и танки поставляем, а они нам лук, поскольку ничего другого у них нет. А за танки и матрёшки надо чем-то расплачиваться! Так лично мне кажется.
Я опять удивился, что вот девушка такая молоденькая и симпатичная, а про танки знает, поэтому сказал:
-Ну, раз товарообмен, танки и матрёшки на лук (представляете, сколько за танк современный лука нужно, всю Россию завалить этим луком можно), тогда понятно (хотя, конечно, зачем занзибарцам танки, ведь ими управлять надо, а знзибарцы, как мне кажется, еще с деревьев не спустились и хвосты у них не поотваливались)!
-Да вы не расстраивайтесь, - девушка мне сказала. - Приходите завтра, у нас опять привоз будет, может быть что-нибудь в смысле ящиков и окажется в этом привозе.
Ну, я за это девушку поблагодарил, но про шоколадку ничего не сказал, хотя и подмывало (мужская дурацкая натура). Раз ящиков нет, значит и шоколадки не будет.
Вышел я из рынка в некоторой тоске и подумал:
-Опять завтра придется пол-отгульчика брать (ящики, они, жертв требуют). Начальник вообще расшумится, дескать, планы горят, а вы отгульчики берете. Надо будет что-то посущественней придумать, чем желудок и радикулит, например, прыщик на заднице (задница моя на работе, как вы понимаете, самый рабочий инструмент, а посему если на ней прыщик, то работа это не работа, ведь сидеть нельзя).
Одним словом пришёл я домой и жене говорю:
-Жалко пол-отгула пропало! Нету сегодня у девушки-продавца ящиков. Приходите, говорит, завтра, может что и будет!
-Шоколадку я надеюсь, - отвечает мне супруга, - не подарил.
-Нет, конечно, - отвечаю. - Раз ящиков нет, значит и шоколадки нет. Не считай меня за дурака!
-Да, знаю я тебя. Поди, распушил там на рынке свой хвост со всеми вытекающими отсюда последствиями!
-Да ну, тебя, - я на это только и сказал, и наш разговор о ящиках на этом закончился.
Стали мы ждать завтра, ждать с нетерпением, поскольку ящики нам были нужны и чем скорее (теща, мать её, и передумать могла на счет пол-лестницы), тем лучше!
* * *
Утром следующего дня, вторника, я опять позвонил своему начальнику и, как и вчера, сообщил ему очень для него приятную новость. Дескать, мне опять пол-отгула надо взять по причине прыщика на заднице. Новость эта моего начальника вдохновила, прямо скажем, а посему я выслушал все, что мой начальник (в принципе хороший и приятный человек) думает по поводу меня и моего прыщика. Думы эти оказались соответствующими, но начальник понимал, что с прыщом на заднице работа не работа, а так маята, поэтому со вздохом мне сказал:
-Ладно, бери пол-отгула, но только это в последний раз. Больше на поводу у тебя я не пойду. Как хочешь, но чтоб после обеда был на работе!
Я на это начальника заверил, что план, несмотря на прыщик, я выполню и, вообще, все будет окей, пусть он не волнуется. На этом наш разговор закончился, и я повесил трубку телефона.
До десяти часов оставалось еще часа полтора, поэтому я занялся домашними работами, суп сварил (такое со мной раз в полгода случается) и полежал на диване (тоже полезно в некоторых случаях).
Ровно в десять часов я был на рынке. Ящики на сей раз, были! Правда, как оказалось, немножко не такие, какие мне были нужны.
Аня меня поприветствовала (сей факт очень даже, как мне показалось, замечательный) и сказала:
-Вон там я вам ящички отложила. На сей раз занзибарские товарищи поставили нам лук в деревянных ящиках. Очевидно, картон и бумага у них пошла на организацию, к которой никогда не зарастёт народная тропа, а посему они, занзибарские товарищи, слезли с дерева и сколотили ящики.
-Замечательно, - ответил я, - что занзибрцы, наконец, слезли с дерева (еще бы и хвосты свои там пооставили) и сколотили ящики, а заодно палкой в моторе наших танков поковыряли, так сказать для разнообразия!
Девушка-продавец Аня на мои слова хихикнула и пошла показывать ящики. На ящики, конечно, можно было залюбоваться. С боку на нем была приклеена большая цветная фотография какого-то баобаба, очень даже, на мой взгляд, привлекательного (я решил, что это то самое дерево, на котором висели занзибарцы и радовались жизни).
Ящики были, как я уже сказал, немножко не такими, какие нам были нужны. Они были не очень высокими.
-Маломерки какие-то, - подумал я. - В таких ящиках яблоки хранить удобно, а для картошки они не годятся!
Однако вслух, чтоб не расстраивать Аню, я этого не сказал. Наоборот, я изобразил радостную улыбку и громко заявил:
-Вот это то, что нам нужно!
В конце концов, и яблоки нам тоже где-то хранить надо. Аня на мои слова тоже улыбнулась и просто так взяла и сказала:
-Ну, и замечательно, пользуйтесь, а то мы их всё равно выкидываем!
Я достал из кармана шоколадку (люблю все-таки женщинам приятное делать) и отдал ее своей новой знакомой. Аня опять улыбнулась и я понял, что мой презент пришелся ей по нраву. От этого у меня настроение поднялось (вот она мужская натура) и, взяв ящики, я отправился домой.
А дома я от жены сразу получил нагоняй.
-Ты что за ящики притащил? - сразу она мне сказала. - В таких картошку не похранишь, тем более под лестницей! И шоколадку, поди, отдал!!!
Я сразу понял, что для жены шоколадка тут была самым главным (по всей видимости, она хотела сама её съесть, поскольку, как все женщины, она сладкое любит), а посему ответил:
-Для картошки такие ящики, конечно, не пойдут, но для яблок пригодятся. А что касается шоколадки, так я тебе куплю, так и быть. Не переживай.
Эти мои слава супругу мою успокоили (шоколадка - это тебе не просто так), и с этим проблемы ящиков пока были закончены.
Однако нам по-прежнему было непонятно, как нам хранить картошку, поскольку ящиков для неё не было. Самое интересное, что где теперь искать эти злощастные ящики было совершенно непонятно. Даже куда сунуться мы не знали. Однако тут к нам на помощь пришел его величество случай!!!
* * *
В общем, дожили мы до субботы в тоске и печали. Ящиков нет, где достать не знаем и т.д. и т.п. Мы с женой всё обсосали и не пришли ни к какому выводу. Посему вечером в субботу в мрачном настроении смотрели этот дурацкий ящик под названием телевизор и даже не разговаривали между собой.
И вот в тот момент, когда наша психика готова была впасть в депрессию, раздался телефонный звонок. Звонил нам мой друг Василий.
-Что завтра с утра делаешь? - спросил он.
А я не знал, что я завтра буду делать, поскольку, если с депрессией свяжешься, то диван и горизонтальное положение тебе обеспечено. Даже антидепрессанты здесь не помогут. Так я Василию и сказал.
А на это Василий мне заявил:
-Лучшее средство от депрессии и мрачных мыслей - это природа! Она от всего, в том числе и от ящичных мыслей вылечивает. Так что хватит хандрить, поехали завтра за грибами!
Я, честно говоря, такого поворота событий не ожидал, поэтому поначалу даже растерялся. Грибы, конечно, хорошо, но это не картошка, грибами сыт, не будешь.
-Не знаю, - так я ответил Василию.
-А чего тут не знать, - так сказал мой друг. - Бери жену, корзинки (даже две корзинки, так как грибов, говорят, хоть косой коси) и поехали.
Я посмотрел на свою супругу, которая тоже пребывала в состоянии депрессии, и подумал:
-Ну, и черт с этими ящики, этими подлестницами, пропади всё пропадом!
А вслух сказал своей дорогой:
-Завтра за грибами едем на нашу любимую канаву (есть такая тут недалеко от города), так что хватит, депрессивица, поехали!
Жена моя от моих слов неожиданно улыбнулась, и я понял, что она тоже руками и ногами за грибы. Черт с этими ящиками, а то не известно до чего с ними дойти можно!
Одним словом, на следующий день, в воскресенье, в восемь часов утра все мы (даже сынуля поехал с нами) сидели в машине моего друга и ехали на нашу любимую канаву, где мы всегда грибы собираем в неограниченном количестве.
Однако мысль о ящиках где-то сидела в дебрях моего подсознания. Я этого не хотел, но она сидела, мать её!
И вот на десятом километре, когда я смотрел в окно (самое моё любимое занятие в поездках), перед моим взором что-то мелькнуло! Что-то такое, что лежало на обочине дороги.
Я сначала это не совсем осознал, что же это было такое. Но подсознание моё вдруг, неожиданно для меня, опять выдало мысль о ящиках. Я было пожалел, что не взял с собою амитриптелина (ящики дело такое, занудливое), раз видения такие подсознание выдаёт, то антидеприсанты пить надо, но опять же неожиданно для себя подумал, что то, что лежал на обочине, очень даже напоминало собой ящик. Причём именно такой, какой нам был нужен.
От этих своих мыслей я чуть было не крикнул Василию, чтоб он поворачивал обратно. Однако вовремя, уже сознанием, сообразил, что это как-то неуместно, да и не очень удобно. Ещё друг подумает, что "крыша у меня поехала". А посему решил, что на обратном пути надо здесь сделать остановку и посмотреть, что же там такое увидело моё подсознание!
А это чёртово видение не давало мне покоя все четыре часа, что мы на канаве собирали грибы. Грибов я даже толком не собрал, так две сыроежки замухрыстых, да два маслёнка жуть как переросших. По этому поводу все надо мной поиздевались, что вполне естественно, но я подумал, что хорошо смеётся тот, кто смеётся последним и неизвестно, что мне скажут, когда я на дороге ящик найду! Особенно моя милая, которая колкости по поводу грибов больше всех отпускала в мой адрес.
По дороге домой я неотрывно смотрел в окно. От напряжения я даже закурил в салоне, чем вызвал возмущение наших жён, Василиной и моей. Но я ничего поделать не мог, пусть потерпят. И они терпели, поскольку видели, что я чего-то ищу.
Я не пропустил то место, которое так сильно взволновало моё подсознание. Оно, это моё подсознание, точно скомандовало, что надо остановиться.
-Стоп, - сказал я Василию, - мне надо выйти!
-Тут кустиков нет! - заявил мне на это мой друг, но из-за моего тона всё-таки притормозил. - Давай проедем подальше!
-Да причём здесь кустики! - выпалил я, на ходу выскакивая из машины. -Кустики мне абсолютно не нужны! Мне нужен ящик!
А подсознание моё меня не обмануло. В придорожном кювете лежал ящик, причем именно такой, какой мне нужно и, что самое удивительное, почти целый! Так одна дощечка оторвана была, но это мелочи, пустяки. Такую дощечку прибить пара пустяков.
-Ну, ты у меня настоящий добытчик! - заявила мне жена.
-А ты как думала? Это тебе не грибы собирать! - отреагировал я и, обращаясь к Василию, добавил. - Все это хорошо, но откуда здесь этот ящик?
-Да тут же тарная база была во времена застоячного социализма, - ответил на мой вопрос Василий, - вот оттуда этот ящик. Ящиков таких на этой базе, как я знаю, когда-то было видимо-невидимо.
-Шутишь, парниша!? - только и сказал я словами Эллочки-людоедки, так как других слов не нашёл, а это известие сразило меня, как гром среди ясного неба.
-Нисколечко, - заявил мой друг. - Однако сегодня воскресенье и эта база скорей всего не работает. Да и домой нам надо скорей, так что своими ящиками займёшься завтра.
-Завтра, так завтра, - с некоторым разочарованием сказал я, поскольку эти слова друга отнимали у меня желания сразу взять "быка за рога".
Однако всё-таки вокруг я огляделся и сразу же заметил ворота, которые вели на эту тарную базу. Причём ворота были открыты со всеми вытекающими отсюда последствиями.
-Ну, хоть одним глазком дай взглянуть! - сказал я другу.
-Ну, взгляни, - разрешил Василий, - только одним глазком!
Я быстренько добежал до ворот и заглянул на тарную базу, которая здесь была во времена застоячного социализма. Ничего такого примечательного я не увидел. Были там какие-то крытые павильоны и всё.
-Ладно, - подумал я, - жалко, что мы спешим, а то бы я сейчас разузнал что к чему, раз ворота открыты!
-Да там уж поди ничего нет, - сказал Василий мне, когда я садился в машину. - Раз ворота открыты, то скорей всего, эту базу тарную давно забросили!
Однако я не обратил внимания на слова друга. Я загорелся. У меня было предчувствие, что здесь я смогу ящиками поживиться, причём по дешёвке, может быть даже и бесплатно.
Дома я мучительно начал соображать, что же я теперь скажу начальнику, так как, очевидно, опять надо было брать пол-отгула (тарные базы, как вы сами понимаете, так просто не даются). Но если честно, то ничего такого в голову не лезло. Прыщ уже был, а кроме прыща ещё что-нибудь в таком духе не придумывалось, сколько я не думал.
-Ладно, - решил я для себя. - Начальник мужик нормальный, поди, поймёт меня, если я честно во всём ему признаюсь. Хватит ему врать! Ну, а если что, то выйду во вторую смену, ящики дело серьёзное.
С этими мыслями я отправился спать!
* * *
-У тебя совесть есть? - спросил меня начальник, когда утром в понедельник я позвонил ему и заикнулся об отгуле.
-Нету, - прямо и решительно заявил я.
-Тогда ни отгула, ни пол-отгула, ни часика я тебе не дам. Выходи на работу, - продолжил свою мысль мой начальник.
-Дадите, - съязвил я, - поскольку если вы мне его не дадите, то мы останемся без ящиков. А если мы останемся без ящиков, то останемся на зиму без картошки. А если мы останемся на зиму без картошки, то зимою будем пухнуть с голода. А если мы зимою будем пухнуть с голода, то какой из меня к чёрту работник!
Начальник в трубке замолчал, так как видимо переваривал то, что я ему сказал.
-Ящики это, конечно, совсем другое дело. Но отгула я тебе не дам всё равно. Бери за свой счёт. Хошь полдня, хошь целый день!
-Ладно, - согласился я, поскольку выхода другого не было. - Пусть я потеряю триста рублей, но зато буду с ящиками и, следовательно, с картошкой!
-Ну, тогда бывай, - завершил наш разговор мой начальник и добавил, - Потом расскажешь, где ящики откопал, так как я сам от этих ящиков не отказался бы!
В общем, сев на автобус пятидесятого маршрута, в десять часов утра я стоял у ворот тарной базы. Ворота были открыты (заходи, не хочу!) и внутреннее состояние всей этот тарной базы открылось передо мной. Признаков жизни в этом внутреннем состоянии не наблюдалось.
Я пошел по территории базы в надежде найти живые души. Ходил я минут сорок (база оказалась очень большой), но никого не нашёл. Зато нашёл закуточек, который был огорожен металлической сеткой. И в этом закуточке лежало штук пятьдесят ящиков, причём таких, каких мне было нужно. На вороте этого закуточка висел огромный амбарный замок с виду не открываемый. Я подёргал этот замок и понял, что так его запросто действительно мне не открыть. Однако вид столь желанных мне ящиков меня вдохновил, я понял, что почти у цели, до которой дойти мешал лишь один замок. Тогда я опять пошёл по территории базы, заглядывая во все закоулки в надежде найти живые души.
После сорокаминутного хождения живую душу я нашёл, причём целых две, но эти живые души были пьяными в дымину! Они, эти живые души, сидели на лавочке прикрытые кустом сирени, и их сразу так просто найти было невозможно. И вот еще, что самое интересное, эти живые души, как я понял, находились в таком состоянии, что им надо было ещё, а вот ни горячительного, ни тем более денег уже не было! Это меня тоже вдохновило, и я спросил:
-Мужики, вот там у вас ящики, кто ими, так сказать, заведует?
Мужики посмотрели на меня мутными глазами и заявили, что этими ящиками заведует некто Валера, которого сейчас нет и который неизвестно когда появится.
-Вот видишь ту дверь, ик, на которой замок, ик, вот там этот самый Валера, ик, и сидит!
Я поинтересовался, есть ли у этого Валеры телефон, но что получил ответ:
-Может, ик, и есть, но, ик, мы его не знаем!
Я переварил эту информацию и решил к вопросу ящиков подойти с другой стороны, поскольку искать этого Валеру, было, похоже, мёртвым делом.
-Мужики, - сказал я, - вот там, на закуточке, замок висит огромный-преогромный, он в принципе открываем?
-Ик, открываем. И вообще, ик, это не замок, а одно недоразумение. Его и спичкой открыть можно, ик.
-Так в чём же дело? - снова поинтересовался я. - Не откроете ли вы мне его?
Спичка дело нехитрое.
Однако это для меня было делом хитрым. Оказывается, что бы спичкой открыть замок, необходимо эту спичку, предварительно, "смазать".
-А без "смазки" никак? - в третий раз поинтересовался я.
-Ик, никак, ик!
-А нельзя так: сначала открыть, а затем "смазать"?
-Ик, нельзя, так как сначала "смазка", ик, затем замок, - почти как по Ильфу и Петрову сказали мужики, посмотрев на меня как на ненормального (ну кто сначала стулья, а затем деньги!).
Ехать в город за "смазкой", а потом возвращаться обратно, если честно, мне не очень нравилось, но выхода другого не было.
-А вы отсюда никуда не денетесь? - спросил я мужиков.
-Куда мы денемся, ик, когда речь идет о смазке, ик, причем в двух, желательно, бутылках, ик!
-Обойдётесь одной, - подумал я и без особой радости пошёл на автобусную остановку, так как знал, что автобус в город будет лишь через два часа.
Мне предстояло нудное и томительное ожидание этого автобуса, так как ждать автобуса, это известно всем, дело тоскливое.
* * *
Пока я ждал автобуса, то я успел полюбоваться природой, написать стих по этому поводу, четыре раза сбегать в кустики (это дело, как сами понимаете, наиважнейшее). Но к концу второго часа, когда до автобуса оставалось минут пятнадцать-двадцать мне всё надоело (и почему эти дурацкие автобусы всегда придерживаются расписания, мог бы и пораньше прийти?) и от раздражения я стал выражаться нелитературными словами. Эти выражения меня привели к тому, что я вспомнил всех своих родственников, начиная от тёщи с её подлестницей и кончая своими троюродными сёстрами (причём здесь мои троюродные сёстры, которые, кстати сказать, живут в славном городе Новосибирске, я даже сам понять не мог, но, тем не менее, вот вспомнил!).
Однако автобус подошёл, я в него влез, и по мере продвижения этого автобуса в сторону города моё раздражение поутихло и постепенно сошло на нет. Я даже подумал, что хорошо, что я взял день за свой счёт полностью, так как за полдня я бы не управился (кто же знал, что спичка "смазки" требует).
В нашем торговом центре, когда приехал в город, я зашёл в винный отдел и купил самый что ни на есть сучок златоустовского винзавода. И дёшево и сердито. Просто я подумал, что мои открывальщики замков на тарной базе находятся в таком состоянии, что и "смазка" в виде сучка их вполне устроит, а, кроме того, в этом сучке наверняка присутствуют дубильно-дебильные вещества, а они для "смазки", опять же, в самый раз.
Часа два я поболтался по городу, до следующего автобуса, который шёл по пятидесятому маршруту и в результате предстал перед очами живых душ на тарной базе, так сказать, полный энтузиазма.
-Вот это совсем другое дело, ик, - так заявили мне эти живые души. - Ик, сейчас мы все смажем, ик, и пойдём за ящиками, ик.
За те два часа, что я был в городе, живые души нисколько не протрезвели, а даже наоборот, так уж мне показалось, опьянели ещё больше (правда не очень понятно почему, хотя, может быть, где-нибудь в дебрях тарной базы нашёлся флакон тройного одеколона). По крайней мере, на то, что я им привез откровенный сучок, они не отреагировали.
Для того чтобы "смазать" спичку, оказывается, было необходимо полстакана сучка на человека. Мужики выпили эти полстакана и даже мне предложили, но я отказался, сославшись на то, что я за рулём.
Мужики возражать не стали, поэтому ещё раз "смазали" спичку и пошли открывать тот самый закуточек, где лежали столь мне необходимые ящики.
Действительно замок на решётке был повешен лишь для вида. Мужики его пару раз дёрнули, и он отвалился сам (так что видите, можно и без Валеры всё решить - лишь бы "смазка" была). В результате я стал обладателем восьми очень даже симпатичных ящиков (мне надо было семь, но один лишний я так, на всякий случай, тоже взял и хорошо сделал, так как восьмой лишний ящик мне пригодился в последствии).
Самое интересное, что мужикам моя "смазка", сучок этот, очень даже пришлась по душе, так как они помогли мне дотащить эти ящики до автобусной остановки (народ у нас всё-таки душевный). А дальше мне надо было решать самому, как дотащить ящики до тёщиного гаража.
Я думал, думал по этому поводу, ничего конкретного не придумал. Если бы у меня было два ящика, то я бы спокойно дождался автобуса и всё бы увёз на нём. Но ящиков было восемь и мне ничего не оставалось делать, как голосовать. Вдруг какая-нибудь сердобольная душа остановиться и за не очень высокую плату довезёт меня с ящиками до гаража.
Но это оказалась наитруднейшей задачей. Ещё бы меня одного и довезли бы, но вид горкой стоящих ящиков отпугивал всех водителей. Я уж не говорю про иномарки (в них "крутые", а "крутым" ровным счётом на всех голосующих наплевать), но не останавливались даже юркие простенькие "Жигулёнки", одиннадцатые и копейки.
Лишь через полтора часа моих голосований, когда я уже окончательно осатанел, и в который раз за сегодняшний день вспомнил всех родственников (опять почему-то здесь моим троюродным сёстрам из Новосибирска досталось!), передо мной остановился маленький "Запорожец".
-Тебе чё? - спросил водитель этой "антилопы гну".
-Да вот, до города надо мне ящики отвезти, - заявил я, с сомнением осматривая остановившеюся иномарку (кто бы мог подумать, что "Запорожцы" иномарками будут!).
-Ну, давай, впихивайся, попробую тебя довезти. Но один ящик мой! - заявил мне владелец этой великолепной машины.
Я совершенно не возражал против того, чтобы отдать один ящик. Я бы в этот момент и две четверти их отдал, только бы меня довезли до города. Ну, а раз я не возражал, то стал впихивать ящики и себя в "Запорожец".
Ящики я запихнул, даже удивился по этому поводу как это мне удалось (один ящик оказался, правда, на голове водителя, как рыцарский шлем с прорезами для глаз), а вот с самим собой дело обстояло сложнее. Но, в конце концов, я, не без помощи водителя, впихнулся и сам, правда, при этом ноги мои торчали наружу. Так я и ехал до тёщиного гаража наполовину в автомобиле, наполовину снаружи. Однако доехал и даже не замёрз, лишь ноги слегка затекли.
В тёщином гараже я отдал владельцу "Запорожца" ящик и даже на радостях, что моя эпопея с ящиками заканчивалась, попытался мужику сунуть еще и деньги. Но мужик оказался старой закваски, и от денег наотрез отказался (всё-таки у нас замечательный народ!), но выпросил у меня стропу, которая зачем-то валялась прямо посередине тёщиного гаража. Я решил, что с тёщей как-нибудь разберусь, и отдал своему благодетелю эту стропу. На том мы и расстались.
Моя эпопея с ящиками заканчивалась, причём, несмотря на все трудности, положительно! Я был доволен и горд собой.
* * *
А дома меня заждалась взволнованная супруга. Время уже было девятый час вечера, где я шатался, ей было неизвестно, а неизвестность в нас, особенно в женщинах (так уж они устроены), рождает тревогу. Поэтому, когда я перешагнул порог, она мне сказала:
-Где же ты пропадаешь? Я тут сижу и волнуюсь. Хоть бы записку какую оставил!
Я это заявление пропустил мимо ушей, хотя, если честно, то мне даже приятно, когда о тебе беспокоятся.
-Всё, - так сказал я, - эпопея с ящиками закончена. Ящики теперь у нас есть, так что зимой мы будем с картошкой, а, следовательно, с голодухи пухнуть не будем.
Жена моим словам обрадовалась и потащила меня на кухню, где на столе стоял ужин и даже рюмашка.
Я подумал, что в конце концов и меня иногда "смазывать" нужно, не только всякие там спички, а поэтому от рюмашки отказываться не стал. За день я вымотался, и мне надо было отдохнуть.
Мы сидели с женой за кухонным столом, я ел ужин, супруга моя пела мне деферамбы, что вот какой я молодец, что вот она знала на кого обратить внимание и что вот как у нас в семье хорошо всё. Даже сынишка поздравил меня с благополучным завершением доставания ящиков, хотя, в принципе, он бы мне мог здесь и помочь.
Одним словом жизнь мне казалась прекрасной, а посему настроение моё поднялось, я забыл про всякие живые души, автобусы, которые (мать их) почему-то придерживаются расписания, про "Запорожец", ну, и про всё прочее. Даже теща с ее подлестницей показалась мне не такой зловредной.
Всё вокруг расцветало и благоухало, и я в душе надеялся, что так цвести и благоухать будет всю долгую зиму. Ну, что же, поживём и всё увидим.
Сентябрь 2004
Смолюк А.Л.
Смолюк Андрей Леонидович
рассказ
* * *
Итак, эпопея с ящиками закончилась благополучно, в тёщину подлестницу мы с этими ящиками влезли, а посему вздохнули с женой облегчённо и даже радостно. Теперь было необходимо заполнить эти ящики хорошей картошечкой, недорогой и не очень крупной. Жена моя почему-то крупную картошку не любит, говорит, что в руке её держать неудобно, когда колдуешь над ней. Мне лично абсолютно наплевать, какая картошка - крупная или нет, поскольку ладонь у меня большая, но раз жена не любит крупную, то надо её для семейного благополучия слушать.
-Давай договаривайся с братом, - так сказала мне моя половинка, - когда и куда поедете за картошкой.
Ну, я брату позвонил и с ним договорился, что когда он соберется за картошкой, то мне позвонит, и мы поедем вдвоём. Однако брат мой такой человек, что никуда и никогда не спешит, заявляя, что всё успеем и главное - действовать по плану. Поэтому когда он соберется за картошкой, было не очень понятно. Но раз брат сказал, что позвонит, то обязательно позвонит - в этом смысле на него можно положиться.
Однако супруге моей всё надо быстро и сразу. Не может она просто так со спокойствием в душе ко всему относиться. А посему теперь каждый вечер у нас были разговоры на картошечные темы.
-И когда же тебе твой брат позвонит? - спрашивала меня жена с надоедливым постоянством. - Давай звони ему и выясняй! Сентябрь уже вошёл во вторую свою половину, картошку давно убрали, а вы всё не едите.
Мне, честно говоря, всё время терроризировать брата телефонными звонками по поводу картошки было неудобно, поэтому на эти замечания жены я, как правило, отвечал так:
-Да не волнуйся, милая моя, брата моего ты знаешь, человек он обязательный, так что всё будет хорошо, не сомневайся! Позвонит он мне, и картошку мы добудем.
-Учти, - продолжала жена учительским тоном, - в прошлом году вы картошку плохую купили, поскольку ездили в сторону Екатеринбурга. А мне все на работе бабоньки говорят, что в сторону Екатеринбурга земля глинистая и посему картошка соответствующая с глинистым уклоном. Надо ехать в сторону Челябинска, куда-нибудь в район Тюбука или Булзей. Здесь земля - чернозём, и картошка прямо супер!
Лично мне, опять же, было ровным счётом наплевать куда ехать, в сторону Екатеринбурга или в сторону Челябинска, поскольку в прошлом году, на мой взгляд, картошку мы купили не такую уж плохую, пусть даже выросшую в глинистой почве. Ели её всю зиму и даже, что удивительно, нос при этом не воротили (в том числе и супруга моя). Просто, как я подумал, что человек - существо стадное, и раз все бабоньки говорят, что надо ехать в Тюбук, то против этого своим женским существом жена моя идти не может (женщины они такие).
-Самое главное, - опять же продолжала жена, - вы, когда поедете, возьмите ведро, которое я вам приготовила. Когда картошку будете покупать, то измеряйте количество этой картошки только этим ведром. Обычно там, у частников, вёдра маленькие, килограммов так на семь-восемь, а это ведро, что я для вас достала, умещает в себе аж килограммов пятнадцать. Сам понимаешь - выгода.
Где такое ведро достала моя жена, было непонятно. Ведро это действительно было каким-то нестандартным, литров на семнадцать, со всеми отсюда вытекающими последствиями. В него можно было запихнуть два обыкновенных ведра и ещё место оставалось бы. А на мой вопрос, откуда такое ведро, половинка моя улыбнулась и сказала, что это военная тайна, места знать надо! Я этих мест, как оказывается, не знал, по простоте своей мужской.
