Аннотация: Хроники Фемискира. Episode 5. Продолжение
ГЛАВА 211
(ЕЛИСАФЕТА)
ЗАПИСКИ О ДОСТОЙНОЙ ЕЛИСАФЕТЕ
Через несколько месяцев утром в спальню королевы прибежал растерянный десятник Бергман.
"Королева, твой указ Снежным Людям...
Чтобы они тебе починились, иначе ты их...- десятник тяжело дышал. - Снежные люди дворец окружили".
"Десятник Антокольский со своими воинами едва сдерживают самоедов.
Но не убивают, потому что ты не приказывала убивать.
Антокольскому золотым самородком голову проломили". - По лбу десятника струилась кровь.
Бергман не воспринимал обнаженных королеву и ее фаворитку, как девушек.
Для него они были - Королева Норда и ее фаворитка.
А это - власть и другое...
"Присядь, десятник, - Достойная Елисафета поднялась с кровати.
Подошла к зеркалу. - Расскажи..."
"Нет времени рассказывать, - десятник махнул рукой.
Вот-вот Снежные люди прорвутся к тебе.
Требуют тебя.
Говорят, что на руках до своих владений тебя понесут".
"Несколько месяцев через снега мужчины будут нести на руках мою королеву, - фаворитка даже задохнулась от возмущения. - Не позволю".
"Ну, тогда сама выходи к Снежным Людям, - десятник Бергман подмигнул фаворитке королевы. - Они уже бунтуют.
Говорят, что, если королева не примет их дары, то они дворец этими дарами закидают..."
"Так Снежные Люди с дарами пришли, а не с войной?"
"Они говорят, что хотят под твое правление, королева Норда.
Только и мечтают работать на Норд и приносить Норду прибыль".
"Примите у Снежных Людей дары".
"Там рыбы, мехов, золота столько, что дворец не выдержит".
"Что же ты, Бергман, сразу не сказал, что не бунт?"
"Вы же не спрашивали".
"Я сама выйду к Снежным Людям и успокою, - Достойная Елисафета приняла решение. - Всем хватит места в Норде.
Тем более что я Снежным Людям указом приказала подчиниться мне и платить дань".
"Опасно, - фаворитка выглянула в окно. - Снежные Люди суровые.
Могут от счастья, что тебя увидели, разорвать на клочки".
"Я королева! Я должна!- Достойная Елисафета кивнула десятнику: - Объяви, что я буду говорить со Снежными Людьми на реке.
Здесь мало места.
Я как раз по традиции искупаюсь в полынье.
Пусть приготовят для меня полынью пошире.
Что-то мне подсказывает, что Снежные Люди со мной купаться пожелают.
Я от дворца пройду по тропинке обнаженная.
Пусть Снежные Люди видят, что я, как и они, мороз люблю".
"Но они в шубах".
"А я голая, без шубы.
Потому что я выше всех.
Я - Королева.
Я должна отличаться в лучшую сторону". - Через несколько минут Достойная Елисафета гордо прошествовала.
К реке.
Снежные Люди увидели королеву и пришли в неистовство.
Они потрясали сушеными акулами.
Бросали к ногам королевы Норда золотые слитки.
Достойная Елисафета уже шла по золоту, а не по снегу.
Елисафета спустилась в воду.
За королевой, как она и предсказывала, начали прыгать Снежные Люди.
Каждый мечтал искупаться с королевой Норда.
Купание продолжалось долго.
Наконец, Достойная Елисафета вышла и торжественно объявила, что милостиво соглашается принять Снежных Людей в Норд.
"С этого момента вы, Снежные Люди - мои подданные, - Достойная Елисафета все же накинула белую горностаевую мантию, которую поднесла фаворитка. - Служите мне и Норду.
Приносите великие дары.
Я же обещаю, что буду править вами справедливо и жестко".
"Главное, чтобы жестко, - Снежные Люди обрадовались. - Мы любим, когда сурово и жестко".
Во время обеда Достойная Елисафета принимала поздравления от купцов, послов.
"Никто не мог покорить Снежных людей, - почти каждый повторял. - Но ты смогла".
"Вы удивлялись, что я издала злой Указ, - Достойная Елисафета терпеливо объясняла. - Приказывала норовистым Снежным Людям подчиниться мне.
Никто раньше не приказывал.
Все короли пытались наладить дружбу со снежными Людьми.
Задаривали подарками, подластивались.
А у Снежных Людей это считается слабостью.
Слабым королям Снежные Люди не желали подчиняться.
Зато, когда я приказала, да еще угрожала сослать на галеры в теплые страны, то Снежные Люди почувствовали настоящую власть королевы.
До этого просто никто не мог так с ними разговаривать.
А я смогла.
Поэтому они поняли, что я сильная и властная.
А под властью сильной королевы Снежные Люди не теряют свое достоинство.
Даже, наоборот, они гордятся, что будут мне служить".
"Ты мудра, Королева Норда, - камергер встал на колени. - Мы же сразу не поняли твой замысел.
На то ты и интриганка самая лучшая".
Фаворитка королевы очень тщательно следила, чтобы Достойную не обижали.
Под покровом ночи тайный соглядатай Сироко докладывал фаворитке:
"Объявился в Норде завьюжный молодой купец Принтер.
Он на ярмарке, в балагане, на площадях и в трактирах провозглашает себя новым королем Норда.
Принтер уверяет, что он сын бывшего короля Луиджи.
А Достойная Елисафета - самозванка и тиран".
"Кто?" - фаворитка провела пальчиком по губкам.
"Самозванка и тиран".
"А самозванка это кто?"
"Фаворитка, ты же прекрасно знаешь, что означает самозванка".
"Ты, Сироко, тайный осведомитель.
Своими словами, или словами подданных Королевы Норда объясни".
"Ну, самозванка это, - Сироко почесал затылок. - А ты, интриганка, фаворитка королевы.
Само по себе слово самозванка звучит обидно и неприлично.
А, если вдумываться в смысл, то - сама себя позвала.
Так что же неприличного в том, что человек сам себя зовет?
Намного неприличнее подглядывать в купальне за..."
"Сироко, а тиран, что означает?"
"Тиран? Хм.
Тиран - злобный властитель, повелитель, или король плохой".
"Разве, моя королева - король, властитель, или злой повелитель?
Достойная Елисафета - королева Норда!"
"Мы с тобой понимаем, фаворитка королевы.
Но..."
"Сироко, разве в Норде не обожают королеву?"
"Обожают, но слова Принтера веселят народ.
Когда народ веселится, то сходит с ума.
При прежнем короле Луиджи не веселились, думали о том, как выжить.
Поэтому не сходили с ума от счастья.
При королеве живут счастливо, сыто, богато.
Вот и бесятся с жиру".
"Что же Принтер обещает нордянам?"
"Принтер обещает то, что невозможно.
Но многим нравится.
Например, он говорит, что при его правлении никто не будет работать".
"Фи".
"Что каждый будет купаться в золоте и жить в золотом доме".
"Фу".
"Что он растопит снега вечные Норда.
И Норд покроется банановыми и ананасовыми рощами.
Не надо будет покупать завьюжные фрукты. - Тайный соглядатай загибал пальцы. - Незамужним женщинам обещает каждой в мужья принца.
Говорит, что за семью морями принцы только и мечтают взять в жены девушку из Норда.
Мужчинам Принтер обещает каждому гарем из ста девственниц".
"Сто девственниц - не многовато-то будет?
Как их прокормить?"
"Так они сами прокормятся, - тайный осведомитель захихикал. - Ведь в Норде бананы, ананасы и все остальное дивное будут произрастать в огромных количествах.
Море станет теплым и прибыльным.
Рыба сама будет выпрыгивать на берег.
Омары и лангусты выползут из нор своих и поползут к столу".
"Красивые обещания, - фаворитка произнесла спокойно. - Надо запомнить".
"Что тут запоминать, - тайный соглядатай пожал плечами. - Обещай каждому то, что он давно хочет.
Или обещай то, чего у него никогда не было, а у соседа есть.
Главное - врать побольше".
"Я поняла, Сироко, народу не живется хорошо, когда ему слишком хорошо.
Нужно сделать плохо, а потом вернуть, как прежде.
И тогда все обрадуется".
"Наша добрая королева Норда не позволит сделать всем плохо", - тайный осведомитель покачал плечами.
"Тогда я пойду к Принтеру, который объявил себя законным наследником престола Норда", - фаворитка переоделась в легкие, воздушные меха.
"Принтер тебя даже близко не подпустит, - Сироко вздохнул. - Он боится интриг.
Кричит на каждом углу, что ты и королева только и мечтают его убить".
"Я пойду к нему, как девушка, - фаворитка расправила длинные волосы. - Я - фаворитка королевы Норда.
Кто мешает мне стать фавориткой наследного короля Принтера".
"Хотел бы я заглянуть в твою интригу, фаворитка королевы", - Сироко усмехнулся.
"Достаточно того, что ты подсматриваешь за нами, всегда, даже в купальне, - фаворитка королевы погрозила тонким пальчиком. - В интригу я тебе не дам заглянуть.
Я свою... свои интриги даже любимой Елисафеточке не показываю...
Не всегда показываю".
Через два часа Сироко и фаворитка королевы были в порту.
"Я ухожу в тень, - тайный осведомитель пожал руку фаворитки. - Буду наблюдать со стороны,
Со стороны лучше видно.
Если что, я приду на помощь".
"Спасибо, Сироко, - фаворитка королевы с благодарностью пожала руку верному тайному осведомителю. - Спасибо, что не променял меня и королеву на сто девственниц, золотой дом и банановую рощу". - Фаворитка засмеялась и двинулась к толпе.
"Действительно, завьюжный купец Принтер боится покушения на свою драгоценную жизнь, - фаворитка старалась быть незаметной в толпе.
Но получалось плохо.
Ее узнавали. - Как же он мог кричать о себе на каждом углу, на площадях, на ярмарках Норда, в трактирах и в балаганах, если боится?
Наверно, сначала кричал, а теперь остерегается".
"Фаворитка самозванки, - Принтер с корабля заметил и закричал. - Она пришла меня убить".
Толпа расступилась вокруг фаворитки королевы.
На нее смотрели с жалостью и любопытством.
Что она ответит "наследнику" короля.
"Я пришла не убивать тебя, а к тебе, - фаворитка крикнула, пока не поздно. - Я хочу стать твоей фавориткой".
Над портом зависла тишина.
"Врешь, плетешь интригу, - Принтер завизжал. - Ты хочешь меня убить".
"Зачем я буду убивать будущего короля Норда, - фаворитка засмеялась громко. - Я привыкла жить во дворце в роскоши.
Мне все равно - с кем, с королевой, или с королем".
"Мне не нужна фаворитка ", - Принтер сделал первую ошибку.
"Ты плетешь интригу", - Принтер не был готов к подобному развороту событий.
"Да, я всегда плету интриги, - фаворитка ответила резко. - Норд - королевство интриг.
А разве ты, не умеешь плести интриги, Принтер?
Как же ты тогда собираешься править Нордом.
Тебя первый попавшийся интриган отравит ядом".
"Ты подослана самозванкой, - Принтер понял, что играть по правилам могущественной интриганка нельзя.
Нужно продолжать свою игру: - Ты и Елисафетка не хотите, чтобы Норд процветал.
Вы утопите его в крови и нищете.
Вы против того, чтобы вместо снега росли ананасы и бананы.
Вы не желаете, чтобы женщины Норда становились женами завьюжных принцев.
Вы делаете все так, чтобы мужчины Норда не получили в гарем по сто девственниц.
Вы не позволяете нордянам жить в золотых домах и купаться в золоте.
Королева Норда ничего не дает, а я дам все!" - Принтер выкрутился.
"Я повторяю, что я пришла к тебе, потому что хочу купаться в золоте, желаю быть женой принца и бегать по банановым лесам Норда", - фаворитка тоже вывернулась.
"Ты не имеешь права меня убивать", - Принтер затягивал время.
"О, наш будущий король, - фаворитка подняла руки вверх. - Ты должен доказать, что ты наследный король, сын Луиджи.
Ты прибыл из теплой страны.
Искупайся же в ледяном море Норда.
Только истинный нордянин получает удовольствие и выдерживает купание среди льдов, в ледяной каше".
"Я - король Норда, - Принтер ответил надменно.
Но плечи его затряслись. - Я и так буду править Нордом, без купания в ледяной воде".
"Нет, уж купайся, - народ потребовал развлечений. - Наша королева Достойная Елисафета плавает в полынье, затем обтирается снегом.
Мы тоже купаемся среди льдов.
Ты не хочешь быть с нами, и как мы?
Тогда мы не примем тебя королем".
"Я - король по праву.
Меня все избрали. - Принтер засуетился. - За мной все пойдут".
"За тобой все пойдут купаться в нашем нордическом море", - фаворитка произнесла с нажимом.
"Правильно, фаворитка королевы говорит, - народ ликовал. - Принтер, если не искупаешься, мы не поверим ни одному твоему обещанию".
"Что ж, - Принтер осторожно спускался по трапу.
С подозрением смотрел на фаворитку королевы Норда. - Я искупаюсь.
Вы все увидите, что я настоящий наследный король Норда".
"Я тоже с тобой, - фаворитка мигом разделась.
Обнаженная стояла на снегу, на ледяной кромке. - Я же скоро буду твоей фавориткой.
Нам надо привыкать быть вместе". - Фаворитка вошла в воду и пальчиком поманила Принтера.
Рождённый в жарком королевстве Принтер сбросил шубу и меховые штаны.
Сразу съежился и посинел.
Принтер ладонями прикрыл мужское и вошел в воду.
Глаза у него вылезли из орбит.
"О, мы видим, что ты любишь купаться среди льдов, - фаворитка заливисто серебряно засмеялась. - Схватила Принтера за руки. - Давай, веселиться в купальне: - Крикнула любопытным на берегу: - Что же вы стоите и не купаетесь с нами?
Каждый должен поприветствовать и искупаться с новым королем Норда".
После призыва фаворитки королевы народ с восторгом ринулся в воду.
Еще бы - искупаться с будущим королем и фавориткой.
Пока она еще фаворитка королевы, а затем станет фавориткой короля.
Тем более, что она - прекрасная.
Принтер с ужасом смотрел на купающихся вокруг него.
Он хотел вылезти из воды.
Но ему не давали.
Водили с ним хороводы, держали за руки.
Говорили добрые слова и пожелания удачи.
"Ты должен выслушать каждого и с каждым быть вежливым и почтительным", - фаворитка королевы остановила Принтера.
"За мной все пойдут, - Принтер стучал зубами. - Я посажу в снегах Норда бананы и ананасы.
Наберу столько золота, что можно им будет покрыть дно морское. - От ледяной воды завьюжный купец Принтер начал бредить. - За мной все пойдут. - Повторял тише и тише.
Бормотал на последнем издыхании. - Я уже слышу радостные крики моих подданных".
"Что это? - Рыбачка плавала кругами вокруг принтера, а потом взвизгнула. - Где всё?"
"Что? Что?" - заинтересованные нордяне окружили будущего короля.
"У него ТАМ ничего нет".
"Есть, но оно сморщилось, съёжилось от ледяной воды, - другие спорили. - Поэтому и убралось, как у зайца".
"Наш будущий король не мужчина?"
"Когда купается в ледяной воде, то перестает быть мужчиной".
"Зачем нам король, который не выдерживает купания и перестает быть мужчиной?"
"Самозванец!"
"Убирайся обратно в свое завьюжное королевство".
"Луиджи купаться мог и не уменьшался от холодной воды.
Ты же уменьшился".
"Сын Луиджи не замерз бы везде".
"Ты не сын Луиджи".
"У Луиджи не было детей".
Над Принтером начали смеяться.
Смех - провал короля.
Каждый и каждая хотели посмотреть, как у него все съежилось от холода.
"Подождите, расступитесь, - Принтер шелестел губами. - Я хочу согреться на корабле".
Завьюжные купцы сетями подняли одеревеневшего, заледеневшего Принтера на корабль.
Фрегат сразу поднял паруса.
Купцы поняли, что не только Принтеру сейчас опасно оставаться в Норде, но и завьюжным гостям.
Фаворитка королевы придумала интригу с купанием в ледяной воде.
Может и их затащить в море.
Например, скажет, что традиция, чтобы завьюжные купцы каждый день купались среди льдов.
Иначе они не уважают Норд.
Достойная Елисафета полностью доверяла своей фаворитке.
Но ревновала часто.
"Ты купалась вместе с завьюжным купцом Принтером", - Достойная Елисафета обижено поджала губки.
"Купалась, чтобы спасти твою честь".
"Я сама могу спасти свою честь.
Ты же всем и выскочке Принтеру сказала, что не хочешь быть моей фавориткой, а будешь фавориткой нового короля".
"Я не сказала, а плела интригу".
"Все равно обидно мне".
"Я хотела сделать, как лучше, - фаворитка всплеснула руками-крыльями. - Но сейчас понимаю, что предала тебя.
Я не должна была так говорить и поступать в порту".