Космос взрывается ярчайшей вспышкой, на миг слепящей системы мониторинга. Между орбитами Юпитера и Сатурна разгорается новое Солнце, затмевающее даже блеск родного светила. Датчики висящих в системе зондов мгновенно фиксируют пробой метрики пространства и фокусируют камеры на источнике возмущения.
- Вот теперь точно песец, - раздается в центре управления лунной базы судорожный всхлип дежурного оператора. - Нам просто нечего противопоставить этому монстру.
Все находящиеся в зале прикипают глазами к голопроектору. На визоре из расходящейся и тающей световой волны в системе медленно проявляется настоящий левиафан. Он как бы нехотя продавливает пространство, материализуясь во всей красе посреди пустоты. В левой части голопроекции бежит телеметрия и крутится спешно построенная трехмерная модель пришельца. Пять километров длина, более семисот метров диаметр. По окружности центрального корпуса удивительного корабля расположились надстройки, почти сразу же идентифицированные как закрепленные линкоры и тяжелые крейсера Содружества, параметры которых были давно сняты из баз данных захваченных пиратских биоров.
- Бог мой, это что-то невероятное. Ну почему именно сейчас?
Момент и вправду, хуже не придумаешь. База только что вышла из тяжелейшего боя с самым массированным нашествием пиратов, после которого в распоряжении защитников оставалось не более пары десятков боеспособных истребителей и несколько полудохлых сторожевиков с весьма опустошенными арсеналами. В данный момент им нечего противопоставить новой угрозе. Даже мощное вооружение базы, способное без перенапряжения энергосистем справиться с десятком привычных пиратских крейсеров, вряд ли нанесет этому монстру сколько-нибудь серьезные повреждения. Достаточно посмотреть на характеристики окружающих корабль защитных щитов, смоделированных биором.
- Селена, ты это видишь?
- Да, Сергей. К сожалению, вы правы, с чудовищем такой мощности нам не справиться, ни один из вариантов защиты не дает даже 20-ти процентной вероятности успеха. Предлагаю немедленно вернуть все корабли в пространстве на базу Фобоса. На Луне прекратить любую внешнюю активность, способную засветить базу, а всему персоналу готовиться к портальному переходу на Землю. Уложимся в пять минут, вероятность, что эта база останется необнаруженной пришельцем, составит более 60-ти процентов. Каждая последующая минута снижает ее на 5 процентов. Увы, больше мне предложить нечего. При необходимости последний бой биоры под моим управлением примут не хуже людей. Защита базы сможет продержаться минимум около часа. Этого времени должно быть достаточно для эвакуации.
- А Фобос?
- Сергей, я не волшебник из ваших сказок. Сюда корабли просто не успеют, а там есть шанс, хотя и не большой. Если база переживет нашествие, вы вернетесь за ними. Иного не дано.
- Похоже, ты права, не стоит терять время, - глухо и задумчиво проговаривает Сергей и тянется отдать соответствующие распоряжения. Но лимит чудес в этот день еще не исчерпан. Неожиданно система слежения зафиксировала мощныйй сигнал, исходящий с корабля-пришельца в диапазоне, характерном для внутрисистемной связи кораблей Содружества. И направлен он точно на Землю.
- Селена, мы можем понять, что пытается передать нам чужак?
- Да, сигнал без шифровки, но это что-то невероятное. Впрочем, слушайте сами.
В зале на чисто русском языке звучит песня, исполняемая сочным мужским баритоном.
Выйду ночью в поле с конем,
Ночкой темной тихо пойдем,
Мы пойдем с конем по полю вдвоем,
Мы пойдем с конем по полю вдвоем.. .
Ночью в поле звезд благодать,
В поле никого не видать,
Только мы с конем по полю идем,
Только мы с конем по полю идем...
Рука Сергея, тянувшаяся к кнопке включения тревожного оповещения, замирает на полдороги. В такой момент меньше всего ожидаешь услышать песню, когда-то бывшую самой любимой их четверкой. Перед глазами мелькает образ давно ушедшего друга, наигрывающего ее на гитаре у костра.
Дверь зала центра управления отъезжает в сторону, и в помещение врывается растрепанная и крайне взволнованная Лада. На секунду тормозится в ступоре, вслушиваясь в звучание песни, и шепчет, уже падая на пол без чувств.
- Только не вздумайте стрелять. Это Андрей. Вернулся.
Глава1. Сергей.
- Не, мужики, вы чего, на самом деле охренели? Договаривались же за сколько времени.
- Серега, не кипятись, сам ведь понимаешь. Форс-мажор. Ну кто заранее мог предвидеть, что именно сегодня ночью Жорин банк грабануть полезут, да еще из охранника жмурика сделают? Так совпало. Я дежурный судмедэксперт, ехать без вариантов. С Жорой аналогично. Начальник СБ банка, без него там сейчас муха не взлетит.
- Так вы совсем что ли выпали?
- Да нет, Серый. Уже к вечеру все успокоится, и поедем. Дело предельно ясное. Исполнителей по наружным камерам засекли и уже опознали, отморозки типичные. Я с Жорой разговаривал, он обещал до вечера все разрулить и сдернуть. Геморрой скинет на зама, тот недавно из отпуска. Ты нас как, подождешь?
- Нет, Димыч, поеду я, уже настроился. Да и чего день терять, лето, погода классная. Я двину потихоньку. Раскину лагерь, к вечеру ужин сварганю, вы наверняка голодные и злые примчитесь. Как раз к вашему приезду управлюсь, если опять какого-нибудь ЧП не случится.
- ОК, давай, только бутылочку-другую в ручей закинуть не забудь. Не хватало еще теплой давиться. А ЧП больше не будет, бомба два раза .., сам знаешь.
- Ну и ладно, если что, звоните. Я периодически на горку залезать буду, там сеть добивает. СМСку всегда приму.
- Удачной дороги. Завидую я тебе, вольный птах, нам еще целый день копошиться с бумагами. Ты только на нашем месте строго вставай, а то ищи тебя в потемках.
- Костер разглядите. Все, не тяни резину, быстрее отпишешься, быстрее приедете. Бай. - Сергей раздраженно отключился.
Возмущение совсем не наигранно. Они с друзьями так давно собирались выбраться вместе на недельку отдохнуть, что уже и не вспомнить, когда в прошлый раз удалось выехать без происшествий. Постоянно что-то срывалось. То один, то другой из их троицы в последний момент находил причину отложить мероприятие. А чаще причина находила их сама. Вот как сейчас.
Троица друзей была довольна известной в городе. С самого их детства. Хотя какой там город, десяти тысяч жителей не наберется. Маленький уральский городишка Гремячинск, образованный в советское время на месте угольной шахты и одного из спецлагерей, а затем так и застывший во времени. В 70-е годы его попытались оживить, даже завод "Автоспецоборудование" построили. Но началась Катастройка, и все полетело к чертям.
Изначально друзей было четверо, как бессмертных мушкетеров Дюма. Хотя с классическими персонажами их связывало только количество и преданность друг другу. Внешне да и по характеру совершенно разных ребят свело общее место жительства. В двухподъездном трехэтажном доме, больше похожем на барак посреди частного сектора, они оказались единственными сверстниками. Защита своей территории от пришлых в бесчисленных драках спаяла ребят намертво.
Сергей с детства был длинным и тощим, как дал в седьмом классе свечку сантиметров на двадцать, так и остался по жизни высоким и худощавым. Купить на его фигуру костюм было извечной проблемой. Или плечи висят, или руки торчат из рукавов так, что от хохота не удерживались даже продавцы. Прозвище Кран приклеилась намертво в восьмом классе еще и за увлечение техникой и инструментом. Конструирование и моделирование было его страстью. Если мероприятие было связано с техническими проблемами, то Кран автоматом становился временным лидером группы.
Полной противоположностью Серому выглядел Дмитрий. Колобок он и есть колобок. Невысокого роста, полненький и круглый, как свеженький пончик, очкарик. С возрастом завел солидную плешь, отрастил подобающее положению пузо и напоминал классического домашнего доктора. Убрать волосы цвета спелой соломы и нос картошкой, был бы вылитый киношный еврей. Он привлекал друзей неимоверной начитанностью и рассудительностью. Казалось, для Колобка не было неизвестных тем. На нем висело планирование всех задумок приятелей.
Георгий, напротив, коренастый, чернявый с широкой костью и довольно развитой мускулатурой. В совокупности со средним ростом и примесью татарской крови облик производил сильное впечатление. Про таких говорят поперек себя шире. В науках, как Колобок, не блистал, но по физической мощи с ним мало кто мог сравниться. Кликухой Жора обзавелся соответственной. Танк. Оправдывая ее, был у ребят главной ударной силой при стычках с противниками. А таких в период взросления организмов хватало с избытком.
Лидером и заводилой являлся Андрей, по прозвищу Шило. Сухощавый, довольно высокий и спортивный. Красавчик. По нему сохли девки всего города от возраста созревания до уже упустивших шанс вовремя выскочить замуж. Ни секунды покоя и бесконечное фонтанирование разными аферами. Природный генератор идей. Ему приходило в голову такое, что регулярно вызывало оторопь даже у остальной безбашенной троицы. И если бы не вдумчивая неторопливость Колобка, регулярно тормозившего друзей от влипания в особо непредсказуемые авантюры, то еще неизвестно, как сложилась бы у ребят жизнь.
Но и так четверка активных, лезущих во все дыры пацанов была известна в милиции и у спасателей еще со старших классов школы. Давали "прикурить" и тем, и другим неоднократно. Выбитые стекла, откупоренные чердаки, провалы в пещеры и заброшенные штольни. Многочисленные расквашенные носы соперников за территорию или девчонок. Мало ли поводов для того, чтобы родители и начальники районных отделений указанных служб знали друг друга по именам? Однако, чего-либо серьезного криминального за ними не водилось. И это несмотря на то, что их имена периодически мелькали даже в разборках местной братвы, что в конце 80-х расплодилась как грибы после дождя. А посему после окончания средней школы и достижения ребятами вскоре восемнадцати лет, все, кого это касалось, спровадили пацанов защищать Родину и облегченно перекрестились.
Но перед армией Андрей умудрился в очередной раз отчебучить то, чего от него никто, включая троицу ближайших друзей, не ждал. Он женился, чем вызвал горестный стон у сотен городских девиц. Женился на однокласснице. Чем тихая скромная Лада, небольшого роста с изящной как тростинка фигуркой девушка смогла взять местного Донжуана, так никто и не понял. Разве что огромными широко распахнутыми глазами и длинной толстой косой, делающей ее похожей на древнерусских красавиц. Свои серьезные намерения Андрей умудрился до последнего скрывать от всех, включая друзей. Про романтическую влюбленность они, разумеется, были в курсе. Но чтобы так огорошить принятым решением перед самой отправкой в военкомат, этого не ожидал никто. И никакие аргументы на Андрея не действовали. Выглядел он абсолютно счастливым.
С армией ребятам не повезло. Никакой мохнатой лапы не водилось, посему загремели прямо на первую чеченскую. Слава Богу, после учебки. Хоть какие-то начальные навыки приобрести успели. Да еще удалось настоять на том, чтобы их не разделяли. Рост и физическая сила, а также ловкость и привычка к жизни на природе, в лесу привели их в итоге в разведроту. Сложнее всего было Димке, хоть служба быстро вытопила из него все домашние накопления жира, но по кондициям не дотягивал. Друзья отстояли. Да и мозги в разведке ценились не меньше мускул.
Война не была милостива. Ранения достались каждому.
Дмитрий, так вообще, еле оклемался. Выздоравливая, он решил податься после армии в медицинский институт. Зацепила работа врачей, вытащивших его буквально с того света.
Но больше всех не повезло Андрею. В конце войны почти перед дембелем он пропал. Просто пропал и все. Причем как-то странно, со всей разведгруппой из пяти человек. Никаких следов не осталось. Друзья поставили всех на уши и добились тщательной проверки и поисков. И какие-то намеки на следы группы отыскались. Но вели они лишь до определенного места, где и обрывались. Ни крови, ни признаков борьбы. Складывалось впечатление, что вот здесь ребята лежали, что-то внимательно рассматривая, а потом вдруг исчезли.
Случай был настолько странный, что офицеры части использовали все свои связи на "той" стороне выяснить, не оказались ли ребята в плену. Предлагали тут же выкупить. Но посредники, вполне себе уважаемые и серьезные в тех местах люди, сообщили, что никто из находившихся в районе моджахедов ребят не видел и в плен не брал. Пообещали, правда, если вдруг что узнают, сообщить и договориться насчет обмена или выкупа, но было ясно, реальной информации у них нет. Лишь какие-то слухи о свете и странных звуках в той стороне. Случай так и остался нераскрытым. Впрочем, на войне встречаются и большие странности.
Сергей переживал потерю друга особенно тяжело. Корил себя за то, что не смог настоять на отмене рейда. Нехорошие предчувствия буквально сжимали сердце накануне. А в голове долго потом звучали слова пропавшего друга. - Не боись, Серый. Ничего со мной не случится. Мне теперь умирать никак нельзя. - И загадочно улыбался, отказываясь что-либо пояснить.
Причина этой странной фразы выяснилась чуть позже при разборе вещей Андрея. В Гремячинске у него родился сын. Письмо от счастливой Лады пришло незадолго до происшествия. Маленький Андрюшка, которому теперь предстояло расти без отца. Друзья, сами еще пацаны, ощутили на себе дополнительный груз.
После исчезновения Шила отношения между ребятами вроде бы особых изменений не претерпели, они так же держались друг за друга, но все же отложили свой отпечаток. Само собой получилось, после дембеля каждый стал строить планы, независимо от остальных. Сергей, уволившись, поступил в Екатеринбургский Политех, его всегда больше всего привлекала техника и работа с ней. Дима отправился покорять Москву в Первый Мед. С этим обоим помогла армия. В те годы, когда разворовывалось все и вся, чиновникам от Минобороны оказалось гораздо проще оказать протекцию в институт, чем полностью заплатить положенное. И в ответ на якобы произведенный полный расчет по боевым, заветные бумажки с целевым направлением в ВУЗ были получены. Георгий неожиданно для друзей выбрал карьеру военного, остался служить, подписав пятилетний контракт. В чем друзья были солидарны, все хотели в итоге вернуться в родной город. Даже прекрасно понимая, что жизнь там будет намного тяжелее, чем в крупных мегаполисах. Но подобных вариантов никто даже не рассматривал. Только в Гремячинск.
Такое решение могло показаться странным. Нарастающий развал страны активно высасывал любые ресурсы от материальных и финансовых до человеческих в центр. Чем дальше, тем меньше перспектив виделось в маленьких городах. Блистательные кареры и капиталы зарабатывались либо в столицах, либо в регионах теми, кто плотно оседлал прихватизируемую собственность погибшего государства. Но друзья рассудили иначе. И в этом решении было не только упрямство жить именно на своей земле, своей малой родине, но и много рационального. Просчитав перспективы, все трое осознали, что именно дома они смогут достичь максимального успеха. Тем более поддерживая друг друга. А столичная жесткая конкуренция оставляла при их стартовых возможностях куда меньше шансов на успех.
И все трое действительно возвращаются в родные пенаты. В том числе и чувствуя потребность поддержать жену пропавшего друга и помочь ей вырастить сына. Не прогадывают и сами. Изначальные расчеты оказываются правильными. Хорошее образование и опыт в маленьком уральском городе, борющемся за выживание, ценятся на вес золота.
К моменту начала повествования возраст героев приближается к сорока, и все трое занимают в городе солидное положение. По крайней мере, ни один из них не бедствует. Беспокойство о будущем в числе главных забот явно не значится. Сергей - главный инженер Гремячинского машиностроительного завода, пусть не гиганта, но устойчиво работающего предприятия. Дмитрий трудится старшим судмедэкспертом городского МВД. Георгий по возвращении основал собственное ЧОП. Довольно быстро его контора приобрела с городе популярность, благо все сотрудники без исключения служили, а большинство прошло горнило горячих точек. Собственный боевой опыт позволил Жоре сколотить неплохую команду профессионалов. Через пару лет новоявленный бизнесмен не устоял перед искушением. ЧОП был выгодно продан Гремячинскому коммерческому банку, принадлежавшему главе местной мэрии. Сам Георгий возглавляет с тех пор банковскую службу безопасности, составленную из бойцов родного ЧОПа.
После возвращения в город друзья снова сближаются между собой. С личной жизнью ни у кого пока не складывалось. Жора вскоре после возвращения попробовал семейную жизнь на вкус, все же военная жилка предполагала склонность к риску и решительность во всем. Но брак довольно быстро не задался. И не сказать, что жена оказалась плохой, скорее обычной. С обычными для этого времени устремлениями в столицу поближе у роскоши и богатству. И с прилагающимися к этим устремлениям скандалами от полного непонимания, почему ее муж должен финансово поддерживать вдову погибшего бог весть когда друга. Разница в мировоззрении довольно быстро привела к регулярным размолвкам, а затем и к тихому, но решительному разводу. Слава богу, обошлось без детей.
Конечно, ребята были нормальными мужиками, женского общества не чурались и даже совсем не были им обделены. Но торопиться не хотели. Перед глазами был Жорин печальный опыт, да и история Андрея тоже давила на мозги. "Нулевые" хоть и были гораздо спокойнее "боевых" 90-х, когда гремящие в пригородах или даже на улицах выстрелы были далеко не редкостью, но до полного порядка было далеко. Да и есть ли он вообще в России этот порядок? Сначала делили собственность Союза, потом разбирались между собой те, кто ее поделил. А чуть позже и из Москвы потянулись любители поиметь что-нибудь в регионе. А за ними и государство стало присматриваться к "правильности" дележки. И конца и края этому процессу не видать даже на горизонте.
Лишь относительно недавно у Дмитрия завязались более или менее серьезные отношения. Но эта тема была табу даже на уровне шуток. Сергей же осторожничал по другим мотивам. При всем том, что он был плоть от плоти продуктом своего времени со всем его цинизмом и прагматизмом, в отношении семьи он оставался безнадежным романтиком. Все мечтал найти ту единственную, которая заставит его позабыть обо всем. А такая пока не попадалась.
Неоднократно друзья пытались устроить жизнь Ладе, понимая насколько непросто в наше время одинокой женщине с ребенком на руках. Но постоянно натыкались на упорное нежелание Лады даже обсуждать эту тему. Хотя постоянные женихи давно нарезали круги поблизости, пытаясь привлечь к себе внимание Лады, умудрившейся до сих сохранять девичью стройность и свежесть. Однако, жена Андрея оказалась девушкой с железным характером. А однажды ее прорвало.
- Ребята, я все понимаю. Спасибо за вашу заботу, за помощь, за сына. Я знаю, что вы хотите мне блага. Но вы не знаете того, что знаю я. Андрей жив. Я это чувствую, ощущаю каждый день. Можете считать меня ведьмой, можете сбрендившей, но это так. Между ним и мной сохранилась какая-то связь. Он сейчас очень далеко, я даже места себе такого представить не могу. Но он совершенно точно жив, и ему тяжело, - грустно добавляла она. - Но он вернется. Знаю. Я его жду и обязательно дождусь. Главное сына ему вырастить достойного, чтобы рядом с отцом встал. Потребуется.
Мужики удивленно переглянулись, не зная, что и думать. Промолчали и с тех пор больше на эту тему разговора не заводили. Просто продолжили помогать и поддерживать. Все за одного. Андрюха младший пошел в отца и статью, и характером. Но железный характер Лады слегка приглушил его буйство. От матери он приобрел выдержку, которой отец в его возрасте не обладал. Сейчас Андрей, с отличием окончив школу, учился в Перми на горного инженера.
Со школьных времен у ребят имеется свое заветное место, расположенное недалеко от города в отрогах на берегу небольшого ручья, где так классно проводить время в палаточном лагере, рыбача в недалекой речке, и бродя по лесу.
На это место ребята наткнулись как-то раз во время своих бесконечных вылазок за город. Всего в нескольких сотнях метров от дороги, оно надежно скрывается от случайного взгляда за густым лесом и склоном. Поляна диаметром под пару сотен метров, заросшая густыми травами. Вокруг почетным караулом застыли мощные ели, сосны и пара дубов. Густой и практически непроходимый кустарник полностью скрывает поляну от чужих глаз. Случайно не наткнешься. Добраться до нее можно только по исчезающей узкой тропке. В одном месте лес расступается и к поляне примыкает крутая скала, что с трудом позволяет взобраться на себя без альпинистского снаряжения. Любой попавший сюда тут же чувствует особую энергетику места, выглядящего своеобразным колодцем в окружении заповедного леса. Под корнями одного из дубов звонко журчит мощный родник, дающий начало ручью, пересекающему наискось поляну и исчезающему у подножья скалы. Стоит пробыть на поляне пару дней, как с организма начисто смываются усталость и тревоги, мир начинает казаться ярче и радостней.
Здесь друзья и собрались провести отпуск. Конечно, это стало бы далеко не первым посещением ими любимого места после возращения в город. И все же выбирались они гораздо реже, чем хотелось. Особенно вот так, втроем, без женского сопровождения и даже с ограниченным количеством спиртного. А сейчас, в начале июля, на поляне особенно хорошо.
Жаль, но из-за нападения на банк Сергей был вынужден ехать в одиночку. Однако, хоть и расстроился, решения своего не изменил, друзей ждать не остался. Желание быстрее оказаться на заповедной поляне, впитать в себя ее целебную энергетику сильнее. Уже в обед прибыл на место и без роздыху принялся за дело. Через пару часов выдохнул, блаженно растягиваясь на траве и вдыхая ее густые ароматы. Палатка поставлена в излюбленном уголке прямо у родника под ветвями мощного столетнего дуба. Дрова, заготовленные на несколько дней, сложены аккуратной поленницей. Костер весело потрескивает, иногда выстреливая роем ярких искр. Подновленный небольшой столик, собранный ими под настроение в один из приездов, с нетерпением ждет начало дружеской попойки, для которой в ручье уже охлаждается парочка соответствующих поводу бутылок.
До расчетного прибытия друзей еще остается достаточно времени, но Сергей, отдохнув от праведных трудов, решает заранее забраться на скалу, их давний наблюдательный пункт. Место и впрямь замечательное. С него открывается чудный вид на город, лагерь как на ладони, но что в данном случае еще важнее, любой, двигавшийся по дороге, заметен за несколько километров. Да и тропинка, ведущая от трассы на поляну, частично открыта взору. Сергей уверен, что сможет засечь приближение друзей, еще до того, как они вылезут из машины. Подъезд к лагерю как таковой отсутствует, надо карабкаться по уходящей вверх тропке на своих двоих. Машину так вообще приходится бросать за километр. Ближе к началу тропы удобных обочин не найти. Там же стоит сейчас и его четырехколесный "Росенант". Сейчас он прекрасно виден на небольшом пятачке, незаметном с дороги, но полностью открытом со скалы. Рядом ожидаются и авто друзей.
Собираясь провести на утесе пару часов, Сергей взял с собой бинокль и флягу с водой. Карман приятно оттягивает пара солидного размера бутербродов. Они должны помочь ему продержаться до подхода основных сил.
Вскарабкавшись на НП, Сергей с облегчением усаживается на любимый валун. Легкая одышка после быстрого подъема на утес дает о себе знать. К сорока, уже не мальчик скакать горным козлом. Отдышавшись, немного подзаправился бутербродом с колбасой. Запив это скромное пиршество водой из фляги, Сергей подходит к краю утеса. Склон, обращенный к городу, хоть и не отвесный, выглядит достаточно крутым и длинным, чтобы не вызывать никаких осмысленных желаний испытать его на проходимость. Бинокль к глазам, вооруженный взгляд скользит по окрестности.
Вдруг страшный треск прерывает идиллию тишины. Край утеса, растрескавшийся от старости, воды и солнца, не выдерживает дополнительного веса, колется и с грохотом рушится вниз, увлекая за собой незадачливого наблюдателя местных красот.
- Бля-А-А-А! - крик рвется сам собой из груди, угасающее сознание еще успевает услышать глухой удар, острая боль плеткой стегает по нервам. Потом наваливается спасительная темнота. Безжизненное и изломанное тело уже не реагирует, когда буквально в пятидесяти метрах от места падения часть скалы вспучивается. В монолитном секунду назад камне открывается небольшой провал, откуда шустро выбегает невиданное членистоногое существо, отдаленно похожее на насекомое. Стороннему наблюдателю оно однозначно показалось персонажем из фильма ужасов, но такового не обнаруживается. Незамеченное никем существо, подбежав к Сергею, на секунду замирает, внимательно рассматривая его чем-то наподобие глаз. Еще миг, и тело рухнувшего Крана взмывает в воздух, поддержанное несколькими конечностями существа. Столь же шустро, совершенно не замечая дополнительного веса, подземный житель устремляется во тьму пещеры. Через несколько секунд уже ничто не напоминает о случившемся. Едва существо скрылось в темноте, скала буквально взрывается. Обвал и камнепад намертво запечатывают недавний проход. Место разыгравшейся драмы стало единым с окружающей местностью, самый внимательный взгляд не нашел бы никаких отличий.
Глава 2. Сергей.
Сознание включается сразу, рывком. Вот только что была темнота и вдруг он уже ощущает себя лежащим в каком-то теплом и мягком коконе, пространство заполнено чем-то вязким и влажным. Дышится легко. Немного побаливает голова, но в целом состояние вполне приличное. Сергей пытается оглядеться, но ничего не выходит. Вокруг царит тьма, Тело как будто укрыто большой, толстой и теплой периной, обволакивающей со всех сторон. Примерно такие ощущения Сергей испытывал в детстве, приезжая к бабушке и зарываясь в ее перину. Видимо, схожесть ощущений вызывает эту ассоциацию.
- Ты уже пришел в себя. Спокойно, пока не двигайся, через пару минут тестирование закончится и можно будет встать, - раздается голос прямо у него в голове. Голос незнаком, мужской и по слуху принадлежит человеку лет пятидесяти или чуть больше.
- Кто ты и где я нахожусь? - пытается спросить Сергей, но ничего не выходит. Все та же "перина", мягко, но плотно прижатая к его лицу глушит все звуки. Дыханию, впрочем, это не мешает. Однако он услышан.
- Не пытайся пока говорить. Да это и не обязательно, достаточно четко подумать, я услышу. Я биор модели Страж. Ты находишься в контрольно-наблюдательном центре 218-732 в реанимационной камере на расстоянии 177 метров от точки падения со скалы. Если считать по прямой. Состояние после приземления было несовместимо с дальнейшей жизнью, посему пришлось тебя срочно эвакуировать и переместить в реаниматор центра. Сейчас твоя жизнь уже вне опасности, все раны залечены, более того, устранены даже последствия старых болезней. Это пока вся необходимая тебе информация. Остальное несколько позже.
Голос по-прежнему появляется из ниоткуда в голове. И немного странный. Сергей совершенно не ощущает живых эмоций. Ответ мало, что прояснил насчет текущего местоположения, но хотя бы позволяет провести логическую цепочку между падением с утеса, что являлось последним воспоминанием, и настоящим положением дел.
- Вот и все. Тестирование завершено, отклонений от нормы не обнаружено, можно вылезать. Над Сергеем начинает открываться, поднимаясь, какая-то крышка. Ощущения нахождения в некоем подобии саркофага оправдались. Само ложе оказалось заполненным неким подобием желе, которое сейчас быстро убывает, освобождая голое тело пленника.
Снаружи пространство подсвечено довольно слабо, но позволяет видеть стены помещения, у одной из стен которого и расположилось устройство, названное неизвестным реанимационной камерой. Вылезти получается просто. Окружавшее Сергея желе не оставило на теле ни малейших следов. Кожа суха и прохладна. Сергей с удивлением ощупал себя. В организме ощущается невообразимая легкость, боль в голове окончательно улеглась. Довольно странные ощущения после срыва в пропасть.
Сергей оглядывается. Голый посреди небольшого помещения, освещаемого мягким приглушенным светом, в котором находилось лишь три одинаковых крупногабаритных капсулы. Одну из них он только что покинул. Внешне они напоминают нечто среднее между древними саркофагами и современными гробами, разве что были намного крупнее и сложнее в формах. Многочисленные горящие и мигающие световые индикаторы на поверхности объекта, который он только что покинул, частично снимают столь неприятную ассоциацию. Это явно что-то технологичное.
- Э, уважаемый биор модели Страж, я правильно запомнил, а нет ли у тебя в запасе какой-нибудь одежды? Здесь хоть и тепло, но не очень комфортно ощущать себя обнаженным, - эту тираду Сергей по привычке произносит вслух. Чувство дискомфорта на самом деле присутствует. Современный человек без одежды воспринимает себя неуверенно и даже униженно. Как будто тонкий слой ткани на теле может что-то изменить. А вот придает уверенности, и все тут.
Буквально сразу в одной из стен помещения выдвинулся небольшой ящик, в котором Сергей видит какой-то бесформенный комок тонкой поблескивающей ткани. Рядом с ним выдвинулся второй, в котором находится нечто, напоминающее стельки для обуви, только в несколько сантиметров толщиной.
- Надень этот комбез, Сергей, твоя одежда в процессе происшествия пришла в полную негодность, и ее пришлось утилизировать.
- Что совсем ничего не осталось? Она вроде прочная была.
- Многочисленные разрывы, прорезы и кровь вперемешку с песком и глиной привели ее в полную негодность. Проще было уничтожить. Так что одевать тебе придется то, что предлагается. У меня здесь не магазин. Впрочем, думаю, ты не будешь разочарован.
- И как это сделать? - бормочет Сергей, беря в руки ткань и рассматривая ее со всех сторон. Она кажется совершенно невесомой и почему-то живой. Даже температура ее на ощупь была гораздо выше комнатной.
- Приложи к себе, все остальное комбез сделает сам.
Сергей на секунду задумывается, потом мысленно махнул рукой и решительно прикладывает комок ткани к груди. И чуть было не впадает в панический ужас. То, что еще секунду назад казалось ему мягким и податливым комком тонкой ткани, вдруг ожило и начало быстро расползаться по его телу. Буквально растекаться по нему как вода. Через минуту Сергей оказывается покрыт неизвестной субстанцией с ног до головы, открытым остается лишь лицо.
- Подними по очереди ноги, чтобы комбез мог укрыть стопы, - опять слышится голос неведомого биора.
Сергей, как заторможенный, приподнимает поочередно обе ноги, ощущая, что стопы покрываются тем же материалом, что и тело. Впрочем, ощущения скорее приятные.
- Теперь обувь. Положи обе стельки, как ты их назвал, на пол и наступи на них ногами.
Сергей выполняет команду, открыв рот наблюдая, как стельки также ожили и обволокли его ноги наподобие мягких сапожек, полностью при этом слившись с комбезом. Теперь прислушаться к ощущениям. А они странные. С одной стороны, тело совершенно не ощущает привычной тяжести одежды. С закрытыми глазами легко показаться себе по-прежнему голым. С другой стороны, очень ясное чувство защищенности и комфортного тепла. Постучав ногами по полу, и убедившись, что никаких неприятных ощущений не испытывает, Сергей опять обращается к существу, именующим себя биором.
- Скажите, уважаемый, что теперь? Можете просветить меня на тему, где же я все-таки оказался, что это за контрольно-наблюдательный центр, что такое биор и самое главное, когда я смогу вернуться в свой лагерь. Нет, Вы поймите, я очень благодарен за спасение, но хотелось бы вернуться как можно быстрее. Тем более меня будут искать, не хотелось бы заставлять друзей волноваться.
- Подожди, не части, Сергей. Давай по порядку. Биор, это бионический разум. Фантастику ведь иногда почитываешь? У вас в книгах есть понятие искин, то есть искусственный интеллект. Мне это понятие тоже знакомо. Но Искин это продукт инженерных и электронных технологий. И Биор это по сути то же самое, но создан технологиями биологическими.
- Что-то типа компьютера, так? И откуда Вы знаете мое имя?
- Давай безо всяких Вы. Я слишком долго тут один нахожусь, чтобы страдать манией величия. Насчет компьютера ты и прав, и не прав одновременно. Моя основа, как уж сказал, не электронно-механическая, а биологическая, органическая, посему меня можно назвать разумным с не меньшей степенью справедливости, чем тебя. По крайней мере, хе-хе, ваш этот тест Тьюринга я бы прошел лучше, чем ты. Кстати, можешь называть меня по имени для простоты общения. И придумай его сам, я не обижусь. Просто все имена, которыми меня наделяли до того, давно в прошлом, да и для тебя они были бы труднопроизносимы.
- Тогда я назову тебя Сократ, уж больно ты все обстоятельно объясняешь. - Вдруг, даже несколько неожиданно для себя самого, произносит Сергей.
- Что же, достойное имя, согласен. Голос биора вдруг в голове Сергея существенно меняется, становясь более глубоким, спокойным, с оттенками бесконечного терпения. Голосом опытного пожилого учителя.
- А что насчет остальных вопросов, Сократ? Да, и почему я слышу тебя у себя в голове?
- С ними, увы, Сергей, все гораздо сложнее. Давай для начала выйдем отсюда, переместимся в более удобное для беседы помещение, и ты немного поешь. Процедура регенерации отнимает много энергии, надо восстановить баланс питательных веществ в организме. Хотя в капсуле твой организм подпитывался, но скоро ты захочешь есть. А аппаратуру еще надо расконсервировать. У меня, знаешь ли, посетителей тут очень дано не было.
После этих слов Сергей действительно почувствовал, что в пустом желудке что-то требовательно заурчало. Даже удивительно, что еще секунду назад он совершенно не думал о еде.
- Ну что же, давай, не откажусь, но не думай, что ты отвертишься от моих вопросов. Да и не мог бы ты перейти пока на звуковое общение, а то я постоянно думаю, что сошел с ума.
- Не только не собираюсь, это и не в моих интересах. Ты все поймешь сам.
В одной из стен помещения бесшумно открывается проход, за которым виднеется тускло подсвечиваемый коридор.
- Вперед, нас ждут великие дела.
На этот раз голос звучит уже извне, хотя его источник определить было бы очень трудно.
Легкое покачивание головы выказывает очередное удивление, ироничный компьютер Сергей встречает впервые. Первый шаг в коридор выглядит в собственных глазах шагом в новый мир. Его освещение еще скромнее, но позволяет разглядеть стены, покрытые каким-то аналогом то ли пластика, то ли матового металла. Напоминает обычный офисный коридор в нерабочее время, если бы не бегущая по полу стрелка, указывающая направление движения. Через пару десятков метров слева буквально протаивает в монолитной стене новый проход, ведущий в просторное, метров 25, помещение. Стоило Сергею зайти в комнату, как часть пола вспучивается и образует небольшой круглый столик на одной ножке вполне привычных очертаний и на вид мягкое комфортное кресло около него.
Из стены бесшумно выезжает какое-то оборудование, заключенное в некое подобие светящегося куба. Но свет быстро померк, и куб растворился без остатка.
- Подойди к кухонному комбайну, - звучит голос Сократа, - Он выведен из стазиса и готов к работе. Управлять ты пока им не сможешь. Потому на первый раз я взял на себя смелость, предложить тебе пельмени, которые ты вроде как любишь. Потом, когда освоишься, научу тебя выбирать еду самостоятельно.
Дверца какого-то шкафчика, похожего на большую микроволновку, открывается и Сергей видит в глубине глубокую тарелку, полную дымящихся ароматных пельменей. Рядом выдвинут ящичек, в котором Сергей к своему удивлению замечает совершенно обыкновенную вилку. Впрочем, удивляться он уже устал. Все обнаруженное под требовательное бурчание живота быстро перемещается на столик. Усевшись, Сергей сначала недоверчиво понюхал предложенную еду. Пахнет хорошей домашней стряпней, так вкусно готовила его мама. Желудок вновь предательски заурчал, настаивая на решительном штурме содержимого тарелки.
- Ешь, не отравишься, - раздается ехидный смешок Сократа.- А пока ты будешь насыщаться, я немного расскажу тебе, в какой ситуации мы оба с тобой оказались.
- Оба?
-Да, оба. Я начну издалека, иначе ты не поймешь всего. Я знаком с вашей официальной историей и даже с теориями происхождения человека от обезьяны. Но ничего из этого и близко не соответствует реальности. Человеческую цивилизацию на этой планете создала древняя и очень могущественная раса. Она называла себя Сеятели. Тысячелетиями эта раса перемещалась по Вселенной, находила подходящие для жизни кислородные планеты и создавала на них зачатки разумной жизни.
- А это как? Образовывала собственные колонии?
- Нет. Генетическая основа всегда бралась на планете, именно на ней находился наиболее приемлемый для развития вид организмов, затем в своих генетических лабораториях Сеятели создавали новый вид существ с добавлением собственных генов. При этом весь геном программировался таким образом, чтобы развитие разума шло приоритетным образом. Да и внешний облик созданных существ постепенно приближался к облику самих Сеятелей.
- Значит, они внешне походили на людей?
- Да, внешне они мало отличались от тебя. Ты вообще соответствуешь по своему геному стандартам Сеятелей более, чем на 98%. А в среднем по моим данным это совпадение у современного человечества варьируется от 75-ти до 99%. Причем, чем выше процент соответствия, тем реже встречается. Кстати, смотри сам, покажу.
Одна из стен комнаты превращается в большой экран, на котором возникают и последовательно меняются картинки потрясающей четкости. Пельмень на вилке замер на расстоянии нескольких сантиметров от рта. Мир на экране выглядит живым и объемным, будто смотришь на реальный через окно. Изображения демонстрируют тех, кого Сократ называл Сеятелями, их эксперименты по созданию Жизни на планетах, развитие цивилизаций и многое другое. Выглядят Сеятели обычными людьми белой расы. Только выше ростом и все как один могучего телосложения. Весь последующий рассказ сопровождается видеорядом.
- Любопытно, но пока оставим вопросы, давай дальше? Ты-то как тут появился? Тебя бросили?
- Нет, не бросили. На каждой планете, где Сеятели создавали зачатки разумной жизни, они устанавливали контрольно-наблюдательные центры для, как понятно из названия, наблюдения за прогрессом и контроля современного состояния возникающей цивилизации. Периодически Сеятели посещали эти системы и снимали информацию о ходе эксперимента, при необходимости проводя коррекции. Еще одной из важных функций Центров являлась защита жизни на планете от угроз извне. Для этого Центры на планете и вокруг нее были оснащены всем необходимым.
- А для чего все это? В чем была вообще их цель?
- Цель была очевидной - сеять Жизнь. Периодический контроль же позволял оценивать ход эксперимента и даже прекращать его в случае накопления критических отклонений.
- То есть уничтожать жизнь на планете, если ее развитие пошло не так, как Сеятели планировали? И такое случалось на практике?
- Да, тысячи раз. Но ты не спеши осуждать, вижу, уже крутятся такие мысли. Ты должен понять, что Вселенная и жизнь на ней гораздо сложнее, чем кажутся. И гораздо рациональнее и справедливее. Просто задумайся, смогла бы цивилизация достичь такого небывалого могущества, если бы действовала бы иррационально? Уничтожение генетического брака являлось во всех без исключения случаях вынужденной мерой. И введенной в практику далеко не сразу. У вас есть такое выражение "уставы пишутся кровью". Здесь полностью аналогичный случай. Решение об отбраковке было принято только после того, как Сеятели несколько десятков раз были вынуждены ликвидировать последствия развития "бракованных" цивилизаций. Вместе с ними. Только в этих случаях цивилизации приходилось уничтожать уже вместе с планетами, иногда со многими. А один раз они вообще не успели. Цивилизация захватила целый сектор Галактики. Уничтожение такого объема мира оказалось невозможным. Его пришлось изолировать. Поскольку вся информация о зарождении и развитии отклонений была известна, более того накапливалась и анализировалась, то это позволило выявлять опасные тренды на самых ранних стадиях и останавливать эксперимент на ранних стадиях, позволявших очищать планеты и возобновлять на них эксперимент, проводить новые попытки создания на них Разума.
Сократ показывает на экране некоторые примеры тех самых последствий, о которых ведет рассказ. Встречаются среди них такие, что Сергей ужасается, ему самому хочется уничтожить тех, кто все это творил. Но ведь картинки могли быть придуманы и не иметь отношение к реальности.
- Хорошо, приму пока твою версию, не буду спорить, хотя мне это не очень нравится. Давай дальше, ты-то откуда про все это знаешь? - произносит Сергей, запихивая в рот последний пельмень и с легкой грустью смотря на опустевшую тарелку.
- Хочешь еще?
- Нет, пока хватит, а вот попить я бы не отказался. Чего-нибудь освежающего и бодрящего.
Та же дверка "микроволновки" открылась, только теперь в ней высокий запотевший бокал с чем-то, по виду напоминающим сок. Отхлебнув, Сергей удивленно посмотрел на стакан, довольно улыбнулся и махом ополовинил его содержимое. - Класс.
- Рад, что угодил. И даже не спрашивай, что это было. Но давай действительно дальше. Знания мои, как ты понимаешь, от тех же Сеятелей, вложивших в меня информацию.
- А зачем? Это помогало тебе в решении тех задач, ради которых тебя здесь оставили?
- Ты не понимаешь, кто такой я. Ты даже после моих слов продолжаешь считать меня чем-то вроде ваших компьютеров, только более продвинутым. А это не так. Биор это живой Разум, способный не только считать, но и чувствовать. И если биор оставить на планете наблюдать за развитием местной цивилизации, обязать его искать и учитывать все признаки отклонений, но при этом не объяснить их опасность, то в какой-то момент жалость и любовь к наблюдаемым могут в нем победить инструкции. И он утаит информацию из самых благих побуждений. К сожалению, такие случаи бывали. И мне известны их результаты. Один раз ситуация зашла столь далеко, что последствия даже не удалось ликвидировать. Целая группа биоров попала под эмоциональное воздействие молодой цивилизации, за которой наблюдала. Цивилизация действительно была уникальной, такая жажда развития, напор и природная агрессия в освоении пространства встречается крайне редко. Биоры к моменту посещения Сеятелей уже уловили начавшиеся отклонения, но подменили результаты. Они не без оснований полагали, что эксперимент прекратят, а цивилизацию зачистят. Сеятели улетели, а потом стало слишком поздно. Джоре набрали такой темп, что обычными методами ликвидировать их не представлялось возможным. К моменту, когда отклонения стали очевидными для Сеятелей, Джоре освоили уже сотни миров и очень мощно продвинулись в военной сфере. Тем более, что биоры до определенного момента не скрывали от них информацию и помогали развитию. Потом и сами испугались, но было поздно. Джоре выкачали из них все и уничтожили. Между ними и Сеятелями разразилась страшная война. В какой-то момент Сеятели отступили, уйдя из освоенного Джоре сектора пространства. Огромный сектор галактики попал под карантин. Их этические нормы не позволили уничтожить сотни планет и миллиардов разумных. Да и самим им стоило бы это слишком дорого. Война на уничтожение могла их собственную цивилизацию выбросить с Пути. Ожесточение больше, чем что-либо разрушает духовную сферу разумных. А без роста духовной составляющей цивилизация рано или поздно обречена.
Вот потому нам и дают всю информацию, чтобы мы осознавали опасность отклонений в полной мере.
- А не могло быть так, что эта информация ложная? - почему-то Сергей вдруг почувствовал, что этот вопрос очень важен для него лично, хотя до этого воспринимал весь рассказ как какую-то красивую сказку, отвлеченную от реальности.
- Ты опять судишь по себе. Цивилизации уровня развития Сеятелей просто не могут лгать. Это бессмысленно, все сразу видно на энергетическом уровне.
Сергей кивает.
- Понятно. Если ложь сразу видна, она действительно становится бессмысленной.
- Но вернемся к рассказу. Цивилизация на вашей планете была посеяна более ста тысяч лет назад. Причем, не знаю, по какой причине, но создавалось сразу несколько ее очагов на разных континентах. Для ее контроля была создана целая сеть Центров, по типу моего. Долгое время, раз в тысячу лет Сеятели прилетали к Земле и снимали контрольные данные, ремонтировали и обновляли оборудование Центров. Несколько раз Сеятели уже уничтожали на Земле результаты неудавшихся эксперименты, начиная все сначала. Твоей цивилизации примерно двенадцать тысяч лет. Примерно три тысячи лет назад посещения Земли прекратились. Причину я не знаю. Может быть, цивилизация Сеятелей погибла, может быть ушла из близлежащих районов Вселенной в такие дали, что возвратиться стало невозможно, может быть эксперимент признан успешным, и Землю оставили для самостоятельного развития. Хотя я лично думаю, что они вышли за рамки материи и полностью ушли на энергетический уровень, потеряв право на прямое вмешательство в материальном мире. Тем не менее, факт один. Три тысячи лет назад случилось последнее посещение Сеятелями Солнечной системы.
- И что это значит?
- Не спеши, я как раз к этому подхожу. А для того, чтобы ты слушал и воспринимал более внимательно и ответственно, я сразу скажу тебе очень неприятную вещь. Ты не можешь вернуться в свой лагерь к своим друзьям.
- Это еще почему? Ты не позволишь? Тогда зачем ты меня вообще спасал. Я ведь правильно понимаю, что уже умирал и жив все еще только благодаря тебе и этому реаниматору.
- Понимаешь ты правильно, но не все. Дело в том, что ради твоего спасения мне пришлось сначала откупорить, а потом и взорвать единственный целый выход наружу.
- Откупорить зачем, я понял, а взрывать-то было зачем?
- Твоя цивилизация не имеет права знать о моем существовании. Она еще не достигла того уровня развития, на котором это позволено. Сразу скажу, что этот запрет также не возник сам по себе, а написан кровью десятков цивилизаций.
- Хорошо, но тогда я вообще не понимаю, зачем ты меня спасал? Оставил бы меня умирать на склоне и все. Никакой опасности для твоей тайны не существует.
- Ты вроде бы по своим меркам уже взрослый человек. А ведешь себя как обиженный ребенок. Я действительно мог бы не обратить внимания на твое падение и вероятную смерть. Более того, именно так бы я и сделал, если бы не одно но. Есть две важные причины, по которым я тебя спас.
- И какие?
- Во-первых, я умираю. Конечно, это процесс не быстрый, пока он продолжается, ты бы уже успел состариться, но тем не менее для меня это очень быстро. А как любой живой организм, даже искусственно выращенный, я хочу жить. Мне это нравится. Мне нравится наблюдать, как развивается жизнь на Земле, играть с самим собой игры в предсказания будущих событий, анализировать собственные ошибки и строить новые прогнозы. Смерть для меня это небытие, а бытие, даже столь одинокое, как у меня, все же лучше. Когда-то я даже не был одинок, нас было много на Земле. Но по разным причинам из-за того, что Сеятели так давно не появлялись на протяжении последних веков, уже замолчали все другие биоры Центров, с кем я был связан. Оборудование, даже такое сверхнадежное, как у Сеятелей, приходит в негодность, энерговоды рассыпаются, энергия перестает поступать к нам и все. Финал. Мои энергетические сети тоже деградировали до последней стадии. Уже сейчас я испытываю нехватку энергии даже для самых важных элементов, хотя давно отключил все вспомогательное оборудование. Реактор тоже находится на издыхании.
- Ну тут я пока не понимаю, чем могу помочь. А вторая причина?
- Вторая причина уже внешняя. Как я говорил, одной из наших важнейших функция является защита жизни на Земле от угроз извне. И эта функция имеет высший приоритет. Примерно сто лет назад на Землю стали эпизодически наведываться корабли неизвестной мне цивилизации. Они более примитивные, чем корабли и технологии Сеятелей, но они на века опережают земные. Тогда нас оставалось еще несколько живых биоров и совместно мы смогли узнать причины и цели их появления. Они воруют людей с планеты.
- Как воруют?
- Очень просто. Воруют и вывозят к себе. Перехваченные и расшифрованные разговоры этих пришельцев позволили узнать, что они заняты примитивной работорговлей. То есть людям, вывезенным ими с планеты, уготована судьба рабов. Некоторое время мы наблюдали за этим процессом, не думая вмешиваться. В конце концов, их визиты достаточно редки, а количество украденных людей исчислялось сотнями. Для цивилизации это не угроза. У вас в день гибнет от простых случайностей гораздо больше народа. Но мы, а потом уже я один продолжали отслеживать развитие ситуации, и она становилась все хуже и хуже. Посещения Земли пришельцами-работорговцами постоянно учащаются. И с каждым разом людей вывозится все больше и больше. Счет идет уже на несколько тысяч в каждый их прилет. Более того, процесс ставится на поток и все больше напоминает ваш бизнес. У работорговцев уже появились влиятельные помощники на Земле, которые к их прилету готовят новую партию несчастных, принужденных стать инопланетными рабами. Это надо остановить любой ценой.
- Согласен. Работорговля мерзкое дело, особенно когда осуществляется зелеными человечками.
- Почему зелеными? Они очень похожи на вас, на улице сразу не отличишь. Один в один ваши негры.
- Какая злая ирония. Сначала белые европейцы у нас воровали негров в Африке, делая их рабами на своих плантациях в Америке, а теперь инопланетные негры пришли отомстить за своих земных собратьев и обращают в рабов уже самих европейцев и американцев.
- Русским и китайцам тоже достается, не злорадствуй. Ты удивишься, но в чем-то ты прав. Я анализировал состав рабов. Белых среди них действительно большинство, хотя очень много и азиатов. Видимо, там этот бизнес оказалось организовать особенно легко. И еще один неприятный момент. Похищают людей в основном с развитым интеллектом.
- А ты откуда это знаешь?
- Для меня ваши сети, включая как Интернет, так и любые правительственные, открытая книга. А получив данные на всех, кого украли, провести элементарный анализ не сложно. И есть еще один очень важный момент. Технологии пиратов-пришельцев очень напоминают технологии Джоре. Более примитивные, но основа та же. И это может означать, что изоляции пространства, наложенная Сеятелями больше не действует. Можешь себе представить, что будет с Землей и человечеством, если здесь проявится могущественная звездная цивилизация во всей своей красе? Тем более цивилизация предельно агрессивная.
- Так, ладно, голова идет кругом, но я понял. Судя по тому, что ты озвучил, я не могу покинуть твой гостеприимный бункер, но и видимо, не буду вынужден просто коротать вместе с тобой твои последние годы, скрашивая твое одиночество. Будь это так, все было бы бессмысленным. Ты совершенно точно тратишь на меня запасы энергии, которые в дефиците и требуются тебе самому. В чем суть? Что я упустил при том, что даже будучи инженером, ничего в твоей технике не понимаю и починить ее наверняка не смогу.
- А вот здесь ты ошибаешься. Я должен сказать тебе еще одну вещь. Пока я тебя реанимировал, я внедрил в твою голову так называемый симбионт. Пока ты его не ощущаешь, но это потому, что ему требуется время развернуться и заработать. Да и я пока торможу процесс его включения.
- А это что еще за хрень? Что ты в меня впихнул?
- Не кипятись. Во-первых, без этого ты был бы уже мертв. Даже реаниматор не помог бы. Ты в процессе падения настолько сильно ударился головой, что мозг оказался поврежден. С помощью симбионта это оказалось возможным исправить. Но без него было никак. Во-вторых, вместо того, чтобы рассказывать тебе, какая это классная штука, я просто его запущу вместе с базой знаний о симбионтах и их применении.
Перед глазами Сергея неожиданно всплывает полупрозрачный экран с парой иконок с вопросами, как на компьютерном экране: "Включить связь с симбионтом. Да, Нет". Тут же, не оставляя ему выбора, иконка "да" оказалась нажатой и в голове Сергея стала проявляться информация о симбионтах.
- Откинься в кресле и даже не старайся все запомнить, просто воспринимай, информация всегда будет тебе доступна.
Сергей с удивлением воспринимал древние обучающие технологии Сеятелей. Оказывается в их цивилизации все процессы обучения и деятельности были максимально оптимизированы с помощью этих самых симбионтов. Симбионт внедрялся в головной мозг человека, оптимизировал и усложнял природные связи между нейронами, что существенно увеличивало производительность мозга. Усвоение любой информации увеличивалось в разы, а то и в десятки раз. Более того, любая информация автоматически раскладывалась мозгом "по полочкам", делая ее всегда легкодоступной. Также симбионт являлся универсальным приемо-передаточным устройством, с помощью которого человек мысленным усилием оказывался способным управлять любой техникой, к которой у него был допуск. Допуск давался автоматически в зависимости от изученной информации. В общем если принимать всю эту информацию за чистую монету, то этот симбионт оказывался не такой уж плохой штукой. Сергей слегка расслабился, поняв, что прямо сейчас это ему ничем фатальным не грозит. А дальше будет видно.
Сократ видимо внимательно наблюдал за Сергеем, чьи эмоции наглядно отражаются на лице по мере усвоения информации и наконец не выдерживает.
- Не бойся. Стал бы я тебя уродовать, после того, как спас. Кстати, имей в виду. Вот сколько ты сейчас затратил времени на осознание информации о сути и назначении симбионтов?
- Ну минут семь-десять, а что?
- И вся эта информация улеглась у тебя так, что ты легко можешь пользоваться любыми функциями симбионта, открытыми для тебя на данном этапе?
- Вроде бы да.
- А теперь учти, что объем этой информации равен примерно по объему учебнику страниц на пятьсот.
- Ни хрена себе, - Сергей аж присвистнул, - Вот это да.
- Не свисти, усмехается Сократ, хотя деньги тебе больше не понадобятся, примета все равно не ахти.
- Слушай, а откуда ты все наши примочки и обороты знаешь?
- Из твоей головы. Оттуда же, откуда и твое имя и вообще все про тебя. Пока ты восставал в реаниматоре из мертвых, а просмотрел, с кем имею дело. Извини, но ты все-таки был для меня котом в мешке. Я же не знал, кого спасал. Вдруг ты бы оказался каким-нибудь отморозком, и надо было бы срочно прекращать процесс реанимации? Разве можно доверить дело спасения Земли от инопланетного рабства какому-нибудь идиоту?
- Ладно, спасибо, что за идиота не признал. О спасении Земли мы еще поговорим, а пока вопрос по теме. Там в информации было что-то об уровне интеллекта, очень сильно влияющего на потенциал и скорость развития знаний и навыков. Он у меня какой?
- У тебя он, надо сказать, очень неплох. Реаниматор, снимая показания, выдал уровень в 208, хотя в реальности он может оказаться выше, все же ты был малость пришибленным. Надо повторить замер позже. Но в любом случае это позволило поставить тебе симбионт с максимальным универсальным функционалом. Для тебя открыто развитие в любой области. Все зависит только от твоего желания и усердия. Да, кстати, после выхода на полную мощность симбионт этого типа даст тебе прибавку к интеллекту вдвое. Итого будет 416 при максимальном потолке чуть более 500 единиц, все опять таки зависит от индивидуальных особенностей.
- А что нужно, чтобы было 500?
- Потом подумаем. Есть еще разные биоимпланты, увеличивающие силу, скорость реакции, тот же интеллект, пси-возможности и так далее. Твой симбионт позволяет поддерживать десять различных имплантов. Но с этим предлагаю пока не торопиться. Сейчас для нас тот вопрос не критичен. Вот когда определишься с основной направленностью своих действий, тогда и решим.
- Договорились. А с чего начнем?
- Смотри, какая у нас с тобой ситуация. Выпустить тебя наружу я действительно не могу, даже если бы хотел. Более того, находясь здесь в моем центре, ты ни мне, ни себе ничем помочь не сможешь. А тем более делу спасения землян от рабства. Здесь просто физически нет такого оружия, способного предотвратить высадку челноков или тем более сбить корабль на орбите. Но такие возможности есть на базе на Луне. Там реально большая база со многими возможностями. Ее биор все еще жив, хотя связь у нас с ним почти односторонняя. Он слушает и очень редко отвечает. У него энергии еще меньше, чем у меня подается. Почти все энергоканалы перебиты. Так что план такой. Ты проходишь обучение всему, что поможет тебе реанимировать мою энергосистему. Затем занимаешься ее ремонтом. Как только энергии становится достаточно, я смогу открыть тебе портал на лунную базу и ты займешься ее реанимацией. Оттуда, кстати, сможешь и домой попасть. Там имеются внутрисистемные корабли с возможностью посадки на планету.
Сергей мысленно представил себе довольную рожу этого Искусителя.
- Блин, а ведь действительно может быть выходом, хотя и пока очень неявным. Какой-то сумасшедший квест получается.
В жизни Сергей не очень любил фантастику, предпочитая другие жанры литературы. Но иногда нет-нет, да почитывал. Его при этом всегда забавляло, когда писатель наделял своего героя-одиночку сверхвозможностями и задачами по спасению целого мира. Даже общее имя для таких персонажей придумали - Марти Сью и его женский аналог Мэри Сью. И вот теперь он ощутил себя в самом центре фантастического сюжета в роли того самого супергероя Марти, которому суждено спасти мир. И еще непонятно, сможет ли он соответствовать этим требованиям. А впрочем, не так уж много он теряет в сравнении с тем, что может приобрести. Так почему не попробовать? А если учесть, что альтернативой было бы сейчас лежать на камнях холодеющей безжизненной тушкой, так перспективы вообще выглядели блестяще.
- Веди, Сусанин, что надо делать?
- Учиться ты будешь в том же реаниматоре. В нем можно проходить обучение под разгоном, ускоряющим процесс в несколько раз. Я передам тебе базы знаний, необходимые тебе для выполнения стоящих сейчас насущных задач. Это 3-х ранговые базы по инжинирингу, энергетике, технике, сложным транспортным системам.
- А сколько всего рангов?
- Всего стандарт 5. Ученик, Подмастерье, Профессионал. Мастер, Учитель. Но нужно учитывать, что каждый последующий на порядок объемнее предыдущего и обучение соответственно занимает во столько же раз больше времени. Того, что я тебе сейчас даю, вполне хватит. Потом, захочешь, повысишь уровень. Тебе и того, что придется учить, хватит на месяц в реаниматоре. Кормить тебя будет он же, внутривенно, так что не переживай, не похудеешь. Вообще это будет похоже на своеобразный транс.
-Ну тогда идем что ли? Чего тянуть? Сергей встает и направляется к выходу.
В конце знакомого коридора уже ждет приветливо открытая дверь в комнату с медицинским оборудованием. Быстро, простым мысленным усилием заставив стечь с тела на пол комбинезон и ботинки, Сергей обнажается и тут же, боясь передумать, лезет в мягкое обнимающее чрево реаниматора. Крышка бесшумно захлопывается, отрезая Сергея от внешнего мира. Пространство вновь заполняется влажноватой и теплой субстанцией, и тут же гаснет сознание. На смену реальности приходит бесконечный сон-бред, в котором перед глазами, как сумасшедшие мелькают различные картинки, цифры, графики и куски текста. Но, как ни странно, каким-то краем сознания Сергей воспринимает все это нормально, более того, чувствует, что постепенно начинает все больше понимать, о чем эти картинки, цифры и графики. Он начинает воспринимать информацию, которая сначала создает у него в голове своеобразный стержень, а затем принимается накручиваться на этот стержень бесконечной ниткой, оставаясь при этом упорядоченной и доступной. Постепенно процесс ускоряется. Мелькающая на краю сознания информация из упорядоченного мелькания превращается в некое подобие воронки, куда засасывает и самого Сергея. Он, свернувшись в сверкающую точку, стремительно мчится сквозь бесконечный тоннель, стены которого испещрены какими-то символами и рисунками, ухватывать смысл которых разум уже не успевает. Затем, видимо, наступило окончательное информационное переполнение, и сознание угасает совсем, спасительная темнота дает отдых усталому мозгу.
Глава 3. Сергей.
Проснулся опять мгновенно, как будто в голове нажалась кнопка "вкл". Сергей открывает глаза и видит уже знакомую поднимающуюся над ним крышку реаниматора. Голова на этот раз не болит, но ощущается раздутой, как переполненный воздушный шарик. Полежав секунд десять и оценив свое состояние, Сергей убедился в отсутствии каких-либо неприятных ощущений и одним движением покидает капсулу. Постоял, покрутил шеей, сделал несколько примитивных упражнений, чтобы разогнать кровь по телу. Тело, кстати, ощущается как-то странно. В нем царит давно забытая легкость, как было только в далекой юности. Хочется двигаться и тратить переполнявшую тело энергию.
- Ну как состояние? - звучит в голове голос Сократа.
- Опять ты со своими ментальными штучками, - Сергей даже вздрогнул от неожиданности. Голос Сократа гулкий, как в колоколе, а перед глазами возникает ухмыляющийся образ древнего философа, - не можешь как нормальный человек поздороваться вслух?
- Хорошо, хорошо, - раздается из-под потолка ворчливый голос. - Но ведь мыслеречь намного удобнее. Так даже можно передавать готовые образы, которые намного информативнее слов.
- Да я понимаю, но не все сразу, дай привыкнуть.
- Как прошло обучение? По датчикам реаниматора все должно быть в норме. Я даже практически не ошибся с расчетами времени. Чуток в твою пользу. Реальный индекс интеллекта у тебя оказался не 208, а 211. При этом коэффициент его увеличения за счет симбионта также чуть выше расчетного 2,1 раза вместо двух. Так что поздравляю. Сейчас твой индекс составляет 443 единицы. Да, еще. Симбионт уже полностью интегрировался в мозг и теперь составляет с ним единое целое, появление в будущем некоторых дополнительных связей возможно, это будет зависеть от активности твоего развития, но в целом процесс закончен.
Сергей задумывается, пытаясь найти в голове какие-то изменения, ничего не обнаруживается, только удивительная четкость мыслей и способность концентрироваться на конкретном вопросе. А вот с информацией все обстоит кардинально иначе. Сергей с огромным для себя удивлением отмечает, что теперь окружающая обстановка воспринимается иначе. Ему полностью понятно предназначение всего имевшегося в помещении оборудования, он буквально чувствует схемы его подключения к энергосети и в любой момент способен найти и устранить поломку. В случае принципиальной ремонтопригодности или наличии необходимых запчастей. В голове крутится огромный объем новых знаний, причем, все эти знания не лежат мертвым грузом, а воспринимаются как четкие практические навыки. То есть при возникновении любой технической проблемы Сергей не только способен представить себе ее суть, но и может немедленно приступить к ее устранению на практике. Стоило ему сконцентрировать внимание на реаниматоре, как перед глазами услужливо возникла таблица с его функциональными параметрами и состоянием узлов и деталей. Причем, все это крайне удобно отображалось не только в цифровом, но и в графическом виде. Практически все параметры находились в нормальном состоянии и подсвечивались зеленым. Единичные шкалы, мигавшие красным, отражали состояние наполненности катриджей с разгоном и питательным биораствором. Но это и понятно после столь длительного непрерывного использования.
- Потрясающе. И сколько я провалялся в реаниматоре?
- Всего 28 дней вместо 30-ти расчетных.
- И за это время такой объем новых знаний. Это невероятно. Обалдеть. Сократ, а почему я воспринимаю новые знания как свои? Ну ладно, впихнул ты мне в голову учебник-другой и память их впитала. Но я же чувствую, что могу на практике применить все, что узнал. А это откуда, я ведь никакой практики пройти не мог по определению.
- Ты не совсем верно понимаешь процесс. Опробую привести аналогии из твоего мира. Возможно, тебе в книгах или фильмах приходилось встречать такое выражение "психомаска".
- Что-то может и попадалось, но не помню. А в чем суть?
- А суть в том, что человеку методом гипноза внедряют некую маску совершенно иного психотипа, иной личности. И при ее активации человек начинает вести себя не как привык он, а как это соответствует внедренному в него психотипу. Здесь примерно та же технология, но иного рода. Изученные базы знаний не затрагивают корневой личности, но создают маску специалиста определенного профиля вместе с его знаниями и опытом. Откуда ты думаешь, эти базы вообще берутся? Они как раз и снимаются с конкретных реальных разумных специалистов в определенной области. Если бы дело касалось только информации, все было бы намного проще и на порядок быстрее. Записать информацию в мозг много времени не требуется. Длительность процесса изучения баз связана именно с адаптацией маски донора к твоей личности.
- Смутно, но в целом понятно. Слушай, а хотя бы эту методику нельзя передать на Землю? Представляешь, насколько упростился бы и ускорился процесс получения новых знаний. А то корпят бедные дети за тоннами учебников сначала одиннадцать лет в школе, а потом еще 5-6 в институте. И все равно, уверен, запоминают лишь небольшую часть пройденного материала. А ведь после учебы надо еще несколько лет на закрепление практических навыков. А тут раз, месяц побалдел в капсуле, и готовый специалист.
- Увы, нельзя. Сразу по нескольким причинам. Ведь сама эта технология прочно завязана на симбионт. Симбионт завязан на кучу медицинского и технологичного оборудования, его ведь сначала надо вырастить, потом установить и т.д. По сути отдать технологию обучения, это все равно, что отдать почти все. Не тот уровень на планете пока. С самим подключением симбионта тоже не все так просто. Его категорически нельзя устанавливать детям до восемнадцати лет. До этого времени мозг, как и все тело очень активно развиваются, связи в нем постоянно трансформируются и усложняются. Симбионт просто не приживется. Даже с 18-тилетними бывают проблемы, если организм еще не закончил бурной фазы роста и не вышел на минимальный уровень последующих изменений. Потому даже совершеннолетним стоит предварительно проходить анализ собственного состояния и полноценное тестирование. А потом и с личностью проблемы. До 18-ти личность человека только формируется. Если до окончания процесса формирования, его нагрузить масками, то целостность собственного "я" легко может быть нарушена. Шизофрения в этом случае покажется легким насморком. Но и это не вся проблема. Каждый человек уникален. Это мне с тобой так повезло, что и индекс интеллекта редкий, и мозг развит более или менее разносторонне и сбалансированно. Ты действительно думаешь, что такие все?
- А как это мозг развит разносторонне и сбалансированно? Про интеллект я еще догадываюсь, такой наверное у одного из ста, если судить по моему опыту общения.
- На самом деле не один к ста, а один к ста тысячам. Индекс выше 200 вообще сумасшедшая редкость. А развитие мозга? Суди сам. Есть люди, хорошо приспособленные к физическому монотонному труду, но совершенно непригодные для сложного анализа и вообще серьезной умственной работы. Есть хорошие спортсмены, а есть такие головастики, которые за компьютером дадут фору кому угодно, но поднять десять килограмм для них нереальный подвиг. В целом принято выделять несколько обобщенных областей развития мозга. Это работа с информацией, анализ, синтез, обработка больших объемов данных. Это скорость реакции, куда включается как физические реакции, так и ментальные. Это психическая активность, интуиция, то, что вы иногда в наиболее проявленном виде называете экстрасенсорикой. Есть еще психосоциологическая направленность, способность воспринимать и прогнозировать усредненное поведение больших масс людей, что очень хорошо для занятия политикой или бизнесом, есть схемотехника, приспособленность к конструированию и моделированию технических систем, и, наконец, есть то, что стоит назвать общим термином творческие способности. Последнее иногда сопровождается талантами в какой-то из вышеназванных областей, но может быть и само по себе. Все, что я назвал, это результат развития совершенно разных разделов головного мозга. Соответственно под разные типы людей желателен, а иногда и необходим разный тип симбионтов. Скажу сразу, ставить можно любой и любому человеку, но вот его эффективность будет плавать в диапазоне от 10 до 100%. Да и сам термин интеллект несколько отличается от привычного тебе смысла. Это не показатель ума или дурости, как тебе кажется, это индикатор скорости протекания нервных процессов в мозге.
- Теперь понятно. А мне ты поставил универсальный симбионт. Почему? Ведь он скорее всего не позволит мне в той же технике получить 100-процентную эффективность, как могло бы быть при симбионте технической направленности?
- По двум причинам. Во-первых, для того, чтобы определить наиболее развитые области мозга одного обследования в медицинской капсуле недостаточно. Требуется большая и длительная процедура тестирования. А как ты помнишь, я был занят твоим физическим спасением, потому пришлось ставить симбионт сразу. Во-вторых, поскольку реаниматор смог пусть и примерно определить твой индекс интеллекта, то само его значение позволяло ставить тебе универсал без особых опасений в потере эффективности. Чем выше интеллект, тем больше он позволяет компенсировать проблемы недостаточного развития любой из областей. В-третьих, тебе предстоит решать совершенно различные задачи, а в этом случае универсальный симбионт подходит лучше всего. И, наконец, при острой необходимости симбионт можно заменить, хотя процедура это сложная и длительная, а можно и скомпенсировать недостатки дополнительными имплантами, о которых я тебе рассказывал. Я тебе больше скажу. Я тебе не просто универсальный симбионт поставил. Твоими словами его можно было бы назвать элитным. Он у меня в единственном числе был. Более простые модели могли не справиться с повреждениями мозга. Цени. В общем, кончай задавать дурацкие вопросы, супергерой, одевайся и марш работать. Есть ты хотеть еще не должен.
- Работать, так работать. - Сергей хочет по привычке задать вопрос, что ему надо делать, как вдруг понимает, что никаких вопросов не требуется. Проще поступить иначе. Он посылает Сократу мысленный запрос на допуск к его базам данных, отвечающим за мониторинг технических систем центра. И после получения допуска через несколько минут в общих чертах представляет фронт необходимых работ. Остается лишь уточнить детали и приоритеты. Все же сразу в таком массиве информации не разберешься.
- Сократ, покажи мне общую схему Центра и подсвети разными цветами техническое состояние модулей и оборудования. Зеленым высвечивай рабочее, желтым рабочее, но находящееся на грани издыхания, а красным то, что требует ремонта или замены. Причем, в красном сегменте яркостью выдели первичные приоритеты. Ну и для каждого элемента покажи наиболее важные текущие параметры в сравнении с оптимальными.
- Сделано.
Перед мысленным взором Сергея разворачивается графическая трехмерная схема Центра. Зеленых объектов почти не видно, но среди них к огромному облегчению оказывается главный реактор Центра. Он подсвечен зеленым с небольшим желтоватым оттенком. Когда Сергей обращает на него внимание, то в голове мгновенно появляются все параметры объекта. Так, сам реактор полностью в норме и готов выдавать номинальную мощность хоть сейчас. Небольшая желтизна связана с физической помятостью и деградацией некоторых периферийны элементов, которые совершенно не имеют критического значения. Сергей задумывается над типом реактора и тут же получает всю исчерпывающую информацию. К его огромному удивлению реактор работает на знакомом ему с детства принципе термоэлектрического преобразования. Два канала, один из которых уходит к поверхности скалы над Центром, а второй опускается практически до верхних слоев магмы. Центральная камера энергопреобразователя и все. Насколько Сергей понял, все остальное оборудование реактора служит лишь для повышения коэффициента полезного действия всего устройства. Также Сергей не смог понять, из каких сплавов были сделаны термопроводящие элементы каналов. Название ни о чем не говорило, а химический состав по запросу оказался настолько сложным, что он решает не заморачивать себе сейчас голову несущественными деталями. Что поражает, так это совершенно фантастическая эффективность и производительность реактора при относительно простой схеме.
- Нет, так дело не пойдет, - произносит про себя Сергей, - если отвлекаться на каждую заинтересовавшую меня деталь, то вечность пройдет, прежде, чем что-то сделается. Надо расставить приоритеты. После изучения необходимых технических баз, Сергей отлично понимал все принципы конструирования оборудования и проведения регламентных и ремонтных работ. Все оборудование было модульным и, как правило, вышедший из планового режима работы модуль автоматически заменялся на аналогичный новый. Производилось все это "руками" инженерных и технических дроидов, управлявшихся оператором. Сергей ощутил в себе уверенную способность справиться как минимум с управлением парочкой таких дроидов.
- Сократ, а у тебя остались живые дроиды в хозяйстве?
- Если бы остались, ты бы мне мог и не понадобиться, - ехидно замечает биор, - шучу. Ты мне все равно нужен. А с дроидами вот какая история. Был один живой инженерный дроид класса "Унимастер", который даже мог управлять десятком более простых технических роботов, но он полностью истощил свой энергозапас, когда тащил тебя со склона после падения. Так что в текущем состоянии он бесполезен. Сдох, не пройдя десяти метров после того, как доставил тебя в реаниматор. Но даже будь он еще живой, совершенно непонятно, где и как ему зарядиться. Все шунты подключения давно деградировали и рассыпались на части.
- Так, давай решать проблему последовательно. - Сергей уже четко представляет себе первый пункт плана дальнейших действий. - Значит, с этим Унимастером проблема только в подзарядке?
- Да.
- А что с остальными? Я уже просмотрел плановую комплектность твоего Центра, должно быть двенадцать малых технических дроидов "Паук-С", два Унимастера и три складских дроида "Носильщик", которые по меньшей мере подошли бы в качестве подносчиков снарядов.
- Так все и есть, точнее было. Сейчас все эти дроиды в мертвом состоянии валяются в разных частях Центра. - Схема перед глазами Сергея подсветилась десятком точек в разных местах, указывающих, где лежат останки роботов.
- Сократ, а как обстоят дела с деталями и запчастями? Что вообще имеется на складах и в загашнике?
- Увы, очень немногое. Почти все было израсходовано с момента последнего пополнения склада Сеятелями. Но, к счастью, до последнего загашника, как ты это назвал, добраться не успели. Дроиды сдохли быстрее, а силами одного живого Унимастера даже с помощью этих ЗИПов реально исправить было ничего нельзя. Да и энергозатраты на включение-выключение стазис-камеры ради одной детали вполне сопоставимы с эффектом продления жизни энерговодов. Точнее это не повлияло бы серьезно на срок жизни всей системы. Скажу сразу, ничего нового там нет, хранятся там детали, которые уже были заменены ранее на новые, но те, что там есть, все еще сохраняют от 10-ти до 20-ти процентов ресурса. Сначала, когда об исчезновении Сеятелей не было ничего известно, детали менялись строго по регламенту, в момент остаточного ресурса в 20%, даже если работоспособность модуля не вызывала вопросов. Затем я увеличил работу до 10-ти процентов остаточного ресурса. К счастью, я решил не выбрасывать снятые элементы и модули, а засунул их на всякий случай в одну из освободившихся из-под новых модулей стазис-камер, где они до сих пор и лежат.
- Стазис-камер?
- Это экзо-пространство, в котором искусственно отсутствует время и, соответственно, энтропия материи. Любой материал в стазис-камере может храниться вечно без ухудшения своих качеств.
- Здорово, скинь мне список того, что там у тебя есть. Посмотрю, куда это можно использовать.
- Лови.
Сергей внимательно просматривает список ЗИПов, скинутый Сократом, и почти сразу натыкается на нужные запчасти. Слава унификации и стандартизации. Два из имевшихся модулей содержат в себе детали, позволяющие собрать из них новый шунт для подключения на зарядку дроидов. То есть одна проблема теоретически решена. Заодно Сергей понимает, почему этого не случилось раньше. Ни биор, ни тем более Унимастер не содержат в своих программах инструментов анализа состава готовых модулей, а посему просто не видят этого решения. Хорошо, как минимум Унимастером он будет обладать уже скоро. С подключением шунта к реактору тоже проблем не предвидится, в наличии достаточное количество незадействованных разъемов. Остается только решить проблему доставки Унимастера в отсек с реактором.
- Сократ, а сколько весит Унимастер?
- Около 200-т килограмм, но это не самая большая проблема. С ней я тебе могу помочь. Есть у меня одна полуживая тележка на антигравах. Чтобы доставить Унимастера до реактора ее энергии должно хватить даже с запасом. Ну а с погрузкой, надеюсь, ты справишься. Тем более, что сил в твоем модифицированном организме уже должно было существенно прибавиться.
- Тогда отключай стазис-камеру, я пошел работать.
К концу дня Сергей полностью справился с проблемой номер один. Шунт собран и подключен к реактору, Унимастер доставлен и встал на зарядку. Хотя покорячиться пришлось вдосталь. Особенно не просто далось затаскивание дроида на антиграв. Хоть двести кило и ощущались теперь раза в полтора меньше, но вес изрядный. Закончив работу, Сергей ощущает нешуточный голод и требует награды за труды в виде новой большой порции пельменей.
- А не хочешь попробовать придумать что-то новое? Ты уже способен справиться с настройками кухонного комбайна.
- Ты знаешь, нет. Так устал, что даже фантазия отключилась. Да и пельмени я люблю, а у тебя они вкусными получаются. И того же сока-стимулятора два, нет, три стакана. А где я буду спать?
- Насчет сна я предлагаю тебе продолжить пользование реаниматором с одновременным продолжением обучения. У меня для тебя еще куча баз, которые могут тебе потребоваться.
- Я не против, тем более усталости после обучения я не испытываю. А что ты посоветуешь?
- Я бы предложил тебе последовательно изучить "Производство", это может и даже наверняка потребуется тебе на лунной базе. Затем "Кибернетику" для того, чтобы самому научиться программированию любых дроидов и оборудования. Потом надо будет изучить несколько баз военного назначения. Это "Пилотирование малых кораблей", "Управление системами вооружения", "Тактика боевых групп". Если захочешь, можно взять также "Индивидуальный бой с оружием и без". Есть еще "Экономика", "Социология", "Псион", "Геология", "Металлургия", "Композитные материалы", "Минераловедение", "Добыча ресурсов". Последние несколько баз тебе понадобятся наверняка на лунной базе. Если, или правильнее сказать когда, удастся наладить энергоснабжение базы, тебе понадобятся ресурсы для производства необходимых инструментов и оборудования. Взять их можно будет либо на Луне, либо на астероидах.
- Ладно, не грузи названиями. Ты пока гораздо лучше меня понимаешь объем задач и полезность изучения тех или иных баз. Так что пока я буду есть, составь список и порядок обучения с указанием необходимого ранга той или иной базы. Принцип должен быть простой. Каждый день обучения должен максимально увеличивать мои возможности применительно к первоочередным потребностям.
- Понял, сделаю. Тогда сегодня начнем с "Кибернетики". Третьего ранга тебе должно быть достаточно для того, чтобы воспользоваться всеми оживленными дроидами здесь и на базе по своему усмотрению. По мере производства работ я буду готовить и корректировать для тебя список баз для изучения.
На этот раз Сергей залезает в реаниматор уже осознанно и даже с каким-то нетерпением. Новые знания манят. Особенно после того, как он наглядно убедился в успешном применении такой технологии обучения и на практике уверился в приобретении не только знаний, но и практических навыков. На завтра он планирует реанимацию максимально возможного числа технических дроидов. Без этого он точно не может приступить к главному делу - ремонту основных энерговодов.
Весь следующий месяц Сергей работает как проклятый. Из останков технических дроидов ему удается восстановить относительно работоспособными целых четыре Паука и двух Носильщиков. Унимастер так и остался, увы, в единственном числе, но его погибший безвозвратно собрат все же поделился некоторым количеством работоспособных частей, увеличивших ресурс живого дроида.
Как только восстановленные дроиды зарядились, Сергей тут же нагрузил их работой. Часть из них под командованием Унимастера принялась анализировать состояние всех энерговодов Центра, отыскивая куски, которые обладали неплохим остаточным ресурсом. Сергей в очередной раз порадовался высокой технологичности всего оборудования и сетей. При том, что энерговоды были длиной в сотни метров и опутывали весь Центр несколькими сетями, состояли они из стандартных десятиметровых блоков, что существенно облегчало и ускоряло замену любого поврежденного участка. А в данном случае это позволяло выявлять и маркировать все блоки, пригодные для решения стоящих перед Сергеем задач. Сократ подсчитал, что для запуска портала потребуется не менее четырехсот метров полностью исправных энерговодов, а для полноценного обеспечения энергией самого Сократа и наиболее важного оборудования Центра под его контролем еще минимум 850 метров. Дроиды смогли оттестировать и маркировать в зеленый цвет почти полтора километра энерговодов. Причем, все они были из вспомогательных сетей, не имевших в настоящее время решающего значения. Пришлось отключить несколько модулей дальнего контроля пространства, отключить все, кроме ответственного за связь с лунной базой, модули связи и еще ряд оборудования, назначение которого даже осталось для Сергея частичной тайной. Не потому, что Сократ что-то скрывал, просто Сергей так и не понял до конца разъяснений биора. Сократ, кстати, за время стахановского труда Сергея заметно повеселел, что даже отразилось на его голосе. Специально он так сделал для поднятия настроения Сергею или это получилось от его собственных эмоций, но голос биора заметно повеселел, он стал больше шутить и выражал всяческую уверенность в успехе их "безнадежного предприятия".
За месяц Сергей окончательно осваивается с мыслесвязью, наглядно убедившись не только в полноценности, но и в эффективности такого рода общения. Объем и скорость передаваемой им с Сократом друг другу информации выросли на порядок, образы оказались гораздо информативнее слов. Сейчас Сергей уже и не мыслит себе возврата к прежнему режиму общения. Полностью погруженный в решение текущих технических задач, он даже думать забыл о том, как сюда попал и что сначала всячески стремился вернуться обратно. И он не просто смирился с неизбежным, задачи и открывающиеся возможности реально увлекают.
Объем информации, который впихнул в него Сократ за месяц разгонного обучения в реаниматоре, просто поражает. Сейчас Сергей с легкостью бы сел пилотировать космический истребитель, овладев соответствующей базой 4-го уровня. Это его первая база, разученная на уровне Мастера. В отличие от центра и предполагавшейся базы на корабле не будет биора, способного исправить ошибки, могущие в любой момент стать фатальными. Теперь Сергей прекрасно разбирается в минералах, производстве топлива для космических кораблей, знает, где и как добыть необходимое сырье. Без особого труда справился бы с большим промышленным синтезатором, наличие которого предполагалось на лунной базе. И даже способен написать для него новые программы для производства элементов, не содержащихся в стандартном каталоге. Из военного направления Сергей неплохо управился бы со стрельбой ракетами или кинетическим оружием, в общих чертах представляет себе тактику взаимодействия космических истребителей в объеме звена и эскадрильи. В индивидуальном плане в три раза повысил свою физическую реакцию, в пять раз физическую силу, а уровень владения боевыми искусствами находится где-то в районе черного пояса по земным меркам. И это при том, что все изученные базы, кроме одной не превышали пока 2-го или в лучшем случае 3-го уровня. Перспективы для дальнейшего совершенствования завораживают. Мысленно Сергей пообещал себе разучить все базы на 5-м максимальном уровне. Как только появится время.
Сократ незадолго до окончания плановых работ рассчитал для Сергея оптимальный набор имплантов и после недолгого обсуждения перечень был согласован.