Гекатессы 2
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
Аннотация: Гекатессы. вторая часть жизни гекатесс
|
Нэстэ.
Глава 23.
- Детский дом Канер, расположен в пригородах города Ирбинск, является третьим по размеру среди детских учреждений империи Арден. - Джаррел лично инструктировал гекатесс, получивших столь сомнительную роль, как воспитанник сего заведения. - И является одним из трех имперских учреждений с особыми внутренними порядками.
- И чем он отличается от остальных?
- А для этого вам необходимо вспомнить все, что известно про город Ирбинск?
- Это почти официальная столица криминала. И удерживает это положение уже вторую сотню лет. Хотя и до этого пользовался дурной славой.
- Верно. - Джаррел тяжело вздохнул, невольно вспомнив что разговаривает с одиннадцатилетними девочками, которым вроде как положено еще с куклами играть. - Известно, что в Ирбинске сосредоточены центры сразу нескольких крупнейших криминальных группировок специализирующимися в разных направлениях. Это накладывает свои особенности на быт жителей города, большинство из которых так или иначе связаны с незаконной деятельностью. В первую очередь это контрабандисты. Основное их поле деятельности сосредоточено за пределами рубежей Арден. Этому в немалой степени способствовал тот факт, что после Великой волны в районе города установилось несколько стационарных Переходов, обладающими блуждающими спутниками.
- Они нападают на рубежников?
- Чаще бывает наоборот. - Улыбнулся Джаррел. - Но контрабандисты действительно имеют неплохой опыт вооруженных стычек с рубежными войсками. В самом городе они стараются не выделяться. Чего не скажешь о других группировках, частенько доставляющих проблемы городской страже. Тут уже идет обычный набор от банальных карманников до наркотиков и вплоть до проституции и ...
- Работорговля?! - Тихой шелест среди гекатесс был понятен лорду-воспитателю. Время шло, медленнее чем хотелось бы, но история выживания и гибели сестры по гекате постепенно отходила на второй план, оставляя устойчивую неприязнь ко всякому, кто оказывался причастным к рынкам разумными. Спецы уже не раз выходили с вопросом, что в некоторых юных головках эта неприязнь уже начинала складываться в осознанную ненависть.
- По этому вопросу в Ирбинске еще со времен Майи-основательницы сложилось свое, особенное мнение. Работорговцев в Арден в целом мало кто привечает. Триаде основателей удалось поставить вопрос так, что жизнь без рабов куда выгоднее и комфортнее. В Арден работорговля есть, но это одиночки или в крайнем случае мелкие группировки, промышляющие похищением разумных в отдаленных провинциях. - В Ирбинске даже криминал не считает для себя зазорным сдать работорговца городской страже.
- И что, контрабандисты, вот так, ради справедливости сольют свои тропы?
- Что до контрабандистов, то они склонны самостоятельно разбираться с теми, кто без спросу выходит на их дорогу. И так, детский дом Канер. Кроме всего сказанного, это единственное учреждение такого типа не только в округе, но и сразу на несколько соседних менее развитых провинций. Жизнь, связанная с криминалом полна неожиданностей. Контрабандисты часто уходят на несколько дней, а то и месяцев. Воры и бандиты могут податься в бега. Кто-то гибнет, кто-то надолго оказывается в руках сил правопорядка. Не сказать, что они все примерные семьянины. Однако у многих есть дети, второй вопрос признанные или нет. И в случае утери поддержки, они рано или поздно оказываются в детском доме Канер.
- Ого! Что, все?
- В большинстве случаев. Дело в том, что как правило в криминальный бизнес оказываются вовлеченными все члены семьи. Так что на выживание часто отправляются и мать и отец. А от ребенка, если он бесполезен, криминальный клан избавляется и не колеблясь выставляет на улицу.
- Если со всей округи, да еще провинции, это каких же размеров этот дом?
- Детское учреждение практически не уступает по размерам небольшой деревне. В нем более четырех десятков корпусов по семь-восемь этажей. Количество воспитанников непостоянно. В бегах всегда находится более сотни имен разного возраста. Как мальчиков. Так и девочек. Так что подобрать для вас маску не составит труда.
- Значит лекция не по этому поводу. - Сделала вывод Синта под общее одобрительное молчание. - Другие роли не требовали вводной части.
Джаррел еще раз окинул взглядом класс. Лично здесь присутствовали только те, кому предстояло исполнить роль беглецов из дома Канера. Но датчики на столе преподавателя свидетельствовали о еще двух десятках слушателей. Другие девочки скорее всего не смогли выйти на связь, но им наверняка сбросят записи лекции.
- Вводная лекция действительно не на эту тему. Детский дом имеет свою очень непростую историю. Криминальные кланы далеко не дружественны друг к другу. А уж об их отношении к силам правопорядка говорить не приходится. История города Ирбинска знает немало примеров ожесточенных криминальных схваток. Среди воспитанников детского дома значительное количество детей имеют криминальный опыт, который и вовсе можно назвать наследственным. Все это накладывает на внутренние порядки свои особенности.
- Но нам рассказывали, что с этим успешно борются.
- Как правило, и в меньших масштабах да. - Кивнул Джаррел. - Но в данном случае речь идет не об одной-двух сотнях с небольшой примесью проблемных воспитанников.
- И что же тогда делается? - Настроение пятерки гекатесс резко поменялось.
Джаррел внутренне усмехнулся. Чувство подставы у воспитанниц развито было на должном уровне.
- Практически ничего. В данном случае правительство решило следовать правилу: 'Если нельзя что-то изменить, значит это надо возглавить'.
- Вы хотите сказать, что в этом детском доме заправляют криминальные банды? - Недоверчиво протянула Шина. Казалось даже кончики ее острых ушек опустились.
- Как раз напротив. В современном мире даже в криминале без образования далеко не продвинуться. Империя постаралась, чтобы дом в пригороде Ирбинске давал если не лучшее, то хотя бы качественное образование всем воспитанникам. Для воспитанников это обеспечивает возможность поступить во многие учебные заведения, правде не в столичные. Есть даже возможность поступления в военные учебные заведения.
- И много туда поступают?
- Как это ни странно, много. Далеко не каждая семья желает судьбы преступника своим детям. И это шанс изменить свою судьбу, которым дети пользуются.
- Кроме того, примерно полсотни лет назад, после нескольких весьма продолжительных криминальных войн, территория дома Канер приобрела статус нейтральной. С тех пор она используется в качестве убежища. При необходимости, дом даже предоставляет возможность переговоров между группировками. С нарушителями этой договоренности криминальные группировки разбираются самостоятельно и в режиме показательных уроков.
- А городская стража?
- Воспитанники дома на своей территории подчиняются только корпусу воспитателей. Городская стража находится на территории исключительно в их сопровождении. И да, империя также старается не нарушать нейтральный статус этой территории. Воспитатели детского дома имеют особый законодательный статус и освобождены от обязанности доносить на своих воспитанников или их родителей. Большинство конфликтов решается без привлечения городской стражи.
- Ничего себе! И сколько надо прослужить в спецназе, чтобы стать там воспитателем?
- Вы удивитесь, но нисколько. - Улыбнулся Джаррел. - Но все воспитатели проходят весьма жесткую проверку. И проводят ее сами воспитанники. Как вы понимаете, корпус воспитателей находится под постоянным давлением с их стороны. И далеко не каждый способен его выдержать, тем более заслужить уважение среди своих подопечных.
- На надо знать, как это происходит? - Недовольство сквозило даже в позе Синты.
- Как правило, все происходит в течении нескольких месяцев. Воспитанники присматриваются к новенькому, устраивают ему разные каверзы.
- Типа подлянок. - Хмыкнула Шина.
- Ну, иногда немного посерьезнее, чем вы своим наставникам.
- Да у нас все случайно получается, как вы такое можете говорить! - Девочки скромно опустили невинные глазки в низ.
- Да, конечно. - Согласился Джаррел, не далее, как на прошлой неделе разбиравшийся с Шиной. - Сигналом к тому, что кандидат прошел проверку и принят воспитанниками служит появление у него клички.
- Клички, э-э, в смысле?
- Именно так, как вы понимаете. Все воспитатели этого детского дома имеют кличку. В обиходе, по протокольному имени воспитанники обращаются только к новичкам, или к тем, кто вообще не заслуживает их уважения. Последних, как вы понимаете, немедленно убирают с территории.
- И как быстро такая проверка проходит?
- Как правило, откровенно слабые кандидаты не выдерживают и пары месяцев. С остальными вопрос решается в течении следующих двух. Так что через полгода не прошедшие проверку переводятся уже решением руководства детского дома.
- Мы должны знать клички своих воспитателей.
- И не только их. Еще и соседних по корпусу групп, руководства детского дома, и хотя бы несколько из других корпусов. Многие мероприятия проводятся совместно с группами разного возраста.
- Группы воспитанников формируются с учетом враждебности криминальных кланов? - Да, и не только групп, но и корпусов, по возможности. Соответственно и территория может оказаться поделенной по этому принципу. Хотя с последним разбираются всерьез и с привлечением самих кланов. Принцип нейтральности в детском доме вбивают безо всяких компромисов на всех уровнях.
- И что, его никогда не нарушают взрослые?
- Прецеденты были. - Признал Джаррел. - Но на территории есть своя немногочисленная охрана, в большей степени ориентированная на помощь воспитателям. С последствиями же, как я уже сказал, кланы предпочитают разбираться без привлечения городской стражи. И должен особо подчеркнуть, что речь идет именно о воспитателях. Они вынуждены находиться с воспитанниками постоянно. С преподавателями разных предметов все намного проще. Как правило они дают уроки в режиме голографического присутствия и никак не пересекаются с особенностями воспитания своих учеников.
- Ясно, имена, клички вы нам предоставите. - Вздохнула Синта. - Осталось выяснить про пароли и явки.
- Густой замес на криминале разной направленности, воспитателей, довольно качественного преподавания сформировал свои особенности в речевых оборотах воспитанников.
- Жаргон детского дома. - Протянула Синта. - И наверняка он отличается от того, что говорят в других подобных учреждениях. Сколько их хоть у нас?
- Всего детских учреждений с таким статусом в империи четыре. И да, воспитанники могут определить своего перебросившись друг с другом несколькими фразами.
- Сколько у нас времени на освоение?
- Сутки. Ключевых фраз и манер поведения не так много, как может показаться.
- Ну да, еще и манеры, куда же без них. - Проворчала Шина.
- И напоследок.
- Это еще не все? - Ужаснулась Синта.
- Самое последнее. Вам необходимо знать, что стража, городская, транспортная и даже имперская, имеют особые инструкции на случай задержания воспитанников этих детских домов.
- Надеюсь не прибить на месте? - Скепсис Синты нарастал с каждой минутой.
- Нет, разбираться с представителями сильнейших криминальных группировок никому не хочется. В том числе и стражникам. - Без тени улыбки ответил Джаррел. - Инструкция требует безусловного содержание беглеца под усиленной вооруженной охраной и запрет этапирования до прибытия вызванного воспитателя.
- Ничего себе! Это что же, если попался, то сбежать не удастся?
Джаррел развел руками и улыбнулся.
- Именно так. Воспитанники дома часто имеют опыт уличных драк, вплоть до применения холодного или огнестрельного оружия. Причем навыки некоторых из них не уступают вашим.
- Ну это мы еще надо доказать. - Воинственно вздернула подбородок Шина.
- Я очень надеюсь, что вам не придется этого делать.
- Значит, при задержании, будет вызван воспитатель. - Уточнила Синта. - И нам придется просидеть в камере все то время, что потребуется ему на дорогу.
- Да, именно так. Но вы всегда можете выйти на связь по ликале и сойти с маршрута. В этом случае эвакуацию из участка вам обеспечат тени из местного отделения.
- Ясно. - Синта еще что-то проворчала недовольно себе под нос, но Джаррел не расслышал.
В отличие от своей гекатессы, согласно задания Шина выходила на маршрут из того самого города Ирбинска. Плюс тут оказался единственный, ей разрешили самостоятельный полет на глайдере теней с посадкой на базе неподалеку от города. До центра городка ее доставил молчаливый боец теней на гражданском глайдере.
Поде его любопытным взглядом на тротуар вышла ухоженная девочка в чистеньком платьице, в босоножках и с небольшой сумкой-рюкзачком. Вежливо распрощавшись, она веселой походкой уверенно нырнула в намеченную еще в Ортобе проходную подворотню и исчезла с глаз редких прохожих.
Через десять минут, из-под второй арки вразвалочку вышла девчонка, не слишком заботящаяся не только о своих встрепанных волосах, но и о собственной одежде состоящей из не первой свежести рубашки и вылинявших брюках, в которых все еще можно было узнать казенную форму воспитанника местного детского дома.
Шина ответила кривой улыбкой на не слишком довольный взгляд единственного на этой улочке прохожего и лениво двинулась по своим делам.
Не смотря на весьма бурную свою историю и негласный статус криминальной столицы едвали не нескольких окраинных провинций, Ирбинск оставался один из многих городков, разместившихся на теплом побережье океана Столичного мира.
Среди обывателей империи он приобрел своеобразную известность не столько своей криминальной историей, сколько фактом изрядно растиражированного давнего эпизода поимки рабыни Майи. Изначально история стала известна благодаря единственному свидетелю и участнику тех событий из числа контрабандистов и в свое время попортила немало крови спецам из отдела имперской пропаганды.
Посещать места якобы сохраненные с тех времен Шина не собиралась. В отличие от туристов, она видела официальные видеозаписи тех событий. К тому же отлично знала, что во времена Великой Волны вся местность в округе претерпела значительные изменения, вплоть до появления многометровых обрывов на морском берегу. Городок был отстроен практически заново, а все 'памятные' места создавались местными жителями.
Смотреть здесь особо было нечего. Для выхода на маршрут достаточно провести на местности рекогносцировку территории вокзала транспортной линии. Архивные материалы конечно хорошо, но наставники всегда напоминали, что текущие изменения отражаются в документах и картах с небольшим опозданием.
Вовремя вспомнив, что воспитанники детского дома мало чем отличаются в глазах обывателей от местных беспризорников, Шина поспешила ускользнуть подальше от косых взглядов с центральных улиц в подворотни.
Подтверждение слов своих наставников Шина получила в первые же полчаса рекогносцировки. Причем весьма неприятные.
Изначально в ее планы входило использование служебного тоннеля, проходящего под пассажирской станицей и имеющего вход немного в стороне. На карте и по доступным в сети материалам все было хорошо.
Вход был скрыт от глаз посторонних сквером, деревья которого служили также хорошей защитой от наблюдательных камер со стороны вокзала. Система контроля на самом входе была примитивной до нельзя, и возрастом раза в три старше самой Шины. С камерами предполагалось уточнить на месте.
Первое, что бросилось в глаза, это стройка. Она уничтожила не только сквер, но и захватила часть привокзальной площади, полностью перекрыв подходы к намеченному проходу. Последующие полчаса были потрачены на то, чтобы обойти забор, увешанный многочисленными камерами. И все это только для того, чтобы убедиться, что реконструкция непонятно чего поглотила и сам служебный вход.
Шина отошла подальше в переулки и устроилась на лавочке. Такого провала своих планов она никак не ожидала. Ликала словно в издевку выдавала пульт с серыми индикаторами сестер по гекате. Посоветоваться было не с кем. Связь отсутствовала как данность. А вместе с нею и доступ в инфосеть.
Девочка рассеянно потерла запястье, на котором должен был быть вроде как идентификационный браслет. Но по условиям своего выхода, она вроде как беглянка, и избавилась от него. Да и доступ в общественную инфосеть ей сейчас вряд ли бы помог. Все, что там удалось найти, она и так знает.
В памяти всплыла карта вокзала. Шина мысленно нанесла на нее границы проблемы и тяжело вздохнула. На площади перед вокзалом оказывается тоже исчезло несколько киосков. Причем как раз те, что создавали мертвые зоны для камер наблюдения. Похоже, в охране вокзала совсем недавно произошли изменения, и кто-то озаботился исправлением допущенных ошибок в охране территории.
Лезть в сам вокзал при таких условиях было глупо. Детдомовец, да еще малолетний, в толпе пассажиров привлечет внимание не только обывателей, но и стражи. Оставалось сосредоточиться на менее удобных вариантах.
Тяжело вздохнув, Шина направилась по улице, идущей параллельно транспортной силовой линии.
Всегда и во все времена одним из развлечений детворы было покататься на контейнерах. А значит, первоочередной задачей становится найти проход в защитном ограждении, которым пользуется местная ребятня. В идеале, сойтись с кем-нибудь из местных. Но в своей одежде это было уже на грани фантастики.
Второй задачей было определить грузовой контейнер, идущий в нужном направлении. Но тут Шина не сильно волновалась. О кодировке грузовых потоков она имела представление. Жаль, что вариант с пассажирским поездом провалился. Но тут уж ничего не поделаешь. На поездах всегда присутствуют внешние видеорегистраторы, удерживающие под наблюдением сразу несколько блок-секций. А она все же не Саяна с Санирой, и даже не Синта, чтобы с ходу взламывать их защиту.
Пролом, а точнее лаз в бетонной стене нашелся почти в сумерках. Если бы не способность видеть в темноте, она бы наверно пропустила едва заметную тропинку ведущую от тротуара в кусты.
Убедившись в отсутствии поблизости случайных прохожих, девочка, не останавливаясь сделала шаг в сторону, сразу скрываясь за кустами.
Лаз оказался банальным подкопом под бетонной стенкой. Возможно, изначально его вообще устроили бродячие собаки, которых за сегодня не раз Шина наблюдала. А двуногие малолетние разумные уже приспособили начатое для своих нужд.
Чтобы пролезть в дыру Шине пришлось встать на четвереньки.
Серая полоса силовой транспортной линии возвышалась над землей всего на полметра и тянулась от города в сторону горизонта. От бетонного ограждения ее отделяло стандартных двадцать метров полосы безопасности, покрытая редкой травой. Дальше, за городской чертой забор сменится предохранительными знаками, а полоса поднимется на высоту в метр или два. Для подростка слезть в принципе можно, а вот забраться обратно уже будет проблематично.
Шина старательно, как учили, отслеживала окружающее пространство. Вдоль трассы были натыканы многочисленные столбики с какими-то знаками и приборами. Сгущающиеся сумерки не могли помешать ей отметить сразу две камеры, что сразу объяснило существование тайного лаза, оказавшегося в мертвой зоне для наблюдения.
Еще раз прикинув возможности, вычислив попутно еще одну камеру, Шина воспользовалась подсказкой из натоптанных детскими ножками тропинок. Детишки похоже без всякой заумной подготовки знали, как обойти системы внешнего контроля и добраться до самой линии. Там она и пристроилась, высматривая контейнер с нужной ей маркировкой.
Ночное время, это время для грузовых перевозок. Движение на столь близком расстоянии от станции было плотным. Шина легко считала маркировку маршрута до Столицы. Сплошным потоком шел груз в ближайшие города. Да и самой было из чего выбрать.
Первые три были пропущены, по причине абсолютно гладкой крыши. На такой ее снимут на первом же пункте видеоконтроля. А он как раз расположен там, где заканчиваются ограждения.
Подходящий для ее целей транспорт появился уже ближе к полуночи. Открытый сверху блок для перевозки сыпучих грузов. Шина вообще посчитала появление этого вида транспорта компенсацией за все дневные неудачи. Мало того, что, судя по маркировке коробка использовалась для перевозки зерна и о собственных камерах контроля, а уж тем более об охране можно было даже не думать. Так сверху контейнер имел укрытие из обычного тента. А это отличная защита от визуального контроля с камер, если таковые будут по ходу маршрута.
Шина осторожно ступила на полотно транспортной линии. Тут тоже надо было иметь весьма специфический навык. Силовое поле максимальной напитки для транспорта намеренно делалось видимым и было непрозрачным. Девчонки утверждали, что по цвету оно такое же темно серое, как видит она. Сама гекатесса вынуждена была верить этому на слово. Понятие цветовой гаммы у нее было сведено к градации серых тонов. Цена, которую ее предкам-колонистам пришлось заплатить за способность видеть в кромешной темноте.
На ощупь силовое поле транспортной линии создавало ощущение твердой и абсолютно скользкой поверхности. Трение на силовом поле отсутствовало как факт. Обслуживающий персонал при необходимости имел специальную обувь для ног, с устройствами, взаимодействующими с силовым полем. Шине же, как и прочим случайным разумным оставалось полагаться на то, что наставник называл 'толчковой техникой передвижения'. Вся суть ее сводилась к тому, чтобы используя движущиеся по линии контейнера и все неподвижное что может оказаться по краю силовой ленты оттолкнуться в определенном направлении и скользить до намеченной цели. Понятно, что среди местной детворы делать это удерживая равновесие считалось особым шиком. Но необходимости в том не было. Что на двух ногах, что, сидя на попе или даже лежа, разницы большой для силы толчка не было.
Тут был риск не рассчитать направление и силу толчка и вылететь с линии на другую сторону или застрять где-нибудь посередине силовой линии. Тогда будешь размахивать конечностями что жук на спине пока очередной контейнер тебя пнет со своего пути. А если раньше этого момента подоспеет служба охраны, незачет по контрольному выходу ей будет обеспечен.
Шина, не мудрствуя лукаво легла на живот и использовала в качестве упора для толчка столбик с каким-то знаком. В Ортобе им показывали видеоролики с подобными играми подростков. И даже было несколько веселых занятий на специально созданной силовой арене.
Не имея большого опыта, девочка предпочла перестраховаться и наметила в качестве первой цели контейнер, движущийся впереди цели и заметно ближе к ее краю.
Погасив руками лишнюю скорость о металлический бок громадины, перебирая по ребристому боку она перебралась к задней стенке и сделала новый толчок, не столько чтобы достичь цели, сколько погасить свою собственную скорость и дождаться, пока та сама подползет к ней.
Подготовленному человеку не составит труда взобраться по ребристому боку металлической коробки.
Шина поднырнула под матерчатый тент, перевалилась через край и с облегчением отпустила руки.
- ... за ...
Шина кубарем откатилась в сторону от шевелящейся и громко выражающейся кучи и поспешно перетекая в низкую стойку.
Темная куча также перекатилась в угол и поднялась на ноги.
- Выследили все-таки! Зря ты завился сюда один. - Заявило это чудо в лохмотьях. - И сколько Шаррот платит тому, кто меня найдет?
- Я не тебя...
Девочка не успела закончить фразу. Парень, явно рассчитывая на темноту, атаковал с места. Перед глазами блеснуло лезвие короткого ножа. Атака была настолько внезапной, что Шине ничего не оставалось, как отклониться назад.
Рефлексы сработали за нее: перехват, потяжка на себя, одновременно падая на спину и упирая колено в пах. Принять вес тела противника и используя его инерцию резко перекинуть через себя.
Наставник Нэйт мог быть доволен. Прием был выполнен почти безупречно и завершился посадкой сверху. При этом рука с ножом оставалась в захвате.
Пока неудачник пребывал в растерянности, довернуть всем телом, выворачивая оружие. Колено в горло и толчком уйти в кувырок в сторону, разрывая дистанцию.
Обезоруженный противник живо извернулся снова принимая исходную стойку.
- Я не скала тебя. - Сообщила Шина, поигрывая приобретенным ножиком.
- Да? И кто ты тогда такая?
- Ну, кто я, мне известно, а вот ты откуда такой взялся? - Вовремя вспомнила краткий инструктаж Шина.
Парень недоверчиво прищурился. Обычный человек сейчас видел только неясную тень на фоне черной стены контейнера.
Чтобы слегка его сбить столку, Шина неторопливо сместила блестящее лезвие немного в сторону. Так, на всякий случай.
- Корпус зет семь, седьмая группа.
- Корпус эль семнадцать, одиннадцатя группа. - С неохотой в голосе откликнулась девочка.
- Малек из контрабандистов?!
- От вора слышу. И мне одиннадцать.
- И что ты делаешь тут?
- К отцу еду. Он на выживании. А ты что тут забыл?
- Путешествую на удачу.
- Кому перешел дорогу?
- Зашел на территорию Айлени.
- Ясно, значит попался?
- Ничего, я им перышки почистил.
- И теперь сваливаешь из города. - Констатировала Шина. - Убил?
- Ранил.
- Кровь пролита. Теперь от тебя не отстанут.
- Потому я и сваливаю отсюда. Твой отец?
- На выживании, в колонии. Есть такой городок Коонта, провинция Ланса. От туда Переходом можно уйти.
- Путь не близкий. А мне все равно куда. Как на счет попутчика, малек?
- Какой мой интерес в тебе?
- Мальку, да еще девчонке, непросто в дороге одиночке. Как на счет попутчика?
- Ты считаешь, что заслуживаешь доверия? - Хмыкнула Шина.
- Почему нет? Выходить в городах нам обоим опасно. Но у тебя нет продуктов. Я могу поделиться. Да и в компании веселее.
- Совсем недавно ты пытался меня убить.
- У тебя странные приемы. Лаэн, теперь уже без банды.
Шина удивленно вскинула брови. Парень был старше нее. Если она правильно запомнила схему детского дома, то лет на пять.
Своеобразный этикет знакомства конкретно этого детского дома, и местной уличной шантропы, предписывал указывать сначала кто ты есть по жизни. Потом определялось насколько вообще стоит связываться друг с другом. Ну а самого себя называли только при решении продолжить знакомство. Использовались при этом клички. Настоящие же имена вообще никогда не фигурировали.
- Лайса.
За свою легенду, как и маску, Шина не опасалась. Такая воспитанница действительно существовала. И биография была самой что ни наесть настоящей. Реальная девочка после настоящей попытки побега благополучно сидела под присмотром городской стражи в ожидании, когда отец вернется с рейда по зачистке территории от тварей. Своеобразная плата за возможность использовать биографию девочки втемную. И вернется она в свою группу не раньше, чем закончится маршрут Шины. Уж за этим тени проследят.
Новый знакомый кивнул, хоть и должен был быть уверен, что она не видит его в темноте.
- Ты нужна мне, чтобы не светиться на улице. Я нужен тебе, чтобы не суетиться с едой. И мы оба можем обойтись друг без друга. Союз?
- До завершения поездки?
- Пока один из нас или оба не уйдет. - Поправил парень.
Шине не понравилось недоумение, мелькнувшее на лице попутчика. И только мгновением позже сообразила, что использовала слова нехарактерные для своей легенды.
Но вопросов не последовало, Шина решила не объясняться.
Доверия между ними отнюдь не наступило. Парень отошел в один угол, она заняла место в другом.
Ночью шел дождь. Без ярких всполохов грозы, без грохота и порывов ветра. Тихий шорох дождевых капель действовал умиротворяюще. Расчет на теплые ночи пока оправдывался. В контейнере действительно перевозили зерно. И расположиться было можно с относительным комфортом. И все равно Шина не без зависти косилась на нежданного попутчика.
Лаэн оказался куда более продуманным парнем. Кроме куртки в его распоряжении оказался плед, в который тот и завернулся.
Не без усмешки она проследила как он достал нож и устроил его под мешком, служившим подушкой. Все же способность видеть в темноте иногда стоила цветовосприятия.
Шина устроилась прямо на зерне. Поерзав создала углубления по форме своего тела. Не сказать, что совсем комфортно, но вполне удобно. А главное, можно также как ее попутчик, достать свой собственный нож и аккуратно, прямо в ножнах, погрузить его в зерно у себя в изголовье.
Лайен явно был намерен сдержать слово и утром принялся выкладывать припасы из мешка прямо на плед, в который заворачивался ночью.
- Откуда такое богатство? - Не сдержалась Шина, глядя на появляющиеся продукты.
- Я на погрузочной платформе садился.
- И что? Тебе это в нагрузку дали?
Шина не подала виду, как ее задела эта информация. Она предполагала, что есть возможность проникновения на с грузовой платформы, но из-за неучтенной стройки найти новую лазейку не смогла.
- На платформе не только зерно грузят. - Снисходительно просветил тот. - Я проверил еще парочку терминалов где разгружали продукты.
Шина с интересом осмотрела 'накрытый' стол.
Колбаса, причем сразу трех видов, мясные и рыбные консервы. Было даже несколько пачек печенья.
- Воды мало, всего пара бутылок. Так что по вечерам придется высаживаться на окраинах деревенек, мимо которых проходит транспортная линия. - Счел нужным предупредить Лаэн.
Шина прикинула в голове маршрут их контейнера. Собственно, она так и планировала выбираться из транспорта по вечерам в поисках еды, а потом садиться в новый.
- Мне лучше не высовываться. - Тем временем продолжил парень. - Сможешь сама справиться?
- Доверяешь?
- Нет, но одной тебе придется искать где пожрать. А деревня не город, чужой, тем более беспризорник будет бросаться в глаза. - Обстоятельно и неторопливо принялся рассуждать он. - Конечно можно высаживаться на поля и питаться тем, что соберешь. Но сейчас не сезон. Незрелый урожай не самая лучшая пища для желудка. А здесь как-то не предусмотрено отхожих мест. С водой проще. В деревнях есть общественные колонки. Найти их просто. И содержание их в исправном состоянии забота администрации.
- Я поняла. - Вынуждена была признать просчет в своих собственных планах. - Справлюсь.
- Ну и отлично. Присоединяйся.
Шина осторожно пристроилась за импровизированным столом напротив союзника.
- Ты не похож на вора.
- Можно подумать, у тебя прям на лбу написано дочь контрабандиста. - Весело расхохотался парень.
- И разговариваешь как-то странно. - Решила зайти девочка с того, на чем ее подловили перед сном.
- Ага, я еще и в вилах аристократов разбираюсь. Мы не щупачи какие-нибудь. Моя семья промышляет в богатых кварталах. А там с детдомовским говором до первого перекрестка только и дойдешь. Так что приходится соответствовать, чтобы можно было спокойно выслеживать намеченный объект.
- И что, этикет дворян тоже знаешь?
- И его тоже, как же без него. Они там даже подраться нормально не могут.
Парень все тем же ножом уже вскрыл мясные консервы, почистил и нарезал колбаску, остальное убрал обратно в свой мешок.
- А вот где ты финту через голову научилась? Этому вроде рубежников да стражников учат.
- Почему же? Мой отец знал. Среди наших соседей полно отставных армейских было. Они много чего умеют.
- Ну армейские это да. - С полным ртом промычал парень. - Был в нашей банде бывший армейский. Воровать совсем не умел. А вот в разборках с конкурентами незаменимый боец. Вот он действительно много приемов знал.
Шина мысленно расслабилась. То, что вовремя схватки она засыпалась, использовав бросок, это было понятно. Но наспех выдуманная легенда вроде была принята благосклонно.
Выбор легенды контрабандистов был не случаен. Судя по тому, что сообщил Джаррел на вводном инструктаже, контрабандисты даже среди местного криминала отличались большой неохотой обсуждать с посторонними свои дела и держалась особняком от местных городских банд. Эту манеру общения в полной мере перенимали и дети. Так что если парень принял объяснение, то продолжения разговора не будет.
Из безопасных тем для разговора у них оставались только улица и само путешествие.
А тут уже Шина могла поддержать беседу. Кое какие заготовки на такой случай у нее были. С названиями улиц, подворотнями и переулками. И даже из реальной жизни настоящей Лайсы.
Путешествие оказалось намного скучнее, чем думала Шина в Ортобе.
Ни тебе окон, чтобы полюбоваться пейзажем, ни самого дешевенького визиофона. Ни прогуляться по прогулочным площадкам. Даже из-под тента лишний раз выглядывать не рекомендовалось чтобы не попасться на камеры.
Все развлечение, это под покровом темноты выскользнуть на улицу перед очередной деревенькой. Бегом найти общественную колонку, которая чаще всего заросла бурьяном, но всегда была в исправном состоянии. Наполнить пустые бутылки и так же бегом, избегая центральной улицы, на другую сторону, чтобы догнать медленно ползущий контейнер.
Все остальное время было посвящено сну и пустой болтовне
Они не сговариваясь поделили свой транспорт на две части и устроились по отдельным углам. Так и дотащились на четвертый день через два Перехода до городка Кайрон. Цели их путешествия.
Сходили конечно в пригороде, еще до начала бетонного ограждения трассы.
В планах было распрощаться сразу, как ступили на бренную землю и разбежаться в разные стороны.
Рукопожатия, обещания и пожелания среди беспризорников были не приняты. Встретились, не подрались, уже хорошо. И в следующий раз совсем не факт, что они обрадуются другу другу.
Шина предпочла нырнуть в переулок и сразу сменить несколько направлений. Так, на всякий случай.
В этом городе ее одежда больше не служила знаком детского дома со специальным режимом. Встречные прохожие косились на подростка одетого в ношенную мятую одежду далеко не первой свежести, но не кривились и спокойно проходили мимо.
Кого удивишь беспризорником в районах трущеб?
Живот после скудного раннего завтрака начинало подводить. Денег не было и вряд ли появятся шансы их заполучить. Воровать тоже не хотелось. Маршрут был почти закончен. Все что Шине оставалось, это пересечь город и добраться до небольшого двухэтажного здания расположенного на другой стороне. А там уж как получится. Начальство, будь оно трижды начальством теней, тоже хочет кушать и спать. Должно же оно когда-нибудь покидать свой кабинет.
У Шины был небольшой козырь, о котором не знал даже Джаррел. Пару лет назад, она лично столкнулась с уже немолодым офицером, пришедшим к лорд-мастеру теней для получения назначения. То мимолетное знакомство было мимолетным. Но узнав имя начальника участка, а главное увидев его настоящее лицо и проведя всего один запрос, она поняла, что лично прорываться в участок теней и штурмовать кабинет начальника не придется.
Никакая маска не сможет скрыть отсутствие стопы у человека. По какой причине современные лекари до сих пор не смогли ее восстановить, она не знала. Зато определить по походке носящего протез для нее было совсем не трудно. Никакая маска не сможет скрыть такую примету.
Так что все, что ей надо сделать, это устроить наблюдение. Желательно еще до обеда.
За такими размышлениями Шина нырнула очередной переулок и сразу напряглась.
В подворотне справа двое неизвестных теснили подростка, в котором она узнала своего попутчика. У всех троих в руках были ножи. Но бой шел без лишнего шума. Только громкое дыхание, прерываемое фразами произнесенными в полголоса, да редкий скрежет скрещиваемого металла.
- ... зря ты сюда приехал. Тебя еще на грузовом терминале срисовали. Если пускаешься в бега, не следует оставлять за собой столько следов. Мы тебя уже заждались тут.
- .... - Отбивающийся парень ответил на лексиконе трущоб, той его части что сплошь состояла из непереводимых речевых оборотов.
Шина на секунду задержала шаг. Никаких обязательств перед парнем у нее не было. Более того, поменяйся они местами, он скорее всего равнодушно прошел бы мимо. И это в лучшем случае.
И все-таки отвернуться Шина не смогла. Ругая себя последними словами, она потянулась к своему ножу, скрытому под рубашкой, и шагнула в тень подворотни.
Прижатый к стене парень никак не отреагировал на ее появление. Потому нападающие обнаружили нового противника когда она уже была совсем рядом.
А обнаружив, сначала не поверили в ее намерения, чем Шина и воспользовалась с силой ударив ногой полуобернувшегося противника в колено
- Ты кто еще такая? - Не столько от злости, сколько от удивления поинтересовался ушедший с линии атаки щеголеватый парень.
- Мимо проходила.
- Ну и шла бы себе дальше. Чего лезть не в свое дело?
- И кто же мне тут советы раздает?
За разговорами Шина не забывала перемещаться так, чтобы заставить противника развернуться к бывшему попутчику спиной.
Начало атаки она уловила по движению глаз.
Шаг вперед, маятник влево, вправо, довернуть в блоке лезвие ножа и отбить выпад руки.
Шина ощутила знакомое по спаррингам на имитаторах сопротивление, и резко повела руку вниз и вперед, целясь в живот.
Увы, реакция нападающего оказалась на высоте. Он даже попытался толи перехватить ее, толи ударить в живот на отходе. Пришлось самой оттанцовывать назад. Весовые категории между взрослым мужчиной и одиннадцатилетней девочкой слишком не равны, чтобы сходиться во встречном бою. Шина легко разорвала дистанцию и снова принялась кружить.
Противник понял ее отступление по-своему и двинулся вперед, не обращая внимания на струйку крови, потекшей по руке с ножом.
- Да я тебя....
Новый уход в бок, главное, чтобы вторая пара дерущихся оставалась в поле зрения. Уйти от захвата, заступить вперед и круговой удар на уровне глаз. По сути, прием бесполезный, противник легко уйдет от хорошо видимого удара и рассчитан на новичка. Но блеснувшее лезвие заставило противника отпрянуть. Чего не рассчитала Шина, это то, что он при этом попытается провести подножку, от которой пришлось уже спасаться самой.
Нападающий оказался мастером уличного боя. И разобравшись что девчонка может представлять серьезную угрозу, не раздумывая пустил вход все свои навыки.
Подлые финты, обманные движения, выпады и удары, все пошло вход. Шина отвечала тем же. Практики на тренировочной площадке у нее было хоть отбавляй. Но вот по-настоящему убивать ее собирались впервые. Как, впрочем, и сама она впервые готовилась убить разумного. И это сбивало, вносило неуверенность в себя.
Ей пришлось поднапрячься, тем более что бывший попутчик снова оказался прижатым к стене. И судя по расплывающемуся темному пятну на плече, он не долго еще продержится.
Новый доворот, уход из-под удара, резко развернуться. Ее враг провел бы удар не раздумывая. Она же вместо того, чтобы засадить в открывшийся бок, резко опустила руку и вогнала лезвие в бедро, едва успев его при этом выдернуть.
Шаг, другой по ходу атаки, пока ее враг приходит в себя, и лезвием, режущим ударом по спине слишком увлекшегося второго.
Это все, что она могла сейчас сделать для Лаена.
Шина снова закружилась одновременно, разрывая дистанцию с получившим царапину убийцей и разворачиваясь лицом к своему врагу, уже достаточно оправившегося от болевого шока.
Ее убийца хромал, рукав на раненной руке набух кровью, он что-то яростно выкрикивал в адрес своего обидчика и внушал страх одним своим видом. Но Шина только пригнулась и зло ощерилась, собираясь на этот раз все же закончить схватку.
- Всем стоять! Городская стража, оружие на землю.
Приказ, отданный зычным голосом, эхом разнесся под сводами подворотни. Шина резко обернулась, не забывая удерживать краем глаза и нападающего мужчину. Но у того видимо от неожиданности подвернулась раненная нога.
Их возня, и ругательства потерявшего всякую осторожность убийцы привлекли все же внимание прохожих.
В переулке стоял патруль стражи. Полная пятерка во главе с офицером.
Шина отчаянно осмотрелась и выдохнула. Внутренний двор, куда вела подворотня, не был проходным.
- Малец, брось ножик. - Посоветовал походящий стражник.
Девочка посмотрела на протянутую руку, потом за спину стражника. Мелькнувшую мысль обдумывать было некогда.
Лезвие легко скользнула по раскрытой ладони. И пока стражник приходил в себя, метнулась между ним и стеной к выходу.
Первую подножку она обошла, от захвата отмахнулась ножом, никого не задев. Но мимо подоспевшего офицера проскочить не удалось.
Индивидуальный щит был неприятным, но ожидаемым сюрпризом. С ножом пришлось распрощаться. Шина резко поднырнула под руку нового противника, подбила ее, одновременно попыталась нанести удар по ногам. Там индивидуальная силовая защита штатной модели стражников самая слабая.
Удар получился, она поняла это по судорожному выдоху. Но офицер не растерялся, и продолжил захват, окончательно сбивая ее с ног.
До завершения своего маршрута ей оставалось всего каких-то несколько часов. Надо только вырваться, а там никакая стража не сможет ее найти.
Даже лежа на земле она на все еще отбивалась и надеялась прорваться к свободе.
Подоспел еще один стражник. Этот не удосужился включить силовой щит или у него его просто не было. Шина была уверена, что несколько раз хорошо достала бойца. И все равно, сначала ей скрутили одну руку, потом другу.
- Ну, все, замри ..., пока не приголубили тебя. Райс, ты как?