Это художественное произведение. Все персонажи, организации и события, изображенные в этом романе, либо являются плодом воображения автора, либо использованы вымышленно.
РАЗРУШИТЕЛЬ . Авторские права No Эрика Спиндлер, 2008. Все права защищены. Напечатано в Соединенных Штатах Америки. Для получения информации обращайтесь в издательство St. Martin's Press, 175 Fifth Avenue, New York, NY 10010.
www.stmartins.com
Данные каталогизации публикаций Библиотеки Конгресса
Шпиндлер, Эрика, 1957–
Головокружительный / Эрика Спиндлер.—1-е изд.
п. см.
ISBN-13: 978-0-312-36390-1
ISBN-10: 0-312-36390-7
1. Женщины-детективы — художественная литература. 2. Подростки – Насилие над – Художественная литература. 3. Серийные убийства — вымысел. 4. Компьютерные преступления – фантастика. 5. Рокфорд (Иллинойс) — Художественная литература. I. Название.
ПС3569.П5436Б74 2009 г.
813'.54-dc22
2008029876
Первое издание: январь 2009 г.
10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
OceanofPDF.com
Натану с любовью
OceanofPDF.com
БЛАГОДАРНОСТИ
Одна из многих забавных (и сложных) вещей в написании художественной литературы — это проникнуть в неизведанные территории, а затем убедительно написать о них. Головокружительный исследовал территорию, которая находилась далеко за пределами моей зоны комфорта. К счастью, нашлись люди, готовые поделиться своими знаниями — и поделиться ими так, чтобы люди с кодом 404 вроде меня могли их понять. Любые ошибки — мои, а не их.
Благодаря следующему:
Гай Уильямс, президент/генеральный директор Gulf Coast Bank & Trust.
Джо Мариано и Майкл Д. Перри, компьютерные гении.
Начальник полиции Стивен Диксон, полицейское управление, Роктон, Иллинойс. (Спасибо, Сью, за знакомство!)
Кроме того, большое спасибо Дженнифер Вайс за ее понимание того, как сделать «Безумие» таким, каким оно могло быть. А также всей команде Св. Мартина за энтузиазм и креативность.
И, наконец, людям, благодаря которым моя писательская жизнь протекает гладко, изо дня в день: моему агенту Эвану Маршаллу; ассистенты Бет Джексон и Эвелин Маршалл; моя семья – самая поддерживающая на свете – и мой Бог за множество благословений.
OceanofPDF.com
СЛОМАННЫЙ
OceanofPDF.com
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Рокфорд, Иллинойс
Воскресенье, 11 января 2009 г.
3:05 утра
Глаза ребенка резко открылись. Мэтт Мартин. Двадцатилетний неудачник, взломавший компьютер . Потребовалось всего мгновение, чтобы выражение его лица изменилось от сонного замешательства к ужасу: в его спальне был незнакомец. Этот незнакомец приставил пистолет к его голове, к болезненному месту между глазами, чуть выше переносицы.
Тот, кого звали Брейкнек, мрачно улыбнулся. «Привет, сынок».
Ребенок обмяк от ужаса. Его рот шевелился, но не издавал ни звука.
«Пистолет, который я приставляю к твоей голове, не представляет собой ничего особенного. Старомодный полуавтоматический калибр .38. В лучшем случае исправен.
Он говорил тихо, успокаивающим тоном. «Что уникально в этой ситуации, конечно, так это близость оружия к цели — вашему мозгу. Когда я нажму на спусковой крючок, пуля вылетит из патронника и вылетит из ствола прямо в вашу голову. В ответ ваши мозги взорвутся из задней части черепа».
Брейкнек крепче схватил оружие. «Звук будет приглушен тем, что ствол прижат к цели, беспорядком, содержащимся в подушке, постельном белье и матрасе».
Костлявого молодого человека начало трясти. В воздухе стоял запах мочи. Не обращая внимания на страх ребенка, он продолжил: «Я задам тебе несколько вопросов. Ваша жизнь зависит от ваших ответов».
Глаза ребенка наполнились слезами.
«Я знаю, кто ты и чем занимаешься. Мне нужно то, что ты у меня украл.
— Я не знаю, что ты…
"Где это?"
"Что? Я не . . . кто ты…
«Я тот парень, с которым тебе не следовало связываться. Мне нужна моя информация. И мне нужны мои деньги». Он усилил давление на пистолет; - захныкал ребенок. «Что ты думаешь, сынок? Сделаем ли мы это простым способом? Или грязный путь?
— Легко, — прошептал он.
«Вы украли некоторую информацию. И немного денег. Пятьсот тысяч.
В его испуганном взгляде мелькнуло узнавание.
Конечно, так оно и было. Никто не забывал, что наткнулся на такие деньги.
Особенно такая мелкая фигня, как эта.
«Я вижу, что мы сейчас на одной волне. Хороший."
— Я не брал твои деньги.
«Кто это сделал?»
"Я не знаю!" Его голос повысился. "Никто!"
Его глаза метались взад и вперед. Явный признак того, что он лжет. Брейкнек почти слышал, как он думает. Мысленно ищу выход, взвешивая варианты: дать ему информацию? Сколько — или насколько мало — сохранит ему жизнь? Осмелился ли он лгать? Борьба? Умолять? Каковы были последствия каждого из них?
Брейкнек знал, что все животные реагировали на хищников одинаково. Они боролись за выживание. Используя любые средства, имеющиеся в их распоряжении. За эти годы он видел их всех.
Однако некоторые хищники были настолько умны и искусны, что борьба была столь же жалкой, сколь и бесполезной.
— Я не хочу причинять тебе боль, Мэтт. Но я это сделаю. Я сосчитаю до трех, а затем нажму на курок. Один, — сказал он тихо. "Два . . . ч…»
«Ладно, я нашел это, но не перемещал!»
«Кто сделал? Имя.
"Я не знаю . . . адрес электронной почты и псевдоним — это все, что у меня есть. Это Мариоман. В Yahoo. Проверьте сами. . . на моем ноутбуке. Я Gunner35. Мой пароль 121288. С его помощью вы сможете получить все. Я обещаю . . . пойди посмотри. Все это есть».
Голос ребенка повышался, когда он говорил. Брейкнек приложил руку в перчатке ко рту, чтобы успокоить его. «Ты хорошо справился, Мэтт. Очень хорошо. Спасибо."
Он двинулся быстро и сломал молодому человеку шею прежде, чем тот успел понять, что происходит. Мэтт Мартин умер едва ли не с бульканьем.
OceanofPDF.com
ГЛАВА ВТОРАЯ
Среда, 14 января
2:00 ночи
Лунный свет залил комнату ледяной синевой. Детектив Мэри Кэтрин Риджио выскользнула из кровати, надела халат и подошла к окну. Полная луна превратила зимнюю ночь в своего рода сумеречную зону, сюрреалистический пейзаж, заключенный между дневным светом и тьмой.
— Ты в порядке?
Она посмотрела через плечо на кровать. Мужчина в нем. Она улыбнулась, ей понравилось, как он там выглядел. То, как он смотрел на нее.
"Я в порядке. Я не мог спать, вот и все. Прости, что я тебя разбудил.
— Ты этого не сделал.
«Лжец». Она повернулась обратно к окну. "Это красиво."
"Ты прекрасна."
Она не думала о себе таким образом, никогда не думала. Пресловутая сорванец, всегда старающаяся не отставать от своих пяти братьев-мачо. Но он заставил ее почувствовать себя красивой. Женственно.
Дэн Галло вошел в ее жизнь и заставил поверить в то, чего у нее никогда раньше не было.
"Выходи за меня."
Она оглянулась на него. "Очень смешно."
«Я выгляжу так, будто шучу?»
MC искал серьезное выражение лица. Она озвучила первую мысль, которая пришла ей в голову. — Ты сошел с ума.
"Почему?"
«Мы почти не знаем друг друга».
«Шесть месяцев».
«Недостаточно долго».
«Когда это правильно, вы это знаете. Мне кажется, это правильно, MC».
Он выдержал ее взгляд. Она сжала губы, паника охватила ее. Последние шесть месяцев были самыми счастливыми в ее жизни. Ее кузен Сэм познакомил ее с красивым психологом, а затем уговорил ее принять приглашение мужчины на ужин.
Даже сейчас она слышала аргументы младшей кузины: «В чем проблема, MC? Он красивый, одинокий и итальянец. Чего еще можно желать?»
Не полицейский . Проверять. Не преступник-психопат . Проверять.
Почти слишком хорошо, чтобы быть правдой. Итак, она пошла на свидание. Это привело к тому, что другие, и через несколько недель, стали проводить все свободное время вместе.
И все же сама мысль о совершении преступления приводила ее в ужас. Мысль о его потере пугала ее еще больше.
— А что насчет тебя, Мэри Кэтрин? — тихо спросил Дэн. «Тебе это кажется правильным?»
Она зажмурилась. Боже мой, так оно и было . Он сел, и одеяло соскользнуло, обнажив его обнаженные плечи и грудь. «Я купила кольцо».
— Ты этого не сделал.
Его рот изогнулся в кривой ухмылке, которую она так любила. "Я сделал. Но я не позволю тебе увидеть это, пока ты не скажешь «да».
Она хотела. Но она была полицейским. Раньше она сильно обгорела. Безрассудство было не в ее характере.
Она открыла рот, чтобы попросить еще времени; Вместо этого вырвалось «да». Это было так приятно, что она повторила это снова, смеясь. «Да, я выйду за тебя замуж!»
Он издал возглас и вскочил с кровати. Она встретила его на полпути; он поймал ее на руки и развернул. Они упали на кровать, попеременно смеясь и целуясь, перешептываясь, как дети, делящиеся самым лучшим секретом на свете.
— Хочешь свое кольцо? — спросил он. «Это сделает это официальным».
— Чертовски верно, — поддразнила она. «В противном случае я все еще доступен».
«Брат». Он снова поцеловал ее, затем поднялся с кровати. Через несколько мгновений он вернулся с небольшой кожаной коробочкой.
Дрожащими пальцами она открыла его. Простой пасьянс изумрудной огранки. Он надел его ей на палец; оно идеально подошло. Оно идеально подходило ей . Слёзы наполнили её глаза.
— Если оно тебе не понравится, ювелир сказал, что ты можешь обменять…
— Мне это нравится, — сказала она, поднимая на него взгляд.
«Вы уверены? Я хочу, чтобы у тебя было кольцо, которое ты любишь…
«Я люблю тебя», — прошептала она, затем приблизила его губы к своим и увлекла его за собой на матрас. Там она показала ему, насколько счастливой он сделал ее.
OceanofPDF.com
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Среда, 14 января
5:40 утра
Звонок вытащил MC из теплых объятий Дэна еще до того, как солнце показалось за горизонтом.
Убийство. Центр города, Рок-Ривер-Тауэрс .
Вот и кокон любви, подумала она тридцать минут спустя, останавливаясь перед жилым комплексом. Рок-Ривер-Тауэрс долгое время считался одним из главных адресов города. Четырнадцать этажей. Удобства. Вид на реку. Часть его блеска потускнела, поскольку эта часть города потеряла свой блеск, но, конечно, не весь.
Готовясь к порыву холодного воздуха, MC заглушила двигатель и выскочила из внедорожника. Она полагала, что должна привыкнуть к холоду, поскольку всю свою жизнь прожила в северном Иллинойсе, но в такие утра она мечтала о переезде во Флориду.
Сгорбившись глубже в пальто, MC огляделась вокруг. Четыре крейсера, ее напарник «Таурус» Китта, ребята из Бюро идентификации. Она подошла к первому офицеру. — Граццио, — поприветствовала она пухлого ветерана патрульной службы, — как дела?
«Мне холодно», сказал он. «И голоден. Я становлюсь слишком стар для этого дерьма».
«Расскажи мне об этом», — сказала она. «Что у нас есть?»
— Судя по его водительским правам, это некий Мэтт Мартин. Жил в квартире 510. Подтверждается именем в почтовом ящике номера 510».
"Что-нибудь еще?"
«Студент заочного обучения в Рок-Вэлли. Изучаю информатику. Получил это от соседа.
Младший колледж, который местные жители ласково называют «Рок-Дно». — Кто его нашел?
«Позвонил сосед. Из-за запаха.
«У вас есть контактная информация?»
"Понятно. Вик давно умер.
MC не удосужился спросить его, как долго это будет зависеть от судебно-медицинского патологоанатома и специалистов по опознанию.
Лифт поднял ее на пятый этаж. Она вышла, и запах сильно ударил ее. MC вытащила из кармана небольшую баночку с ментоловой мазью, нанесла мазок себе под нос и пошла по коридору.
Запах был едва уловимым, пока дверь квартиры не открылась. Это напомнило ей о том времени, когда семейная морозильная камера в подвале вышла из строя. Никто не имел ни малейшего понятия, пока ее брат Макс не открыл ее. Дом вонял несколько месяцев.
У Мартина какое-то время будут чертовски недовольные соседи.
MC дошел до номера 510 и поприветствовал дежурного офицера. Он протянул ей протокол происшествия. Она зарегистрировалась, а затем вернула его. — С офисом коронера связались?
Он проворчал подтверждение, и она вошла в душно-жаркую квартиру — и тут же начала чесаться в шерстяном свитере.
Ее партнер, детектив Китт Лундгрен, высунула голову из дверного проема спальни. Китт, ветеран Бюро по расследованию насильственных преступлений, чуть за пятьдесят, пережил некоторые из худших событий, которые могла предложить жизнь, и стал сильнее. Когда они работали в паре над пресловутым делом «Спящего ангела-убийцы», MC считал Китта сгоревшим мозгом и боролся с партнерством.
Теперь MC не мог представить свою работу без нее.
— Тело здесь, — сказал Китт.
MC кивнула и направилась туда, обходя обломки. «На что установлен термостат? Восемьдесят?"
«Могли бы помочь установить ТОД. Возможно, его убили до того, как температура на улице поднялась. Что было на прошлых выходных?»
«Однозначные числа. Может быть, преступник хотел ускорить процесс разложения?»
«Опять последняя на вечеринке», — крикнул детектив бюро удостоверений личности Рич Миллер, когда она вошла в комнату.
Бюро идентификации выполняло функции техников на месте преступления. Они делали все: собирали и обрабатывали улики, стирали пыль с отпечатков пальцев, фотографировали место происшествия и даже извлекали из трупов жизнь насекомых.
Бобби Джексон, новый член команды по идентификации, сфотографировал ее и ухмыльнулся. «Бедная Мэри Кэтрин, которую вытащили из ее красивой, теплой постели».
Он не знал и половины этого . Она улыбнулась этой мысли, задаваясь вопросом, сколько времени понадобится Китту, чтобы заметить кольцо. Одна часть ее хотела кричать о своем счастье, но другая хотела еще немного подержать его под контролем.
«Если вы двое не возражаете», сказал MC, «Мистер. Мартину нужно немного внимания. Не дожидаясь ответа, она переключила свое внимание на жертву. Он лежал на спине на кровати, накрывшись одеялом до груди, с неестественным углом головы. Одна рука под постельным бельем лежала у него на груди, другая — на одеяле, сбоку. Не было похоже, что он боролся с нападавшим, хотя внешность могла быть обманчивой.
Он был высоким и худым, с копной обесцвеченных светлых волос. Здесь, как и в гостиной, была разбросана всякая вредная еда и обертки от фаст-фуда. На обеих тумбочках валялось полдюжины пустых банок из-под энергетических напитков. Его фаворитом, похоже, был Red Bull.
Она посмотрела на них. Энергетические напитки стали популярны среди молодежи. Слишком популярный. Средства массовой информации гудели историями об их использовании и злоупотреблениях.
Употреблял ли он напитки с кофеином, чтобы не заснуть? МК задумался. Учиться? Или сделать что-то еще?
— Никакой крови, — сказал Китт.
MC осмотрел руку на одеяле. «Ногти кажутся чистыми».
— Взгляните на это, — сказал Китт, указывая на зловещий синяк на лбу, между глазами.
Идеально круглый. Как кольцо в яблочко.
MC свела брови. — Что, черт возьми, это сделало?
«Наша жертва оказалась в непростом положении, детективы».
Они повернулись. Заявление сделал Фрэнсис Ксавье Розелли, главный патологоанатом коронера. Маленький, аккуратный и набожный католик, Франциск первым делом в каждой сцене крестился, шептал молитву о бессмертной душе усопшего и просил наставления у святого Луки.
"Прошу прощения?" - сказал Китт.
«Нашему пострадавшему было приставлено дуло пистолета к голове». Патологоанатом надел на пальцы плотно облегающие латексные перчатки. — Судя по цвету синяка, нажали довольно сильно.
Вот почему он не боролся .
«Контур четкий. Ваш преступник никогда не колебался. Его руки не дрожали».
MC указал на круглое желтое пятно на светлых обложках. «Напугал бедного ребенка до чертиков».
— Потом он убил его, — пробормотал Китт. «Это холодно».
«Но он не стрелял в него», — добавил MC. "Интересный."
Фрэнсис присоединился к ним. «Мне кажется, что преступник сломал себе шею. Я узнаю всю историю после вскрытия».
"Когда?"
— Завтра, в полдень.
Патологоанатом не ожидал комментариев и не ждал их. Пока он осматривал жертву, MC и Китт осмотрели остальную часть квартиры.
Не типичное холостяцкое жилище студента колледжа. MC обвела взглядом просторную квартиру. Хорошее место, хотя ребенок его выбил. На каждом столе валялись банки из-под напитков и обертки от еды. На полу разбросана грязная одежда, мебель. Она переступила через открытый пакет кукурузных чипсов. Если бы у Мэтта Мартина был пылесос, он бы никогда им не пользовался.
Стилистически мебель представляла собой неоднозначную картину. Но все было хорошего качества. Кожаный диван и кресло. Высокий богато украшенный шкаф. Обеденный стол с мраморной столешницей.
«Представьте, как будет выглядеть ванная комната», — сказал Китт.
— Я бы не хотел, спасибо. Она взяла чашку с отвратительной на вид черной жидкостью. Она понюхала и поморщилась. "Какого черта?"
Китт выглянула через плечо. «Жевание табака».
Она поставила чашку обратно. «Как вы думаете, сколько стоит арендная плата за это место?»
«Не знаю. Семь купюр, а может и больше.
«Наверное, больше».
«Он жил хорошо для двадцатиоднолетнего студента-заочника».
«Без шуток». MC проверил передний шкаф. Она просмотрела несколько пальто, висевших там, включая кожаную куртку-бомбер и пальто. Судя по ощущениям, кашемировое пальто .
Они прошли на кухню. Холодильник и морозильник были хорошо заполнены. На винной стойке стояла пара бутылок красного вина. Хорошие бутылки. Те, которые стоили по двадцать баксов за штуку.
Лучше, чем она могла себе позволить.
MC взглянула через плечо на Китт, которая листала стопку почты на стойке. «У этого парня есть другая работа, кроме учебы?»
«Может быть, у его родителей есть деньги».
«Может быть. Или у него есть работа, за которую хорошо платят».