СЕДЬМАЯ АВЕНЮ IRT с металлическим визгом въехала на станцию на 96-й улице. Двери открылись. Шестеро пассажиров вышли из третьего автомобиля спереди и направились к лестнице, ведущей на улицу.
Там были две дамы лет пятидесяти. На голове у одной была красная бандана, а в руках — черная лакированная кожаная сумочка. Другая была с непокрытой головой, и в ее левой руке свисала сумка для покупок. Там был мужчина средних лет, маленький и безликий, похожий на бухгалтера. Он держал под мышкой конверт размером девять на двенадцать дюймов и шел размеренным шагом. Там была девочка-подросток с накладной грудью и слишком большим количеством макияжа, и ее задница дергалась, когда она поднималась по лестнице. Движение должно было быть провокационным, но девушке удалось лишь инсценировать это движение. Была еще одна девочка, постарше, которая в выходной день выглядела как проститутка. В этом не было ничего необычного, поскольку на самом деле она была проституткой, и этот день можно было назвать ее выходным, поскольку она работала только по ночам. Она возвращалась из дневного кино на 42-й улице. Она ходила в кино каждый день и работала каждую ночь, за исключением четырех или пяти вечеров в месяц, когда она уходила в вынужденный отпуск.
Их было пятеро — две старушки, один мужчина, один подросток и одна профессиональная шлюха.
И был Джонни.
Ему было семнадцать, но, глядя на него, трудно было бы угадать его возраст. Он выглядел одновременно старше и моложе, в зависимости от того, как на него смотреть. Если бы вы увидели твердость вокруг широко расставленных темно-карих глаз, если бы вы увидели напряжение в уголках твердого, но полного рта, вы могли бы догадаться, что ему около двадцати пяти лет. Но затем вы заметили почти слишком легкую походку, кошачью манеру движения длинного тела с легкой плавной грацией. А его одежда — выцветший джинсовый комбинезон, плотно облегающий бедра и ноги, все еще блестящая черная кожаная куртка с карманами на молнии — снова помещала его в подросткового возраста.
Его звали Джонни Уэллс.
Он быстро и легко поднялся по лестнице и посмотрел на пересечение Бродвея и 96-й улицы. На втором этаже здания рядом с ним располагался бильярдный зал Мэнни Хесса. Мальчики уже были там, как он догадался. Рики, Длинный Сэм и Бинс, каждый с кием в руке и блеском в глазах. Он знал, что на самом деле они его не ждали, но его ждали. Теперь пришло время подняться по лестнице, которая скрипела под его ногами, коротко кивнуть тем посетителям и прихлебателям, которых он знал, взять тяжелый сигнал со стойки и быстро пробежать тридцать пунктов по прямой луже. с мальчиками.
Ему этого не хотелось.
Начнем с того, что он был слишком чертовски голоден, чтобы особо заботиться о бильярде, Рикки, Длинном Сэме и Бинсе или о чем-то еще, кроме как как можно быстрее набить желудок. Он целый день бродил по центру города, и ему надоело ощущение пустоты в животе. Ему нужна была приличная еда, и нужно было срочно. Были и другие вещи, которые предстояли позже, более важные вещи, но невозможно было сосредоточиться на чем-то еще, когда ты голоден. Сначала еда, потом все остальное.
Он сунул руку в карман своих синих джинсов. Послышался звон монет, но он не заметил шороха денег. «Монеты можно оставить себе», — подумал он. Придерживайтесь складной зеленой монеты, множества длинных хрустящих купюр и к черту пятицентовиков, десятицентовиков и четвертаков. Чепуха о том, чтобы заботиться о пенсах и долларах, которые позаботятся о себе сами, была чушью и ничем иным. Это была одна из гениальных способностей его старика, наряду с рутиной «копейка сэкономлена — копейка заработана», и куда это привело старика?
Могила, ответил он себе. Если вы никогда не зарабатывали больше тридцати долларов в неделю, вы не экономили слишком много пенни. И как бы хорошо вы о них ни заботились, они все равно были гроши. А потом старик умер, как и старушка уже восемь лет, и не осталось даже гроша, чтобы похоронить его как следует. Город позаботился об этом.
Джонни Уэллс вытащил руку из кармана и посмотрел на монеты в ней. Там был пятак и восемь пенсов. Он пересчитал их три раза. Затем внезапно он дико рассмеялся и выбросил монеты в сточную канаву.
К черту гроши!
Он проигнорировал людей, которые смотрели на него, и быстро ушел. Когда идти было некуда, пришло время идти домой. «Не то чтобы дом стоил тех усилий, которые потребовались, чтобы добраться туда», — подумал он. Но с тем же успехом он мог бы получить от этого места окупаемость своих денег. Он не задержится там надолго. За последние шесть недель он не заплатил ни цента за аренду и не собирается платить сейчас. Через день, решил он, домовладелец поменяет замки. Это оставило бы его в стороне.
Где он тогда собирался остановиться? И что он собирался использовать в качестве денег? Это были хорошие вопросы, но он не беспокоился о них. Что-нибудь появится. Всегда что-нибудь подворачивалось, если ты был сообразительным симпатичным парнем, готовым быстро получить пару долларов и имеющим смелость добиться успеха. Если бы вы прошли с закрытыми глазами и опущенными плечами, то вы бы получили удар по подбородку по всем направлениям. Но острого ребенка никогда не лизали. Он вышел на первое место.
Его комната находилась на верхнем этаже ветхого здания из коричневого камня на 99-й улице между Колумбусом и Амстердамом. Он прошел по коридору и поднялся на четыре лестничных пролета, следуя за своим носом. В его здании было легко следить за своим носом. На втором этаже пахло капустой, на третьем — чесноком, на четвертом — выпивкой. Можно было сказать, что на втором этаже жила группа ирландцев, на третьем — множество итальянцев, а на четвертом — парочка пышноголовых. Можно было также сказать, что обитатели здания не совсем валялись в тесте.
Он поднялся по двум ступенькам за раз и, не дыша, добрался до верхнего этажа. Он был в хорошей форме. «Это одна из особенностей его жизни», — подумал он. Это поддерживало парня в движении, поддерживало его мышцы в форме. И на его теле не было лишнего веса, особенно тогда, когда у него никогда не было лишней еды, которой можно было бы набить себе кишки. Руки и ноги у него были сильные, живот плоский, без лишней унции тканей. Грудь у него была твердая, твердая и мускулистая. Он был в чертовски хорошей форме.
Он ногой распахнул дверь своей комнаты, довольный тем, что этот ублюдок домовладелец еще не удосужился запереть его. Не то чтобы это имело бы большое значение. Комната была невелика — хороша для сна и не более того. «Там негде размахивать кошкой», — подумал он, а он был очень раскачивающимся котом.
Он улыбнулся. Это звучало хорошо.
Комната была очень маленькой. Единственное окно выходило на кирпичную стену здания на 98-й улице, и в комнате было темно и днем, и ночью. Большую часть пола покрывало потрескавшееся и покрытое шрамами линолеум, но линолеум был плохо разрезан и не подходил по размеру. Там была единственная койка, провисшая посередине. Простыни были грязными, так как он никогда не удосужился их поменять.
В комнате не было стула, только один комод с тремя ящиками, два из которых открывались. Верхняя часть комода была покрыта шрамами от ожогов от двадцати или тридцати лет забытых сигарет, многие из которых были его собственными. Одежда его висела на гвоздях, которые какой-то предприимчивый жилец вбил в стену. В комнате не было шкафа.
«Свинарник», — подумал он. Шесть баксов в неделю, а это даже не стоит столько. Было бы приятно покинуть это проклятое место. Где бы он ни оказался, это будет ничуть не хуже того места, где он находился сейчас.
Он пинком закрыл дверь, а затем бросился на кровать, не потрудившись снять обувь. Какого черта, зачем держать простыни в чистоте? В любом случае, вскоре они станут чьей-то проблемой. Какого черта они его беспокоят? Зачем беспокоиться о них?
Были и другие вещи, о которых стоило беспокоиться. Еда, например. Это была проблема ближнего действия, насущная проблема. И деньги; и место для жизни. Его последние восемь центов были разбросаны по сточной канаве на Бродвее и 96-й улице, ожидая, пока какой-нибудь скупец подберет их и спрячет в сейф. Черт, восемь центов не принесут ему никакой пользы. Поездка в паршивом метро стоила почти вдвое дороже.
Ему нужны были деньги.
Он ухмыльнулся, думая, что бы сделал его старик. Для его старика ответ был только один — ты нашел работу и работаешь. Ты вкалывал за доллар в час, но это была хорошая, чистая работа, по-американски, и ты был рад ее получить.
Дерьмо!
«Они смогут сохранить свою работу», — свирепо подумал он. Они могли взять их и приклеить, сколько ему было угодно. Да, ему нужны были деньги, но будь он проклят, если он собирается сломать себе горб и остаться голодным, делая это. К черту этот шум.
На его лице расплылась улыбка. Был более простой способ получить деньги. Всегда был более простой путь, если у тебя была необходимая модность, которая исключала бы работу и позволяла бы тебе развлекаться с достаточным количеством хлеба в кармане. У каждого был свой путь. Для Рики это был бассейн. В этом отношении у Рикки был феноменальный талант. Он знал, как плохо выглядит, но при этом не показывал, что сдерживается и намеренно пропускает удары. Затем, когда тяжелый хлеб оказался на столе, он сделал выстрелы и позволил цели думать, что он делает их по чистой случайности. Восьмерка была любимой игрой Рикки. Он наносил легкий удар, затем делал неправильный удар и наносил очень сильный удар, создавая впечатление случайности. Придурок ушел, думая, что Рики - гнилой игрок с подковой в спине. Но Рикки был самым ловким парнем с кием в Верхнем Вестсайде.
Или возьмите Фасоль. Старушка Бинса научила его зарабатывать в супермаркетах, чтобы они не голодали. Она была слишком занята поеданием соуса, чтобы воровать самостоятельно, поэтому научила Бинса хитростям игры. Бобы хорошо учились. У него была договоренность о работе с владельцем ломбарда на Третьей авеню, и раз в неделю Бинс ездил на Третью авеню в такси, нагруженном всякими вкусностями. В магазине он был гладким и шелковистым. Его ни разу не поймали.
Или Лонг Сэм. Длинный Сэм был тяжелым, не слишком блестящим между ушами, но крепким как ноготь. Район был территорией банд, и любой из банды хотел бы иметь Сэма на своей стороне. Но четверо из них любили качаться в одиночестве. Им не нужна была банда. И никто их никогда не беспокоил.
Сэм немного пограбил, когда дела пошли наперекосяк. Он был на эксперте. Он никогда никого не бил сильно, никогда не рисковал попасть в гущу убийств. Рука вокруг горла, нежное любовное постукивание за ухом, быстрый порыв за бумажником и часами, и все было кончено. У него был свой собственный подход, и он никогда не промахивался.
Джонни зевнул и почесал голову. Он думал, что у него есть своя точка зрения. Он тоже был экспертом — и это окупилось, когда пришлось. У каждого должна была быть своя точка зрения, и у него была своя.
Это были женщины.
Он не знал, почему это сработало так хорошо для него, и ему было все равно. Он не жаловался. Отчасти это была внешность, догадался он, отчасти уверенность в себе, а отчасти то, что ты не мог понять. Что бы это ни было, он не собирался бить этим по голове. У него это сработало нормально.
В течение многих лет женщины оплачивали счета, оплачивая его перевозку. Черт, все, что ему нужно было сделать, это пристально взглянуть на девушку, и она уже лежала на спине. тяжело дыша.
И когда он с ними закончил, у них не было никаких жалоб.
Он закрыл глаза, улыбка на его красивом лице становилась все шире и шире. Он не мог запомнить их все — во-первых, их было слишком много, а во-вторых, большинство из них не стоило и запоминать. Он изо всех сил старался забыть о них, как только выходил за дверь с удовлетворенными желаниями и застегнутой одеждой.
Теперь он вспомнил первое. На самом деле это было не так давно. Не тогда, когда ты остановился, чтобы подумать об этом. Всего два года.
Казалось, длиннее…
Ему было пятнадцать. Он жил со своим стариком в двухкомнатной квартире на четвертом этаже на улице Колумбус. Его старик был между работой. Каждый день Уолтер Уэллс ходил искать работу. Он позавтракал в семь тридцать и больше не ел, пока не вернулся домой около шести, опустив глаза и опустив плечи. Денег по безработице было недостаточно. А работа, которую искал старик, похоже, так и не нашлась.
Джонни все еще ходил в школу — пройдет год, прежде чем город решит, что он достаточно взрослый, чтобы попрощаться с книгами. Но в школе он появлялся не слишком часто. Вместо этого он гулял по парку, или сидел за теплой колой в магазине Garden Candy Shoppe, или стоял на углу улицы и чувствовал себя важным.
Еще он украл молоко.
Он любил молоко. Оно было ледяным, имело приятный вкус и должно было быть полезным. Вы пили молоко и становились сильнее — в этом и заключался трюк. Он не был уверен, сработало это или нет. Крепкие с виду парни по соседству в основном пили пиво, хотя и говорили, что пиво делает тебя пышным. Но молоко он любил, и, поскольку его старик не мог позволить себе больше двух-трех литров в неделю, он украл его.
Это было достаточно легко. Вы вставали рано, шли и находили одно или два здания для работы. Большинство людей покупали молоко на рынке, но в каждом доме молочник доставлял его одному или двум. Если вы правильно рассчитали время, вы приедете в квартиру после того, как молочник принесет товар и до того, как покупатели затащили молоко внутрь. Потом ты взял пакет молока и убрался оттуда.
Только на этот раз это не сработало.
Он совершил две ошибки одновременно. Во-первых, он попал в квартиру, в которой был всего неделю назад. Во-вторых, в то утро он начал поздно. Он проспал, и было уже восемь тридцать, когда он стоял перед пакетом молока.
Он потянулся за ним. Он едва успел схватить чертову коробку, как дверь открылась.
В дверях стояла женщина.
«Я буду сукиным сыном», — сказала она. «Ты маленький воришка, который крадет молоко. Мне нужно кормить ребенка, маленькая крыса. В чем идея?»
Как в замедленном кино, он выпустил пакет с молоком и медленно выпрямился. Он подумал о том, чтобы развернуться и убраться к черту из здания. Это был его первый порыв, но он подавил его. Она побежит за ним или начнет кричать или что-то в этом роде, и это будет беспорядок.
Может быть, он мог бы ударить ее. Она не выглядела слишком сильной. Небольшой удар по голове должен позаботиться о ней, дать ему достаточно времени, чтобы победить его. Но это может быть не слишком хорошо. Она жила менее чем в квартале от него. Она могла встретить его на улице и узнать. Возможно, она уже знала, кто он такой. Это означало бы рискнуть.
Кроме того, она, вероятно, не стала бы вызывать полицию. Не ради вонючего молока, не с ним, просто с маленьким ребенком.
Так он и остался там, где был.
«Храбрый человек», — сказала она. «Ты мало говоришь, не так ли? У тебя есть имя?
Он ей не ответил. Она неплохо выглядела, заметил он с некоторым удивлением. Не Мисс Америка, но неплохо. Он оценил ее возраст в тридцать лет, плюс-минус год. Ее лицо пропадало, и то, что он мог видеть в ее фигуре, было совсем неплохо. На ней была хлопчатобумажная накидка, которая не выставляла ее напоказ. Но он мог видеть, что ее ноги от лодыжек до колен были хороши, пухлые в икрах и гладко выбриты. И даже обертка не могла полностью скрыть ее грудь.
— Итак, у тебя нет имени, — сказала она. — Хорошо, Безымянный. Думаю, мне придется тебя так называть, да?
«Может быть, я мог бы предложить тебе стакан молока, Джонни. Со мной легко ладить».
«Я ничего не хочу».
— Но ты пытался забрать мою, не так ли?
«Я просто смотрел на это», — сказал он. «Я не собирался украсть это или что-то в этом роде. Я не вор».
Это была очевидная ложь, и его не волновало, поверит она в это или нет. Но его беспокоило, когда она смеялась. Она открыла рот, чтобы рассмеяться. У нее были полные губы и темно-красная помада. Он задавался вопросом, почему она накрасила губы помадой в восемь тридцать утра. На ней даже не было одежды, но она была накрашена губной помадой.
Он заметил, что ее волосы были причесаны. Длинные желтые волосы, доходившие почти до плеч.
Красивые волосы.
«Мой муж работает в доках», — сказала она. «Доки на Гудзоне. Рано утром он выходит из дома. Уходит отсюда около семи, а его нет весь день.
Джонни потерялся. Он знал, что она пыталась ему что-то сказать, но не мог понять, о чем именно. Он нервничал и переминался с одной ноги на другую.
«Я весь день одна», — сказала женщина. «Только я и ребенок. И ребенок весь день спит. Я вообще не хотел, чтобы этот маленький ублюдок отнимал у меня все время и превращал меня в крушение. Знаешь, я думала, что не смогу вернуть свою фигуру, когда у меня появится этот маленький ублюдок, но все получилось. По крайней мере, я думаю, что это сработало. Сложно сказать."
Ее руки играли с поясом обертки. Ремень развязался, и обертка открылась. Прежде чем она закрыла обертку, он увидел нежно-розовую плоть и большую грудь.
Он никогда раньше не видел женской груди и никогда не имел большого опыта общения с девушками. О, он немного подурачился здесь и там, как это делают все дети. Но ничего особенного из этого не вышло. Однажды они с Рики связались с девушкой по имени Мэри Краусс. Она позволила им почувствовать мягкость своей груди сквозь узкий свитер, который она носила, но когда они попытались залезть ей под юбку, игра подошла к концу.
Это было другое.
Он инстинктивно знал, что произойдет нечто весьма примечательное. Как и большинство мальчиков-подростков со времен сотворения неба и земли, Джонни много думал о сексе. Теперь это приближалось, и он не знал, что с этим делать.
И теперь женщина улыбалась. «Так одиноко», — сказала она. «Только я и этот ублюдок. Мне бы не помешала компания.
Халат снова распахнулся. На этот раз женщина не закрыла дверь. Джонни увидел большие груди, огромные сиськи с большими красными сосками. Он думал, что тело женщины было самой захватывающей вещью, которую он когда-либо видел в своей жизни. Он пристально смотрел на нее, пожирая ее голодными глазами.
На этот раз она не засмеялась. Она протянула руку, взяла его за руку и потащила в квартиру. Он не сопротивлялся. Теперь у него не было желания уходить.
— Внутри, — хрипло пробормотала она. «У меня любопытные соседи. Внутри."
Когда они оказались внутри, она закрыла дверь и повернулась к нему. Она еще раз расстегнула халат, и еще раз его глаза бродили по ее теплому женскому телу. Они путешествовали от полной груди по слегка округлившемуся животу к бедрам.
«Я обесцвечиваю волосы», — сказала она. — Ты не против, не так ли?
Он не возражал.
«Теперь ты можешь мне рассказать», — сказала она. «Вернула ли я фигуру или нет?»
Его глаза ответили ей.
«Ты хороший мальчик, Джонни. Хороший мальчик. Хочешь немного прикоснуться ко мне?
Он не мог пошевелиться. Ее рука поймала его руку и прижала к своей груди. Он почувствовал его округлое тепло, и его сердце забилось сильнее. Он обхватил грудь ладонью и потрогал сосок. Когда он играл с ним, сосок напрягся и выступил из ее груди, как игрушечный солдатик, стоящий по стойке смирно.
Она переместила его руку вниз.
Вниз —
Когда его пальцы коснулись ее мягкого тепла, она вздрогнула от восторга. Ее собственные руки зашевелились, возясь с его комбинезоном. Она прикоснулась к нему.
— Приятно, — проворковала она. «Такой большой и такой сильный. У тебя когда-нибудь была девушка, Джонни?
Он покачал головой.
«Я собираюсь научить тебя, Джонни. Я собираюсь научить тебя всему, что нужно знать. О, тебе понравится, Джонни. Тебе это так понравится, что ты закричишь. Это величайшая вещь в мире, величайшая вещь, которая существует. И я собираюсь показать вам все об этом, все это. Я собираюсь сделать из тебя мужчину, Джонни, мой мальчик. О Боже!"
Она быстро пожала плечами, и обертка упала с ее плеч на пол. Она отступила назад, отходя от него, и он начал бросаться за ней. Он хотел ее так сильно, что чувствовал ее вкус. Раньше у него были сексуальные желания, смутные пристрастия, которые трудно было определить. Они не были такими. Ему нужно было заполучить эту женщину, иначе он сойдёт с ума.
«Подожди», — сказала она. "Ждать."
Он остановился.
«Теперь смотри, Джонни. Посмотри на меня. Посмотрите на мое тело».
Она начала двигаться, а он ошеломленно смотрел. Она поворачивалась туда и сюда, показывая ему по очереди каждую часть своего тела. Она повернулась к нему спиной, и он посмотрел на ее упругие ягодицы, жаждая взять их в свои сильные руки и сжать до тех пор, пока она не закричит. Она снова повернулась к нему и наклонилась назад, широко расставив ноги на полу. Он уставился на нее.
«Теперь ты», — сказала она. «Сними одежду, Джонни. Снимите их все. Даже обувь и носки. И делайте это медленно. Я хочу наблюдать за тобой».
Он чувствовал себя неловко, делая для нее стриптиз, но у него не было сил спорить. Он был одет в полосатую майку. Он вытащил его из синих джинсов, затем натянул через голову и бросил на пол.
Затем он остановился, чувствуя на себе жар ее глаз. Они жгли ему грудь.
«Так красиво», — сказала она. «Гладкий и безволосый. Вам следует увидеться с моим мужем. Волосы по всей груди. Он больше похож на обезьяну, чем на человека. Волосы на спине и плечах. Не такой, как ты. Не такая красивая, как ты.
Он раскрасился.
«Еще», — сказала она, — «Еще».
Он расстегнул ремень джинсов, затем расстегнул их. Она уже позаботилась о молнии. Он вылез из джинсов и оставил их кучей на полу. Ему снова пришлось остановиться. Она пожирала его живьем своими глазами.
«Красиво», сказала она. «Так красиво, Джонни. Мне могло стать жарко, просто глядя на тебя. Ни грамма жира нигде. Мой муж всю ночь пьет пиво. У него живот размером с Эмпайр Стейт Билдинг. Не такой, как твой.
Он снова посмотрел на нее и увидел ее грудь. Он хотел снова взять их в свои руки. Его руки вспотели, ему хотелось прикоснуться к ней.
— Еще, Джонни.
Он сбросил теннисные туфли, снял спортивные носки. Затем он скатил шорты и встал перед ней обнаженным. Теперь он не смущался. Он был слишком взволнован, чтобы смущаться в данный момент.
— Ты никогда раньше этого не делал, — пробормотала она. «Я буду первым с тобой, мой юный возлюбленный. О, я буду добра к тебе. Я собираюсь быть идеальным. И ты будешь мне полезен, маленький Джонни. Маленький? О чем я говорю? В тебе нет ничего маленького, не так ли? Нисколько. Большой и сильный. Приди к маме, сильный Джонни. Пойдем со мной. Ну давай же."
Он взял ее за руку, и они прошли через коридор в спальню. Она указала на закрытую дверь по пути. — Детская комната, — сказала она. «Маленький ублюдок, которого я не хотел. Этому большому ублюдку мужу пришлось напиться. Он не мог быть осторожным в том, что делал, поэтому ребенок у меня. Мне следует привести его в эту чертову спальню и позволить ему посмотреть.
Они дошли до спальни. Она ввела его внутрь, закрыла дверь и растворилась в его объятиях. Она была на несколько дюймов выше его, и он прижался губами к ее шее и поцеловал ее. Все ее тело было плотно прижато к нему, и этот контакт был наэлектризован. Он почувствовал ее твердую мясистую грудь на своей груди. Его желание возросло от контакта с ее сладким теплом.
— Кровать, Джонни.
Это была двуспальная кровать. Она откинула одеяло и растянулась на верхней простыне на спине. Она отодвинула подушки. — Нам не нужны подушки, — прошептала она. «Я буду твоей подушкой, Джонни. Все мягкое для тебя.
Он вытянулся рядом с ней, не зная, что ему делать дальше. Он поцеловал ее, и ее рот был вынужден открыться ее щупающим языком. Язык погрузился между его губами, мимо зубов, и зажег маленькие огни по всей внутренней части его рта. Ее руки крепко сжали его, и их тела прижались друг к другу. Он был ослеплен желанием.
— Моя грудь, — простонала она. «Поцелуй их, Джонни. Целуй их и играй с ними».
Он наклонился над ней и взял грудь в руки. Он поднес его ко рту и прижался губами к теплой сладкой плоти. Она не пользовалась духами, но у нее было что-то получше духов. От нее пахло женщиной, которой хотелось идти. Он не узнал этот запах, но сразу понял его значение.
Его губы скользнули по ее груди. Он поцеловал соски, и все ее тело начало дрожать и трястись.
«Поцелуй их, Джонни. Как можно сильнее…
Он целовал каждый сосок по очереди, беря каждую крошечную башенку губами и усердно над ней работая. Он экспериментально укусил ее один или два раза и был вознагражден легким вздохом страсти.
«Теперь прикоснись ко мне. Вот, это верно. Боже, это приятно. О, ты не знаешь, как это приятно. Это замечательно. Это самое приятное чувство, которое только может быть. Прикоснись ко мне еще. Верно, о Боже, как приятно, что…
Сердце его билось, как молоток, а мозг кружился. Он собирался заполучить ее сейчас. Он был готов, она была готова, и…
Она схватила его. «О, прикоснись ко мне», — выдохнула она. «Но не руками, руками приятно, но хватит теперь, хватит руками, потрогайте меня этим ! О, давай, давай, Джонни, детка, это правда, о, да, о да, о, это правда, таков путь, о Боже! »
Он упал на нее, испытывая боль, и ее грудь смягчила его падение. На мгновение у него возникли затруднения, но ее рука помогла ему, следуя указаниям на прилагаемом печатном листе и аккуратно подключив вилку А к розетке Б.
Как только соединение было установлено, их обоих едва не убило током.
Ее рот был у его уха, целуя его, бормоча слова поддержки и нежности в его адрес. Ее бедра сомкнулись вокруг его бедер смертельной хваткой, которая была самой жизнью, а ее руки были натянуты, как стальные полосы, вокруг его груди.
Они переехали.
Они двигались вместе, и его тело научилось движениям, которых оно никогда раньше не знало. Внезапно он понял все, что должен был сделать, и сделал это безупречно. Она была ненавязчивым учителем, показывала ему вещи по ходу дела, обучала маленьким трюкам, от которых у него кипела кровь и которые побуждали его к большим и лучшим вещам.
Он двигался снова и снова, и мир мчался мимо них. Становилось все лучше и лучше, и он думал, что умрет от чистого удовольствия. Это было не похоже ни на что, о чем он когда-либо мечтал, ничего, что он мог себе представить. Это было самое чудесное, что он когда-либо испытывал, самое чудесное на свете.
Становилось всё лучше, пока они оба одновременно не достигли высоты. Вместе они взорвались. Ее ноги сжали его и чуть не разрезали пополам. Ее ногти впились в его спину и пролили кровь. Он никогда не чувствовал боли.
Он укусил ее за плечо. Его руки были на ее ягодицах, когда это случилось с ними, и он сжимал их так, что они были черными и синими в течение трех дней.
И она никогда не чувствовала боли.
Потом все было кончено. Постепенно мир снова вернулся в нормальное русло. Он долго лежал рядом с ней, не в силах пошевелиться, и она не обращала внимания на его вес. Наконец, спустя, казалось, по крайней мере месяц, он отошел от нее.
Она вздохнула.
— Джонни, — прошептала она. "Бог. Джонни."
Он ничего не сказал. Она встала, надела тапочки и потянулась за еще одной ночной рубашкой.
Он открыл глаза и посмотрел на нее.
— Не двигайся, — сказала она. «Ничего не делай. Просто оставайся там. Я скоро вернусь."
Его глаза задавали ей вопросы.
«Все в порядке», сказала она ему. "Просто останься тут. Мне нужно на минутку пойти на кухню.
«Чтобы накормить ребенка?»
«К черту этого ублюдка», — рявкнула она. «Нет, не для того, чтобы кормить ребенка. Я принесу тебе немного молока. Целая чертова кварта.
Она принесла ему молоко. А потом они вместе снова легли спать, еще дважды за это утро, и она научила его вещам, которым большинство мужчин никогда не научатся, если доживут до ста лет. Он вышел из ее квартиры измученным, но мужчиной.
После этого он часто возвращался. Она всегда приносила ему стакан молока, когда он входил в дверь, и еще один, когда он занимался с ней любовью.
Во время своего третьего визита он узнал, что ее зовут Джоан Барбер. До этого она не поделилась этой информацией, и он никогда не думал спросить ее. Для него не имело большого значения, как ее зовут.
В конце концов она стала давать ему доллар или два, когда они были вместе. Она протянула ему деньги, ничего не сказав, и он взял их, не поблагодарив ее. Он полагал, что именно таковы были их отношения. Она хотела его и знала, что у него мало денег. Поэтому она время от времени подсовывала ему доллар.
В течение четырех месяцев он видел ее два или три раза в неделю. За эти четыре месяца они занимались феноменальной любовью. Он многому научился — достаточно, чтобы быстро сказать, какие девушки готовы к нему, а какие нет. Ему удалось найти четверых, пока он встречался с Джоан Барбер. Один из них был девственником до того, как добрался до нее.
Он изменил это.
Через четыре месяца его визиты сократились максимум до двух раз в неделю, а иногда и до одного раза в неделю. Однажды утром он пришел к ней домой, а ее там не оказалось. На следующий день он проверил и узнал, что она и ее муж переехали в другую квартиру в другом районе города.
Он больше никогда ее не видел. Его это не особо волновало. Для него она была просто широкой, чистой и простой. Первый у него, так получилось, но просто широкий.
Глава вторая
ОН ЗАСМЕЯЛСЯ, ВСПОМНИВАЯ первый раз с Джоан Барбер. Господи, каким он был зеленым панком! Ну, все должно было случиться впервые. И это было для него впервые. С тех пор над плотиной было много воды.
Желудок напомнил ему, что он голоден. Он сел на кровати и помял живот сильными пальцами. Он предположил, что сейчас около семи часов. Был конец апреля, и воздух был теплым. Он встал с кровати и вышел из комнаты. Он даже не удосужился закрыть за собой дверь. Там не было ничего, что можно было бы украсть.
Он поспешил вниз по лестнице, снова беря их по две и быстро передавая запахи алкоголя, чеснока и капусты. Он вышел из здания и пошарил в карманах в поисках сигареты. В стае остался только один Счастливчик. Он вынул его и зажал губами, затем скомкал пачку и швырнул ее на 99-ю улицу.
«Чистый Нью-Йорк зависит от вас», — презрительно подумал он. Проголосуйте здесь за более чистый Нью-Йорк. И ты сегодня испачкал Нью-Йорк?
«Чушь», — подумал он. В другом кармане он нашел пачку спичек, выдернул одну и зажег ее, сложив руки в поисках света. Он втянул дым в легкие и выдохнул. Он оставил сигарету между губами и пошел по улице, засунув руки в карманы комбинезона, его тело легко покачивалось при ходьбе.
Еда.
Еда.
Деньги.
И их источник: женщина.
Он вспомнил последнюю женщину и брезгливо поморщился. Она была старой, с грудью, обвисшей до талии. И у нее почти не было талии. Оно было почти такой же ширины, как ее бедра.
И это еще не все, что было слишком широко.
Он откашлялся и сплюнул. Женщина была не самой худшей: она жила в крысиной квартирке в Амстердаме, а ее дети визжали в другой комнате, пока занимались этим. Все место пахло запахами готовящейся еды. А потом, когда ей хватило приличия пойти спать, чтобы он мог порыться в ее бумажнике, все, что он получил за свои хлопоты, — это паршивые пять баксов.
В этом вся беда бедности, подумал он. Если бы у него было достаточно денег, он мог бы купить себе парадный костюм — приличный костюм, пару рубашек, пару хороших туфель. Когда вы становились достаточно сильными, вы не застревали в окружении соседей и старых сломленных жен грузчиков и водителей грузовиков. Вы могли бы пойти туда, где была хорошая добыча.
Например, 59-я улица. Некоторое время назад он встретил парня по имени Берни, смузи, который стильно одевался и имел веревку, на которую можно было повесить белье. Берни рассказал ему о барах на 59-й улице, к югу от парка. Шикарные бабы с Ист-Сайда приходили туда, когда у них был зуд и им нужно было, чтобы кто-нибудь его почесал. Вы сели за барную стойку и заказали напиток. Они дадут вам глаз, и вы отнесете свой напиток туда, где они были, и они подсунут вам деньги на следующий раунд. Затем вы играли в ноги и колени, пока девчонка не решила, что ей понравилась ваша форма и она готова играть.
И ты не вернулся на свалку на Коламбус-авеню. Если у бабы не было мужа или мужа не было в городе, вы шли к бабе на квартиру. Ты трахал бабу в постели с шелковыми простынями и между сетами лакал двадцатилетний бренди. И баба, возможно, не будет стильной, но она не будет беспорядочной. О ней будут заботиться лучшие косметологи в мире, и она будет хорошо выглядеть, даже если поначалу у нее будет не так уж много средств.
Он снова сплюнул. Кроме того, вы заработали деньги на сделке. Двадцать баксов за ночь — это минимум, а Берни сказал, что получает от подходящей бабы целых пятьдесят или сто. И для этого не обязательно рыться в ее сумочке. Она подсунула это тебе настолько мило, насколько это возможно.
Это было еще не все, что сказал Берни. Иногда баба сходит с ума от парня и хочет, чтобы он был рядом. Потом он переезжал к ней, и она покупала ему костюмы за сто долларов и туфли за двадцать долларов и оплачивала все счета, добавляя немного денег на расходы. означает. Или восемьдесят лет. Другу Берни удалось зацепить двадцатидевятилетнюю разведенную девушку с рыжими волосами, стройной фигурой и самой большой парой сисек в плену. И лицо хорошее. И она его хранила. Она даже подарила ему «Тандерберд», чтобы он ее возил. Машина тоже была на его имя. Это будет его право сохранить, даже если они расстанутся.
Джонни выбросил сигарету в сточную канаву. Он мог выдержать нечто подобное. Вам может надоесть постоянно жить на дне. К черту обезжиренное молоко. Он был чертовски тонким. Пришло время ему начать лакать сливки.
Но сначала ему нужны были деньги.
Он ходил по улицам в поисках женщины, которая угостила бы его едой. Он не искал какую-то женщину. Это должен был быть тот, кто был готов играть. Не просто баба, которая позволит ему бросить ей сено, но та, которая заплатит за эту привилегию.
Он нашел ее на Бродвее между 100-й и 101-й улицами. Он увидел, как она идет в другую сторону и идет к нему, и остановился, прислонившись к фонарному столбу, скрестив одну ногу на другую, а руки свободно и свободно свисая по бокам.
Она посмотрела на него. Он сразу же поднял глаза и встретился с ней. Он очень внимательно посмотрел на нее. Он не улыбнулся. Он просто смотрел на нее, говоря ей глазами, что знает о ней все, что можно знать, и что он готов дать ей все, что ей нужно.
Он мог сказать, что она поняла этот взгляд. Сначала она испугалась — он это сразу заметил — но страх утих достаточно быстро. Она ответила на его взгляд, и ее глаза сказали, что она принимает его вызов и готова его принять. В ее глазах был гнев, ярость и ненависть. Но больше всего на свете было желание.
Он сделал свой ход с простой уверенностью, которая была результатом длительного опыта. Он шагнул вперед с фальшивой улыбкой на лице и позвал ее.
"Привет! Я сам только что сюда приехал. Не ожидал, что ты придешь вовремя.
Никто из наблюдателей не понял бы, что они никогда в жизни не видели друг друга.
Она колебалась лишь мгновение. Затем на ее лице появилась улыбка, столь же болезненно искусственная, как и его собственная. «Я рада, что не заставила тебя ждать», — сказала она. Он протянул ей руку, и она взяла ее. Они вместе пошли по Бродвею.
«Это было мило», — сказала она. "Очень умно."
Он пожал плечами.
«Как ты мог сказать? Тебя должны бить по лицу десять раз в день».
«Я не буду так говорить, если не уверен».
— И ты был настолько уверен во мне?
Он снова пожал плечами. Черт, подумал он, но не сказал, ты нацарапал меня на лбу буквами высотой в дюйм. Ты жарче старой печи.
«Предположим, вы ошиблись», — сказала она. «Предположим, я передумал. Знаешь, я почти это сделал. Предположим, я разозлился».
Он поднял ладони вверх. «Тогда я совершил ошибку. Я думал, ты кто-то другой. Никакого пота.
Она ничего не сказала. Он повернул глаза и изучил ее. Ей было около тридцати, довольно привлекательная женщина, неплохо одетая. На безымянном пальце левой руки она носила обручальное кольцо. Это было простое золотое кольцо, ничего особенного. Он улыбнулся, думая, что почти все женщины, которых он подбирал, носили обручальные кольца. И все мужья носили рога.
"Куда мы идем?"
"Ваше место." он сказал. «Это нормально?»
"Да. Думаю, да.
"Где вы живете?"
«На 68-й улице». она сказала: «Рядом с Западным Центральным парком».
Он свистнул. «Это расстояние», сказал он. «Что ты, черт возьми, там делаешь?»
«Я работаю в Колумбийском университете. В библиотеке."
«Это на 116-е место», - сказал он. — Ты каждый день ходишь домой?
Она раскрасилась. «Мне нечего было делать», — сказала она. «Я хотел пройтись пешком. Это помогает мне расслабиться».
Он ничего не сказал.
«Нам не нужно идти», — сказала она. — Мы могли бы взять такси.
"Я голоден."
Она посмотрела на него.
«Я голоден», — повторил он. «Давайте сначала остановимся и поужинаем. Тогда мы пойдем к тебе».
Она ничего не сказала. Она отвела от него взгляд, и он добавил: «Вы платите за ужин».
— Конечно, — сказала она напряженным голосом. «Я плачу за ужин. Я плачу за все, не так ли?»
«Это общая идея».
Она ничего на это не сказала. Он привел ее в хороший ресторан средней ценовой категории «Синий кабан». Двадцать или тридцать лет назад это был гораздо лучший ресторан, когда Верхний Вест-Сайд был гораздо более привлекательным районом, чем сейчас. Ресторан по-прежнему был хорош, с хорошей едой и приятной обстановкой. Но цены были ниже.
«Все в порядке?»
«Должно быть», — сказал он. «Я никогда раньше здесь не ел».
Они вошли внутрь. Лицо менеджера говорило, что он был удивлен, увидев такую женщину, как она, с подростком в синих джинсах и кожаной куртке. Но он ничего не сказал и повел их к столу в задней части здания.
«Он посмотрел на нас», сказала она.
— Наверное, думает, что ты моя мать.
Она покраснела и закусила губу. Он ухмыльнулся про себя. «Это живой», — подумал он. Ему даже удалось уговорить ее поужинать в ресторане. Она могла бы предложить ему приготовить еду у себя дома, но, похоже, даже не подумала об этом. Она могла бы стать хорошей раздачей, если бы он правильно разыграл свои карты. Она жила в довольно приличном районе и хорошо одевалась.
Черт возьми, подумал он, возможно, с ней даже будет немного весело в стойке. Она не слишком стара. Возможно, было бы неплохо дать ей хороший пинок. Она, вероятно, даже не могла вспомнить, каково это было на самом деле.
Она заказала печень и бекон, а он заказал очень редкую вырезку. Она даже не возражала, когда он выбрал самое дорогое блюдо в меню. 4,95 доллара, и она не издала ни звука. Это должно было быть хорошо. Даже если все, что он получил, это стейк, оно того стоило. Он голодал.
Он доел стейк раньше, чем она успела съесть половину печени и бекона. Он проглотил его, проглотил печеную картошку, вылил стакан молока.
Потом он попросил у нее сигарету. Она сказала ему, что не курит, и дала ему тридцать центов за сигаретный автомат. Он купил пачку и закурил одну, засунув пачку в карман.