Камински Стюарт : другие произведения.

Человек, который Ходил Как Медведь

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  Стюарт М. Камински
  
  
  Человек, который Ходил Как Медведь
  
  
  “Умно! Нет, мой дорогой друг, это умно! Это слишком остроумно! ”
  
  “Но почему, почему?”
  
  “Просто потому, что это слишком аккуратно согласовано … как в пьесе ”.
  
  “О! ” начал Разумихин, но в этот момент дверь открылась и вошел новый персонаж, незнакомый всем в комнате.
  
  Федор Достоевский, Преступление и наказание
  
  
  
  
  ОДИН
  
  
  Порфирий Петрович Ростников сидел на грубом, но, по-видимому, прочном деревянном стуле в третьей палате на третьем этаже Сентябрьской больницы 1947 года, расположенной чуть более чем в двенадцати милях от Москвы. Больница в сентябре 1947 года получила свое название из-за того факта, что в 1947 году городу Москве исполнилось восемьсот лет. Жители Москвы праздновали, ликовали, пили и плакали из-за того, что их город пережил войну, нацистов, контрреволюционные силы.
  
  Люди обнимали незнакомых людей на улице, а Порфирий Петрович Ростников, ветеран армии в возрасте пятнадцати лет с сильно искалеченной в столкновении с немецким танком ногой, сидел на каменной скамье перед особняком Пашковых, который впоследствии стал библиотекой имени Ленина. Ногу залатали, распилили, растянули, зашили и поддерживали, и Ростников усердно работал, чтобы использовать придаток, который был почти удален перегруженным работой и неопытным молодым врачом в полевых условиях.
  
  Порфирий Петрович Ростников никому не позволял видеть свою боль, и никто из его начальников в дорожной патрульной службе МВД не знал о боли, которую он испытывал каждый день, стоя на каком-нибудь проспекте, регулируя послевоенное движение. Именно в тот сентябрьский день 1947 года он встретил женщину, которая лежала перед ним на кровати в Одной из больничных палат. Сара сидела рядом с ним на скамейке, на голове у нее был старомодный платок, щеки сияли от жизни, рыжие волосы вились надо лбом. Ей не могло быть больше двенадцати лет. Она спросила его, все ли с ним в порядке. Он ответил, что все в порядке, и она предложила разделить с ним яблоко. Редкость яблока и невероятность того, что можно поделиться таким подарком с незнакомкой, ошеломили его, и он любил ее, он любил ее в тот момент так, как любил ее в этот момент. Он узнал ее имя, адрес и шесть лет держался от нее подальше, ждал, пока она вырастет. А потом он снова нашел ее.
  
  Ростников поерзал на крепком стуле и подумал, не вытащить ли потрепанную американскую книгу в мягкой обложке mystery из кармана пиджака. Его глаза встретились с глазами молодой девушки, Петры Тверинин, на второй койке. Петре Поверинин было четырнадцать лет. Официально она находилась там из-за гинекологических осложнений. Неофициально она была там из-за аборта. Ростников понял это не из прямых расспросов, а из осторожных комментариев медицинского персонала, когда он присутствовал. Петра Тверинин не была хорошенькой. Она была худой. Ее нос был слишком большим , а волосы слишком растрепанными и безжизненными, но глаза были большими и голубыми, а на губах играла понимающая улыбка, которой она обменивалась с Ростниковым всякий раз, когда он приходил навестить свою жену в Первой постели. Петра Товеринина и Порфирий Петрович Ростников поделились знаниями о жизни, которые не нуждались ни в словах, ни в разговорах.
  
  Однако на Третьей койке жила женщина по имени Ириния Комисток с тяжелым сердцем, телом и мыслями. Иринии Комисток, которой было где-то за шестьдесят, чье сердце пострадало от диеты и неудовлетворенности, сделали одну операцию, и она ожидала следующей.
  
  “Вы полицейский”, - сообщила Ростникову Ирина Комисток, критически глядя на него.
  
  Ростников обменялся понимающим взглядом с Петрой Теринин, которая опустила голову на подушку и отвернулась от пожилой женщины на третьей кровати. Ростников посмотрел на свою спящую жену и задался вопросом, вырастут ли после снятия бинтов ее рыжие волосы такими же яркими, как раньше, или теперь их сменит седина. До ее пятьдесят четвертого дня рождения оставался месяц. Доктор Евгеньева заверила его, что Сара, если не возникнут осложнения, будет дома на свой день рождения.
  
  “Я полицейский”, - подтвердил Ростников, поскольку Ирина Комисток сделала заявление, а не задала вопрос.
  
  “Я так и знала”, - сказала женщина, сложив руки перед собой поверх одеяла. “Я так и знала”, - сказала она the wall. “Я могла сказать. Мой двоюродный брат Виктор был полицейским. Мужчина по имени - я не помню - жил этажом ниже от нас в Волгограде. Это было несколько лет назад. Вы знаете Волгоград?”
  
  “Нет”, - сказал Ростников. Где-то за закрытой дверью палаты раздался голос, далекий, неразборчивый.
  
  “Волгоград прекрасен”, - сообщила ему Ирина, кивая головой. “Я была девушкой, и полицейский смотрел на меня с тоской. Я была красивой девушкой. Не красавицей, заметьте. Я не стану предъявлять больших претензий. Я честная женщина. Почему ты стала полицейским?”
  
  Петра посмотрела на Ростникова сочувствующими голубыми глазами.
  
  “Я не знаю”, - сказал Ростников. “Я всегда хотел быть полицейским, возможно, потому, что мои родители назвали меня Порфирием Петровичем. Он полицейский в...”
  
  “Преступление и наказание”, нетерпеливо вставила Ириния. “Я не необразованная цыганка”.
  
  Еще один звук, глубокий, почти рычание за дверью палаты.
  
  “Ты заметил, ” сказала Ириния Комисток с улыбкой, в которой не было радости, - что время течет быстрее, когда ты становишься старше? Когда я была девочкой, год казался вечностью, а теперь два года назад кажутся прошлой неделей. ”
  
  “Я заметил”, - сказал Ростников.
  
  И теперь звук за дверью палаты нельзя было игнорировать. Он приближался эхом, коридорным эхом раненого животного. Петра Товеринин испуганно села, ее широко раскрытые глаза расширились от страха. Сара пошевелилась. Ростников наклонился вперед, чтобы ободряюще дотронуться до ее ноги через одеяло. Ирина Комисток, казалось, ничего не слышала. Она разговаривала со стеной и видела призраков, пока дверь в палату не распахнулась и с грохотом не врезалась в стену. Большой белый мешок влетел в дверь, врезался в стену и застонал.
  
  В дверях заревело животное, огромное, бородатое и совершенно голое животное. В углу человек, которого отбросило к стене, попытался подняться, застонал и снова опустился на пол. Ириния Комисток захныкала, а Петра Товеринин, превозмогая боль, выбралась из своей кровати и забралась рядом с Иринией, которая обняла ее. Сара переместила свой вес, и Ростников встал, опираясь на край кровати и спинку крепкого деревянного стула. Он стоял спиной к кровати жены и смотрел на существо, которое, как он знал, было человеком.
  
  Мужчина застонал и неторопливо двинулся вперед, как огромный черный медведь, которого Ростников видел в Московском цирке годом ранее, медведь, как он понял, который позже напал на своего дрессировщика во время визита в Канаду. Человек-медведь ссутулился вперед. Позади него захныкала Петра, а Ириния принялась утешать. Существо сделало шаг к кровати Сары, и Ростников поднял руку.
  
  Момент был зафиксирован, заморожен. Огромное существо, которое было на фут выше компактного ствола полицейского, издало низкое рычание и сделало два шага к окну. Ростников встал между мужчиной и окном.
  
  “Нет”, - сказал Ростников мягко, но твердо. “Вы пугаете этих женщин”.
  
  Бородатое существо моргнуло и оглядело трех женщин, впервые заметив их.
  
  “Сядь в это кресло”, - сказал Ростников, кивнув на кресло, в котором он сидел.
  
  Существо посмотрело на стул, а затем снова на полицейского.
  
  Порфирий Петрович Ростников не без оснований был известен своим коллегам как Корыто для мытья посуды. В пятидесятисемилетнем мужчине с одной здоровой ногой и одной очень больной не было ничего внушительного, но у Ростникова были свои увлечения - его книги, его жена и сын, его работа, его веса. Существо, стоявшее перед Ростниковым, было по меньшей мере на пятнадцать лет моложе и по меньшей мере на пятьдесят фунтов тяжелее, вдобавок к этому мужчина, очевидно, был совершенно безумен.
  
  В холле и вдалеке раздавались шаги, грохот. Кто-то бежал. Раздавались испуганные голоса, и человек, стоявший перед Ростниковым, тоже их слышал. Он сделал еще один шаг к окну третьего этажа. Он оказался животом к животу с Ростниковым.
  
  “Пожалуйста”, - сказал мужчина, но это был не столько человеческий голос, сколько мычание раненой собаки.
  
  “Сядь”, - мягко сказал Ростников.
  
  Момент был абсурдным, и Ростников почувствовал абсурдность себя и существа перед ним. Они были плохой шуткой. Дыхание мужчины пахло черным хлебом. Огромный пенис мужчины коснулся груди Ростникова.
  
  “Пожалуйста”, - на этот раз мужчина настаивал.
  
  Шаги приближались.
  
  “Что?” Спросила Сара у него за спиной, очнувшись от наркотического сна.
  
  И на этот раз существо положило свою волосатую руку на плечо Ростникова, сжало его куртку в огромном кулаке и попыталось оттолкнуть человека, стоявшего перед ним, в сторону, чтобы он мог добраться до окна. Но тот, что пониже ростом, не двигался.
  
  “Пожалуйста”, - взревел мужчина, его голова была поднята вверх почти в молитве и полной панике.
  
  “Сядь”, - твердо сказал Ростников. “Ты человек, а не животное. Сядь”.
  
  Мужчина посмотрел на Ростникова и поднял обе руки, сжав кулаки в кулаки-молотки. Кто-то стоял в дверях, но Ростников не мог смотреть. Петра закричала у него за спиной. Ростников быстро шагнул вперед под опускающиеся кулаки и обхватил тело мужчины руками за талию. Массивные кулаки мужчины с грохотом опустились на спину Ростникова, но Ростников усилил хватку и приподнялся.
  
  “Сидеть”, - повторил Ростников, но мужчина бился и кричал и ничего не слышал.
  
  Ростников поднял его и шагнул вперед, заставив себя перенести вес на левую ногу, вес, от которого по телу полицейского пробежал знакомый спазм холодного электричества. Он почувствовал слезы боли на глазах, но сделал еще один шаг и усадил извивающееся существо в кресло.
  
  Двое мужчин в белой форме бросились вперед и заломили мужчине руки за спину, или попытались это сделать. Существо отбросило от себя одного из мужчин. Ростников зашел за спинку стула и толкнул мужчину на землю как раз в тот момент, когда тот собирался снова подняться. Струя мочи, темная и желтоватая, вырвалась вперед из человека в кресле и едва не задела одного из двух мужчин в форме, который ударил сжатым кулаком почти связанного человека в кресле, который ударил ногой вперед и отбросил кресло на несколько футов назад.
  
  “Оставьте его в покое”, - сказал Ростников двум мужчинам в форме.
  
  “Оставьте его ...” - задыхаясь, сказал один из двух мужчин в форме. Ростников не мог разобрать, кто из них говорил. Он еще не взглянул на них.
  
  “Оставьте его”, - твердо повторил Ростников. Говоривший санитар проигнорировал его и потянулся к мужчине. Ростников схватил санитара за запястье и повторил: “Оставьте его”.
  
  Санитар попытался вырваться, но не смог освободиться. Человек, который ходил как медведь, попытался подняться со стула, но Ростников решительно толкнул его обратно и сказал: “Сядь”.
  
  Ростников поднял глаза на второго санитара, грузного мужчину с прямыми бело-желтыми волосами, который отступил назад и скрестил руки на груди, ожидая увидеть, что маленький круглый безумец собирается делать с огромным существом. Ростникову показалось, что он уловил в санитаре нотку интеллекта или, по крайней мере, хитрости, в отличие от страха, который он испытывал в человеке, чье запястье он держал.
  
  “Оставь его, Анатолий”, - сказал мужчина с бело-желтыми волосами.
  
  Ростников отпустил запястье, и Анатолий с проклятием попятился и отошел к стене, чтобы помочь налетевшему санитару, который сидел ошеломленный и дезориентированный. Существо в кресле со звериным рычанием взбрыкнуло и попыталось снова подняться, но Ростников чувствовал, что в его муках было меньше отчаяния. Стоя за креслом, Ростников положил обе руки мужчине на плечи, толкая его вниз, и прошептал: “Ты мужчина, мужчина с именем”.
  
  Мужчина тяжело дышал, стиснул зубы и снова попытался подняться. Ростников толкнул его вниз.
  
  “Ты мужчина”, - повторил Ростников. “Веди себя как мужчина, а не как животное. Как тебя зовут? Ты мужчина. У тебя есть имя. Как тебя зовут?”
  
  “Его зовут...” - начал санитар.
  
  “Я спросил его”. Ростников остановил его. “Я спросил этого человека, который сидит передо мной. Как вас зовут? Меня зовут Порфирий. Моя жена в этой постели - Сара. На кровати в углу, съежившись от страха, думая, что ты животное, а не человек, лежат пожилая женщина и маленькая девочка. Дай им понять, что ты мужчина ”.
  
  “Булгарин”, - прохрипел мужчина, обмякнув.
  
  “ Буль... ” начал Ростников.
  
  “Булгарин”, - повторил мужчина таким тихим шепотом, что расслышал только Ростников.
  
  “Булгарин”, - повторил Ростников. “Могу я вас сейчас отпустить? Вы спокойно пойдете с этими людьми?”
  
  Булгарин отрицательно покачал головой.
  
  “Мы не можем сидеть здесь все утро, Булгарин”, - со вздохом сказал Ростников. “Мне нужно работать. Женщинам нужен отдых. У этих товарищей есть другие пациенты, с которыми нужно разобраться. И ты устроил здесь беспорядок. Кому-то придется прийти и все убрать ”.
  
  “Мне очень жаль”, - сказал Булгарин, опустив голову.
  
  “Ты хочешь, чтобы тебя прикрыли?” - тихо спросил Ростников.
  
  Булгарин утвердительно кивнул головой, а Ростников кивнул санитару с желто-белыми волосами. Санитар с улыбкой на губах подошел к кровати Петры и сдернул смятую простыню. Он бросил простыню Ростникову, который обернул ею дрожащего гиганта.
  
  “Иди с ними спокойно, Булгарин”, - сказал Ростников, высвобождая руки из рук человека в кресле.
  
  Булгарин встал, плотнее закутавшись в простыню, дрожа. Трое санитаров подошли к мужчине, и Булгарин осторожно направился с ними к двери, а затем внезапно остановился и повернулся к Ростникову.
  
  “Я должен был”, - сказал Булгарин, чуть не плача. “Дьявол пришел, чтобы поглотить фабрику, и я не смог остановить его. И он нашел меня здесь и пришел, чтобы поглотить”.
  
  “Дьявола нет, Булгарин”, - сказал Ростников.
  
  “Да, есть”, - сказал Булгарин, когда его вывели за дверь в холл.
  
  И Ростников подумал, но не сказал, что с миром было бы легче иметь дело, если бы существовал дьявол, если бы зло было явным и заявляло о себе, носило соответствующую одежду или даже маскировалось. За тридцать лет работы в уголовном розыске Ростников столкнулся только с двумя преступниками, которые признали, что они злодеи, и оба они были такими же безумными, как Булгарин, и далеко не такими злыми, как десятки преступников, с которыми сталкивался Ростников, которые защищали свои убийства и изнасилования до тех пор, пока двери камер на Лубянке с лязгом не закрылись.
  
  Ростников, прихрамывая, подошел к двери и осторожно закрыл ее, прежде чем вернуться в комнату и посмотреть в лицо Саре, чья голова в белом тюрбане покоилась на белой подушке. Ее лицо было бледным, а на губах играла улыбка. Хирург заверил Ростникову, что опухоль, которая давила на мозг Сары, удалена и что она постепенно полностью выздоровеет.
  
  “Мне нужен отдых, а не развлечения, Порфирий Петрович”, - сказала она.
  
  Ростников подошел к ней, коснулся ее руки. Ее рука все еще была прохладной. Не холодной, но прохладной.
  
  “Он вернется!” Петра кричала с кровати Иринии.
  
  Ростников посмотрел на девушку, которая менее трех месяцев назад была изнасилована тремя пьяницами. Ирина утешала ее и себя.
  
  “Нет”, - сказал Ростников. “Он не будет”.
  
  “Он вернется и...” - продолжала Петра.
  
  “Он пришел сюда не для того, чтобы забрать тебя”, - сказала Сара, беря короткую руку мужа обеими своими. “Он пришел в поисках окна”.
  
  Дверь позади него открылась, и Петра испуганно взвизгнула. вошла доктор Евгеньева, которая оперировала Сару.
  
  “Мне только что сказали”, - начала она. “С вами все в порядке?”
  
  Доктор Евгеньева поправила очки и откинула с лица прямые волосы. Доктору Евгеньевой было где-то за тридцать, и Ростников знал, что у нее двое детей. “Я не знаю, как этот пациент оказался здесь. Психиатрическое отделение находится двумя этажами выше в южной части и...”
  
  “Мне нужно возвращаться в город”, - сказал Ростников, когда врач отошел к дальней кровати, чтобы утешить девочку и старую женщину.
  
  “Я не боялась, Порфирий Петрович”, - прошептала Сара.
  
  “Спасибо тебе”, - сказал он.
  
  “Нет, не только из-за тебя”, - сказала Сара, сжимая его руку. “Я проснулась от сна, который не могу вспомнить, и увидела его там, и на его лице была такая боль. Он напомнил мне Бенджамина.”
  
  Бенджамин был старшим братом Сары, крупным, темноволосым, угрюмым и подозрительным мужчиной, который с самого начала был против того, чтобы Сара имела какие-либо отношения с Порфирием Петровичем. Отец Сары погиб на войне. Никто не знал, как и где. Никто даже не был уверен. Он ушел, а когда война закончилась, он не вернулся. Записей не сохранилось. Но Бенджамин вернулся злой и ожесточенный из-за обращения, которому он подвергся со стороны гоев, неевреев. Он не получил ни заслуженного повышения, ни обычных мелочей. Он никогда не считал, что часть вины может заключаться не в антисемитизме его начальства, а в его собственном отношении. Даже в самых благоприятных ситуациях, по признанию Сары, Бенджамин носил в себе ярость, настолько глубокую, что ее корни невозможно было найти.
  
  И поэтому Вениамин ненавидел Порфирия Петровича, и причин, которые он приводил, было много. Порфирий Петрович не был евреем, и хотя быть евреем в Советском Союзе было не очень выгодно, все же безопаснее оставаться со своим собственным народом, избранным народом. Кроме того, Порфирий Петрович был молодым калекой и полицейским. Порфирий Петрович вспомнил, когда в последний раз видел брата Сары. Бенджамин предупредил Ростникова, что ни он, ни его мать не хотят, чтобы Ростников снова видел Сару, что если он будет упорствовать, Бенджамин убьет его.
  
  Ростников посмотрел в голубые глаза своего будущего шурина и поверил ему.
  
  “Я женюсь на Саре”, - сказал он. “И ты никого не убьешь”.
  
  “Мы увидим, мальчик-полицейский. Мы все увидим”, - прошептал Бенджамин.
  
  И, действительно, они видели. Бенджамин был убит на улице перед рестораном "Арагви". Кто-то оскорбил его, или Бенджамину показалось, что кто-то его оскорбил. У этого "кого-то" были друзья. Это не остановило брата Сары, который попытался задушить преступника, в то время как друзья преступника били по голове Бенджамина Розовски удобным бетонным блоком со стройки неподалеку.
  
  “Я не боялась”, - сказала Сара. “Я... уверена, что с ним все в порядке”.
  
  “Я буду уверен”, - сказал Ростников, мягко высвобождая свои руки из ее хватки. “Я вернусь сегодня вечером”.
  
  “Тебе не обязательно возвращаться”, - сказала она. “Я, наверное, буду спать”.
  
  Они проходили через это в течение последних двух недель, и они оба знали, что это ритуал подбадривания.
  
  “Я посмотрю”, - сказал Ростников.
  
  “Расскажите мне что-нибудь, Порфирий Петрович, что-нибудь из прошлого”, - мечтательно произнесла она. “Мои мысли возвращаются сюда, в прошлое, к моему брату, моей матери, к Иосифу, когда он был мальчиком. Помнишь, как он построил ту лодку, и она затонула в парке? Он был всего лишь младенцем, и он прыгнул в воду вслед за ним и попытался плыть. ”
  
  Ростников улыбнулся.
  
  “Я не силен в сантиментах”, - сказал он.
  
  “Тебя это устраивает”, - сказала Сара. “Ты собираешься отказать своей больной жене?”
  
  “За неделю до нашей свадьбы, ” тихо сказал он, “ мы пошли в парк Горького с буханкой хлеба и селедкой в бутылке. На тебе были синее платье и свитер, и мы пили квас из банки, и ты смеялась над моей шуткой об овощах ”.
  
  “Я помню”, - сказала Сара, закрывая глаза.
  
  “Ты была прекрасна”, - продолжал он почти про себя. “Мне следовало одолжить камеру Михаила Шаринскова, даже если бы она не запечатлела огонь твоих волос. Но я...” и он увидел, что она спит.
  
  Он наклонился и поцеловал ее в лоб, а затем направился к двери, заставляя себя не показывать боль в ноге, зная, что в конечном счете не сможет скрыть ее от Сары. Все, что он мог сделать, это притвориться, чтобы она тоже могла притворяться.
  
  Как много здесь притворства, подумал Ростников, взглянув на молодую девушку и пожилую женщину в другом конце комнаты. Он закрыл дверь в палату, когда доктор Евгеньева прошла мимо него и наклонилась, чтобы заглянуть Саре в глаза.
  
  Стены коридора больницы в сентябре 1947 года были однообразно серыми, а на всех окнах висели белые льняные занавески. Двери отдельных палат были тяжелыми и закрытыми, и у Ростникова возникло ощущение, похожее на сон, ощущение, что он блуждает по лабиринту, бесконечному, гулкому лабиринту. Да, именно эхо, а не бесшовные, однообразные стены вызывали у него это чувство. Он завернул за угол, двигаясь медленно, заставляя свою ногу реагировать, зная, как много он может вытянуть из нее. Мужчина в белом и грузная женщина подошли к нему, громко разговаривая друг с другом о какой-то встрече. Мужчина едва взглянул на Ростникова, когда они приблизились и прошли мимо.
  
  Ростников нашел кабинет администратора на первом этаже, предварительно посоветовавшись с разговорчивой, взбалмошной женщиной за центральным столом перед входом в больницу. Как он выяснил, администратора звали Шредер, и администратор, по словам женщины за стойкой, был чрезвычайно занятым человеком. Он был на работе всего несколько дней. Предыдущий администратор внезапно получил перевод на очень важную должность в городе.
  
  Ростников постучал и вошел, когда услышал четкий мужской голос, позвавший: “Войдите”.
  
  В комнате было светло. Большое окно отражало утреннее солнце и освещало весело оформленную комнату. На полу лежал небольшой белый коврик, вокруг низкого круглого стола стояли удобные на вид стулья, а также деревянный письменный стол, за которым сидел розовощекий крепыш с коротко остриженными волосами и улыбкой на крупных губах. Его костюм был аккуратно отглажен, и он смотрел на Ростникова как снисходительный священник.
  
  “Да?” - нетерпеливо спросил мужчина.
  
  “Товарищ Шредер?”
  
  “Правильно”, - сказал Шредер, ожидая продолжения.
  
  “Моя фамилия Ростников. Моя жена - пациентка доктора Евгеньевой с третьего этажа”.
  
  “Сара, опухоль головного мозга. Успешно удалена. Прогноз отличный”, - сказал Шредер. “Я знаю каждого пациента в этой больнице. В настоящее время восемьдесят пять пациентов. За три дня узнал всю необходимую информацию ”.
  
  “Восхитительно”, - сказал Ростников. “Могу я сесть?”
  
  “Пожалуйста”, - сказал Шредер.
  
  Ростников сел и почувствовал мгновенное облегчение, когда тяжесть покинула его пульсирующую ногу.
  
  “Я хочу спросить вас о другом пациенте”, - сказал Ростников.
  
  “Булгарин, Иван”, - подсказал Шредер.
  
  “Да. Значит, вам сообщили об инциденте?”
  
  Шредер выглядел довольным собой.
  
  “Я несу ответственность за все аспекты работы этой больницы”, - сказал он. “Я постоянно в курсе”.
  
  “Восхитительно”, - сказал Ростников.
  
  Шредер полез в свой стол и достал папку, которую открыл и расправил перед собой.
  
  “Булгарин, Иван, возраст... Дайте-ка подумать. На следующей неделе ему исполнится сорок два. Он здесь уже шесть дней. Усталость, переутомление. Он мастер на обувной фабрике "Лентака". Диагноз немного сложный, но, по сути, у него был психический срыв, вызванный тяжелой работой, неуравновешенной личностью и бытовыми трудностями. У него жена и четверо детей. Персонал заверил меня, что он будет готов к освобождению и продуктивному возвращению в общество менее чем через месяц, в зависимости от его реакции на лекарства ”.
  
  “Вы очень информативны”, - сказал Ростников, пытаясь установить зрительный контакт с администратором.
  
  “Вы офицер полиции”, - сказал Шредер, закрывая папку и поднимая глаза. “Видите, я даже это знаю. Достаточно просто. Это было в регистрационной карточке вашей жены”.
  
  “Кто оплачивает госпитализацию товарища Булгарина? Почему его не отправили в государственную больницу?”
  
  Шредер снова на мгновение взглянул на Ростникова. “Я буду честен с вами, товарищ. Булгарин является членом партии не из-за своего политического рвения, а потому, что у него есть родственники, у которых ... хорошие связи. Я сказал больше, чем следовало, но, полагаю, могу положиться на ваше благоразумие ”.
  
  “Почему?” Снова спросил Ростников.
  
  “Я просто...” - начал Шредер в некотором замешательстве.
  
  “Почему вы думаете, что можете положиться на мое благоразумие? Вы никогда не встречали меня раньше, а я полицейский”.
  
  “Я не ... я ... я неправ?”
  
  “Нет”, - сказал Ростников. “В чем проблема Булгарина?”
  
  “Нервный срыв. Он...”
  
  “Нет”, - снова перебил Ростников. “Похоже, у него было какое-то заблуждение. Какова природа этого заблуждения? Он сказал что-то о дьяволе, пожирающем фабрику”.
  
  Шредер нервно пожал плечами и поправил галстук.
  
  “Кто знает?” сказал он. “Дьяволы, космонавты, говорящие животные, заговоры. У нас здесь есть женщина, которая разговаривает с Карлом Марксом. Кто знает, что с ними? Я могу вызвать врача, назначенного для его лечения.”
  
  “В этом нет необходимости”, - сказал Ростников, вставая.
  
  “Вы испытываете какие-то физические страдания?” - спросил Шредер, поднимаясь со стула и оказавшись значительно ниже ростом, чем думал Ростников.
  
  “Древняя рана”, - сказал Ростников. “Я думал, что достаточно хорошо ее спрятал”.
  
  “Да”, - сказал Шредер. “Но помните, хотя я и не врач, у меня почти тридцатилетний опыт работы с симптомами. Могу я сказать вам что-нибудь еще?”
  
  “Тебя зовут Герман”, - сказал Ростников, направляясь к двери.
  
  “Да, мои родители переехали в Советский Союз еще до моего рождения. Я даже не говорю по-немецки”.
  
  “Спасибо вам за сотрудничество”, - сказал Ростников.
  
  “Вовсе нет”, - сказал Шредер, выходя из-за стола. “Подобные инциденты редки, очень редки, и, кроме того, Булгарин совершенно безобиден. Меня заверили, что он совершенно безобиден. Ваша жена в полной безопасности.”
  
  “Я не беспокоился о ее безопасности”, - сказал Ростников.
  
  “Ну, ты знаешь...”
  
  С этими словами Ростников удалился, закрыв за собой дверь.
  
  Утро было приятным, прохладным, а небо немного угрожающим. Ростников напомнил себе, что на следующий день нужно взять зонт. Он часто напоминал себе об этом, но неизменно забывал, если только Сары не было дома и она не ловила его до того, как он выходил из квартиры.
  
  Перед больницей его ждала машина МВД, ненадежные "Жигули" 1974 года выпуска. Официально Ростников был сотрудником МВД, полиции в форме и без формы, ответственной за поддержание порядка, предотвращение преступности и преследование нарушителей закона за все преступления, кроме политических и экономических. Политические и экономические преступления были задачей КГБ, Комитета государственной безопасности, или Агентства государственной безопасности. И Ростников, еще будучи молодым полицейским, обнаружил, что в Советском Союзе любое преступление было политическим или экономическим, если КГБ предпочитало рассматривать его как таковое, даже избиение жены ее мужем или убийство мужа избитой женой.
  
  Ростников забрался на заднее сиденье машины. Он не водил машину. Он знал, как это делается, и сделал это много лет назад. Навык, вероятно, сохранился, но желание никогда не пылало. Вождение отвлекало. Начальник Ростникова, полковник Снитконой, Серый Волкодав, настоял на том, чтобы Ростников взял машину и водителя в форме, и Ростников не отказался.
  
  “Я хочу, чтобы ты вернулся как можно быстрее”, - сказал Волкодав, выпрямившись, заложив руки за спину, в идеально отглаженной коричневой форме, сияющей медалями. “Многое еще предстоит сделать, и я не могу позволить, чтобы вы тратили свое время на автобусы. Вы понимаете”.
  
  “Полностью”, - сказал Ростников.
  
  И вот он сел на заднее сиденье машины, направляясь обратно в Москву по Волоколамскому шоссе, в то время как молодая женщина-водитель не вступала в разговор. Ростников всегда сидел на заднем сиденье машины, хотя обычно он садился спереди, чтобы не выглядеть элитарным. Ростникова подобные обвинения не волновали, и расстояние от водителя освобождало их обоих от необходимости продолжать нежелательный разговор.
  
  Шредер, он был уверен, лгал. Ростников не был уверен в том, сколько лжи он совершил, но он солгал. Администратор был слишком готов, слишком сговорчив. Занятый администратор сидел там, ожидая Ростникова, возможно, ожидая его. И Шредер вспотел. В потении не было ничего плохого. Многие люди потели в присутствии полицейского, даже если они не были виновны ни в каком преступлении. На самом деле, в Советском Союзе было почти невозможно быть невиновным во всех преступлениях, поскольку определение преступления включало умысел. Кто-то мог быть виновен в неправильном мышлении. Да, в последнее время все изменилось. Люди говорили о демократизации, демократизация, но все это могло измениться с помощью пули, тихого переворота. Дело было не в том, что Шредер вспотел, а в том, что он не достал из кармана носовой платок и не вытер лоб. Для Шредера было важно сделать вид, что он не нервничает. Что-то скрывалось. Это могло быть что угодно, от незаконной покупки медицинских принадлежностей до употребления запрещенных лекарств, но Ростников так не думал. Он был убежден, что это как-то связано с Булгариным, человеком, который ходил как медведь.
  
  Ростников вытащил из кармана потертую книгу в мягкой обложке и открыл страницу, где Карелла только что узнал о безголовом фокуснике.
  
  
  ДВОЕ
  
  
  Женщина сидела, глядя прямо перед собой, ее пальто было застегнуто на все пуговицы, губы твердо сжаты. Ей было где-то под сорок, и Саша была уверена, что она хотела, чтобы о ней думали как о стильном современном человеке. Он понял это по короткой стрижке женщины, ее макияжу и стильному, хотя и несколько поношенному пальто из искусственной кожи, которое она носила.
  
  Она тоже была вызовом. Она молча сидела в маленькой комнате для допросов на Петровке более пятнадцати минут и ничего не сказала после того, как сообщила офицеру в форме на входе, что ей нужно сказать что-то важное полицейскому. Петровка состоит из двух десятиэтажных Г-образных зданий на улице Петровка. Это современное, импозантное, утилитарное и очень оживленное место. Это место, которое большинство москвичей избегает. Часто граждане входят в двери, полные решимости быть услышанными и увиденными, только для того, чтобы изменить свое мнение при виде лишенных чувства юмора молодых офицеров с мрачным автоматическим оружием. Но эта женщина, хотя и была напугана, упорствовала.
  
  Саше Ткачу не повезло: он сидел за своим столом напротив Зелаха, когда речь зашла о женщине. Обычно Саше удавалось общаться со свидетелями поневоле. Он был красив, хотя и немного худощав, и выглядел намного моложе своих двадцати девяти лет. Его волосы падали на глаза, и у него была очаровательная привычка запрокидывать голову, чтобы прояснить зрение. У него также было довольно большое пространство между верхними зубами, что, казалось, вызывало материнскую реакцию у большинства женщин, но эта женщина, идентификация которой подтвердила, что ее зовут Елена Востоявек, не поддалась обаянию Саши, и, по правде говоря, у Саши были другие мысли на уме, в частности о ссоре, которая произошла у него тем же утром со своей женой Майей по поводу того, переедет ли мать Саши, Лидия, с ними и ребенком в новую квартиру. Это была необычайно трудная схватка, потому что Лидия, несмотря на свою глухоту, находилась в соседней комнате и могла услышать.
  
  Саше не нужен был этот молчаливый вызов, брошенный ему. Ему нужен был простой рабочий день в офисе, отвлекающая, поглощающая работа в офисе без человеческого контакта. Ему нужно было написать кучу отчетов. Ему страстно хотелось написать эти отчеты, раствориться в рутине этих отчетов, и поэтому он решил очаровать сопротивляющуюся женщину.
  
  “Могу я предложить тебе чаю?” Сказал Саша, наклоняясь к ней и улыбаясь.
  
  Ответа нет.
  
  “Это, должно быть, было трудно для вас”, - продолжал он, говоря мягко, интимно. “Что бы вы ни хотели нам сказать, это должно быть важно, и мы ценим ваше чувство ответственности. Слишком много граждан уходят от своей ответственности ”.
  
  Женщина не смотрела на него. Он пододвинул стул и сел прямо в поле ее зрения. Инспектор Ростников сказал ему, что подобные моменты будут, когда их переведут на особые задания в МВД. Они - Ростников, Ткач и Эмиль Карпо - занимались важными делами, убийствами, крупными кражами, когда работали в генеральной прокуратуре, которая в соответствии со статьей 164 Конституции СССР уполномочена осуществлять “высший надзор за строгим и единообразным соблюдением законов всеми министерствами, государственными комитетами и ведомствами, предприятиями, учреждениями и организациями". организации, исполнительно-распорядительные органы местных Советов народных депутатов, колхозов, кооперативов и других общественных организаций, должностные лица и граждане.” Генеральная прокуратура была местом большого престижа и, пока ее миссия не вступала в конфликт с КГБ, большой властью. Но Ростников слишком часто навлекал на себя гнев КГБ и был понижен в должности, переведен в штаб полковника Снитконого, чьи обязанности носили в основном церемониальный характер.
  
  Ткачу и Карпо, которые уже находились под подозрением из-за своей лояльности к Ростникову, была предоставлена возможность присоединиться к нему. У этой возможности не было альтернативы, и Ткач с радостью принял ее, хотя в такие моменты, как этот, ему хотелось хорошего убийства.
  
  “Ты женат?” Спросил Ткач. “Твое кольцо очень интересное”.
  
  Елена Востоявек не ответила.
  
  “Мы немного знаем о вас”, - сказал он, похлопывая по листу бумаги, который ему вручили как раз перед тем, как он вошел в комнату с женщиной.
  
  “Ваш муж умер несколько лет назад после продолжительной болезни. Это верно?”
  
  Ткач знал, что это правильно. Женщина не ответила.
  
  “У вас есть сын Юрий, которому ... девятнадцать лет. Он работает на Центральном телеграфе. Это верно?”
  
  Ответа нет.
  
  “Елена, я буду честен с тобой. Мне нужна твоя помощь. Мне нужно сделать много бумажной работы, и я должен получить от тебя заявление. Если я этого не сделаю, мое начальство сочтет меня некомпетентным. Это будет засчитано против меня. У меня есть жена, ребенок. Ты не хочешь, чтобы это произошло? У тебя есть сын. Моя мать была бы сломлена, если бы я потерял здесь свою должность. Ты понимаешь, о чем я говорю? ”
  
  Ответа нет. Саша вздохнул и запрокинул голову, чтобы прояснить глаза. Здесь был вызов, и он не собирался отвечать на него. Женщина не просто упрямилась. Он чувствовал это. Она хотела что-то сказать, но что-то удерживало ее от этого. Ему нужен был ключ, который открыл бы ей рот.
  
  “Хорошо”, - сказал он, вставая, внезапно громче, чем был. “Я был терпелив с тобой, но моему терпению пришел конец. Мы здесь заняты. Я занят, а вы отнимаете драгоценное время из моего графика расследования. Согласно закону, теперь вас могут судить за вмешательство в полицейскую процедуру. Я готов, если потребуется, выдвинуть против вас такие обвинения. У вас есть еще пять моих минут, прежде чем я положу этому конец и выдвину уголовное обвинение ”.
  
  В уголке правого глаза Елены Востоявек появилась слеза. Саша вздохнул и протянул ей носовой платок, который Майя погладила для него тем утром, даже когда они ссорились. Молчаливая женщина взяла носовой платок, поднесла его к глазу и деликатно высморкалась, прежде чем вернуть платок обратно.
  
  Саша сунул носовой платок в карман, скрестил руки на груди и откинулся на спинку стола позади себя. Женщина несколько раз шмыгнула носом, но, казалось, не замечала, как Саша объявлял время каждой минуты.
  
  “Пятый”, - сказал он, вставая. “Пришло время выдвинуть против вас обвинения”.
  
  У него не было намерения выдвигать обвинения. Он проводил ее до входной двери, сообщил охраннику, что ее не пустят обратно в здание, а затем вернулся к своему столу и написал отчет о встрече. Он с нетерпением ждал этого отчета.
  
  Было ясно, что женщина ничего не скажет. Она хотела волшебства, чуда, чтобы он знал, чего она хочет, без ее слов. В этот момент дверь в комнату для допросов открылась и вошла высокая фигура. Дверь была за спиной Саши, но по глазам молчаливой женщины он понял, кто вошел. Елена подняла глаза, чтобы рассмотреть фигуру, а затем ее глаза расширились, а рот открылся. Она взяла себя в руки почти до того, как закрылась дверь, но выражение ее лица было знакомо Ткачу.
  
  Эмиль Карпо выступил вперед рядом с Сашей. Карпо был выше шести футов ростом, худощавый, с темными редеющими волосами и бледной кожей, которая контрастировала с черным костюмом, который он носил. Он был похож на труп, а его темные глаза были холодными и немигающими. Когда он заговорил, его голос был бесстрастным и монотонным. В начале своей полицейской карьеры он был известен как татарин, но двадцать лет фанатичного преследования врагов государства принесли ему среди коллег прозвище Вампир. Это имя казалось особенно подходящим, когда в глазах Карпо появлялось странное выражение, и в такие моменты даже те, кто работал с ним годами, избегали его. Только Ростников знал, что этот взгляд был вызван сильными мигренями, головными болями, в которых Эмиль Карпо никогда не признавался. Тело Карпо также двигалось со странной ритмичностью, когда он двигался вперед, ритмичностью, вызванной уязвимой левой рукой, которая неоднократно повреждалась при исполнении служебных обязанностей и только недавно была восстановлена хирургическим путем.
  
  “Она не хочет говорить”, - сказал Саша со вздохом, не глядя на своего бледного спутника.
  
  Карпо кивнул, не сводя глаз с лица женщины, которая изо всех сил старалась не бояться этого нового присутствия. Но ее стараний было недостаточно. Карпо взял со стола информационный лист, быстро прочитал его и перевел взгляд на лицо женщины в кресле, которая вовремя не отвела глаз и обнаружила, что они прикованы к Вампиру.
  
  “Почему ты здесь, Елена Востоявек?” - спросил он.
  
  “Мой...мой... мой сын”, - сухо ответила она.
  
  Саша приложил руку ко лбу и покачал головой.
  
  “А как же твой сын?” Карпо настойчиво продолжал.
  
  “Я думаю, - сказала она, плотнее закутываясь в пальто, несмотря на жару в комнате, - я думаю, он планирует сделать что-то очень плохое. Я слышал, как он разговаривал с кем-то - кажется, с девушкой - по телефону.”
  
  “Что-то плохое?” подсказал Карпо.
  
  “Что-то плохое”, - повторила она.
  
  “И что же это за плохая вещь?” - терпеливо спросил Карпо.
  
  Женщина посмотрела на двух полицейских, а затем на стену.
  
  “Что это за штука?” Карпо повторил с меньшим терпением.
  
  “Похищение”, - тихо сказала она. “Я думаю, он планирует похитить Андрея Морхова или чего похуже. Он несколько раз упоминал товарища Морхова”.
  
  “Член Политбюро?” - спросил Саша.
  
  Женщина кивнула головой и уставилась в пол.
  
  “Зачем ты нам это рассказываешь?” - спросил Саша, теперь уверенный, что сегодня он не доберется до своих бумаг и мыслей.
  
  “Чтобы остановить его”, - сказала она. “Если ты скажешь ему, что знаешь, что он планирует, о чем думает, он не сможет этого сделать, разве ты не понимаешь? Никакого преступления совершено не будет. Это просто безумие … Юрий неплохой мальчик. Он просто становится ... ну, он уже не совсем мальчик, не совсем. Но мать - ты понимаешь? У тебя есть дети?”
  
  “Нет”, - сказал Карпо.
  
  Слова заговора вступил в Сашины мысли. Если ее сын был виновен в планировании похищения, особенно похищения важного члена Политбюро, это было преступлением, независимо от того, удалось ему это или нет, даже если план был всего лишь тем, о чем он упомянул однажды и никогда не планировал приводить в исполнение.
  
  “Ты поговоришь с ним, остановишь его, напугаешь его”, - сказала она, глядя прямо на Карпо и протягивая руку, чтобы коснуться его руки. Карпо отдернул руку до того, как был установлен контакт, и выпрямился. “Я уверен, ты мог бы его напугать”.
  
  “Мы остановим его”, - сказал Карпо.
  
  Автобус № 43 75-го маршрута под управлением Бориса Труша остановился перед парком культуры и отдыха "Сокольники" в одиннадцать-двенадцать часов ночи. Борис объявил остановку и открыл двери. Четверо его пассажиров вышли, оставив только полусонного мужчину в надвинутой на глаза кепке и пожилую пару, ссорящуюся сзади.
  
  У Бориса было похмелье. Он хотел оказаться дома в темноте или погрузиться в теплую воду. До всех этих реформ, этой перестройки, реструктуризации экономики и гласности, открытости, всех этих перемен у человека могло быть похмелье, человек мог напиться, у человека были причины пить. Теперь по всему городу были развешаны плакаты, говорящие, что пьянство подрывает саму ткань революции. Сначала они повысили возраст употребления алкоголя до двадцати одного года. Это была хорошая идея. Затем Горбачев повысил цену на водку с четырех с половиной рублей до десяти рублей за литр. Это была плохая идея. И было еще больше плохих идей. Сокращение часов работы государственных магазинов, торгующих алкоголем, было одним из них.
  
  Скоро, думал Борис Труш, они заставят нас стыдиться курения, как сейчас в Соединенных Штатах. Что останется, когда они избавят от мелких пороков людей с избыточным весом и среднего возраста? Борис, очевидно, был в очень мрачном настроении, когда двое мужчин забрались в автобус, опустили свои пять копеек в коробку и оторвали билеты.
  
  Борис не смотрел на лица мужчин. Он едва заметил, что на одном из них были джинсы и темная куртка, а другой был постарше и тоже в солнцезащитных очках. Молодой человек был таким же, как все другие молодые люди, как сын его собственной сестры Владимир. Молодые люди хотели выглядеть как французы, американцы или даже японцы. Где была их гордость? Борис слышал, что советские часы пользовались большим спросом во Франции. Он отъехал от тротуара и влился в легкий утренний поток машин.
  
  “Как тебя зовут?” раздался голос за спиной Бориса.
  
  Борис посмотрел в свое зеркало на темные линзы очков молодого человека. За молодым человеком, который заговорил с ним, Борис увидел второго мужчину, пожилого мужчину в длинном пальто, разговаривавшего с пожилой парой на заднем сиденье.
  
  “Не разговаривай с водителем”, - сказал Борис.
  
  “Привет, товарищ”, - сказал молодой человек. “Я просто пытаюсь все упростить”.
  
  У Бориса разболелась голова. У молодого человека в зеркале, разговаривавшего с ним, были длинные светлые волосы, и ему не мешало бы побриться. Он выглядел истощенным и нервным.
  
  “Садись”, - сказал Борис.
  
  Молодой человек сидел позади Бориса и смотрел в окно.
  
  “Остановись здесь”, - сказал молодой человек.
  
  “Здесь нет остановки”, - сказал Борис. “Никакой остановки. Никаких разговоров. Я объявлю остановки”.
  
  Начался легкий дождик. Борис включил дворники на ветровом стекле.
  
  “Остановись здесь”, - спокойно сказал молодой человек и протянул руку, чтобы дотронуться до чего-то на шее Бориса. Борис, вздрогнув, чуть не потерял контроль над автобусом. Он действительно слегка выехал на внешнюю полосу движения, но там не было никакого движения.
  
  “Ты сумасшедший”, - прорычал Борис, подъезжая к обочине. “Слезь с моего...”
  
  И с этими словами Борис Труш остановился, потому что в этот момент он повернул голову и увидел, что то, что коснулось его шеи, было стволом пистолета в руке молодого человека.
  
  “Ты знаешь, что это такое?” - сказал светловолосый молодой человек.
  
  “Пистолет”, - сказал Борис, тихо обвиняя Горбачева в этом моменте. Если бы не Горбачев, Борис мог бы позвонить своему начальнику этим утром, привести старую отговорку, которая была бы понята, и Борис мог бы быть дома, в темной комнате, со своей болью. Но это больше не было приемлемо. Все хотели продемонстрировать трезвость, рвение, поддержку, новое начало. Это не только сделало Бориса Труша больным, но и теперь проявляло признаки возможной смерти.
  
  “Это не просто ружье, товарищ”, - прошептал молодой человек. “Открой двери”.
  
  Борис открыл двери и, посмотрев в зеркало, увидел, что пожилую пару выводит из автобуса мужчина, который поладил с бандитом.
  
  “Он сказал им, что с автобусом проблема”, - прошептал молодой человек. “Вы хотели знать об этом?”
  
  Молодой человек протянул пистолет Борису, чтобы тот мог получше его рассмотреть. Борис не хотел знать.
  
  “Это "Стечкин”, - прошептал молодой человек почти с любовью. “Предохранитель, установленный на ползуне, имеет три положения: безопасное, повторное и автоматическое. Когда я вот так отодвигаю защелку и прикрепляю деревянную кобуру к прикладу, "Стечкин" становится уже не пистолетом, а пистолетом-пулеметом с двадцатизарядной коробкой. Красиво, да?”
  
  Человек в длинном пальто без всякой спешки двинулся вперед и потряс за плечо дремлющего мужчину в надвинутой на глаза кепке.
  
  “Привет”, - сказал человек в длинном пальто. “Последняя остановка”.
  
  Пока Борис смотрел в зеркало, дремавший мужчина проснулся, раздраженно сдвинул кепку на затылок и выглянул в окно. Борис был уверен, что это был дородный мужчина, какой-то чернорабочий, потому что этот человек регулярно ездил по маршруту Бориса и часто садился в автобус с грязными руками и лицом.
  
  “Это не последняя остановка”, - проворчал рабочий и натянул кепку обратно на глаза.
  
  “Автобус остановлен”, - сказал человек в длиннополом пальто, снова толкая рабочего в плечо.
  
  На этот раз рабочий сорвал с себя шляпу и схватил за шею человека в длиннополом пальто, стоявшего над ним.
  
  “Кто ты, черт возьми, такой?” - прорычал рабочий, впервые оглядывая автобус.
  
  Молодой блондин, стоявший рядом с Борисом, вздохнул, поправил темные очки на носу и повернулся. Молодой человек спокойно поднял пистолет и выстрелил. Борис подпрыгнул и завизжал, как щенок, как будто это в него стреляли. Грохот консервной банки от выстрела эхом отдался в ноющей голове Бориса, когда он повернулся на своем сиденье и увидел, как человек в длиннополом пальто оттолкнул забрызганное кровью тело рабочего, на лице которого застыло весьма удивленное выражение.
  
  “Закройте двери”, - сказал молодой человек, выглядывая наружу, чтобы посмотреть, слышал ли кто-нибудь или видел, что произошло. Пожилая пара, которую выселили из автобуса, находилась в полуквартале от нас. Они обернулись и посмотрели назад.
  
  “Помаши им рукой”, - сказал молодой человек.
  
  Борис помахал рукой.
  
  “Теперь закройте двери”.
  
  И Борис закрыл двери.
  
  “Стечкин ненадежен”, - непринужденно сказал молодой человек. “Слишком большой, как пистолет. Слишком легкий, как пистолет-пулемет. Он делает большие отверстия, но … Ты так и не сказал мне своего имени.”
  
  “Борис, Борис Труш. У меня жена и четверо детей”.
  
  Мужчина из задней части автобуса теперь присоединился к ним. Молодой человек поправил солнцезащитные очки и повернулся к нему.
  
  “Это Борис Труш. Товарищ Труш говорит, что у него есть жена и четверо детей. Я думаю, Борис, возможно, немного лжет. Я думаю, что у него, возможно, не четверо детей. Он выглядит слишком хорошим гражданином, чтобы иметь так много детей. Я думаю, товарищ Труш боится ”.
  
  “Хватит”, - сказал пожилой мужчина в длинном пальто.
  
  Борису захотелось снять кепку. Он знал, что его почти безволосый череп взмок от пота, который скоро будет заливать глаза. Он посмотрел в свое зеркало в затененные глаза пожилого мужчины и вздрогнул. Мужчина выглядел как более старая, более консервативная версия молодого человека с ружьем, но в руке пожилой мужчина не держал оружия. Он держал очень узкий кусок трубы из темного металла.
  
  “У тебя есть фотография твоей семьи, Борис?” - поддразнил молодой человек.
  
  “Я... не со мной”.
  
  “Хватит”, - сказал мужчина постарше.
  
  “Но, Борис...” - начал молодой человек, но так и не закончил.
  
  Мужчина постарше со звонким лязгом опустил металлическую трубку на стальной ящик для мелочи рядом с Борисом, который втянул в себя воздух и начал задыхаться.
  
  “У нас есть работа”, - сказал мужчина постарше. “Садись сзади и смотри в оба”.
  
  Молодой человек кивнул и попятился.
  
  “Ты должен простить его”, - тихо сказал пожилой мужчина Борису, постукивая металлической трубкой по ладони левой руки. “Он молод и нервничает. Он никогда не делал ничего подобного ”.
  
  “Я прощаю его”, - сказал Борис, думая, что да, о, он определенно собирался намочить штаны. “Что ты собираешься делать?”
  
  “Угони этот автобус”, - сказал мужчина. “Теперь, если вы поедете туда, куда я вам скажу, есть шанс - небольшой шанс, должен признать, но шанс, - что вы проживете достаточно долго, чтобы рассказать эту историю полиции”.
  
  
  ТРИ
  
  
  Джентльмены, среди нас раковая опухоль ”.
  
  Полковник Снитконой, Серый Волкодав, сделал свое заявление и сделал паузу, чтобы понаблюдать за тем, как оно подействует на его высокопоставленных сотрудников. Волкодав, стройный, великолепный в своей идеально отглаженной коричневой форме, со сверкающими медалями, остановился, заложив руки за спину, белая грива аккуратно зачесана назад, голова высоко поднята.
  
  Волкодав возглавлял Бюро специальных мероприятий МВД. МВД состояло из полицейских в форме и без формы, которые регулировали дорожное движение, обращались лицом к общественности и были первой линией обороны от преступности. Все, за исключением, возможно, полковника Снитконой, знали, что Серый Волкодав возглавляет Бюро специальных мероприятий, потому что он выглядел так, словно был выбран на эту роль. Его настоящей работой было появляться на публичных мероприятиях, вручать медали, произносить патриотические речи на заводах и вести уголовные расследования, которые не нужны были ни одному другому бюро.
  
  До своего перевода в штат "Волкодава" Порфирий Петрович Ростников был старшим инспектором генеральной прокуратуры в Москве. Генеральный прокурор назначается на семилетний срок, самый длительный для любого советского чиновника. Генеральный прокурор отвечает за санкционирование арестов, надзор за расследованиями, приведение приговоров в исполнение и надзор за судебными процессами. Теперь, после любого расследования или познания, Ростиков должен был бы передать свою информацию в генеральную прокуратуру, если бы дело было достаточно важным для передачи в суд.
  
  И теперь Ростников, опоздав на утреннее административное совещание, сидел и рисовал, в то время как Серый Волкодав стоял, ожидая соответствующего ответа от трех мужчин, сидевших вокруг деревянного стола в его большом кабинете. Ростников задумчиво посмотрел на правдоподобный рисунок медведя, над которым он работал. Справа от Ростникова сидел Панков, вечно напуганный Панков, почти карлик с редеющими волосами, который служил помощником полковника и который всегда появлялся на публике рядом с полковником, чтобы представлять разительный контраст и еще больше подчеркивать впечатляющую фигуру полковника. Волкодав. К Панкову, помятому, нечесаному, растерянному, его начальник относился с большим уважением. Третьим человеком за столом был майор Григорович, который сидел через три места от него, солидный мужчина в форме лет сорока пяти, который был всегда настороже и всегда готов поддержать жизненную философию Волкодава в явной надежде взять верх, когда полковник совершит неизбежную ошибку, которая приведет его к поражению.
  
  “Панков”, - сказал Волкодав, переводя взгляд на испуганного маленького человечка.
  
  “Да, полковник, рак”, - сказал Панков.
  
  “Продолжай, Панков”, - внимательно сказал Волкодав.
  
  Профессиональная жизнь Панкова полностью зависела от дальнейшего успеха the Wolfhound. И все же Панков всегда лелеял надежду, что он сможет выжить, если и когда великий человек уйдет в отставку или на него наступят. Для этого ему нужно было не обидеть Григоровича, который мог счесть его достаточно полезным, чтобы удержать, и не раздражать Ростникова, который мог подать рапорт о его некомпетентности.
  
  “Преступление”, - начал Панков. “Преступники. Их слишком много, раковая опухоль”.
  
  “Слишком много?” - спросил Волкодав.
  
  Взгляд Панкова обратился к Ростникову, который продолжал писать в своей маленькой книжечке, и Григоровичу, чьи глаза встретились с глазами Панкова без малейшего признака сочувствия.
  
  “Я имею в виду, - сказал Панков, - что любое преступление - это слишком много. Цифры показывают, что преступность значительно снижается и ...”
  
  “Преступность возросла за последний год”, - сказал Снитконой. “Григорович, отчет Министерства внутренних дел”.
  
  Григорович медленно протянул руку вперед и открыл лежащий перед ним блокнот. Он откашлялся и сказал своим самым глубоким и серьезным голосом: “За последний год количество нападений, грабежей и воровства увеличилось на двадцать пять-сорок четыре процента. Количество убийств выросло на четырнадцать процентов, а изнасилований - на пять процентов по всему Советскому Союзу. Общий уровень преступности вырос за последний год на семнадцать целых восемь десятых процента. Насильственные преступления, уличные преступления, кражи выросли еще больше ”.
  
  “У меня не было доступа к этой информации”, - взмолился Панков.
  
  “Это было опубликовано в ”Известиях", - сказал Григорович.
  
  Ростников вспомнил старую шутку о том, что в Известиях нет правды, а в Правде нет известий. За последние четыре года все немного изменилось, но не полностью.
  
  Панков обреченно откинулся на спинку стула, гадая, разрешит ли ему его двоюродный брат в Ленинграде работать в его мебельном магазине.
  
  “Лучше знать реальность вещей”, - сказал Волкодав, возобновляя свои расхаживания. “Потому что тогда наш уровень безопасности будет более ясным, а также задачи и проблемы, с которыми мы сталкиваемся.
  
  “Преступники охотятся на новообразованные кооперативные предприятия. Уличные бои между соперничающими бандами молодежи достигли кровавого уровня прямо в нашем городе. Некоторые люди утверждали, что политические и социальные реформы генерального секретаря Горбачева, которые ослабили государственный контроль, виноваты в этой новой волне преступности ”.
  
  Волкодав внезапно повернулся к своему посоху. Панков отвернулся, побежденный. Григорович сидел, готовый ответить, а Ростников сделал паузу в своем рисунке, чтобы поднять глаза. Взгляд Снитконой упал на Ростникова.
  
  “Согласно отчету министерства, - сказал Ростников, “ в Советском Союзе на каждые сто тысяч человек приходилось пятьдесят семь преступлений, в то время как в Соединенных Штатах за сопоставимый период на каждые сто тысяч человек приходилось пять тысяч пятьсот пятьдесят преступлений”.
  
  “Да, да, да”, - согласился Снитконой, - “но какая нам разница? Мы знаем, что американцы искажают свои показатели преступности. Там, должно быть, еще хуже, чем они готовы признать ”.
  
  “К счастью, - сказал Ростников, - мы можем полностью доверять цифрам, предоставленным нам Министерством внутренних дел”.
  
  “И мы удвоим наши усилия”, - сказал Снитконой. “Мы не будем отдыхать. Что у нас происходит и что нового? Панков?”
  
  Панков взял себя в руки и разложил перед собой утренний отчет.
  
  “Визит торговой делегации из американского Объединенного штата Иллинойс”, - сказал Панков. “Министерство торговли хотело бы, чтобы вы присоединились к министру за обедом с американцем сегодня. Я взял на себя смелость запланировать это. Хм, снова появился отчет о дорожно-транспортном происшествии. У следователей Карпо и Ткача есть возможное заявление о чудаке, который говорит, что хочет похитить члена Политбюро, но я сомневаюсь, что это стоит серьезного рассмотрения. Обезумевшая мать просто подслушала разговор, который она почти наверняка неправильно поняла. Затем Центральное автобусное управление сообщает о пропавшей машине, штурмовой отряд ...”
  
  “Достаточно”, - сказал Снитконой. “Передайте это всем. Порфирий Петрович, пусть ваши люди проверят сообщение о похищении и пропавшую машину. Григорович, согласуйте отчет о расследовании происшествия. Есть вопросы?”
  
  Все сидевшие за столом знали, что полковник знал об обеде с американцами в течение нескольких месяцев и с нетерпением ждал его, а также практиковался в английском с Ростниковым. Обязанности, которые только что возложил полковник, были обычными обязанностями людей, к которым они были приставлены. В каждом конкретном случае расследование или отчет передавались вышестоящему ведомству, если всплывало что-либо, указывающее на что-то, выходящее за рамки рутины. Ростников знал, что если он хочет завершить расследование, он должен действовать быстро и докладывать медленно, иначе рискует потерять задание.
  
  “Господа, за работу”, - сказал Волкодав, подходя к окну, чтобы посмотреть на улицы Москвы.
  
  Трое мужчин поднялись, Ростников медленнее остальных.
  
  “Порфирий Петрович, вы останетесь на минутку”.
  
  Григорович собрал свои бумаги и по-военному поспешил к двери, через которую уже юркнул Панков. Когда дверь закрылась, полковник подошел к своему столу и сказал по-английски: “Погода в вашем штате, как я понимаю, благоприятствует выращиванию кукурузы”.
  
  “Так и есть”, - сказал Ростников по-английски.
  
  “Прекрасно”. Волкодав подписал какие-то документы и продолжил по-английски: “Возможно, взаимность поставок сельскохозяйственных инструментов и станков будет возможной между вашим штатом и нашими надлежащими представителями”.
  
  “Это возможно, полковник”, - сказал Ростников.
  
  Волкодав с улыбкой повернулся и продолжил по-английски: “Как дела у вашей жены, инспектор?”
  
  “Она прогрессирует, полковник. Спасибо вам”.
  
  “Хорошая жена - это камень, который удерживает человека на ногах”, - сказал Волкодав.
  
  “Скала, на которую можно положиться”, - мягко поправил Ростников.
  
  “Да”, серьезно сказал Волкодав, возвращаясь к русскому. “Скала, на которую можно положиться. Американская идиома противоречит сама себе, и ее часто трудно понять”.
  
  “Да”, - согласился Ростников.
  
  “Русский язык, напротив, отличается исключительной ясностью смысла”. И затем по-английски: “Тогда я желаю вам доброго утра”.
  
  Волкодав положил ручку на стол и поднял глаза на Ростникова. Однажды, когда они готовили список имен сотрудников МВД для сопровождения приезжего полицейского из Киева, Ростников предложил полковнику карандаш, чтобы они могли внести коррективы в список, если захотят это сделать. Полковник улыбнулся и продолжил пользоваться ручкой, сказав: “Я никогда не пользуюсь карандашом. У меня нет времени менять свое решение”.
  
  “Доброе утро”, - ответил Ростников и вышел через дверь логова Волкодава навстречу новому дню.
  
  У Саши Ткача был один час на обед. Его жена Майя попросила встретиться с ним перед мемориальной часовней на улице Куйбышева, прямо напротив станции метро "Площадь Ногина". Саша пересек улицу Кирова, прошел мимо станции метро "Дзержинская" и поспешил по Серовскому проезду мимо Политехнического музея на улицу Куйбышева.
  
  Теперь, когда небольшой дождь закончился, он опустил воротник куртки. Он перешел улицу и увидел свою жену и маленькую дочь на скамейке. Майя увидела, что ее муж переходит улицу, и повернула ребенка, который стоял перед ней, держась за скамейку. Пульхария только начинала вставать, хотя ей нужно было за что-то или за кого-то держаться. Она увидела Сашу, когда он подошел, и начала махать; кисточки на синем вязаном свитере, который был на ней, покачивались в такт ее энергичному взмаху, и Саша улыбнулся открытой беззубой улыбке своей дочери.
  
  “Это ат'э'тс, твой отец”, - сказала Майя и тоже улыбнулась, когда Саша наклонился, чтобы поцеловать их. Они были женаты уже почти три года, и ребенку был почти год. Саше казалось, что они женаты гораздо дольше. Он не мог вспомнить деталей, повседневных ритуалов своей жизни до появления этой женщины и ребенка.
  
  “У меня осталось недолго”, - сказал Саша, беря бутерброд у Майи.
  
  Теперь, по крайней мере, появилась надежда на солнце.
  
  “Что мы можем достать, мы берем”, - сказала она, отламывая кусочек хлеба и кладя его в ожидающий рот Пульхарии.
  
  В словах Майи слышался украинский акцент, который Саша находил экзотическим. Он знал, о чем она хотела поговорить, и знал, что этого нельзя было избежать.
  
  “Лидия”, - сказала Майя.
  
  “Да”, - сказал Саша со вздохом.
  
  Вскоре они должны были переехать из своей квартиры в квартиру немного большего размера. Переезд произошел после сложной серии сделок, организованных подругой детства Лидии. Их квартира достанется пожилой паре и их дочери. Пожилая пара, в свою очередь, передаст свою квартиру в центре города бухгалтеру универмага Ts UM, где Майя работала неполный рабочий день. Затем Саша и Майя получили квартиру бухгалтера, которая была больше их собственной, хотя и дальше от города. Каждый получил то, что хотел от торговли, и что-то потерял. Пожилая пара получила квартиру немного большего размера, но отказалась от близости к центру города. Бухгалтер будет находиться недалеко от своей работы, а у Саши и Майи будет больше места. Проблема заключалась в матери Саши, Лидии. Почти глухая Лидия все еще работала в Министерстве информации делопроизводителем, но чуть больше чем через год ей предстояло уйти на пенсию. Саша прекрасно понимал, что с его матерью было трудно жить и при самых лучших обстоятельствах, и постоянное присутствие ее рядом было испытанием даже для ее сына. Они провели всю свою супружескую жизнь, деля квартиру с Лидией.
  
  “Тебе придется сказать ей, Саша”, - мягко сказала Майя.
  
  Ребенок потянул Сашу за брюки, и он протянул ей кусок хлеба. Майя взяла хлеб у ребенка и разорвала его на более мелкие кусочки, прежде чем передать ей один кусочек.
  
  “Она моя мать”, - сказал Саша, глядя в темные глаза своей жены. “Как можно сказать своей матери, что она не может жить с ним? Особенно моей матери. Ты могла бы так поступить со своей матерью? Кроме того, квартира действительно принадлежит ей. Мы переехали к ней ”.
  
  “Моя мама не захотела бы жить с нами”, - сказала Майя. “Но смогла бы я это сделать? Да, если бы пришлось. И мы должны, Саша”.
  
  Саша отчетливо слышал голос своей матери в своем сознании. Он почти повернулся на скамейке, чтобы найти ее. Проходящая мимо покупательница улыбнулась Пульхарии, которая предложила женщине кусочек своего хлеба.
  
  “Она устроила новую квартиру”, - напомнил Саша своей жене, которая протянула руку и убрала волосы с его глаз.
  
  “И она родила тебя, и ты любишь ее, и она сводит тебя с ума, и она сводит с ума меня”, - мягко сказала Майя. “Твоя тетя хочет ее. Твоя тетя одинока”.
  
  “Они не ладят”, - вздохнул Саша. “Ты это знаешь”.
  
  “Лидия ни с кем не ладит”.
  
  “Она ладит с тобой”, - сказал он, протягивая руку, чтобы поднять ребенка, который тянулся к нему.
  
  “Я ладила с ней”, - поправила Майя.
  
  “Ей нужно сказать”, - сказал он, целуя свою дочь.
  
  “Она будет в одном автобусе от нас”, - сказала Майя, дотрагиваясь до его руки. “Она может приходить два раза в неделю. Вероятно, мы будем лучше ладить с ней”.
  
  “Я скажу ей сегодня вечером”, - сказала Саша, оглядываясь на пару пожилых женщин, идущих рука об руку по тротуару.
  
  Майя наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку. Ее поцелуй был теплым, и он улыбнулся.
  
  “В конце концов, - сказал он малышу, - что твоя бабушка может мне сделать?”
  
  Пульхария, которую назвали в честь матери Лидии, решила, что ее отец пошутил, и рассмеялась, но ее отец не рассмеялся вместе с ней.
  
  
  ЧЕТЫРЕ
  
  
  У Зелаха был самый внимательный вид. Его губы были плотно сжаты, а глаза прищурены и устремлены на Ростникова. Зелах попытался удержать свое толстое тело прямо в кресле, но оно отказывалось подчиняться, что требовало от Зелаха больших усилий ограниченной воли и умственных ресурсов. Такая концентрация и трата усилий на то, чтобы напускать на себя видимость внимания и в то же время на самом деле слушать Ростникова, были более сложной задачей, чем было приспособлено его тело. Зелах принимал все более и более сосредоточенный вид в надежде, что ему удастся либо обмануть своих коллег и начальство, либо произойдет что-то волшебное. К его дискомфорту добавлялся тот факт, что Зелах был очень голоден, а время обеда пришло и прошло.
  
  Зелах не обладал ни умом, ни талантом, и он хорошо осознавал этот недостаток, как и Ростников. Поначалу Зелах, известный следователям с четвертого этажа как Зелах Сутулый, был мелкой сошкой в маленькой команде Ростникова, но постепенно он понял, что его выживание зависит от доброй воли инспектора. Когда к Зелаху пришло это осознание, он подробно обсудил его со своей матерью, с которой прожил всю свою жизнь. Зелах отдал свою преданность Ростникову, хотя он никогда не чувствовал себя комфортно со своим начальником, никогда не знал, когда Корыто шутит или говорит серьезно, никогда не знал, когда он может отпускать одну из этих шуток за счет Аркадия Зелаха.
  
  Карпо, как обычно на таких встречах в маленькой комнате для допросов, стоял по стойке "смирно" у двери с блокнотом в левой руке, советской шариковой ручкой в правой. Он стоял позади Зелаха, у которого было постоянное желание обернуться и посмотреть на изможденного детектива, чтобы убедиться, что бесстрастные темные глаза Зелаха не выдают фальшивую жизнь.
  
  “Зелах, это у тебя?”
  
  Зелах слегка кивнул с кривой понимающей улыбкой, хотя понятия не имел, на что отвечает.
  
  “На данный момент у нас есть только беспокойство, возможно, дезориентированного родителя”, - продолжил Ростников. “Поскольку она обратилась к нам, мы проведем осторожное расследование, и ” - он постучал по аккуратно отпечатанному отчету, лежащему перед ним, - “Я начну обрабатывать ваш отчет для рассылки в соответствующие ведомства. Я думаю, это займет около трех дней.”
  
  Карпо почти незаметно кивнул. Ростников только что сказал ему отложить свои текущие расследования и провести расследование утверждений Елены Востоявек о том, что ее сын планировал похитить комиссара Андрея Морчова. Официально, он знал, они должны были немедленно сообщить об инциденте в КГБ. Он также понимал, что Ростников планировал придержать отчет в течение трех дней, чтобы Карпо мог продолжить расследование. Это была рутина, но Карпо почувствовал необходимость выразить свое беспокойство.
  
  “Я полагаю, что последствия этого инцидента требуют, чтобы мы немедленно проинформировали КГБ”, - тихо сказал Карпо. В этот момент Эмиль Карпо почувствовал запах сирени и без слов понял, что получает первые предупреждения - ауру мигрени. Запахи, которые доносились до него, всегда были непрошеными, вызывая воспоминания, которые он не мог точно идентифицировать, из детства, которое предпочитал не вспоминать. Цветы, куриные зациви, чистящая жидкость.
  
  “И они будут проинформированы”, - сказал Ростников. “Мной лично. Этот отчет будет в руках КГБ к сегодняшнему полудню. Однако у меня такое чувство, что при их нынешнем круге интересов им потребуется несколько дней, чтобы полностью сосредоточиться на ситуации ”.
  
  Карпо кивнул, сделал пометку и снова выпрямился. Он знал, что существует множество способов переслать отчет в другое подразделение и быть уверенным, что он задержан или потерян. Отправитель может представить доказательства того, что он переслал отчет, и получатель будет смущен тем, что не выполнил его до конца. Карпо знал, что Ростников недавно спрятал секретный отчет в середине серии чрезмерно подробных отчетов о сорока незначительных случаях экономических нарушений, начиная от продажи фруктов с несанкционированного прилавка на улице 25 октября и заканчивая контрабандой двух канадских шин в Москву в фургоне виолончелиста Ленинградского симфонического оркестра. Насколько Карпо знал, КГБ до сих пор не обнаружило зарытый отчет.
  
  “Саша, у тебя есть информация о пропавшем автобусе”, - продолжал Ростников.
  
  “Автобус номер сорок три семьдесят пятого маршрута пропал без вести сегодня в одиннадцать сорок шесть утра”, - сказал Ткач, отрываясь от своего блокнота, который лежал открытым на столе перед ним. “Водитель в прошлом злоупотреблял алкоголем, и начальник управления дорожного движения шестого округа предполагает, что он спит где-то в автомобиле. Я отдал распоряжение об автобусе и водителе всем подразделениям в форме и без нее. Другим водителям автобусов, такси и троллейбусов было приказано искать автобус сорок три ”.
  
  “Ты веришь, что он где-то пьян, Саша?” Спросил Ростников, отрываясь от своего блокнота. “Ты знаешь, сколько автобусов в Москве?”
  
  “В Москве четыре тысячи шестьсот тридцать четыре автобуса”, - ответил Карпо, который подавил желание дотронуться до левой стороны головы, где, как он знал, скоро начнется пульсация. “Это первый случай за сорок шесть лет ведения учета, когда сообщается, что водитель угнал транспортное средство, хотя есть два сообщения, одно в 1968 и другое в 1975 годах, о детях, пытавшихся уехать на городских автобусах”.
  
  “Вы не верите, что водитель сел в автобус”, - продолжил Ростников, заглядывая в свой блокнот.
  
  “Я не сделал никакого вывода”, - сказал Карпо. “Для вывода недостаточно информации. На данный момент есть только история и прецедент, оба из которых предполагают, что может быть другое объяснение”.
  
  “Когда инцидент не поддается статистике, что мы делаем с этим инцидентом?” Спросил Ростников, поднимая глаза.
  
  Зелах беспокойно повернулся на своем стуле. Он испугался, что вопрос был адресован ему.
  
  “Мы включаем инцидент в базу данных и изменяем нашу статистику”, - ответил Карпо. “Не существует такого понятия, как трансцендентный или девиантный инцидент или преступление. Все преступления должны быть частью общей суммы, если мы не хотим, чтобы они были потеряны ”.
  
  Ростников кивнул, и Саша Ткач посмотрел на часы. Если бы он начал расследование в течение часа, проверил, заметил ли кто-нибудь автобус, возможно, он смог бы закончить, пока не стало слишком поздно, и вернуться домой вовремя, чтобы перехватить свою мать, которая собиралась поужинать с тетей Саши.
  
  “Итак, ” продолжал Ростников, нанося последние штрихи на свой чертеж муфты для туалетного трубопровода, “ есть ли у нас теория или набор теорий преступного поведения, которые мы применяем к зарегистрированным преступлениям, или мы собираем информацию о преступлениях и надеемся, что они нам что-то скажут, представят закономерность, содержат в себе направление или ответ?”
  
  Ткач поерзал на своем месте. Ростников проигнорировал его и ждал ответа.
  
  “Вы хотите, чтобы я признал интуицию”, - спокойно сказал Карпо.
  
  Ростников пожал плечами.
  
  “Я хочу, чтобы Ткач и Зелах расследовали исчезновение автобуса”, - ответил Ростников. “Я хотел бы знать, что они будут делать, если никто не сообщит, что видел автобус сорок три к концу этого дня”.
  
  “Найти автобус не должно быть сложно”, - сказал Зелах, желая поучаствовать и думая, что он наконец понял то, о чем шла речь. “Автобус ... большой”.
  
  “Возможно, нам стоит начать”, - сказал Ткач, вставая.
  
  “Американскому детективу Дэшиллу Хэмметту однажды пришлось искать украденное колесо обозрения”, - сказал Ростников. “Он нашел это быстро, хотя никто не сообщал о колесе обозрения, припаркованном на боковой улице или стоящем на крыше. Как ты думаешь, Саша, как он это сделал?”
  
  Ткач, сделавший шаг к двери, остановился и провел рукой по волосам, откидывая их со лба.
  
  “Зачем кому-то красть колесо обозрения?” Нетерпеливо сказал Ткач.
  
  “Именно так, Саша. Это был вопрос, который Хэммет задал себе”, - сказал Ростников с улыбкой.
  
  “Чтобы использовать его части”, - сказал Зелах. “Или в качестве шутки”.
  
  “У кого могло хватить оборудования, чтобы украсть колесо обозрения?” - спросил Ростников, отодвигаясь от маленького стола и наклоняясь, чтобы помассировать ногу, возвращая ее к жизни.
  
  “Колесо обозрения почти наверняка было украдено цирком или карнавалом”, - сказал Карпо. “У них должно было быть оборудование и причина. У них также было бы идеальное место, чтобы спрятать его на самом виду ”.
  
  “Да, Эмиль”, - сказал Ростников, вставая. “А где ты можешь найти автобус сорок три, если водитель не скрылся в пьяном виде? Зелах?”
  
  “С другими автобусами?”
  
  Ростников одобрительно кивнул.
  
  “У кого еще есть автобусы, кроме автобусной компании?” Спросил Ростников, на этот раз глядя на рисунок.
  
  “Мы это выясним”, - сказал Ткач, засовывая блокнот в карман. Не сказав больше ни слова, он вышел за дверь. Зелах встал, помолчал немного, чтобы посмотреть, зададут ли ему еще вопрос, и, видя, что Ростников занят своим рисунком, вышел из комнаты вслед за Ткачем.
  
  “Эмиль, ” сказал Ростников, когда Карпо повернулся к двери, - ты знаешь, что такое медитация?”
  
  “Существует множество определений, - сказал Карпо, - начиная от сосредоточения мысли на определенном минимальном предмете и заканчивая техникой расслабления, которая в своей религиозной крайности стремится к отсутствию мыслей”.
  
  Ростников поднял рисунок, над которым работал. Карпо показалось, что это пара стержней, соединенных бинтом с зажимом на нем.
  
  “Каждый день - это еще один слой тяжести и сложности. Если нам повезет, мы сможем не быть раздавленными, но для этого у нас должен быть портал к временному покою, к медитации ”.
  
  “Мистический”, - сказал Карпо.
  
  “Напротив, одна из моих медитаций - сантехника”, - сказал Ростников. “Вы когда-нибудь пытались уговорить своего директора по строительству организовать ремонт? Это невозможно. Я делаю это сам. Я делаю это с помощью книг, методом проб и ошибок. Я теряюсь в протечках, пластиковых трубах и гаечных ключах, и когда я заканчиваю, в отличие от того, что часто случается в расследовании, то, что не сработало, срабатывает. Это медитация и удовлетворение. Если у тебя что-то пойдет не так, Эмиль Карпо, дай мне знать ”.
  
  “Я бы подумал, что ваше время можно было бы потратить с большей пользой, инспектор”.
  
  “О чем ты медитируешь, Эмиль Карпо?”
  
  “У меня его нет и он мне не нужен. Я работаю”.
  
  “И вам нравится ваша работа”, - сказал Ростников.
  
  “Я удовлетворен тем, что в рамках параметров нашей системы и реальности человеческой подверженности ошибкам я выполняю полезную общественную функцию”, - сказал Карпо.
  
  “Вы знаете историю о человеке, который потерял свое эго?” - спросил Ростников, проходя мимо Карпо, чтобы открыть дверь. “Это Достоевский”.
  
  “Нет”, - ответил Карпо.
  
  “Это не имеет значения. Давайте выйдем и спасем Россию-матушку от преступников”, - сказал Ростников после легкой улыбки. “И, если возможно, заодно позаботимся о себе”.
  
  Эмиль Карпо был не совсем уверен в том, что ему только что сказал Ростников. В последние месяцы инспектор становился все более загадочным и озабоченным. Карпо был уверен, что это как-то связано с женой и сыном Ростникова Иосифом, которых, как знал Карпо, больше нет в Афганистане. Карпо также знал, что Иосиф был, по крайней мере, так сказали Ростникову, на специальном секретном задании для армии. Иосиф был пешкой, заложником государства, которое держало в узде инспектора, который часто наступал на очень большие пятки КГБ. Хотя он был удостоен многих наград и едва не потерял жизнь и ногу в войне против стран Оси, Ростников никогда, с тех пор как Карпо знал его, не проявлял ни малейшего революционного рвения или интереса к политике. И все же Ростников был известен как самый эффективный и безжалостный следователь уголовного розыска в Москве. Это было постоянной загадкой для Карпо, но он старался не разгадывать ее. Даже думать об этом было отвлечением от его обязанностей.
  
  Когда Карпо покинул маленький офис, Зелах и Ткач двинулись по узкому проходу к маленьким столам лицом к лицу, за которыми они работали.
  
  “С чего мы начнем?” - услышал он вопрос Зелаха, хотя Зелах официально был старшим офицером. “Где бы это ни было, давайте остановимся перекусить по дороге”.
  
  Ростников вышел из комнаты для допросов и медленно направился к маленькой каморке, служившей ему кабинетом. Каморка представляла собой комбинацию гипсокартона и пластика высотой по пояс, с окнами еще на два фута выше. Настоящей двери не было, просто узкий проем. Уединение было зарезервировано для лиц более высокого ранга, каковыми несколькими этажами выше когда-то был Ростников. Порфирий Петрович не думал ни об этом, ни о своей жене или сыне, ни о своем плане починить канализацию в квартире Агаревых на четвертом этаже своего дома, ни о своей ноге.
  
  Он встал рядом со своим столом, решив, что не стоит утруждать себя тем, чтобы сесть, а затем снова встать. Ростников перевернул страницу своего блокнота с чертежом соединения труб и посмотрел на записи, которые он сделал об Иване Булгарине, человеке, который ходил как медведь. В одной из записок был номер телефона обувной фабрики "Лентака". Порфирий Петрович поднял телефонную трубку со своего стола и через окно своей кабинки наблюдал, как Эмиль Карпо за своим столом полез в карман куртки и достал пластиковый контейнер, из которого извлек таблетку, положил ее на язык и проглотил всухую.
  
  Ростников заметил признаки головной боли Карпо, слегка приподнятую левую бровь, сухость узких губ, почти незаметное раздувание ноздрей изможденного человека.
  
  Десять минут спустя, поговорив с пятью сотрудниками завода и сделав три страницы дополнительных заметок, Порфирий Петрович повесил трубку и выглянул из окна своей каморки на Петровку, где начинался послеполуденный ливень с грозой. Ростников надеялся, что зима в этом году наступит рано. Он наслаждался покровом белого безмолвия, чистой изоляцией от холода. Он снова поднял трубку телефона и набрал пять номеров, которые должны были соединить его с офисом "Серого волкодава".
  
  “Снова идет дождь”, - сказала Джална Морхов, глядя в окно.
  
  Всего несколько минут назад она приехала домой на автобусе, предоставленном для детей влиятельных людей. Их дача находилась в двадцати милях от Москвы, в одной из маленьких деревень, неофициально отведенных для “особых” людей, высокопоставленных членов партии, художников, генералов, директоров КГБ и глав департаментов. Дача Морчовых находилась в конце переулка, защищенного деревьями, а машина КГБ была припаркована в нескольких ярдах дальше по подъездной дорожке. Джална узнала, что ее отец дома, по машине КГБ и двум мужчинам в коричневых костюмах в ней.
  
  Андрей Морхов, который был занят подготовкой масштабного доклада о падении производства в результате этнических беспорядков на Украине, проводил меньше времени на даче и больше в своей московской квартире. С тех пор как мать Джалны умерла три года назад, когда Джалне было четырнадцать, ее отец с головой ушел в работу и в любовницу, переводчицу в телекоммуникационном отделе Центра международной торговли. У Андрея Морхова сложилось ошибочное впечатление, что его дочь ничего не знала о Светлане Петрансковой.
  
  Юрий рассказал ей. Юрий обнаружил эту связь за несколько недель слежки за ее отцом. Юрий многое знал об Андрее Морхове, который надевал пальто, пока Джална говорила.
  
  “Я должен вернуться в город”, - сказал Морхов, глядя в окно мимо своей дочери.
  
  Андрей Морхов был мужчиной среднего роста и обычно описывался как стройный. Его светло-каштановые волосы отступали со лба, но от него исходила аура уверенности, силы. Джална верила, что ее отец не был традиционно красив, но обладал способностью гипнотизировать, и эта сила удерживала его от падения при пяти режимах. Джална считала, что ни одна из ее внешности не досталась ей от отца. Ей нравилось говорить Юрию, что она унаследовала все от своей матери и ничего от отца. Она втайне воображала, что Андрей Морхов не был ее отцом, что она была результатом одной ночи между ее матерью и каким-то армейским рядовым, хотя ее мать никогда никому не давала повода думать, что она была кем-то иным, кроме испуганной жены решительного и бесчувственного мужчины. Джална была красива и знала, что похожа на свою мать: стройная, белокурая, бледная, с широко раскрытым ртом, способная привлечь внимание любого мужчины.
  
  “Ты останешься в доме до конца дня”, - объявил ее отец, застегивая плащ.
  
  Джална не собиралась оставаться в доме.
  
  “Да”, - сказала она. “Мне нужно сделать школьную работу”.
  
  “Я позвоню, чтобы убедиться, что ты это сделаешь”, - сказал он.
  
  Джална была уверена, что он не собирался звонить, хотя было известно, что он удивлял ее, как удивлял различных врагов на протяжении последних трех десятилетий. Это не имело значения. Если бы он позвонил, а ее там не было, она могла бы позже заявить, что заснула или была в ванне. Он мог бы ей не поверить, но это тоже не имело значения. То, чего он хотел, не имело никакого значения к следующей неделе.
  
  “Пойдем”, - приказал он, подбирая свой портфель. Джална подошла к отцу и поцеловала его в щеку так быстро и сухо, как только могла. Прежде чем она успела отойти, он схватил ее за руки и заглянул в лицо. Она ответила испытующим взглядом.
  
  “Да?” - спросила она.
  
  “Я вижу что-то в твоих глазах”.
  
  “Что?”
  
  Вероятно, это был трюк. Он ничего не увидел в ее глазах, ничего, сказала она себе.
  
  “Я не знаю. Возможно, мое собственное отражение”.
  
  Он отпустил ее, и она отступила назад, стараясь не дрожать.
  
  “Я ничего не сделала”, - сказала она, стараясь говорить открыто, боясь, что в ее ответе может прозвучать вызов и немного явного страха.
  
  “И ты этого больше не сделаешь”, - сказал он.
  
  “Только не это снова”, - сказала она. “Я иду в свою комнату”.
  
  “Это снова”, - твердо сказал он. “Ты больше никогда не поставишь меня в неловкое положение. Никогда. Это понятно. Мы это не обсуждаем. Ты знаешь последствия”.
  
  Она широко раскрыла глаза, демонстрируя отработанную семнадцатилетней невинность. Их взгляды встретились, и Джална была полна решимости выстоять, встретиться с ним, доказать свою недоказуемую невиновность, но он, как всегда, держался твердо, его глаза не мигали, пока она не отвернулась. Однажды, только однажды она была с парнем до того, как встретила Юрия, и это был тот единственный раз, когда ее отец застукал ее в постели в ночь, когда он должен был быть в Тбилиси на конференции. Она рассказала Юрию об этом через два дня после того, как встретила его в Американском клубе на улице Горького. Он понял, а ее отец нет и никогда не поймет.
  
  “Будь в постели к одиннадцати”, - сказал он, направляясь к двери. “Я не знаю, вернусь ли я раньше завтрашнего дня”.
  
  Джалну подмывало заговорить, сказать что-нибудь едкое, но она придержала язык. В этом не было необходимости или скоро не будет. В мире победителей и проигравших она всегда была неудачницей, а ее отец был крепким хозяином, сильным мастером. Но скоро все изменится.
  
  Улыбка озарила ее лицо, и отец, проходя мимо нее, коснулся ее щеки и слегка приподнял правую сторону рта, что намекало на улыбку.
  
  Когда он прошел через парадный вход на дачу и закрыл за собой дверь, Джална продолжала улыбаться, улыбаться представшей перед ее мысленным взором картине своего отца, лежащего совершенно неподвижно и мертвого.
  
  Чтобы попасть к директору службы безопасности обувной фабрики "Лентака", Порфирию Петровичу пришлось позвонить помощнику директора фабрики. Ассистентка, Рая Корспойва, была представителем коммунистической партии на заводе. Ростников объяснил ей, что он проводит обычную проверку по делу Ивана Булгарина, который сейчас находился в больнице в сентябре 1947 года. Булгарин, объяснил он, был замешан в незначительном инциденте в больнице, который пришлось занести в его личное дело.
  
  “Товарищ Корспойва сказала, что понимает и что инспектору нет необходимости разговаривать с директором завода. Вместо этого она рассказала ему то, что он уже знал из досье.
  
  “Товарищ Булгарин был несчастной жертвой переутомления”, - сказала она, а затем сделала паузу.
  
  Ростников, сидевший за своим столом, перелистал страницы американского романа в мягкой обложке, лежавшего у него на столе, и повторил: “Переутомление”.
  
  “Да”, - продолжила она. “Товарищ Булгарин был бригадиром цеха по обработке пластмасс и кожи. На фабрике проводится реформа. Производство сильно отставало от разумных квот. Пришлось заменить все руководство ”. Еще одна пауза.
  
  “Понятно”, - сказал Ростников. Он получал больше информации, чем просил, но у него не было намерения останавливать ее.
  
  “Товарищ Булгарин работал день и ночь”, - продолжила она. “Он является ярким примером революционного рвения, которое было почти утрачено. Он член партии, преданный гражданин, один из передовиков, образцовых работников”.
  
  Для Ростникова слова женщины прозвучали так, словно она читала трактат, написанный в 1930-х годах.
  
  “Почти герой”, - сказал Ростников, чтобы прервать последнюю паузу. “Как долго он там проработал?”
  
  “Всего несколько месяцев. Его перевели с завода по сборке наручных часов в Калинине. Но он был великолепен. В апреле произошел спад. Товарищ Булгарин помог его преодолеть. Нам нужно, чтобы он вернулся ”, - сказала она. “Производство и переработка кожи и пластмасс сократились. Имели место мелкие кражи и ... ”
  
  “Кража?” - спросил Ростников.
  
  “Несколько инструментов, разрозненные куски материала. Незначительные, да, но свидетельствующие о кризисе морального духа, который необходимо преодолеть”, - бесстрастно сказала она. “Возможно, вы захотите упомянуть об этом в своем отчете, товарищ инспектор. Некоторые люди, возможно, пожелают рассмотреть дальнейшие изменения в администрации этого жизненно важного завода. Наша нация не может функционировать без хорошо сшитой обуви для работы ”.
  
  Ростников положил книгу в карман и проследил за тем, как двое сотрудников МВД в форме вели мужчину в наручниках мимо кабинета Ростникова. На мужчине была рубашка с открытым воротом и галстуком, свисающим с шеи. Мужчина был худым, с животиком. Мужчина улыбался так, как будто у него был секрет, который защитит его.
  
  “Было бы неловко без обуви”, - признался Ростников.
  
  “Вы включите все это в свой отчет?”
  
  “Поподробнее”, - сказал Ростников. “У Булгарина не было семьи? Ни жены? Ни матери?”
  
  “Правильно”, - сказала Рая Корспойва. “Он был предан своей работе. Пятнадцать-шестнадцать часов работы каждый день. Шесть-семь дней в неделю”.
  
  “Святой?” Ростников пытался.
  
  “Герой”, - ответила она. “Святые - для декадентов”.
  
  Через десять минут после того, как Ростников повесил трубку, он шел рядом с полковником Снитконой, который направлялся к массивному черному лимузину "Зил" с затемненными стеклами, который должен был отвезти его на прием для приезжих американских бизнесменов. Обычно полковник шагал по Петровке и жизни широкими шагами, никогда не глядя ни направо, ни налево. Теперь он двигался медленно, позволяя Ростникову не отставать от него, перенимая манеру очень внимательного начальника выслушивать деликатный доклад.
  
  “...серия краж на обувной фабрике ”Лентака"", - услышала продавщица, проходя мимо, и получила кивок от Серого Волкодава.
  
  “И вы хотите лично провести расследование?” заговорщицки спросил Волкодав.
  
  “Мои сотрудники заняты неотложными делами, которые полностью задокументированы в моем дневном отчете, который будет у вас на столе, когда вы вернетесь”, - мягко сказал Ростников. “Я полагаю, что смогу разобраться с этим быстро. Наша нация не может функционировать без хорошо сшитой обуви для работы ”.
  
  Они остановились перед лифтом, где худощавого, улыбающегося мужчину с животом в наручниках сопровождал один из двух офицеров МВД.
  
  “Сапоги”, - задумчиво произнес Волкодав. “Фабрика производит сапоги?”
  
  “Я не знаю”, - сказал Ростников. “Но я выясню”.
  
  “Хорошо”, - сказал Волкодав, заходя в лифт и поворачиваясь лицом к выходу.
  
  Сотрудники МВД вошли в лифт со своим заключенным и тоже повернулись лицом вперед. Глаза худого человека в наручниках встретились с глазами Ростникова, и понимающая улыбка внезапно исчезла, сменившись выражением паники. Ростников слегка криво улыбнулся мужчине и почти незаметно кивнул. Когда двери лифта закрылись, мужчина попробовал новую улыбку, чуть менее безумную улыбку смирения.
  
  Борис вел автобус как робот, куда ему было сказано. Молодой человек сказал повернуть, Борис повернул. Направо, налево. Трудно было думать о чем-либо, кроме пистолета, приставленного к его шее, и мертвеца, которого человек в длинном пальто столкнул с ног и скрыл из виду. Борис смутно осознавал, что миновал Ярославский вокзал и направлялся прочь из города по Русаковской улице. Однажды ему навстречу выехал автобус и проехал мимо, и Борису показалось, что у водителя было озадаченное выражение лица, когда он взглянул на вышедший из маршрута автобус, удаляющийся из города, но Борис не присматривался. Возможно, это было только его воображение. Кроме того, действительно ли он хотел, чтобы его обнаружили? Что, если полиция действительно обнаружит его и окружит автобус? Началась бы стрельба. Какое дело полиции до жизни лояльного водителя автобуса, который усердно проработал более двадцати пяти лет, который никогда не сделал ничего, что могло бы опозорить компанию, и никогда не пропускал ни одного рабочего дня из-за чего-либо, кроме болезни и вполне понятной реакции на водку?
  
  “Обрати внимание”, - сказал молодой человек. “Мы поворачиваем здесь”.
  
  Борис кивнул. Он не мог говорить. Его взгляд метнулся к зеркалу. Мужчина постарше сидел примерно посередине автобуса, глядя в окно, как будто возвращался домой с работы.
  
  Возможно, было бы лучше, если бы приехала полиция. Возможно, эти люди просто планировали убить его, когда доберутся туда, куда направлялись.
  
  “Как тебя зовут?” - спросил молодой человек. Он стоял позади Бориса и тихо напевал какую-то иностранную песню.
  
  “Вы уже спрашивали … Борис”, - сказал водитель, удивленный тем, что он может произносить звуки пересохшими губами. Немного выпить. Это все, что ему было нужно. Совсем немного.
  
  Борис вел автобус по изрытой колеями дороге по широкому полю, на котором, казалось, не было ничего, кроме миль сорняков.
  
  “Я ... дорога слишком узкая”, - пробормотал Борис.
  
  “Она достаточно широкая”, - тихо, мечтательно сказал пожилой мужчина сзади. “Мы измерили. Езжайте медленно”.
  
  “Езжай медленно”, - радостно повторил молодой человек. “Ты взволнован, водитель Борис? Напуган?”
  
  “У меня большая семья, жена, мать, четверо детей”, - повторил Борис свою ложь. Если молодой человек забыл его имя, он также мог забыть их предыдущий разговор о детях.
  
  “Слишком много детей, Борис”, - сказал молодой человек. “Непатриотично. Ты плохой гражданин”.
  
  “Они все усыновленные”, - сказал Борис. Дуло пистолета стукнуло его по уху, когда автобус врезался в широкую вмятину на дороге.
  
  “Усыновлен?”
  
  “Сироты”, - сказал Борис.
  
  “Ты настоящий герой революции, Борис”, - сказал молодой человек. “А ты лжец. Вон там, справа, вон тот дом”.
  
  Борис медленно повернул автобус к маленькому покосившемуся деревянному домику в открытом поле. Дорога стала еще более узкой и труднопроходимой.
  
  “Ты знаешь, что происходит с героями и святыми, Борис?” - прошептал молодой человек. “Если им повезет, они станут мучениками”.
  
  
  ПЯТЬ
  
  
  Голова Эмиля Карпо горела от боли. Он игнорировал ее. Или, по крайней мере, он справлялся с ней. Он хорошо понимал, что боль - это препятствие, которое, даже если игнорировать, будет иметь свои последствия, но он также знал, что в конце концов - максимум через час, два или три - пройдет. Возможно, таблетка оказала какое-то действие.
  
  Он намеренно решил пройтись пешком в надежде, что, когда он прибудет к месту назначения, прохладный воздух поможет ему и таблетка успеет подействовать. Он пересек Горьково в сторону мэрии, двинулся на юг и вниз по склону к Красной площади и подошел к ряду больших, сорокалетней давности многоквартирных домов викторианского вида справа.
  
  Он нашел нужное здание и остановился. Перед ним, припаркованный по специальному разрешению, стоял черный "Зил", мало чем отличающийся от того, что принадлежал "Серому волкодаву", но на этом были серые занавески, скрывающие пассажиров от взглядов людей на улице. Эмиль Карпо знал, что полированный гранит здания, выходящего фасадом на улицу перед ним, был изготовлен в карьере, захваченной советской армией в конце войны против стран Оси. Нацисты планировали использовать гранит для возведения памятника в честь разгрома Советского Союза. В здании за гранитным фасадом и в тех, что его окружали, жили особые люди - бюрократы, иностранцы, включая американцев и даже немцев, имевших бизнес в Москве, и высокопоставленные члены партии, начальство, боссы, такие как Андрей Морхов, у которых также были дачи недалеко от города.
  
  в Москве были гораздо более престижные адреса: например, на Кутузовском проспекте, 26, в девятиэтажном многоквартирном доме, где премьеры, шефы КГБ и министры традиционно снимали просторные квартиры. Адрес в Горьково был немного безопаснее, менее амбициозен - свидетельство того, что жители были довольны своим уровнем, по крайней мере, на данный момент.
  
  Хорошо сложенный мужчина в тусклом темном костюме и полосатом галстуке посмотрел на Карпо через толстое стекло двери. Карпо приветствовал, наслаждался волной острой боли в правой части головы, за которой последовала тошнота. Эта волна накатывала и раньше, во время его головных болей. Преодоление неожиданного было вызовом, испытанием, которое заставляло его быть настороже. То, что вызов часто исходил от его собственного тела, не показалось Эмилю Карпо странным или ироничным.
  
  Он открыл папку с документами и показал свою фотографию и удостоверение личности. Хорошо сложенный мужчина открыл дверь.
  
  “Пойдем”, - сказал мужчина, когда дверь за ними закрылась.
  
  Выложенная плиткой прихожая пахла сиренью, хотя Карпо был уверен, что сирени поблизости нет, что это его мигрень пытается обмануть его. Он последовал за мужчиной к лестнице в задней части здания, и они двинулись вверх в мягком свете, деревянные ступени поскрипывали под ними. Мужчина ничего не сказал. Эмиль Карпо тоже не двигался, когда они поднялись на два пролета и прошли через дверь, которая тихо открылась в коридор, покрытый ковром. Мужчина повернул направо и направился в конец коридора, где перед ними была дверь. Мужчина постучал мягко, осторожно, не слишком громко и настойчиво, но достаточно громко, чтобы его услышали, если кто-то ожидал звонка. Дверь открылась.
  
  Стройный мужчина, стоявший перед Карпо, был одет в свободный серый спортивный костюм. Его волосы были мокрыми от пота и слегка растрепанными. Мужчина откинул волосы назад, поправил очки на носу, посмотрел на Карпо и кивнул мужчине, который привел детектива в квартиру.
  
  Андрей Морхов кивнул, и хорошо сложенный мужчина развернулся и направился по коридору. Морхов отступил назад и позволил Карпо войти. Когда дверь за ними закрылась, Морхов достал полотенце и вытер им лицо, ведя детектива по небольшому коридору, украшенному восточными рисунками и металлической фигурой из бронзы, свисающей с потолка.
  
  Они прошли мимо гостиной, также оформленной в восточном стиле, где сидела женщина в спортивном костюме, таком же, как у Морхова. Она была темноволосой, с бокалом в одной руке и журналом на коленях. Она посмотрела на Карпо, ее лицо было похоже на маску, но Карпо почувствовал невольную дрожь, когда он проходил мимо. На этот раз волна тошноты была более краткой. Он легко справился с ней.
  
  Женщина вернулась к своему журналу, когда Морхов провел Карпо в кабинет и закрыл дверь. Офис был не восточный. Комната была пустой, без окон, с единственным письменным столом, большим письменным столом, на котором в корзинах были аккуратно сложены работы. Перед письменным столом стояли два простых деревянных стула, а сам стул был массивным, деревянным, неконструктивным. Здесь были старые картотеки и книжные шкафы, заполненные потертыми книгами. Стены были пусты, если не считать большой фотографии Ленина, смотрящего направо.
  
  “У вас есть четыре минуты”, - сказал Морхов, продолжая вытираться, когда сел за свой стол и жестом пригласил Карпо занять место напротив него. Карпо сел, а Морхов потянулся за стаканом со слегка розоватой жидкостью. “Надеюсь, вы не возражаете, если я не предложу вам выпить. У меня назначена встреча, и очень скоро мне нужно будет принять душ и одеться для нее ”.
  
  “Я не возражаю”, - сказал Карпо.
  
  “Моя секретарша сказала, что у вас есть некоторая информация о возможной угрозе моей жизни”, - сказал Морхов, глядя на полотенце и кладя его на угол своего стола. “Мне трудно представить, почему кто-то хотел меня убить. Важной частью моей политической жизни является то, что я не всегда угождаю тем, с кем мне приходится иметь дело. Но для человека в моем положении не менее важно не превращать во врагов тех, с кем я не согласен. Цена, которую я плачу за это, заключается в том, что у меня не появилось друзей. Я никого не предавал, и нет никого, кто считал бы меня достаточно близким человеком, чтобы назвать мое поведение предательством, даже если мы не согласны ”.
  
  “У нас есть основания полагать, что если такая угроза серьезна, то она, по сути, личная, а не профессиональная или политическая”, - сказал Карпо, сложив руки на коленях.
  
  “И, ” сказал Морхов, сделав глоток, “ вы предлагаете предоставить мне информацию об этой возможной угрозе?”
  
  “На данный момент у нас очень мало информации, кроме подслушанного разговора женщины по имени Елена Востоявек”.
  
  Морхов покатал бокал между ладонями и продолжал смотреть на Карпо, который добавил: “Это имя тебе не знакомо?”
  
  “Нет”.
  
  “Юрий Востоявек: Вам знакомо это имя?”
  
  “Нет. Это тот, кто предположительно угрожал моей жизни?”
  
  “Да”, - сказал Карпо, когда Андрей Морхов допил свой напиток и поставил стакан на стол, предварительно вытерев его дно полотенцем.
  
  “Ну и зачем ты тратишь здесь свое время?” Сказал Морхов со вздохом. В дверь постучали, и Морхов сказал: “Да?”
  
  Красивая женщина с темными волосами открыла дверь. Теперь на ней был белый халат, и ее волосы были заметно влажными.
  
  “Мы опоздаем”, - сказала она, не глядя на Карпо.
  
  Морхов, не улыбаясь, поднял правую руку и кивнул. Женщина ушла, мягко прикрыв за собой дверь.
  
  “Я не хочу опаздывать, товарищ”, - сказал он.
  
  “Я не хочу тебя задерживать”, - ответил Карпо.
  
  “Кто такой этот Юрий как его там?” Морхов нетерпеливо вздохнул. “И почему он хотел причинить мне вред?”
  
  “Это молодой человек, который работает посыльным на Центральном телеграфе”, - сказал Карпо.
  
  “Насколько молодой?”
  
  “Девятнадцать”.
  
  “Я проявлю некоторую осторожность”, - сказал Морхов, вставая. “Могут существовать контрреволюционные этнические сепаратистские группы, которые, возможно, захотят заявить о себе. Терроризм, в конце концов, существует не только среди арабов. Я сомневаюсь, что эта угроза серьезна, но я ожидаю, что вы быстро с ней справитесь. Держите меня в курсе через моего помощника. Я думаю, у нас нет причин снова разговаривать. Ты понимаешь? ”
  
  Карпо поднялся и кивнул.
  
  “Вы можете показать себя до двери”, - сказал Морхов. “Ничего не трогайте на выходе”.
  
  Карпо вышел из комнаты. Боль вернулась едкой волной, распространившись по левой стороне головы, приказывая ему искать темноту, тихую, закрытую могилу своей маленькой комнаты. Когда он вышел из квартиры, хорошо сложенный мужчина в костюме выжидающе стоял за дверью, как будто его позвали.
  
  Он кивнул, и Карпо последовал за ним по коридору, недоумевая, почему Морхов был излишне груб.
  
  Вернувшись в свою маленькую комнату, Карпо, несмотря на непрекращающуюся боль, которая требовала, чтобы он капитулировал, преклонился перед ней, проверил две пары волос и пылинку, которую он осторожно прижал к дверной петле, чтобы убедиться, что никто не входил. Эмиль Карпо включил маленький фонарик и отказался закрывать глаза или даже моргать от холодных иголочек, которыми свет вонзался ему в голову. Он пробудет здесь в темноте не более получаса. Большего он себе не позволял. Затем он возвращался к своим обязанностям, даже если ему приходилось страдать от жгучей боли, почти невыносимого света. Но прежде чем позволить себе погрузиться в темноту, он взял свой телефон, которым пользовался только по долгу службы, и позвонил Порфирию Петровичу Ростникову на Петровку. Телефон прозвонил пять раз, прежде чем младший дежурный офицер поднял трубку и сообщил Карпо, что инспектор Ростников передал, что его можно застать дома за разбором отчетов. Карпо повесил трубку и позвонил Ростникову домой.
  
  “Я хочу доложить”, - сказал Карпо.
  
  “Продолжайте”, - сказал Ростников.
  
  И Карпо медленно, в деталях, опуская только свою собственную боль, рассказал о том, что произошло во время его визита к Андрею Морхову.
  
  “Сегодня днем у меня на вашем столе будет полный письменный отчет”, - заключил Карпо.
  
  “Товарищ Морхов, похоже, имеет какое-то представление о том, почему этот молодой человек мог хотеть причинить ему вред”, - сказал Ростников. “Или у него может быть просто много дел на уме, или он может быть просто неприятным человеком. Кто знает?”
  
  “Поведение товарища Морхова не вызвало у меня неприязни”, - сказал Карпо. “Хотя мне это показалось любопытным”.
  
  “Забудьте об отчете до завтра”, - сказал Ростников. “Я вернусь поздно утром. На обувной фабрике "Лентака" произошли несколько краж, я должен разобраться. Возможно, мне понадобится ваша помощь в этом. Может быть, нам попросить кого-нибудь присмотреть за нашим юным подозреваемым? Юрий ...”
  
  “Востоявек”, - подсказал Карпо.
  
  “Отдохни немного, Эмиль Карпо”, - сказал Ростников. “Немного отдыха поможет тебе лучше функционировать”.
  
  Ростников повесил трубку, и Карпо сделал то же самое. Да, Карпо знал, что с отдыхом он будет функционировать лучше, и он получит этот восстанавливающий силы отдых, лежа в постели полностью одетым, но сначала он сменит эту одежду, умоется, побреется. Во время разговора с Ростниковым Эмиль Карпо решил, что с болью придется подождать. Он не позволит ей мешать выполнению своих обязанностей. А позже, когда он все-таки ложился, он оставлял свет включенным.
  
  Эмиль Карпо внимательно оглядел свою комнату, прежде чем направиться к раковине в углу. Его письменный стол, полки, заполненные черными тетрадями по каждому делу, над которым он работал, кровать в углу, единственный деревянный стул и приземистый деревянный комод в углу были на месте, а фотография Ленина, работающего за своим столом, находилась там, где ей и положено быть, над кроватью.
  
  Порфирий Петрович Ростников только что закончил свои скручивания правой рукой с пятидесятифунтовыми гирями, когда позвонил Карпо. Вернувшись домой часом ранее, он переоделся в свой синий спортивный костюм, достал гантели из нижнего шкафчика в углу гостиной, расстелил одеяло и поставил деревянный стул так, чтобы он был лицом к комнате, а музыка звучала из проигрывателя позади него. Недавно, после операции Сары, Ростникова привлекла меланхоличная французская музыка. Он обменял шесть своих "Американских мистерий" в мягкой обложке - два Лоуренса Блока, три Эда Макбейна и Джонатана Вэлина - на два очень старых альбома Эдит Пиаф.
  
  Упражнения с отягощениями не требовали размышлений. На самом деле, размышлений следовало избегать, если это было вообще возможно. Тренировки, которые оставляли Порфирия Петровича наиболее удовлетворенным, наиболее освеженным, были теми, которые проходили без его осознания времени, проходили с неясным сине-белым гудением вместо мыслей. Но этой ночью время тянулось слишком медленно. Он сел на стул, посмотрел на аккуратно расставленные гири и улыбнулся своему новому приобретению - компактной пятидесятифунтовой гантели из Болгарии. Оно лежало перед ним иссиня-черным, манящим. Он слушал, как Эдит Пиаф поет о пианино, и позволил мыслям прийти к нему: Сара, человек, который ходил как медведь, его сын Иосиф, Серый Волкодав, рассеянный взгляд Саши Ткача, головная боль Карпо. Мысли пришли и начали растворяться в сине-белом гуле мягкой музыки и потоке энергии и усилий в его мышцах.
  
  Позы были неудобными из-за его ноги, но Ростников давно освоил их. Его подъемы и повторения были в основном для верхней части тела, рук, шеи, живота, спины. Ближе к концу тренировки его здоровой ноге была сделана серия утяжеляющих подъемов, которые заканчивались болезненной, но необходимой манипуляцией с левой ногой. Когда Сара была дома, она обычно помогала ему с заключительной манипуляцией. Ростников сгибал ногу и выходил из своего бело-голубого покоя, когда Карпо окликнул его.
  
  Теперь Ростников положил трубку и оглядел комнату. Он выключал граммофон, убирал гири и одеяло, ставил стул спиной к столу, а затем принимал душ, после чего переодевался, совершал обещанный визит к своим соседям, Агаревам, со своими инструментами, чтобы починить протекающую трубу, а затем возвращался домой, чтобы во второй раз дочитать роман Эда Макбейна и съесть сэндвич из черного хлеба и толстых ломтиков сыра. У него остались один огурец и четыре картофелины плюс бутылка минеральной воды.
  
  Ростников знал, что поест быстро, что пустота квартиры без Сары будет особенно заметна за столом. Сейчас он позволил мыслям вернуться к своей жене и сыну, людям, с которыми и для которых он работал, но за ними маячила большая и меланхоличная тень Ивана Булгарина, человека, который ходил как медведь.
  
  В тот самый момент, когда Порфирий Петрович Ростников выключал свой патефон, Саша Ткач в мельчайших подробностях рассказывал своей жене и матери о своих и Зелаха усилиях по поиску пропавшего автобуса и его водителя.
  
  “Покажи это по телевизору”, - сказала Лидия, потягивая чай из своего стакана. Лидия была маленькой, шумной, решительной и негибкой. К сожалению, она была, как вынуждена была признать даже Майя, иногда права. Было просто трудно признать, что такой сводящий с ума человек, как Лидия Ткач, может быть права в чем угодно. “Выступите по телевидению и скажите всем, чтобы искали автобус”.
  
  “Есть приоритеты”, - объяснил Саша. “Мы бы заполнили телевизионное время объявлениями о преступлениях. Там не было бы ничего, кроме описаний преступников, фотографий угнанных автомобилей, пропавших детей”.
  
  Малышка Пульхария дергала отца за штанишки и хрюкала. Ей было больше десяти месяцев, она ползала и была добродушной. Они сидели за столом и доедали борщ по-московски, состоящий из свекольного супа, помидоров, капусты и кусочка ветчины. Саша наклонился, чтобы взять ребенка на руки, и улыбнулся жене. Она без энтузиазма улыбнулась в ответ. Она не хотела говорить об опозданиях на автобусы. Она хотела, чтобы ее муж рассказал об их предстоящем переезде, сказал своей матери, что она не поедет с ними. Она знала его боль, но это должно было быть сделано, и откладывание этого не облегчило бы задачу.
  
  “Итак, ” громко продолжила Лидия, протягивая руку, чтобы погладить внучку по голове, “ итак, телевидение будет наполнено преступлениями. Что в этом такого ужасного? Лучше видеть лысых мужчин, читающих новости, и стариков, произносящих речи? ”
  
  “Никто не стал бы смотреть”, - сказал Саша.
  
  “Чепуха”, - сказала Лидия. “Так делают в Америке. В Америке это все, что они сейчас делают, показывают фотографии убийц, и люди смотрят, выходят и тащат убийц внутрь. Что такого показывают здесь по телевизору, что может быть лучше убийц и автобусных воров?”
  
  Пульхария наклонилась к отцу и нежно, влажно и беззубо прикусила его за шею.
  
  “В любом случае, - продолжал Саша, - мы нашли одного водителя автобуса, который говорит, что видел пропавший автобус, направлявшийся прочь из города, далеко от своего маршрута, вскоре после того, как о нем сообщили”.
  
  “Мы можем поговорить о чем-нибудь другом?” Тихо сказала Майя, слишком тихо, чтобы Лидия услышала.
  
  “И больше никто этого не видел?” Спросила Лидия, доедая свой борщ. “Не позволяй малышке тебя грызть. Ей от этого станет плохо”.
  
  Саша посадил малышку к себе на колени и прошептал ей: “Красе'в/айя дочь”, прекрасная дочь.
  
  “Мужчина сообщил, что видел, как пожилая пара выходила из автобуса перед парком”, - продолжила Саша, пока малышка терла глаза. “Он точно не сообщал об этом. Мы шли по маршруту автобуса и нашли его на скамейке, самого старика. Он думает, что знает пожилую пару, но мы не смогли их найти ”.
  
  “Телевизор”, - сказала Лидия. “Тебе следует уложить малышку спать. Она устала”.
  
  “Саша”, - тихо сказала Майя, забирая ребенка у него из рук.
  
  “Не сегодня”, - прошептал он в ответ.
  
  “Что?” - спросила Лидия, протягивая руку, чтобы дотронуться до ребенка.
  
  “Саша, она хочет знать”, - сказала Майя.
  
  “Хорошо”, - сказал он с глубоким вздохом, когда Майя отошла в угол комнаты, чтобы переодеть малышку и подготовить ее ко сну.
  
  “Что?” Повторила Лидия.
  
  “Я... мы”, - начал Саша. То, что осталось от вечера, Саша был уверен, не будет приятным.
  
  
  ШЕСТЬ
  
  
  Человек в форме стоял у окна, глядя на глухую каменную стену. Стена, хотя и не завораживала, казалось, привлекала его внимание, пока другой человек в комнате делал свой доклад. Когда отчет был завершен, человек в форме заговорил.
  
  “Хорошо. Я не хочу ошибок, Вадим”.
  
  “Никаких ошибок”, - сказал Вадим.
  
  “Последствиями ошибки будут...”
  
  “Ошибок быть не может”, - повторил Вадим. “Он у нас. Как сказал Ленин, один коготь в ловушке, и птица пропала. Этот коготь у нас в ловушке”.
  
  Человек в форме у окна молчал, наверное, с полминуты, а затем повернулся и заговорил.
  
  “Он будет у нас, когда это будет сделано. Поймите это. И никто не будет вовлечен, не будет обладать какими-либо конкретными знаниями, кроме вас, меня и Николая ”.
  
  “Я понимаю, товарищ”, - сказал Вадим.
  
  Теперь человек в форме повернулся к Вадиму лицом и посмотрел ему в глаза.
  
  “Времена опасные”, - сказал он. “Романтики захватывают власть по всему Советскому Союзу. Проныры, которые вчера подбадривали нас, сегодня призывают к восстанию, хаосу, и все это во имя свободы. Религия больше не является опиумом для людей. Гласность, открытость, приглашение к бездумному подражанию загнивающему Западу хуже опиата. Революционные цели были оставлены. Советская идентичность находится под угрозой. Вы идете по улице, включаете радио, читаете газету и вам кажется, что вы в Нью-Йорке или Риме. Это не может продолжаться вечно. Этому нельзя позволить продолжаться. Мой отец и его семья жили, сражались, умерли за революцию. Мы не можем отдать это богу Пепси-колы, Большого Макдональдса и Брюса Джоэлса. Мы не можем допустить, чтобы наша история, наши обязательства были принижены триумфом материализма ”.
  
  Вадим был внимателен. В принципе, он был согласен со своим начальником, хотя и считал игру, в которую они играли, менее философской и более прагматичной, чем утверждал человек в форме. Он также был обеспокоен тем, что его начальник поделился своими мыслями о проекте, в котором они участвовали. Как правило, лучше всего было просто действовать и не передавать информацию, которая позже могла бы стать помехой, помехой, которую его начальник мог решить устранить.
  
  “Доложите завтра”, - отрывисто сказал человек в форме, возможно, почувствовав, что сказал слишком много. Он направился к своему столу, а Вадим резко повернулся и вышел из комнаты. В коридорах здания КГБ эхом отдавался стук его ботинок. Было поздно, но ему все еще нужно было сделать работу, кое-что проверить. Ошибки быть не могло. Его начальник, безусловно, был прав. Ошибка, и они оба могли столкнуться с чем-то гораздо более страшным, чем присутствие компании по розливу Пепси-колы.
  
  Борис Труш потер макушку в том месте, куда его только что ударили стеблем сельдерея. Черенок лопнул от неожиданного, по крайней мере для Бориса, столкновения с его головой, и кусочки овощей разлетелись по комнате.
  
  “Этот человек плотный”, - сказал молодой человек, оглядываясь на мужчину постарше.
  
  За последние несколько часов Борис Труш узнал имена своих похитителей. Старшего мужчину звали Пеотор Коцис, младшего - его сын Василий. Остальные четыре человека в разрушающемся фермерском доме остались неназванными и, по сути, невидимыми с тех пор, как Борис загнал автобус в сарай, куда ему было указано. Трое мужчин забрались в автобус и начали перетаскивать тело рабочего, пока Василий и Пеотор вели Бориса в главный дом и маленькую комнату, в которой он сейчас находился, залечивая эмоциональный, если не физический синяк от удара по голове стеблем сельдерея.
  
  “Посмотри, что я сделал”, - сказал Василий.
  
  Борис сидел на кровати в углу.
  
  “Посмотри, что я сделал”, - повторил Василий, и Борис посмотрел на различные кусочки сельдерея, которые он мог видеть со своего места. Он также посмотрел на мужчину постарше, который стоял у стены возле двери, скрестив руки на груди.
  
  “Посмотри, до чего ты меня довел”, - поправился Василий. “Ты упрямый и глупый, Борис. Я не пытаюсь тебя здесь обидеть. Ты обиделся?”
  
  “Я не обижаюсь”, - сказал Борис.
  
  “Хорошо”, - сказал Василий, стоя на четвереньках и ища недостающий кусок стебля. “Но ты глупый. Ты понимаешь свое положение здесь. Если бы ты не был глуп, ты бы согласился со мной.”
  
  “ Но... ” начал Борис.
  
  “Нет!” - крикнул Василий, поднимаясь на ноги и бросая кусочки сельдерея на стол. “Если ты не собираешься говорить разумно, помолчи!”
  
  “Ты хочешь жить, Борис”, - сказал пожилой мужчина у стены.
  
  “Да”, - сказал Борис.
  
  “Это был не вопрос”, - сказал Василий со вздохом. “Он говорил тебе. Мой отец говорил тебе, напоминал тебе”.
  
  “Но нас убьют”, - с тоской сказал Борис.
  
  Василий достал из кармана пистолет и направился к Борису, лежащему на кровати.
  
  “А что произойдет, если ты этого не сделаешь?” спросил он.
  
  “Это неправильно”, - обратился Борис к старшему Коцису. “Я всего лишь водитель автобуса”.
  
  “И это именно то, что нам нужно”, - мягко сказал Пеотор Коцис.
  
  “Вы хотите, чтобы я загнал всех вас на Красную площадь, чтобы вы могли взорвать могилу Ленина”, - сказал Борис. “Нас всех убьют”.
  
  “Не обязательно, Борис”, - продолжил Пеотор. “Мы не хотим умирать, хотя готовы сделать это, если необходимо. Мы, Василий, ты, я, все рано или поздно умрем. В этот день, через год, через десять лет. Есть причины посерьезнее нас, Борис. ”
  
  “Я бы хотел сам выбирать свои цели”, - сказал Борис, осторожно поглядывая на Василия.
  
  “Но в данном случае у вас нет такой роскоши”, - сказал Пеотор. “Вы ждали слишком долго. Вы предпочли бы умереть с пулей в голове здесь или умереть, изменив историю?”
  
  “Я не хочу делать выбор”, - сказал Борис. “Это кошмар”.
  
  “Жизнь - это кошмар, Борис”, - прошептал Василий ему на ухо. “Если бы ты мог проникнуть в мою голову на пять минут, ты бы это понял”.
  
  “У тебя есть еще десять секунд, чтобы подумать об этом, Борис”, - сказал Пеотор.
  
  “Нет”, - захныкал Борис. “Рядом с площадью нет автобусных маршрутов. Вы садитесь на метро или троллейбус. Нас остановят, прежде чем мы...”
  
  “Восемь секунд”, - сказал Пеотор. “Ты даже не смотришь на часы!” Борис закричал. “Шесть секунд”.
  
  “Мне нужно в туалет!” Взмолился Борис. “Три секунды”.
  
  Василий поднял пистолет и прицелился Борису в правый глаз. “Я сделаю это!” Борис крикнул.
  
  Василий повесил пистолет на бок и сказал: “Добро пожаловать в наше дело”.
  
  “Он просто мужчина, мужчина на закате”, - пронзительно кричал явно мужской голос из граммофона.
  
  Елена Востоявек посмотрела на своего сына через комнату и подумала, не сказать ли ему, попросить его утихомирить кричащего мужчину или женщину, но Юрий, казалось, был погружен в свои мысли на далекой планете. Он сидел, ссутулившись, на потертом диване в углу, диване, на котором пять лет назад умер муж Елены. Юрий был похож на него, даже сидел в той же позе, в которой она обнаружила Игоря ранним мартовским утром. Елена хотела сказать Юрию, что, если он не убавит музыку, возможно, он мог бы принять другую позу, разжать руки, убрать это выражение со своего лица.
  
  Мужчина на записи выкрикнул еще несколько слов о том, что кто-то идет на встречу. Били барабаны, ревели рожки.
  
  “Иди поешь, прежде чем идти на работу!” - позвала она, ожидая чего-то похожего на затишье в звуках, которые ее сын считал музыкой.
  
  “Я не голоден”, - ответил Юрий, закрыв глаза, как будто любой вопрос, который она ему задавала, любое ее замечание было бременем, которое он больше не мог выносить.
  
  Их двухкомнатная квартира находилась в десятиэтажном доме 1960-х годов постройки из белых бетонных квадратов недалеко от Восточной улицы. Если бы такое же здание не загораживало им обзор, они смогли бы увидеть Дворец культуры автозавода имени Лихачева.
  
  “Ты опоздаешь”, - мягко сказала Елена.
  
  Юрий глубоко вздохнул под тяжестью всего мира, навалившегося на него, и встал. Елена пыталась судить как можно объективнее, что он был красивым мальчиком, блондином с голубыми глазами, немного худощавым, с надутыми губами. Она подошла к нему, чтобы стянуть с него свободный серый свитер, и он позволил ей сделать это за него.
  
  “Музыка громкая, Юрий”, - мягко сказала она.
  
  “Так и должно быть”, - прошептал он.
  
  “Но соседи...”
  
  “... не думай о том, чтобы напиться и драться всю ночь”, - продолжал он, подходя к столу, чтобы осмотреть хлеб, который положила его мать. “Если мы хотим слышать каждое слово их банальности через эти бумажные стены, то их может развлечь моя музыка. Кроме того, они все уже ушли на работу”.
  
  “Миссис Гручин - пожилая женщина. Она...”
  
  “... почти оглох”, - сказал Юрий, подходя к проигрывателю, когда поющий мужчина закричал, словно предупреждая его не останавливать концерт, но Юрий не внял. Он нажал кнопку, и звук прекратился на полуслове. Рычаг граммофона поднялся и переместился вправо, щелкнул выключателем, когда проигрыватель остановился. И наступила тишина.
  
  “Он громче, чем американец”. Елена попыталась подойти к столу, чтобы приготовить ему толстый ломоть хлеба и кусочек сыра.
  
  “Американец - это англичанин”, - объяснил Юрий, подходя к столу и беря хлеб и сыр. “Раньше он был битлом”.
  
  Елена работала в магазине ковров "Моянтка" на Арбате. Она работала в фабричном цехе и почти не видела покупателей, что ее вполне устраивало. Елена и Владимир Цоркины вырезали остатки, подравнивали ковры, вели учет и руководили бригадами по уборке и техническому обслуживанию. Цоркин старел, и от него пахло плесенью, как от старых фирменных блюд, от восточных ковров в запертой комнате, но он нравился Елене, и она с нетерпением ждала начала работы.
  
  “Мне нужно уходить, Юрий”, - сказала она. “Я уберу, когда вернусь домой. Я приготовлю что-нибудь особенное на ужин”.
  
  “Меня не будет дома к ужину”, - сказал он между укусами.
  
  “Что ж, я хотела бы приготовить для тебя что-нибудь особенное”, - сказала она, направляясь к вешалке в углу, откуда взяла свое пальто. “Сегодня вечером должно быть холодно и сыро. Тебе не помешал бы отдых. Ты не...”
  
  Он поднял на нее глаза, остановившись, чтобы откусить кусочек сыра.
  
  “Чего ты так нервничаешь?” спросил он.
  
  “Я? Я не нервничаю. Я просто не хочу, чтобы ты влезал в … Я не знаю”, - сказала она.
  
  Юрий покачал головой, отложил хлеб и подошел к матери, стоявшей у двери. Он был примерно на пять дюймов выше своей матери и смотрел на нее сверху вниз.
  
  “Я беспокоюсь о тебе, Юрий”, - сказала она. “Ты ... думал”.
  
  Он улыбнулся, обнял ее и поцеловал в макушку.
  
  “Мне жаль”, - тихо сказал он, склонив голову над ней, чтобы она не могла видеть его лица. “Мне было о чем подумать”.
  
  “Не делай глупостей, Юрий”, - сказала она, отстраняясь от него и заглядывая ему в лицо.
  
  Он ухмыльнулся той же самой улыбкой, которой улыбался с детства.
  
  “Я никогда не совершаю глупостей, мама”, - сказал он.
  
  “Я имею в виду ... девушку”, - сказала Елена. “Ты увидишь ее сегодня вечером. Вот почему тебя не будет дома”.
  
  Юрий не ответил. Он продолжал улыбаться ей сверху вниз, как родитель несведущему, но очень любимому ребенку.
  
  “Приведи ее сюда”, - настаивала Елена.
  
  Юрий отрицательно покачал головой.
  
  “Ты стыдишься меня?”
  
  Юрий отрицательно покачал головой.
  
  “Она же не пытается заставить тебя ... совершать плохие поступки, не так ли?”
  
  “Нет”, - сказал он с фальшивым смехом. “Откуда у тебя такая безумная идея?”
  
  “Я опаздываю”, - сказала она, запахивая пальто, проверяя сумочку, пересчитывая сдачу, ерзая, не желая входить в дверь и оставлять его.
  
  “Я приведу себя в порядок и пойду на работу, Мэт. Со мной все будет в порядке. Больше никакой музыки”.
  
  Елена улыбнулась ему самой неубедительной улыбкой и вышла за дверь.
  
  Юрий сделал так, как обещал. Он убрал хлеб, сыр и чай и вытер стол влажной тряпкой. Затем он умылся, почистил зубы остатками чешского зубного порошка, который его мать купила почти год назад, и причесался. У него было много дел. Он спускался к телефону в Комнате отдыха жилого комплекса и звонил товарищу Сукову-Хелмсту в здание Телеграфа. Он кашлял, говорил хрипло, говорил, что едет в клинику с ужасным насморком и температурой. Товарищ Суков-Хелмст отнесся бы с пониманием. Юрий Востоявек был не только хорошим работником, который не пропускал ни дня, он также был товарищем Суков - любимым племянником Хельмста.
  
  Юрий подошел к граммофону, большим пальцем ноги повернул винты, удерживающие его, поднял крышку проигрывателя и протянул руку, чтобы вытащить маленький пистолет, застрявший среди проводов.
  
  Лидия Ткач, к большому удивлению своего сына, не так уж плохо восприняла известие о своем предстоящем изгнании из семьи. Сначала это наполнило Сашу облегчением. После того, как Майя переодела ребенка, она вышла из квартиры, заявив, что обещала навестить Ольгу Сташак этажом ниже.
  
  Саша спокойно, настойчиво рассказал своей матери о своем решении, объяснил сложность ситуации, сослался на дискомфорт Майи, настаивая при этом, что решение, болезненное решение, было его. Он нарисовал это так ярко, как только можно было нарисовать, сказав ей, что они будут рядом, что Лидия будет с кем-то ее возраста и со своими интересами. Саша говорила, ожидая, что ее прервут, но Лидия ничего не сказала. Он боялся, что говорил слишком тихо, что с ее плохим слухом она ничего не расслышала из сказанного, но когда он остановился, чтобы спросить ее, поняла ли она, она кивнула. И он продолжал говорить о субсидиях, визитах, родственниках, любви, понимании, культурной революции, истории России, истории их семьи, насколько позволяла ему память. Саша, уверенный, что начал потеть, воздержался от того, чтобы поднять руку и убрать волосы с глаз.
  
  И все же Лидия ничего не сказала.
  
  “Что ты об этом думаешь?” - заключил он.
  
  Его мать понимающе улыбнулась, как будто только что получила подтверждение какой-то иронии, которую она давно подозревала, но ничего не сказала, встала, взяла свою чашку с чаем и ушла в свою комнату.
  
  В течение пяти минут после того, как она вышла из комнаты, Саша Ткач, который за свою карьеру застрелил молодого человека и несколько раз чуть не погиб сам, который сталкивался с насильниками, убийцами, наркоманами, религиозными и политическими фанатиками, сидел, дрожа.
  
  Взрыв от Лидии произойдет позже. Вот и все. Лидии нужно было время, чтобы спланировать ответ, разработать сценарий. Она набросится на него поздно ночью, на следующее утро, когда-нибудь, когда он этого не ожидал. Он должен быть готов. Но все равно он был благодарен, что она ничего не сказала.
  
  Это было прошлой ночью. Сейчас было утро, и они втроем молча сидели за столом, пили чай, наблюдая, как Пульхария ест пальцами маленькие кусочки вареной каши. Звякнули чашки, забормотал ребенок. Под столом Майя успокаивающе коснулась руки Саши.
  
  Несколькими минутами ранее Саше позвонили с Петровки, о звонке, о котором он должен был подумать, но не мог.
  
  Лидия допила чай, встала из-за стола, одернула свое черное платье, чтобы убрать складки, и посмотрела на сына.
  
  “Я должна сказать тебе три слова”, - сказала Лидия.
  
  Пульхария, вздрогнув, посмотрела на свою бабушку и булькнула.
  
  “Неблагодарность”, - сказала Лидия. “Безответственность. Неуважение”.
  
  С этими словами она пересекла комнату, на ходу хватая пальто, и вышла за дверь.
  
  Когда хлопнула дверь, Пульхария заплакала, и Саша Ткач понял, что должен прийти в себя и отправиться на поиски пропавшего автобуса и водителя.
  
  “Мне очень жаль”, - сказала Майя.
  
  “Мне нужно идти”, - ответил Саша, вставая.
  
  “Ты сделала то, что должно было быть сделано”, - сказала Майя, забирая плачущую малышку со своего деревянного стульчика для кормления и целуя ее в щеку.
  
  “Она была права”, - сказал Саша, подходя, чтобы достать свою куртку из шкафа. “Я многим ей обязан”.
  
  “Мы все в большом долгу перед нашими родителями”, - мягко сказала Майя. “Но мы не можем потратить всю свою жизнь на выплату долга. Родители должны это понимать. Мои родители это понимают”.
  
  “Ты упускаешь главное”, - сказал Саша с нарастающим раздражением.
  
  “И это что?” - спросила Майя, предлагая Пульхарии бутылочку, которую малышка жадно схватила.
  
  “У моей матери должно быть время. У нее нет друзей. Она одна. Черт. На моей куртке пятно”.
  
  “Сними это”, - сказала Майя. “Я почищу это”.
  
  “Нет времени”, - отрезал он. “Я опаздываю”.
  
  “Мне жаль, что ты так расстроен, Сашаска”, - сказала Майя.
  
  Ткач поспешил через комнату и одинаково поцеловал свою жену и ребенка в щеку.
  
  “Ты обвиняешь меня, Саша”, - сказала Майя, когда он открыл входную дверь.
  
  “Я не виню тебя, Майя”, - сказал он со вздохом.
  
  “И ты меня не целуешь”, - сказала она.
  
  “Я опаздываю”, - ответил он.
  
  “Тогда уходи”.
  
  И он вышел за дверь, с силой закрыв ее за собой.
  
  Зелах ждал его в "Жигулях" с неисправным обогревателем и тенденцией к левому крену. Ткач открыл пассажирскую дверь и скользнул внутрь.
  
  “Я ждал”, - сказал Зелах, отъезжая от тротуара.
  
  Ткач хмыкнул.
  
  “Я ничего не ел”, - продолжал Зелах. “Вы знаете тот киоск на Киевском вокзале, тот, где евреи продают мясные пироги?”
  
  “Кнайшес”, - сказал Ткач с ворчанием.
  
  “Ты не возражаешь, если я ненадолго остановлюсь?”
  
  Ткач хмыкнул, и Зелах воспринял это как подтверждение.
  
  “С чего мы начнем после того, как поедим?” Спросил Зелах.
  
  “Они нашли тело”, - сказал Ткач, глядя в окно. “Выброшенное на дороге за пределами Внешнего кольца. Мужчина по имени Толвенавов. Застрелен”.
  
  “И что?” - спросил Зелах.
  
  “Вчера вечером он должен был вернуться домой”, - продолжил Ткач. “Он ездит по семьдесят пятому маршруту; пропавший автобус был на этом маршруте. Компьютер собрал это воедино сегодня утром после того, как они ввели информацию от жены убитого. Совпало с нашим запросом на перекрестную проверку того, что у нас было об автобусе и водителе. Шевлов позвонил мне, когда это дошло ”.
  
  Зелах кивнул. Даже копировальные машины были для него источником замешательства, замешательства, которое он пытался скрыть понимающими кивками, что иногда приводило его к неприятностям.
  
  “Итак, куда мы идем?”
  
  “В лабораторию, чтобы посмотреть, может ли мертвый человек рассказать нам что-нибудь. Могу я спросить тебя кое о чем, Зелах?”
  
  Зелах неуверенно кивнул.
  
  “У тебя есть мать, Зелах?”
  
  Зелах едва избежал столкновения с рычащей "Волгой", которая в спешке обогнала его, когда они съезжали с Бородинского моста.
  
  “У каждого есть мать”, - ответил Зелах.
  
  “Она жива?” Спросил Ткач, взглянув на молодую женщину, спешащую с небольшим чемоданом ко входу на Киевский вокзал. Он не мог видеть лица женщины, но ее ноги были крепкими и длинными, и он мог представить, как ее каблуки стучат по бетону. Зелах съехал на обочину и припарковал машину, кивнув полицейскому в форме перед участком, который собирался приказать ему садиться, прежде чем узнал номерной знак и водителя.
  
  “Да”, - сказал он. “Я живу со своей матерью. Ты это знаешь”.
  
  “Я не помнил”, - сказал Саша.
  
  “У моей матери больные ноги”, - сказал Зелах, открывая дверцу машины. “Она не может много ходить. Тебе повезло. Твоя мать здорова, работает, способна позаботиться о себе”.
  
  “Мне очень повезло”, - сказал Саша.
  
  “Нам обоим повезло”, - поправил Зелах. “Хочешь кныш?”
  
  “Почему бы и нет?” - сказал Саша, пожимая плечами.
  
  
  СЕМЬ
  
  
  Порфирий Петрович Ростников слушал, как директор фабрики устраивал ему экскурсию по обувной фабрике "Лентака". Рая Корспойва, представитель партии, с которой Ростников разговаривал накануне, сопровождала их с планшетом в руке, делая заметки. Менеджер, худой, лысеющий и очень нервный мужчина по фамилии Луков, постоянно поправлял свой потертый синий галстук, который не сочетался с его помятым коричневым костюмом, хотя и соответствовал цвету лица менеджера. Луков постоянно поглядывал на Раю Корспойву, солидную и довольно симпатичную женщину крупного телосложения в строгом синем фабричном халате.
  
  Луков что-то сказал и указал на ряд мужчин и женщин у швейных машин. Машины стрекотали так, что менеджеру приходилось говорить громко, чтобы его услышали. Ростников не обратил на это особого внимания. На самом деле он наслаждался сильным запахом кожи, слегка сдобренной маслом. Ему также нравились ряды частично готовых туфель и ботинок коричневого или черного цвета, ботинок без подошвы, ботинок без каблука.
  
  “А там, наверху, в сборочном цехе, - кричал Луков, - у нас есть новая машина для обработки кожи по цвету, размеру, материалу! Конечно, большая часть обуви сделана не из стопроцентной кожи!”
  
  “Очаровательно”, - сказал Ростников, чья нога начала предупреждать его о продлении экскурсии. “Мы можем пройти в ваш офис и поговорить?”
  
  “Конечно”, - экспансивно сказал Луков, широко разводя руки, показывая, что ему нечего скрывать или бояться, и чуть не споткнувшись о стопку листов из темной кожи размером с раскрытую газету. Товарищ Рая Корспойва не выглядела довольной. Она написала себе записку на листке, прикрепленном к ее планшету. Рот Лукова открылся, и его глаза в страхе переместились на планшет.
  
  Через несколько минут они втроем сидели в маленьком офисе с большими грязными окнами, выходящими на фабрику. Шум в комнате приглушался, но не стирался полностью, а запах дубленой кожи сменился несвежим табаком. Луков сидел за своим обшарпанным столом, заваленным бумагами разных цветов. Рая Корспойва села рядом с Ростниковым и поправила свои и без того прямые темные волосы, прежде чем положить планшет на колени.
  
  “Кража”, - сказал Ростников.
  
  “Очень мало”, - сказал Луков, глядя на Раю Корспойву в поисках поддержки. “Воровство”, - продолжил он, когда она сделала еще одну заметку. “Куски кожи, даже готовые туфли. Но даже это стало лучше после того телешоу. Знаете, с Виктором Шинкарецким в ”Добрый вечер, Москва".
  
  “Нет”, - сказал Ростников.
  
  “Он притворился рабочим на колбасной фабрике”, - объяснила женщина. “Прошел мимо охраны, которая не обратила на него никакого внимания, со спрятанным под пальто гигантским окороком. Скрытые телекамеры засняли все это. Заводы по всему Советскому Союзу начали усиленные меры безопасности. ”
  
  “Но мы уже начали. Мы предвидели”, - добавил Луков, наклоняясь вперед. “Не хотите ли чаю, товарищ инспектор?”
  
  Глаза Лукова умоляли Ростникова отказаться. Ростников сказал, что не будет пить чай.
  
  “Иван Булгарин”, - сказал Ростников. При упоминании этого имени рот Лукова открывался и закрывался, как у рыбы.
  
  “Как я уже говорила вам по телефону, товарищ, ” сказала Рая Корспойва, “ он прекрасный менеджер. Перегружен работой, нуждается в отдыхе”.
  
  Луков кивнул в знак согласия.
  
  “Он сказал, что здесь был дьявол”, - решительно сказал Ростников. “Что дьявол пытался добраться до него”.
  
  Луков рассмеялся, но когда никто к нему не присоединился, он резко остановился и полез в карман за сигаретой, которую нервно закурил.
  
  “Этот человек страдает временным помешательством, инспектор”, - сказала Райя Корспойва, покачав головой.
  
  “Конечно”, - кивнул Ростников. “Но … когда выдвигается обвинение в краже, даже от сумасшедшего, его следует, по крайней мере, расследовать”.
  
  “Вы бы пренебрегли своим долгом, если бы не сделали этого”, - согласилась женщина с улыбкой, которая выражала понимание широты и сложности работы полицейского.
  
  “Тогда, - сказал Ростников, вставая до того, как началась скованность, - я больше не буду вас беспокоить, за исключением одного вопроса: вы делаете ботинки на этой фабрике?”
  
  “Да”, - сказал Луков. “Отличные ботинки”.
  
  Облегчение на лице директора фабрики было по-детски очевидным, когда он затушил сигарету и поднялся. Уровень заводского шума внезапно повысился позади них, и Ростников выглянул, когда маленький грязно-желтый погрузчик с поддоном, полным коробок, вкатился в центр фабрики, казалось, колеблясь, в каком направлении двигаться, съехал вправо и опрокинулся, разбив коробки.
  
  Ростников был очарован, но перевел взгляд обратно на двух своих хозяев как раз вовремя, чтобы увидеть Лукова с извиняющимся выражением спаниеля на лице в ответ на женщину с планшетом, которая своими плотно сжатыми губами и немигающим взглядом дала понять, что винит его за то, что они только что видели.
  
  “Простите меня, инспектор”, - сказала она, спеша к двери. “Я уверена, вы сможете найти выход”.
  
  “Конечно”, - сказал Ростников и отступил в сторону. “Товарищ Луков может проводить меня до двери”.
  
  Женщина открыла дверь, впустив оставшиеся звуки фабрики. Большинство швейных машин остановилось, чтобы рабочие могли наблюдать за последствиями аварии, но те машины, которые не нуждались в непосредственном руководстве со стороны человека, продолжали грохотать. Рая Корспойва закрыла за собой дверь и поспешила в развевающемся халате к перевернутому погрузчику и водителю, которому помогали подняться несколько коллег.
  
  “Я провожу вас”, - сказал Луков, пытаясь увести своего посетителя подальше от сцены за окнами.
  
  Ростников повернулся и последовал за мужчиной к двери. На полу за окном Рая Корспойва смотрела на них, стоя над водителем погрузчика.
  
  “Красивая женщина”, - сказал Ростников.
  
  “Раньше я тоже так думал”, - сказал Луков, направляясь через дверь кабинета в темный коридор, по которому час назад Ростников вошел в кабинет этого человека. “Я имею в виду, когда ты работаешь с кем-то...”
  
  “Я понимаю”, - сочувственно сказал Ростников. “Управлять таким заводом - большая ответственность”.
  
  “Большая ответственность”, - повторил Луков, открывая другую дверь и пропуская Ростникова через нее в затхлую приемную мимо двух женщин, которые смотрели на них снизу вверх, когда они направлялись к входной двери заводского офиса. “Люди в городе говорят нам, сколько платить рабочим, сколько брать за обувь, и они даже не знают, каковы наши расходы. И мы должны делать так, чтобы рабочие были довольны. Как вы делаете работника счастливым? Как вы производите хороший продукт, если никому не важно, хорош он или нет?”
  
  “Это трудно”, - согласился Ростников, когда они прошли через дверь на бетонную площадку перед заводом.
  
  “Позвольте мне сказать вам”, - прошептал Луков, хотя никого не было видно. “Это не только здесь. Рабочим все равно. Призывы к производству из патриотизма больше не работают. Я не думаю, что они когда-либо делали это. Плакаты не обтягивают кожей. Я не должен был этого говорить, я знаю, но я доверяю вам, инспектор. У вас доброе лицо, понимающее лицо ”.
  
  “Спасибо”, - сказал Ростников, который был уверен, что Луков, который был далеко не умен, вероятно, использовал любую возможность, чтобы обнажить свою душу перед кем бы то ни было, когда находился вне досягаемости Раи Корспойвы.
  
  “Мой отец делал обувь”, - сказал Луков, оглядываясь по сторонам, словно в поисках такси или мертвого отца. “Мой дед делал обувь. Я разбираюсь в коже. Я разбираюсь в качестве. Вы знаете, где качество? Это ушло. Я говорю здесь об измене. Боже мой. Но у нас новая открытость, верно? Так говорит Горбачев. Верно? Фабрикам позволено принимать свои собственные решения, получать прибыль, создавать стимулы, улучшать то, что они делают. Вы знаете, каково это - провести всю жизнь, зная, что создаешь некачественный продукт, зная, что ты можешь сделать лучше? Что это делает с гордостью? Я спрашиваю вас. ”
  
  Ростников пожал плечами.
  
  “Итак, у нас есть коррупция и люди, которые наблюдают”, - продолжил он, кивнув назад на фабрику, показывая, что там находится женщина, которая заглядывает ему через плечо.
  
  “Коррупция?” - спросил Ростников. “Вы имеете в виду воровство?”
  
  “Нет”, - сказал Луков.
  
  “Коррупция не может существовать без защиты”, - сказал Ростников.
  
  “Ha!” Луков смеялся до тех пор, пока не закашлялся, что напомнило ему о том, что он должен полезть в карман за сигаретами. “У них лучшая защита, которую можно купить за рубль. Боже мой. Я делаю это снова. Я слишком много говорю. Такое случается. Я не могу остановиться. Моя жена предупреждала меня. Она удивляется, как я так долго выживал, когда не могу остановиться, но вы понимаете, инспектор. Я вижу. Так больше не может продолжаться. Посмотрите туда. Тот мужчина. Тот, в синем. Его зовут Довринин. Он полковник армии. Знаете, чем он занимается? Он сидит там. Весь день. Он сидит там и может отвергнуть любую обувь, назвать ее бренной, хламом, и ему не нужна причина. Если мы не будем ... добры к нему, он может отвергнуть все, прекратить нашу операцию ”.
  
  “Это ничем не отличается от любого завода”, - сказал Ростников. “Булгарин, он протестовал против какой-то коррупции?”
  
  “Кто знает?” Луков закурил сигарету. “Он пробыл здесь не так уж долго, но, может быть, он что-то нашел, открыл для себя. Такая фабрика, как эта. Кто знает, куда уходят деньги? Если он потеряет достаточно много, меня обвинят, и … Я знаю, что произойдет. Я знаю это. Кого-нибудь поймают, и они обвинят меня. Миллионы рублей. Вижу ли я что-нибудь из этого? А моя семья? Нет. Я увижу тюрьму изнутри или что похуже ”.
  
  Он огляделся и продолжил. “Боже, возможно, она наблюдает за нами. Она все время наблюдает за мной. Я, должно быть, схожу с ума, как Булгарин”.
  
  “Булгарин говорил, что за ним гнался дьявол”, - сказал Ростников.
  
  “Ты говорил это раньше”, - сказал Луков. “Хватит разговоров. Мне следует вырвать язык. Может быть, так и будет. Все, что я хочу делать, это шить обувь. Понюхай меня”.
  
  Ростников вздернул нос.
  
  “От меня пахнет кожей”, - сказал Луков со вздохом, глядя на свою сигарету так, словно в ней был какой-то ответ.
  
  “Назови мне имя”, - сказал Ростников.
  
  Луков в страхе посмотрел на вход на фабрику.
  
  “Имя”, - тихо повторил Ростников. “Вы ждали, что кто-нибудь расскажет о коррупции на вашем заводе. Я слушаю. Другого шанса у вас может не быть. Имя”.
  
  “Ты ничего не можешь сделать”, - сказал Луков. “Я назову тебе имя, и тогда тебе придется забыть его. Поверь мне. Я же говорил тебе. Я чувствую себя лучше. Мне нужно возвращаться к работе ”.
  
  “Имя”, - повторил Ростников почти шепотом, успокаивающе положив руку на костлявое плечо Лукова, его голова была в нескольких дюймах от лица испуганного человека.
  
  “Нахатчаванский”, - выплюнул Луков. Он вырвался из рук Ростникова и побежал обратно ко входу на фабрику, где, действительно, стояла Рая Корспойва и наблюдала за ним.
  
  У Ростникова не было ни машины, ни водителя. Он приехал на метро и возвращался тем же путем. У него в кармане лежала книга Эда Макбейна, но он знал, что не станет ее читать. Как бы сильно мы ни хотели знать, что случилось с мертвым волшебником из книги, он знал, что откроет книгу, уставится на страницу и попытается решить, что ему делать с информацией о том, что высокопоставленный сотрудник КГБ только что был обвинен в коррупции.
  
  Юрий Востоявек совершенно незаконно пересек улицу посреди Арбата, увернулся от маленькой черной иномарки и проигнорировал безумный, сердитый сигнал клаксона позади себя.
  
  Юрий остановился, чтобы взглянуть на газету, которую ему вручил кричащий мужчина на перевернутом бетонном цветочном горшке перед кинотеатром "Художественный". Он увидел скопление людей, когда выходил со станции метро "Арбатская" на Арбатскую площадь, и, хотя опаздывал, сделал крюк, чтобы посмотреть, что происходит.
  
  Полиция, группа одетых в коричневое молодых людей в коричневых шляпах, прибыла почти в тот момент, когда Юрий взял в руки газету. Толпа рассеялась, внезапно расходясь рябью, в то время как молодой полицейский приказал руки назад, заложите руки за спину. Кричащий мужчина, с которым разговаривали, сопротивлялся, но трое полицейских крепко заломили ему руки за спину и увели его прочь.
  
  “Хаос”, - пробормотал хорошо одетый мужчина с портфелем, от которого пахло чем-то сладким.
  
  Юрий хмыкнул и наблюдал.
  
  “Свобода - это не хаос”, - возразил другой хорошо одетый мужчина, пока они смотрели, как полиция ведет кричащего мужчину с охапкой газет к припаркованной машине.
  
  “Это должно быть на самый короткий миг, иначе те, кого выпустили на свободу, не испытают легкомыслия от осознания и ответственности”, - сказала женщина позади них.
  
  Юрий повернулся, чтобы посмотреть на женщину, маленькую женщину в слишком теплом для такой погоды пальто и очках с такими толстыми стеклами, что ее глаза казались комическими карикатурами. Ей могло быть сколько угодно лет.
  
  “Глупый”, - сказал Юрию первый хорошо одетый мужчина.
  
  “Энгельс глуп”, - сказала женщина, обращаясь к остальным в небольшой группе отставших.
  
  “Ты глупый”, - сказал второй хорошо одетый мужчина.
  
  В этот момент женщина взмахнула сетчатой хозяйственной сумкой, наполненной апельсинами, описав удивительную, почти замедленную дугу, ударив второго хорошо одетого мужчину прямо в лицо и серьезно подорвав его уверенность в себе. Мужчина отшатнулся от Юрия, который заставил его выпрямиться, чтобы встретиться лицом к лицу с приближающейся, прищурившейся, безжалостной женщиной.
  
  “Глупый”, - прошипела она, и Юрий отвернулся, хотя ему бы очень хотелось увидеть результат. Поворачивая, он столкнулся с мужчиной и с раздражением поднял глаза, чтобы сказать мужчине, что тот должен смотреть, где он стоит, но предупреждение замерло на губах Юрия. Он оказался лицом к лицу с высоким, худощавым, неулыбчивым мужчиной, руки которого были засунуты в глубокие карманы его темного пальто. Его глаза встретились с глазами Юрия, и молодой человек почувствовал, что этот бледный незнакомец знает каждую его мысль.
  
  Юрий обошел этого человека, возможно, даже пробормотал прасти'т'е, извините меня, и бросился через площадь за автобусом на Суворовском бульваре, а затем перед машиной на Арбате.
  
  Он спешил по Арбату. Из школьной истории он знал, что улица впервые упоминается в писаниях пятнадцатого века, но сейчас история его не интересовала. Он игнорировал старинные дома, маленькие магазинчики и большие особняки по обе стороны узкой извилистой улицы. Он на мгновение остановился перед домом № 53, где Пушкин жил в 1831 году. Юрий не знал и не интересовался этой частью истории улицы. Он взглянул на газету в своей руке и на мгновение удивился, увидев карикатуру на Ленина, который просыпался от долгого сна и растерянно озирался по сторонам.
  
  Юрий улыбнулся этому святотатству, сложил газету, поспешил дальше и вошел в маленькую церковь в квартале от него. Народу было немного, но собралось около пятидесяти человек, слушавших священника, который бормотал какой-то ритуал, который Юрий не понимал, да и не хотел понимать. Там не было ни скамеек, ни сидений, и не было никакой возможности просто охарактеризовать верующих. Некоторые были молоды - пара с ребенком, некоторые старики, мужчины, а в углу, глядя на него и на дверь, стояла Джална.
  
  Она улыбнулась теплой, немного болезненной улыбкой, которая наполнила Юрия любовью и тоской. Он двинулся вперед, открыл рот, чтобы извиниться за опоздание, но она остановила его, приложив теплый палец к его губам, когда священник повысил голос. Глаза священника на мгновение нашли Юрия, а затем перевели на кого-то еще, кто вошел в маленькую церковь. Юрий взял Джалну за руку и стоял молча, почтительно, но не слушая.
  
  Глаза Джалны блестели в тусклом свете церкви. Она тепло сжала его руку и просияла. Юрий, зараженный, улыбнулся вместе с ней и повернул голову в ту сторону, куда смотрел священник. В затемненном углу у входа стояла фигура, темная фигура, знакомая фигура. Хватка Юрия усилилась, и Джална посмотрела на него, увидела, как он повернул голову, и проследила за его взглядом в угол, где в стороне от молящихся стоял мужчина.
  
  Совпадение, сказал себе Юрий. Изможденный человек направлялся сюда. Он не был призраком. Он был совпадением, если, конечно, это был тот же самый человек, с которым он столкнулся на площади.
  
  Юрий уставился в темный угол, не в силах разглядеть лицо. Он уставился, полный решимости заставить мужчину отступить. Но мужчина не двигался. Голос священника повысился, а затем понизился, что означало окончание службы или, по крайней мере, этой ее части. Человек в углу, казалось, не дышал. Юрий вздрогнул, и Джална, почувствовав его страх, крепко схватила его за руку.
  
  Юрий ободряюще повернулся к ней, когда толпа пробормотала грубое, незнакомое “аминь”. Когда он через несколько секунд снова повернулся к призраку в углу, мужчина исчез.
  
  “Юрий, с тобой все в порядке?” Тихо спросила Джална.
  
  Пара с ребенком поспешила к дверям церкви и вышла на прохладный воздух, не глядя по сторонам и не разговаривая с другими. Богослужение по-прежнему доставляло удовольствие. Агентом КГБ мог быть любой, кто замечал лица, записывал имена, собирал информацию для того момента, когда вся эта новая свобода внезапно исчезла.
  
  “Я в порядке”, - сказал Юрий, выводя ее за дверь. Призрака нигде не было видно. “Ты голодна?”
  
  Джална кивнула, и они двинулись вниз по улице к столовой, маленькой закусочной самообслуживания, где встали в очередь за мужчиной в кепке рабочего и шарфе, который что-то напевал себе под нос.
  
  Ни Юрий, ни Ялна не проронили ни слова, пока не выбрали квас и хлебный пудинг и не сели в углу, подальше от двери, других покупателей и напевающего рабочего.
  
  “Я слышала, как он говорил по телефону”, - тихо сказала Джална. Она отломила маленький кусочек хрустящего пудинга и отправила в рот. Юрию нравилось, как она ела, разговаривала. “Он отошлет меня через две недели. Он ничего мне об этом не говорил, совсем ничего. Он говорит так, как будто ничего не происходит ”.
  
  Сейчас она наверняка заплачет. Юрий был уверен. Он не мог этого вынести.
  
  “Ты не уйдешь”, - сказал он.
  
  “Я не могу этого сделать”, - сказала она, оглядывая лица в закусочной, но не видя их. “Я не могу вам позволить”.
  
  “Если ты уйдешь, я тебя больше никогда не увижу. Мы никогда не увидим друг друга”, - прошептал он, потянувшись за своим квасом, зная, что не сможет его выпить.
  
  “Ты мог бы присоединиться ко мне”, - сказала она без выражения, без надежды или ожидания. “Мы могли бы дезертировать. Мне все равно, если я поставлю его в неловкое положение”.
  
  “Джална, я никак не могу выбраться из страны, добраться до Швейцарии”, - сказал он со вздохом.
  
  “Мы знаем, что должно быть сделано, и это должно быть сделано в ближайшее время, сегодня вечером, завтра”, - сказала она.
  
  Юрий вздрогнул, целую вечность оставаясь неподвижным, затем утвердительно покачал головой. Они уже проходили через это раньше. Если они с Джалной хотели остаться вместе, ничего другого не оставалось, как убить Андрея Морчова. Он сунул руку в карман куртки, достал маленькую коробочку и протянул ее Джалне, которая сунула ее в свою сумочку.
  
  Эмиль Карпо не заходил в закусочную. Он был уверен, как и планировал, что Юрий Востоявек увидел и обратил на него внимание. Молодой человек отреагировал с чувством вины, опасением. Да, в Советском Союзе или где-либо еще можно было чувствовать себя виноватым за многие вещи, но Юрий Востоявек, увидев Карпо в церкви, потянулся к карману, как будто хотел проверить, что там что-то есть или будет в безопасности. Карпо, когда в начале своей карьеры ему поручили наблюдать за крупными туристическими отелями, видел такой же жест у приезжих бизнесменов, которые хотели защитить свои кошельки. Это был розыгрыш для карманников, которые часто натыкались на марка в вестибюле не для того, чтобы схватить бумажник, а для того, чтобы отойти и посмотреть, какой карман проверит марк. Эмиль Карпо провел почти год, наблюдая за карманниками, ворами, грабителями и их жертвами, и он понял, что почти любой, кроме законченного профессионала, отреагировал бы так, чтобы выдать себя.
  
  Юрий выдал себя, и теперь, когда Карпо видел молодого человека с этой девушкой, у него не было сомнений, что он что-то замышляет и что бы он ни планировал, это будет связано с чем-то, что молодой человек собирался носить в кармане. Сейчас этого там не было, что бы это ни было, потому что Юрий на самом деле не прикасался к карману, и в кармане не было никакой выпуклости, кроме нескольких монет, которые, как слышал Карпо, позвякивали, когда молодой человек шел.
  
  Он ясно видел их, думал, что они его не видят. Он стоял на другой стороне улицы за витриной мебельного магазина. Женщина, которая управляла магазином, встала, чтобы позаботиться о нем, когда он вошел, но Карпо просто посмотрел на нее без улыбки и повернулся, чтобы понаблюдать за парой через окно. Женщина, управляющая магазином, фальшиво улыбнулась, как будто ей было все равно, и вернулась на свое место за прилавком, надеясь на ранний уход этого незваного гостя.
  
  Карпо наблюдал за неслышимым разговором двух молодых людей. Если они и были заговорщиками, то отнюдь не счастливыми. Их лица были бледны от страха и смирения. По крайней мере, это было ясно по лицу молодого человека. Лицо девушки, красивое, яркое, без каких-либо отметин и чистое, было более трудным для чтения. Также было ясно, что они пришли к решению. Молодой человек что-то сказал, огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто не подслушивает, не наблюдает, и мен откинулся на спинку стула, как будто что-то закончилось. Девушка перестала есть, повернулась, с беспокойством посмотрела на молодого человека и ободряюще коснулась его щеки .
  
  Карпо вздрогнул от узнавания из глубины, которую он не понимал. Он почти чувствовал прикосновение руки к своей щеке, запах девушки. Он также знал, что после мигрени он может рассчитывать на слабость в коленях большую часть следующего дня и необъяснимую, тонкую, как иголка, связь с ускользающими воспоминаниями прошлого. Карпо попытался вызвать в памяти прикосновение руки к своей щеке, но мужчины отмахнулись от этого, приказали убрать это прочь со злостью, которая, должно быть, отразилась на его лице, потому что позади него женщина, владелица магазина сказала дрожащим голосом: “Чем я могу вам помочь, товарищ?”
  
  “Нет”, - ответил Карпо, наблюдая, как Джална и Юрий доедают свой перекус и направляются к двери закусочной.
  
  Эмиль Карпо знал, не задумываясь и не признавая, что осталась одна неделя и два дня до его следующей встречи с Матильдой Версон, проституткой, с которой он встречался, совокуплялся и справлял нужду раз в две недели. Возможно, ему запомнилось прикосновение руки Матильды к его щеке, но он не мог вспомнить ни одного момента в их отношениях, когда она пыталась нежно прикоснуться к нему, когда он позволял ей это. И она поняла, осознала, что существует барьер, через который их отношения не смогут пройти, если Эмиль Карпо хочет сохранить свою личность. Разрыв в этой идентичности, в этом образе мог быть разрушительным. Матильда уважала этот барьер, относилась к нему с нежным весельем.
  
  Эмиль Карпо был уверен, что она ему конкретно не нужна, что он удовлетворял только животные потребности, потребности, которые он принимал как ограничение человеческого вида, и все же были моменты, когда Матильда … Молодая девушка и Юрий Востоявек вышли на Арбат и огляделись по сторонам, увидев небольшие толпы проходящих людей, после чего повернули налево, снова направляясь к Арбатской площади.
  
  Не оглядываясь на женщину в магазине, Карпо вышел на улицу в полуквартале позади пары и последовал за ними на безопасном расстоянии. Он подавил охватившие его чувства. Когда последствия мигрени пройдут через несколько часов, это не будет проблемой. Тогда он сможет думать, а не чувствовать. Эмиль Карпо был инспектором полиции. У него был свой долг, и его долг был ясен, так же ясен, как закон. Если бы другие обходили закон, обходили его, дразнили по углам, искажали его, это не удержало бы его от исполнения долга. Сострадание привело бы к разрушению. Закон был всем, что существовало, законом и государством, которое создало закон. Не было морали, только закон. Он подумал об этом, почти сказал это самому себе, но глубоко внутри него улыбалось смутное лицо, которое он не мог опознать.
  
  Человек в костюме всего несколько мгновений постоял у своего окна в здании КГБ на Лубянке. Он провел без происшествий вечер и ночь со своей женой и двоюродным братом из Киева, который был в Москве на профсоюзном собрании. Двоюродный брат предположил, когда детей не было рядом, что последствия Чернобыльской катастрофы все еще ощущаются, что фрукты на киевских рынках проверены, что атомные генераторы действительно снова включены, но до смены рабочих осталось всего две недели.
  
  “Уровень радиации превышает минимальный уровень даже в двухстах милях отсюда, но они позволяют старикам возвращаться”, - прошептал двоюродный брат.
  
  “Они пожимают плечами и говорят:‘Какая разница?’ Требуется двадцать лет, чтобы радиация убила их, и они уйдут от чего-то другого задолго до этого, но они переживут своих собак ”.
  
  Сотрудник КГБ ничего не сказал, кивнул, предоставив вести разговор своей жене, думая о других вещах.
  
  “И, ” тихо продолжал кузен, перегнувшись через стол, как будто в стенах были посажены жучки, что, как знал человек из КГБ, было не так, потому что он проверял по крайней мере дважды в месяц, “ и, поступают отчеты из Югославии. Люди умирают от рака. Статистика выходит далеко за рамки нормы. Говорю вам, они не смогут долго держать это в секрете. Я делаю все, что в моих силах, чтобы вызволить Яну и детей. Вот почему я здесь на профсоюзном собрании. Я надеялся...” Он сделал паузу.
  
  Человек из КГБ знал, что произойдет. Он оторвался от своих мыслей и посмотрел в глаза своему двоюродному брату и ждал.
  
  “Я надеялся, что вы могли бы использовать ... некоторое влияние, чтобы добиться перевода нас, детей, меня”, - сказал двоюродный брат, на лбу у него выступила испарина от дополнительной рюмки коньяка, которая понадобилась ему, чтобы набраться смелости обратиться с просьбой.
  
  Жена сотрудника КГБ опустила голову и ела так, словно ничего не слышала. Жена двоюродного брата закусила нижнюю губу.
  
  “Я не имею никакого влияния на профсоюзы”, - спокойно сказал сотрудник КГБ.
  
  “Ну, не напрямую”, - сказал кузен с легким смешком. “Конечно, нет. Не напрямую. Я знаю это, но если бы ты хотел ...”
  
  “Я посмотрю”, - сказал человек из КГБ.
  
  “Это не так, как если бы...” - сказала жена двоюродного брата дрожащим голосом.
  
  “Я посмотрю”, - повторил сотрудник КГБ, давая понять, что разговор окончен.
  
  Они допили свои напитки под светскую беседу жены сотрудника КГБ о наличии сибирских фруктов. Вечер тянулся бесконечно, но дети оставались тихими и отстраненными, очевидно, им сказали, что происходят важные события и двоюродного брата их отца ни в коем случае нельзя беспокоить.
  
  И вот теперь сотрудник КГБ стоял в своем кабинете, единственном месте, где он чувствовал себя спокойно, и размышлял, не помочь ли своему двоюродному брату. Возможно, это хорошая идея, и она будет стоить ему немногим больше телефонного звонка. Тогда двоюродный брат, который был высокопоставленным членом его профсоюза, окружного профсоюза энергетики и коммунальных служб, был бы обязан ему больше, чем просто услугой. Он будет в большом долгу перед ним и, возможно, сможет вернуть его в будущем. Но это было будущее. Он подошел к своему телефону, снял трубку, нажал ряд кнопок и назвал свое звание и имя Вадиму, который отчитывался перед ним накануне.
  
  “Это продолжается”, - сказал Вадим.
  
  “Хорошо”.
  
  “Он продолжает расследование, как мы и планировали”, - сообщил Вадим.
  
  “Поддерживайте в нем интерес”, - продолжал сотрудник КГБ.
  
  Оба мужчины знали достаточно хорошо, чтобы не сообщать подробностей, имен по телефону. Позже, если бы их спросили об этом разговоре, у них был другой случай, на который они могли бы претендовать. Однако, если бы дело дошло до этого, вероятно, не было бы возможности для дальнейшего обмана.
  
  “Сообщайте, как только получите дополнительную информацию”, - сказал сотрудник КГБ и повесил трубку.
  
  Нужно было сделать другую работу. Он подошел к столу, разложил отчеты перед собой и потянулся за ручкой и белым блокнотом. Он достал из кармана очки и надел их на нос и вокруг ушей. В комнате был компьютер, но любой мог получить доступ к тому, что он поместил в компьютер. Кто-то мог сидеть в другой комнате огромного здания и читать его слова, его цифры, даже когда он рассматривал их на экране. Нет, он давно научился сначала излагать все на бумаге, прикидывать, чем он мог бы поделиться и был готов поделиться. Свои собственные заметки он измельчал и каждую ночь уносил обрывки домой, чтобы сжечь, даже если записи были невинными.
  
  Дурная привычка может погубить человека.
  
  Когда он писал, он задавался вопросом, где в данный момент находится полицейский. Если бы внутри него была улыбка, он бы улыбнулся сейчас, представляя, как марионетка выполняет движения, которые диктует сотрудник КГБ.
  
  
  ВОСЕМЬ
  
  
  Администратор больницы выглядел взволнованным, нервозность, которую он пытался скрыть за маской бюрократического переутомления.
  
  “Переводы”, - сказал Шредер со вздохом, откидывая назад волосы, одергивая лацканы пиджака, поправляя галстук и очки. “Вы знаете, сколько переводов мы получаем в неделю? Шесть, семь. Бланки, бумажная волокита. Это не заканчивается. Мой отец хотел, чтобы я был профессиональным солдатом. Возможно, мне следовало послушаться его ”.
  
  “Возможно”, - согласился Ростников.
  
  Они стояли в комнате записей дальше по коридору от кабинета Шредера. В комнате, где стояли десятки картотечных шкафов и один компьютер в углу, работали два человека. Двое людей, мужчина и женщина, изо всех сил старались не обращать внимания на нового администратора и коробку мужчины, который прихрамывал.
  
  “Это была идея его семьи”, - сказал Шредер, яростно просматривая папки, а затем поворачиваясь лицом к детективу. “Не здесь. Это было только вчера. Они получили копию. У нас хранится копия. Вероятно, она все еще где-то есть. Это не моя вина. За те несколько месяцев, что я здесь, система бухгалтерского учета улучшилась в двести раз, но по-прежнему так много ... Бумаги могут быть где угодно ”.
  
  Мужчина поднял руки, показывая, что "где угодно" действительно означает "в любой точке вселенной".
  
  “Но это найдется. Это должно быть у меня на столе. Это будет у меня на столе”.
  
  “Иван Булгарин был переведен в другое учреждение по просьбе его семьи”, - спокойно сказал Ростников.
  
  “Именно это я и сказал”, - сказал Шредер, глядя на двух регистраторов, которые, казалось, были полностью поглощены своей работой.
  
  “И вы не помните, куда его перевели?”
  
  “Это есть в записях, если я только смогу ...”
  
  “Кто бы мог вспомнить?” Ростников продолжил. “Медсестра, доктор?”
  
  “Я спрошу”, - сказал Шредер. “Меня здесь не было, ты помнишь. И ночная медсестра не ...”
  
  “Давайте спросим”, - мягко сказал Ростников.
  
  “Это не годится...”
  
  “Давай попробуем”, - мягко настаивал Ростников.
  
  Шредер оказался в ловушке.
  
  “Ну, если ты...”
  
  “Я верю”, - сказал Ростников, дотрагиваясь до плеча Шредера.
  
  И они отправились на поиски кого-нибудь, кто мог бы рассказать им, что стало с Иваном Булгариным, человеком, который ходил как медведь.
  
  Борис Труш кивнул головой, полностью понимая все, что ему говорили. Он кивнул головой и начал составлять план.
  
  “Мы медленно проедем мимо Александровского сада”, - объяснил Пеотор Коцис, когда они шли по высохшему полю за деревянным домом и сараем, где был припаркован автобус Бориса. Борису выдали порванные матерчатые брюки и грубый свитер, чтобы его форма была опрятной для знаменательного дня.
  
  “Мимо Александровского сада”, - повторил Борис.
  
  Пеотор Коцис уже давно снял пальто и теперь был одет в синие брюки, белую рубашку и свитер. Безумец выглядел как выдающийся профессор с темными волосами и учеными седыми бакенбардами. Но не было никаких сомнений, что этот человек был сумасшедшим, не таким сумасшедшим, как его сын-убийца, но, тем не менее, совершенно безумным.
  
  “Через площадь Пятидесятилетия Октябрьской революции за Государственным историческим музеем”, - продолжал Коцис.
  
  “За Государственным историческим музеем”, - как попугай повторил Борис. На другом конце поля Василий с оружием за спиной о чем-то серьезно разговаривал с тремя молодыми людьми и молодой женщиной восточной внешности. Василий, казалось, был расстроен из-за них. Борис не хотел, чтобы Василий расстраивался из-за него. Чтобы расстроить Василия, требовалось совсем немного, и результат расстройства Василия мог быть фатальным.
  
  “Затем, - продолжал Пеотор, - миновали улицу Двадцать пятого Октября перед универмагами штата”. Он остановился, пока они шли.
  
  “Мимо ГУМА”, - признал Борис.
  
  Пересекая поле, Василий рассмеялся и начал целовать каждого из молодых людей по очереди, заканчивая молодой женщиной, которой достался особенно долгий поцелуй.
  
  “А потом на площадь”, - сказал Пеотор. “Мы медленно движемся, полные посетителей, потерянные, с фотоаппаратами в руках, мимо мраморных трибун у башни Сената, прямо к Мавзолею Ленина. Когда охранники двинутся вперед, чтобы остановить нас, мы выбежим из дверей автобуса, уничтожим их, разрушим гробницу и уйдем прежде, чем они успеют отреагировать. Мы все разойдемся в разные стороны. Толпы будут дикими. Замешательство. Они никогда не сталкивались с реальной угрозой. Они не узнают, что произошло, пока мы не позвоним иностранной прессе и не расскажем им. Ты тоже затеряешься в толпе, Борис. Проиграл с нашей благодарностью. Я уверен, что вы нас не выдадите.”
  
  “Я не буду”, - искренне сказал Борис. “Я даю тебе обещание”.
  
  Ложь была очевидна. Борис знал, что они убьют его в тот момент, когда он приведет их к могиле. Они не могли позволить ему уйти.
  
  Пеотор внезапно остановился.
  
  “Мой народ просил, чтобы его услышали почти тысячу лет”, - сказал Пеотор, глядя на юг, в направлении провинции, из которой он приехал. “Нам не разрешали говорить до сих пор. Сейчас голоса раздаются по всей стране, и нам разрешено говорить, но, Борис, ирония в том, что никто не слушает. К грузинам, армянам, даже монгольским дворнягам прислушиваются, но нас считают слишком маленькими и слабыми. После этого мир заметит нас, Борис Труш. Мир заметит, и мы станем частью истории ”.
  
  “Они возненавидят тебя”, - сказал Борис, зная, что у него нет шансов одержать верх.
  
  “Да”, - сказал Пеотор. “Поначалу так и будет. Будут дни, недели потрясения, но о нашем деле будут писать журналы, газеты по всему миру. Нас больше не будут игнорировать. Мы должны быть услышаны, Борис. Мы должны быть услышаны, иначе жизни наших отцов и матерей и их предшественников на протяжении дюжины поколений потеряют смысл. Ты понимаешь?”
  
  “Прекрасно”, - сказал Борис. Ты сумасшедший, подумал Борис. Это то, что я понимаю. Ты сумасшедший. Мне нужно выпить, и я должен надеяться, что у меня хватит мужества сделать то, что я должен, чтобы спасти свою жизнь.
  
  Василий теперь трусил к ним через поле с улыбкой на лице. Ружье, привязанное к спине молодого человека, звякнуло. Вдалеке прогремел гром, и Борис понадеялся, что он не отступит и не съежится, когда молодой и улыбающийся безумец подойдет к нему.
  
  “Ты знаешь, что это такое?”
  
  Костницов говорил так, словно обращался к сильно умственно отсталому ребенку. Костницову было где-то за пятьдесят, среднего роста, с небольшим брюшком, прямыми седыми волосами, неухоженными зубами и красным лицом, что было скорее результатом его грузинского происхождения, чем умеренного употребления алкоголя. Он был помощником директора лаборатории МВД, но практически не контактировал с директором, и под его началом никто не работал. Костницову не нужны были помощники, и всем было ясно, что никто не сможет его терпеть. Борис Костницов остался один в своей ненумерованной лаборатории на два уровня ниже земли на Петровке.
  
  Теперь, стоя в своей лаборатории, одетый в синий лабораторный халат и хмурый, он протянул руку, чтобы показать двум полицейским что-то бесформенное и довольно окровавленное.
  
  Зелах посмотрел на Сашу Ткач в ожидании ответа, но мысли Саши были далеко.
  
  “Сердце?” Предположил Зелах.
  
  На лице Костницова отразилось отвращение.
  
  “Сердце? Эта маленькая штучка кажется тебе сердцем? Твой мизинец похож на твой пенис? В твоем случае, возможно. У пингвина сердце такого размера, а не у человека. Ткач, что ты на это скажешь?”
  
  Костницов поднес кровавую кляксу к носу Саши Ткача. Ткач бесстрастно посмотрел на нее.
  
  “Печень”, - догадался он.
  
  “Печень”, - недоверчиво повторил Костницов. “Этот ярко-красный орган вам кажется похожим на печень? Это человеческий орган. Печень человека темная, твердая, если, конечно, она не больна.”
  
  Костницов начал расхаживать между своими захламленными лабораторными столами и еще более захламленным письменным столом, на котором где-то под книгами и бумагами стояла бутылка, в которой, по слухам, находилась селезенка Иосифа Сталина.
  
  Зелах посмотрел на стол и выпалил: “Сплин”.
  
  Костницов остановился, опустил скользкий орган в металлическую чашу, поставил чашу на лабораторный стол и с ухмылкой повернулся к Зелаху.
  
  “Для тебя есть надежда”, - сказал он, подходя к Зелаху и похлопывая его по щеке все еще окровавленной рукой. Зелах отступил назад и лихорадочно огляделся в поисках чего-нибудь достаточно чистого, чтобы вытереть лицо. Не видя ничего, что он хотел бы использовать, Зелах подошел к раковине, включил воду и умылся, в то время как Костницов переключил свое внимание на Ткача.
  
  “Селезенка, ” объяснял Костницов, словно заядлому студенту, которым Ткач не был, “ это одна из крупнейших лимфоидных структур, висцеральный орган, состоящий из белой пульпы лимфатических узлов и тканей и красной пульпы венозных синусоидов в обрамлении волокнистых перегородок, расположенных с левой стороны ниже диафрагмы, функционирующих как кровяной фильтр и для хранения крови. Говорят, что это либо вместилище меланхолии, либо веселья. Недооцененный и тихий поэтический орган ”.
  
  “Довольно поэтично”, - согласился Ткач.
  
  “Пуля прошла через сердце”, - сказал Костницов, размахивая окровавленной рукой, как будто следуя траектории полета снаряда через воображаемое тело. “Пуля прошла через левое легкое и сердце, раздробив ребро, и закончила свой путь в селезенке. Селезенка повреждена на удивление незначительно, но человек не может жить одной селезенкой. Вы слушаете, товарищ Ткач, или я вам надоел? Ваши мысли об университетских девушках на поросших травой Ленинских горах?”
  
  “Я слушаю”, - сказал Ткач, который стоял, скрестив руки на груди, когда Костницов приблизил свое лицо к детективу.
  
  “Ты хочешь знать о пуле? Что?”
  
  “Я хочу знать все, что вам известно, что могло бы помочь нам найти того, кто застрелил Толвенова”, - сказал Ткач. Зелах закончил умываться и вытирал руки о мятые брюки.
  
  “Хочешь чаю, кофе?” Спросил Костницов.
  
  “Информация, мнение”, - сказал Ткач, который знал, как и любой другой следователь МВД и офицер полиции в форме, что Костницов, вероятно, был немного сумасшедшим, определенно оскорбительным и, возможно, лучшим судмедэкспертом в Советском Союзе.
  
  “Информация. У вас есть имя этого человека, марка оружия, которым он был убит, - сказал Костницов, подходя к своему столу, отодвигая какие-то бумаги и беря чашку с тепловатой жидкостью, которую он поднес к губам. Глаза ученого ярко горели, когда он смотрел на двух детективов.
  
  “Жертва собиралась сопротивляться, когда в нее выстрелили”, - сказал Костницов. “Его правая рука все еще была сжата в кулак, и, судя по мозолям на ладонях, он был правшой. По траектории полета пули видно, что он как раз поднимался из сидячего положения, когда в него попала пуля. Выстрел застал его врасплох. Он не отвернулся ”.
  
  “Продолжай”, - сказал Ткач, когда Костницов сделал паузу и посмотрел на Зелаха, который стоял у двери, как можно дальше от ученого.
  
  “Этот человек был застрелен в автобусе”, - сказал Костницов.
  
  Ткач внезапно насторожился.
  
  “Как?..”
  
  Костницов открыл рот и указал на свои зубы, прежде чем заговорить.
  
  “Умирая, он повалился вперед, ударившись зубами о хром. У меня есть маленький кусочек хрома, который я вынул из его зуба. В отчете говорилось, что это может быть как-то связано с угнанным автобусом, поэтому сегодня утром я нашел кусочек хрома с автобусного сиденья. То же самое. Но больше. Наша жертва упала или ее повалили после того, как в нее выстрелили, и в открытую рану в его груди, царапавшую сиденье автобуса, попали кусочки пластика низкого качества. В этом я тоже убедился, взяв образец сегодня утром в автобусе.”
  
  Костницов сделал паузу и выжидающе посмотрел на обоих детективов.
  
  “Карпо должен заняться этим делом”, - наконец сказал Костницов, когда не получил ни ответа, ни аплодисментов. Он допил свой напиток и поставил чашку на стопку ненадежно сбалансированных книг и бумаг. “Он умеет ценить профессионализм”.
  
  “Ваши выводы замечательны и весьма полезны, товарищ”, - сказал Ткач.
  
  “Я знаю это. Я знаю это. Я знаю это. Вы знаете, насколько малы частицы, с которыми мне приходилось работать? И есть ли у меня приличное оборудование?”
  
  Он оглядел лабораторию, как и двое полицейских.
  
  “Я бы не знал”, - сказал Ткач.
  
  “Нет”, - сказал Костницов. “Я не знаю. Вы можете себе представить, какие чудеса я мог бы сотворить с электронным микроскопом? Не то чтобы я не мог делать почти невозможные вещи сейчас ”.
  
  “Можете ли вы сказать мне, кто убил человека в автобусе?” Спросил Ткач.
  
  “Да”, - сказал Костницов с ухмылкой, обнажив большую часть своих плохо обработанных зубов.
  
  “Тогда облегчите нам работу. Назовите нам его или ее имя, и мы получим хорошую благодарность от секретаря партии”, - сказал Ткач.
  
  “Человек, который толкнул жертву на землю, возможно, не стрелял из пистолета”, - сказал Костницов. “Человеку, который толкнул его, было около сорока восьми лет, мужчина, вероятно, среднего телосложения, белый и бледноватый, в темных волосах немного седины. Если вы найдете подозреваемого, я дам вам точное опознание. ”
  
  Зелах, вопреки своему желанию, рассмеялся, а затем пожалел об этом. Костницов двинулся на него.
  
  “ДНК”, - прошипел призрак в синем халате в лицо Зелаху. “Ты знаешь, что это такое? Она в каждой клетке твоего неадекватного тела. Вы идентифицируете селезенку и не знаете, что такое ДНК. Есть ли надежда для такого неуравновешенного существа? ”
  
  От лекарственного запаха лаборатории Ткачу стало дурно, а также от воспоминаний о недавнем кныше. У него внезапно мелькнула мысль о том, как Костницов вскрывает его желудок и исследует содержимое, включая кныш, чтобы определить точный момент его смерти. Ткач хотел убежать.
  
  “ДНК - это генетический материал”, - сказал Ткач.
  
  Костницов кивнул и повернулся к нему.
  
  “У каждого человека свой рисунок”, - сказал ученый, подходя к своему столу и отодвигая бумаги в поисках чего-то, пока говорил. “Это лучше, чем отпечатки пальцев. Вероятность дублирования практически равна нулю. Этот отпечаток есть в каждой клетке тела. Наш покойник схватил запястье человека, которого собирался ударить. Он подобрал несколько поверхностных клеток и даже след волоса. Принесите мне хотя бы прядь волос этого человека и отведите меня в лабораторию электронной микроскопии, и я опознаю его ”.
  
  “Потрясающе”, - сказал Ткач, и это было именно то, что хотел услышать ученый. Костницов нашел то, что искал, на своем столе - блокнот с нацарапанными на нем заметками и цифрами. Он принес блокнот Ткачу, который спросил: “Вы можете рассказать нам что-нибудь еще?”
  
  “Другие люди прикасались к телу”, - сказал Костницов, указывая на блокнот в руке Ткача. “Одна из них была женщиной. Все они, кроме первого мужчины, молоды, относительно молоды, моложе даже вас. По крайней мере трое из них, включая первого мужчину, были туркменами ”.
  
  “Туркестанец?” Спросил Зелах, прежде чем смог остановить себя.
  
  “Предположение, вывод, но почти наверняка”, - сказал Костницов, все еще забирая у Ткача свой блокнот. “На жертве были кусочки табака. Кто-то, кто его нес. Туркистанский табак. Также одна маленькая ниточка от куртки, сшитой из шерсти, окрашенной в Туркестане. Шерсть не продается в Москве. Никто не захотел бы ее, если бы это было так. Материал низкого качества. Но кто знает, что будут носить люди? ”
  
  “Вы уверены?” сказал Ткач.
  
  “Нет, я не уверен, но это оружие упоминается в отчетах - номер десять двадцать три, январь прошлого года; номер четыре тридцать два-одиннадцать, Киров, апрель этого года; четыре других, все они связывают "Стечкин" со столкновениями с участием туркестанских сепаратистов. Посмотрите на компьютер. Безумцы и сумасбродки.”
  
  Зелах не мог представить себе никого настолько безумного, как Костницов, но он не сказал и не сделал ничего, что могло бы выдать его мысли.
  
  “Мы ищем туркестанца среднего роста, примерно сорока восьми лет”, - сказал Ткач.
  
  Костницов кивнул и заглянул в свой блокнот.
  
  “Вы читаете стихи, товарищ инспектор?” - спросил ученый.
  
  “Иногда”, - сказал Ткач, и это было правдой прежде всего потому, что Майя считала романтичным, когда ей читают стихи поздно вечером. Если бы условия были подходящими и Лидия не храпела слишком громко в соседней комнате, а ребенок не был беспокойным, Майя бы …
  
  “Хорошо”, - сказал Костницов. “Потому что факты бесполезны без поэзии. Именно поэзия придает смысл фактам. Вы понимаете. Дайте мне электронный микроскоп, и я создам настоящую поэзию. Я загляну в самую душу хромосомы, в секретный сегмент скрученной нити самой ткани человеческого существования. Я представлю себя в мельчайшей улике и представлю вам само лицо преступника и жертвы. Разве это не поэзия?”
  
  “Это поэзия”, - согласился Ткач.
  
  “У меня есть работа”, - со вздохом сказал Костницов, отворачиваясь от полицейских. “В следующий раз пришлите Карпо”.
  
  Ученый подошел к белой металлической коробке на своем лабораторном столе. На коробке чернилами было написано “Исследование Клопника-Нога”.
  
  Зелах и Ткач ушли до того, как коробка была открыта.
  
  Ростников знал, что есть момент, когда ты должен перестать давить, иначе воздушный шарик лопнет. Когда он был маленьким ребенком, он услышал о воздушных шарах, подумал, что это самые удивительные вещи, которые только можно вообразить, и отчаянно хотел увидеть их, потрогать. Наконец, однажды утром, когда ему было не больше пяти или шести лет, он шел со своей матерью на рынок на улице Герцена и увидел человека с воздушными шарами, белыми воздушными шарами. На воздушных шарах были написаны лозунги, и дети столпились вокруг мужчины. В воздушных шарах не было ни гелия, ни какого-либо другого газа, но они тряслись вверх и назад на ветру.
  
  Мать Порфирия Петровича видела, как ее сын повернул голову к продавцу воздушных шаров, когда они проходили мимо, и хотя они опаздывали, а очереди на рынке были такими длинными, что им пришлось бы ждать много часов, чтобы купить любую еду, если таковая вообще имелась, она позволила ему остановиться и присоединиться к другим детям.
  
  Порфирий Петрович протянул руку через плечо маленькой девочки, чтобы дотронуться до одинокого воздушного шарика, который устремился к нему. Он тянулся, напрягался, и наконец, когда воздушный шарик, порхая, опустился над головами кричащих детей, Порфирий Петрович и маленькая девочка оба дотронулись до воздушного шарика. Маленькая девочка схватила шар и улыбнулась Порфирию, и они вдвоем исследовали мягкую, странную штуковину, пока человек с воздушным шаром болтал, подбадривал других детей и держал воздушные шары в воздухе вне пределов их досягаемости.
  
  И когда Порфирий и маленькая девочка прикоснулись к воздушному шару, который они держали между собой, как волшебный мыльный пузырь, он лопнул. Порфирий никогда не был уверен, его прикосновение или ее разбило его. Момент экстаза сменился страхом. Порфирий огляделся в поисках своей матери. Она была скрыта толпой детей, которые повернулись к нему и маленькой девочке, услышавшей оглушительный хлопок воздушного шарика.
  
  Высокий человек с воздушным шаром пробрался сквозь толпу и посмотрел сверху вниз на Порфирия, который стоял рядом с маленькой девочкой. Она взяла его за руку. Мужчина наклонился к Порфирию и девочке. Порфирий чувствовал запах его дыхания, сухой, отдаленный запах табака, как у его дяди Сергея.
  
  “Как тебя зовут?” - спросил этот человек.
  
  Порфирий сдерживал слезы, его глаза метались к матери, рука крепко сжимала пальчики маленькой девочки.
  
  “Порфирий Петрович”, - ответил он. Он не мог вспомнить, назвала ли маленькая девочка свое имя.
  
  “Запомни это, Порфирий Петрович”, - прошептал мужчина ему на ухо, приподняв брови, чтобы поиграть с толпой детей, которые засмеялись. “Бережно относись к драгоценным вещам. Если вы нажмете на воздушный шарик слишком сильно, он разобьется. Вы помните это?”
  
  “Я буду помнить”, - сказал Порфирий.
  
  “Хорошо!” - крикнул мужчина, вставая. “Тогда вот подарок”.
  
  Он вручил Порфирию и маленькой девочке по воздушному шарику на веревочке и повернулся к толпе детей, которые шумели вокруг него, умоляя, зовя, плача о собственном воздушном шаре.
  
  Маленькая девочка выпустила его руку и убежала, а Порфирий Петрович обежал толпу и нашел свою мать.
  
  “Что написано на воздушном шаре?” он спросил.
  
  “Жертва ради революции”, - сказала она. “Сегодня вечером бесплатный цирк. Это тема”.
  
  Баллона хватило почти до вечера, прежде чем из-за небольшой течи он осушился и засох.
  
  “Порфирий”, - мягко сказала Сара.
  
  “Да”, - ответил он, глядя на свою жену в постели. Солнце садилось, и в палате скоро должен был зажечься свет, резкий белый свет, придававший коже болезненно-оранжевый оттенок. Ростников хотел уйти до того, как этот свет коснется лица его жены, но он знал, что не уйдет, пока она не прикажет ему сделать это.
  
  “С тобой все в порядке?” - спросила она.
  
  “Я думал о воздушных шарах”, - сказал он. “Йозеф никогда не интересовался воздушными шарами”.
  
  Сара улыбнулась. Он улыбнулся в ответ, и она взяла его за руку так, как это делала маленькая девочка полвека назад. Он посмотрел на нее и подумал, что в вечернем свете и тени она выглядит, с забинтованной головой и в белом халате, как маленькая девочка, играющая роль, возможно, роль мудрой цыганской гадалки.
  
  “Но Йозеф любил цирк”, - сказала она.
  
  На соседней кровати дремала девушка Петра Товеринин, у нее на животе лежала открытая книга. Ирина Комисток, пожилая женщина, была где-то на лечении. Порфирий и Сара были так одиноки, как, вероятно, никогда не будут в больнице.
  
  “А что насчет того мужчины?” Спросила Сара, пытаясь немного сесть.
  
  “Булгарин”, - сказал Ростников. “Иван Булгарин. Его больше нет. Вчера семья забрала его из больницы”.
  
  “Куда они его забрали?”
  
  Ростников пожал плечами. “Я узнаю, но не сегодня. Я не мог давить на воздушный шар слишком сильно, иначе он мог сломаться”, - сказал он.
  
  “Это не имеет значения”, - сказала Сара усталым голосом. “Если у него есть семья, которая заботится о нем”.
  
  “Тем не менее я это выясню”, - сказал он.
  
  Девушка на соседней кровати пошевелилась, и книга соскользнула с ее живота на пол, порхнув, как приземляющаяся птица. Этот звук задел что-то в Ростникове.
  
  “Порфирий?” Спросила Сара. “Что это?”
  
  “Американский писатель Эдгар Аллан По”, - сказал он, мягко сжимая ее руку. “Он сказал, что меланхолия - это путь к красоте”.
  
  “Я думаю, ты устал”, - сказала Сара. “Почему бы тебе не пойти домой, поднять гантели, немного почитать и перекусить”.
  
  “Да”, - согласился Ростников, одновременно неохотно и страстно желая уйти. Если бы ей было лучше, поделился бы он с ней, рассказал бы ей, куда ведет его Иван Булгарин, медведь, ворвавшийся в ее комнату? Без сомнения, ему следует бросить все это, забыть, что имя Нахатчавански дал ему Луков на обувной фабрике "Лентака". Но, возможно, он мог бы продолжить расследование, чтобы удовлетворить свое любопытство. Кроме того, ему было любопытно, почему Булгарина внезапно выписали из больницы и почему не удалось найти запись о его переводе.
  
  Ростников отпустил руку жены и помассировал ногу обеими руками, прежде чем встать. Затем он подошел к кровати спящей девушки, поднял упавшую книгу и положил ее на маленький столик рядом.
  
  “Завтра”, - сказал он, поворачиваясь к жене, чтобы поцеловать ее в лоб, который был влажным и слегка лихорадочным. “С тобой все в порядке?”
  
  “Прекрасно”, - сказала она. “Это требует времени. У вас есть овощи?”
  
  “Картошка”, - сказал он.
  
  “Найди что-нибудь зеленое”, - сказала она. “Съешь что-нибудь зеленое. Обещай”.
  
  “Я обещаю”, - ответил он, коснувшись ее руки, подошел к двери и открыл ее, когда угас последний дневной свет. “Ты хочешь, чтобы включили свет?”
  
  “Нет”, - сказала она. “Думаю, я посплю”.
  
  “Завтра”, - сказал он.
  
  “Если ты слишком занят ...” - начала она, следуя ритуалу, который они установили после его первого визита.
  
  “Я не слишком занят”, - сказал он, закрывая за собой дверь.
  
  ДЕВЯТЬ
  
  КОГДА РОСТНИКОВ ПРИБЫЛ на Петровку на следующее утро, солнце еще не взошло. Вооруженный охранник в форме стоял за пластиковым щитом у двери, держа автомат наготове. Его глаза с узнаванием встретились с глазами Ростникова, и он вернулся к входной двери.
  
  На шестом этаже было не то чтобы оживленно, но и не совсем тихо. Три инспектора находились в одной из застекленных комнат. Их головы были близко друг к другу, и они выглядели усталыми. Один из них, человек, известный как Валчек Поляк, отрицательно качал головой, в то время как другие умоляли. Валчек поднял глаза, когда Ростников проходил мимо, и кивнул.
  
  Карпо за своим столом с ручкой в руке готовил отчет, не обернулся, когда Ростников вошел в его кабинет, но Ростников знал, что его заметили. Ткач и Зелах прибыли почти через час, Ткач выглядел усталым, Зелах молчаливым и сутуловатым. Когда несколько минут спустя четверо мужчин встретились в маленьком кабинете Ростникова, Порфирий Петрович был погружен в свои мысли и сосредоточился на эскизе, который он делал из аккуратных трубочек разного размера, соединенных замысловатым узором.
  
  “Отчеты”, - сказал он, нанося последний штрих растушевки на тюбик и вставая.
  
  Карпо и Ткач разложили заполненные бланки на столе, и Ростников взглянул на них.
  
  “А теперь, - сказал он, - расскажите мне, чего нет в этих отчетах”.
  
  “Человек, которого нашли застреленным, Толвеновов, - сказал Ткач, - был убит в автобусе, вероятно, нашем пропавшем автобусе, вероятно, турецкими сепаратистами, вероятно, возглавляемыми мужчиной лет под сорок. Если мы найдем этого человека, Костницов сможет точно идентифицировать его по ДНК. Мертвый мужчина схватил мужчину за запястье. ”
  
  “Когда ты найдешь его, Саша, когда, не если”, - сказал Ростников, наклоняясь вперед и кладя руки на спинку стула. “Сказать "если" - значит подготовиться к поражению. Так что ты сделаешь, чтобы поймать его, Саша?”
  
  “Компьютер”, - сказал Ткач, сдерживая зевоту. “Определите и найдите туркестанских сепаратистов или тех, кто знает туркестанскую общину, попытайтесь найти зацепку, если это были туркистанцы”.
  
  Ткач сидел в углу, Зелах стоял позади него. Карпо стоял в другом углу.
  
  “У тебя были проблемы со сном, Саша?” Спросил Ростников.
  
  “Моя мать”, - сказал он, откидывая волосы назад. “Она ... мы проговорили большую часть ночи”.
  
  За пределами кабинки шестой этаж оживал. Двое полицейских в форме окружили улыбающегося мужчину, которого они протолкали между столами в комнату, где все еще сидели поляк Уолчек и два других следователя. Заключенный был до смешного худым и выглядел так, словно болел какой-то болезнью.
  
  Ростников хмыкнул и посмотрел на Карпо.
  
  “Я полагаю, что Юрий Востоявек и молодая девушка планируют убить Андрея Морчова”, - сказал Карпо.
  
  Зелах пошаркал в своем углу, и Ростников взял отчет Карпо. В отчете не было ничего о заговоре с целью совершения убийства, потому что, как только что сказал Карпо, он “верил”, но не знал. Он не стал бы излагать в отчете свои убеждения, только свою уверенность. Кроме того, если бы его убеждения казались обоснованными, дело было бы передано следственной группе "Волкодава". Как бы то ни было, Карпо всего лишь расследовал вероятную истерическую реакцию матери на почти наверняка невинный комментарий ее сына. Точно так же Ткач расследовал исчезновение автобуса, а не несвязанное с ним убийство. Согласно отчету, который будет подан, автобус, вероятно, был захвачен водителем автобуса-алкоголиком, которого вскоре найдут спящим в каком-нибудь поле.
  
  “И что нам делать с нашими молодыми потенциальными убийцами?” Ростников спросил Карпо.
  
  “Мы можем вызвать их на допрос”, - сказал Карпо. “Но я не думаю, что они сознаются. Это просто заставит их выждать время и приложить больше усилий, чтобы преступление выглядело как несчастный случай. Я также не думаю, что от повторной очной ставки с товарищем Морховым будет какой-то толк. Мы можем наблюдать, быть начеку и поймать их с поличным или непосредственно перед поличным ”.
  
  “Непосредственно перед актом было бы намного лучше”, - предложил Ростников. “Давайте попробуем это. И давайте выясним, почему этот молодой человек мог желать убить члена Политбюро и кто та молодая женщина, которая может разделять его цель ”.
  
  Карпо кивнул и вышел из комнаты.
  
  “Очень хорошо”, - сказал Ростников с глубоким вздохом. “Я расследую возможность мелкой кражи на обувной фабрике "Лентака". На фабрике есть офис, который я хотел бы осмотреть сегодня вечером, но жизненно важно, чтобы никто заранее не знал, чем я буду заниматься. Я хотел бы, чтобы два добровольца помогли мне в этом ”.
  
  Ткач кивнул в знак согласия, а Карпо просто моргнул глазами в знак согласия. Оба знали, что в этом задании "Человек, ловящий мелкого воришку" должно быть что-то большее, но ни одному из них не пришло в голову спросить, что бы это могло быть. Им лучше было ничего не знать, иначе Ростникову сейчас пришлось бы объяснять.
  
  “Хорошо. Продолжайте свою работу и встретимся сегодня вечером в половине двенадцатого у здания ТАСС”, - сказал Ростников. “Зелах, не мог бы ты, пожалуйста, обработать заказ на доступ ко второму уровню доступа к компьютеру? Я попрошу полковника Снитконого одобрить это. Саша, останься на минутку. ”
  
  Карпо вышел из комнаты и направился к своему столу.
  
  “Саша Ткач, ” мягко сказал Ростников, “ если ты не спишь по ночам, ты не можешь работать днем, а наша работа такова, что быть бдительным может означать остаться в живых. Тебе есть ради чего жить”.
  
  Ткач поднял глаза, но откинулся на спинку стула.
  
  “Моя мать заставляет меня чувствовать вину за этот переезд”, - объяснил он. “Она плачет, она жалуется, она замолкает, она угрожает, она бросает взгляды. Она будит ребенка. Пульхария - хороший ребенок, но … И Майя, Майя, которая всегда была такой нежной, такой тихой и любящей, становится … Я зажат между ними ”.
  
  “Я не могу допустить, чтобы вы оказались зажаты между ними или чувствовали себя зажатыми между ними”, - сказал Ростников. “Убитый мужчина, пропавшие автобус и водитель, каждый день происходит все больше преступлений”.
  
  “Я знаю”, - устало сказал Ткач, прежде чем кивнуть и выйти из комнаты.
  
  Когда Ткач вернулся за свой стол, Ростников потянулся к телефону и посмотрел на часы. У него оставалось десять минут до утренней встречи с Волкодавом. Ростников дозвонился до оператора и попросил соединить его с Министерством информации. Через несколько мгновений он попросил соединить его с Лидией Ткач.
  
  “Ты помнишь меня?” спросил он, когда она прокричала в трубку “Здравствуй”, алло.
  
  “Да!” - закричала она. “Чего ты хочешь? Я очень занята!”
  
  Ростников отодвинул трубку на фут от уха и вернул ее только тогда, когда она замолчала.
  
  “Дети, - сказал он, - неблагодарные существа. Ваш сын - неблагодарное существо”.
  
  “Ты думаешь, я этого не знаю?” - сказала она с горьким смешком. “Мне нужно было, чтобы ты позвонил мне с работы и рассказал то, что я уже знаю”.
  
  “Саша, мой сын Иосиф, все они неблагодарные”, - сказал Ростников.
  
  “Скажи ему это”, - закричала она. “Он меня не послушает”.
  
  “Он за гранью разумного”, - сказал Ростников со вздохом. “Я не могу заставить его нормально выполнять дневную работу. Все, о чем он думает, о чем говорит, - это ты, его бедная мать, для которой он старается изо всех сил. Я многое сделала для него, Лидия Ткач. Я относился к нему как к собственному сыну, но если он не начнет работать, не начнет проявлять хоть какую-то благодарность за все, что я сделал, не перестанет ставить свои чувства и благополучие выше своего долга перед государством, мне придется подумать о том, чтобы попросить его уйти со службы ”.
  
  “Оставь...” - начала она.
  
  “Для его же блага”, - сказал Ростников, вздыхая. “Я должен сейчас уйти. Ваш сын сидит за своим столом, обхватив голову руками, и не доделывает свою работу”.
  
  “Я глухая, Ростников, а не глупая!” - крикнула она. “Мой сын не стал бы сидеть за своим столом, как побитый ребенок. Не звони и не играй со мной в игры”.
  
  “Он хороший человек, и он мне нужен”, - сказал Ростников. “И он хороший сын. И он нужен тебе. Подумай об этом, Лидия Ткач, и мы поговорим об этом за обедом. Я зайду за тобой в два ”.
  
  “Ты не можешь подкупить меня, чтобы я ушла из моей квартиры с тарелкой супа и блинами!” - проревела она.
  
  “Подумай об этом”, - повторил он.
  
  “Я могу освободиться на ланч в час, а не в два”, - сказала она почти нормальным тоном.
  
  “До свидания”, - сказал он.
  
  Вешая трубку, Ростников знал, что ему нужно поторопиться, чтобы успеть на утреннюю встречу с Волкодавом. Он надеялся, что встреча будет короткой.
  
  Компьютер выдал несколько имен и мест для Зелаха и Саши Ткач. Там был новый Центр туркестанской культуры. На Лубянке был заключенный, которого подозревали в ограблении супружеской пары в метро. При аресте он утверждал, что выделял деньги на изготовление бомб, чтобы продемонстрировать серьезность культурной самобытности Туркестана. Конечно, молодой человек был пьян при аресте, но, тем не менее, его держали под стражей. Были и другие имена. Ткач сделал распечатку и расписался за нее. Половину имен он дал Зелаху, а половину забрал для себя. Так было бы быстрее, хотя Саша не был уверен в том, что Зелах задает правильные вопросы. Если Саша не найдет никаких зацепок, ему придется вернуться и самому проверить список Зелаха. Он не был особенно уверен в своей способности выполнять свою работу, не говоря уже о работе Зелаха, без малейшего беспокойства во сне, но он чувствовал срочность. Зачем туркестанским сепаратистам автобус? Почему он им так нужен, что они готовы убить за него? И зачем им водитель автобуса?
  
  Три часа спустя он поговорил с молодым человеком в тюрьме, который оказался хвастуном, пьяницей и дураком. Три другие зацепки оказались бесполезными и, что еще хуже, довольно далекими друг от друга.
  
  К часу дня Саше захотелось подумать, проснуться. День был бодрым, прохладным и снова грозил пролиться дождем. Он спустился на улицу Петровка мимо восьми высоких оштукатуренных колонн Большого театра, на вершине которых стояли четыре вставших на дыбы лошади, запряженные в колесницу Аполлона. Он пересек проспект Маркса и направился в сад перед 220-тонным памятником Карлу Марксу, который был официально завершен и показан в шестой день рождения Саши. Лидия, вспомнил он, привела его сюда на открытие памятника великому человеку, который навечно прислонился к каменной трибуне, словно в середине речи, а под ним были выгравированы его слова революции: “Рабочие всего мира, соединяйтесь”.
  
  За площадью Свердлова он бросил взгляд на старый Центральный музей Ленина и спустился в огромное подземное сообщение со станциями метро "Площадь Революции", "Площадь Свердлова" и "Проспект Маркса". Десять минут спустя он вышел со станции метро "Волгоградский проспект", нашел маленькое кафе, выпил две чашки кофе в надежде, что это его разбудит, и направился к обветшалому бетонному зданию, в котором располагался Центр туркестанской культуры и десятки других офисов, организаций и бизнесменов, ожидавших момента уважения или признания, который, возможно, никогда не наступит.
  
  Центр туркестанской культуры, как оказалось, состоял из двух разномастных столов: один из металла с ржавчиной, проступающей сквозь тонкий слой краски, другой из потрепанного дерева. В углу комнаты стояли четыре деревянных стула, а посередине - стол, за которым двое очень старых мужчин, один из которых выпускал клубы серого дыма из древней и дурно пахнущей трубки, играли в шахматы.
  
  За одним из столов сидела очень смуглая женщина, которая не была ни молодой, ни старой и не очень интересовалась посетителем. На ней было серьезное темное платье до воротника и еще более серьезная, короткая, деловая прическа.
  
  Саше, который показал свое удостоверение личности, она показалась очень похожей на гречанку.
  
  “Итак, вы полицейский”, - сказала она, явно не впечатленная, сложив руки на груди.
  
  “Вы здесь, чтобы вернуть нам нашу страну?” - спросил старый шахматист с трубкой. Другой мужчина хмыкнул.
  
  Год назад такого разговора с полицейским хватило бы на поездку на Петровку. Это все еще было не самым безопасным занятием даже в безумном мире, но Саша слишком устал для таких игр.
  
  “Я ищу нескольких мужчин и женщину”, - сказал он, обращаясь к женщине за стойкой. “Возможно, группу молодых людей и мужчину постарше. Туркистанцы, которые, возможно, что-то знают о преступлении. ”
  
  “Не так уж много интересного”, - сказала женщина.
  
  Саша внезапно почувствовал себя школьником перед своей учительницей. Да, женщина была похожа на учительницу.
  
  “Если эти люди совершат преступление, вашему делу будет нанесен ущерб”, - попыталась Саша.
  
  Оба старика рассмеялись, и тот, кто говорил раньше, вынул трубку изо рта и заговорил снова. “Дело, которое ни к чему не привело, нельзя повернуть вспять”.
  
  “Это можно уничтожить”, - сказал Саша.
  
  “Угрозы?” - переспросил старик, теперь поднимая взгляд от доски.
  
  “Играй”, - раздраженно сказал другой мужчина. “Играй в игру. Не лезь не в свое дело, Иван”.
  
  “Никаких угроз”, - сказал Саша, поднимая руки и по-мальчишески улыбаясь.
  
  “Мы не знаем ни о ком подобном”, - сказала женщина.
  
  “Возможно, вчера они убили человека”, - настаивал Саша, чувствуя, что женщина действительно что-то знала, у нее была идея. Эта возможность разбудила его, заставила насторожиться.
  
  “Несчастный”, - сказала женщина. “У меня здесь много работы. Если бы вы, пожалуйста, ушли, я бы...”
  
  “Имя, имя любого из вас”, - сказал Саша. “Никто не узнает, откуда я его взял, и полиция будет у вас в долгу”.
  
  “У нас в долгу?” - спросил старик по имени Иван. “Сколько у нас в долгу?”
  
  “Мы не можем платить за информацию”, - сказал Саша, поворачиваясь к старику, который сделал движение, на которое другой старик быстро набросился.
  
  “Разрешение на проведение митинга”, - сказал Иван.
  
  “Иван”, - предупредила женщина за стойкой.
  
  “Ослиное дерьмо”, - сказал Айвен, указывая на нее трубкой. “Мне восемьдесят два года. Что они собираются со мной сделать? Убить меня? Я даю ему имя. Возможно, полиция прогоняет некоторых людей, с которыми мы не можем разумно поговорить, и мы получаем разрешение на встречу. Что скажешь, мальчик-полицейский? ”
  
  “Я говорю, позвольте мне позвонить”, - ответил он.
  
  “И я говорю, - сказал Айвен, - скажи мне сейчас. Я только что проиграл эту игру этому гному с обоссаных холмов, и я хочу выбраться отсюда и чего-нибудь выпить”.
  
  “У меня нет полномочий”, - сказал Саша.
  
  “Тогда у тебя нет имени”, - сказал старый Иван, вставая и надевая потертую кепку.
  
  “Я достану тебе разрешение”, - сказал он.
  
  “Иван, - сказала женщина со вздохом, “ ты дурак”.
  
  “И у нас будет разрешение”, - сказал он с ухмылкой, обнажившей почти беззубый рот.
  
  “Ты доверяешь этому полицейскому?” - спросила женщина, глядя на Сашу.
  
  “Почему бы и нет?” Иван пожал плечами. “Что нам терять? Назови ему имя, Лаврентий”.
  
  Другой мужчина встал со стула, и Саша увидела, что он действительно был почти карликом.
  
  “Ты выиграл игру”, - сказал Иван. “Теперь скажи мальчику, кого он ищет”.
  
  “Пеотор Коцис”, - сказал маленький человечек.
  
  “Пеотор Коцис”, - повторила Саша.
  
  “Где ты услышал это имя?” - спросил Иван.
  
  “Откуда я... он только что...” И Саша поняла. “Кто-то позвонил с наводкой”, - сказала Саша, глядя на женщину, которая делала вид, что занята своими бумагами.
  
  “Что мы тебе говорили?” Спросил Иван.
  
  “Я не помню”, - сказал Саша. “Что бы этот звонивший сказал мне о том, как найти Пеотора Коциса?”
  
  “Кто знает?” - сказал Иван, кладя руку на плечо маленького человека. Они прошаркали к двери и ушли.
  
  “Вы ведь не собираетесь получать для нас разрешение, не так ли?” - спросила женщина.
  
  “Я получу разрешение”, - сказал Саша, которому не терпелось уйти. “Я получу разрешение”.
  
  “Мужчина на телефоне. Тот, кто звонил тебе? Он сказал тебе искать девушку по имени Соня, которая продает цветы на Арбате”.
  
  “Девушку по имени Соня”, - повторил Саша. “Где на Арбате?”
  
  “Откуда мне знать?” - сказала женщина, не поднимая глаз. “Он позвонил тебе, не мне”.
  
  Серый Волкодав сидел за своим столом с прямой спиной, послеполуденное солнце освещало его четкий, выгравированный профиль. На нем была коричневая форма и всего три медали, но эти медали отражали солнце, и их отражения танцевали на стенах полутемной комнаты. Волкодав медленно читал лежащие перед ним отчеты, время от времени переворачивая страницы, бормоча “хм” или “ах”.
  
  Ростников решил стоять, а не сидеть, хотя полковник предложил ему устроиться поудобнее. Если Волкодаву потребуется еще пять минут, Ростникову придется сесть. Боль приходила, и ему приходилось облегчать ее. Он просидел целый час, пока майор Григорович объяснял маршруты парадов. А потом Панков наткнулся на финансовый отчет. Когда они уходили, Волкодав попросил Ростникова остаться, чтобы полковник мог более внимательно изучить текущие расследуемые дела.
  
  Полковник Снитконой отложил отчеты и поднял глаза на своего следователя. Но по-прежнему ничего не говорил. Он соединил кончики своих длинных пальцев, дважды слегка постукивая ими. “Вы знаете, что происходит в Китае, Порфирий Петрович?” сказал он наконец.
  
  “Я слышал о беспорядках”, - сказал Ростников, встретившись взглядом с Волкодавом.
  
  “Беспорядки - да”, - сказал полковник. “Предполагается, что реформы в нашей стране послужили моделью для реакции Китая. Вы считаете это вероятным?”
  
  Обычно, но не всегда, в кажущихся случайными замечаниях полковника был смысл.
  
  “Согласно Энгельсу, возможно все, что подпадает под научную вероятность и законы природы”, - сказал Ростников. На самом деле это не было оперативной философией Порфирия Петровича, но это был один из приемлемых ответов. Человек мог бы идти по жизни, и иногда ему это удавалось, участвуя в предписанном диалоге, основанном на клише, почерпнутом из Маркса, Энгельса, Ленина и новейшего приемлемого интерпретатора революционной истины.
  
  “В нашем правительстве есть люди, которые в настоящее время особенно чувствительны”, - сказал Волкодав, вставая и кладя раскрытые ладони на стол. “То, что мы делаем, влияет на мир. Одна маленькая ошибка, скандал, указание на лицемерие со стороны нашего правительства и наш авторитет будут серьезно подорваны ”.
  
  Ростников начинал понимать, что к чему. Такое случалось и раньше. Он справлялся с этим раньше, но не всегда к собственному удовлетворению. Кто-то хотел, чтобы он прекратил допрос.
  
  “Найди своего вора на обувной фабрике”, - сказал Волкодав. “Разберись с истеричной женщиной и ее сыном. Найди автобус. Если вы обнаружите нечто большее, чем похитителя обуви, хвастливого сына и пьяного водителя автобуса, разберитесь с ситуацией, но в рамках, изложенных в ваших отчетах. Для меня и тех, кто на меня работает, настали трудные времена. У беды много личин. Осторожно разоблачайте ее, товарищ инспектор. ”
  
  “Я так и сделаю”, - сказал Ростников.
  
  “Хорошо”, - сказал Волкодав со вздохом, показывая, что эта фаза разговора закончена. Он вышел из-за стола, заложил руки за спину и подошел к окну. “Знаете ли вы, что депутат Андрей Морхов - мой друг?”
  
  “Я не знал”, - сказал Ростников.
  
  “Я ничего ему не скажу, когда увижу его сегодня вечером на приеме в честь китайского посланника культуры”, - сказал Волкодав, глядя на быстро садящееся солнце. “Но если он спросит меня о расследовании, я скажу ему, что это не что иное, как абсурд своевольного юноши”.
  
  “Это казалось бы разумным”, - согласился Ростников.
  
  “И я бы хотел, чтобы помощника шерифа в будущем не беспокоили по такому незначительному поводу”, - добавил полковник.
  
  “Я позабочусь о том, чтобы заместителя Морхова не беспокоили по пустякам”, - согласился Ростников.
  
  “Я собираюсь довериться вам, Порфирий Петрович”, - сказал Волкодав, все еще глядя в окно. В комнате не горел свет, и стены быстро исчезали. Ростников не был уверен, что ему нужна уверенность полковника.
  
  “Моя должность в основном церемониальная”, - сказал Волкодав. “Я это знаю. Ты это знаешь. Церемония необходима в государстве, в котором люди, которые представляют нас, часто не имеют ...”
  
  “Присутствие”, - подсказал Ростников.
  
  “Присутствие, да”, - согласился полковник. “И достоинство. И гордость”.
  
  Ростникову показалось, что он заметил улыбку в уголках знаменитого профиля.
  
  “У меня почти не было врагов, Порфирий Петрович. Мне разрешен штат сотрудников для проведения расследований, ваш штат, состоящий из сотрудников, которые нежелательны в других департаментах, но по причинам, которые я не всегда могу понять, слишком ценны, чтобы их просто уволить. Нам разрешено функционировать, проводить расследования до тех пор, пока мы остаемся безвредными, не представляющими угрозы для других следственных органов. Я не буду спрашивать вас, понимаете ли вы, к чему я это веду. Ты всегда намного опережаешь меня ”.
  
  “Я не...” - начал Ростников.
  
  “У меня нет ни времени, ни расположения прислушиваться к ложной скромности”, - сказал Волкодав с глубоким вздохом. “Я не обладаю скромностью, и я не восхищаюсь ею в других. Мое политическое будущее внезапно становится очень многообещающим, Порфирий Петрович. Если я - мы - не оступимся. Если реформы продолжатся, мы можем предстать не только в парадном образе. Вы понимаете?”
  
  Полковник Снитконой обернулся, его лицо теперь было скрыто тенью, и Ростников кивнул.
  
  “Хорошо”, - сказал полковник. “Будь осторожен. С тех пор как ты присоединился к моему штабу, ты и твои помощники, мы привлекли к себе внимание, новое уважение, но у уважения есть цена. Будьте осторожны, Порфирий Петрович. Я опаздываю. Я должен быть на приеме через час.”
  
  “И последнее, полковник”, - сказал Ростников, доставая из кармана бланк заявки и расправляя его на столе полковника. “Я был бы признателен за вашу подпись, чтобы я мог получить несколько предметов для завершения небольшого расследования”.
  
  Полковник подошел к Ростникову и посмотрел на заявку. Он прочитал список и посмотрел на Ростникова.
  
  “Автомобиль на ночь”, - сказал он. “Французская складная лестница. Портативная копировальная машина на батарейках. И...”
  
  “Я могу объяснить”, - сказал Ростников.
  
  “Хочу ли я услышать объяснение?” - спросил полковник.
  
  “Вероятно, нет”, - сказал Ростников.
  
  “Тогда я позволю своему любопытству уступить место личному интересу”. Он поставил свою подпись размашистым росчерком. “Будьте осторожны, Порфирий Петрович”.
  
  Полковник посмотрел на свои часы, поворачивая запястье, чтобы поймать последние лучи солнца. Сигнал был ясен, и Ростников направился к двери, осторожно открыл ее и вышел в освещенную приемную, аккуратно закрыв за собой дверь кабинета полковника.
  
  “Свет выключен”, - сказал Панков, помощник полковника, приветствуя Ростникова в дверях.
  
  “Да”, - сказал Ростников, проходя мимо крошечного человечка, который погладил несколько прядей волос у себя на голове в бесплодной попытке заставить их вести себя менее своевольно.
  
  “У него уже несколько дней что-то было на уме”, - сказал Панков.
  
  “Похоже на то”, - согласился Ростников.
  
  “Он ... в настроении?” Спросил Панков, глядя на дверь "Волкодава".
  
  Да, Волкодав был в настроении, но какое именно, Ростникову было трудно определить. Это было так, как будто у полковника была информация, что-то, что он хотел сказать, что-то, что он не мог заставить себя передать или был не в состоянии произнести. Ростников был уверен, что его или одного из его людей предупредят об отказе от расследования, но предупреждение не поступило, и это обеспокоило Ростникова. Прямое предупреждение имело бы смысл, и с ним можно было бы справиться.
  
  “Он в настроении”, - сказал Ростников, оглядываясь на явно испуганного мужчину. “Но склонный к самоанализу, доброжелательный”.
  
  “Он может...” - начал Панков с кривой улыбкой, но улыбка и раздумья были стерты глубоким голосом полковника, донесшимся из-за внутренней двери.
  
  “Панков!” - позвал Волкодав.
  
  Панков пригладил волосы и поспешил к двери "Волкодава", забыв об инспекторе, который вышел из офиса с заявкой на товары, которые ему понадобятся этой ночью, чтобы проникнуть в офисы обувной фабрики "Лентака".
  
  В тот самый момент, или близко к нему, когда Панков открыл дверь кабинета полковника Снитконой и оказался почти в полной темноте, четыре человека вошли в такой же затемненный сарай в лесистой местности на окраине города Клин.
  
  Это были Борис Труш, водитель автобуса, Пеотор и Василий Коцис, а также молодая женщина восточной внешности с четкими чертами лица, которая ничего не говорила и понимающе улыбалась.
  
  Борис сидел на заднем сиденье "Волги" между Пеотором и Василием, в то время как за рулем сидела неназванная женщина. На заднем сиденье не хватало места для троих человек. Бедро прижималось к бедру. Борис был одет в поношенную фермерскую одежду, пропитанную чесноком, табаком и потом. Одежда была слишком большой и дурно пахла. Потливость Бориса и близость его похитителей не улучшили ситуацию.
  
  И всю дорогу до Клина, пока они ехали по Ленинградскому шоссе более пятидесяти миль, Пеотор рассказывал об истории этого района.
  
  “Борис, товарищ, ” доверительно сказал Пеотор, “ я был учителем музыки. Учителем музыки. И истории. Мы совершаем историческое путешествие”.
  
  Василий наклонился и проверил автоматическую винтовку у себя на коленях. Что-то щелкнуло. Борис вздрогнул. Пеотор сделал паузу, и мужчины продолжили. “Город Клин был основан в 1318 году. Красивый город на высоком берегу реки Сестры”. Он повернулся, чтобы посмотреть в окно на ряды берез. “Ты когда-нибудь был там, Борис?”
  
  “Нет”, - сказал Борис.
  
  Василий улыбнулся ему.
  
  “В Клину есть две впечатляющие старинные церкви, одна построена в шестнадцатом веке, другая в 1712 году, обе совершенно разные по дизайну. Мы можем мельком взглянуть на более новую церковь в стиле барокко, но это не мое предпочтение. Но люди едут в Клин смотреть не на церкви”.
  
  “Чайковский”, - пробормотал Борис сухим, надтреснутым голосом.
  
  “Да”, - сказал Пеотор, поворачиваясь, чтобы посмотреть на водителя автобуса с оттенком уважения.
  
  “Дом Чайковского до сих пор стоит в неизменном виде, как и был, как музей”, - тихо сказал Пеотор. “Нацисты оккупировали Клин в 1941 году, жестоко обошлись с домом, но он был восстановлен”.
  
  “Мы не можем останавливаться в музеях”, - сказал Василий.
  
  “Я говорю, где мы остановимся”, - мягко ответил Пеотор. Василий хмыкнул.
  
  “Кто сказал, где мы остановимся, Борис? Скажи моему сыну”, - настаивал Пеотор.
  
  “Ты знаешь”, - сказал Борис, не желая быть в центре битвы между отцом и сыном.
  
  “Да”, - со вздохом согласился Василий.
  
  Пеотор протянул руку мимо лица Бориса, чтобы игриво шлепнуть своего сына.
  
  “Именно в Клину Петр Ильич сочинил Спящую красавицу, Пятую и Шестую симфонии, Гамлета, Щелкунчика. Чайковский однажды написал о Клине: ‘Я не могу представить себя где-либо еще. Я не нахожу слов, чтобы выразить, насколько сильно я ощущаю очарование русской сельской местности, русского пейзажа и этой тишины, в которой я нуждаюсь больше, чем в чем-либо другом ”.
  
  “Красиво”, - саркастически сказал Василий.
  
  Пеотор предпочел проигнорировать своего сына и, к облегчению Бориса, сказал: “В нашей стране могут быть восстановлены это спокойствие, это чувство истории, идентичность. Мы можем это сделать, Борис”.
  
  “Мы можем”, - согласился Борис. “Почему мы идем?”
  
  “Терпение”, - сказал Пеотор.
  
  “Заткнись”, - прошептал Василий.
  
  Женщина за рулем машины слегка хихикнула.
  
  А потом они приехали в Клин. Ну, не совсем в Клин. Сразу за ним, к сараю, по узкой лесной дороге. Там была поляна, а слева несколько каменных остатков того, что когда-то, вероятно, было большим домом. Справа был сарай, который выглядел достаточно крепким. Камень и дерево, они стояли молча, пока Пеотор, Василий, Борис и женщина выбирались наружу.
  
  “Вот”, - сказал Василий, вкладывая что-то в правую руку Бориса, который прошел вперед между отцом и сыном, которые оба были в длинных пальто, как и женщина. Женщина шла немного позади них. “В твой карман”, - прошептал Василий.
  
  Борис подчинился и пошел с ними к двери сарая, которую Пеотор открыл почти в полной темноте.
  
  “Стой”, - раздался голос откуда-то из глубины сарая.
  
  Квартет остановился, и Пеотор заговорил.
  
  Кто-то распахнул деревянное окно, которое с грохотом задрожало и впустило немного сумерек, недостаточных для того, чтобы разглядеть лица, но достаточных для того, чтобы Борис разглядел фигуры, возможно, пятерых из них.
  
  “Это у тебя?” - раздался голос, который заговорил первым. Казалось, он исходил от крупной фигуры слева.
  
  “В багажнике машины”, - сказал Пеотор.
  
  “Давайте посмотрим”, - сказал голос.
  
  “Давайте сначала посмотрим на оружие”, - сказал Пеотор.
  
  В темноте продолжался приглушенный разговор между крупной фигурой и другой, более тонкой.
  
  “Сделай шаг вперед, один”, - сказала крупная фигура.
  
  Пеотор кивнул и шагнул вперед. Загорелся фонарик и указал на стол у стены. На столе стояли четыре больших чемодана. Чемоданы были старые, разных цветов. На свету блеснул металл в чемоданах, когда Пеотор подошел и осмотрел содержимое.
  
  Борис попытался вглядеться в темноту, но ничего не смог разглядеть и только слышал довольное мурлыканье Василия. После долгой минуты, когда раздался металлический лязг и туннель света от фонарика запрыгал от чемодана к чемодану, Пеотор обернулся.
  
  “Хорошо”, - сказал он.
  
  Напев Василия стал громче, и восточная женщина встала рядом с Борисом.
  
  “Хорошо. Давай посмотрим деньги и уберемся отсюда”, - сказала крупная фигура.
  
  “Нет денег”, - сказал Пеотор. “Не таких денег. Мы не можем себе этого позволить. Они нужны нам для жизни. Революция обходится дорого, а у нас слишком мало друзей. Но у нас есть для вас кое-что более ценное ”.
  
  “Ни денег, ни оружия”, - сердито сказал человек в темноте.
  
  А затем вспышка и грохот, какофония, которая эхом разнеслась по сараю, вызвав звуковой удар в голове Бориса, но это было только начало. Рядом с ним Василий навел свой автомат и начал стрелять. Люди пытались разбежаться, но деваться было некуда. Какая-то фигура метнулась к открытому окну и была разорвана новой очередью Василия. Стоявшая рядом с Борисом восточная женщина толкнула его. У нее был пистолет, и она стреляла в угол во что-то, что могло быть, а могло и не быть человеком.
  
  “Стреляй”, - прошипела она. Борис вытащил руку из кармана, в ней был пистолет, который он едва мог разглядеть. Позади них открылась дверь сарая. Борис обернулся. Женщина, возможно, мальчик, вырисовывалась в виде идеального силуэта. В руке женщины-мальчика был дробовик. Не раздумывая, Борис Труш выстрелил в фигуру и одновременно намочил штаны. Фигура упала, когда в голове Бориса раздался грохот смерти и звон оружия.
  
  А потом все стихло.
  
  В этот миг тишины Борис подумал о том, чтобы направить пистолет на восточную девушку, на Василия, на Пеотора, но еще до того, как этот миг истек, он понял, что не может этого сделать. Он мог убить одного из них, но другие превратили бы его в одно из безжизненных, окровавленных созданий, которые лежали в темноте вокруг него.
  
  “Василий?” Из темноты раздался голос Пеотора.
  
  “Да”.
  
  “Лия?”
  
  “Да”, - ответила женщина.
  
  “Борис?”
  
  Борис не мог говорить. Он посмотрел вниз на мертвую фигуру в дверном проеме.
  
  “Борис?” нетерпеливо повторил Пеотор.
  
  “Да”, - ответил Борис.
  
  Кто-то застонал возле стола. Еще один выстрел.
  
  “Хорошо”, - сказал Пеотор. “Давайте сделаем это”.
  
  Теперь, когда дверь была открыта, Борис мог видеть немного лучше, но он не хотел видеть. Пеотор закрыл каждый из чемоданов и передал один Василию и женщине. Он взял один сам и протянул Борису, который не мог пошевелиться.
  
  “Борис”, - твердо сказал Пеотор, и Борис, шаркая, двинулся вперед, перешагнув через крупного мертвеца возле стола, забирая чемодан.
  
  А потом они вернулись в машину. Василий забрал пистолет у Бориса. Чемоданы были уложены в багажник.
  
  Борису нужна была смена одежды, но ему потребовалось мгновение, чтобы осознать это. Он также боялся сказать это, боялся, что Пеотор прикажет ему снять штаны с одного из мертвецов.
  
  Когда они отъехали, Борис оглянулся на дверь сарая и сказал себе: это был маленький человек, не мальчик, не женщина, маленький человек, который убил бы меня. Маленький человек. Но он не был уверен.
  
  “Поторопись. Мне нужно вернуться в город сегодня вечером. Подожди. Вон там”, - сказал Пеотор, когда женщина выехала на внешнюю дорогу. “Посмотри. На фоне неба. Старая церковь. Видишь это?”
  
  Борис повернул голову в том направлении, куда смотрел Пеотор. Возможно, он что-то увидел. Возможно, нет. Двумя днями ранее он был простым водителем автобуса.
  
  
  ДЕСЯТЬ
  
  
  Эмиль Карпо сидел на жестком деревянном стуле в затемненной спальне, размышляя, что бы он сделал, если бы подал в отставку. Он ничего не мог придумать. До сих пор он всю свою жизнь служил государству. Он существовал, чтобы служить государству. У него не было никаких интересов, кроме службы государству. Его задачей было найти виновных в преступлениях и предать преступников суду. Преступники были паразитами, высасывающими энергию коммунизма. В тот момент Эмилю Карпо нужна была метафора, но на ум ничего не приходило. На самом деле образ “паразита” был не его собственным, а Карла Маркса. Карпо не мог представить ползающее, летающее или скользкое существо, нападающее на решительного и благородного медведя по имени Россия. У Эмиля Карпо не было воображения. Он считал это своей главной силой.
  
  Человек на кровати перед Карпо пошевелился, но не проснулся. Карпо наблюдал, не мигая, неподвижно. Карпо должен был оказаться на углу улицы в двух милях отсюда менее чем за двадцать минут. Если фигура в кровати в ближайшее время не проснется, Карпо придется разбудить его.
  
  Поскольку у него не было воображения или он использовал его так мало, Эмиль Карпо не мог выразить словами свои нынешние чувства, хотя и понимал свою дилемму. В его обязанности входило поймать Юрия Востоявека и девушку на месте сговора с целью убийства Андрея Морчова или остановить их, когда они собирались совершить это действие. Никогда раньше обязанности Карпо не были такими четкими. Морхов был ключевым членом Политбюро.
  
  Карпо не хотел признаваться самому себе, что Морхов ему не нравился. Это было неуместно. Так не должно быть. Карпо не хотел признаваться, что мог видеть тоску, отчаяние на лицах девушки и Юрия Востоявека. Но Карпо было нелегко с самим собой. Он признал эти осознания и счел их угрозой своей эффективности.
  
  Наказанием за участие в заговоре с целью убийства члена правительства была смерть.
  
  “Хм”, - хмыкнула фигура на кровати в темноте, возможно, почувствовав присутствие другого человека в комнате. Он сел, моргая глазами.
  
  “Мама? Что ты ...?” и тогда Юрий Востоявек понял, что очерченная фигура с прямой спиной на стуле рядом с его кроватью не была его матерью. Это даже не было похоже на человека.
  
  “Кто такие...” Начал Юрий, а затем развернулся и потянулся за оружием, любым оружием. Его рука сомкнулась на металлическом будильнике на столике рядом с кроватью. Он вскочил с кровати голый и тяжело дышащий, когда Карпо поднялся и поймал опускающуюся стрелку с часами. Юрий попытался ударить стоявшего перед ним скелета в лицо свободной рукой, но Карпо остановил и это.
  
  Мальчик не кричал. Он был напуган. Карпо чувствовал это, чувствовал много раз раньше. Карпо чувствовал запах его страха, а мальчик чувствовал запах сухой чистоты на ночной фигуре, запах, который он сразу же приравнял к смерти.
  
  “Он узнал. Он послал тебя”, - сказал Юрий, пытаясь контролировать свое дыхание. “Ты тот, кого я видел сегодня утром”.
  
  Карпо держал мальчика за руки так, что тот не мог пошевелиться. Их тела были вместе. Когда Юрий проснулся и вскочил с кровати, Карпо увидел, что у него эрекция. Теперь эрекция исчезла, но мальчик не обмяк.
  
  “Тогда убей меня”, - прошептал он и уронил часы.
  
  Часы с грохотом упали на пол, и из соседней комнаты донесся голос. Голос Елены Востоявек, матери Юрия.
  
  “Юрий, что... с тобой все в порядке?”
  
  Лицо Юрия находилось в нескольких дюймах от Карпо, и его глаза теперь достаточно приспособились к минимальному освещению, чтобы видеть немигающее, изможденное лицо перед собой.
  
  “Я в порядке”, - крикнул Юрий. “Я опрокинул часы”.
  
  “Да”, - ответила его мать и снова заснула.
  
  “Тогда сделай это”, - прошептал он Карпо. “Сделай это и будь уверен, что это выглядит как убийство. Я не хочу, чтобы моя мать и Джална думали, что я трус”.
  
  “Я не собираюсь убивать тебя”, - сказал Карпо. “Я собираюсь предупредить тебя. Одно предупреждение. То, что ты планируешь сделать, известно. Остановись, и это конец. Остановись, Юрий Востоявек, или это будет твой конец и конец девушки. Ты понял?”
  
  Юрий смотрел на бесстрастное лицо в нескольких дюймах перед собой, пытался разглядеть глаза в темной тени, пытался понять, что происходит, и думал только о том, что ему нужно добраться до туалета, нужно добраться туда очень быстро.
  
  “Я понимаю”, - сказал Юрий. Карпо отпустил его и отступил назад.
  
  “Меня здесь не было”, - сказал Карпо, отступая в темный угол маленькой комнаты, где была дверь, ведущая в коридор перед квартирой. Карпо не думал об имени девушки, которое произнес Юрий. Ему не нужно было думать. Из файла, который он тщательно изучил, он знал, что дочь Морхова звали Джална. Он знал, что утром проверит, была ли девушка, желавшая смерти Морхова, его собственной дочерью. И он знал, что найдет.
  
  “Меня здесь не было”, - тихо повторил Карпо.
  
  Юрий кивнул, не зная, была ли темная фигура все еще там, когда он это сделал, не услышав ни звука. А затем Юрий направился в туалет.
  
  Эмиль Карпо не опоздал. Было одиннадцать двадцать одну, когда он появился перед зданием ТАСС недалеко от бульвара Кольцо. Ростников сидел на скамейке и читал книгу при свете уличного фонаря. Саша еще не пришел. Час был поздний, район опустел, если не считать пары запоздалых влюбленных, которые пересекли улицу, направляясь к церкви Вознесения, чтобы избежать встречи со странной парой мужчин, которые, казалось, ждали автобуса еще долго после того, как автобусы перестали ходить на ночь.
  
  Ростников отложил книгу, кивнул Карпо и пригласил его сесть рядом с ним на скамейку. Карпо поколебался, а затем сел.
  
  “У меня есть машина”, - сказал Ростников. “За углом. Она должна вернуться до рассвета. Что у тебя, Эмиль Карпо?”
  
  “Что у меня есть? Ничего”, - сказал Карпо.
  
  “Ты выглядишь так, словно у тебя что-то есть, воспоминание о ночном кошмаре или нечистая совесть”, - сказал Ростников, переминаясь с ноги на ногу. “Ты бы предпочел не присоединиться к нам сегодня вечером?”
  
  “Вы считаете, вам может понадобиться моя помощь?”
  
  “Да”.
  
  “Я присоединюсь к тебе. Если ты чувствуешь во мне беспокойство, дело не в том, что мы будем делать сегодня вечером”.
  
  “Дело Морхова”, - сказал Ростников со вздохом.
  
  Карпо ничего не сказал.
  
  “Хочешь, я возьму это на себя?”
  
  “Это моя ответственность”, - твердо сказал Карпо.
  
  “Ваша обязанность - следить за тем, чтобы, по возможности, никто не пострадал”, - сказал Ростников. “Суды переполнены делами. Люди сидят в своих домах, в камерах, ожидая слушания дела о том, украли ли они картофельный пирог у соседа или не выполнили норму на своей маленькой фабрике. Часто наш долг исполняется лучше всего, если мы доводим дело до конца без обращения в суд. ”
  
  Где-то позади них послышались шаги. Они были тихими, едва слышными, и почти наверняка их не услышал бы никто, кроме полицейского. И Карпо, и Ростников услышали шаги, приближающиеся в их сторону.
  
  “Суд - это право каждого гражданина”, - сказал Карпо с меньшей мужественностью, чем обычно, с полной убежденностью в подобных вопросах.
  
  “Это право, от которого многие граждане с радостью отказались бы, если бы им могли предоставить другие варианты”, - сказал Ростников.
  
  В этот момент из-за угла, тяжело дыша, вышел Саша.
  
  “Я опаздываю”, - сказал он.
  
  “Это дало мне возможность обсудить философию правовой системы с Эмилем”, - сказал Ростников, вставая.
  
  “Я пытался найти женщину на Арбате, которая может навести на след пропавшего автобуса и ... это может подождать”, - сказал Саша. “Мне пришлось позвонить Майе. Меня не было дома”.
  
  “Ты хочешь пойти домой?” Сказал Ростников, наклоняясь, чтобы помассировать ногу. “Мы с Эмилем можем продолжить наш разговор и уладить ситуацию”.
  
  “Ты сказал, что я могу тебе понадобиться”, - сказал Саша, откидывая волосы назад. Он не брился с раннего утра, и янтарная щетина на его щеках отражала свет уличного фонаря и, как ни странно, делала его еще моложе, чем обычно.
  
  “Мы могли бы”, - сказал Ростников.
  
  “Тогда пошли”, - сказал Саша.
  
  Через несколько мгновений они уже сидели в зеленом четырехдверном "Москвиче", который Ростников выписал с Петровки. В своей заявке на использование он указал слежку с целью поимки фабричного вора. Клерк гаража не был тупицей, но он не был уверен в себе и не стал бы подвергать сомнению авторитет вышестоящего начальника, если бы за клерком не наблюдали. Зелах отвез Ростникова и машину на улицу сразу за Тасс, а затем поехал домой на метро, как просил Ростников. Зелах не спрашивал, что происходит, и, казалось, не проявлял никакого любопытства по этому поводу.
  
  Карпо вел машину. Они завернули за угол и были в квартале от того места, где была припаркована машина, когда темная "Чайка" с выключенными фарами начала следовать за ними.
  
  Борис Труш лежал на своей раскладушке в обветшалом фермерском доме за пределами нигде и пытался выбросить из головы повторяющийся припев детской песенки, но он не уходил. Это было лучше, чем видение мальчика, которого, он был уверен, убил в Клину, но, тем не менее, это было ужасно.
  
  “В поле стоит береза”, - повторялось снова и снова. Он знал, что Чайковский использовал эту песню в какой-то симфонии. Борис не очень разбирался в музыке, но это он запомнил.
  
  Он не должен был думать о песнях. Борис хотел думать о побеге, хотел думать об убийстве, которое он совершил. Нет, нет, он не хотел думать об этом. И, кроме того, это не было убийством. Он не хотел быть там, в том сарае, в этом доме. Он хотел оказаться дома, в своей постели, хотел проверить свой билет на поездку на утро, хотел встать, выпить чашку крепкого кофе, надеть форму и сесть за руль автобуса. Борис хотел, чтобы у него был свой распорядок дня. Его не заботила свобода. Он хотел комфорта своей рутины, а не этой песни берез, не этого ящика безумия.
  
  За стеной и его песней Борис слышал, как Василий и восточная девушка Лия кряхтят, катаются, смеются, подпрыгивают. Они убивают, а потом занимаются сексом. У них нет рутины, подумал Борис. Он ненавидел их, завидовал им, хотел, чтобы они замолчали, хотел, чтобы песня в его голове прекратилась, чтобы он мог уснуть. Если песня прекратится, если Василий и девушка прекратят свои игры, Борис сможет уснуть, а потом проснется отдохнувшим, готовым составить план.
  
  “Только не с этим. Мне это не нравится”, - слабый голос девушки доносился из-за стены. Ее голос звучал игриво, без страха.
  
  “Тебе понравится”, - сказал Василий. “Поверь мне”.
  
  “Ты уверен?” спросила она.
  
  “Я всегда уверен”, - сказал Василий.
  
  Борис посмотрел через комнату в темноту, где один из молодых людей в группе спал или притворялся спящим. Он подумал о том, чтобы встать и подойти к окну. Он не мог пройти в дверь.
  
  Борис не видел Пеотора Коциса с тех пор, как они вернулись после ужаса в Клину. Он просто сказал, что его не будет некоторое время, и исчез. Борис не был уверен, чувствует ли он себя лучше или хуже, когда Коцис рядом. Каким бы безумным он ни казался, Василий был еще более безумным.
  
  Как раз перед тем, как выключить свет, молодой человек, наблюдавший за Борисом, передвинул свою кровать, чтобы загородить дверь, но там было окно. Если бы он только мог подумать. Нет, не окно. Деревянный пол скрипел при каждом шаге ни днем, ни ночью, а окно не открывали с тех пор, как они приехали. Возможно, оно не могло открыться? Даже если бы могло, это произвело бы шум. Но … девушка за стеной смеялась. Она убивает и смеется.
  
  Борис начал садиться. Он дрожал, весь мокрый от пота, хотя ночь была прохладной.
  
  “Нет”, - донесся голос из темноты.
  
  “Мне нужно...” - сказал Борис.
  
  “Нет”, - снова раздался голос.
  
  “Но я не могу...” - сказал Борис со вздохом.
  
  Молодой человек, охранявший его, даже не потрудился ответить. Борис откинулся на спину под звуки страсти за стеной и песню березы внутри него.
  
  На обувной фабрике "Лентака" было четыре собаки и два охранника. Собаки бродили внутри фабрики всю ночь, в течение которой им не давали еды. Утром, до прихода первых рабочих, охранники собрали собак, накормили и отвели в огромный питомник, чтобы они присоединились к сотням других животных с сотен фабрик, магазинов, складских помещений, концертных залов и музеев.
  
  Ростников ожидал собак. Он также ожидал охранников. Вывести из строя животных и охранников не составило бы труда, но Ростников предпочитал, по возможности, ничем не выдавать их визита. Если Луков, управляющий фабрикой, говорил правду, взлом вполне мог насторожить тех, кто был замешан в коррупции, а получив предупреждение, они могли остановить Ростникова прежде, чем он успеет что-либо предпринять.
  
  План был прост. Ростников получил по заявке за подписью полковника Снитконой автомобиль, складную лестницу и компактную портативную копировальную машину на батарейках - большую квадратную коробку, с которой он обращался с большой осторожностью. Он также приготовил небольшую коробку с инструментами. Он завернул каждый инструмент по отдельности в ткань, чтобы они не производили шума. Он аккуратно положил все эти вещи в багажник машины, прежде чем попросить Зелаха подвезти его. В кармане Ростникова была нарисованная им грубая карта, на которой было указано расположение офисов Лукова и Раи Корспойвы. Он дал копии карты для изучения Карпо и Ткачу после того, как они припарковались дальше по улице от обувной фабрики "Лентака".
  
  Они наблюдали за фабрикой в течение двух часов и обнаружили, что у охранников был простой, неряшливый распорядок дня. Каждые полчаса они вместе выходили из парадной двери и расходились в противоположных направлениях, огибая всю фабрику и снова встречаясь у входа. Объезд занимал чуть больше одиннадцати минут. Это дало бы Ростникову, Карпо и Ткачу двадцать минут, чтобы добраться до завода и вернуться к машине.
  
  В тот момент, когда охрана совершала четвертый обход, Карпо с выключенными фарами быстро поехал по дороге справа от фабрики. Забор, окружавший фабрику, не представлял проблемы. Это было задумано не как серьезное средство устрашения, а как предупреждение. По верху забора не было даже колючей проволоки, но полицейских это не удивило. Колючая проволока, которая на самом деле не имела большого значения для защиты от решительного взломщика, посылала сообщение о том, что за забором находится что-то ценное.
  
  Через несколько секунд после их прибытия Карпо достал лестницу из багажника и перебросил через забор. Лестница, остроумное французское устройство, которое можно было устанавливать различными способами, была закреплена на заборе. Саша Ткач с ящиком инструментов, который передал ему Ростников, поспешил по лестнице, за ним последовал Карпо, который нес большой металлический ящик с ручкой. Ростников, для которого задача была бы монументальной, даже если бы у него не было копировального аппарата, пусть и очень компактного, работающего на батарейках, пришел последним. Ростников даже не пытался использовать левую ногу. Он подтянулся одной мощной рукой, используя правую ногу как руль. Когда все они оказались на территории завода, Ростников опустил станок и подтянул лестницу, сложив ее в компактный квадрат, который он передал Карпо.
  
  Когда они достигли внешней стены фабрики, Ростников посмотрел на часы. Прошло четыре минуты из двадцати. Идя впереди, Ростников подошел к окну, которое, как он знал, принадлежало Лукову. Дверь, как он и ожидал, была заперта. Пока Ткач смотрел в одну сторону, а Карпо - в другую, Ростников взял у Ткача свой ящик с инструментами, достал необходимые инструменты и начал быстро и эффективно вынимать оконное стекло из окна. Это заняло у него всего пятнадцать секунд. Карпо просунул руку внутрь и открыл задвижку. Затем он поднял окно медленно, осторожно, почти бесшумно, но недостаточно бесшумно. Внутри, за дверью в кабинет Лукова, они слышали, как зашевелились собаки, что-то почуяв, но еще не уверенные в чем. Карпо отстегнул лестницу, быстро сложил ее и просунул в открытое окно.
  
  Ткач вскарабкался по лестнице и вылез в окно. Карпо передал ему две коробки и автомат и пролез вслед за ним. Выйдя на улицу, Ростников закрыл окно и немедленно начал заменять оконное стекло, в то время как Карпо, используя маленький фонарик, подошел к ящикам в углу и, используя тонкий плоский кусок металла, открыл замок и начал искать имя, которое дал ему Ростников.
  
  Собаки за пределами офиса Лукова теперь были настороже. В тусклом ночном освещении фабрики полицейские могли видеть, как животные нюхают воздух, и слышать их низкое рычание. Прошло почти семь минут.
  
  Саша опустился на колени у двери, поставив большую коробку на пол рядом с собой. Что-то шевельнулось в коробке. Что-то внутри издало низкий, сердитый визг.
  
  Быстросохнущая замазка, которую он использовал, уже затвердела, когда Ростников начал натирать ее темным лаком, чтобы она сочеталась с другими стеклами.
  
  Когда он это сделал, собаки взбесились и направились к кабинету Лукова. Саша открыл дверь, откинул крышку большой коробки и мгновенно закрыл дверь, когда Карпо выключил фонарик, а Ростников вылез через окно по лестнице. Когда барсук, которого выпустила Саша, пробрался по заводскому полу и запрыгнул на стопку синтетической кожи, Ростников втянул лестницу и закрыл окно.
  
  За дверью залаяли собаки. Барсук зашипел и залаял в ответ. Одна из собак в бешенстве врезалась в швейную машинку, заставив ее с грохотом упасть на бетонный пол. Заглянув в окно в двери Лукова, Ростников увидел, как двое охранников ворвались внутрь. Один охранник был невысоким, пожилым. Другой массивный, молодой, с пистолетом.
  
  Их голоса доносились через дверь, но не их слова. Старик прикрикнул на собак. Молодой человек прикрикнул на старика и прошел мимо него, увидев барсука на куче фальшивой кожи.
  
  “Что это?” - спросил молодой человек старика.
  
  “Вещь”, - сказал старик.
  
  Барсук увидел человека с ружьем и вонзил когти в материал у себя под ногами, отчего верхний лист материала соскользнул за ним. Барсук потерял хватку и налетел на спину одной из собак. Собака завизжала и начала бешено носиться по фабрике, барсук вцепился в нее, другие собаки визжали. Массивный молодой охранник яростно выстрелил, промахнувшись мимо барсука, но оторвав левое ухо одной из собак. Собака взвизгнула от боли и набросилась на молодого охранника, который попятился к швейной машинке.
  
  Старик был смущен, неуверен. Молодой человек прицелился и выстрелил в бегущую на него собаку с окровавленным ухом.
  
  Теперь барсук спрыгнул с собаки, оставив на ее спине кровавые пятна.
  
  “Собака!” - отчетливо прокричал старик. “Тебе не нужно было стрелять в него! Стреляй в эту тварь!”
  
  “Я знаю, ты дурак!” - закричал массивный молодой охранник, готовый пристрелить других собак, если они решат напасть.
  
  Старик двинулся вперед, гладя испуганных собак, успокаивая скулящее раненое животное. Он повел испуганных, а теперь послушных животных к двери, через которую вошли он и массивный охранник. Одна из невредимых собак повернула голову, издав последнее не слишком восторженное рычание в том направлении, куда убежал барсук.
  
  “Итак, ” крикнул старик, “ иди, возьми свое ружье и пристрели эту тварь вместо какой-то невинной собаки!”
  
  “Я сделаю это!” - крикнул в ответ массивный мужчина.
  
  И старик вывел собак, закрыв за собой дверь.
  
  Теперь молодой охранник был один, или думал, что он один, с опасным неизвестным животным, животным, которое, как опасался охранник, могло оказаться более умным из них двоих.
  
  Охранник осторожно двинулся вперед, услышал звук справа от себя и решил отступить через дверь, которую плотно закрыл за собой.
  
  В тот момент, когда он ушел, Ростников, Карпо и Ткач поднялись.
  
  Если охранники вернутся к своему обычному обходу, у полицейских будет двенадцать минут, чтобы выполнить свою задачу. Карпо вернулся к папкам со своим фонариком. Ростников открыл дверь в офис и вместе с Ткачем, держащим коробку, вошел на фабрику. Ростников мгновенно повернул направо, к офису Раи Корспойвы, и Ткач открыл плотно завернутое коровье сердце, которое Ростников носил в своем ящике с инструментами.
  
  Десять минут спустя барсук был в безопасности в коробке со своим заслуженным куском мяса, а трое мужчин вылезали из окна кабинета Лукова.
  
  Ростников только что закрыл окно, когда они услышали голоса двух охранников, громко споривших перед зданием.
  
  Они никак не могли перебраться через открытое поле к забору, поднять лестницу и перебраться через него до того, как охранник завернет за угол. Не было времени и на то, чтобы открыть окно и вернуться на фабрику.
  
  “Подождите”, - прошептал Ростников, жестом приглашая их отойти к стене.
  
  Карпо держал лестницу. Ткач держал коробку с барсуком. Ростников передал Карпо ксерокс и набор инструментов и так быстро, как только мог, направился к углу здания. Он отступил в тень, пока молодой охранник что-то бормотал себе под нос.
  
  Когда охранник завернул за угол, Ростников шагнул к нему сзади и заключил в медвежьи объятия. Мужчина боролся, хрюкал и пытался кричать, но, хотя он был на голову выше Ростникова, он не мог вырваться из хватки старшего мужчины. Они отскочили от стены по кругу. Ростников поднял мужчину и сжимал, сжимал, пока у него не онемели руки, сжимал, не обращая внимания на руки и ногти, которые впивались в его пальцы, сжимал, пока мужчина не обмяк и не потерял сознание. Только тогда Ростников осторожно опустил его на землю и остановился на мгновение, чтобы убедиться, что мужчина все еще дышит. Карпо тем временем опустил лестницу и встал на углу здания, ожидая, не появится ли старый охранник. По его расчетам, если бы старик не услышал шума борьбы, он появился бы из-за угла через пять минут. Старик не прибежал. Ростников поднял лестницу, и трое мужчин поспешили к забору.
  
  Они были в машине и уезжали, когда через заднее стекло Саша увидел, как старый охранник завернул за угол, заметил своего упавшего товарища и побежал к нему. Чего Саша не увидел, так это "Чайки", припаркованной в четверти мили от них, "Чайки" с погашенными фарами, которая следовала за ними на безопасном расстоянии.
  
  Когда они направлялись обратно в центр Москвы, Ростников позвал: “Эмиль?”
  
  Карпо сунул руку в карман куртки и достал три листа бумаги. Один лист был копией напечатанного письма. Два других были копиями заказов на доставку. Ростников взял их и скрепкой присоединил к копиям документов, которые он сделал из материалов дела Раи Корспойвы. Ему придется внимательно присмотреться к ним, обдумать то, что у него есть, но даже в этот момент Ростников был уверен, что у него в руках достаточно улик против высокопоставленного сотрудника КГБ, чтобы обеспечить его собственную смерть и смерть Карпо и Ткача.
  
  “Охранник?” Спросил Саша.
  
  “Я разберусь с этим, Саша”, - сказал Ростников. “И я верну все на Петровку, а барсука - в исследовательскую лабораторию ”Ферлоника"".
  
  “У меня просьба, инспектор”, - сказал Саша, когда они приближались к его улице. “Мне нужно разрешение на встречу для небольшой группы, разрешение на публичную встречу. Это касается зацепки в деле с автобусом”.
  
  “Я поговорю с Панковым”, - сказал Ростников. “Теперь вопрос: где вы были сегодня вечером?”
  
  “Дома, в постели”, - сказал Ткач.
  
  “А ты, Эмиль?”
  
  “Тот самый”, - сказал Карпо, сворачивая на Внешнюю кольцевую дорогу.
  
  Ростников откинулся назад, постукивая пальцами по пачке бумаг в своей руке, обдумывая свой следующий шаг.
  
  Через десять минут после этого Саша вошел в свою квартиру, поцеловал спящую Пульхарию, разделся и скользнул в постель рядом с Майей, которая пробормотала: “Где ты была?”
  
  “Туалет, размышления”, - сказал он, понимая, что он очень бодр и очень взволнован.
  
  Рука Майи лениво потянулась, чтобы обнять его, и скользнула ниже его плоского живота. В свете, который они оставили включенным в кухонном алькове, Саша увидел улыбку на лице Майи. Ее глаза мечтательно открылись, и он нежно притянул ее к себе и крепко поцеловал.
  
  Через двадцать минут после этого Эмиль Карпо был у двери своей квартиры. Он проверил нитки и волосы, чтобы убедиться, что никто не заходил в его отсутствие, вошел, проверил расположение ключевых предметов и снял одежду. Эмиль Карпо всегда засыпал мгновенно, как только ложился на спину. У него не было подушки и нечем было прикрыться.
  
  Однако, прежде чем лечь спать этой ночью, он сказал себе, что совершил ошибку, посетив комнату Юрия Востоявека. Утром таких ошибок не будет. Он напомнил себе, что должен проснуться через четыре часа. Он больше не мог спать. Времени не было.
  
  В течение часа Ростников вернул лестницу, барсука, копировальную машину и автомобиль; спрятал бумаги, которые он забрал с обувной фабрики "Лентака", и поймал такси, которое теперь везло его домой. Водитель, к счастью, был неразговорчив. Он был угрюм, устал и, возможно, просто немного пьян, что вполне устраивало Порфирия Петровича, который тоже был очень уставшим.
  
  Когда телефон зазвонил чуть позже двух часов ночи, офицер КГБ поднял трубку до того, как смолкло эхо первого звонка. Он ожидал звонка, лежа без сна в постели. Он был один. У его жены уже давно была своя комната, которую он мог посещать, когда хотел, хотя прошло некоторое время с тех пор, как он этого хотел, или, если уж на то пошло, с тех пор, как она хотела, чтобы он это сделал.
  
  “Да”, - сказал он.
  
  “Готово”, - сказал Вадим. Рядом с ним был человек, который управлял "Чайкой". Вадим больше ничего не мог сказать по телефону, ему больше ничего не разрешалось говорить. Утром он даст полный отчет.
  
  “Хорошо”, - сказал офицер КГБ и повесил трубку.
  
  Лежа на спине, зная, что не может и не будет спать, офицер КГБ обдумал свой план еще раз, а затем еще раз, прежде чем решил пойти на кухню выпить кофе и получить в награду маленький кусочек итальянского шоколада - поблажку, которую он позволял себе тайно и нечасто, поблажку, которую, по его мнению, он теперь заслужил.
  
  Было почти три часа ночи, когда Порфирий Петрович проснулся и протянул руку, чтобы дотронуться до Сары. Сначала, когда он коснулся прохладной гладкой подушки, он подумал, что она, должно быть, в ванной или гостиной, за выпивкой. Иногда Саре было трудно заснуть. Она никогда не будила его. Иосиф унаследовал периодическую бессонницу своей матери. У Ростникова никогда не было проблем со сном. Когда его голова коснулась подушки, он заснул меньше чем за минуту. Он не мог вздремнуть днем, даже когда работал несколько дней без сна. Сон оставлял его только в тумане усталости.
  
  Когда он понял, где находится Сара и что он один в квартире, Ростников сел, встал с кровати, включил свет и снова посмотрел на пустые подушки. Было еще слишком рано, чтобы ложиться спать и читать. Он подумал о своих весах, прошел в гостиную, открыл шкафчик в углу и достал пятидесятифунтовую железную гантель. В пижаме он сидел на кухонном стуле и мечтательно причесывался, удивляясь, почему он не спит.
  
  Незаконченное дело, подумал он. И тогда он позволил своим мыслям вернуться к серебру, серебру, которое он однажды видел на двери, за которой был старик, поведавший ему ужасную тайну. Тайна привела к человеку, который убил семерых человек.
  
  Пот не выступал. Ростников продолжил.
  
  Возможно, ему следует прочитать раздел в новой книге, посвященный установке двойных отводов в трубах для раковины. Он представил себе медные трубы, уходящие в недра его здания, в недра земли, изгибающиеся и поворачивающиеся по схеме, которая не имела для него никакого смысла, но которую придумало какое-то скрытое здание, чтобы заставить Ростникова вечно гадать, вечно следовать за изгибами и поворотами, которые он видел ... и тогда он понял.
  
  Ростников находился в середине нижнего поворота правой руки, его локоть опирался на стол. Он опустил вес и сосредоточился, пока его разум излагал правду.
  
  Да, это было так. Это все объясняло.
  
  Он аккуратно, с уважением убрал гантель, закрыл шкафчик, выключил свет и вернулся в спальню. Теперь он сможет заснуть.
  
  
  ОДИННАДЦАТЬ
  
  
  Юрий Востоявек не рассказал своей матери о сне с изможденным человеком по двум причинам. Во-первых, он не хотел, чтобы его мать знала, что ему приснился кошмар, и, возможно, искал у нее сочувствия. Елена Востоявек уже была слишком встревожена, чтобы выразить сочувствие своему единственному сыну. Во-вторых, и, возможно, более тревожное и важное, Юрий не был полностью уверен, что это был сон.
  
  Это казалось таким осязаемым, таким ... и тогда он вспомнил. Он вспомнил, когда надевал ботинки и услышал, как в маленькой ванной льется вода.
  
  “Мама”, - позвал он, остановившись с надетой туфлей, - “ночью ты звала меня?”
  
  “Позвать? ДА. Ты опрокинул часы. ”
  
  “Но сегодня утром часов на полу не было”, - сказал он.
  
  Елена выключила воду и вошла в совмещенную гостиную-кухню-спальню.
  
  “Я подобрала это рано утром, когда ты спал”, - сказала она, глядя на него и поправляя серьгу. “Что случилось? Ты болен?”
  
  Юрий быстро встал, его лицо побледнело.
  
  “Не так? Почему ты всегда спрашиваешь, что не так? Все в порядке. Это угнетает … Прости ”.
  
  “Это как-то связано с...?” - начала она и тут же замолчала.
  
  “Делать с чем?” Спросил Юрий, остановившись в дверях.
  
  “Что делать с этой девушкой?” тихо спросила она, надеясь, что он не рассердится, не пожалеет, что она это сказала.
  
  “Я не знаю”, - сказал он и вышел из квартиры.
  
  И этот ответ ее сына, этот момент сомнения напугали Елену Востоявек больше, чем гнев ее сына когда-либо.
  
  Перед самым рассветом Порфирий Петрович съел два ломтика хлеба со смородиновым джемом и выпил кварту чего-то под названием сельдерейно-банановый сок. Он позвонил на Петровку, спрашивая, поступали ли какие-либо сообщения о взломах в течение ночи. Он не стал объясняться с клерком. В этом не было необходимости. Он просто назвал свое имя, звание и код доступа.
  
  Затем, надевая штаны и прижимая трубку к уху, Ростников прослушал список взломов по всей Москве. Обувная фабрика "Лентака" была пятой в списке, но Ростников подождал, пока служащий прочтет все двадцать шесть. Затем он попросил, чтобы полная распечатка была у него на столе в течение часа.
  
  Через несколько мгновений ему позвонила Рая Корспойва, представитель партии на обувной фабрике "Лентака".
  
  “Товарищ, ” сказал он с беспокойством, “ я только что получил утренний отчет и отмечаю, что имела место попытка взлома”.
  
  “Ничего особенного, инспектор”, - сказала она. “Ошибка”.
  
  “Кажется странным, что вы так близко подошли к моему визиту”, - сказал он. “Вы уверены, что это не имеет отношения к моим расспросам?”
  
  “Ничего”, - заверила она его. “Ошибка. Ничего не пропало. Нет никаких признаков входа. Если бы я была здесь, я бы остановила охрану от сообщения. Однако я признаю, и надеюсь, это не попадет в протокол, что один из наших ночных охранников немного напился и ему показалось, что он кого-то видел. Даже утверждал, что на него напали, хотя и не смог опознать нападавшего.”
  
  “Пьяный, на дежурстве?” Сказал Ростников.
  
  “Они были уволены”, - ответила она.
  
  “И это все, что нужно?”
  
  “Это все”, - сказала она. “Даю вам слово члена партии, товарищ”.
  
  И, отметил Ростников, ваши слова не включают в себя смерть сторожевой собаки и растерзание другого.
  
  “Спасибо тебе, товарищ”, - сказал он. “Ты избавил меня от беспокойства”.
  
  За несколько минут до семи утра того дня Саша Ткач стоял недалеко от станции метро "Арбат", не более чем в двадцати шагах от того места, где накануне стоял Эмиль Карпо, следуя за Юрием Востоявеком. Солнце светило ярко, воздух был прохладным. Хотя Саша устал, ему казалось, что мир, возможно, рассматривает возможность хотя бы нейтрального отношения к нему.
  
  Он начал утро в шесть в офисе на Петровке, проверяя на компьютере наличие лицензий, выданных продавцам цветов. Там было несколько Соний, ни одна из которых не имела права торговать на Арбате или вблизи него.
  
  Да, старик мог солгать ему, но Саша так не думал. Мужчина хотел получить разрешение на встречу, и Саша с помощью Ростникова доставит его, если найдет Соню.
  
  Он начал расспрашивать продавцов и получил описание нескольких продавцов цветов, хотя никто не знал их имен. Однорукий мужчина, продававший шнурки перед обувным магазином, рассказал ему о девушке, которую, возможно, звали Соня, которая обычно приходила на площадь около десяти, чтобы продать цветы. К тому времени, когда он получил эту информацию, было без нескольких минут девять. Он купил номер "Правды", застегнул куртку и вернулся на площадь, чтобы дождаться прибытия продавца цветов, который мог быть, а мог и не быть той Соней, которую он искал.
  
  В то утро Порфирий Петрович не сразу поехал на Петровку. На самом деле, он позвонил во второй раз и попросил, чтобы его переключили непосредственно на Панкова. Он сказал Панкову, что будет расследовать кражу на обувной фабрике и зайдет где-нибудь во второй половине дня, чтобы отчитаться.
  
  Поскольку Порфирий Петрович ни разу за те несколько месяцев, что он работал в "Сером волкодаве", не представил Панкову никакого отчета, маленький человечек был искренне благодарен.
  
  “Я буду здесь и буду ждать”, - с достоинством сказал Панков.
  
  Ростников повесил трубку. Сделанные им копии документов находились в конверте, надежно прикрепленном скотчем ко дну нижнего правого ящика письменного стола Панкова. Ростников внимательно прочитал их накануне вечером. Связь с Нахатчавански была тонкой и косвенной, но очевидной для внимательного наблюдателя. Человеку по имени Стайлор были выплачены значительные суммы за “услуги”. Стайлор, в свою очередь, взял эти деньги за неуказанные услуги и передал их фонду для создания мемориала жертвам афганской кампании. Директором этой кампании был Грегор Нахатчавански. Документы, указывающие на эту связь, были собраны вместе, давая понять, что Рая Корспойва обеспечивала себе некоторую страховку, опасную страховку.
  
  Накануне вечером, прежде чем вернуться домой, Ростников воспользовался компьютерными файлами, чтобы проверить, что Игорь Стайлор был шурин Грегора Нахатчавански и что Игорь Стайлор был клерком низшего звена в Жилищном управлении. Он также подтвердил, что фонд для создания мемориала жертвам в Афганистане действительно существовал, но на сегодняшний день в этот фонд поступила лишь небольшая сумма наличных, которая привлекла очень мало общественного внимания.
  
  После тренировки с отягощениями, быстрого принятия холодного душа и одевания Ростников дошел до станции метро и сел на поезд до улицы Сокол. Одним из предметов, которые он нашел в кабинете Лукова, был домашний адрес Ивана Булгарина на улице Сокол.
  
  Ростникову не составило труда найти адрес. Это был один из дюжины похожих пятиэтажных жилых домов на Соколовской. Он вошел в вестибюль, не обращая внимания на непристойности, нацарапанные на стене, и поискал имя Ивана Булгарина. Он его не нашел. Он действительно нашел дверь с именем “Мария Картоня, директор”, написанным на серой карточке. За дверью громко спорили люди. Ростников постучал в дверь и стал ждать. Спор внутри продолжался. Ростников постучал еще раз и услышал, как кто-то подходит к двери. Дверь открылась, и Порфирий Петрович обнаружил, что смотрит в лицо маленькой толстой женщине в черном платье. Толстая женщина, которой могло быть от тридцати до пятидесяти лет, уперла руки в бока и, похоже, была не рада визитеру.
  
  “Что?” - требовательно спросила она.
  
  Позади нее закричал мужчина. Толстуха обернулась и заорала на мужчину, чтобы тот заткнулся.
  
  “Полиция”, - сказал Ростников, показывая свое удостоверение.
  
  “И что?” - спросила она.
  
  “Я ищу Ивана Булгарина”, - сказал он.
  
  “Где мои подтяжки?” потребовал мужчина внутри квартиры, направляясь к двери. “Кто?” - спросила толстая женщина.
  
  “Булгарин, Иван”, - сказал Ростников. “Он живет в этом здании”.
  
  “Забудь о подтяжках”, - сказал мужчина. “Я ухожу”.
  
  “Никакого Булгарина”, - сказала она. “Булгаков, Булмаш. Никакого Булгарина. С тех пор, как я здесь, нет”.
  
  “И сколько это длится?” - спросил Ростников.
  
  “Двенадцать лет. Двенадцать лет с ним”, - сказала толстая женщина, указывая через плечо, где внезапно появился мужчина. В нем ничего не было. Он не мог весить больше 120 фунтов и не мог быть моложе шестидесяти пяти или семидесяти.
  
  “Может быть, Булгарин находится в одном из других зданий”, - предположил Ростников. “Очень крупный мужчина с бородой”.
  
  “Нет”, - сказала Мария, поднимая руку, чтобы остановить худощавого мужчину, который не хотел убегать мимо нее. “Я знаю здания на этой улице. Никакого Булгарина. Никого очень большого с бородой”.
  
  Худой мужчина нырнул под руку толстой женщины и промчался мимо Ростникова.
  
  “Спасибо”, - сказал Ростников, быстро отступая в сторону, чтобы позволить ей отправиться в погоню за своим мужчиной.
  
  Когда он сел за свой стол чуть позже полудня, Ростников обдумал несколько способов найти человека, который ходил как медведь. Он обдумывал это, когда зазвонил телефон.
  
  Андрей Морхов встал сегодня рано, как делал каждое утро. Теперь он стоял, глядя на себя в зеркало. Он не был полностью недоволен. Он выработал в себе задумчивый, напряженный взгляд, который давным-давно перестал быть маской. Он выглядел как человек, несущий тяжелое бремя ответственности, но не просто тривиальной, домашней. Нет; Андрей Морхов, как мог заметить любой, кто видел, как он быстро шагал к ожидавшему его лимузину или надевал очки, чтобы просмотреть документ, был озабочен вопросами большой важности. Его костюмы были достаточно темными. Его галстуки были мрачными. Он никогда не выглядел так, будто нуждался в бритье или стрижке. Андрей Морхов знал, что он не был красивым мужчиной, но в нем чувствовалось присутствие.
  
  Андрей Морхов поправил галстук и в зеркале увидел, как его дочь Джална в соседней комнате осторожно направляется к двери дачи.
  
  “Куда ты идешь?” спокойно спросил он, не отворачиваясь от зеркала. На самом деле, хотя он был готов повернуться, он продолжал наблюдать за ее отражением. Андрей Морхов знал, как воспользоваться преимуществом.
  
  “Наружу, в город”, - сказала она.
  
  “Нет”.
  
  “Мне здесь нечего делать!” - закричала она.
  
  “Школьные задания. Чтение. Садоводство”.
  
  Он притворился, что еще немного поправляет галстук.
  
  “Я здесь сойду с ума”, - сказала она в спину своему отцу. “Сойду с ума”.
  
  “Ты не сойдешь с ума”, - сказал он, поворачиваясь.
  
  “Я уйду, когда ты уйдешь”, - сказала она. “Ты даже не узнаешь, что я ушла”.
  
  “Я позвоню из своего офиса”, - сказал он, проходя мимо нее, чтобы взять у двери свое пальто и портфель.
  
  “Я скажу, что был в саду или в туалете. Я скажу, что просто был на улице, любуясь деревьями и травой”, - насмехалась она.
  
  “И цветы”, - добавил он.
  
  Улыбка тронула губы Андрея Морхова, но он сдержался, поправил пальто и взял свой портфель. Он мог манипулировать министрами, ставить в тупик бюрократов и контролировать генералов, но требовалась огромная энергия, чтобы установить хотя бы малейший контроль над этой девочкой-подростком. В правительстве были те, кто с удовольствием наблюдал бы за этой семейной сценой. И именно в этот момент Андрей Морхов уже не в первый раз осознал, что по-настоящему любит свою дочь.
  
  Откровение было довольно ошеломляющим каждый раз, когда оно приходило. Они никогда хорошо не ладили. Конечно, было хуже, когда была жива Марианка, мать девочки, но лучше не стало, когда она умерла.
  
  Андрей Морхов стоял и смотрел на свою дочь. Он знал, что, как и ее мать, она была довольно красива, бледная северная красавица, которую он узнавал, но это его не интриговало. Он предпочитал смуглых женщин с намеком на змею, таких, как Светлана.
  
  “Почему ты так на меня смотришь?” Вызывающе спросила Джална. На ней были американские джинсы и мужская белая рубашка, завязанная спереди так, как она видела это во французском журнале.
  
  “Ты будешь делать то, что тебе скажут”, - сказал он, но подумал, как и в других подобных случаях, что конфликт с дочерью был тем, что по-настоящему поддерживало в нем жизнь. Остаток его жизни был спектаклем без содержания, с давно исчерпанным чувством удовлетворения. Его жизнь, за исключением этой девушки, была шахматной партией, в которую он мог играть умело и без жара.
  
  “Знаешь что?” - сказала она, надвигаясь на него. “Знаешь что?” - крикнула она. “Я тебя ненавижу! Я всегда тебя ненавидела!”
  
  И Андрей Морхов поступил неправильно. Он рассмеялся. Он рассмеялся, потому что она выражала свою ненависть в тот момент, когда он признавался себе в любви к ней. Он смеялся, потому что ожидал, что этот прилив привязанности в нем исчезнет, как это было раньше, когда он сидел на заднем сиденье своей машины и просматривал профсоюзные газеты. Он смеялся, потому что выражение ненависти в глазах его дочери было таким явно фальшивым. Да, она ненавидела его, но она ненавидела его, потому что любила и нуждалась в нем. Она ненавидела его, но еще больше ненавидела себя за то, что нуждалась в нем. И он понял, что даже если это чувство любви осталось внутри него, он ничего не мог и не хотел с этим делать, как ничего не делал в прошлом, когда пришло это чувство к ней. Их роли были распределены. Он не мог просто покаяться, обнять ее и пообещать ей новую жизнь. Так продолжалось бы до тех пор, пока она не выросла бы и не съехала или не приняла бы их отношения. Уровень их любви был бы эмоциональным, изменчивым. Андрей Морхов смеялся над собой.
  
  Джална замерла на полуслове от смеха, и ее гнев не поддавался выражению.
  
  Он смеялся над ней, просто издевался. Он даже не воспринял бы ее ненависть всерьез.
  
  “Я должен идти”, - сказал он. “Я вернусь домой поздно вечером”.
  
  Она не ответила. Он повернулся и вышел за дверь, закрыв ее за собой с твердым, контролируемым щелчком.
  
  Джална обнаружила, что движется к окну, движется так, как она делала сотни, возможно, тысячи раз, движется к окну, чтобы посмотреть, как ее отец уезжает на темной машине, уезжает и оставляет ее одну на часы, дни. Она смотрела, как машина медленно едет по асфальтированной дороге между деревьями. Она смотрела, как она повернула направо и скрылась из виду. Она наблюдала, даже когда поблизости не было видно машины, и решила, что, когда ее отец вернется той ночью, с Юрием или без, она убьет его.
  
  Продавщица цветов по имени Соня приехала сразу после десяти. Ее тележка была маленькой, запас ограничивался букетами маленьких желтых цветов. Ей было, как решила Саша, около двадцати, и она была довольно хорошенькой, хотя и немного худощавой. Ее темные волосы были коротко подстрижены, а кожа приобрела бронзовый оттенок от наследственности и солнца.
  
  Саша сунул газету в карман и подошел, когда прохожие останавливались, чтобы посмотреть на цветы, а затем обычно шли дальше, ничего не покупая. Когда он приблизился, девушка поправила цветы, приподняв букет сзади кончиками пальцев и поменяв несколько букетиков местами.
  
  “Тебя зовут Соня?” - спросил он.
  
  Она подняла глаза и улыбнулась. Саша улыбнулся в ответ.
  
  “Да”, - сказала она.
  
  В ее голосе слышался южный акцент, не такой, как у Майи украинский, который говорил о горах и прошлом, а экзотический, наводящий на мысль о Востоке.
  
  “Полиция”, - сказал он, доставая бумажник и показывая удостоверение личности с фотографией.
  
  Прежде чем он успел убрать бумажник, она протянула руку, чтобы взять его и рассмотреть. Мужчина приближался к тележке с цветами, но когда он увидел, что Саша открывает бумажник и говорит “Полиция”, он отвернулся, как будто вспомнил о каких-то неотложных делах в другом месте. \
  
  “Саша”, - сказала девушка без страха. “Хорошее имя. Когда-то у меня был парень по имени Саша. Я оставался с ним дольше, чем следовало, только потому, что мне понравилось, как сочетаются наши имена, Саша и Соня. Это звучит как эквилибристика в цирке. Тебе нравится цирк?”
  
  Позади них взревел автобус, и волна покупателей вырвалась из устья станции метро. Ткач убрал бумажник. Девушка продолжала улыбаться ему.
  
  “Вас, кажется, не волнует, что я знаю ваше имя и являюсь офицером полиции”, - сказал он.
  
  “Я не такой”, - ответила она.
  
  “С таким отношением я начал часто сталкиваться”, - сказал он со вздохом.
  
  “И это вас беспокоит? Вы бы предпочли, чтобы люди боялись полиции?” спросила она.
  
  “Это сделало бы мою жизнь проще”, - сказал он.
  
  “Но полиция, государство существуют для того, чтобы служить людям”, - поддразнила она. “Народ и есть государство”.
  
  Все шло совсем не так, как ожидал Саша. Вместо расследования убийства цветочница читала ему политическую лекцию посреди оживленной площади. Люди проходили мимо, ловя обрывки разговоров и пряча ухмылки. Ему пришлось восстановить контроль над ситуацией, хотя он и не был уверен, что когда-либо обладал таким контролем.
  
  “У меня есть несколько вопросов, которые я должен вам задать”, - сказал он.
  
  “Здесь? Сейчас?”
  
  “Если не здесь, то где? Если не сейчас, то когда?” он ответил, насмехаясь над ее прежним политическим стилем.
  
  “Спрашивай, - сказала она, - но спрашивай быстро. Я теряю клиентов”.
  
  Саша выбрал букет цветов и протянул девушке копейку.
  
  “Для моей жены”, - объяснил он.
  
  “В таком случае, ” сказала Соня, забирая у него цветы и протягивая другой букет, - потратьте время на то, чтобы подарить ей самые свежие, а не только те, которые вы видите впервые”.
  
  “Пеотор Коцис”, - сказал Саша, забирая у нее цветы и позволяя своим пальцам коснуться ее руки, чтобы почувствовать ее реакцию на это имя и в то же время наблюдать за выражением ее лица. Он ничего не заметил. Она ничего не сказала.
  
  “Вам знакомо это имя?” он продолжил, теперь неловко держа цветы в руке.
  
  “Да”, - сказала она. “Как ты узнал, что я...?”
  
  “Я должен найти его”, - перебил он.
  
  “Почему?”
  
  Она занялась перестановкой цветов, чтобы заполнить пространство, оставшееся после покупки Саши.
  
  “У нас есть основания подозревать, что он может быть причастен к серьезному преступлению”, - сказал Саша. “Это все, что я могу вам сказать. Что вы можете мне сказать?”
  
  “Пеотор Коцис из того же города в Туркестане, что и моя семья”, - сказала Соня, все еще улыбаясь, но улыбка потеряла свою веселость. “Семья Коцис задолго до того, как это вошло в моду, ворчала о независимости. Люди в нашем городе боялись его, его сына, всей семьи. Люди в нашем городе потакали Коцису и вздохнули с облегчением, когда он и его выводок покинули город. Коцис поклялся вернуться освободителем и героем, принесшим независимость Туркестану, вернуться героем или умереть мучеником ”.
  
  “И он приехал в Москву?” - Спросил Саша, снова перекладывая цветы, сожалея, что купил их. Полная женщина толкнула Сашу, который немедленно нащупал свой бумажник и обнаружил, что он все еще там.
  
  “Сначала по Югу, от города к городу, от деревни к деревне, отыскивая туркистанцев, заручившись их поддержкой, запугивая их, чтобы они дали ему и его растущей группе еду и кров”, - сказала Соня, глядя мимо Саши на юг, хотя обзор был закрыт массивным зданием.
  
  “И ты был с ним?” - спросил Саша.
  
  “Я была с ними”, - сказала она, кивая. “Я убедила себя, что верю в освобождение Турции. Я убедила себя, потому что хотела выбраться из этого давно мертвого города гниющего дерева и забытых воспоминаний. Я была молодой девушкой, а эти люди были дикими и волнующими ”.
  
  “Ты все еще молодая девушка”, - сказала Саша.
  
  “Молодая женщина”, - поправила Соня, указывая на него притворно укоризненным пальцем.
  
  “Ты знаешь, где Пеотор Коцис?”
  
  “Ты имеешь в виду, где он сейчас?” - спросила она в ответ.
  
  “Сейчас, скоро, неважно”, - сказал Саша.
  
  “Возвращайся сюда в полдень”, - сказала она. “Я отвезу тебя домой. Ты можешь поговорить с моим отцом. Он знает, где Пеотор Коцис. Он будет знать, где его сын Василий. Он узнает все, что тебе нужно знать. Скажет ли он тебе - это между тобой и ним ”.
  
  “Полдень”, - сказал он.
  
  Она помахала ему рукой, когда он уходил, и Саша кивнул в ответ. Он не был уверен, что будет делать с цветами. У него не было времени отвезти их Майе домой, а у него были дела до того, как он вернется на площадь, чтобы встретиться с Соней в полдень.
  
  И тут ему в голову пришла замечательная идея. Лидия, его мать, работала всего в нескольких минутах езды отсюда. Он нашел телефон, позвонил, а затем пошел вверх по улице к информационному бюро. Он представился охраннику за стойкой регистрации и поднялся на лифте на этаж, где работала Лидия. Хотя Саша проработала там почти два десятилетия, она заходила в здание всего четыре раза, и один из них был связан с расследованием серии убийств на Москва-реке. Убийца так и не был пойман.
  
  На шестом этаже Саша нашел начальника своей матери, который вежливо сказал полицейскому, что он, конечно, может поговорить с Лидией несколько минут. Надзиратель, который был не старше Саши, посмотрел на цветы без комментариев.
  
  Лидия сидела за своим столом в углу, подальше от других работников своего участка. Она не слышала, как подошел ее сын. Но Лидия Ткач в любом случае слышала очень мало.
  
  “Мама”, - объявила Саша.
  
  Она не ответила. Он встал перед ней, оказавшись в поле ее зрения, и она подняла глаза.
  
  Она была невысокой женщиной в строгом деловом костюме, ее седые прямые волосы были перевязаны сзади темной лентой в тон костюму. Когда-то, подумала Саша, она была красавицей. Скулы все еще были на месте. Глаза все еще блестели.
  
  “Кто умер?” Крикнула Лидия. “Майя? Ребенок? Дядя Михаил?”
  
  “Никто не умер”, - сказал Саша, оглядываясь по сторонам, когда женщина за соседним столом посмотрела на него. “Я был поблизости и хотел принести вам это”.
  
  Он протянул руку с цветами, и ее рука потянулась, чтобы взять их, но затем отдернулась, словно почувствовав ловушку среди ярких лепестков.
  
  “Что это?” - требовательно спросила она.
  
  “Цветы, мама”, - сказал он. “Просто цветы. Я был в...”
  
  “Взятки”, - сказала она, оглядывая комнату и своих коллег по работе, которые изо всех сил старались не обращать на нее внимания. “Мой собственный сын сводится к взяткам увядающими цветами. Меня нельзя купить, Саша. Меня нельзя купить. Ты хочешь вышвырнуть меня на улицу. Это ты можешь сделать, но ты не можешь успокоить свою совесть несколькими цветами ”.
  
  “Мама, это...”
  
  “Мне даже не нравятся такие цветы”, - раздраженно сказала она. “Ты знаешь меня тридцать лет и не знаешь, какие цветы я люблю”.
  
  “Мне всего двадцать девять, мама, и я думал, ты любишь все цветы. Ты всегда говоришь, что ты...”
  
  Она протянула руку, взяла у него цветы и одарила его взглядом, полным глубокого презрения.
  
  “Я нужна этому ребенку”, - сказала она, доставая из ящика стола стакан, который она поставила на стол и наполнила цветами. “Нельзя просто так забирать ребенка у его бабушки”.
  
  “Никто не заберет … Мама, мы через все это прошли”.
  
  “Ты прошел через все это”, - сказала она. “Я слушала. Ты говорил”.
  
  Саше было ясно, что все в радиусе пяти или шести миль слушали крики его матери. У них не было выбора, даже если они не были заинтересованы.
  
  “Мне нужно возвращаться к работе, мама”, - сказал он.
  
  Его мать сердито посмотрела на него. Саша перегнулся через стол и поцеловал ее в макушку.
  
  “Цветы не так уж плохи”, - сказала она.
  
  “Спасибо тебе”.
  
  “Ты делаешь сегодня что-то опасное?” - спросила она, ее голос понизился на несколько децибел, когда она посмотрела на него.
  
  “Что заставляет тебя...” - начал он.
  
  “Порфирий Петрович”, - громко сказала она. “Старший инспектор Ростников пригласил меня вчера на ланч и рассказал о вас. Вы делаете что-нибудь опасное?”
  
  “Нет”, - солгал он. “Инспектор Ростников...?”
  
  “Береги себя”, - сказала она, опустив взгляд на свою работу и заканчивая разговор.
  
  “Ты тоже”, - сказал он, делая шаг назад.
  
  “Конечно. Кто будет, если не я?”
  
  С этими словами Саша сбежал, поклявшись никогда больше не навещать свою мать на работе.
  
  Он вернулся на площадь за несколько минут до полудня и обнаружил, что Соня продала большую часть своих цветов. Она улыбнулась ему. Он заметил, что ее зубы были удивительно белыми и ровными.
  
  “Ты принес цветы домой?” - спросила она, толкая к нему свою тележку. “Как они понравились твоей жене?”
  
  “Я отдал их своей матери”, - сказал он, пристраиваясь рядом с ней.
  
  “Хочешь еще один букет для своей жены?” Спросила Соня.
  
  “Возможно, после того, как я увижу твоего отца”, - сказал он.
  
  “Твоя жена хорошенькая?” Спросила Соня, сворачивая со своей тележки на обочину.
  
  “Да”, - сказал он.
  
  “Конечно”, - со смехом сказала Соня, ныряя за машину, колеса которой стучали. “У симпатичного полицейского должна быть симпатичная жена. Ничто другое не имело бы смысла”.
  
  “Ты уверен, что твой отец будет дома?” спросил он.
  
  “Он будет дома”, - сказала она. “Но он скоро уйдет на работу. Может быть, тогда мы с тобой сможем немного поговорить. Я смогу рассказать тебе больше о Коцисе. И о других вещах. Саша и Соня.”
  
  Она двигалась быстро, и ему приходилось поторапливаться, чтобы не отставать от нее.
  
  “Это далеко?” - спросил он.
  
  Бочкообразный мужчина неловко отступил назад, чтобы избежать столкновения с тележкой с цветами.
  
  “Недалеко”, - сказала она. “Прямо сюда”.
  
  “Можем мы двигаться чуть помедленнее?” Сказал Саша. “Я не хочу арестовывать тебя за опасное вождение”.
  
  Соня замедлила шаг.
  
  “Лучше?” спросила она.
  
  “Лучше”, - сказал он.
  
  Она взяла его за руку и умело толкнула тележку одной рукой. Саша не отстранился.
  
  “Вон там”, - сказала она, указывая на небольшое, слегка обветшалое старинное здание, которому удалось избежать сноса и перестройки 1950-х годов. Она открыла дверь ключом и умело вкатила тележку, хотя Саше показалось, что для этого не было места. В нише, в которой оказался Саша, почти не было света. Он едва мог разглядеть очертания тележки с цветами, когда Соня задвигала ее в угол.
  
  “Сюда”, - сказала она, беря его за руку и открывая дверь.
  
  Ее рука была теплой, шершавой и совсем не неприятной.
  
  На лестнице, по которой она вела его наверх, было немного больше света. Единственное маленькое и грязное окно на лестничной площадке над ними позволяло им видеть истертые деревянные ступеньки. На втором этаже Соня потянула его налево.
  
  “Прямо здесь”, - сказала она. Она отпустила его руку, вставила свой ключ в замок и открыла дверь.
  
  Саша вошла в маленькую комнату позади нее. Там было несколько предметов старой мебели, потертый диван, стол с тремя стульями, лампа и комод с радиоприемником на нем. Небольшой коврик скрыл несколько пятен на грязном полу. Соня закрыла дверь и позвала: “Отец, мы здесь!”
  
  В дверь справа вошел мужчина, мрачный мужчина в темных брюках, фланелевой рубашке и синем пиджаке. В правой руке он держал пистолет, который целил прямо в грудь Саше Ткачу.
  
  “Это мой отец, Саша”, - сказала Соня. “Пеотор Коцис”.
  
  
  ДВЕНАДЦАТЬ
  
  
  Эмилю Карпо предстояло разобраться с шестью официально активными делами. Ему также предстояло разобраться с 604 официально неактивными делами. 604 дела, по которым он вел записи в черных блокнотах на полках в своей маленькой комнате, были теми, которые были помещены в неактивные папки прокуратуры и МВД. Только двадцать три из этих дел изначально были поручены Карпо. За последние четырнадцать лет Эмиль Карпо довел шестнадцать из этих дел до удовлетворительного завершения, либо задержав нарушителя закона, либо обнаружив, что виновные мертвы или покинули страну.
  
  Вечера Эмиля Карпо были посвящены обновлению записей по этим делам и проведению расследований. Его каникулы были посвящены поиску зацепок, иногда зацепок по делам пятнадцатилетней или двадцатилетней давности. Самое старое дело в досье Эмиля Карпо касалось убийства врача на платформе метро "Фили" двадцать девять лет назад.
  
  Из текущих дел, которые ему поручили, он был больше всего уверен в том, что сможет и найдет виновных в похищении домашних животных, особенно кошек, в жилых комплексах рядом с аэропортом. Он проводил неспешное, обдуманное расследование в отношении как уполномоченных правительством, так и распространителей колбасы и мясного фарша на черном рынке. Операция была слишком масштабной и слишком нуждалась в дистрибьюторах, чтобы хранить ее в тайне. Наиболее сложными для расследования были преступления, связанные с явно случайными актами насилия со стороны отдельных лиц по отношению к другим, которых они не знали. Когда преступник просто действовал один раз и отступал, а свидетелей не было, с ним было почти невозможно иметь дело. Как с человеком, который убил доктора на платформе метро. Почти невозможно.
  
  Что Карпо действительно хотел сделать, так это разобраться с Юрием Востоявеком и Яной Морховой, и он бы сделал это, если бы знал, где находится мальчик. Карпо ждал Юрия возле квартиры, где он жил, но мальчик так и не вышел. Его мать вышла около восьми, спеша на автобус, но к девяти Юрий еще не спустился. Возможно, он был слишком напуган Карпо, чтобы встать и пойти на работу. В этом Карпо сомневался. Карпо, на самом деле, восхищался реакцией мальчика на его вторжение.
  
  Через несколько минут десятого Карпо поднялся по лестнице и постучал в дверь квартиры Востоявек. Ответа не последовало. Он открыл дверь с помощью своего удостоверения личности и обнаружил, что квартира пуста. Вывод был прост: ожидая, что за ним будут следить, мальчик выбрался через запасной выход.
  
  Придя к выводу, что Юрий не вышел на работу, Карпо направился к своему рабочему месту на Петровке и позвонил на дачу Андрея Морхова. К телефону подошла девушка по имени Джална. Ее “Да, кто это?” бросил вызов.
  
  “Товарищ Морхов, пожалуйста”, - сказал он.
  
  “Он только что ушел”, - сказала она.
  
  “Спасибо”, - сказал он и повесил трубку.
  
  Следующий шаг был очевиден: Карпо встал, расписался на доске возле выхода с шестого этажа и отправился на поиски Андрея Морхова.
  
  “Полицейский, ” сказал Пеотор Коцис, качая головой, - вы меня раздражаете“.
  
  Соня подошла к Саше сзади и быстро, эффективно обыскала его, найдя пистолет и вытащив его с удовлетворенным “Э-э”.
  
  Она показала его своему отцу, который одобрительно кивнул и указал на стол. Соня подскочила и аккуратно положила оружие рядом с дымящейся чашкой с жидкостью.
  
  “Садись, полицейский”, - сказал Коцис, указывая пистолетом на диван. Саша подошел к дивану и сел.
  
  Соня села за стол, сунула палец в дуло Сашиного пистолета и осторожно вращала его, потягивая горячую жидкость.
  
  “Соня и Саша”, - сказала она с улыбкой, и Саша заключил, что милая молодая женщина была более чем немного сумасшедшей.
  
  “Старик”, - сказала Саша.
  
  “Да”, - согласился Коцис. “Старик. Женщина в центре. Вы, как и другие до вас на протяжении двух столетий, недооценивали решимость туркестанца. Вас, как говорили американцы, а французы продолжают говорить в своих бледных имитациях старых фильмов, подставили ”.
  
  “Почему?” - спросил Саша.
  
  “Заложник”, - сказала Соня.
  
  “Да”, - согласился Пеотор. “Мы планируем взять несколько заложников. Мы многому научились на ошибках в Ливане. Фактически, вы второй из наших заложников. У нас нет иллюзий относительно вашей ценности для правительства. Поэтому мы предадим гласности ваше похищение. Мы предадим гласности наши причины. Мы заставим граждан Москвы, Советского Союза бояться выходить на улицы. Мы заставим их так бояться, что правительство предоставит нам независимость. О, они не скажут, что причиной являются наши действия. Они скажут, что это часть масштабной реформы. Они дадут это с другими уступками в других областях, но это будет благодаря нам. Это займет время, но они будут изношены ”.
  
  “Ты не собираешься меня убивать?” - спросил Саша.
  
  “Нет”, - сказал Пеотор. “Пока нет, если только мы не будем вынуждены. Вы разочарованы?”
  
  “Нет”, - сказал Саша.
  
  “Мы можем быть друзьями”, - сказала Соня, радостно поворачивая дуло пистолета в сторону Саши.
  
  “Ты собираешься оставить меня здесь?” Спросила Саша.
  
  “Нет”, - сказал Коцис. “Через несколько минут ты протянешь руки, чтобы Соня могла надеть на тебя наручники. Потом мы сядем в машину и отвезем тебя куда-нибудь за город”.
  
  “Где?” - спросил Саша.
  
  “Почему вы, кажется, не особенно удивлены всем этим?” - спросил Пеотор Коцис, выглядя немного озадаченным. “Да, немного напуган. Я научился распознавать это, но не удивлен ”.
  
  Саша собирался ответить, когда дверь, через которую они с Соней вошли, сорвалась с петель и покатилась по полу. Коцис повернул пистолет на звук, но два быстрых выстрела из дверного проема разорвали ему грудь. Пистолет в руке Коциса пролетел через комнату и ударился о стену. Вылетел сноп пуль, с глухим стуком ударившихся в стену.
  
  Теперь Саша лежал на полу, не сводя глаз с Сони, которая смотрела, как ее отец рухнул на пол. Она повернулась, все еще сжимая в руке чашку с горячей жидкостью, и посмотрела на фигуру в дверном проеме, которая застрелила ее отца. Ее рука потянулась к пистолету Саши.
  
  “Нет!” - закричала Саша.
  
  Зелах стоял в дверях, направив пистолет на девушку, но он колебался. В этот момент Соня улыбнулась Саше, поднесла его пистолет ко рту, нажала на спусковой крючок и снесла ей макушку.
  
  “Боже!” Саша закричала.
  
  Зелах вошел в комнату, направив пистолет на упавшего Пеотора Коциса. “Мертв”, - сказал он.
  
  Порфирий Петрович переступил порог и посмотрел на Сашу, который сидел, дрожа, на полу. Ростников обнял молодого человека и помог ему подняться на ноги.
  
  “Я больше не могу этого делать”, - сказал Ткач.
  
  “Я знаю”, - сказал Ростников.
  
  Глаза Ткача были широко раскрыты и сосредоточены на изуродованном теле девушки, которая мгновение назад улыбалась.
  
  “Ты опоздал”, - сказал Ткач, дрожа, почти срываясь.
  
  “Вы двигались быстро”, - сказал Ростников. “Я двигаюсь не так быстро”.
  
  “Я серьезно, Порфирий Петрович”, - сказал он, когда Зелах повернулся, и Ростников кивнул ему. Зелах вышел из комнаты в поисках телефона.
  
  “Ты это имеешь в виду сейчас”, - сказал Ростников. “Я каждый раз это имел в виду. Ты очень хорошо справился”.
  
  “Очень хорошо?” - спросил Саша, выглядя более чем немного диким, его волосы свисали на глаза. “Они мертвы”.
  
  “И ты жив, Саша”, - сказал Ростников. “Мы поговорим об этом позже. Сейчас мне нужна твоя помощь. Нам еще предстоит найти автобус и водителя, и если мы их не найдем, погибнет еще больше людей. Понимаешь, Саша, когда остальные узнают, что здесь произошло, они, вероятно, захотят совершить что-то очень жестокое. Мы должны найти их, Саша. Ты и я. Мы должны найти их ”.
  
  “Да”, - сказал Саша, тяжело дыша. “Мы должны их найти”.
  
  “Мы должны быстро обыскать эти комнаты, Саша”, - сказал он. “Зелах вызывает это. Будет задействован КГБ. Мы должны обыскать эти комнаты и найти что-нибудь, что приведет нас к остальным этим людям ”.
  
  Саша кивнул головой, выпрямился и откинул назад волосы.
  
  “Тогда давай сделаем это”, - сказал он.
  
  Слишком много переменных. Вот о чем думал офицер КГБ, расхаживая по своей комнате. Слишком много переменных. Раздался стук, и он подошел к своему столу, сел, взял себя в руки, сложил руки и пригласил человека у двери войти.
  
  Мужчина вошел, закрыл за собой дверь и встал перед письменным столом.
  
  “Сядь”, - сказал офицер КГБ.
  
  “Вы знаете о звонке?” Сказал Вадим, садясь. Его никогда раньше не приглашали посидеть в этом кабинете. Он воспринял это как плохой знак.
  
  “Переменные”, - сказал офицер КГБ.
  
  “Переменные, да”, - сказал Вадим. Ему не нравилось то, что здесь происходило, совсем не нравилось. Офицер всегда был сдержан, высокомерен. Здесь были признаки беспокойства, и если офицер был обеспокоен, то у Вадима тоже были причины для беспокойства.
  
  “Продолжайте”, - сказал офицер.
  
  “И Ростников, и Ткач уделяют все внимание тому, что сейчас представляется террористической ситуацией”, - сказал Вадим. “Я бы предположил, что Ростников отстранит другого, Карпо, от своего дела, чтобы присоединиться к ним. Бюро расследований официально подключено и берет ситуацию под контроль. Теперь это операция КГБ, но...”
  
  “... но это не остановит Ростникова”, - сказал офицер.
  
  Вадим пожал плечами.
  
  “В наших интересах урегулировать ситуацию как можно скорее”, - сказал он.
  
  “Найдите террористов. Прикончите их. Наш план требует, чтобы это было сделано быстро. Каждую минуту, каждый час, пока это продолжается, мы рискуем быть обнаруженными ”, - сказал человек из КГБ.
  
  Вадим кивнул в знак согласия.
  
  Эмиль Карпо еще до полудня пришел к выводу, что Андрей Морхов находится в безопасности в стенах Кремля и будет находиться там по крайней мере до семи вечера для встреч. Все это он узнал непосредственно от секретаря Морхова после того, как представился.
  
  Он позвонил на Петровку, чтобы сообщить дежурному офицеру, что приступает к другому расследованию. Ростников, позвонивший на Петровку секундой позже, разминулся с ним, но оставил сообщение.
  
  Карпо провел большую часть дня, выслеживая информаторов и наводя на след торговца мясом, который казался многообещающей зацепкой, не обязательно потому, что он торговал мясом мертвых кошек и собак, но потому, что он, скорее всего, знал, кто этим занимается. Карпо сверился со своим блокнотом и в начале третьего решил, поскольку находился недалеко от стадиона "Динамо", взять интервью у продавщицы билетов, которая была свидетельницей вооруженного ограбления двумя годами ранее. Он брал у нее интервью шесть месяцев назад, но было несколько вариантов предыдущих вопросов, которые он хотел попробовать.
  
  К пяти часам Эмиль Карпо уже сидел за письменным столом в своей квартире, тщательно переписывая сделанные им заметки в аккуратно подшитые черные блокноты на полках, стоявших вдоль стен его комнаты.
  
  Стук в его дверь был твердым и уверенным. Если бы Карпо был наделен способностью улыбаться, он бы сейчас улыбался, вставая, делая несколько шагов по комнате и открывая дверь Юрию Востоявеку.
  
  “Входи”, - сказал он, и мальчик вошел.
  
  “Я следил за тобой”, - агрессивно сказал Юрий.
  
  “Я знаю”, - сказал Карпо. “Здесь только один стул. Ты можешь сесть”.
  
  “Я не хочу сидеть”, - сказал Юрий, повернувшись лицом к Карпо.
  
  “Ты не устал?”
  
  “Конечно, я устал”, - сказал мальчик. “Ты гонял меня по всему городу несколько часов”.
  
  “Ты хорошо поработал”, - сказал Карпо. “Я не забирал тебя, пока не вышел из своего офиса”.
  
  Они стояли лицом друг к другу, как и прошлой ночью в комнате Юрия.
  
  “Ты хочешь мне что-то сказать?” - спросил Карпо.
  
  “Я бы хотел выбить из тебя дух”, - сказал мальчик.
  
  “Естественная реакция”, - сказал Карпо. “Но что дальше?”
  
  “Ты полицейский”, - сказал Юрий.
  
  “Я знаю об этом”, - сказал Карпо.
  
  “Я тебя не боюсь”, - сказал Юрий.
  
  “Ты не такой?”
  
  “Ну, я такой, но это не имеет значения. Я не поэтому собираюсь это сказать”, - сказал Юрий. “Я отказался ... от того, что рассматривал. Ты понимаешь?”
  
  “Я понимаю”, - сказал Карпо.
  
  “Но … Я не могу остановить Джалну. Она планирует … Я думаю, что она могла бы… У нее мой пистолет ... сегодня вечером. Когда он вернется на дачу. Она сказала … Я не могу туда выйти. Они останавливают меня, когда я пытаюсь ”.
  
  “Тогда, - сказал Карпо, - я предлагаю пойти вместе”.
  
  Было чуть больше шести. Если они поторопятся, Карпо сможет достать машину по срочному заказу, и они смогут добраться до
  
  Дача Морхова будет к половине восьмого, если они всю дорогу будут ехать по центральной аллее.
  
  К шести, когда Пеотор еще не вернулся, Василий и девочка Лия отправились в соседнюю деревню позвонить Соне. Они оставили троих остальных с Борисом Трушем, которому было приказано подготовить свой автобус к выступлению “очень скоро”.
  
  Борис, по сути, почти ничего не знал о механике автобусов, автомобилей или велосипедов, но он ходил на работу в темный сарай, возился с инструментами, требовал гаечные ключи и работал до седьмого пота, что, как он надеялся, убедит его похитителей как в его усердии, так и в способностях.
  
  Василий и Лия нашли телефон в небольшом универсальном продуктовом магазине, где продавали Coca-Cola. Пожилая женщина, которая управляла магазином, подозрительно посмотрела на них, но отступила, когда Василий многозначительно спросил ее, на что она смотрит, и предложил показать ей гораздо больше, если ей действительно интересно.
  
  Телефон Сони прозвонил восемь раз, прежде чем кто-то поднял трубку.
  
  “Соня?” Сказал Василий.
  
  Долгая пауза и женский голос: “Ее нет дома. Ей пришлось выйти, чтобы купить цветы на завтра”.
  
  “Кто ты?” Требовательно спросил Василий.
  
  “Миссис Баракова, через холл. Подождите, мне кажется, я слышу, как она спускается по лестнице ”.
  
  В очереди воцарилось молчание, пока Василий ждал, переминаясь с ноги на ногу и допивая остатки своей кока-колы.
  
  “Привет!” - крикнул он через десять секунд. “Где, черт возьми...”
  
  И тут его осенило. Он посмотрел на телефон, взвыл от боли, что заставило Лию оторваться от стопки фруктовых консервов, которые она рассматривала, и вызвало испуганный вздох у пожилой женщины, владелицы маленького магазинчика.
  
  Василий повесил трубку и повернулся к Лие.
  
  “Пошли”, - сказал он.
  
  “Я просто...” - начала она, но он не дал ей закончить. Он подтолкнул ее к двери.
  
  У двери Василий повернулся к дрожащей женщине за прилавком.
  
  “Пожилая женщина, - сказал он, - через несколько минут здесь будут мужчины, которые будут искать нас. Ты скажешь им, что я высокий, темноволосый и толстый мужчина. Ты не расскажешь им о ней. Скажешь им еще хоть слово, и я вернусь, чтобы вырвать тебе ноздри и закричать в твой череп ”.
  
  Выйдя на улицу, Василий посмотрел в одну сторону, потом в другую.
  
  “Что происходит?” Спросила Лия.
  
  “Они схватили Соню. Они, наверное, схватили моего отца”. Василий плакал от ярости. Он топнул ногой по земле. “Я дал им время отследить звонок. Нам нужно спешить. Мы должны поторопиться. Мы должны сделать это сейчас. Сегодня вечером ”.
  
  Поездка до дачи Морхова в Жуковке заняла у Карпо и Юрия тридцать минут. Карпо проехал по проспекту Калинина, повернул налево у арки в честь разгрома Наполеона и предъявил пропуск, который позволял им ехать по скоростной полосе шоссе. Они ничего не говорили, проезжая ряд за рядом жилых комплексов, которые выглядели чуть чище по мере удаления от города. Через двадцать минут после того, как они покинули центр Москвы, они оказались посреди леса. Полицейские будки часовых теперь появлялись чаще, и многие номерные знаки начинались на GAL и заканчивались четырьмя буквами, сигнализируя гражданам, что КГБ находится внутри каждого автомобиля и наблюдает, защищая близлежащую элиту. Карпо знал, что эти люди были здесь не для того, чтобы прятаться. Они были здесь, чтобы предупредить тех, кому здесь не рады, любопытных и неосторожных путешественников.
  
  Однажды Карпо был остановлен по дороге на дачу Морхова. Он представился сотруднику КГБ прямо на повороте к даче и сказал, что у него назначена встреча с представителем.
  
  “Нас не проинформировали”, - сказал мужчина.
  
  “Я предлагаю вам позвонить товарищу Морхову для подтверждения”, - сказал Карпо. “Возможно, у него просто были другие мысли на уме”.
  
  Сотрудник КГБ проверил его удостоверение личности, подозрительно взглянул на Юрия и жестом пригласил их проезжать. На дорожке перед деревянным домом не было машины. Карпо припарковался и вышел. Юрий сделал то же самое, и они направились к входной двери.
  
  Карпо постучал. Ответа не последовало. Он постучал еще раз. Ответа не последовало. Он дернул дверь, и она открылась.
  
  Оказавшись внутри, они услышали голос, глубокий, ровный голос. Полицейский и мальчик двинулись на голос, прошли через дверной проем и оказались в большой светлой комнате с современной скандинавской мебелью. В одном из кресел сидела Джална Морчов с пистолетом в руке. Напротив нее сидел Андрей Морчов.
  
  Морхов поднял глаза на незваных гостей. Выражение его лица ничего не выражало.
  
  “Тебе здесь не рады”, - сказал он. “Ты немедленно развернешься и уйдешь”.
  
  Карпо и Юрий остановились в дверях.
  
  “Нет!” - закричала Джална. “Больше никаких приказов. Ты не можешь отдавать приказы. Ты мертвец. Мертвецы не отдают приказов ”.
  
  “Джална, ” резонно заметил Морхов, “ если бы ты собиралась это сделать, ты бы уже сделала это”.
  
  В ответ Джална выстрелил. Пуля испортила новый костюм Андрея Морхова, войдя чуть ниже его правого плеча. Морхов дернулся от боли, прикусил нижнюю губу, а затем снова сел прямо.
  
  “Я был неправ”, - сказал Морхов. Он повернулся к Карпо и Юрию. “Вы могли бы также сесть”. Затем обратился к Джалне. “Если вы планируете застрелить меня снова, я был бы признателен, если бы вы предупредили меня заранее. Я не люблю сюрпризов”.
  
  Джална крепко сжимала пистолет, все еще направленный в сторону ее отца. Хотя именно в него стреляли, она, казалось, была в шоке.
  
  “Джална”, - сказал Юрий.
  
  “Я должна сделать это сейчас”, - сказала она.
  
  “Нет”, - сказал Юрий.
  
  “Я думаю, она права”, - сказал Морхов.
  
  “Мы не можем”, - сказал Юрий.
  
  “Возможно, мы сможем достичь какого-то компромисса”, - предположил Карпо.
  
  “Я не понимаю, как”, - сказал Морхов. “Какие у меня есть варианты? Вы знаете закон, товарищ. Только что был преднамеренно застрелен член Политбюро”.
  
  “Она твоя дочь”, - сказал Юрий.
  
  “Инспектор, это законное соображение?” Морхов поморщился. Из раны пульсировала кровь.
  
  “Нет”, - сказал Карпо.
  
  “Вы верите в обход закона, товарищ?” Спросил Морхов.
  
  “Прекрати!” - закричала Джална. “Ты всегда такой уверенный, такой рассудительный. Тебе не больно? Ты не боишься умереть?”
  
  “Я жил разумом и аргументами”, - резонно заметил Морхов. “Я не вижу причин отказываться от того, чем я жил, поскольку смерть стоит передо мной. Вы понимаете меня, не так ли, инспектор?”
  
  “Я понимаю”, - сказал Карпо.
  
  Он шагнул вперед и протянул руку Джалне. Она колебалась всего мгновение, а затем передала оружие полицейскому.
  
  Юрий быстро подошел к плачущей девушке и взял ее на руки. Морхов сидел и наблюдал.
  
  “Где телефон?” Спросил Карпо.
  
  “В комнате, через которую вы вошли”, - ответил Морхов. “Возле двери в спальню слева. В городе есть медицинская часть, не более чем в десяти минутах езды”.
  
  Карпо двигался быстро, нашел телефон и вызвал скорую помощь, прежде чем вернуться в светлую столовую. Никто не произнес ни слова. Никому нечего было сказать. Карпо нашел чистое полотенце и попытался остановить кровотечение. Рана, безусловно, была болезненной, если не серьезной, по крайней мере, несерьезной, если кровотечение удалось быстро остановить.
  
  Скорая помощь прибыла через пять минут. Карпо передал пистолет Морхову и направился к двери, чтобы впустить водителя и сопровождающего его врача. Позади них шли двое сотрудников КГБ, которые остановили Карпо и Юрия на дороге снаружи.
  
  “Где?” спросила врач, худая, нервная женщина.
  
  Карпо привел ее и водителя в комнату, где лежал Морхов. В углу Джална и Юрий стояли, наблюдая и ожидая.
  
  “Что случилось?” спросил человек из КГБ.
  
  Водитель и врач помогали Морхову подняться на ноги.
  
  “Я...” - начала Джална.
  
  “Я застрелился”, - сказал Морхов. “Я убирал пистолет, и он выстрелил. Я бы предпочел, чтобы это было как можно тише. Через два дня у меня заседание кабинета министров”.
  
  Сотрудник КГБ ничего не сказал, но продолжал с подозрением смотреть на Карпо.
  
  Карпо вместе с медсестрой и водителем направился к двери, в то время как сотрудники КГБ подошли к Джалне и Юрию, чтобы допросить их.
  
  “Я могу обойтись без скандала”, - сказал Морхов.
  
  “И это единственная причина?” - спросил Карпо.
  
  “Какая еще может быть причина?” - спросил Морхов.
  
  “Его нужно оставить в покое”, - сказал врач. “Он потерял довольно много крови”.
  
  “Я бы хотел, чтобы моя дочь и ее подруга сопровождали меня, если они пожелают”, - сказал Морхов, глядя на двух сотрудников КГБ, склонившихся над его дочерью и Юрием. Глаза Джалны встретились с глазами ее отца.
  
  “Да”, - сказала она.
  
  Сотрудники КГБ на мгновение заколебались, и Карпо отступил назад, чтобы пропустить мальчика и девочку.
  
  
  ТРИНАДЦАТЬ
  
  
  Менее чем через шесть минут после того, как Василий Коцис повесил трубку в маленьком продуктовом магазине за Внешним кольцом, прибыла первая машина с сотрудниками КГБ. Внутри находились двое мужчин, оба в темно-синих костюмах, оба довольно серьезные, и оба с оружием в руках, когда они вышли.
  
  Старую женщину, наблюдавшую за происходящим из окна, звали Белла Виц. Поскольку ее лодыжки всегда были опухшими, Белла проводила большую часть своих дней у витрины магазина. Ее клиенты, все местные фермеры и люди, которые работали на фермеров, брали их товары, приносили их ей, и она собирала их. Белла была известна всему сообществу как королева Англии, потому что она утверждала, что состоит в родстве с британской королевской семьей каким-то странным образом, который она с радостью бы описала.
  
  “Я лояльный советский гражданин”, - начинала она. “И мне стыдно в этом признаваться, но я троюродная сестра британской королевы Елизаветы”.
  
  Как член королевской семьи, Белла имела возвышенное мнение по многим вопросам. В данный момент, наблюдая, как вооруженные люди выходят из машины и приближаются к ее магазину, у Беллы сложилось свое мнение об оружии. Казалось, что теперь у всех есть оружие. Люди стреляли в людей, как американские ковбои. Она слышала об этом, даже чаще читала об этом в Правде. Тот сумасшедший молодой человек, который угрожал ей. У него был пистолет. У этих людей, очевидно, из КГБ, были пистолеты. Она знала пятерых фермеров в радиусе шести миль, у которых были пистолеты.
  
  Двое сотрудников КГБ с пистолетами осторожно вошли в дверь, как в фильме, который Белла смотрела много лет назад. Первый держал пистолет высоко, двумя руками. Второй низко пригнулся. Один направил ружье налево. Другой направо.
  
  “Он ушел”, - сказала Белла, садясь как можно прямее на свой стул с высокой спинкой и запахивая свитер.
  
  Двое мужчин осторожно вошли, и тот, что пониже ростом, заговорил.
  
  “Человек, который звонил по телефону?” спросил он.
  
  “Исчез. С ним была девушка. Китайский. Татарин. Кто знает?” - сказала Белла.
  
  “Куда они делись?”
  
  Теперь мужчины были внутри, а снаружи подъезжала другая машина. В этой машине было пятеро мужчин. Трое из них, как она увидела, когда они вышли, были в форме. У всех у них было оружие.
  
  “Он сказал, что оторвет мне ухо и съест мой мозг, если я расскажу тебе”, - сказала она. “Он просто пытался напугать меня. У таких людей нет времени возвращаться и убивать всех, кого они встретят ”.
  
  Теперь в комнату ворвались пятеро новеньких, размахивая пистолетами. Один из новеньких, не одетый в форму, шагнул вперед, и мужчина, который разговаривал с Беллой, отошел.
  
  “Где он?” - спросил новый человек.
  
  “Они”, - поправила она. “Молодой человек и девушка. Молодого человека зовут Василий. Я слышала, как девушка назвала его так. У него были густые желтые волосы и безумные глаза, он был одет в американские джинсы и серую куртку, сшитую из ... кто знает?”
  
  Белла наблюдала за всеми мужчинами, суетящимися вокруг ее магазина и снаружи. Ей было интересно, купит ли кто-нибудь из них что-нибудь.
  
  “Где они?”
  
  “Кто знает?” - сказала Белла. “У меня есть кое-какие мысли”.
  
  “Поделись ими”, - сказал новый сотрудник КГБ, у которого был довольно крупный румынский нос.
  
  “Я лояльный гражданин Советского Союза”, - сказала она. “И мне стыдно в этом признаваться, но я троюродная сестра английской королевы”.
  
  “Как она выглядела?” спросил мужчина, когда первая пара, вошедшая в магазин Беллы, вернулась и отрицательно кивнула новому лидеру.
  
  Прибыли еще люди из КГБ. Перед магазином с визгом подъехал небольшой грузовик с восемью вооруженными людьми в форме на заднем сиденье. Они выпрыгнули.
  
  “У нее круглое немецкое лицо. Очень грустное, очень достойное”, - сказала Белла. “Люди говорят, что есть сходство”.
  
  “Не королева Англии”, - сказал мужчина. “Девушка, которая была с молодым человеком, который звонил по телефону”.
  
  “Китайцы”, - сказала Белла со вздохом. “Они сказали, что поджарят мои кишки и отдадут печень воронам, если я расскажу о них”.
  
  “Ты лояльный гражданин, товарищ...”
  
  “Виц”, - сказала она. “Да, я верна, как и мой муж, который однажды четыре года проработал садовником на даче, принадлежавшей одному из заместителей Брежнева. Я верен, но, к сожалению, в моих жилах течет королевская кровь”.
  
  Магазин кишел топающими, кивающими головами мужчинами с оружием. Некоторые разговаривали по телефону в подсобке; другие поднимались по ступенькам в ее комнату. Некоторые все еще были снаружи. И все же появился новый лидер, который встал рядом с человеком с носом, который разговаривал с Беллой.
  
  “Вы сказали, что у вас есть какие-то мысли”, - сказал человек с носом из КГБ.
  
  “Слишком много оружия”, - сказала Белла, мудро кивая головой. “В Англии у полиции нет оружия”.
  
  “Теперь они это делают”, - поправил ее последний сотрудник КГБ.
  
  “Ужасно”, - сказала Белла.
  
  “У вас есть какие-нибудь соображения о том, где могут быть этот Василий и девушка?” - с бесконечным терпением спросил человек с носом из КГБ.
  
  “Да”, - сказала Белла, наблюдая, как один из молодых людей в форме теребит коробку с крекерами.
  
  “Не могли бы вы поделиться с нами этой информацией?”
  
  “Старая ферма Чустоя”, - сказала Белла. “В трех милях к северу по этой дороге поверните направо сразу за сломанным деревом, и это в нескольких сотнях ярдов. Симинов, у которого ферма недалеко оттуда, видел, как в понедельник городской автобус въехал в местечко Чустой. Я думаю, они там ”.
  
  Ответственный сотрудник КГБ выкрикнул приказ, и через несколько секунд магазин и подъездная дорожка перед ним были пусты. Они ничего не купили, даже не поблагодарили ее.
  
  Мир, подумала Белла, становится очень странным и опасным местом. Возможно, ей стоит купить пистолет.
  
  КГБ действовал так же эффективно ранее тем утром, когда Зелах позвонил после инцидента в номере Сони Коцис. Ростников, Ткач и Зелах объяснили, что произошло, ответственному следователю.
  
  “И, - сказал человек, допрашивавший их, - вы верили, что все это из-за пропавшего водителя автобуса?”
  
  “Который, - сказал Ростников, - напился и угнал его автобус”.
  
  “А девушка была...?” - допытывался мужчина.
  
  “Кто-то сказал мне, что она знала водителя”, - сказал Ткач.
  
  Сотрудник КГБ улыбнулся и недоверчиво покачал головой.
  
  “Я знаю тебя, Ростников”, - сказал он. “Ты наступил на слишком много хвостов. Почему ты пришел сюда с оружием, если думал, что это просто из-за пьяного водителя автобуса?”
  
  “Мы не ожидали никаких неприятностей”, - объяснил Ростников.
  
  “Никаких проблем”, - добавил Зелах немного чересчур решительно.
  
  “Я прибыл первым”, - сказал Ткач. “И был удивлен, услышав, что женщина, Соня Коцис, призналась, что это дело связано с террористической деятельностью. Я попросил инспектора Ростникова присоединиться ко мне здесь. Он пришел. Она открыла дверь, и этот человек вышел с пистолетом ”.
  
  “Офицер Зелах отреагировал инстинктивно и спас наши жизни”, - сказал Ростников.
  
  “Ростников, ” сказал сотрудник КГБ, наклоняясь вперед, “ ты снова наступаешь на хвосты. Кто поверит в эту историю?”
  
  “Я держал полковника Снитконого в курсе каждого шага этого расследования”, - сказал Ростников. “И я планирую доложить ему сразу после ухода отсюда”.
  
  Сотрудник КГБ вздохнул и велел трем полицейским составлять свои отчеты в письменном виде, не делать копий и как можно скорее доставить оригиналы вручную в штаб-квартиру КГБ на Лубянке. Затем их отпустили.
  
  Спускаясь по лестнице из квартиры, Ткач остановился.
  
  “Цветы погибнут”, - сказал он. “Мы должны что-то сделать”.
  
  “Они умрут в любом случае”, - сказал Ростников.
  
  “Порфирий Петрович, ” тихо сказал Ткач, - мне невыносимо думать о том, как они медленно умирают в этой повозке, в том темном углу”.
  
  “Зелах, ты любишь цветы?” - спросил Ростников.
  
  “Я не знаю”, - сказал Зелах, когда они достигли подножия темной лестницы, ведущей вниз из комнат Сони.
  
  “Ты не романтик, Зелах. Ты хорошо стреляешь, но ты не романтик”, - сказал Ростников, подходя, чтобы вывести тележку с цветами из тени.
  
  “Я бы предпочел хорошо стрелять”, - сказал Зелах.
  
  “Отнеси цветы своей матери, Зелах”, - сказал Ростников, протягивая букет полицейскому.
  
  Ткач посмотрел на последние шесть букетов цветов на тележке.
  
  “Давайте отдадим их”, - предложил Ткач.
  
  “Конечно”, - согласился Ростников, протягивая руку, чтобы собрать букеты цветов и вручить их Зелаху, который неловко взял их. Затем он повернулся к Саше Ткачу и прошептал: “Ты хорошо поработал наверху, Саша. Не сходи с ума по мне. У нас в стране хватает сумасшедших. Нам нужно больше здравомыслящих людей, которые беспокоятся о цветах ”.
  
  “Со мной все будет в порядке”, - сказал Ткач, подходя к тележке и глядя на нее сверху вниз. К внутренней стороне тележки был приклеен лист бумаги, не спрятанный, но и не выставленный напоказ. Ткач поднял его, посмотрел на него и передал Ростникову. На бумаге был список, по-видимому, список того, что Соня сделала бы в тот день, если бы дожила до этого. Список гласил:
  
  Рынок, Сыр, который любит отец, любой сок
  
  Продавец цветов, попробуйте итальянское в пять
  
  Проверьте расстояние до входа в гробницу, достаточно близко?
  
  Постирай желтый свитер
  
  Ростников посмотрел на Ткача.
  
  “Инспектор, с цветов на меня капает”, - сказал Зелах.
  
  Ростников сложил записку и положил ее в карман. “Тогда, - сказал он, - давай вынесем их на солнце”.
  
  Когда Карпо вернулся на Петровку и подошел к своему рабочему столу, он обнаружил букет цветов в стакане для питья в углу. Он оглядел офис, чтобы понять, чья это может быть шутка, и увидел Ростникова, машущего ему из-за стеклянного окна своего кабинета. Карпо прошел между столами, мимо женщины в униформе, несущей стопку папок, в кабинет Ростникова, где инспектор сидел с ручкой в руке, рисуя что-то в лежащем перед ним блокноте. Рядом с блокнотом лежал букет цветов, точно таких же, как те, что стояли на столе Карпо.
  
  “Тебе нравятся цветы, Эмиль Карпо?”
  
  “Я не люблю и не антипатичен к цветам, товарищ”, - сказал он. “Я понимаю их ритуальную, символическую функцию для государственных мероприятий, но не нахожу ничего личного, на что можно было бы отреагировать. Время, необходимое для их покупки и размещения, лучше потратить на продуктивные задачи. ”
  
  “Я так понимаю, вы только что поблагодарили меня за то, что я подарил вам цветы”, - сказал Ростников. “Хватит цветов. Морхов. Я вернулся и нашел записку от полковника с просьбой доложить в три о расследовании и состоянии Андрея Морчова. До этого часа осталось десять минут ”.
  
  Карпо докладывал стоя, и Ростников прекратил рисовать, чтобы послушать, кивнуть и задать несколько вопросов.
  
  “И, ” заключил Карпо, - я считаю, что мне следует сделать официальный выговор или уволить за ненадлежащее проведение этого расследования”.
  
  “Тебе нравится этот мальчик”, - сказал Ростников, стоя, опершись обеими руками о стол. Его левая нога предупредила его, что, если он не будет следить за этим, она накажет его.
  
  “Похоже на то”, - сказал Карпо. “И я позволил этой реакции, которую я не понимаю, помешать моему исполнению долга. Мне следовало действовать более решительно. Если бы я так поступил, товарищ Морхов, ценный член Политбюро, не подвергался бы риску, не был бы застрелен ”.
  
  “Но он жив и будет здоров, Эмиль Карпо. И никто не пойдет на Лубянку”, - сказал Ростников. “Что тебя беспокоит, Эмиль?”
  
  “Эмоциям нет места в расследовании”, - сказал он бесстрастно.
  
  “Для меня это все в расследовании”, - сказал Ростников.
  
  “Не для меня”, - ответил Карпо. “Я не могу выполнять свою миссию, свою ответственность, если мои суждения омрачены личной реакцией. Мы совершенно разные люди, инспектор”.
  
  “Так я заметил, Эмиль Карпо”, - сказал Ростников со вздохом. “Так я заметил. Тебе не объявлен выговор. Тебя не уволили. Ты мне нужен. Но сначала взгляни на это.”
  
  Ростников повернул блокнот, на котором он рисовал, так, чтобы Карпо мог видеть замысловатый клубок изогнутых и переплетенных параллельных линий.
  
  “Ты знаешь, что это такое, Эмиль Карпо?”
  
  “Нет, я этого не делаю”, - сказал Карпо, глядя на блокнот.
  
  “Это система водопровода в моем многоквартирном доме”, - с удовлетворением сказал Ростников. “Световые дорожки - это входящие трубопроводы, а затененные - исходящие. Здание можно рассматривать как точную копию человеческого тела. В нем есть печь, которая является сердцем тела, и сосудистая система труб для распределения тепла ”.
  
  “Интересно”, - сказал Карпо без всякого интереса.
  
  “Я прав, Эмиль”, - сказал Ростников, делая паузу, чтобы посмотреть на часы. “Существование этой метафоры не случайно, что здания, учреждения можно рассматривать как точные копии человеческого тела. Человек создает мир по своему образу и подобию. Он считает, что самый эффективный способ работы - это то, как работает он сам. Ты меня понимаешь? ”
  
  “Да, инспектор, но не предвидел, куда мы направляемся”.
  
  “Я очарован сантехникой, Эмиль Карпо”, - сказал Ростников. “Когда я ее ремонтирую, мне кажется, что я хирург, специалист, а здание - мой пациент. И я получаю удовлетворение от этого, потому что знаю, что систему можно свести к сложному чертежу и что, обнаружив источник проблемы, ее можно отремонтировать. Это сильно отличается от того, как мы работаем, Эмиль. Каждый подозреваемый, каждая жертва, каждый свидетель, с которыми мы встречаемся, - это нечто большее, чем предсказуемый ряд труб и систем отопления. Люди - это путаница и противоречия. Ты можешь сказать себе, что ты логическая система, Эмиль. Вы можете подавлять эмоции и противоречия, но вы не можете преодолеть их. Иногда лучше принять случайную эмоцию и ее последствия. Теперь вы понимаете, почему я вам это рассказываю? ”
  
  Ростников встал из-за своего стола и взял маленький букетик цветов.
  
  “Я верю в это, товарищ”, - сказал Карпо. “Вы не видите смысла в том, чтобы я исследовал причины, по которым я ответил Юрию Востоваеку. Я верю, что могу принять это. Вам также предстоит выполнить какое-то задание, которого вы предпочли бы избежать. Вы рассказали мне все это довольно подробно, когда было бы достаточно нескольких слов, чтобы предотвратить момент, когда вам придется иметь дело с этим заданием. Я бы сказал, что задание включает в себя разговор с полковником на тему, которую вам не хотелось бы затрагивать, и это не имеет никакого отношения к тому, что случилось с товарищем Морховым. ”
  
  Ростников рассмеялся.
  
  “Верно, Эмиль”, - сказал он. “И ты пришел к такому выводу, зная о моем прошлом поведении и характере моего разговора”.
  
  “Наблюдательность и логика”, - сказал Карпо.
  
  “Кто-то может назвать это интуицией”, - сказал Ростников, вдыхая запах цветов. “Зелах и Ткач на Красной площади.
  
  Вы найдете их неподалеку от могилы Ленина. Пожалуйста, присоединяйтесь к ним. Саша объяснит. ”
  
  С этими словами Ростников взял свои цветы и удалился.
  
  Времени на раздумья не было. Борис Труш делал вид, что работает в автобусе, когда вернулись Василий и девушка Лия. Борису было приказано надеть форму и немедленно подготовить автобус.
  
  “Пеотор сказал, что у меня есть еще один день”, - запротестовал Борис.
  
  “Пеотора, моего отца, больше нет”, - сказал Василий, хватая Бориса за воротник и толкая его к стенке автобуса. “Дней больше нет. Это день смерти”.
  
  Василий, которого Борис решил в тот момент, когда молодой человек застрелил пассажира, что он совершенно безумен, внезапно оказался на новом уровне безумия. Это было видно по голубым глазам молодого человека.
  
  Под звуки угроз, приказов, воплей Василия автобус катился по боковой дороге рядом с фермой через десять минут после возвращения Василия. В автобусе находились Борис, Василий, Лия и еще трое участников группы, на сиденьях было сложено оружие и коробка, в которой, как знал Борис, находилась взрывчатка.
  
  Как и в то утро, когда похитили Бориса и автобус, Василий стоял рядом с Борисом. Пистолет Василий держал низко, вне поля зрения любого приближающегося или проезжающего автомобиля. Дуло пистолета было направлено Борису в бок.
  
  Василий приказал Борису ехать направо, подальше от города, когда они выехали на главную дорогу. Василий хотел держаться подальше от магазина, откуда он звонил. Часто советуясь с одним из членов банды, который, очевидно, знал местные дороги, Василий подталкивал Бориса к серии крутых поворотов и спуску по коровьим тропам, пока они не выехали на шоссе.
  
  Место под его правой подмышкой, куда было прижато дуло пистолета Василия, теперь болело от каждой неровности на проселочных дорогах. Борис снова вспотел сквозь форму.
  
  “Ты можешь сесть?” спросил он. “Ты заставляешь меня-
  
  “Заткнись и гони, гони, гони”, - прошипел Василий.
  
  “Я один из вас”, - напомнил ему Борис. “Пеотор сказал, что я один из вас. Я застрелил … Я застрелил того человека в Клину. Я... ты можешь доверять мне”.
  
  “Ты дурак, водитель автобуса”, - сказал Василий. “Мой отец знал, что ты дурак. Я знаю, что ты дурак. Игры с тобой закончились. Ты поведешь машину. Мы разрушим гробницу, и мы все умрем. Ты понимаешь это, водитель автобуса? Мы, ты, все умрем. У меня в кармане список всех наших имен, чтобы они знали, кто мы такие. Твое имя есть в этом списке, водитель автобуса. Моя сестра должна была отправить этот список по почте из страны, чтобы мир узнал. Мои отец и сестра, если они живы, услышат о том, что мы сделали, и будут гордиться.” А затем, повернувшись к остальным в автобусе, он крикнул: “Сегодня день, когда мы умрем!”
  
  Ответные крики, как показалось Борису, были без особого энтузиазма.
  
  Панков, сидя за своим столом, поднял глаза на Ростникова, который протягивал ему букет цветов.
  
  “К вашему столу, товарищ Панков”, - сказал Ростников. “Я подумал, что вам не помешало бы немного цвета”.
  
  Панков не знал, что сегодня днем было особенно темно, но ему было приятно, что к нему проявили хоть какое-то внимание, особенно со стороны Ростникова, которого ему нравилось рассматривать как возможного союзника в борьбе с силами, угрожавшими его безопасности.
  
  “Спасибо, товарищ инспектор”, - сказал Панков, вставая, чтобы взять цветы. “Полковник ожидает вас”.
  
  “Возможно, вам захочется немедленно опустить их в воду”,
  
  Предложил Ростников. “Я принес их с Арбата, и они начинают немного вянуть”.
  
  Панков слегка поморщился, взял со стола стакан для питья и поспешил к входной двери.
  
  “Я немедленно вернусь”, - сказал он.
  
  “Я объясню полковнику, если он что-нибудь скажет”, - сказал Ростников, и Панков вышел за дверь.
  
  Так быстро, как только позволяла ему нога, Ростников обошел стол, опустился на колени и выдвинул нижний ящик. Он просунул руку под нее и разорвал конверт, в который вложил копии документов, взятых на обувной фабрике "Лентака". Он закрыл ящик стола, встал и был еще в двух шагах от двери кабинета полковника, когда Панков вернулся со стаканом воды в руке.
  
  “Я побежал”, - сказал он, глядя на конверт в руке Ростникова. Панков был уверен, или почти уверен, что инспектор вошел в офис только с цветами.
  
  “Понятно”, - сказал Ростников, который постучал в дверь полковника, и ему было предложено войти.
  
  Полковник Снитконой был великолепен. Его форма, синий парадный костюм со всеми медалями, была отглажена и без единой пылинки или ворсинки. Волосы Волкодава были аккуратно и недавно причесаны. Полковник поднялся из-за своего стола и указал открытой ладонью на стул напротив себя, приглашая Ростникова занять его. Ростников сел.
  
  В недавно вымытые окна кабинета полковника проникал яркий дневной свет. Оба мужчины остановились. Всего лишь удар. Всего лишь мгновение. Всего лишь вздох. Но этого было достаточно, чтобы они поняли, что каждый из них осознал, что разговор, который вот-вот начнется, будет серьезным.
  
  “Я только что получил известие из больницы”, - начал Волкодав. “У Андрея Морхова все очень хорошо. Похоже, с ним произошел несчастный случай с оружием. Неловко. Товарищ Морхов предпочел бы, чтобы об этом происшествии знало очень мало людей. Я заверил его в нашем полном сотрудничестве, и я понимаю, что наши коллеги в КГБ сделают то же самое. Вы понимаете?”
  
  “Полностью, полковник”, - сказал Ростников. “Рапорт подан не будет”.
  
  “И расследование, которое проводили ваши сотрудники, связанное с товарищем Морховым, это...” Полковник сделал паузу.
  
  “... закрыто”, - сказал Ростников. “Отчета нет. Оказалось, что ничего”.
  
  Волкодав положил свои руки с длинными пальцами на темный деревянный стол.
  
  “Вы хотите что-то обсудить со мной, инспектор?” сказал он.
  
  “Я верю”, - сказал Ростников.
  
  “Это что-то такое, что я должен знать или хотел бы знать?” - спросил Волкодав.
  
  “Я предоставлю решать полковнику”, - сказал Ростников, кладя конверт на недавно отполированный до блеска стол из темного дерева.
  
  Полковник Снитконой не пошевелился. Его серые глаза встретились с глазами Ростникова и остановились. Не глядя на конверт, полковник протянул его ему. Он мгновение поколебался, а затем открыл клапан и достал бумаги, аккуратно разложив их перед собой.
  
  Пока Ростников сидел, полковник читал, медленно, внимательно. В какой-то момент - и Ростников был уверен, что это произошло, когда полковник увидел имя Нахатчавански, - на памяти Ростникова фасад Волкодава впервые исчез. Рука полковника слегка дрожала. Его нижняя губа отвисла ровно настолько, чтобы обнажились ровные белые зубы. И затем, мгновенно, Волкодав взял себя в руки и продолжил.
  
  Закончив читать бумаги, полковник посмотрел на Ростникова, а затем продолжил просматривать бумаги еще раз. В какой-то момент, пока он это делал, на его столе зазвонил телефон. Волкодав проигнорировал это.
  
  “Барсуки, лестницы и копировальные машины”, - сказал Волкодав, убирая бумаги обратно в конверт. “Вы понимаете, я знаю, что это значит, Порфирий Петрович”.
  
  “Я думаю, что да”, - сказал Ростников.
  
  “Скажи мне”, - попросил полковник.
  
  “Если мы представим эти улики против высокопоставленного сотрудника КГБ, мы подвергнемся многим рискам, не последним из которых является возможная враждебность тех в КГБ, кто будет возмущен нашими действиями, даже если нам удастся привлечь человека, указанного в этих документах, к ответственности”, - сказал Ростников.
  
  “Вы сказали "мы", - сказал полковник. “Именно я представлю эти доказательства, инспектор. Где, я должен сказать, я их получил?”
  
  “Это привлекло мое внимание во время обычного расследования мелкого воровства на обувной фабрике "Лентака". Я был совершенно шокирован и удивлен и немедленно довел это до вашего сведения”.
  
  “Это также могло бы стать путем к новому уважению к нашему подразделению”, - сказал полковник. “Недавно я говорил вам об амбициях, Порфирий Петрович. Уважение и амбиции имеют свою цену. Вопрос в том, готовы ли мы заплатить эту цену? Знаете, я мог бы просто передать это дело кому-нибудь в прокуратуре и позволить им взять на себя ответственность и риски ”.
  
  Волкодав долго смотрел на Ростникова и принял решение.
  
  “Эти медали - не просто украшение, Порфирий Петрович”, - сказал он. “Я заработал их, рискуя, рискуя молодостью, необходимый шанс. И когда я заслужил их, у меня было уважение тех, кого я уважал. Я хотел бы почувствовать это снова. Мы сделаем это ”.
  
  С этими словами полковник выпрямился во весь рост за письменным столом. Это был сигнал Ростникову встать, но он этого не сделал.
  
  “Есть что-то еще, Порфирий Петрович?” - спросил полковник.
  
  “Да”, - сказал Ростников и продолжил рассказывать Волкодаву о смерти Пеотора и Сони Коцис и о своей уверенности в том, что нападение на могилу Ленина будет совершено в течение нескольких минут или часов.
  
  
  ЧЕТЫРНАДЦАТЬ
  
  
  Симеон Пропкин, молодой офицер МВД, руководивший вечерним движением транспорта на мосту чуть ниже Ленинских гор, был удивлен, увидев автобус, медленно движущийся в потоке машин. Он был удивлен по нескольким причинам. Во-первых, судя по табличке над окном, автобус отклонился от маршрута. Хотя Пеотор Коцис сказал ему сменить табличку с маршрутом, Борис Труш просто в своем постоянном страхе забыл это сделать. Вторая и, возможно, более важная причина, по которой Симеон Пропкин, сотрудник дорожной службы, был удивлен, заключалась в том, что он узнал номер автобуса, который числился пропавшим тремя днями ранее.
  
  Пропкин был активным сотрудником МВД всего три недели, что оказалось удачей, поскольку с того момента, как он увидел автобус, он никогда не думал делать ничего, кроме того, что ему сказали сделать. Пропкин пропустил автобус, покинул свой пост и поспешил к телефону в своей машине, припаркованной в запретной зоне сразу за мостом.
  
  “Не ускоряйся”, - сказал Василий, когда они отъезжали от моста. Он подкрепил свой приказ резким тычком пистолета в ребра Бориса Труша.
  
  Борис, не подозревавший, что идет слишком быстро, замедлил шаг.
  
  “Когда мы доберемся до площади, проедьте мимо старой церкви. Если никто не попытается вас остановить, медленно подъезжайте к могиле”, - сказал Василий. “Если кто-то попытается остановить тебя, беги к могиле как можно быстрее. Перешагивай всех и вся на своем пути. Ты понял?”
  
  “Я понимаю”, - сказал Борис.
  
  “А потом, - сказал Василий, - мы все сделаем свою работу и встретимся за тостом в аду”.
  
  Они были менее чем в квартале от входа на площадь, когда произошла серия событий. Первым было то, что дорогу к площади перегородил шлагбаум. Борис был первым, кто это увидел. Это были желто-белые ворота. Перед ними стояли двое сотрудников МВД в форме с оружием наготове, прижатым к груди. За барьером стояли трое мужчин: один грузный, другой молодой, с волосами, падающими на лоб, и третий высокий и бледный, бледный и серьезный, как смерть.
  
  Василий увидел барьер и людей всего через мгновение после Бориса.
  
  “Пройди через это”, - сказал Василий, приставляя пистолет к голове Бориса.
  
  “Я не могу”, - сказал Борис.
  
  “Ты сделаешь это”, - сказал Василий, ударяя Бориса стволом пистолета по макушке. “Ты сделаешь это, или этот автобус будет разрисован теми крохами мозгов, которые у тебя есть. Ты сделаешь это, потому что я не подведу своего отца и свою сестру. Ты сделаешь это, потому что это лучший момент в моей жизни, и я не позволю, чтобы его испортил вспотевший дурак ”.
  
  Автобус медленно двигался вперед. Борис мог ясно видеть лица каждого человека у шлагбаума. Теперь их пистолеты были направлены в окно автобуса, на Бориса Труша.
  
  Откуда-то сзади, из глубины автобуса, женский голос, Лии, крикнул: “Бросай, Василий! Мы не можем пройти!”
  
  “Заткнись!” - крикнул Василий, глядя в переднее окно, когда автобус остановился в пятидесяти ярдах от шлагбаума.
  
  “Мы не можем прорваться!” - раздался другой голос. Василий издал ужасный крик, вой безумия. Он повернулся и выпустил очередь из своего пистолета-пулемета в заднюю часть автобуса. Окна взорвались. Кто-то закричал. Борис не справился с управлением, автобус накренился вправо, врезался в фонарный столб и остановился, опрокинувшись. Василий отлетел к двери, выронив пистолет. Его голова ударилась о окно и вылетела через него. Борис, в страхе вцепившийся в руль, протянул руку, чтобы открыть входную дверь со смутной мыслью выбраться наружу. Позади него террористы кричали, а те, кто был невредим и жив, полезли через окна.
  
  Борис выпустил руль и в полной панике покатился к двери. Когда он проходил мимо, Василий с лицом, похожим на кровавую маску, схватил его. Борис взвыл как собака и потащил Василия за собой на улицу. Борис наносил удары по вцепившимся в него рукам, по лицу, на котором пузырилось что-то злое и невразумительное.
  
  Через плечо Василия, когда они катались по земле, Борис мог видеть, как сотрудники МВД и трое мужчин за барьером бегут к ним. Он отчаянно боролся, пытаясь освободиться от вцепившегося в него существа. А потом Борис Труш оказался сверху Василия Коциса, и на него нахлынуло что-то звериное и освобождающее. Борис ударил кулаком существо под собой, существо, которое пыталось задушить его багровыми, липкими пальцами. Борис ударил и прокричал что-то, чего даже он не понял. Он яростно бил кулаками, когда полицейские оттащили его от лежащего под ним человека.
  
  “Хватит”, - сказал молодой человек с волосами, падавшими ему на глаза, тот, что был за барьером.
  
  “Хватит”, - согласился Борис Труш, когда его уводили.
  
  Его последним взглядом на эту сцену были террористы, стоящие на коленях с направленным на них оружием, и еще больше офицеров в форме, выбегающих из дверей.
  
  “Хватит”, - еще раз повторил Борис Труш, прежде чем отключиться.
  
  Когда несколько часов спустя Борис Труш очнется в больнице, ему сообщат, что он герой. И он поверит в это.
  
  Сразу после того, как Ростников получил сообщение от Карпо о том, что террористы пойманы, автобус возвращен, а водитель освобожден, инспекторы отправились в больницу. Он мог вернуться в свой офис позже, чтобы завершить составление отчетов. Поездка в больницу также дала бы ему время подумать, как ему быть с тем фактом, что он вмешался в дело о терроризме и захвате заложников, которое официально было передано КГБ. В ожидании положительного исхода ситуации Ростников уже подготовил грубое заявление, с одобрения Волкодава, о том, что полковник просто ответил информатору, который сообщил, что неназванный преступник, как ожидается, попытается совершить ограбление недалеко от Кремля.
  
  Это было слабо, но Ростников знал, что сможет заполнить пробелы. Тот факт, что полицейский на мосту предупредил о приближении автобуса, дал Ростникову удачный вариант. Сообщение о приближающемся автобусе поступило в КГБ, но поскольку люди Ростникова уже были поблизости, они откликнулись и, к счастью, присутствовали.
  
  Проще было сесть на поезд elektrika, чем пытаться раздобыть автомобиль с водителем. Кроме того, поездка на поезде дала ему достаточно времени на размышления.
  
  Когда он пришел, Сара сидела в постели и ела. На ней все еще была повязка, но она была намного меньше тюрбана, который он видел в последний раз. Ее рыжие волосы начали отрастать.
  
  Две другие кровати в палате были пусты. Девочка и пожилая женщина были в состоянии ходить и находились внизу, в столовой для пациентов.
  
  “Не смотри на меня”, - сказала Сара, когда он появился в дверях. “У меня нет волос”.
  
  “Это вернется”, - сказал Ростников, подходя к ней, чтобы поцеловать в щеку. “Что ты ешь?”
  
  “Я не знаю”, - сказала она, глядя на поднос у себя на коленях. “Он мокрый, белый, и в нем какие-то комочки. Хочешь немного?”
  
  “Нет, спасибо”, - сказал он, присаживаясь на край ее кровати. “Что сегодня говорит доктор?”
  
  “Еще три-четыре дня, и я смогу вернуться домой”, - сказала она. Она протянула ему поднос, и он поставил его на столик рядом. “Порфирий, почему мы ничего не слышали от Иосифа?”
  
  “С ним все в порядке”, - сказал он, беря ее за руку. “Я узнаю сегодня вечером или завтра. Я поговорю с ним”.
  
  “Армия - не самый приятный опыт”, - сказала она, глядя на него.
  
  “Из этого можно извлечь урок”, - сказал Ростников. “Сейчас войны нет. Это просто скука, рутина и глупость”.
  
  “Да”, - сказала она, давая понять, что не верит ему. “Иван Булгарин, вы нашли его? Как он?”
  
  “Нет”, - сказал Ростников, вспоминая человека, который ходил как медведь. “Но я думаю, нам не нужно беспокоиться о его благополучии”.
  
  “Я не совсем уверена”, - сказала она. “Знаешь, я думала, что умру здесь”.
  
  “Я знаю”, - сказал он.
  
  “Я не хотела думать о будущем”, - продолжала она, крепко держась за его грубую руку. “Теперь мы должны снова подумать о будущем”.
  
  “И что мы должны думать?” спросил он.
  
  Она ничего не сказала, и он понял. Она мечтала уехать из Советского Союза.
  
  “Я снова устала, Порфирий”, - сказала она. “Эти таблетки, которые они мне дают”.
  
  “Спи”, - сказал он, вставая с кровати. “Я вернусь завтра”.
  
  “Не забудь поесть, Порфирий”, - мечтательно произнесла она.
  
  “Я не буду”, - пообещал он.
  
  И мгновенно она заснула или притворилась спящей.
  
  Шел мелкий дождь, когда Ростников вышел из больницы. Был шанс, что, если он будет действовать быстро, он успеет на десятичасовой поезд обратно в Москву. Он вовсе не был уверен, что сможет двигаться быстро, но, как оказалось, ему не нужно было ни спешить, ни садиться на поезд.
  
  Когда в тот вечер Саша Ткач вернулся домой, у двери его встретили Майя и Пульхария. Майя поцеловала его, закрыла дверь и передала ему ребенка, который быстро наклонился, чтобы нежно прикусить его беззубый, влажный нос.
  
  “Лидия дома?” спросил он.
  
  “Да”, - сказала Майя. “И она в хорошем настроении. Она говорит, что теперь с нетерпением ждет переезда. И она собирается куда-нибудь сегодня вечером. Я думаю, у Лидии свидание”.
  
  “У Лидии есть...” - сказала Саша.
  
  Пульхария попыталась ткнуть пальцем ему в глаз, но Саша отвернул голову и пересел на стул в углу комнаты.
  
  “Да”, - сказала Майя. “Она … Что случилось?”
  
  Усталая улыбка на лице Саши исчезла. Его взгляд упал на стол, накрытый к ужину, на маленьком стаканчике, в котором лежали цветы, которые он так давно подарил Лидии этим утром, цветы Сони Коцис, которая выстрелила себе в макушку перед Сашей Ткач.
  
  Саша крепко прижал к себе ребенка, закрыл глаза и почувствовал руку Майи на своей голове. В соседней комнате Лидия Ткач разразилась громкой и фальшивой версией чего-то, что, возможно, было “Вальсирующей Матильдой”.
  
  Саша плакал.
  
  Эмиль Карпо поужинал хлебом с селедкой, работая за письменным столом в своей комнате. Он пил минеральную воду и тщательно заполнял свои заметки как о деле Морхова, так и о своей роли в задержании Василия Коциса и спасении водителя автобуса. Он написал официальные отчеты на Петровке и проверил материалы незавершенного расследования. По дороге к себе домой он сделал небольшой крюк, чтобы встретиться с торговцем мясом, имя которого ему назвали. Этот человек, одиноко стоявший в маленькой комнатке за своим магазинчиком в нескольких дюймах от бледного полицейского, был самым сговорчивым. Карпо был уверен, что к следующему утру у него под стражей будут люди, похищавшие домашних животных.
  
  Он доел свою еду, тщательно убрал каждую крошку, собрал свой мелкий мусор и спустился с ним в мусорную комнату на первом этаже.
  
  Было еще рано, когда Карпо вернулся в свою комнату, снял куртку и ботинки и сел на пол медитировать. На мгновение ему показалось, что он почувствовал ауру мигрени, но ее не было, и он почувствовал укол разочарования, потому что, несмотря на боль, головные боли были старыми знакомыми.
  
  Порфирий Петрович недавно предположил Карпо, что головные боли, возможно, были способом его организма заставить Карпо расслабиться, обратить внимание на свои телесные потребности. Да, подумал Карпо, вспоминая свой недавний разговор с Ростниковым. Машина - это не человеческое тело, а человеческое тело - не машина.
  
  Эмиль сел на пол, скрестив ноги, сосредоточился на завитке в деревянной обивке своего кресла и поймал себя на том, что представляет Юрия и Джалну одних на даче, прижавшихся друг к другу с новой надеждой, и призрак убийства рассеялся. Карпо переориентировал изображение, пытаясь сделать его белым, но образ двух молодых людей наедине, смеющихся в постели, никуда не делся.
  
  Карпо поднялся с пола. Это было на неделю раньше. Он никогда не нарушал своего графика, никогда не уступал животным потребностям своего тела, хотя и никогда не отрицал их. Но эта потребность, которую он чувствовал, была без слов и за пределами его понимания.
  
  Он исследовал бы это, контролировал это, но сначала он должен был дать этому то, чего оно требовало. Карпо надел куртку и ботинки и вышел из своей комнаты. Он проигнорировал мелкий дождь и нашел телефон. Он набрал номер и стал ждать.
  
  “Матильда Версон”, - сказал он человеку, взявшему трубку. За спиной мужчины послышалась тихая джазовая музыка. А затем он услышал ее голос.
  
  “Да?” - спросила она.
  
  “Это я”, - сказал Карпо.
  
  “Что я могу для тебя сделать, Эмиль?” - спросила она. “Тебе нужна какая-то информация?”
  
  “Нет”, - сказал он. “Я хотел бы увидеть вас. Вы ... свободны?”
  
  “Сегодня не четверг”, - сказала она. “С тобой все в порядке?”
  
  “Да”.
  
  “Я свободен”, - сказала она.
  
  “Я буду там через пятнадцать минут”, - сказал он и повесил трубку.
  
  Это было сделано. Он понятия не имел, что скажет ей. Все, что он знал, это то, что впервые в жизни он не хотел оставаться один.
  
  Машина, остановившаяся рядом с Ростниковым на пустынной под дождем улице возле больницы, была большой, темной и не очень старой. Задняя дверца открылась. Ростников никого не видел внутри, но он узнал приглашение, и это не было полной неожиданностью. Дождь усилился. Ростников подошел к машине и сел рядом со Шредером, администратором больницы. Шредер взглянул на Ростникова, который закрыл дверцу, когда водитель быстро отъехал от тротуара.
  
  “Вы совершили ошибку, товарищ инспектор”, - сказал Шредер, не глядя на Ростникова. “Вам следовало искать меня в больнице. Вам следовало задать больше вопросов об Иване Булгарине. Ты в беде.”
  
  Ростников хмыкнул. Он не ошибся.
  
  “Почему вы перестали искать Булгарина?” Непринужденно спросил Шредер.
  
  И Ростников понял. Это был Шредер, который совершил ошибку, Шредер, который не смог заставить Ростникова искать Ивана Булгарина. Это был Шредер, который попал в беду.
  
  “Иван Булгарин не нуждался в моей помощи”, - сказал Ростников.
  
  Ни один из мужчин больше не произнес ни слова до конца поездки. Шредер смотрел в свое окно, а Ростников - в свое, когда дождь усилился и звук стеклоочистителя утих.
  
  Машина остановилась перед дверью на Лубянку, штаб-квартиру КГБ. Дождь немного утих. Ростников вышел и оглянулся через площадь на статую Феликса Дзержинского, отца советской тайной полиции. Шредер присоединился к нему, и машина тронулась с места.
  
  Полицейский и сотрудник КГБ подошли к двери и вошли. По обе стороны от сырого вестибюля стояли вооруженные охранники в форме, которые наблюдали, как двое мужчин подошли к столу перед ними. Женщина за стойкой посмотрела на Шредера, который показал удостоверение личности, а затем на Ростникова, который достал свое удостоверение личности и протянул его женщине. Она положила карточку на тонкую металлическую пластинку на углу стола и нажала белую кнопку рядом с пластинкой. Раздалось легкое гудение, и женщина без слов вернула карточку Ростникова.
  
  Дальнейший путь был знаком Порфирию Петровичу. Шредер двигался медленно, позволяя Ростникову не отставать от него. Ростников, однако, был уверен, что Шредер замедлил шаг не из-за беспокойства за полицейского. Шредер не спешил туда, куда они направлялись. Поднялся по лестнице, прошел по коридору, и тут то, что он подозревал, подтвердилось. Они остановились перед темной тяжелой деревянной дверью. Шредер поколебался, а затем постучал.
  
  Дверь открылась, и мощный на вид гигант лет тридцати пяти отступил назад, чтобы впустить их. Мощный мужчина был одет в темно-синий костюм. Он был чисто выбрит, со светлыми, коротко подстриженными волосами, и он был очень похож на последнего человека, который открыл эту дверь Ростникову.
  
  Мощный мужчина пересек маленькую комнату, устланную ковром, обставленную тремя стульями у стены, письменным столом со стулом и единственной фотографией Ленина на стене. Мужчина осторожно постучал в дальнюю дверь, и голос, который Ростников узнал, позвал: “Впусти его, Вадим”.
  
  Мощный мужчина открыл дверь, и Ростников шагнул вперед. Вадим Шредер заколебался, раздумывая, не войти ли вместе с ним, но передумал. Могущественный мужчина мягко закрыл за собой дверь, когда Ростников вошел в комнату и оказался лицом к лицу с офицером КГБ, полковником Женей.
  
  Женьке было не более сорока пяти, очень молодо для человека такого ранга. Он продвинулся вверх, когда его предшественник, который был немолодым человеком, умер после долгой и мучительной болезни. Женя, безукоризненный, худощавый, лысеющий и смуглый, был одет в свою униформу, униформу, лишенную украшений. На мгновение Ростников посмотрел на человека, сидящего за письменным столом со сложенными руками, на зарешеченное окно, униформу и скудость помещения, и подумал, не создал ли Женя для себя тюрьму.
  
  “Садись, Ростников”, - сказал Женя.
  
  Ростников сел. Дождь громко застучал в окно, а затем вернулся к своему размеренному барабану.
  
  Чего бы Женя ни хотел, Ростников был уверен, это не произойдет прямо или быстро. Это была игра, в которую оба мужчины играли всю свою жизнь. Женя начал игру. Теперь ему предстояло сделать первый шаг.
  
  “Сегодня утром вы вмешались в операцию КГБ”, - сказал Женя, разжимая руки и указывая пальцем на темную толстую папку на столе. “Бизнес в Турции мог иметь катастрофические последствия из-за твоего эгоизма”.
  
  “Я представлю полный отчет к утру, товарищ полковник”, - сказал Ростников. “Присутствие моих коллег на площади было случайным”.
  
  “Счастливое совпадение”, - сказал Женя с улыбкой, которая не была улыбкой.
  
  “Полная заслуга принадлежит полковнику Снитконой”, - сказал Ростников.
  
  “Да, я понимаю, что он будет должным образом вознагражден за быстроту мышления и эффективность работы своих сотрудников”, - сказал Женя. “У него был очень напряженный, очень продуктивный день”.
  
  Пауза была долгой. Двое мужчин слушали шум дождя.
  
  “Ты знаешь, почему ты здесь, Ростников?” Сказал Женя.
  
  “Нахатчаванский”, - сказал Ростников.
  
  “Да”, - сказал Женя. “Нахатчаванский. Это даст вашему полковнику повышение, больше ответственности. А с этим придут враги. Вашего полковника долгое время считали безобидным шутом. С тех пор, как ты присоединился к его команде, он стал более грозным. Я сомневаюсь, что ты оказал ему услугу, Ростников. ”
  
  “Я выполняю свой долг”, - сказал Ростников.
  
  “Почему ты перестал искать Ивана Булгарина?” - спросил Женя.
  
  Пришло время. Ход Ростникова.
  
  “Ивана Булгарина нет”, - сказал Ростников.
  
  “Когда ты это узнал?” - спросил Женя.
  
  “Я подозревал это с самого начала”, - сказал Ростников. “Голый гигант, который вошел в комнату моей жены и прошептал загадочный ключ к разгадке коррупции, был хорошо поставлен, но немного случаен. Психиатрическое отделение больницы находится в дальнем крыле. Ему пришлось пройти большое расстояние и наугад выбрать палату, в которой случайно оказался полицейский. ”
  
  “Ты не был уверен”, - сказал Женя.
  
  “Нет”, - сказал Ростников. “Не тогда”.
  
  “Вы подозрительный человек, Ростников”.
  
  “Таким нужно быть, чтобы выжить”, - сказал Ростников, пожимая плечами. “Могу я встать?”
  
  “Если тебе так нужно”, - сказал Женя.
  
  Ростников медленно поднялся, согнул левую ногу и потер колено.
  
  “Тебе больно, Ростников?”
  
  “Человек учится жить с дискомфортом, полковник, даже с болью”.
  
  “Что подтвердило ваши подозрения?”
  
  “Это не та машина, на которой вы следовали за мной”, - сказал Ростников, снова усаживаясь. “Это могло быть по разным причинам, но это произошло сразу после инцидента с Булгариным. Вы сделали все слишком просто, полковник.”
  
  Женя не смог удержаться, чтобы не ответить прямо на оскорбление, но на его лице ничего не отразилось.
  
  “Полегче”, - повторил Женя.
  
  “Луков, менеджер обувной фабрики "Лентака", слишком нервничал”, - продолжил Ростников. “Но это вполне мог быть естественный страх перед полицией. А потом он отказался от фамилии Нахатчавански слишком быстро, слишком легко. Хотя это тоже могло быть. Документы было слишком легко найти. Трудно поверить, что человек с опытом генерала Нахатчавански позволил бы документам, которые могли бы его изобличить, остаться в картотеке обувной фабрики.”
  
  “Да”, - согласился Женя. “Это было слишком просто, но у меня не было времени на большие тонкости. Чем дольше вы медлили, тем больше вероятность, что Нахатчавански узнает о вашем расследовании и, возможно, выведет его на меня. Какие еще ошибки допустили мои сотрудники? Я хотел бы извлечь выгоду из этого опыта ”.
  
  “Было нетрудно заметить машину, которая следовала за нами в ту ночь, когда мы ворвались на фабрику”, - сказал Ростников. “Кто бы ни был в той машине, он должен был хотя бы притвориться, что обыскивает мою квартиру, мой офис, моих людей на случай, если их увидят”.
  
  “Тогда, инспектор, почему вы позволили нам вести вас за собой?”
  
  “Потому что, - ответил Ростников, - генерал Нахатчаванский виновен”.
  
  Были вещи, о которых сейчас лучше не говорить. Очевидно, Женя использовал Ростникова для продвижения своей собственной карьеры и избавления от врага, не рискуя напасть на коллегу-офицера КГБ, офицера, которого, как предположил Ростников, он хотел заменить. И теперь было ясно, что Ростников использовал Женю, чтобы поймать высокопоставленного преступника в рядах КГБ.
  
  “Вы рассматривали возможность того, что можете не покидать это здание?” - спросил Женя.
  
  “Да, полковник”, - сказал Ростников, глядя в окно. Дождь прекратился, и была только темнота. “Когда я передал полковнику Снитконой копию документов, которые я забрал с обувной фабрики "Лентака", я также передал ему отчет с указанием подозрений, которые я только что высказал вам. В отчете также высказывалось предположение, что задержание генерала было бы невозможно без помощи лиц, сотрудничающих с КГБ. Я не называл имен, потому что у меня их не было, но я думаю, что было бы нетрудно определить, кто эти сотрудничающие люди. И, я подозреваю, если я исчезну, полковник быстро воспользуется возможностями моего исчезновения, указанными в моем отчете. ”
  
  Женя встал, подошел к окну и выглянул наружу, хотя в темноте он ничего не мог разглядеть. Он заложил руки за спину и повернулся к Ростникову.
  
  “Это опасная игра, Ростников”, - предупредил Женя.
  
  “За нас обоих, полковник. Вы можете положиться на мое молчание. Мне нечего пытаться обвинить вас”.
  
  “Ты хочешь чего-то большего, Ростников. Я хочу твоего молчания. Ты хочешь своей безопасности, но ты хочешь большего”, - сказал Женя, возвращаясь к этому столу.
  
  “Мы с женой хотели бы уехать из Советского Союза”, - сказал Ростников.
  
  “Невозможно”, - ответил Женя.
  
  “Я знаю”, - сказал Ростников. “Но я соглашусь на освобождение моего сына из армии. Он отслужил свой срок”.
  
  Срок военной службы Иосифа Ростникова дважды продлевался, в том числе во время афганской кампании. Названной причиной была необходимость в специальных навыках Иосифа, навыках, которые никогда не использовались военными. Настоящая причина, по которой Иосифа Ростникова оставили в армии, заключалась в том, чтобы обеспечить его безопасность в качестве меча над головой его беспокойного отца.
  
  “Я спрошу”, - сказал Женя.
  
  “Я был бы благодарен за любую помощь, которую вы можете оказать, полковник”, - сказал Ростников.
  
  “Ты мне не нравишься, Ростников”, - сказал Женя. “Это, я уверен, тебя не удивляет. Тебе мешает чувство справедливости, расходящееся с целями государства. Ты вмешиваешься, Ростников, и ты веришь, что, поскольку ты хорош в том, что делаешь, ты выживешь. Ты не выживешь, Ростников. ”
  
  Слова Жени были произнесены от начала до конца бесстрастным монотонным тоном. Ростников кивнул, когда закончил. Полковник разложил папки на своем столе перед собой, поправил очки и начал читать. Ростникова игнорировали.
  
  Порфирий Петрович Ростников встал и направился к двери. Он открыл ее и вошел в маленький кабинет, где обнаружил гиганта, стоящего со скрещенными руками. Вадима Шредера не было.
  
  Ростников не уставился на огромного мужчину, который медленно, как медведь, неуклюже двинулся к входной двери, за которой стоял Шредер, ожидая, чтобы провести Ростникова по лабиринту Лубянки. Голубые глаза великана встретились с глазами Ростникова, и было ясно, что полицейский узнал человека, которого он недолго знал как Ивана Булгарина. Великан слегка улыбнулся, закрывая за инспектором дверь.
  
  Шредер молча прошел через здание. Когда они подошли к главному входу, Шредер открыл дверь и сказал: “Машина отвезет вас домой”.
  
  “Спасибо вам”, - сказал Ростников.
  
  “Ваша беседа с полковником прошла хорошо?” - Спросил Шредер, когда Ростников спустился по каменным ступеням и направился к ожидавшему его гудящему автомобилю.
  
  “Да”, - сказал Ростников.
  
  Шредер стоял на ступеньке, желая спросить больше, желая получить ключ к своему собственному будущему, но он не осмеливался спросить. Ростников забрался в машину и откинулся на спинку сиденья. Он очень устал.
  
  Вернувшись в свою квартиру, Ростников съел немного хлеба и допил остатки картофельного супа из банки. Он медленно разделся, надел толстовку, достал скамейку и гантели из шкафчика в углу гостиной и включил проигрыватель.
  
  Затем под звуки Эдит Пиаф, тихо поющей о потерянной любви, Ростников растворился в магии двуручных локонов.
  
  Три ночи и один день спустя Порфирий Петрович Ростников открыл дверь палаты Сары в госпитале в сентябре 1947 года. Она была готова принять его в инвалидном кресле. Ее губы были тронуты розовым, а бинты сняты. Ее свежевычеканенные волосы, казалось, потеряли лишь оттенок красноты, но, возможно, подумал Ростников, это просто мое воспоминание. На Саре был ее бело-розовый халат и розовые тапочки в тон.
  
  Две другие кровати в палате были заняты новыми пациентами, одна из них была укрыта одеялом и спала, с пучком седых волос, другая - худощавая женщина лет сорока, которая смотрела на Ростникова поверх очков в пол-глаза.
  
  “Я выгляжу...?” Сказала Сара.
  
  “Ты прекрасно выглядишь”, - сказал Ростников, потянувшись, чтобы поцеловать ее в лоб.
  
  “Вы лжете, Порфирий Петрович”, - сказала она со вздохом.
  
  “Когда я должен, но не с тобой”, - сказал он. “Доктор Евгеньева говорит, что мы можем подняться на крышу”.
  
  “Похоже, будет немного холодновато”, - сказала Сара, когда Ростников встал за стулом и подтолкнул ее к двери, которую он оставил открытой. “Приближается зима”.
  
  “Да”, - сказал он, медленно катя ее по коридору, колеса щелкали, нуждаясь в смазке, нога Ростникова изо всех сил старалась сохранять равномерность движения.
  
  “И это делает тебя счастливым”, - продолжила она, когда они подошли к лифту. Ростников нажал кнопку и встал перед ней.
  
  “Мне нравится зима”, - сказал он.
  
  “Сколько времени ты можешь провести со мной сегодня?” - спросила она, дотрагиваясь до своих волос бледной рукой.
  
  “Весь день. Пока не устанешь”.
  
  Лифт открылся. Он был пуст. Ростников вкатил инвалидное кресло внутрь и нажал кнопку, чтобы закрыть дверь.
  
  Когда лифт поднимался на два этажа на крышу, Ростников спросил: “У меня для тебя сюрприз. Ты способен принимать сюрпризы?”
  
  Сара подняла глаза на своего мужа, увидела легкую улыбку и поняла, что в его удивлении не было ужаса. Она посмотрела на его руки, но они ничего не держали.
  
  “Да”, - сказала она.
  
  И тут дверь лифта открылась. Перед ними была двойная дверь на крышу. Дверь была открыта. Дул и гудел осенний ветер, и Сара наслаждалась им, ощущала его прикосновение своим телом и была рада, что жива. Когда Ростников вывез ее из-за угла на открытую крышу, она протянула руку, чтобы коснуться его руки.
  
  Именно в этот момент она увидела крепкого, улыбающегося молодого человека, стоявшего не более чем в десяти шагах перед ней. На нем были темные брюки и черный вязаный свитер с высоким воротом, который она купила ему на прошлый день рождения.
  
  “Он может остаться, Сара”, - сказал Ростников, нежно сжимая ее руку. “Он больше не солдат”.
  
  Иосиф двинулся вперед, к своей матери, а Порфирий сделал вид, что не слышит рыданий, вырвавшихся из души его жены.
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"