Огонь все еще лился с неба. Прошло пять минут с момента последнего сильного землетрясения, но после этого земля еще долго дрожала и грохотала. И лес пылал ярким пламенем - не только у подножия вулкана, куда его ударил поток белой светящейся лавы, но и весь лес, насколько он мог видеть . В воздухе пахло серой и горящим камнем, и он был настолько горячим, что & # 223; каждый вздох превратился в пытку. Кое-где земля тлела, и даже здесь, более чем в двух милях от огнедышащего сердца вулкана, она местами мерцала красным сквозь землю; Сеть тонких, зазубренных трещин пробегала по полу, и иногда его касалось дуновение кипящего воздуха, который был так обжигающе. Индиана задохнулась от боли.
Он не был уверен, что у него получится. Прямо перед ним, примерно в полутора километрах от него, из леса выступал крутой холм; зазубренный купол из черной застывшей лавы, похожей на стекло, на которой не было ни одного растения. и где не было ничего, что могло бы гореть. Но эти полторы мили могут быть ровно на полторы мили больше .
Со стороны вулканического конуса снова и снова появлялись большие и маленькие скалы, которые летели на них, как смертоносные снаряды разгневанного бога майя; земля дрожала и тряслась так сильно, что & # 223; Индиана иногда изо всех сил пыталась встать на ноги; он едва мог дышать и думал, что задохнется; и снова и снова маленькие ревущие гейзеры из кипящего камня и удушающего тлеющего пара взрывались вокруг него.
А Суонсон был тяжелым.
В первые несколько минут Индиана почти не чувствовал его веса, потому что он убежал в явном страхе смерти, только от мысли о потоке белой лавы, который преследовал их - не особенно быстро, но с неумолимой настойчивостью силы природы - простая мысль об этом ревущем потоке белой текучей скалы, которая, казалось, вышла прямо из ада, имела для него почти огромное значение, награжденные Силой.
Но даже «сверхчеловеческая сила страха» имела свои пределы, и Индиана чувствовала, что «это так». он бы скоро достиг этого предела. Он спотыкался все больше и больше. Он уже дважды падал и с трудом удерживал Свенсона, а неподвижное тело на его плече теперь, казалось, весило тонны. И как будто темные вековые желания, разбудившие их своим святотатством, заподозрили, что & # 223; Если их жертвы могли убежать от них в последний момент, извержения стали сильнее. Не только гора, но и вся страна, казалось, вздрагивала и корчилась под их ногами, как огромное раненое животное.
Индиана достигла подножия & # 223; отвал лавы и поспешно повернул налево, когда земля раскололась там, где он только что хотел подняться, и струя жидкой породы толщиной с человека взлетела вверх по холму. Инстинктивно он затащил голову между плеч. Две или три капли белой светящейся лавы попали в него и прожгли крошечные дымящиеся дыры в его куртке и коже под ней.
Индиана задохнулся от боли и удвоил свои усилия. Опушка леса теперь, казалось, была перед ним в пределах досягаемости. Но как только он бежал, за ним последовал апокалипсис, от которого он бежал. И, как если бы она играла с ним в жестокую, мерзкую игру, она всегда была немного быстрее, чем он двигался.
И здесь из подлеска уже поднималось пламя. Листья папоротника высотой в голову стали коричневыми и свернулись; черный дым затемнил небо; и сквозь потрескивающее пламя раздался хор визжащих, испуганных голосов животных. Когда извергался вулкан, животные в панике убежали из непосредственной близости от горы, но силы природы были просто быстрее. В радиусе трех, может быть, четырех или пяти миль с неба сыпались пламя и горящие камни. И обращаться было не к чему. Казалось, что джунгли превратились в одну огромную ловушку. Не только для его животных обитателей.
Индиана на мгновение остановилась, чтобы отдышаться. Он поспешно огляделся. Отсюда он больше не мог видеть холм. Пламя и черный жирный дым закрыли ему обзор. Из джунглей на него обрушилась волна удушающего сухого зноя, но он знал, что & # 223; это & # 223; насадка должна быть прямо перед ним. Он просто должен был быть здесь, потому что в противном случае он мог бы остаться здесь и ждать смерти.
Он переместил вес Свенсона на плечо и попытался беглым взглядом найти хотя бы достаточно безопасный путь через горящие джунгли. Затем он ушел прочь.
Путь вниз от вулканического кратера был плохим; он думал, что хуже не будет. Но это было хуже. Весь лес горел. Пол был таким горячим & # 223; что & # 223; Несмотря на толстую подошву его ботинок, он с трудом мог наступить на него, и снова и снова на него и на него падала жгучая полоса. Жара и яркий мерцающий свет вызвали слезы у него на глазах, так что & # 223; он почти ослеп. Он просто рванулся прямо вперед, с болью врезавшись в дерево, которое так резко появилось из дыма, что & # 223; Индиана не смогла среагировать достаточно быстро и тяжело упала на землю. Свонсон соскользнул с плеча и, задыхаясь, упал в кустарник; Мгновение Индиана лежала в оцепенении.
Когда он снова попытался встать, ему внезапно показалось, что он увидел фигуру.
Это была просто тень в углу его глаза, не более чем плоский искаженный контур. на фоне ревущей стены пламени, как демон, огромный и черный, с искаженным кроваво-красным лицом дьявола, которое, казалось, выплюнул сам ад, только для того, чтобы он в последний момент помешал им побег. Индиана в шоке резко развернулась, но в то же время & # 223; гора произвела еще один ревущий взрыв и ослепляющее белое сияние над небом, и когда Индиана снова посмотрела на нее, фигура исчезла.
Он смотрел на то место, где она была в течение секунды, затем решил, что & # 223; это & # 223; В конце концов, это, должно быть, была иллюзия, и он наклонился, чтобы поднять Свенсона.
Свонсон застонал от боли, когда Индиана с ворчанием бросила его на плечи. Кончиками его пальцев гель поцарапал лицо Индианы, когда он инстинктивно пытался избежать агонии. Индиана проигнорировала недавнюю жгучую боль, как могла уравновесила вес Свонсона на его плечах и пошла дальше.
Поскольку & # 223; он обнаружил, что гель Скверны был чистым совпадением. Его стопа & # 223; столкнулся & # 223; внезапно наткнувшись на что-то твердое, он споткнулся, в последний момент снова обрел равновесие и вытянул свободную руку вперед, ища поддержки. Его пальцы царапали черную, твердую, как стекло, лаву, которая вонзилась в кожу, будто лезвиями ножа. И сквозь завесу дыма и серого пепла он мог видеть крутые склоны разрушенного холма, который внезапно вырисовывался перед ними.
Даже при нормальных обстоятельствах было бы трудно подняться на этот холм; с весом Свенсона на его плече это было почти невозможно. Но страх придал ему еще больше сил, и каким-то образом ему удалось и этот подвиг.
Задыхаясь, полуслепой от истощения и боли и из последних сил, он взобрался по бороздчатому склону и поплелся под укрытие огромного черного валуна. Скала не могла укрыться от огненного дождя с неба, но, по крайней мере, немного сдерживала пламя и тлеющий ветер.
Индиана упала от изнеможения. Он просто лежал некоторое время, тяжело дыша и ждал & # 223; мир наконец перестал вращаться вокруг него. В течение нескольких минут он ничего не мог делать, кроме как лежать, дышать и прислушиваться к бешеному отрывистому ритму собственного сердца, колотящегося в груди, как будто оно вот-вот лопнет. Похоже, в его теле не было ни одной кости, которая бы не болела; ни единой мышцы, которая не была бы растянута, ни одного квадратного дюйма кожи, которая не была бы обожжена, ошпарена или разорвана. Во рту был горький привкус рвоты, глаза слезились от дыма и блестящего света, на которые ему приходилось смотреть снова и снова.
Это была не первая опасная ситуация, в которой доктор Х. Индиана Джонс находится; но это было хуже всего. То, что начиналось как безобидная прогулка, а продолжалось как приключение, превратилось в ад. Он почти не помнил, как это началось - все произошло так быстро и, видимо, в то же время, что & # 223; образы в его памяти смешались и превратились в один безумный калейдоскоп ужаса. Хотя он изо всех сил пытался защитить себя от воспоминаний, в его мысленном взоре постоянно возникал один и тот же образ: Лебедь-сын, который внезапно кричал и боролся с собственным телом между Индианой и Флсами, бросил огонь, который выстрелил из кратер вулкана без предупреждения ». «Их предупредили», - с горечью подумала Индиана. О да, их не раз предупреждали, но они не могли «слышать» - как обычно. На мгновение ему показалось, что он снова увидел лицо старого индейца, который стоял на пути их грузовика с протянутыми руками; стройная, оборванная фигура, вид которой был почти жалким, когда она стояла на пыльной главной улице Пьедрас-Неграс и совсем одна пульсирующая Коло & # 223; Пытался остановиться с другого раза.
«Что тебе нужно?» Свонсон ударил его, как только он оказался там & # 223; он остановил машину и выскочил из кабины на улицу, где индеец все еще стоял с раскинутыми руками, дрожа, его лицо было без капли краски и тощие ноги под рваным пончо всего в нескольких дюймах от бампер машины, но не уступая, и несмотря на весь безошибочный страх в его глазах перед пустыней, полностью сбивавший с толку Индиану.
«Ты мудрее жизни, сумасшедший старик?» - воскликнул Лебединый сын. Он тоже был бледен и весь дрожал, но Индиана тоже понимала, что & # 223; то, что он изначально принял за гнев, было просто выражением его ужаса. Не хватало бы многого, и пятитонный грузовик скатил бы старика вниз.
Индеец ответил на взволнованные слова Свенсона спокойным полным голосом, который резко контрастировал с его жалким выражением лица. Индиана не мог понять, что он говорил, потому что старик говорил на диалекте, которого Индиана никогда раньше не слышала. Дважды ему казалось, что он понимает слово Кецалькоатль, но не был уверен, потому что Свонсон сразу же снова прервал индейца, и на этот раз американский ученый действительно взревел от гнева; и на этот раз на том же хриплом языке, что и старик.
На мгновение индеец посмотрел на Свенсона с выражением лица, которое странно колебалось между грустью и гневом, затем он повернулся и поплелся прочь, опустив плечи.
«Что он хотел?» - спросила Индиана, когда Суонсон снова забрался в машину и сердито повернул стартер; настолько жесток, что & # 223; дряхлый рычаг чуть не сломался.
«Ничего», - ответил Свонсон - более чем слишком поспешное прикосновение, чтобы звучать убедительно.
Индиана вопросительно посмотрел на него. «Вообще ничего?» - повторил он с сомнением.
Свонсон, наконец, запустил двигатель и так грубо включил передачу, что это было так. шестерни громко скрипнули: «Ты же знаешь, какие суеверные эти старые индейцы», - сказал он. Он судорожно засмеялся: «Он увидел грузовик и сказал, что мы оскверним святую землю, если заберем эту дьявольскую машину в горы».
«А потом он пригрозил тебе проклятием Кецалькоатля», - предложила Индиана.
Свонсон еле-еле стартовал и разгонялся так сильно, что & # 223; Индиану отбросило обратно на сиденье. Старинный двигатель грузовика протестующе завизжал: «Кецалькоатль? Почему ты так думаешь?"
«Потому что он так сказал», - ответила Индиана.
«Он этого не сделал, - прорычал Свонсон. - Вы, должно быть, ошибались».
«Но я слышал это очень ясно, - сказала Индиана. - Дважды».
«Значит, вы только что дважды ошиблись, - сказал Суонсон. - Старик был сумасшедшим, не более того».
Но он не был сумасшедшим, и Индиана не ошиблась. Они вызвали гнев древних богов майя, и теперь Суонсон умирал, и если не произойдет чуда, Индиана будет всего на несколько мгновений дольше, чем он.
Он прогнал этот мрачный образ, когда услышал шум рядом с собой, который он только через несколько секунд определил как болезненный стон человека. Свонсон двинулся. Его обожженная рука медленно поднялась, на мгновение нащупала, дрожа, и наконец коснулась плеча Индианы. Медленно, с трудом она поползла, скользнула по его шее и наконец достигла его подбородка. Это было движение слепого, который чувствовал лицо своего противника, потому что не мог его видеть.
А Суонсон был слеп.
«Я не имею права больше жить», - подумала Индиана в ужасе, когда его взгляд упал на изуродованное лицо друга. Лицо Суонсона было черным, не темным, не черным, а черным. Только кое-где ярко-красная обожженная плоть мерцала сквозь слои шлака и сажи на его языках, линия напоминала лицо, которое он знал, капля крови пробивалась сквозь почерневшую плоть. Это было зрелище, которое заставило Индиану перехватить горло; и не только потому, что это лицо было так сильно изуродовано.
«Я действительно должна быть на его месте», - слабо подумала Индиана. Именно он первым ступил на край кратера, и именно в его честь вулкан выплюнул свое огненное дыхание. Свонсон спас ему жизнь и при этом пожертвовал своей собственной.
Индиана знала, что & # 223; друг умрет. Это было чудо, что & # 223; он был еще жив. Ни один врач в мире не сможет его спасти. И даже если бы это было мыслимо - до города было семь, если не восемь или девять часов ходьбы, они уже потеряли машину по дороге туда, а сила Индианы составила бы 252 человека; просто не хватило бы, чтобы унести ее так далеко. .
"Индиана?"
Индиана улыбнулся, хотя потухшие глаза его друга больше не могли этого видеть. Он осторожно потянулся к руке Свонсона, взял ее и крепко сжал. Он чувствовал, как жарко кожа умирающего была. Его сердце билось очень медленно, но так сильно, что & # 223; Индиана чувствовала каждый удар как вибрирующий шок.
«Я здесь», - сказал он.
Свонсон попытался улыбнуться, но то, что случилось с его лицом, превратило его в ужасную гримасу: «Ты ... в порядке?» - медленно спросил он.
Индиана кивнула. Только тогда ему пришло в голову, что & # 223; Свонсон тоже не мог этого видеть, как и вообще ничего не видел. «Я в порядке, - сказал он. - У меня всего несколько царапин. Но у тебя это очень плохо, старина ".
«Я знаю, - прошептал Суонсон, - это ... плохо».
«Да, - сказала Индиана, - но ты можешь пройти через это. Не бойся."
Свонсон закашлялся: зеленый ухмыляющийся звук, от которого Индиана свернулась кровью. «Не беспокой меня», - он уставился на него. И как бы подчеркивая эти слова, & # 223; гора в тот же момент еще одно ревущее облако огня. Индиана инстинктивно подняла глаза.
Это движение спасло ему жизнь.
Как и в первый раз, он видел фигуру только краем глаза и только как искаженную черную тень. Но что-то сказало ему с непоколебимой уверенностью, что & # 223; она была кем угодно, только не тенью, и оставила & # 223; заставить его реагировать инстинктивно.
Через долю секунды после того, как Индиана упала на бок, лезвие обсидианового топора разбилось о лавовую скалу там, где только что было его лицо.
Индиана упала, перевернулась на спину и подтянула ноги. Изо всех сил он пнул гигантскую фигуру, которая внезапно выросла из-за Суонсона и его.
Он встретил. Фигура отшатнулась, какое-то мгновение бешено размахивая руками удерживала равновесие на гладкой лаве и, наконец, тяжело упала на землю. Индиана и нападающий снова встали на ноги одновременно. Однако в первый же момент Индиана почти усомнилась в том, что & # 223; он действительно встал, потому что другой & # 252; возвышался над ним на добрых полметра! И не только его огромные размеры заставили Индиану затаить дыхание & # 223; ...
Мужчина был великаном, с шириной плеч почти вдвое больше, чем у нормального человека. Под кожей рук и ног выпирали мышцы, из-за которых он выглядел деформированным, и вокруг его и без того устрашающего вида. Чтобы надеть яблоко, он был одет только в набедренную повязку, но с головы до ног. размазаны яркими красками. Его лицо было лицом дьявола; Под лицом демона, нарисованным кричащим зеленым, красным и желтым, его настоящие черты были едва различимы.
Индиана не теряла ни секунды, уделяя должное внимание этой индийской боевой раскраске. Потому что он прыгнул на него со злым, почти звериным рычанием, и Индиана таким же быстрым движением отошел в сторону и снял хлыст с его пояса. Оружие индейца было сломано, и он отбросил бесполезную рукоять - но этому гиганту не нужно было оружие, чтобы справиться с обычным противником. Или с пятью.
Индеец, похоже, оценил соотношение сил так же, потому что он даже не взглянул на хлыст в руке Индианы, а развернулся и бросился на него с широко раскинутыми руками во второй раз, просто чтобы раздавить его.
Индиана подождала, пока он не подошел очень близко, нырнула под его руки в последний момент и ударила его ногой по задней части колена, когда гигант споткнулся перед ним. Индеец удивленно хмыкнул, сделал два или три неуклюжих шага и второй раз упал на колени.
На этот раз, когда он выпрямился, он был достаточно далеко от Индианы, что & # 223; он мог использовать свое оружие. Кнут щелкнул. Шнур дернулся, как змея, упавшая на шею индейца, обвилась вокруг него и стянулась с рывком. Удара было достаточно, чтобы любой другой мужчина потерял сознание на месте или, по крайней мере, убедил его, что он & # 223; в ближайшие несколько минут у него будут дела поважнее, чем убийство безобидных профессоров археологии - например, снова научиться дышать ...
Он не убедил индейца.
Вместо того чтобы рухнуть на месте, он схватил хлыст обеими руками и потянул за него; и Индиана пришла в голову идея отпустить ручку на долю секунды слишком поздно, когда внезапно именно его, неустойчиво потащили к Индио.
Когда он наконец это сделал, было уже слишком поздно.
Индийский левый & # 223; развязал кнут и вместо этого схватил Индиану за плечи. Индиана сбился с пути, расстроился и закружился, а через секунду его бросило между камнями с острыми краями с такой силой, что & # 246; # 223; потемнело перед его глазами.
Удар вытеснил воздух из его легких, так что & # 223; его болезненный крик превратился в хриплый вздох. На долю секунды его чувства угасли, и когда его взгляд снова прояснился, майя уже снова над ним. Этот человек был великаном, но в нем не было неуклюжей неуклюжести большинства высоких мужчин, а он двигался с мощной элегантностью большой кошки. Индиана поднял руки в слабом оборонительном движении, но индеец просто развел руками, бросился на него и прижал его коленями к земле, в то время как его огромные лапы, словно челюсти тисков, сомкнулись вокруг шеи Индианы и начали сжимайте безжалостно.
Индиана закипела в отчаянии. Он ударил гиганта ногой по лицу три, четыре, пять раз подряд, но, похоже, совершенно не чувствовал ударов. Легкие Индианы требовали воздуха. Он тщетно пытался избавиться от индейца, метался взад и вперед и, наконец, схватил его руки из последних сил, чтобы согнуть большие пальцы назад и таким образом разорвать хватку. Но очень скоро он почувствовал, что & # 223; его силы уже не хватало. Его чувства уже начали сбиваться. Фигура майя расплылась перед его глазами, его лицо, казалось, открылось, пока не заполнило все поле его зрения ...
А потом случилось нечто совершенно неожиданное. Хватка индейца ослабла. Сначала я сомневаюсь, через секунду он наконец выдернул руки из горла Индианы и уставился на свою шею.
Индиана задыхалась. Индеец встал, некоторое время смотрел на него, а затем тяжело повернулся.
Индиана прыгнула на него, когда он склонился над Суонсоном.
Он вложил в это движение каждую частичку силы, которая все еще шевелилась в его разбитом теле, и его удара было достаточно, чтобы сбить с ног даже этого гиганта; en.
Но не более того. Гигант упал, но он развернулся и схватил Индиану, а через секунду обнаружил, что второй раз лежит на спине с живым весом не менее пятисот фунтов. Гора мышц и костей на груди. И выражение его лица давало понять, что & # 223; на этот раз он будет серьезен.
Индеец сжал кулак, чтобы положить конец этому делу (и, вероятно, жизни Индианы тоже) раз и навсегда. Молниеносно & # 223; Указательный палец Индианы и средний палец правой руки в глаз.
Майя заревел от боли, хлопнул обеими руками перед лицом и припал к груди Индианы. Индиана помогла передвигаться прицельным ударом ногой, вскочила на ноги - и в третий раз разбилась, когда Майя схватила его за лодыжку и выдернула его из равновесия.
На этот раз они встали на ноги одновременно. Индиана нырнула под один из ударов кулака майя, три или четыре раза подряд ударила его в грудь и тело и отшвырнула испуганную лошадь в сторону, когда руки великана ударили его, как цепы.
Он был недостаточно быстр. Ноги индейца не попали в него, но его руки со смертельной силой сомкнулись вокруг его туловища.
Индиана попытался вырвать у него хватку, но с таким же успехом он мог попытаться раздвинуть челюсти пятидесятитонного пресса голыми руками. Его ребра громко хрустнули. Воздух свистел из его легких. Индийский ри & # 223; поднял его и развернул, добавив еще большего давления в грудь Индианы. Отчаянный ри & # 223; он поднял руки и хлопнул великана плоскими ладонями по ушам; несколько раз и изо всех сил. Индеец застонал от боли, пусть & # 223; Но не уходи, а дави еще сильнее. Цветные круги начали танцевать перед глазами Индианы, и ему показалось, что он слышит хруст его позвоночника. Одним последним отчаянным движением ри & # 223; он поднял правое колено и толкнул & # 223; засунул его между бедер индейца изо всех сил.
Майя взревели, ушли & # 223; Индиана упала и отшатнулась в гротескной полусгорбленной позе. Но его болезненный визг через несколько секунд превратился в гневное рычание, и когда Индиана вскочил на ноги, мерцание в его взгляде больше не было болью, а чистой жаждой убийства. Индиана понимала, что если он сейчас его схватит, то убьет его. Быстро и беспощадно и наверное без там & # 223; Индиана могла что-то сделать с этим.
Но по крайней мере он мог попробовать.
Когда майя полностью выпрямились, Индиана оттолкнулся и изо всех сил ударил его головой в живот.
Казалось, он натолкнулся прямо на что-то размером и громоздкостью с Великой пирамиды Хеопса. Тупая боль пронзила его голову, пронеслась по позвоночнику и взорвалась в спине. Его рот внезапно был залит кровью, когда он укусил себя за язык.
Индиец даже не дрогнул.
Индиана рухнула на колени, словно в замедленной съемке, резко упала вперед и в последний момент ухватилась за падение руками. Все закружилось вокруг него. Стоная, он поднял голову и посмотрел на огромную Майю, которая была лишь призрачной, но безмерно большой & # 223; Видел нависший над собой.
Индеец по-прежнему не двигался.
Прошла секунда, затем еще и еще, а гигант все равно упустил возможность, и доктор. Схватить Индиану Джонса за голову и бесцеремонно оторвать ему голову от плеч. Он просто смотрел на него сверху вниз; из больших, странно смотрящих глаз.
Затем Индиана заметила две вещи.
Индеец на самом деле не смотрел на него, а смотрел в пространство широко открытыми глазами.
И запах.
Запах обжигающих волос и обожженной плоти.
Тем не менее, он среагировал слишком поздно, когда индеец начал падать.
Твердый, как палка, в той же жесткой позе, что и раньше, майя наклонился вперед, и Индиана как раз нашел время, чтобы броситься в сторону одним торопливым движением, прежде чем гигант ударил, как метеор из плоти и костей, туда, где он просто встал на колени.
Между лопатками был треугольный раскаленный осколок лавы, похожий на сломанное лезвие топора.
Индиана секунду смотрела на ужасающую картину в недоумении, затем вскочила с ужасом обруч и отступила на два или три шага от трупа.
Встревоженный, он огляделся. Гора все еще извергала огонь и горящие камни, и судьба майя ясно показала коварную безопасность, которую обеспечивает гель лава. Тем не менее & # 252; он сознательно убедил себя, что & # 223; эта майя была единственной, и больше не было ежедневных сюрпризов, прятавшихся между расщелинами и трещинами холма. Только после этого он вернулся в Суонсон.
Его друг потерял сознание. Но, по крайней мере, он был еще жив: его грудь поднималась и опускалась от быстрых, неправильных движений, а губы дрожали. Когда Индиана опустилась рядом с ним на колени и положила руку ему на лоб, он открыл глаза и попытался поднять голову.
«Не двигайся, - поспешно сказала Индиана.
Свонсон слабо пробормотал: «Что… происходило?» «Где ты… был? Я ... я ... слышал. Есть еще кто-нибудь ... здесь? "
Индиана на мгновение посмотрела на мертвую Майю. Он надеялся, что & # 223; Свонсон мог не заметить того, что произошло.
Наконец он покачал головой и громко сказал: «Нет. Ничего нет. Я просто быстро огляделся. "
«Как это выглядит?» - спросил Суонсон.
«Нехорошо, - признала Индиана после недолгого колебания, - но мы справимся. Я думаю, эта проклятая гора постепенно успокаивается ".
Свонсон пробормотал: «Уходи отсюда, Инди. Уходи отсюда, пока еще можешь. Спасти себя."
«Blüdsinn. Вы всерьез не верите, что & # 223; Я просто оставлю тебя здесь? "
«Я умираю», - сказал Свонсон. В его голосе было почти облегчение, и в нем не было ни малейшего следа страха.
«Ерунда! - сказала Индиана, - она не умирает так быстро. La & # 223; отдохни несколько минут, а потом я отвезу тебя в город. Врачи снова залатают тебя ".
Это была длина, и они оба это знали. Но на мгновение Индиана сам поверил в это просто потому, что хотел в это поверить.
«La & # 223; я ... здесь, - медленно сказал Свонсон. Его голос упал. Теперь она дрожала, но не от страха, а только от слабости. Индиана поднес ухо к изуродованному лицу друга, чтобы вообще понять слова.
«Спасайся!» - прошептал Свонсон, - «Спасайся. Я все равно умираю. "
На этот раз Индиана не спорила. Но и он не отдыхал с места. Он знал, что & # 223; Свонсон не переживет следующие несколько минут, и Суонсон, со своей стороны, казалось, чувствовал, что & # 223; Индиана не поедет. Он не мог. Меньшее из того, что Индиана была обязана своему другу, - это сидеть рядом с ним, пока все не закончится.
Он поднял голову и посмотрел на гору. Вершина вулкана была залита кровавым мерцающим красным светом; того же цвета, что отражалась на нижней стороне бурлящих облаков, покрывающих небо над горой. Снова и снова пламя и целые лавины раскаленных камней поднимались из кратера, и новые светящиеся красные трещины пробивались по всем его бокам. Насколько он мог видеть, лес горел в огне, но, несмотря ни на что, им все равно не повезло: сезон дождей начался со всей силы несколько дней назад, и тропический лес был пропитан влагой, так что там & # 39; т # 223; даже пещерный огонь вулкана не смог полностью поджечь его.
Может, у него еще был шанс. Он.
Эта мысль почти наполнила его гневом. Это было нечестно! На мгновение он почти почувствовал себя живым. Потом он понял, насколько абсурдна эта мысль и насколько ошибочна. Потому что он ничего не сделал то, что сделал для него Свонсон. Ему было стыдно за свои мысли.
Глаза Индианы наполнились слезами, когда он смотрел с огнедышащего пика горы. и снова посмотрел на своего умирающего друга.
Если бы только они сюда не пришли! У него не было хорошего предчувствия, не с самого начала, но искатель приключений в нем был сильнее слабого голоса его рассудка. Свенсону даже не пришлось особенно усердно работать, чтобы убедить его отправиться в эту импровизированную экспедицию. Сама идея, возможно, найти в кратере потухшего вулкана что-то, чего никто не видел пятьсот или даже тысячу лет, также развеяла его последние сомнения.
Потухший вулкан …
Эти слова эхом отдавались за лбом Индианы, как насмешка. Последнее извержение этого вулкана произошло более двухсот лет назад. По крайней мере, так ему сказали. И тогда он должен был вырваться снова в тот самый момент, когда они подходили к краю кратера!
Он отогнал и эту мысль, вытер лицо тыльной стороной ладони, чтобы вытереть слезы, которые он тщетно пытался убедить себя в том, что & # 223; это был дым и жара, и он снова наклонился к Свонсону. Его губы шевелились. Поначалу Индиана вообще не понимала шепотом слов. Голос Суонсона был просто дыханием.
«... дочь», - поняла Индиана. Свонсон сказал больше, но это единственное слово было единственным, которое он смог идентифицировать.
Рука Свонсона вышла из его рук, медленно ползла по его груди и пыталась вытащить что-то из-под рубашки. Индиана увидела тонкую золотую вспышку и тоже протянула руку. Очень осторожно, чтобы не рассердить Свенсона еще больше, он снял тонкую цепочку с маленькой золотой подвеской с шеи своего друга и оставил ее. они попадают в его открытую руку. Пальцы Свенсона сомкнулись вокруг него, схватив их изо всех сил на мгновение, а затем снова разжались.
«Отдай это ... моей ... дочери, - сказал он. Казалось, он мобилизовал все свои силы, чтобы произнести эти четыре слова, потому что его голос снова стал ясным и разборчивым: «Принеси это ... ее. Скажи ей ... там & # 223; ... «
Он не продолжал говорить.
И прошло почти десять секунд, прежде чем Индиана осознала, что & # 223; он никогда не закончит предложение.