Спасибо Гарольду Дж. Хью, военно-техническому журналисту и автору книги "Спутниковое наблюдение" за его помощь в исследовании современного военного потенциала и стратегий Китая.
Ценным источником по древнекитайской военной мысли, из которого были взяты некоторые цитаты в этой книге, являются "Семь классических военных произведений Древнего Китая", переведенные Ральфом Д. Сойером (Boulder, CO: Westview Press, 1993).
Диане: Спасибо, что начала это приключение вместе со мной.
Самоотверженность
Этот роман посвящен девятнадцати солдатам военно-воздушных сил США, которые погибли в результате теракта в Дахране, Саудовская Аравия, в июне 1996 года.
Сунь-цзы сказал: “Принуждай других: не поддавайся их принуждению”.
Наши лидеры, военные и гражданские, должны помнить и прислушиваться к этим словам.
Отказ от ответственности
Это художественное произведение. Любое сходство с реальными людьми, живыми или умершими, или с каким-либо реальным местом, организацией или событием является случайным и исключительно продуктом воображения автора. Высказанные мысли и мнения принадлежат исключительно автору.
Пожалуйста, оставляйте свои комментарии и предложения для меня по адресу:
Электронная почта для чтения@Megafortress. com
или посетите мой веб-сайт по адресу: http://www.Megafortress.com .
Я обещаю прочитать комментарии каждого, но из-за огромного количества сообщений, которые я получаю, ответ может занять некоторое время. Спасибо!
ВЫДЕРЖКИ Из НОВОСТЕЙ РЕАЛЬНОГО МИРА
JANE'S INTELLIGENCE REVIEW, СПЕЦИАЛЬНЫЙ ОТЧЕТ № 7, “Территориальные споры”, 1995 г. — Существует один конкретный пример островного спора, который, безусловно, может оказаться очень опасным, - остров Тайвань. Нет никаких сомнений в том, что Китай очень чувствителен к любой возможности того, что Тайвань может обрести полную независимость от материка…
Если будет замечено, что Тайвань встал на путь независимости, Китай почти наверняка применит силу, чтобы остановить это, и это легко может привести к полномасштабной войне…
… Многие аналитики считают, что это самая серьезная долгосрочная угроза безопасности Азии…
“РЕЦЕПТ МИРА И ПРОЦВЕТАНИЯ” - речь бывшего премьер-министра Великобритании Маргарет Тэтчер, 17 января 1996 года, Тайбэй, Тайвань. — Принцип баланса сил, при котором несколько более слабых сил объединяются, чтобы уравновесить более сильную, часто недооценивается. На самом деле это способствует стабильности. Но также должна быть одна глобальная держава, военная сила последней инстанции, которая гарантировала бы, что региональные споры не перерастут в непреодолимый уровень. Этой державой являются и могут быть только Соединенные Штаты. Во всех наших интересах сохранять ее приверженность поддержанию международного порядка, что означает оставаться тихоокеанской и, по сути, европейской державой.
Это требует поощрения и поддержки со стороны союзников Америки и тех, кому выгодно присутствие Америки. Было бы опрометчивым человеком, который предсказал бы в конце войны во Вьетнаме, что Америка все еще будет располагать значительными силами в Азии два десятилетия спустя. Но, слава богу, у Америки хватило выдержки и решимости остаться, потому что ее присутствие является критическим элементом в уравнении азиатской безопасности…
ПЕКИН ПРЕДУПРЕЖДАЕТ США О ГОТОВНОСТИ НАПАСТЬ НА ТАЙВАНЬ-01 /24/96 -Нью—Йорк — Рейтер - Китай предупредил Соединенные Штаты, что он завершил разработку планов ограниченного нападения на Тайвань, которое может быть начато в течение нескольких недель после победы президента Тайваня на выборах в марте, сообщила в среду New York Times .
Тем не менее, New York Times процитировала высокопоставленного американского чиновника, заявившего, что у администрации Клинтона “нет независимого подтверждения или даже заслуживающих доверия доказательств” того, что Пекин рассматривает возможность нападения.
В сообщении New York Times из Пекина говорится, что самое прямое предупреждение было передано через бывшего помощника министра обороны США Чеза Фримена, который этой зимой провел переговоры с высокопоставленными китайскими чиновниками.
Фримен сообщил советнику по национальной безопасности Энтони Лейку, что китайская армия подготовила планы ракетного нападения на Тайвань по одному удару в день в течение 30 дней, сообщает газета.
ПЕКИН ПОДТВЕРЖДАЕТ ПРЕТЕНЗИИ На ТО, ЧТО Тайвань является “ЧАСТЬЮ КИТАЯ” (30 января / DPA) - Пекин — DPA — Тайвань является “неотъемлемой частью” Китая, заявил премьер-министр Китая Ли Пэн во вторник по случаю годовщины инициативы главы государства и партии Цзян Цзэминя о воссоединении.
“В мире есть только один Китай, и Тайвань является его неотъемлемой частью”, - сказал Ли. “Какие бы изменения ни произошли в том, как выбирается руководство на Тайване, они не могут изменить тот факт, что Тайвань является частью Китая, а его лидеры - всего лишь лидерами региона”. Ли, однако, предостерег от использования смены правительственных лидеров на Тайване в качестве предлога для придания своей сепаратистской деятельности легального облика.
ПЕРРИ ОТКАЗЫВАЕТСЯ ГОВОРИТЬ, ЧТО США БУДУТ ЗАЩИЩАТЬ ТАЙВАНЬ (7 февраля / Blmbrg) — Вашингтон (6 февраля) — Bloomberg — Министр обороны США Уильям Перри отказался сегодня сказать, что США определенно будут защищать Тайвань, если эта страна подвергнется нападению Китая.
То, как США отреагируют на такую атаку, “во многом зависит от обстоятельств”, которые вызвали инцидент, сказал Перри во время выступления в Вашингтонском институте здесь сегодня. Его речь транслировалась по всему Пентагону.
Перри сказал, что Закон об отношениях с Тайванем продолжает определять политику США. Этот закон США 1979 года не требует от США защищать Тайвань в случае нападения. В законе говорится, что США будут рассматривать нападение на Тайвань как “угрозу миру и безопасности в регионе Западной части Тихого океана и серьезную озабоченность Соединенных Штатов”.
JANE'S INTELLIGENCE REVIEW, “Взгляд Китая на стратегические вооружения”, март 1996 г. — С момента своего первого ядерного взрыва в 1964 г. Китай придерживался декларативной политики не применять ядерное оружие первым… Но если угроза поражения станет реальной, все ставки отменяются. Предположительно, поскольку ядерные удары [по Тайваню] будут наноситься “в пределах границ Китая”, технически это считается ненарушением политики ядерных деклараций.
РУКОВОДСТВО По ОБОРОНЕ И ИНОСТРАННЫМ ДЕЛАМ (Лондон: International Media Corp. Ltd., 1996) — Однако по мере приближения выборов в РПЦ [Китайской Республике] стало ясно, что КНР [Китайская Народная Республика] на самом деле не готова к обычному вторжению на Тайвань… Единственным доступным для КНР вариантом достижения своей цели была бы полная ракетная бомбардировка Тайваня с применением ядерного оружия. КНР ясно дала понять, что это не исключено; и, если США вмешаются в это “внутреннее” дело, то нельзя сбрасывать со счетов ядерный удар МБР КНР по городам США, таким как Лос-Анджелес…
МИССИЯ B-52 ДЕМОНСТРИРУЕТ ГЛОБАЛЬНЫЙ ОХВАТ, ГОВОРЯТ ВВС, автор Брайан Бендер, 05.09.96, Phillips Business Information, Inc. (использовано с разрешения) — Эффективное использование двух бомбардировщиков B-52 ВВС, которые выпустили 13 из 27 крылатых ракет во время первой атаки по иракским средствам ПВО во вторник, продемонстрировало жизнеспособность стратегии службы после окончания холодной войны по нанесению ударов в любом месте в любое время, по словам командующего миссией.
Бомбардировщики 96-й бомбардировочной эскадрильи вылетели с авиабазы Барксдейл, Лос-Анджелес, в понедельник на авиабазу Андерсен, Гуам, где они затем приступили к операции "Удар по пустыне".
34-часовой полет протяженностью 13 600 миль, который включал четыре дозаправки в воздухе, “доказал концепцию” глобального охвата и глобальной мощи, или возможности запускать средства в короткие сроки — в данном случае из Соединенных Штатов — по целям по всему миру, подполковник. Флойд Карпентер, также командир 96-й бомбардировочной эскадрильи, сообщил об этом журналистам поздно вечером во вторник после возвращения со своим экипажем на Гуам.
“Мы можем протянуть руку и прикоснуться к людям, если нам нужно ”, - сказал он в телефонном интервью…
… Карпентер добавил, что он и его команда будут готовы начать новую миссию — если поступит соответствующее указание — всего через 12 часов после завершения первой миссии…
ПРОЛОГ
“Где, если ваш враг
сражается с интенсивностью, которую он будет
выживет, но если нет, то он
погибнуть, это называется
‘фатальная местность.’
На фатальной местности,
всегда вступайте в бой.”
— СУНЬ-ЦЗЫ, китайский военный теоретик, из его эссе "Искусство войны"
ЗАЛ НАЦИОНАЛЬНОГО СОБРАНИЯ, ДОМ ПРАВИТЕЛЬСТВА, ТАЙБЭЙ, КИТАЙСКАЯ РЕСПУБЛИКА
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 18 МАЯ 1997 года, 19.00 по местному времени (17 МАЯ, 07.00 по восточному времени)
Драка вспыхнула внезапно, как удар грома. Несколько мужчин и женщин перепрыгнули через сиденья, чтобы схватить тех, кто осмелился с ними не согласиться или поддержать другую сторону. Перила и сиденья использовались в качестве лестниц, чтобы пытаться добраться друг до друга, и вся толпа, казалось, рванулась вперед, как стая волков в атаке.
Сцена напоминала неуправляемую толпу на футбольном матче чемпионата мира по футболу или беспорядки в Саут-Сентрал — но это была специальная сессия Национальной ассамблеи правительства Китайской Республики на Тайване.
временно председатель Национальной ассамблеи стучал молотком, пытаясь восстановить порядок. Он взглянул на солдат национальной гвардии, выглядывающих через окно в задней части зала, готовых ворваться внутрь в случае необходимости. Он услышал звон бьющегося стекла и чуть не нажал кнопку аварийной сигнализации, но сохранил спокойствие и нервно наблюдал, как шумные политики рванулись вперед. Потребовалось почти тридцать минут, чтобы восстановить некоторый уровень спокойствия, и еще десять минут законодателям, чтобы расчистить проходы настолько, чтобы Национальная полиция могла сопроводить президента Китайской Республики Ли Тен Хуэя к трибуне.
“Мои сограждане, пожалуйста, обратите внимание. Я рад объявить результаты голосования Законодательной власти по ратификации, которое состоялось всего несколько часов назад”, - начал президент Ли. “Двумястами семьюдесятью одним голосом за, тридцатью против, тремя воздержавшимися г-н Хуан Чжоу-мин настоящим утверждается народом Республики Тайвань на должность вице-президента и премьер-министра. Мистер Хуан, пожалуйста, сделайте шаг вперед.”
Под возобновившиеся аплодисменты и вопли, в основном с левой стороны зала, новый премьер Китайской Республики поднялся на помост и принял зелено-золотой орденский пояс. Хуан был важной фигурой в Демократической прогрессивной партии (DPP), и его избрание на второй пост в правительстве Тайваня было значительным — это было первое крупное продвижение члена партии, не принадлежащего к Гоминьдану (Гоминьдановской партии), за короткую историю страны. Хотя Гоминьдан по-прежнему имел солидное большинство во всех ветвях тайваньского правительства, продвижение ДПП стало серьезным отходом от почти пятидесятилетней философии Гоминьдана и контроля.
Крики, приветствия, торжества и обвинения внезапно и яростно переросли в очередную драку в зале Национального собрания. В то время как телохранители окружали президента и вице-президента, члены Национальной ассамблеи Тайваня бегали взад и вперед по проходам, вставали на столы и кричали друг на друга; несколько членов были на возвышении рядом с президентом, сражаясь друг с другом, чтобы решить, кто будет говорить с президентом первым. Сотрудники Национальной полицейской администрации, отвечающие за охрану правительственных зданий и имущества и выполняющие функции охранников в зале Национального собрания, перешли в само помещение и неподвижно стояли вдоль внешних проходов зала заседаний, длинные тростниковые дубинки были почти невидимы по бокам, а баллончики со слезоточивым газом надежно спрятаны под их туниками. Они ничего не делали, только наблюдали с каменными лицами, пока вокруг них бушевали драки и бедлам.
“Мои сограждане”, - попытался президент Ли. Его голос, даже усиленный, был едва слышен. Он терпеливо ждал каких-либо признаков того, что бунт, который был на грани, утихает. Он услышал, как всего в нескольких шагах от него рвется одежда — драка каким-то образом переместилась на помост, где полиция пыталась помешать членам Ассамблеи добраться до президента и нового премьера, — и решил, что ему нужно подождать еще несколько минут. У него был пистолет, спрятанный в кобуре под брюками на пояснице, и Ли подумывал выстрелить в воздух, чтобы привлечь всеобщее внимание, но быстро решил , что выстрел может просто взорвать это место.
Национальная ассамблея Тайваня состояла из членов, избираемых пожизненно. Поскольку большинство членов клуба были избраны на свои должности в 1948 году, до свержения коммунистами Националистической партии на материке, здесь, в зале собраний, было несколько очень пожилых джентльменов. Но старые козлы, заметил Ли, спорили и дрались так же усердно, как и более новоизбранные члены — просто у них было меньше выносливости. Зал разделялся на две отдельные секции, что было обычным явлением здесь, в Национальном собрании. Самой крупной группой был Гоминьдан вместе с их номинальными союзниками - Новой партией, Партией молодого Китая и Демократической социалистической партией Китая. С другой стороны были члены Демократической прогрессивной партии, более либеральной и современно мыслящей политической партии, наполненной молодыми, энергичными, довольно идеалистично настроенными членами. Хотя правая часть зала, заполненная членами и сторонниками ГОМИНЬДАНА, была намного больше, обе стороны были одинаково шумными.
“Мои сограждане, пожалуйста”, - снова попытался Ли. Когда он понял, что на его мольбы нет ответа, Ли, наконец, приказал полиции вмешаться. Порядок был быстро восстановлен. “Спасибо. Теперь мы приступим к главному вопросу повестки дня сегодняшнего вечера ”. Хуан почтительно встал позади и справа от Ли; это простое действие сразу привлекло внимание Ассамблеи, и в зале воцарилась тишина. Ли быстро продолжил: “Эти выборы также свидетельствуют о единстве целей и политики внутри нашего правительства, друзья мои, о союзе между соперничающими патриотическими группами, который создавался слишком долго. Наша новообретенная коалиция между Гоминьданом и DPP формирует основу нашей гордости за наши достижения и наше положение в мировом сообществе. Настало время для того, чтобы наше единство, наша гордость были явлены миру на всеобщее обозрение ”.
Президент Ли позволил громким аплодисментам продолжаться несколько долгих мгновений; затем: “Со скромной гордостью и великой радостью премьер Хуан и я настоящим представляем Национальному собранию законопроект, разработанный Центральным постоянным комитетом Гоминьдана, с поправками, внесенными Главным конституционным комитетом Законодательного органа Юань, и принятый сегодня Законодательными органами власти единогласно, о внесении поправок в конституцию Китайской Республики. Теперь от нас зависит ратифицировать эту конституционную поправку.
“Законопроект вносит поправки в конституцию, провозглашая, что Китайская Республика, включая островные архипелаги Формоза, Кемой, Мацу, Макунг, Тайпин и Тяоютай, отныне и навсегда является отдельным, суверенным и независимым государством, никому не подчиняющимся или не являющимся его составной частью. Настоящим народ Китайской Республики отказывается от всякой верности и связей с землей, титулом, собственностью, юридическими притязаниями и юрисдикцией материковой части. Мы всегда будем молиться о том, чтобы когда-нибудь мы воссоединились с нашей родиной, но пока этот день не настал, мы настоящим провозглашаем, что Китайская Республика является отдельной нацией, обладающей всеми правами и обязанностями свободных и суверенных наций в любой точке мира. Настоящим законопроект выносится на голосование. Можно мне, пожалуйста, минутку? ”
“Я с гордостью поддерживаю это предложение”, - крикнул новый премьер Хуан Чжоу-мин, что подняло аплодисменты на новый, возмутительный уровень. Хуан и ДПП боролись за такую декларацию независимости в течение многих лет, и их победа в принятии этого закона и вынесении его на Всеобщее собрание стала самым значительным событием в истории националистически настроенного Китая.
Внесение этого законопроекта означало, что базовая философия Гоминьдана о едином Китае, представленная доктором Сунь Ятсеном, когда он и генерал-националист Чан Кайши боролись за освобождение Китая из-под власти Японской империи после Первой и Второй мировых войн, и провозглашаемая с тех пор, как националисты были вытеснены коммунистами с материка на остров Тайвань в 1949 году, фактически умерла. Всегда была надежда, что националисты смогут каким-то образом освободить материк из темных тисков коммунизма, но теперь правительство и народ говорили, что эта надежда тщетна. Материковый Китай мог бы когда-нибудь присоединиться к процветанию и могуществу Китайской Республики, но до тех пор Тайвань сам распоряжался своей судьбой.
Аплодисменты в Актовом зале были оглушительными; аплодисменты и демонстрации в проходах длились почти десять минут. Все еще оставалась небольшая группа членов Гоминьдана, выступавших против поправки, и они попытались начать новую драку в зале Ассамблеи, но их гнев и возмущение не смогли свести на нет годы мягкой убедительности Ли и усилий по созданию коалиции.
Но это было нечто большее, чем воплощение невероятной мечты. Это было утверждение, декларация для всего мира, и особенно для гигантского присутствия, известного как Китайская Народная Республика, о том, что Китайская Республика на Тайване занимает свое законное место на мировой арене. Тайвань больше не был отколовшейся Китайской республикой; РПЦ больше не была мятежным правительством. У нее была самая сильная экономика в Азии, девятая по величине экономика на планете и самые большие депозиты в иностранной валюте в мире. Теперь это было суверенное государство. Никто не собирался отнимать у них ничего из этого.
На голосование ушел целый час, но результаты, наконец, были подсчитаны, и вскоре было объявлено, чтобы весь мир услышал: независимость.
САУТБИЧ, ОРЕГОН
СУББОТА, 17 МАЯ 1997 года, 04:15 по североамериканскому времени (07: 15 по восточному времени)
Как и в течение последних тридцати двух лет своей жизни, отставной генерал ВВС США встал в четыре утра без помощи помощника, оператора или даже будильника. Он был человеком, который всегда устанавливал повестку дня, а не следовал указаниям других. Он привык, чтобы все остальные двигались по его графику.
Но теперь никто в командном центре базы не ждал его, не было миссий “рассветного патрулирования”, которые нужно было выполнять, не было мирового кризиса, который нужно было проанализировать, чтобы спланировать ответные действия. Теперь его униформой был не зеленый летный костюм Nomex и не свежевыглаженная синяя шерстяная шапка class As, а фланелевая рубашка, термобелье — одна из бесчисленных пар, которые он носил в свои летные годы, в авиации, где согревать электронику было важнее, чем людей, — охотничьи носки, набедренные повязки, старая летная куртка из нейлона оливково-серого цвета и старая камуфляжная шляпа “буни” времен Вьетнама с воткнутыми в нее блеснами и приманками. Он не знал, что все эти вещи в его шляпе не имели никакого отношения к рыбалке в открытом море, но это не имело значения — это была часть “униформы”.
В силу привычки он надел часы Timex aviator из закаленного поликарбоната на левое запястье, хотя сейчас ему были нужны только его собственные внутренние часы; и он вытащил сотовый телефон из подставки для подзарядки, включил его и сунул в поясную сумку, хотя ему никто никогда не звонил и ему некому было звонить. Долгое, долгое время, с тех пор как он принял свое первое командование более двадцати лет назад, покидать свою каюту без портативного радио, сотового телефона и пейджера было немыслимо, а от таких привычек трудно избавиться. Сотовый телефон был чем-то вроде связующего звена с его прежней жизнью, его прежней опорой власти. Прежнюю жизнь у него отобрали, но он не отпустил ее полностью.
Погода на центральном побережье штата Орегон соответствовала настроению мужчины — серая, пасмурная и немного унылая. Этот человек много лет провел на Юго-западе, особенно в южной Неваде, где у них было более трехсот ясных солнечных дней в году. Много раз он проклинал солнце и невыносимую жару, которую оно приносило — стоградусные дни в апреле, множество девяностоградусных полуночников, ужасные характеристики реактивных самолетов, особенно в высокогорных пустынях, — но прямо сейчас немного солнца и тепла были бы очень кстати. Погода выглядела не очень хорошо — типичная низкая облачность, временами моросящий мелкий дождь, юго-западный ветер, довольно слабый, со скоростью десять узлов, но угрожающий усилиться, как это обычно и бывало, до тридцати-сорока узлов к полудню.
Не идеальная погода для рыбалки, но какого черта — делать больше нечего, кроме как сидеть и смотреть на гору нераспакованных коробок, все еще загромождающих его маленький дом на колесах в Саутбиче, изолированном поселке для отдыха и выхода на пенсию на центральном побережье штата Орегон, примерно в восьмидесяти милях к юго-западу от Портленда. Грузчики, нанятые военно-воздушными силами, доставили его предметы домашнего обихода семь месяцев назад, но они лежали там практически нетронутыми. Он увидел маленькую дырочку размером с карандаш в углу одной коробки с надписью “Памятные вещи” и подумал, не нравится ли мышам грызть таблички, награды, фотографии и сувениры, которые он туда запихнул. По крайней мере, кому-то они нравились.
Мужчина решил просто убраться ко всем чертям и сделать то, что он планировал сделать, и послать к черту плохие воспоминания и горечь. Сосредоточение внимания на своей лодке, море и сохранение жизни в холодных водах прибрежного штата Орегон под освежающим бризом отвлекло бы его от забытых остатков жизни, которые у него отняли. Перспектива мельком увидеть мигрирующую стаю китов наполнила его чувством возбуждения, и вскоре он уже мчался по длинной подъездной дорожке, посыпанной гравием, с нетерпением ожидая возможности оказаться на воде.
Это была короткая поездка на север по шоссе 101 к пристани для яхт, чуть южнее моста через залив Якина. Универсальный магазин марины только что открылся, поэтому у него был термос с кофе, холодильник, набитый апельсиновым соком, свежими и сушеными фруктами, а также несколько живых сардин для наживки — у него не было денег, чтобы купить живую макрель или кальмаров, которые действительно увеличили бы его шансы. То, что он знал о рыбалке, поставило бы его в неловкое положение, если бы он попытался рассказать об этом, но это не имело значения — если бы он что-нибудь поймал, что в наши дни маловероятно в заброшенных водах центрального Орегона, он , вероятно, оставил бы это в покое. Он заполнил листок бумаги, на котором объяснялось, куда он направляется и как долго он собирается отсутствовать — что-то вроде заполнения плана полета перед вылазкой, — сунул листок бумаги в ящик “Отправился на рыбалку ” возле двери, когда уходил, и направился к причалам.
Его яхтой был тридцатидвухфутовый седан Grand Banks тридцатилетней давности, купленный на большую часть его сбережений и шестидесятидневный неиспользованный отпуск, который он продал обратно Военно-воздушным силам Соединенных Штатов. Сделанный из филиппинского красного дерева вместо стекловолокна, тяжелый маленький траулер был достаточно прост в управлении в одиночку и устойчив в море высотой около пяти футов. На нем был один дизельный двигатель Lehman, крытый флайбридж, приличных размеров рыболовный кокпит на корме, большой салон с нижним постом управления, диваном и камбузом, а также передняя каюта с душем и V-образным спальным местом с приличной, но пахнущей рыбой пеной подушки. Он включил радио морского диапазона и получил информацию о погоде и состоянии моря от WX1, метеорологического диапазона береговой охраны Ньюпорта, пока снимал брезентовые чехлы, проверял свое оборудование и готовился к отправлению — он по-прежнему называл это “предполетной подготовкой” своего корабля, хотя максимальная скорость, с которой он летел, составляла десять узлов, — затем направился к насосам, наполнил баки топливом и водой и направился из пристани в залив Якина, а затем в открытый океан.
Шел очень слабый моросящий дождь и дул свежий бриз, но мужчина все же поднялся на флайбридж, чтобы получше разглядеть море. Видимость была примерно в трех-пяти милях от берега, но маяк Оттер-Рок был виден в девяти милях к северу. Волны были примерно в фут, короткие и неспокойные, с первыми белыми гребнями, и было прохладно и сыро — опять же, типичная погода в Орегоне для начала лета. Он направился на северо-запад, используя пеленг от маяка, чтобы попасть в район рыбалки. Когда он впервые отправился в плавание, то захватил с собой целую сумку электронных спутников навигационное оборудование, резервные радиостанции и карты почти всего Западного побережья были при нем, потому что именно так он готовился к полету. После десяти поездок он научился ориентироваться по компасу и спидометру и оставил дома навигационное оборудование спутниковой системы GPS; после пятнадцати поездок - по компасу, тахометру и течениям; после двадцати поездок - только по компасу; после двадцати пяти - по ориентирам; после того, как он почувствовал, что видит птиц и китов. Теперь он мог уверенно и умело плавать практически в любом месте.
Человек думал, что, возможно, полет тоже может быть таким же простым и беззаботным, как этот, как об этом писали авторы пилотов Ричард Бах и Стивен Кунтс, но за свои десять с лишним тысяч часов полета он никогда не делал этого таким образом. Для каждого боевого вылета требовался план полета, точное расписание каждого мероприятия и точный маршрут следования. Каждый боевой вылет требовал брифинга о погоде, изучения цели и инструктажа экипажа, даже если экипаж совершал этот боевой вылет сто раз до этого. Запрыгивай и лети? Ориентируйтесь, наблюдая за птицами и прислушиваясь к звукам клаксонов? Это было для детей, для безответственных капитанов. Спланируй полет, а затем выполняй план — таков был девиз этого человека на протяжении десятилетий. Теперь он следил за птицами и искал китов. -
Почти час спустя, как раз когда на востоке начали появляться признаки восхода солнца, мужчина заглушил двигатель, бросил морской якорь на носу, чтобы он был направлен по ветру, налил чашку кофе, сунул батончик гранолы в карман рубашки и приготовил снаряжение для рыбалки. Палтус и лосось уже были на прилавках, и ему могло повезти с живыми сардинами на большом крючке весом в сто фунтов и с небольшим весом. Он забросил удочку примерно на сто футов, сложил удочку, включил сцепление катушки и сел на палубе, осматривая горизонт…
... и сказал вслух: “Какого черта я здесь делаю? Мне здесь не место. Я ненавижу рыбалку, я никогда ни черта не поймал и понятия не имею, какого черта я делаю. Мне нравятся лодки, но я здесь уже час, и мне скучно. Я промок, мне холодно, я несчастен, и мне хочется привязать гребаный якорь к своей шее и посмотреть, как долго я смогу задерживать дыхание под водой. Я чувствую себя дерьмово. Я чувствую себя как...
И тут зазвонил мобильный телефон.
Сначала он был удивлен внезапным шумом. Затем он разозлился на вторжение. Затем ему стало любопытно — кто знает его номер? Он оставил свой домашний номер на маленьком клочке бумаги в универсальном магазине, а не номер мобильного телефона. Он даже находился за пределами максимальной зоны действия сотовой связи в Ньюпорте — он не думал, что здесь ему смогут звонить. Озадаченный и все еще немного раздраженный, он достал телефон из поясной сумки, открыл ее и прорычал: “Кто, черт возьми, это?”
“Доброе утро, генерал. Как поживаете, сэр?”
Он, конечно, сразу узнал голос, и это было так, как будто только что выглянуло солнце и небо стало чистым и голубым, хотя здесь все еще было серо, холодно и сыро. Мужчина открыл рот, чтобы задать вопрос, сам на него ответил — глупый вопрос; он знал , что они могут достаточно легко найти его номер, если захотят, — поэтому промолчал.
“Как у вас дела, сэр?” - повторил голос.
Всегда дружелюбный, всегда обезоруживающий, всегда непринужденный, подумал мужчина.
Очевидно, это был какой-то деловой звонок, но у этого парня всегда находилось время для бизнеса позже. К тому же он всегда был чертовски вежлив. Ты работаешь с парнем, сколько, почти десять лет, и даже несмотря на разницу в возрасте и звании, ты ожидаешь, что к тебе будут обращаться по имени и могут обращаться “сэр”. Не этот парень, по крайней мере, большую часть времени. “Отлично ... хорошо”, - ответил Брэд. “У меня все… хорошо”.
“Там есть какие-нибудь успехи?”
Он знал, что я был на рыбалке? Это было странно. Это не было государственной тайной или что-то в этом роде, но он никому не говорил, что был на рыбалке, и не давал своих телефонных номеров, и даже никому не говорил, что живет в маленьком трейлере в Нигде, штат Орегон. “Нет”, - ответил Брэд.
“Очень жаль, - сказал голос в трубке, “ но у меня есть идея. Хочешь немного полетать?”
Солнце, взошедшее в его сердце несколько мгновений назад, теперь воспламеняло его душу, и Брэд буквально вскочил на ноги. Болотные сапоги внезапно почувствовали, что весят тысячу фунтов. “Что происходит?” Взволнованно спросил Брэд. “Чем ты сейчас занимаешься?”
“Посмотри на юг и узнай”.
Брэд посмотрел — и ничего не увидел. У него возникло краткое, гнетущее ощущение, что все это розыгрыш, какая-то сложная и жестокая шутка…
... но затем он почувствовал это, этот звук, это чувство. Это было изменение в атмосфере, электричество, струящееся по воздуху, возбуждающее и ионизирующее влажный морской бриз. Это было похоже на электрический ток, протекающий по близлежащим линиям электропередачи высокого напряжения, удар невидимой силы, от которого волоски на коже встают дыбом. Затем вы чувствуете, как растет давление воздуха, как тонкий столб воздуха выталкивается вперед, как воздух, вытекающий из гигантской иглы для подкожных инъекций, направленной прямо на вас, поршень толкается тем, что вполне могло быть большим пальцем Бога, но было, как знал Брэд, очень человеческой конструкцией…
... а затем облачность разошлась, и из облаков появился огромный черный самолет. Он был низким, заостренным и очень смертоносного вида. Брэд ожидал, что она с ревом пронесется мимо него, но вместо этого она зашипела, как гигантская черная гадюка, передвигающаяся по джунглям. Только когда чудовищная машина пронеслась мимо него, всего в сотне футов над Тихим океаном и почти прямо над головой, он услышал гул ее восьми турбовентиляторных двигателей… нет, с легким потрясением осознал Брэд, не восемь, всего четыре двигателя, но четыре огромных двигателя. Самолет сильно накренился влево, демонстрируя свой длинный, тонкий фюзеляж, длинные, низкие, со стреловидным концом V-образные рули направления, широкие крылья с заостренными концевыми баками — и да, на крыльях у него были оружейные обтекатели, незаметные капсулы, в которых размещалось внешнее вооружение. Это было не только летающее, но и чертовски красивое создание было вооружено.
“Что думаешь, Брэд?” - спросил по мобильному подполковник ВВС в отставке Патрик Макланахан. “Тебе нравится?”
“Нравится?” - ахнул генерал-лейтенант ВВС в отставке Брэдли Джеймс Эллиот. “Нравится? Это...” Он должен был быть осторожен — последнее, что он знал, это то, что бомбардировщик EB-52 Megafortress, предназначенный для подавления обороны и атаки, все еще был строго засекречен. “... он снова летает!”
“Возможно, это единственная модель, летающая за несколько месяцев, Брэд”, - сказал Макланахан. “Военно-воздушные силы разрешили нам поиграть с парой. Нам нужны экипажи, чтобы летать на них, и командиры, чтобы организовать новое подразделение. Если вы заинтересованы, поднимитесь на борт ”Гольфстрима", который будет ждать вас в муниципальном аэропорту Ньюпорта через два часа. "
“Я буду там!” Крикнул Эллиот, когда "Мегафортресс" снова скрылась в облаках и скрылась из виду. “Я буду там! Не смей уходить без меня!” Брэдли Джеймс Эллиот уронил телефон на палубу, быстро прошел на нос, начал наматывать морской якорь, выругался из-за того, что он опускался недостаточно быстро, затем просто отсоединил его от носового кнехта и выбросил за борт. Он проделал то же самое с удочкой. Холодный дизельный двигатель капризничал и не заводился с третьей попытки, но, к счастью, он завелся с четвертой, потому что Эллиот был готов выскочить и бежать всю дорогу обратно в Ньюпорт. После того, как он снова увидел Мегафортресс, новую Мегафортресс, он почувствовал себя достаточно легким и счастливым, чтобы попробовать пройтись по воде.
Это вернулось. Это действительно вернулось ... и таким, по милости Божьей, был он.
Над ЮЖНО-КИТАЙСКИМ МОРЕМ, В ДВУХСТАХ МИЛЯХ К ЮГО-ЗАПАДУ От ОСТРОВА ПРАТАС
ВОСКРЕСЕНЬЕ, 18 МАЯ 1997 года, 22.00 по местному времени (17 МАЯ, 13.00 по восточному времени)
“Двери открываются! Приготовиться! Всем приготовиться, закрепите незакрепленные предметы и приготовьтесь к выходу!”
Задние грузовые двери грузового самолета Yunshuji-8C открылись через сто двадцать секунд обратного отсчета. Адмирал Сунь Цзи Гомин, заместитель начальника штаба Народно-освободительной армии Китайской Народной Республики, стоял в носовой части грузового самолета, когда температура грузового отсека, и без того остававшаяся ниже нуля, внезапно упала почти на пятьдесят градусов почти в мгновение ока. Ледяной ветер кружился вокруг огромного грузового отсека, дергая за ноги и руки, как будто пытаясь вытащить людей наружу, в холодное небо. Да, была середина мая над обычно теплым, расслабляющим Южно-Китайским морем, но на высоте 30 000 футов незадолго до полуночи воздух, врывавшийся в самолет со скоростью более ста миль в час, все еще был пронизывающе холодным. Рев четырех турбовинтовых двигателей Y-8C Wojiang-6 мощностью 4250 лошадиных сил на двигатель был оглушительным даже в разреженном воздухе.
Старший офицер военно-морского флота, как и другие инженеры и техники в грузовом отсеке, был одет в субарктический зимний комбинезон, надетый поверх океанского защитного костюма, который требовалось надевать всякий раз, когда они летели за пределами безопасной зоны глиссирования. Сан также был одет в авиационный шлем с меховой подкладкой, кислородную маску и защитные очки от запотевания в холодную погоду. Sun восхитилась некоторыми солдатами, работавшими с грузом внутри самолета — на них были куртки и ботинки, но без перчаток, и они лишь изредка глотали 100-процентный кислород из масок, свисавших по бокам их лиц во время работы. Эти люди, очевидно, родившиеся в невыносимых холодах и на больших высотах провинций Сизан и Синьцзян на западе Китая, были очень привычны к работе в холодном, разреженном воздухе.
Сунь Цзи Гомин был представителем редкой породы в Народно-освободительной армии — молодым, умным офицером с дальновидностью. В возрасте всего пятидесяти трех лет адмирал Сун, известный как “Черный тигр” из-за заметно более темного, почти индейского цвета лица, был, безусловно, самым молодым полноправным флаг-офицером в истории Китайской Народной Республики. Он был по меньшей мере на пятнадцать лет моложе любого другого члена Центральной военной комиссии и на тридцать лет моложе своего начальника, генерала Чин По Цзыхуна, начальника штаба. Семья Суна была высокопоставленными партийными чиновниками — его отец, Сунь Цзянь, был министром Государственной комиссии по науке и технологиям, отвечал за реструктуризацию и модернизацию сильно устаревшей телекоммуникационной инфраструктуры Китая.
Но Сун заслужил свой пост не только благодаря мощным партийным связям своей семьи, но и своей абсолютной преданностью Партии и ее руководству, сначала в качестве командующего флотом Южно-Китайского моря, затем в качестве военного советника бывшего бескомпромиссного премьера Ли Пэна, затем в качестве начальника штаба военно-морских сил Народно-освободительной армии Китая (ПЛАН), а теперь в качестве первого заместителя начальника генерального штаба и, безусловно, его следующего начальника, возможно, даже следующего министра обороны. Черный Тигр действительно был одним из самых свирепых офицеров в огромной китайской армии.
В качестве заместителя начальника штаба. Главной целью Солнца была модернизация огромной Народно-освободительной армии, приведение ее в двадцать первый век. Несколькими годами ранее он был старшим офицером на борту самого амбициозного китайского военно-морского проекта под кодовым названием EF5 - эсминца "Хонг Лунг" или "Красный дракон". Хонг Лун был удивительным военным кораблем, равным любому другому военному кораблю, принадлежащему любой нации на земле. Корабль был острием амбициозного плана начальника штаба. Верховный генерал Чин По Цзыхун оккупировал несколько филиппинских островов и был уничтожен в результате ожесточенных атак ВВС и ВМС Соединенных Штатов, включая бомбардировку из космоса. Но до последнего сокрушительного удара Хонг Лун контролировал море и воздушное пространство на юге Филиппин на протяжении сотен миль.
Именно такая военная мощь была необходима Китаю для достижения успеха в XXI веке — и адмирал Сунь Ти Гомин собирался посвятить свою карьеру тому, чтобы Китай разработал технологии для решения задач будущего.
“Шестьдесят секунд до выхода! Выполняется передача навигационных данных. Пилоты. сохраняйте постоянный курс и воздушную скорость и соблюдайте предстартовые ограничения по оси ".
Солдаты отступили от груза, когда обратный отсчет приблизился к концу. Сун пересчитал людей в грузовом отсеке — вошли шестеро, и он насчитал шестерых. плюс он сам. Несчастные случаи были легкими и обычными при выполнении такого рода работ, но было бы нехорошо, если бы несчастный случай произошел с заместителем начальника штаба на борту.