— Мильтон, "Потерянный рай" (книга IX, линий 171-72)
Технический паспорт
Важные люди
Луис Мессина — ученый и предприниматель, владелец Smart Metal, глубоко религиозный; потерял руку и жену в автокатастрофе в молодости; больше никогда не женился
Джонни Гивенс — молодой, атлетически сложенный агент ФБР из оперативной группы Дженкинса
Юрий Йохансен — офицер-ветеран ЦРУ, возглавляющий тайную антитеррористическую группу, действующую в основном за рубежом.
Гадаб мин Аллах — террористический псевдоним Самира Абдубина, грубо говоря, “Божий гнев”. Скорее демон, чем человек, с фетишизмом на ножи, особенно богато украшенные ханджары, которыми он перерезает горло жертвам
Шадаа — любовница Гадаба
Важные места
Бостон и пригороды — родина свободы, непоколебимых ценностей, отличной итальянской кухни и лучшей бейсбольной команды в мире
Пальмира, Сирия — город в Сирии, оккупированный ИГИЛ / ДАИШ, используемый Гадабом в качестве убежища
Важная технология
Бот — на сленге Smart Metal, обозначающий робота, который может функционировать в некоторой степени самостоятельно, в отличие от мехов и промышленных роботов, предназначенных для выполнения специфических стационарных задач, таких как сварка или изготовление микросхем. Умные металлические конструкции всех типов
Мех - Интеллектуальный металлический сленг , обозначающий роботов , которые предварительно запрограммированы для выполнения определенных задач , но сохраняют большую гибкость , чем промышленные роботы
Автономность — способность бота или другой сущности “думать” или принимать решения без прямых команд оператора.
БПЛА — беспилотный летательный аппарат, обычно называемый “дроном”; Умные металлические БПЛА могут работать без непосредственного руководства человека
Непристойность
Перенесемся в будущее
Бостон, Пасхальное воскресенье
Полдень
Луис Массина расхаживал взад-вперед по маленькой зоне строгого режима, обеспокоенный и злой.
Но, прежде всего, импотент. Бостон подвергся нападению. Жизни десятков, может быть, сотен, его друзей оказались под прямой угрозой. Среди заложников была одна из его ближайших сотрудниц, молодая женщина с огромными перспективами.
Возможно, даже мертвый.
И все, что он мог сделать, за все свои деньги, за все свои изобретения — своих роботов, своих дронов, свои компьютеры, свое программное обеспечение, — это ходить взад и вперед, отчаянно пытаясь подавить то, что невозможно было подавить.
Гнев. Ярость. Враг разума, но все же сердцевина его существа, по крайней мере, в этот момент.
Были и другие альтернативы. Например, молитва.
Молитва - это бессилие. Молитва - это капитуляция.
Монахини, которые учили его, дали бы ему пощечину за такие мысли. Они придерживались прямо противоположного мнения: молитва - это сила, удесятеренная.
Но, хотя Массина во многих отношениях был человеком веры, он никогда особо не молился. По его мнению, действия говорили эффективнее слов. Все молитвы были хороши, но они работали — если они вообще работали — в мире, отличном от человеческого.
И действие, необходимое сейчас, было полностью человеческим. Даже сам дьявол не смог бы придумать зло, с которым столкнулся его город.
В центре крайнего правого монитора вспыхнул огонек.
“Они входят”, - сказал оператор, наблюдавший за отелем, где был взят в заложники сотрудник Massina. Свет появился в результате небольшого взрыва сбоку от здания. “Они идут внутрь”.
Почти помимо своей воли Массина начал молиться.
1
В реальном времени
Двумя часами ранее
Бостон, Массачусетс
Утро Пасхального воскресенья
В Бостоне было немного отелей лучше, чем Patriot Hotel, если вы хотели окунуться в историю города: ратуша находилась практически по соседству, Фаней в пяти минутах езды. Вы могли сесть на троллейбус и отправиться на экскурсию по Старому городу в квартале или двух дальше по улице. Банкер Хилл был пешим, но потом британцы узнали и об этом. Номера были дорогими — в два раза дороже, чем в аналогичных отелях поблизости, — но деньги никогда не были серьезной заботой Виктории Гудман, любимой тети Челси Гудман. Виктория устроилась секретарем в Microsoft вскоре после ее основания, а когда в начале 1990-х годов она обналичила свои акции, инвестировала в недвижимость в Сан—Франциско и его окрестностях, в первую очередь в Пало-Альто и Менло-Парк - будущие дома Facebook и Google. Виктории повезло именно в этом.
Несмотря на свою удачу и деньги, Виктория была особенно покладистой, уверенной в себе, но в то же время небрежной. Она встретила Челси в вестибюле отеля, одетая в голубое драпированное платье в цветочек, открывавшее подтянутые плечи и ноги, которые оставались подтянутыми и стройными, несмотря на то, что ей недавно перевалило за шестьдесят.
“Как раз вовремя”, - заявила Виктория, прижимая Челси к груди. “Надеюсь, ты проголодался”.
“Я бы не отказалась от завтрака”, - ответила Челси. “Как далеко ты пробежала сегодня утром?”
“Дело не в расстоянии, а в настрое”, - ответила Виктория. “Всего пять миль. Но это было чудесно. Это так чудесно - бежать по городу”.
“Тебе придется постараться для участия в марафоне”.
“Те времена прошли, дорогой”, - беспечно сказала Виктория. “Я бы никогда не подошла. Но спасибо тебе за мысль. Ты не привел своего юного друга?”
“Мы встретимся с ней в Аквариуме”, - сказала Челси. “Ей пришлось пойти в церковь со своим отцом”.
“Что ж, сегодня Пасха”.
“Вообще-то, они русские православные, так что сегодня Вербное воскресенье. Он отец-одиночка, и в последнее время пытается привить ей религиозность ”.
Челси последовала за Викторией через обшитый панелями вестибюль ко входу в ресторан, где официантка приветствовала их кивком. У него была свежая белая роза в лацкане пиджака и манеры человека, который все утро с нетерпением ждал этой встречи. Он указал двум женщинам на место в дальнем конце зала, затем спросил, не желают ли они чего-нибудь выпить, пока будут просматривать меню.
“Мимозы”, - сказала Виктория. “И кофе”.
“Мимозы?” - спросила Челси.
“Почему бы и нет? Тебе сегодня не нужно работать, а шампанское всегда настраивает меня на осмотр достопримечательностей”.
Челси как раз собиралась спросить, как именно это работает, когда громкий треск потряс комнату. За металлическим щелчком последовали еще два, один громче другого. Шум был незнаком большинству людей в ресторане, но Челси недавно пережила необычный опыт, который не только сделал звук знакомым, но и предупредил ее подсознание о том, что поблизости находится большая опасность. Она вскочила со своего места и, прежде чем ее тетя успела ответить, схватила ее и повалила на пол.
“Кто-то стреляет!” Сказала Челси Виктории, когда треск новой очереди пуль эхом отразился от толстых деревянных панелей комнаты. “Мы должны убираться отсюда!”
2
Бостон, Массачусетс — примерно в то же время
Джонни Гивенс не мог не быть впечатлен. С тех пор как он пришел в Smart Metal, бывший агент ФБР повидал немало высокотехнологичных штуковин и гаджетов. Компания была ведущим производителем автономных роботов на северо-востоке, и ее отдел исследований и разработок превосходил все, что могли себе представить Жюль Верн, Джин Роденберри или Уильям Гибсон. И он сам был примером передовой технологии — потеряв свои оригинальные ноги в результате несчастного случая во время работы над делом, Джонни теперь ходил на протезах, разработанных и изготовленных подразделением Smart Metal Bio-Med. И все же то, что он увидел этим утром, впечатлило его даже больше, чем его ноги. Потому что он видел будущее полицейской службы.
Бостонский Департамент полиции предложил Джонни и его непосредственный начальник, умный металлических безопасности директор Уильям Баоцзюнем, чтобы проверить их еще не полный командный центр, настоящий звездолет предприятие находится в катастрофоустойчивой жилье по реке Чарльз. Помимо обычных средств связи, которые можно найти в центре экстренной помощи первого класса, командование BCPD имело специальные каналы связи с дюжиной близлежащих полицейских управлений, полицией штата Массачусетс, Национальной гвардией, Национальной безопасностью и даже Пентагоном. Полицейские видеокамеры, установленные на каждой подстанции, муниципальном здании и историческом памятнике, отображали происходящее в городе в режиме реального времени. Визуальная информация также могла быть получена от двенадцати беспилотных вертолетов, которые пилотировались из помещения в комплексе. Командиры могли не только разговаривать в режиме реального времени с любым офицером вооруженных сил, но и “передавать” такие данные, как видео, на свои устройства — телефоны, планшеты, ноутбуки. Современные компьютеры использовали программное обеспечение для распознавания лиц и голоса, чтобы идентифицировать подозреваемых и предъявить их досье за меньшее время, чем потребовалось бы полицейскому, чтобы приказать им поднять руки. Центр также получал отчеты о состоянии городского метро, автобусов, электросети и интернет-систем. И хотя программное обеспечение, интегрирующее всю доступную информацию, все еще находилось в зачаточном состоянии, оно обещало предоставлять оповещения, которые сделают департамент гораздо более активным, чем предполагалось даже десять лет назад.
Для Джонни это выглядело как nirvana: инструмент двадцать первого века для правоохранительных органов, который поставит полицейских на два шага впереди преступников. Поэтому он был сбит с толку, когда заметил, что Боззоне хмурится все сильнее с каждым шагом, который они делали вокруг центра. То, что казалось шутливым раздражением, когда они проходили через металлодетекторы и химические детекторы перед посадкой в трамвай у входа, переросло в нечто, наводящее на мысль об отвращении. Боззоне не озвучивал это — он был ничем иным, как дисциплинированным и вежливым, — но, проработав с ним в тесном контакте несколько месяцев, Джонни понял, что тот вот-вот взорвется.
Их гид, капитан полиции Гораций Ву, казалось, ничего не заметил. Ву, офицер полиции в пятом поколении, чей прапрадедушка был одним из первых американских китайцев в полиции Бостона, провел их из Ситуационной комнаты по коридору мимо нескольких пока еще незанятых кабинетов на Камбуз — кафетерий с полным спектром услуг, в котором, к сожалению, еще не было персонала. На столе были приготовлены кофе и выпечка; Ву велел Боззоне и Гивенсу угощаться, пока он проверял, как другие группы проходят через центр.
“Это сведет на нет вашу диету”, - сказала Гивенс Боззоне, взглянув на множество фруктовых тарталеток, пончиков с желе и квадратиков чизкейка.
Боззоне молча налил себе чашку кофе и сел. Джонни взял себе датское печенье и последовал за ним.
“Даже не испытываешь искушения?” - спросил Гивенс.
Боззоне пожал плечами.
“Что случилось?”
“Вы понимаете, что это Центральный отдел ”Большого брата", верно?" - сказал начальник службы безопасности.
“Я не понимаю”.
“Снаряжение здесь, координация, входные данные и способности — это можно использовать для многих вещей ”.
“Ловлю преступников. Конечно”.
Боззоне сосредоточился на своем кофе, медленно помешивая его.
“Датский - это хорошо”, - сказал Джонни.
“Проблема в балансе. И ответственности. Кому мы доверяем ключи?” Боззоне поднял голову и уставился на Гивенса. Выражение его лица было чем-то средним между выражением следователя и философа, обвиняющим и задумчивым одновременно. “Кому мы доверяем следить за каждым нашим шагом?”
“Это продолжение ”парня на побегушках", - предложил Джонни. “В старые времена коп патрулировал несколько кварталов, знал почти всех, видел почти все, что происходит. Это была общественная полиция ”.
Джонни, получивший степень бакалавра криминологии после службы в армии, знал, что это было преувеличением и что на самом деле это граничило с идеалистической фантазией. Но это было лучшее, что он мог предложить на данный момент.
Он ожидал, что Боззоне ответит, но тот этого не сделал. Вместо этого поднялся его босс.
“Поехали. Мне что-то не хочется проводить здесь всю Пасху”.
“Хорошая идея”, - сказал Джонни. “Иначе у меня возникнет искушение схватить еще одно датское блюдо”.
Джонни пришло в голову, что их разведывательный центр в Smart Metal, который был создан, чтобы помочь ЦРУ выполнить миссию на оккупированной Украине, обладает даже большими возможностями, чем командование BCPD; Боззоне не высказал никаких возражений по этому поводу. Но здесь было не место поднимать этот вопрос. Он пристроился позади Боззоне, следуя за ним, когда тот возвращался через холл в Ситуационную комнату, ища Ву, чтобы они могли поблагодарить вас и откланяться.
Они как раз заметили Ву в другом конце комнаты с парой детективов штата Массачусетс, когда раздался звонок. Гивенс поднял глаза на массивную светодиодную видеопанель в передней части комнаты. В верхней части экрана мигал большой красный баннер:
Сообщение о стрельбе поступило в районе Старого города
Системный оператор за консолью на приподнятой платформе в задней части комнаты яростно печатал, и изображение сменилось с карты Бостона на вид района возле гавани с высоты птичьего полета. Красный маркер горел возле здания, в котором Джонни узнал "Патриот", дорогой пятизвездочный отель в стиле старого света в центре исторической части города. Экран разделился пополам; в правом верхнем углу, рядом с картой, появилось видео с выехавшей на место происшествия полицейской машины. Под ним было изображение с одного из двух вертолетов-дронов, которые в настоящее время летают над городом.
“Это техническая демонстрация?” Спросил Джонни.
Прежде чем кто-либо успел ответить, на экране появился еще один баннер, чуть ниже предыдущего:
Взрыв на станции Оранжевой линии: Бэк-Бэй
“Давай”, - сказал Боззоне. “Быстро”.
Джонни последовал за своим боссом, когда тот выстроился в очередь к выходу, и побежал к одному из ожидающих трамваев. Джонни едва успел сесть, как Боззоне нажал кнопку перехода. Магнитно-импульсный автомобиль рванулся прочь от Командного центра к охраняемому входу на объект.
“Нам нужно убираться отсюда до того, как они отправятся в карантин”, - сказал Боззоне. “Бостон подвергается нападению”.
“Ты же не думаешь, что это просто упражнение?”
Боззоне покачал головой. “Ни за что”.
3
Недалеко от Бостона — некоторое время спустя
С практической точки зрения, в большинстве дней, даже по воскресеньям, религия не слишком сильно занимала мысли Луиса Массины, не говоря уже о его расписании.
Пасха была другой.
Пасхальная великая месса была обязательным мероприятием; на его памяти не было ни одного, которое он пропустил бы, начиная с тех дней, когда он был малышом. Соответственно, месса была упражнением в ностальгии, а также в набожности. Аромат лилий и ладана, когда он шел к притвору из вестибюля, вернул его в детство; к тому времени, когда он опускался на колени на скамье для молитвы, он вспоминал жесткие деревянные наколенники, о которые он ушиб колени, будучи служкой при алтаре. Хор должен был отвезти его подальше, в соседнюю церковь, сейчас забитую досками, но в то время переполненную прихожанами "синих воротничков" и их молитвами. Массина видел свою двоюродную бабушку, монахиню, с сияющим лицом, перебиравшую четки. Он вспомнит своих родителей и долгую дорогу домой, в квартиру, где его мать прятала их пластиковые яйца по разным щелям.
Это было давным-давно, и не только через годы.
Сознавая, как сильно изменился Массина, он вышел из церкви в созерцательном настроении, и оно только усилилось, когда он вернулся домой. Будь у него другой темперамент, это размышление могло бы привести к меланхолии, тоске по прошлому и полбутылки скотча или другого подобного напитка. Массина был другим: его настроение подсказывало ему составить подробный список проектов, на которые он должен обратить свое внимание, вещей, которые он должен был выполнить, проектов, которые он должен был попробовать. Это было величайшим наследием его семьи — призывать его никогда не успокаиваться.
Если я могу видеть это во сне, то почему этого не может быть?
Несколько наивное кредо, и все же посмотрите, к чему это его привело.
Массина был погружен в мысли о кибергенных протезах и автономных кораблях, когда система безопасности предупредила его о машине, подъехавшей к воротам.
Он был удивлен, увидев, что это был один из внедорожников его компании, за рулем которого был Джонни Гивенс.
“Откройте ворота”, - сказал он системе, затем пошел встречать Джонни на лестничной площадке к парадному крыльцу.
“У тебя сегодня выходной”, - резко сказал Массина, когда его заместитель по безопасности вылез из грузовика. “Почему ты здесь?”
“Террористы атакуют город”, - коротко сказал Гивенс. “Произошел взрыв в Т, заложники в отеле в центре города, бомбежка—”
“Отвези меня в офис”.
“Биф хотел, чтобы ты остался здесь. Так безопаснее”.
“Мы уезжаем прямо сейчас”, - сказал Массина. “Ты хочешь вести машину или мне?”