И если она не против поделиться, то это также для Энди Мартина и остальной банды Minotaur. Моя искренняя благодарность за отличного редактора, отличные обложки и отличное вино.
БЛАГОДАРНОСТЬ
Моя благодарность Ирен Роуэн, чьи замечательные и порой душераздирающие истории вдохновили на сюжет этого романа.
Моя благодарность Талии Росс за то, что она одолжила мне свое крутое имя.
И последнее, но отнюдь не по значимости, моя благодарность Пэту и Клиффу Луннеборг, которые однажды сказали мне: "Делай то, что любишь. Деньги придут". С тех пор я ждал возможности рассказать об этом в книге.
… враги, которые шепчут крови…
ТЕОДОР РЕТКЕ, "ПРОГНОЗ
***
ШЕСТЬ МЕСЯЦЕВ НАЗАД
ВАНКУВЕР, Британская Колумбия (AP): Канадская горнодобывающая компания Global Harvest Resources Inc. (GHRI) вчера объявила об открытии месторождения золота, меди и молибдена на арендованной государством земле в заповеднике дикой природы Икалук на Аляске. На пресс-конференции в штаб-квартире компании в Ванкувере, Британская Колумбия, GHRI заявила, что, по предварительным оценкам, извлекаемое золото составляет 42 миллиона унций.
"Это более чем в семь раз превышает общее количество золота, добытого во время золотой лихорадки на Клондайке", - сказал главный исполнительный директор GHRI Брюс О'Мэлли.
По словам О'Мэлли, в этих холмах не только золото. "Есть также 24 миллиарда фунтов меди и 1,5 миллиона фунтов молибдена", твердого металла, используемого для упрочнения стали, в том, что GHRI назвала рудником Суулутак. Суулутак - алеутское слово, означающее "золото".
По текущим ценам одно только золото на руднике Суулутак стоит более 38 миллиардов долларов.
Офис губернатора в Джуно выпустил пресс-релиз, в котором, в частности, говорилось: "Жители Аляски приветствуют предпринимательские усилия Global Harvest Resources по созданию этого открытия и надеются на длительные и прибыльные отношения с ними".
Сенатор штата Пит Хейман (R), представляющий 41-й округ, проявил оптимизм, когда его спросили о предполагаемой шахте. "Global Harvest уже взяла на себя обязательство нанять на месте две тысячи сотрудников на время строительства и тысячу для работы после, на все время, пока сохраняется руда", - сказал он. "Все, что заставляет моих избирателей работать, - это хорошо".
На звонки в штаб-квартиру Ассоциации коренных жителей Нинилтны в Нинилтне, населенном пункте, расположенном ближе всего к предполагаемому руднику, на момент публикации в прессе никто не отвечал. Сама деревня Нинилтна неинкорпорирована и не имеет выборных должностных лиц.
ОДИН
Сентябрь
Грин выкупил Мака Девлина ". Кейт подняла глаза от обеденного стола, за которым она боролась с табелем учета рабочего времени на своей последней работе. Это потребовало тщательного наблюдения, часть которого она передала Курту Плетникоффу в Анкоридже. Курт становился настоящей операцией Continental в одиночку, и хотя Кейт была рада видеть, что прежний провал в Парке исправился, и хотя она не жалела ни о каком изрядном проценте от своего гонорара, который он получал, бухгалтерия напрягала ее ничтожные математические способности до предела красного смещения. Ей потребовалось мгновение, чтобы сосредоточиться на новостях Джима. "Ухмылка?"
"Global Harvest Resources Inc. GHRIn. Так мы называем их в Парке, разве ты не слышал?"
"Нет. Хотя и уместно. Они, должно быть, ухмыляются от уха до уха".
"Честно говоря, так поступают все - сытые, государственные, местные".
"Не все местные такие", - сказала Кейт.
"Да". Джим повесил куртку на спинку стула и, сняв бейсболку с эмблемой полицейского штата Аляска, провел рукой по копне темно-русых волос. Джим всегда был бдителен в отношении волос в шляпе. "И Мак Девлин тоже больше не такой. Он годами работал на пределе возможностей, ожидая большой забастовки, которая так и не случилась. Прошлой осенью ему пришлось распродать все свое тяжелое оборудование, чтобы оплатить непогашенные счета. Ну, просто чтобы позолотить лилию, кто бы ни был его банком, он сильно пострадал из-за проблем с низкокачественными ипотечными кредитами, поэтому они влезли в кучу долгов, включая то, что у них было на земле, на которой находится его шахта. "
"И еще так случилось, что шахта Набесна находится прямо на пути к долине, где "Глобал Харвест" арендует ее", - сказала Кейт.
Джим кивнул. "Владение рудником Набесна обеспечит им легкий доступ".
"Черт возьми, - сказала Кейт, - дорога Мака в шахту Набесна частично ведет их туда. И надо отдать дьяволу должное, это довольно хорошая дорога".
"Лучше, чем государственная дорога в Парк".
"Без шуток. Хотя это мало о чем говорит". Она указала подбородком. "Кофе свежий. И есть имбирный пирог".
"Выдающийся". Он был занят на кухне. "Мак очень зол из-за всей этой сделки. Ты знаешь, что он был таким классным парнем для Суулутака с самого начала? Теперь он говорит, что "Глобал Харвест" и его банк, должно быть, были в сговоре, что они сговорились заставить его продавать по цене пенни за доллар ".
"Где он это говорит?"
"В Придорожной закусочной".
"Что ты делал у Берни?"
"Твой кузен Мартин снова доставлял неприятности, поэтому я вышел, чтобы установить небольшой закон".
Кейт вздохнула. "Что он натворил на этот раз?"
"Напился, споткнулся о стул и пролил пиво на нынешнее одеяло".
"Срань господня", - сказала Кейт, поднимая глаза. "Он все еще жив?"
Джим с удовлетворением рассматривал четвертинку имбирного пряника, которую он отрезал, и ни капли слюны. "Тетушки были в бешенстве".
"Представь мое удивление. А Мартин?"
Джим поднял глаза и ухмыльнулся. Он был широким, белым и хищным. "Я думаю, Берни вызвал меня скорее для того, чтобы взять Мартина под охрану, чем потому, что Мартин плохо себя вел в своем баре".
"Мартин - один из его лучших клиентов", - сказала Кейт. "Есть еще новости с фронта?"
Хоуи Кательникоф, верный компаньон покойного и оплакиваемого Луиса Дима, тоже бывал в Придорожном кафе, околачиваясь на окраине тетушкиной квилтинговой пчелы, но жизнь Хоуи висела на волоске, когда дело касалось Кейт. Джим подумал, что в целом лучше не упоминать о присутствии Хоуи.
Дело было не в том, что Джим, справедливый человек, не понимал и в определенной степени даже не одобрял убийственные намерения Кейт по отношению к Хоуи. Он был уверен настолько, насколько это было возможно из-за отсутствия прямых, конкретных доказательств, что Хоуи был ответственен за нападение, в результате которого грузовик Кейт с Кейт и Джонни оказался в канаве, нападение, в результате которого Матт также попал в больницу с почти смертельным пулевым ранением. Без сомнения, в какой-то момент справедливость восторжествует, возможно, тогда, когда Хоуи и нетерпеливо ожидающие этого парковые крысы меньше всего этого ожидают. Кейт хорошо знала цену терпения.
"Обычные подозреваемые", - сказал он в ответ на вопрос Кейт. "Довольно тихо на северном фронте". Он хмуро посмотрел на пряник, который этого не заслуживал. "Я должен сказать, что это было странное лето со всех сторон".
Между делом и работой матросом у старины Сэма на "Фрейе" во время лососевого сезона Кейт была немного не в курсе текущих событий в парке. "Как же так?"
Он на мгновение задумался. "Ну, думаю, я мог бы подвести итог, сказав, что люди мне не звонили".
Она подняла на это удивленный взгляд. "Что, тебе скучно? Страдаешь от недостатка хаотичности?"
Он коротко и без особого юмора улыбнулся. "Наверное, я имею в виду, что меня часто вызывают, но только постфактум".
Она была озадачена. "Прости? Тебя всегда вызывают постфактум. Совершено преступление, жертва звонит в полицию. Так это работает ".
"Именно так все и должно работать". Он снова накрыл торт оберткой из сарана и облокотился на кухонную стойку. "Я приведу тебе пример. Как раз сегодня Бонни пришлось вызвать меня на почту, чтобы разнять ссору между Димитрием и отцом Смитом."
"Что случилось?"
"Смит раскопал участок Бивер-Крик". Кейт на мгновение задумалась. "У Деметрия есть ловушка на Бивер-Крик".
"Это, должно быть, тот же самый ручей. Деметри был серьезно взбешен, большой сюрприз, но вместо того, чтобы заставить меня или, может быть, Дэна О'Брайена, главного смотрителя этого парка, призвать Смита к ответу, Деметри выслеживает его самостоятельно и продолжает выбивать из него все дерьмо ".
Смиты были большой семьей чичако, которая годом ранее купила усадьбу у Винни Хакаби и была близка к федеральному обвинению за вольности, которые они допускали с землями Парка за пределами своих границ, в основном с гусеничным трактором, который они арендовали у вышеупомянутого Мака Девлина. "Правда", - сказала Кейт. "Какой позор".
"Да, я знаю, вот почему я не отправил их обоих на тот свет. В любом случае, я имел в виду эту историю только как своего рода пример того, что происходит".
"Много людей бездельничало на территории Парка?"
"Нет, многие люди берут закон в свои руки. Один Деметри не заставил бы меня задуматься, но когда Арлисс Калифонски застрелит Микки в следующий раз, когда он поднимет на нее руку, когда Бонни Джеппсен выследит парня, который положил гнилую семгу в почтовый ящик и запер его грузовик, и когда вышеупомянутый Дэн О'Брайен надерет задницу браконьеру по всему центру Нинилтны, когда упомянутый браконьер попытается продать Дэну медвежий пузырь, тогда, я думаю, мы можем сказать, что, возможно, у нас есть что-то вроде тенденции ".
"Звучит как расставание, только не в то время года".
"Боже, я надеюсь, что нет. Один разрыв отношений в год - это мой предел".
Он поставил на стол торт и кофе, и как только он сел, она сказала: "Пока ты не спишь ..." - и подтолкнула свою кружку в его сторону. Он мученически вздохнул и принес ей полную чашку, хорошо сдобренную сливками и сахаром.
"Они действительно продвигаются", - сказала Кейт. "Global Harvest. Так быстро выкупают Mac. Когда они купили эти договоры аренды в Suulutaq?"
Джим вспомнил. "Когда было принято окончательное решение о распределении земель в Икалуке?"
Икалук представлял собой пятьдесят тысяч акров первоклассной недвижимости на Аляске, расположенной между рекой Кануяк и проливом Принца Уильяма, в юго-восточном углу парка. Это был один из последних неиспользуемых старовозрастных лесов, оставшихся в штате, хотя ель была довольно сильно уничтожена еловым короедом. В десятках ручьев, впадающих в Кануяк, было много лосося, и на реке не было ни одной деревни, в которой не было бы рыбного промысла. С несколькими небольшими стадами карибу, которые мигрировали между местами нагула в Канаде и местами размножения в дельте, Икалук был охотничьими угодьями местных аборигенов Аляски в течение десяти тысяч лет.
Она была не менее богата природными ресурсами. Семьдесят пять лет назад на побережье близ Каталлы была обнаружена нефть, и ее добывали до тех пор, пока она не иссякла. Сто лет назад в Кануяке был обнаружен крупнейший в мире медный рудник. Все, что осталось от рудника, - это группа заброшенных, полуразрушенных зданий. Нинилтна, уцелевшая деревня в четырех милях вниз по дороге, была основана шахтерами Кануяка, которые хорошо проводили время. Это была продуктивная шахта в течение тридцати шести лет, пока не началась Вторая мировая война, которая дала владельцам повод закрыть истощенную на тот момент шахту и разорвать железнодорожные пути позади себя, когда они удирали со своей прибылью.
С такой историей неудивительно, что право собственности на Икалук яростно оспаривалось почти столетие, прежде чем был урегулирован титул, который никого не удовлетворил. Дэн О'Брайен, главный рейнджер, хотел, чтобы вся площадь Икалука была включена в существующий парк. Штат Аляска хотел, чтобы Икалук был полностью передан либо Департаменту природных ресурсов Аляски, либо, если это не удастся, Лесной службе США, известной своей помощью и комфортом компаниям по управлению лесом и полезными ископаемыми. Ассоциация коренных жителей Нинилтны хотела использовать его как ресурс для охоты и рыбной ловли, по возможности исключительно для своих акционеров, а если нет, то хотя бы только для жителей Аляски, управляемый строгим процессом выдачи разрешений, отдающим предпочтение местным жителям.
Землевладение на Аляске было, по сути, беспорядочным с тех пор, как Александр Баранов сошел на берег в Кадьяке в 1791 году. До тех пор у аборигенов Аляски складывалось впечатление, что землей нельзя владеть, и Баранов быстро разочаровал их в этом представлении. После прихода русских в Парк переселились американцы с их золотой лихорадкой, внешними переработчиками рыбы и мировыми войнами, которые привели на территорию целую кучу новых людей, включая родственников Кейт-алеутов, после японского вторжения на Алеутские острова.
Государственность появилась, главным образом, благодаря политическим махинациям, в ходе которых Гавайи одновременно стали штатом, и Эйзенхауэр хотел выставить в Конгресс трех республиканцев, чтобы уравновесить ожидаемых трех демократов от штата Алоха. После обретения государственности была открыта нефть, сначала в заливе Кука, а затем супергигантское нефтяное месторождение в заливе Прудхо. Начался новый ажиотаж по строительству Трансаляскинского
Трубопровод для доставки сырой нефти на рынок, проект которого был резко остановлен, когда аборигены Аляски откашлялись и сказали: "Прошу прощения? Сорока восьми-дюймовая труба через восемьсот миль охотничьих угодий аборигенов? Это вам дорого обойдется ", - и закрепил это. Принятие Закона об урегулировании претензий коренных жителей Аляски, а позже и Закона о сохранении земель, представляющих национальный интерес для Аляски, унесло со стола еще кучу площадей, что оставило менее десяти процентов Аляски в частных руках. Заповедники дикой природы, национальные парки, парки штатов - да. Фермы, ранчо, корпоративные заповедники - нет.
Конечно, многие люди перебрались на Аляску задолго до того, как причины упомянутых действий стали мелькать в глазах Конгресса, многие под эгидой Закона о хоумстеде, другие, кто приехал на север с золотой лихорадкой и остался, кто пришел на север с армией и ВВС и вернулся после призыва, кто приехал на север в качестве команды на рыбацких лодках или консервных заводах, женился на местных жителях и осел на время. Их владения были унаследованы дедом, а вокруг них созданы парки и убежища. Вот почему на карте парка Дэна О'Брайена, висевшей на стене его кабинета в штаб-квартире парка на ступеньке, были все эти крошечные желтые точки, каждая из которых означала частную собственность.
Земля на Аляске, кому она принадлежит и кто, что и где может на ней делать, на самом деле были темой, которая занимала огромное количество времени и внимания каждого - государственного чиновника, сотрудника корпорации и частного лица. Любому обсуждению этой темы, как правило, предшествовало предъявление всеми участниками боевых действий водительских удостоверений и сравнение номеров. Чем меньше число, тем дольше они находились в состоянии алкогольного опьянения, и чем дольше они находились в состоянии алкогольного опьянения, тем громче и дольше они разговаривали.
"Владение землей на Аляске похоже на путешествие во времени в научной фантастике", - сказала Кейт вслух. "Как же так?"
"От одной мысли об этом у меня кружится голова. Где сейчас Мартин?"
"Отсыпается в камере. Я выпущу его утром ". Он на мгновение задумался и добавил: "Если тетушки к тому времени успокоятся. Это одеяло предназначалось для внучки тети Эдны."
"Да, я знаю. Элли. Она готова выскочить в любой момент".
"Кто отец?"
"Она не скажет".
Джим долго смотрел на замкнутое выражение лица Кейт. В частной школе, которую посещала Элли в Ахтне, ходили какие-то разговоры о священнике. Без сомнения, со временем он узнает все об этом от шефа полиции Ахтны Кенни Хейзена, хотел он того или нет. Он просто надеялся, что, если слух окажется правдой, тетя Эдна не последует нынешней тенденции и сама не сведет счеты с этим человеком. Он содрогнулся при мысли о том ущербе, который могли нанести четыре тетушки, если бы приложили к этому все усилия. "Есть какие-нибудь успехи с транспортным средством для ребенка?"
Джонни Морган, сын покойного любовника Кейт Джека Моргана и приемный сын Кейт, достиг зрелого шестнадцатилетнего возраста и теперь искал собственный автомобиль.
Лицо Кейт прояснилось. "Бобби расскажет об этом в Park Air сегодня днем. Я представляю, у кого-то есть "юнкерс", который они хотят разгрузить ".
"Тебя волнует, если она потечет?"
Она скорчила гримасу. "Я бы предпочла, чтобы этого не произошло".
На этот раз он громко рассмеялся, и она сама была вынуждена рассмеяться. "Я не это имела в виду", - сказала она. "Или по большей части нет. Я бы просто предпочел, чтобы он провел некоторое время под капотом, прежде чем сесть за руль сам. Он должен знать, как менять масло, спускной патрубок, наконечники и заглушки. Ты знаешь. "
"Нет", - сказал он.
Она посмотрела на него изумленно и немного презрительно. "Ты не знаешь, как поменять квартиру?"
"Теоретически, да", - сказал он. "Хотя никогда не приходилось. И я бы предпочел, чтобы мне никогда не приходилось".
"Так и будет", - сказала Кейт с уверенностью и, возможно, с примесью некоторого самодовольства. "Вероятно, зимой. Вероятно, в январе. Посреди ночи. Ты будешь нестись по дороге, и одна из твоих шин зацепит старый железнодорожный шип, и на этом все, тебе придется остановиться и испачкать руки. "
"Или я мог бы позвать тебя на помощь", - сказал он. "Ты же знаешь, как менять шины".
"Это я делаю", - сказала она.
"Я бы ожидал, что за это будет определенная цена", - сказал он.
"Ты правильно ожидал", - сказала она.
"И я рассчитываю заплатить его, - сказал он, - сполна", - и он ухмыльнулся ей.
Сочетания широкой улыбки, прищуренных голубых глаз и взъерошенных темно-русых волос было достаточно, чтобы заставить взрослую женщину вздохнуть, но если Кейт и вздыхала, то держала это при себе. Нет смысла давать Чопперу Джиму какое-либо преимущество. Ростом шесть футов четыре дюйма против ее пяти футов, он перевешивал ее на семьдесят фунтов и был таким же белым, как она родом. Не говоря уже о том, что он был серийным бабником, а она была исключительно женщиной-одиночкой. Он никогда не проявлял никакого интереса к тому, чтобы иметь детей, и вот она здесь, приемная мать, а ребенок - сын бывшего соперника Джима за любовь Кейт, ни больше ни меньше. К тому же Джим был полицейским, а она частным детективом.
По любым здравым меркам их не должно было быть здесь. Где бы это ни было. Не похоже, чтобы кто-то из них знал.
Он съел последний кусочек торта и запил его остатками кофе. "Итак, где ребенок?"
"У Энни, колет дрова для зимнего запаса".
Он фыркнул. "Конечно, он такой".
Энни Майк была опекуном некой Ванессы Кокс, лучшей подруги Джонни с тех пор, как он появился в Парке. Ванесса была неуклюжим ребенком, который вырос в очень привлекательную молодую женщину. Ни Джим, ни Кейт особо не надеялись, что Джонни ничего не заметил. "Это моя история, и я придерживаюсь ее", - сказала Кейт.
"Вы двое поговорили?"
"Около семнадцати раз. Я даже подарила ему коробку презервативов". Она улыбнулась при воспоминании. "Он чуть не умер".
Он рассмеялся. "Держу пари". Он встал и поднял ее на ноги, подойдя ближе. "Мы поговорили?"
Его зубы прикусили ее ухо. Ее глаза опустились, соски затвердели, бедра расслабились. С Джимом всегда было так, и это разозлило бы ее, если бы она не видела, как бешено бьется пульс у основания его шеи. "Мы сделали это", - сказала она, ее голос был едва слышен.
"Слава богу за это", - сказал он и повел ее наверх.
Матт вернулась после продолжительной пробежки по усадьбе, своей ежедневной тренировки, потянула носом за ручку на двери, открывая ее, и запрыгнула внутрь. Ее предупредил о присутствии ее любимого солдата его грузовик на поляне снаружи, и ей не терпелось продемонстрировать ему свою привязанность.
Вместо этого она остановилась прямо за дверью, чтобы обратить разумное ухо к потолку. Она на мгновение прислушалась, а затем, проявив такт, которого, к сожалению, никто не мог увидеть, тихо вышла снова.
ДВОЕ
В следующие выходные Кейт и Джонни были под капотом короткоместного пикапа Ford F-150 1981 года выпуска, приобретенного у сына одной из подруг детства тети Балаши, которая умерла в Ахтне в возрасте девяноста семи лет после жизни, проведенной в том, что она курила, как паровоз, пила, как рыба, и была замужем семь раз, что, как сказал сын Кейт, "должно стать уроком для всех нас". Пробег грузовика составил менее 75 000 миль, и сын продал его Джонни за 2500 долларов. Оно было темно-синим, на кровати после самого тщательного осмотра обнаружилось лишь несколько пятен ржавчины, и Кейт подумала в день покупки и подумала сейчас, что это была кража. Она даже предприняла нерешительную попытку предложить продавцу больше денег, на что сын, приветливый человек, несмотря на то, что его звали Зебулон Поркрифки, отмахнулся. "Я думаю, дедушке понравилось бы, если бы это досталось молодому человеку, полному сил, и он ушел. Нет, 2500 долларов хватит".
Кейт пожала плечами. "Хорошо", - сказала она, и Джонни завопил от радости. В тот день он сдал экзамен по вождению в автоинспекции Ахтны, и она позволила ему вести машину всю дорогу до дома. Он впервые сел за руль на мосту Лост-Ченс-Крик, семьсот футов в длину, триста футов в высоту, шириной с машину - едва-едва - и без перил. Он пересек дорогу очень медленно и очень осторожно, костяшки его пальцев на руле побелели. Его отец тоже боялся высоты. "Однажды его стошнило на меня, когда мы были на вершине шахты", - сказала она Джонни, когда они были в безопасности на другой стороне, и Джонни так сильно смеялся, что заглох грузовик.
Сегодня они осматривали двигатель, что было излишним занятием, потому что в процессе эксплуатации пикап походил на довольного тигра. Кейт попросила Рейчел прислать в Анкоридж руководство Чилтона по эксплуатации пикапов Ford с 1965 по 1986 год, которое сразу же заменило Джима Бутчера в качестве любимого чтения Джонни для развлечения.
Матт расхаживала по периметру, уткнувшись носом в землю, почуяв запах обеда. Она первой услышала шум автомобиля, приближающегося с дороги. Она подняла голову и предостерегающе тявкнула Кейт.