Шерус Серст. Отшельник

Отшельник

Диана толкнула дверь маленькой неказистой хижины, та сразу поддалась - обитатель этого убогого жилища явно не боялся воров. Усмехнувшись, жрица окинула взглядом немудрящую обстановку - топчан, скудную домашнюю утварь, небольшую печку, кой-какой магический инвентарь, пучки трав, ловцы снов, книги, старенький радиоприёмник - и остановилась в итоге на криво приколотой к стене карте Марсельского Таро. Голубой плащ Отшельника, девятый аркан ... Что ж, вполне к месту.

- Диана, я знаю, что это ты, - раздался с улицы резкий мужской голос. - И я не войду в дом, пока ты из него не выйдешь. Только без глупостей, у меня сифонофор.

- Зараз, Ян, зараз, - ответила ведьма. - Гостеприимство - явно не твоя сильная сторона.

- В этих землях есть отличная поговорка о незваных гостях. Выходи, давай. Ну-ка, ну-ка, дай на тебя поглядеть... Какая цаца! Ну, здравствуй, великая жрица.

Мужчина - крепкий, кряжистый - хмурился и сурово сводил густые брови, придававшие своему обладателю сходство с гулем, но в его неподвижных зеленоватых глазах всё же вспыхнули две тёплые искорки, которые впрочем, моментально потухли, словно кто-то торопливо затоптал последние угольки в кострище. Лицо Яна было обветрено, каштановые волосы и борода неряшливо, хоть и старательно подстрижены, а сжимавшие огнемёт мускулистые руки явно привыкли к тяжёлой работе; одет он был в тёмную заношенную и застиранную куртку, такие же джинсы и грубые не раз чиненые ботинки. С пояса лесного анахорета свисал старомодный ягдташ, из которого торчала лапка явно свежеубитого зайчишки.

Диана звонко расхохоталась.

- И тебе не хворать, лесной царь. Ой, не можу... Ты похож на героя того профанного фильма , ну, про монстра в Антарктиде. На охоту с огнемётом ходишь?

- Я не смотрю кино, - отрубил хозяин хижины. - На природе и так достаточно интересного. Время смутное, кто только по лесу ни шляется. Ты - явное тому подтверждение. Зачем пожаловала?

- Оно 500 лет смутное, пора и привыкнуть. Ян, у меня такое чувство, что я выгнала тебя из дому. Давай зайдём и потолкуем по-человечески. Зайчишку сготовить помогу. У меня и горiлка есть.

Диана достала из внутреннего кармана красной куртки внушительную флягу.

- Разве тебе нужно было моё разрешение пять минут назад?

- Будем считать, що це було "так", - сказала ведьма и зашла обратно в хижину.

Стоя в дверях, Ян махнул рукой, и жилище наполнила классическая музыка, антикварный приёмник скрывал техномагическую начинку.

- Держи.

Мужчина швырнул жрице добычу, та, не оглядываясь, поймала тушку.

- Я обещал себе, что никто из честолюбцев не переступит порога этого дома. Я бы не пустил сюда даже мудрейшую или архидемона. Но я не в силах отказать той, которую качал на коленях, кормил из рожка и защищал от убийц и насильников... Пока она сама не стала убийцей.

- Как будто ты не был честолюбив, Ян, - сказала ведьма, ловко сдирая шкурку со зверька. - Я хорошо усвоила твои уроки.

- Многое бы я отдал, чтобы ты их забыла. Я был глуп тогда, молод и глуп. Знание не может быть средством, поступающий так оскверняет Знание... Вы все осквернили его - ты, Баель со своим комитетом, Флёра, Никодимус с его капитулом... Запрягли в телегу коней Диомеда . Но вы все уже наказаны, все. Больше не принадлежите себе, из хозяев стали слугами.

- Коней Диомеда кормили человеческим мясом, Ян. Если хочешь, чтобы выросло что-то путное - поливай всходы кровью. Ты здесь стал ручным, Ян, одомашнился, вот парадокс. Живёшь в лiсу, так и рассуждай як вовк, а не комнатный пудель! Ничего нельзя "осквернить", нет ни чистого, ни нечистого, это предрассудок, над которым смеются даже профаны потолковей. Я за эти века имела дело со всеми семидесяти двумя какодемонами и стала только сильнее, умнее, опытнее. Чисть лучше картоплю.

***

Деревянными ложками они хлебали из большой общей миски жаркое из зайчатины с картошкой, кореньями и травами. Диана почувствовала что-то вроде ностальгии: всё как в те стародавние времена, когда Фениксы прочно сидели на троне, кошмар Смуты казался несбыточным бредом, а Ян, её опекун, обучал юную ведьмочку премудростям магии. Она разлила водку в два глиняных стакана.

- За встречу?..

Мужчина коротко кивнул и вылил в глотку обжигающий напиток.

- Зачем пожаловала, Диана? Для чего великой жрице, лучшему специалисту по магии хаоса по обе стороны Термина, регенту, персоне номер три в ковене и номер четыре в Совете полоумный лесовик-отшельник? Последний раз ты говорила, что переросла меня на три головы и что я смешон. Тебе скучно, решила позабавиться? Или хочешь повторить со мной то, что проделала с Инной и Борисом? Учти, теперь тебе придётся повозиться, их ты застала врасплох, меня нет.

Диана расхохоталась и снова наполнила стаканы.

- Ян, тебе надо было в монастырь идти, а не в лiс. Читал бы профанам проповеди.

Мужчина растянул угол рта в подобии улыбки.

- Думаешь, я буду читать тебе морали? Ты - взрослая девочка, Диана, а я не судья, с этим надо к Эстер.

- Эстер недавно вбили, - бросила ведьма. - Странно, что лiс не нашептал тебе про это.

- С этим надо к Эстер, - упрямо повторил отшельник, как будто не расслышав этой фразы. - Что касается убитых, то материя будет вечно крутиться в колесе Уробороса, а психе - странствовать между тремя мирами, нет разницы, в какой час и на какой станции ты сойдёшь с поезда, если он ездит по кругу. Убить или причинить иной вред - не обязательно злодейство, животные тоже что только друг с другом не вытворяют... Дело в мотивах. Инна и Борис всё понимали, когда пошли в услужение честолюбцам и стали рабами рабов; мне плевать - это их выбор. А своё наказание ты уже давно отбываешь.

Жрица пробурчала с набитым ртом, куда с видимым удовольствием отправила полную ложку жаркого:

- Добре! Это меня устраивает. Узнаю старого дядю Яна.

- Но ты так и не ответила на мой вопрос.

Диана налила себе полстакана, выпила.

- Никто лучше тебя не умеет говорить з лiсом. Тому я тут.

- Это верно. Ты никогда не научишься, девочка моя, таких, как ты лес боится, ибо вы можете только разрушать. Некроманты плохо разбираются во всём, что находится по эту сторону Лимеса. Баель и его демоны - порождения бесплотных пустынь, для них природа - опасный враг, а не мудрый помощник. Флёра могла бы, но её сознание замутнено интригами и войной. Из-за этого она совершила недавно серьёзнейшую ошибку (Ян посмотрел на Диану, но та и ухом не повела)... Кровавую и страшную... Как я и предсказывал ей в своё время. Посторонние же зациклены на технике, их ум чересчур утилитарен, они мыслят категориями микросхем и шестерёнок. Сомневаюсь, что они вообще видят разницу между живым и рукотворным.

Ян самодовольно улыбнулся. "Так-то ты победил честолюбие. Да и насчёт Посторонних ты ошибаешься, дядюшка Ян. Мастер Никодимус вот очень хорошо различал", - съязвила про себя жрица, а вслух проговорила:

- Я, як вiдьма, столкнулась недавно с чем-то очень сильным, что я не могу объяснить. Разбираться, искать ответ у меня нет времени...

- Это связано с Нижним миром, Диана, - бросил Ян. - Я догадываюсь, о чём ты.

Жрица встрепенулась.

- Клэр, поганка... Английская селёдка! Некроманты придумали что-то новое... Як же не вчасно!

- Отчасти ты права. Но только отчасти, всё гораздо сложнее, девочка моя. Нельзя увидеть мозаики, просто рассматривая один кусочек смальты за другим. Помнишь, что я сказал про твои подвиги на Востоке и на Севере?

Диана зло бросила ложку.

- Процитировал какого-то французского профана! Что толку в словах, прозвучавших двести лет назад!

- Это хуже преступление: это ошибка, - протянул Ян. - Зря ты пролила их кровь. Ты так и не поняла этого, Диана?

Весёлое спокойствие жрицы уходило капля по капле, она зло выпила ещё стакан, не чувствуя опьянения, как будто это была вода.

- Ты же сам только что сказал, что тебе плевать на них! Ну, не темни, Ян, времени немає! Что там тебе нашептали деревья, птицы, звери, духи, а?! Учти, я смогу развязать твой язык...

- Я начинаю разочаровываться в тебе, девочка моя. Вдумайся: ты подняла руку на парнишку с "линией Эвридики" в раскладах, рождённого ведьмой с разноцветными глазами. Ты же понимаешь, куда смотрит у таких людей одно око, то, что потемнее?

Ян резко ткнул рукой в пол, как будто показывая на что-то внизу, и добавил:

- А насчёт "развязать язык"... Попробуй, девочка моя, попробуй... Быстро поймёшь, потерял ли дядя Ян форму.

Диана угрюмо замолчала, она поняла, что перегнула палку, теперь оставалось только ждать, когда этот медведь оттает и захочет говорить дальше. Впрочем, по своему опыту она знала, что это будет скоро, Ян физически не умел долго гневаться.

- Это всё равно, что вставить запал в профанную бомбу, - задумчиво продолжал лесной житель. - Дай мне трубку и кисет, Дианочка, если не трудно, воон там, ага. После сытного обеда по закону Архимеда...

Ведьма торопливо подала Яну желаемое. Она решила сменить тактику и с притворным вздохом сожаления проговорила:

- Пожалуй, ты прав, я тогда облажалась. Всё эта стерва Клэр и её подручные, я реально испугалась, что вони знищать меня и остальных, кто шёл со мной. Инна и Борис просто влезли в опасную игру, так-то я не испытывала к ним ни малейшей ненависти... Им надо было сказать "нет" и растить хлопца, как обычного сына Феникса. Мне пришлось действовать максимально быстро и эффективно, за мной люди... Но зло остаётся злом, ты прав. Однако ситуация такая, какая она есть, ничего не повернеш.

- Твои мотивы тебе прекрасно известны, Диана, там нет никаких людей, кроме тебя, - сказал Ян, закончив набивать свою длиннющую трубку, сработанную из узловатого корня. Он щёлкнул пальцами, над чашечкой с громким "пафф" вспыхнуло зеленоватое подобие электрического разряда, лесовик поднёс чубук ко рту, с удовольствием затянулся и выпустил изо рта целую вереницу дымных колец.

- Так вот, девочка моя, ты столкнулась с Ветхими годами, упомянутая тобой Клэр зовёт их "джентри", приучилась на своём острове. А привёл их сюда из Области безмолвия тот самый парнишка. Недавно из-за тебя снова пролилась кровь, много крови, и ещё прольётся, но не думаю, что это сильно тебе поможет. Обдумай вот ещё что: если не творить зла, то не придётся ни о чём сожалеть. Пожалуй, теперь мне нечего добавить.

- Зовсiм?

- Что ж, девочка моя, поскребём тогда по донышку... Ты же в курсе, какой тайной владели Фениксы, на этом и зиждилась их власть. А теперь подумай, откуда у них это знание. Теперь точно всё. Король умер, да здравствует король!

- Тогда я пойду, Ян, - сказала жрица. - Дякую за всё.

- Ты свободна, девочка моя. Можешь идти, можешь остаться тут со мной. Места нам хватит, занятие в лесу найдётся для всех, с голоду не помрём. Один я тоже не пропаду. Дело твоё.

Диана надела куртку.

- Ян, я бы попросила тебя молчать о моём визите и этом разговоре.

- А вот этого, девочка моя, я обещать не могу. Я жив потому, что, во-первых, всегда отвечаю на вопросы и не вру, а во-вторых, никогда не говорю о том, о чём меня не спрашивают. Поэтому по обе стороны Термина признают моё право жить так, как мне угодно. Всем иногда нужно спросить что-то у леса.

Комментарии

Зараз (укр.) - сейчас, уже иду.

Що це було "так" (укр.) - что это было "да".

Як вовк (укр.) - как волк.

Тому я тут (укр.) - поэтому я здесь.

Какого-то французского профана - процитированное Яном высказывание (якобы прозвучало в адрес Наполеона после поспешной казни по приказу будущего императора одного из лидеров монархического движения - герцога Энгиенского) приписывают целому ряду французских деятелей той эпохи, в том числе Талейрану и Фуше.

Вони знищать (укр.) - они уничтожат.

Дякую (укр.) - благодарю.

Июнь - июль 2022 г.

Оставить комментарий © Copyright Шерус Серст (jan-stanislav@yandex.ru) Размещен: 02/07/2022, изменен: 02/07/2022. 14k. Статистика. Глава: Мистика Городская ведьма (часть 3 Последняя битва. Книга 2) Скачать FB2		Ваша оценка:
Аннотация: Мужчина - крепкий, кряжистый - хмурился и сурово сводил густые брови, придававшие своему обладателю сходство с гулем, но в его неподвижных зеленоватых глазах всё же вспыхнули две тёплые искорки, которые впрочем, моментально потухли, словно кто-то торопливо затоптал последние угольки в кострище. Лицо Яна было обветрено, каштановые волосы и борода неряшливо, хоть и старательно подстрижены, а сжимавшие огнемёт мускулистые руки явно привыкли к тяжёлой работе; одет он был в тёмную заношенную и застиранную куртку, такие же джинсы и грубые не раз чиненые ботинки. С пояса лесного анахорета свисал старомодный ягдташ, из которого торчала лапка явно свежеубитого зайчишки.

Шерус Серст : другие произведения.

Отшельник