- Я не могу согласиться с тобой, - Арагорн страдальчески поморщился. - Ты понимаешь, что я теряю многолетний труд? Где я возьму нового Предводителя? Только Макс имел такой талант.
- О чем ты говоришь? - подняла брови Сильвана. - Да вот любого возьми и сотвори с ним то же, что сотворил с Максом! Распустил сопли! Надо было следить и страховать малыша, а ты что сделал? И это в то время, когда конфликт с Инферно стал почти неотвратим! Конечно же, драконы будут на нашей стороне, это - несомненно. Но из обоймы выпадает народ, который так же был совсем нелишним в этой заварушке. И в этом виноват ты, мой милый.
- Я?! - возмущенно уставился на Сильвану Арагорн. - Как я мог предусмотреть такое? Я же не всемогущ! И вообще, подгузники подвязывать не мое дело.
- Ах, не твое, да? - иронично прищурилась Сильвана. - Вот и имеешь: "огреб по полной". Ничему за это время не научился! Все твои проекты - коту под хвост! А я уж было подумала, наконец-то за ум взялся! Да где же тебе взяться, если уму не в чем задержаться?
- Ты мне поговори! - нахмурился Арагорн.
- А то, что? - мягко спросила Сильвана, подобравшись. - Не забывай, дружок, я, в отличие от тебя, учусь и делаю выводы из ошибок.
Арагорн некоторое время сверлил взглядом женщину. Не преуспел. Видимо, защиту та поставила надежную.
- Если ты такая умная, то посоветуй, что делать, - примиряюще спросил он.
- Есть у меня одна мысль, - многозначительно подняла палец Сильвана. - Но тут уж так: что-то теряем, что-то находим....
Казалось, Сильване доставлял удовольствие такой разговор. Она насмешливо смотрела на Арагорна, не спеша продолжать, или как-то отвечать на его возглас.
- Ты понимаешь, что он утратит возможность переходить в ипостась человека?! - возмущенно спросил Арагорн. - Да и чем это поможет?
- А ты понимаешь, что сейчас происходит? - после весомой паузы спросила Сильвана. - Ты не заметил разве, что Места Силы начали терять эту самую силу?
Арагорн растеряно опустился на свое место. Он выхватил из воздуха бокал, наполненный какой-то прозрачной жидкостью и мигом опрокинул его себе в рот.
- Опять коньяк? - иронично поинтересовалась Сильвана.
- Тут коньяк не поможет, - хмуро отозвался Арагорн, с хрустом откусив от, созданного тут же, соленого огурчика. - Я не знаю, что тут может помочь.
- Ну, уж водка, так точно, не поможет, - заметила Сильвана.
- Я не могу понять, в чем тут загвоздка, но ты права. Места Силы начали слабеть, - продолжил Арагорн.
- А я тебе могу объяснить, если ты сам не в состоянии додуматься, - прищурилась Сильвана.
- Да уж, - саркастически отозвался Арагорн. - Оч-чень интересно.
- Все просто, - не обратила внимания на сарказм женщина. - Все Места Силы эльфов были замкнуты на Максима. Он потерял свою силу - Места тоже отреагировали на это изменения.
- Так это означает..., - пораженно выдохнул Арагорн.
- Именно, - кивнула Сильвана. - Эльфы остаются без Мест Силы и без силы. Более того, они остаются без защиты. ...Ты все еще твердо намерен не отдавать Макса?
- Но я так и не получил ответа на вопрос, что это даст? - заметил Арагорн.
- Инициация второй ипостаси..., - начала, было, Сильвана.
- Третьей, - быстро поправил ее Арагорн.
- ...Второй! - с нажимом продолжила Сильвана. - Ибо существа могут принимать только две ипостаси. ...И не перебивай меня!
Сильвана помолчала, собираясь с мыслями.
- Человеческую ипостась придется заменить драконьей. Пробуждение этой ипостаси сможет задержать потерю силы тотемов эльфов. И тут Макс сможет черпать свою силу от источника, который на него не замкнут. Улавливаешь, о чем я?
- Теперь улавливаю, - кивнул Арагорн. - Так значит, "Проведай больного и несчастного" были ширмой?
- Ну, почему же? - пожала плечиками Сильвана. - Заодно уж и это сделай.
- Теперь понимаю, зачем ты меня вытащила в Идаг-зару, - продолжил Арагорн. - Надеюсь, ты еще не успела поделиться этой идеей с драконами?
Сильвана отрицательно повела головой.
- Тогда и ты о ней забудь! - разрешил Арагорн. - Я уже не говорю о том, что Максим вряд ли с ней согласится. А проблему тотемов я сам как-нибудь решу. В крайнем случае, уведу народы эльфов к Солнечным.
- Ты делаешь ошибку, - предостерегла Арагорна Сильвана.
- Сделать Макса драконом - еще большая ошибка, - огрызнулся Арагорн. - Веди меня к больному!
Хроники Максима.
Я сегодня получил задание от Рохасса, древнего дракона, пройти собственными ногами весь коридор, по периметру горы Идаг-зары.
Не легкое задание, сразу скажу.
Вся беда в том, что....
А, впрочем, давайте по порядку. Ну, это если вкратце.
Я - Максим. Для друзей, просто Макс. Для всех иных прочих - Перворожденный Максимиэль.
Почему Перворожденный? Да потому, что этот чудик, который Арагорн, меня первым сделал эльфом. Мало того, что сделал, так еще и над всеми народами эльфов Предводителем поставил. А оно мне нужно было?
Ну, что было, то было. В подробности вдаваться не буду.
Все шло неплохо. Люди не особо замечали, как их потихоньку растаскивают по своим племенам орки, тролли, гномы и прочие, появившиеся народы. Не отставали от них и мы, эльфы, чего уж там скромничать. Да вот только заинтересовались нашим миром демоны.
И было от чего! Молодой мир магии. Дикой магии - не меряно. А это основная валюта у демонов. Значит, надо что? Значит, надо эту валюту к лапам демоническим загрести! А то, что там есть и другие желающие, это побоку!
Вот и послали они разведку в наш мир. А я на эту разведку, вернее, разведчиков и напоролся. Я же не знал, что они демоны. Да еще к тому же, высшие. Я просто решил проверить сигнал о нарушении границы нашего леса....
Мда! Отделали они меня славно. Если бы не драконица Иресса.... Как еще жив остался? Не скажу, что я был в очень добрых отношениях с этой дамой. Так как-то случилось, что не глянулись мы друг другу с самого начала. Но за спасение, я ей очень благодарен.
Но без потерь не обошлось. Потери существенны. Я потерял всю свою силу, здоровье и человеческую ипостась.
Ну, да! Я, как эльф, имел две ипостаси. Одну свою истинную, и вторую - человеческую. Это чтобы можно было среди людей ходить, не отличаясь от них, и своих соратников выискивать. Нашел, битте, к Месту Силы! Раз! ...И новый эльф готов к труду и обороне.
А сейчас обо всем этом придется забыть. Обидно, право слово!
Я брел по коридору, считая, зачем-то, шаги. Коридоры драконьей горы очень интересны, сами по себе. Я не говорю, что они удобны и уютны. Чего нет, того нет. Хотя, я не могу утверждать, что они не удобны и не уютны для самих хозяев этих мест. Ну, если они в своем образе, конечно. Слишком уж широки эти коридоры, и высоки потолки в них. Стены, почти везде, расписаны всякими узорами и картинами непонятных событий и историй. Наверное, они понятны драконам, но мне не понятны совершенно. Да и освещение здесь не ахти. Я не представляю, как бы смог рассмотреть здесь что-то, будь я в человеческой ипостаси. Одинокий мигающий светильничек через каждые сто шагов, давал чрезвычайно мало света.
Рохасс что-то говорил о том, что тут еще предстоят ремонтные работы. Представляю себе, как драконы, в комбинезонах и газетных треуголках на головах, вооружившись кистями, валиками, ведрами с краской и побелкой, дружной толпой идут на эти самые ремонтные работы.
Надо бы им посоветовать, чтобы они первым делом выровняли пол в коридорах. Это же идти невозможно, настолько он бугрист и неровен. Опять же, хоть иногда, можно было бы и лавочку у стенки пристроить. Вот мне отдых нужен, ноги устают. Нет, будь то в прежние времена и в моем прежнем здоровье, я бы - ух! А сейчас, я уже дышал, как загнанная лошадь.
Ну, не сволочи эти демоны? Ну, лишили бы они меня моей магической силы, зачем же еще и здоровье портить? Или наоборот. Долбанули бы меня просто но голове, а магическую составляющую оставили бы. Так нет же! Вот в этом их природный сволочизм и проявляется.
Что-то было сказано о том, что они готовят вторжение в наш мир? Это плохо! Самое обидное в том, что я пока не могу присоединиться ко всем и наравне со всеми встретить их. Кого теперь Арагорн поставит над эльфийскими народами? То, что я не могу оставаться предводителем - это и слону ясно. Что может эльф, потерявший свою силу, предложить своим народам? Пусть даже он и эльф.
Я оперся рукой об стену, переводя дыхание, и печально покачал головой. Прямо развалина какая-то, а не бравый Максимиэль.
- Так вот ты где, - услышал я за спиной и обернулся.
Димка и Тарас только что вынырнули из портала. Не понимаю, что их так обрадовало, но их лица сияли улыбками.
- Что, увлекся художественными изысками народа драконов? - продолжил тем временем Тарас. - Не спорю. Впечатляет.
- Я тебе сейчас могу провести целую экскурсию, - пробурчал я. - Дай только отдышусь.
- Это будет крайне познавательно, - хихикнул мой зам по эльфам Крови. - Но у меня со временем сейчас туго. Вот разве что, вот этого можешь использовать.
Тарас (он же Тараэль) ткнул пальцем в сторону Димона.
- Но не уверен, что ты захочешь это делать после того, как узнаешь, с чем мы пришли.
- И с чем же вы пришли? - вяло поинтересовался я.
- Вот его спроси! - посоветовал Тарас, подходя ко мне и озабочено меня осматривая. - Я тебя пока немного энергией подпитаю. Совсем ты, братец, тут охлял. И куда драконы смотрят? Вот и доверяй им после этого пациентов....
Пока Тараэль водил надо мной руками, я вопросительно смотрел на Димона, который не спешил излагать свои сведения.
- Если ты мысленно пытаешься мне что-то поведать, то учти, я сейчас не могу мыслей читать, - не выдержал я. - ...И раньше не мог. Это больше прерогатива Арагорна и Сильваны.
- Я не знаю, как они отнесутся к этому. Поэтому и не говорил им, - сообщил наш хранитель. - Да вот и тебе тоже не спешу. А вдруг это не сработает....
- Да что не сработает? - раздраженно отмахнулся я от рук Тараэля. - Как я могу сказать сработает, или не сработает, если даже не знаю, о чем идет речь?
- Да скажи ты ему! - поддержал меня Тарас.
- Было нечто подобное в незапамятные времена, - кивнул Димон. - Правда, там была несколько иная ситуация, и демоны там были ни причём. Но один из сильнейших магов нашего народа, Фирузаэль, потерял все свои способности. В результате.... Впрочем, это не имеет значения, в результате чего он так пострадал.
Мне показалось, или Димон слегка покраснел? Кто его знает? Освещение здесь не очень, может сыграть дурную шутку.
- Ты по делу говори! - нетерпеливо поторопил его Тарас.
- Ну, да! - укоризненно взглянул на Тараса Димон. - Ему вернули все его способности при помощи "Светоча Силы"....
- Так! - подобрался я. - А теперь поподробнее! Что такое "Светоч Силы"? Где его найти, и как им пользоваться? ...Что-то мне подсказывает, что это будет непросто. ...Впрочем, даже если надо будет пробиться через стройные ряды урук-хай, я рискну это сделать.
- Ты прав, - кивнул Димон. - Это будет непросто. Есть несколько проблем. И первая из них - найти "Светоч Силы". Эльфы его куда-то запрятали. Надо искать. Дальше, надо найти и описание обряда, при помощи которого производилось возвращение силы. Там тоже есть нюансы....
Димон замолчал, задумавшись.
- Ну, все! - даже застонал я. - Если его запрятали, то ничего не получится!
- Не стони! - сердито рыкнул Тарас. - Я прикидываю, что все же есть некоторый процент, что все получится. А значит, надо использовать его на всю катушку! Нечего нюни пускать! Ты же эльф Крови, а это значит, что сдаваться не имеешь права!
- Ты чем слушал? - огрызнулся я. - Артефакт запрятали Эльфы. Ты порой не можешь найти то, что сам же и запрятал. И никто не может это найти. И где уверенность, что за прошедшие тысячелетия с этим Светочем ничего не случилось? Быть может, он сейчас на дне Марианской впадины. Будешь нырять?
- Буду искать, - отозвался Димон. - Надеюсь, что не все так мрачно.
Из записей Вещего Олега:
"...Несчастье постигло великого Перворожденного Максимиэля. Настигли его демоны темные, демоны зловредные. Нанесли ему предательский удар в спину. И страшны были последствия того удара. Лишился славный Предводитель эльфийских народов силы своей великой. И жизни своей он лишился бы, да пришла ему на помощь девица из рода драконов. Отогнала она негодных демонов прочь и применила все свое целительное искусство для спасения жизни Максимиэля. Но даже вся мудрость драконьего племени не смогла вернуть Предводителю его былую силу и мощь. Даже Великий Арагорн и его соратница Сильвана были бессильны. Но не собирался так просто сдаваться Хранитель народов эльфийских Димоэль. Ум его изощренный помог ему в деле сим сложном..."
Подробно все описано в предыдущих книгах: "План Арагорна", "План Арагорна. Расширяя границы", "План Арагорна. Хранители народов".