Сёстры глянули в зеркало, кивнули своим клонихам, расхохотались и вышли "на улицу".Чу-гунная решётка Подземного института продолжала их гипнотизировать. Клоны послушно ша-гали сзади.
--
Слушай, всё ещё не верится...
--
Угу. Мне тоже.
--
Ленка, перестань! Скажи лучше, Ант - это Аркадий?
--
Ну, начинается. Аркадий - это Аркадий, а Ант - это Ант.
--
Очень грамотно, для филологини особенно.
--
Снова всё путаешь. "Филологиня" - это.......
Вихрь закрутил их, поднял над парком. Умчал куда-то...
--
Фу, никак не привыкну...
--
Да ну? А ещё Генералиссимус!
Сёстры опять рассмеялись - радостно, чуть удивленно: Они совсем недавно встретились, по-знакомились и узнали о своём родстве. Это было так неожиданно, так замечательно, что обе женщины - явно не первой молодости! - вели себя, словно девчонки.
Елена Владимировна привычно бросила взгляд на старинный подсвечник, и из-за портьеры в Литературную гостиную неслышно вошла Лена Костарева. Это Она когда-то преподнесла "Елене" столь редкую красоту... Зажгла свечу, улыбнулась Ане Полетаевой, сидевшей на последней "парте", погрозила пальцем Толю и исчезла.
- Показалось, да? - Лидия внимательно изучала строгий профиль вновь обретённой сестры. Елена Владимировна отрицательно качнула головой и, как ни в чём не бывало, продолжала коллёквиум.
- Что больше всего вас раздражает в поведении, скажем так, юной части коллектива "Эха Москвы"?
--
Неискренность!
--
Равнодушие!
--
Манерность!
--
Откровенное враньё!
--
Бессовестные интонации при сообщениях о смерти людей!
--
Стоп-стоп-стоп! Сначала перейдём...
Дверь привычно распахнулась, на пороге возникла пышная фигура пятикурсницы Фёклы.
- Елена Владимировна! Все ждут! Коля Нохрин уже на пирамиду из парт взобрался. На са-мый верх! Качается. Того и гляди, сейчас рухнет! Бежим!
Она - вполне бесцеремонно - схватила за руку свою Преподавательницу и повлекла её за собой. Свет в аудитории погас,через мгновение все уже сидели в огромном Зале, в просторечье именуемом "Пытошная". Именно здесь проводился "разбор полётов", начиналась и заканчивалась любая экспедиция, любые встречи, защита и вручение дипломов и прочие волнительные моменты жизни обитателей Подземного института.
Кстати, было бы несправедливо не сказать главного: Клоны стали другими. Третий зам бы-вшего Колдуна сумел-таки лишить их кое-каких, простите, извилин, и теперь в городе Арм ситуация весьма ощутимо изменилась.Хотя...надо признать, отдельные "взбрыкивания" этого гнусного племени частенько ещё наблюдались...
" Нам вождя не доставало!" - точно про них пел Высоцкий. - "Настоящих умных мало."
Но, как водится, заранее ничего абсолютно предсказать было невозможно. Закрытая, так ска-зать, информация...Для других Субстанций - типа ...Вселенная, Космос...
... ...Она не знала, сколько времени прошло с тех пор, как потемнело в глазах и силы полно-стью оставили её. Хорошо, рядом был табурет, женщина опустилась на него и как-то отстра-нённо подумала: " Наверное, всё." Сердце болело невыносимо, дышать было нечем, всё стало ненужным, безразличным, и мучило одно страстное желание: лечь на пол и закрыть глаза.
Потом стало легче, и женщина - нет, бабушка, как сказали вчера в магазинчике вдрызг пья-ные, но вполне безобидные парни лет тридцати - попыталась встать. Тщетно. Когда всё пов-
торилось с зеркальной точностью снова, подумала: "Надо вызвать "скорую"...
Дальнейшие события как-то странно отпечатались в мозгу: Она словно в Дневник фикси-ровала всё, с ней происходящее:
16:04...Иду, вернее, ползу к дверям...16:23. Домофон. Хорошо, что не выпустила из рук мо-бильный, когда вызывала "скорую".16:25.Сижу у дверей. Когда это я сумела их открыть? 16:26. Две юных девочки в дверях. Слава Богу! Теперь умереть не дадут. Спасибо тебе, Тво-рец. Как всегда, ты защитил меня. Спасибо. Ты опять спас моего Сына...
- Дама, очнитесь1
Милая девушка с тёмными глазами и короткой стрижкой склонилась над Еленой.
--
Добрый день!
--
Добрый.
--
Мне кажется,Вы кого-то разыскиваете.
--
Угадали.
--
Может быть, Вам помочь?
--
А Вы в состоянии?
--
Как-то странно Вы говорите...
--
Да неужели меня так трудно узнать?
--
Но ведь память же ПИ стирает у всех, иначе невыносимо здесь было бы жить...
--
Ну, хорошо, а что потом?
--
Потом? Когда пройдёт первый установочный год?
Глава 2.
- Этот Зал поражает своей непостижимой объёмностью. Как известно, Он живой. Кажется, со всего белого света сюда слетелись лучшие Люди - "всех времён и народов". Впрочем, нет, простите, дамы и господа, я лишь начинающий журналист, и моя фамилия Ровенский лишь потому, что когда-то Елене Владимировне понравилась одна из моих идей...моё правдолюбие, как она сказала, вкупе с терпимостью...Нет, вкупе тут не подходит, Леночка всегда говорила: выражайтесь понятней! Ой, простите, Елена Владимировна, это Галка Мечас виновата, она свою куклу назвала Леночкой, вот и повадились все....Ой, простите...Нет, Ольги не будет, Она в больнице...Нет, к ней не пускают...Галка Треногина? Так Она же в Америке! Борисик? Вот видите, немолодой мужик, очень на Леонида Словина похож...Господин Вшивков? Новую шубу примеряет. Завтра минус сорок обещали...
.....Слова молоденькой докторши не выходили из головы. Она-то думала, что в её квартире не только уютно, но и красиво, достаточно богато: стоит же компьютер, при нём сканер и прин-тер, полна комната самых разных книг...А девушка, разглядев и рукописные журналы на сто-ле, и папку с рукописью повести времён 70-ых ХХ века, сказала:
- А я думала, вы переселенцы!
...Она убила меня, буквально убила, размышляла Елена. Я-то надеялась, что не произвожу впечатления нищей...Оказывается, ошибалась. Ну, да, за десять лет, как мы уехали, капита-лизм пустил в Арме глубокие корни...Люди прибарахлились, как сказали бы мои ребятки...
Что ж теперь делать? И вообще - наверное, права докторша: мне нельзя жить одной. Болезни задушат, надо ехать к людям...Значит в коммуналку? А что, сейчас для меня это самый подхо-дящий вариант...
Однако внутренний голос шептал, что Она просто не знает, что такое коммуналка на сегод-няшний день...
- Соратники! Мы собрались, чтобы окончательно определиться: устраивает нас та роль в жизни общества, что отпущена, или нет, - господин Лев, прилизанный, длинный, "в меру упи-танный", строго оглядел окружающих. Клоны молчали. Точно прочитав Нечто по их лицам, Он продолжил:
- Я так и знал: не устраивает. Потому предлагаю прямо сейчас перейти в выборам Лидера - с неограниченными полномочиями.
Молчание ему было ответом. Нимало не смутившись, Главный Клон, уже не стесняясь, пред-ложил:
- Тайное голосование нам ни к чему. Выберем меня - если не возражаете - простым под-нятием рук. Да?
"Народ безмолвствовал". Господин Лев быстренько организовал голосование, поздравил Сам себя и всех окружающих и провозгласил:
- Ну, вот теперь порядок, будем брать власть в свои руки. А то что-то засиделись отдыхаючи.
Клонам вредно помалкивать. Мы нашим Создателем были придуманы в помощь Людям, вот и станем помогать. Они же без нас - как Дети малые. Ничего не могут. Видали? Нефтедоллары пустили на благотворительность. Всё, что мы с таким трудом заработали, Они на пропащий остров отправили. Теперь ещё сюда привезут этих...с деревьев только что слезших... В общем, наведём порядок, не сомневайтесь!
А поскольку никто и не сомневался - Клоны предпочитали вообще ни о чём не думать - всё шло, как по маслу...
В Подземном институте развернулась подготовка к встрече с Друзьями-инопланетянами. Полным ходом осуществлялись восстановительные работы во всех лабораториях, имеющих к данной теме хотя бы отдалённое отношение, лаборантки-клоночки носились со скоростью све-та по территории, приводя в смущение мужскую часть студенчества, особенно первокурсни-ков, и жизнь всем казалась вполне успешной.
--
Дамы и господа, мы начинаем новый спецкурс, призванный показать пришельцам нашу Систему работы с литературой прошлых веков - в эпистолярном жанре. В частности, во-зьмём дневниковые записи...
--
Эпистолярный жанр - это письма! - бесцеремонный Константин резко поднялся со свое-го места и воззрился на Преподавательницу.
Та примирительно заметила:
--
Не будем такими дотошными. Вполне можем отнести сюда и интервью, лишь бы от руки было написано.
--
Вовсе нет! - Фёкла поддержала предыдущего оратора.- Совсем по другим признакам оп-ределяют эти вещи!
--
Хорошо, хорошо! Ради Бога! Какие у нас пятикурсники принципиальные...
--
Нисколько! Просто грамотные!
--
В отличие от вновь набранных Клонами Преподавателей!
--
Да! Ещё Сергей Николаич, который пролез! Из Вашей же компании!
--
Что вы себе позволяете! Сейчас Декана позову! - и Она резво скрылась за дверью.
У кафедры возник господин Хм.
--
Спокойно! Мы правы. Потому предлагаю следующий рисунок поведения...
...Заседание Общественного Форума под председательством Тициана состоялось, как всегда, в среду. Решение было принято единогласно: немедленно принудить Управляющую Компа-нию выйти на Председателя городской Транспортной комиссии и заставить принять решение в пользу немедленного установления всех необходимых мер по организации работ на трассе. Остановка возле дома по Цимлянской, 23 - нужна, переход к большим домам необходим, кры-тое помещение - от дождей и метелицы - крайне требуется в самом срочном порядке.
Расходились без удовольствия: уж слишком хорошо было всем на этом собрании единомыш-ленников. Утешало одно: отныне - было принято такое решение! - все Среды, раз в неделю, будут Праздниками. Всякий раз торжество готовит очередная Семья - по примеру некогда известной в Лысьве организации "Среды", где собирались молодые учителя (и пары, и оди-ночки), а тематику определял каждый Ведущий и его домашние...
Теперь все члены ТСЖ жили в предвкушении новых радостей...
- Стройся! Чего выглядываешь? Кому сказал? Какой ещё Клон? Что ты понимаешь? Ах, папу клонировали, когда погибал?
- Господа студенты, угомонитесь! Любые новости надлежит обсуждать отнюдь не на учеб-ном скалодроме! - призывал "Физкультурник" своих подопечных. - Начинаем, пожалуйста! - весьма нелогично провозгласил Он. Пятикурсники оценили юмор ситуации, рассмеялись и притихли.
Тренировка началась.
.....- Знаешь, Лилечка, у меня новости. Хорошие. - Марина, Соседка, улыбалась откровенно издевательски. - В нашем подъезде одного Человека милиция выселяет, так что жильё освободится.
- Как?! - Лиля была Правозащитницей. - Не имеют права!
- А какие права милиции надо? Знаешь, раньше называлось - нетрудовые доходы.Теперь Они, менты эти чёртовы, на дорогах мужиков наших обирают, а потом квартиры здесь и хватают...
- Это очень древнего Старичка они выселять собираются?! Сами же говорили, пусть хоть до смерти живёт. Вот подонки!
- То-то и оно. Только тебе теперь с ним по судам таскаться придётся. Ты же у нас по правам главная.
И Марина, удовлетворённая, удалилась.
В Подземном институте гремела пора зачётов. Студенты по-разному реагировали на стресс этой поры, но равнодушным не оставался никто.
Не всё ли равно мне,
рабой ли, наёмницей
иль просто безумной тебя назовут?
Ты светишь...Взгляну -
и мне счастие вспомнится.
Да, эти лучи не зайдут.
Константин читал стихи, слегка облокотясь на кафедру, за которой сидела Елена Владими-ровна. Она молча внимательно слушала его, и только глаза почему-то смотрели в сторону, что, естественно, не укрылось от внимательных взоров однокурсников юноши, сдающего зачёт "Набоков".
ТЫ В СТРАСТИ моей и в страданьях торжественных,
и в женском медлительном взгляде была...
В полях озарённых, холодных и девственных,
цветком голубым ты цвела.
ТЫ ОСЕНЬ водила по рощам заплаканным,
Весной целовала ресницы мои.
Ты в душшных церквах повторяла за дьяконом
Слепые слова ектеньи.
Стихотворение Владимира Набокова было длинным, читающий его наизусть - напряжённым, взволнованным, и в аудитории, несмотря на перерыв, царила полная тишина. Закончив, Кон-стантин поднял глаза на Преподавательницу, и Она прочла в них такую неуёмную Любовь, что остолбенела от страха и боязни - за Него...да и за Себя тоже. Ничего нельзя Учителю, Педаго -гу, Взрослой женщине. Нельзя!
Глава 3.
.....Осень в "Новом Кашино" мало отличалась от лета. Было почему-то очень тепло, до Первого сентября ещё оставалось время, и Кирилл посвящал всю свою жизнь Елене. Он был счастлив, без памяти радостно прибегал к ней при первой возможности, и никто подумать не мог, чем кончится эта необычная дружба.
Молодые журналисты города Арм - пятикурсники из Подземного института - брали интер -вью у наиболее знаменитых в Крае Людей. "Разбор полётов" - в результате этой работы - про - водился в присутствии "героев дня", в частности, на приёме присутствовал Глава администра-ции Арма. Вопрос Вихрастого всех поверг в изумление.
- Общеизвестно: в нашу Эпоху могут попасть только лучшие Люди - из любого Времени. Мало того, что Вы, фигурально выражаясь, "не по чину берёте", так ещё ни разу не ответили на самый важный вопрос. Повторяю его:
- Понимали, что известная Вам Елена может погибнуть, поселившись в самом скверном рай -оне, да ещё на квартире, снятой у милиции?
- Нет, все знают - это 101-ый километр, по-московски выражаясь. Место, куда испокон веков выселяют из столицы тех, кто относится к деклассированным элементам: наркоманов, про -ституток, алкоголиков. Для Арма это "Новое Кашино".Ну, кто мог подумать, что дама пен-сионного возраста, объехавшая весь Союз и весь Свет, не догадается, что это, действительно, гетто. И резервация. А что было делать? 70 лет мучили отцов, а на детях решили отыграться? Не пойдёт.
И Арц вытер огромным смешным платком совсем мокрое от волнения лицо, посмотрел на кондиционер, усмехнулся и как-то боязливо оглянулся на Елену Владимировну.
--
Уважаемые дамы и господа! - психотерапевт вытер лысину и уставился на Дашу. Сосед за пюпитром особой, диковинной формы.недовольно хмыкнул. - Как Вы знаете, мы планируем вылет на космических кораблях.. через две недели..
--
Для всех?
--
Разумеется...
.......Клуб " Пять бабулечек" активизировал свою деятельность. Надо сказать, люди там были разные, в частности, одна учительница литературы из местной школы помогала всем осталь-ным вспомнить классику, а другая, бывший бухгалтер, всё подряд подсчитывала и доводила до сведенья единомышленников результаты...В данный момент члены Клуба обсуждали судьбу Кирилла.
--
Думаете, Он пользует писательницу? - не совсем грамотно изложила свои соображения бывшая уборщица.
--
Да за-чем? - протянула другая бабулечка и объяснила:
--
Просто парень без памяти радёшенек, что Она ему всё позволяет. Хочет - катается по ли-нолеуму, хочет - на полу лежит, уроки делает, Хозяйка для этого каждый день квартиру вылизывает. А если Он захочет - хоть десять ложек сахара в чашку кладёт. Половину просыплет - и то старая его Подружка слова не скажет, жалеет его очень...Я сама всё видела, за солью приходила.
--
За что жалеет-то?
--
Так судите сами: Он говорит, у меня два папы, и оба в тюрьме...
--
Ну, а дальше?
--
Мать тоже...сама сказала: воспитывалась в интернате для умственно отсталых детей...
--
Надо же! Вот дура-то! Кто же такие вещи людям докладывает?
--
Именно. Потому Писательница Паренька и привечает, подкармливает его, балует, как собственного Внука, вкусненькие блюда для него изобретает...
--
Как интересно!
--
Да-а...Только ей от всего этого скоро такая боль грозит - слов нет!
--
Почему же?
- Помните, у Достоевского: здесь семилетний развратен и вор? Это он вспоминал своё дет-ство на Божедомке, где была больница для бедных. Почему, думаете, так происходило?
--
Нищета!
--
Не обязательно! Там же мачеха хорошая была, да и Сонечка Мармеладова, падчерица, совсем другое судьбой своей утверждала...
--
Тогда в чём дело?
--
А вот мы сейчас вместе подумаем.
Глава 4.
Был в Подземном институте и особый факультет для людей, одарённых комбинационным мышлением. Маркетинг и менеджмент - основные направления изучаемых здесь наук. Много дал городу коллектив талантливых Преподавателей, работающих со студентами. Они умело растили истинных энтузиастов и по-настоящему деловых людей. Это здесь впе-рвые на Планете доказали, что честный бизнес не только возможен, но и необходим, иначе никакие отношения длительное время выжить не могут...
В тот день в Литературной гостиной собрались выпускники-пятикурсники и их любимые Преподаватели. Разговор вился, в основном, вокруг Будущего, однако господин Хм то и дело сводил его к недавним событиям, точно хотел ещё раз услышать оценку их лучшими Людьми города.
--
Как вы думаете, - вопрошала Ника, - мы так и будем дружить всю жизнь или со временем потеряемся?
--
А по-вашему? - Елена Владимировна с усмешкой глядела на одну из любимейших учениц и готова была заплакать от ощущения скорой разлуки со всем этим непростым народ-цем...
--
Я уверена, мы останемся верны друг другу на всю жизнь... Возможно, пройдёт любовь,
остынет дружба, но привязанность сохранится и превратится в неугасающую верность. Да? - Даша смотрела на господина Хм глазами, полными слёз.
--
Ничего не пройдёт, - буркнул тот, и все заулыбались.