Аннотация: За грехи нужно платить, рано или поздно. Старый волк понимает это только тогда, когда приводит маленького щенка на смерть.
1
Древние склепы, сокрытые тайны...
Генри с щенячьих годов полюбил.
Ползал под стол уж тогда не случайно:
Клады искал и остатки могил.
Фильмы о бравых искателях праха
Все на зубок, от и до изучал.
Шляпа с полями, враспашку рубаха,
Рвал их не раз. Штопал и рвал.
Мать и ругалась, отец усмехался,
Генри в округе лез до всего:
Ямы излазил и в шахтах терялся,
Целым посёлком искали его...
Годы катились, время летело;
Генри в душе остался щенком:
Бросил учёбу и взялся за дело...
Не удержали его под замком.
С дома сбежал тёмною ночкой,
В лапе сжимал неизвестный листок.
Старый, потёртый, адрес и строчка:
"Ты приезжай, будем рады, щенок.."
Где поездами, где автостопом,
Без приключений добрался туда.
Если б он знал, летящий галопом,
Что не вернётся уже никогда.
2
"Древние Боги, слугу пощадите!
Верного вам уже дюжину лет.
Доброго вестника не погубите,
Не забывайте старинный обет.
Время подходит и я это знаю.
Слышу ваш голод и вижу глаза,
В бездне которых я утопаю,
И вытекаю, словно слеза...
Я не хочу! Не губите, о Боги!
Помню я сделку и душу свою,
Что подошла к середине дороги,
Вам, о Великие, передаю!..
Передаю и прошу я пощады.
Я не уйду с середины пути,
Тело потёртое, вам оно надо?
Я помоложе могу привести...
Душу безгрешную и молодую,
Не загрязнённую Светом и Тьмой.
Добрую душу! Хотите такую?
Не погубите, и дело за мной.
Я ваш слуга, и верен завету -
Он добровольно должен прийти.
Он уже здесь. Скажу по секрету,
Я не уйду с середины пути."
3
Генри глядел на высокого волка,
Что в капюшоне стоял перед ним.
- Вижу, ты парень крепкого толка!
Быстрый как ветер, проворный как дым!
Смелый и умный. Что ещё надо?
Ты мне подходишь, Мистер Щенок.
- Генри зовусь. Шутливого лада
Не потерплю, хоть дышу вам в пупок!
Волк рассмеялся, глядя на злого,
В шляпе с полями, мальца-наглеца.
Генри зовётся, видали такого?
Этот уж точно пойдёт до конца.
Генри нисколечки не сомневался -
Этот бывалый потрёпанный волк
Без приключений не оставался.
Он в приключениях чувствует толк.
Вот уже сутки горной тропою
Двигались вместе они на восток.
Генри заслуженно горд был собою,
Авантюрист, а не просто щенок!
Верный помошник Искателя Кладов,
Если б сейчас его видел отец!
Золота мира даже не надо,
Лишь бы признали его наконец!
4
Утро пришло, и Солнце, зевая,
К старым камням протянуло лучи.
"Древний могильник. Кладка седая.
Знаешь ты много, но лучше молчи.
Двери массивные, вечно закрытые,
Я отворял. Я и запер потом.
Узкий проход в твоём теле изрытом
В это столетие стал тебе ртом.
Вот он я, здесь, и жертва со мною.
Жаждет проверить тот лаз боковой.
Я не пролезу. А Генри-героя
Не удержу. И не стану. Он твой."
-Что вы там шепчите сами себе?
Я уж готов, снаряжение тут.
Я уж хочу навстречу судьбе!
В этих руинах сокровища ждут!
-Ждут ещё как, скажу тебе честно!
Только в дверях монолитный замок.
Рядом пролом, и там очень тесно.
Но для тебя не проблема, щенок.
Генри кивнул, и гордый собою
Скрылся во мраке пробитой стены.
"Господи Боже, я чист пред тобою.
Сам он пошёл, нет моей в том вины!"
5
Волк прислонился спиной у порога
Древнего Храма Забытых Богов.
Солнце палило нещадно и строго,
Генри ушёл, значит Генри готов.
Перед глазами старого Волка
Время на миг отбежало назад.
Глупый волчёнок смелого толка
Первым нашёл этот дьявольский клад.
Первым увидел то, что скрывалось
В этих стенах уже много веков.
Древние Боги, как Волку казалось,
Там поджидали таких вот Волков.
И отпускали, и злато дарили
Только велели блюсти договор.
"На середине тех лет, что прожили,
Нужно вернуться и сдать уговор."
Хуже, чем смерть, было то обещанье.
Духи навек обрекали тебя
В облике жуткого злого созданья
С ними страдать. Но вместо себя
Душу невинную, без принужденья
Каждый был волен туда привести...
"Злобные твари! Прочь все сомненья!
Генри, держись! Середина Пути."
6
Старинная пыль покрывала замок,
Который никто никогда не вскрывал.
Щелчок, хладнокровно нажатый курок...
Свирепая пуля пробила металл.
Обитая сталью дубовая дверь,
Покрытая шрамами прошлых веков,
Скрепя и скуля, словно раненый зверь,
Раскрылась во тьму, распугав пауков.
Движенье руки - и луч фонаря
Прорезал завесу из пыли и зла.
За дверью был зал. И часть алтаря,
Покрытого прахом, за дверью была.
А сердце так гулко стучало в груди...
И страшно до боли, и лап будто нет.
Но что-то внутри говорило - иди!
Там страх впереди, а за страхом - ответ.
Шагнул боязливо в пыль и во тьму,
И хвост постарался бодрее держать.
Что там - то известно тебе одному,
Что там - невиновных не станет карать.
Спокойных не тронет. Но ты весь дрожишь.
И чистых душою. Но разве ты чист?
Поближе, поближе... Чего ты стоишь?..
Ты сам подписал обвинительный лист.
7
Генри очнулся от страшного сна,
Сна про увядший заброшенный мир.
В нём никогда не наступит весна,
Только стервятники правят свой пир.
Генри привстал, осмотрелся вокруг.
Кто-то его положил на алтарь...
Каменный склеп. И темно. Только круг
Света старательно держит фонарь.
Там, на полу, выдаёт этот свет,
В лужице крови кто-то лежит.
Волк в капюшоне. Его пистолет
Рядом вполне безобидно блестит.
Генри вскочил и склонился над ним.
Поздно. Его не ошибся патрон.
Рядом клубился таинственный дым,
В нём силуэт - голова...капюшон...
"Генри, смотри - за тобою тот клад.
Золото, камни, жемчужный узор...
Это твоё. Но не будешь ты рад,
Если возьмёшь. Ибо есть уговор...
Лучше беги без оглядки, щенок!
Я расплатился, хоть и всё знал!
Жадность - она очень страшный порок!"
Призрак смеялся. А Генри бежал.